Текст книги "Я ненавижу магические академии"
Автор книги: Бронислава Вонсович
Соавторы: Тина Лукьянова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 19 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]
– Терпеть не могу цыпляток! – в сердцах сказала я Элене, когда мы уже сидели с подносами за свободным столиком, почти в центре зала.
– Цыпляток? – удивленно переспросила она.
– А тебе не кажется, что они в своих желтых мантиях их напоминают? – кивнула я головой в сторону окна. – Брат всегда менталистов так называл.
– Действительно, они в этих мантиях точно цыплятки, интересно, за что их обрядили в желтый? – недоуменно спросила Элена. – Странный выбор цвета для мантии.
– Это давняя история, случилась еще при прошлой династии, – я наклонилась к ней поближе и продолжила. – Тогдашний завхоз Академии имел брата с ткацкой мануфактурой, а у того сорвался заказ, и на складе скопилось огромное количество желтой ткани. Вот ему и помогли по-родственному. Скандал был страшный, завхоза даже уволили, но вернуть ткань не получилось – у мануфактурщика оказались слишком хорошие адвокаты. А тут как раз открывался факультет ментальной магии, для него сначала собирались закупать фиолетовую ткань, но денег на покупку ее не было, вот и решили использовать эту.
– А перекрасить? – заинтересовалась Элена.
– Так я же говорила – по спецзаказу делалось, ткань с магической покраской, на нее другой цвет не ляжет.
Я с сомнением посмотрела на последний кусочек рыбы и решила, что отнесу его Фиффи. Нужно же поддержать питомца после такого тяжелого дня. Элена ковыряла очередные зеленые листья у себя на тарелке, задумчиво посматривая на «цыплят», кучковавшихся в стайки. Про невинно убиенные трупы больше не заговаривала, но я подумала, что ей надо бы намекнуть, что вряд ли Ясперс разделяет ее увлечения в еде. Некроманты мясо едят только так, это помогает им быстрее энергию восполнять.
– Фьорды, разрешите вам представиться, – раздался рядом со мной наглый голос.
Повернувшись, я обнаружила, что один птенец отбился от стайки и теперь пытается прибиться к нам.
– Не разрешаю, – холодно сказала я и отвернулась.
– Извините, – раздался расстроенный голос за моей спиной.
– А что так? – разочарованно спросила Элена. – Вполне симпатичный мальчик.
– Приличные фьорды не знакомятся с кем попало, – просветила я ее. Говорить о том, что выпускники этого факультета мне не подходят, так как их разбирают на государственную службу, а с женой из семьи преступников против короны менталист будет всю жизнь прозябать на мелких должностях с низкой зарплатой, я не стала. – Да и лично мне вполне хватило одного Нильте – мой бывший жених как раз этот факультет заканчивал.
– Нильте? – задумчиво протянула Элена, с отвращением на лице пережевывающая очередной листик. – Что-то я слышала, у них серьезные денежные проблемы…
– Не может быть, – отмахнулась я. – Если бы у них не было денег, мои родители никогда не согласились бы выдать меня за Антера.
– Можно спросить у Фаба, – предложила Элена. – Он точно знает, как обстоит дело с деньгами в любой семье Фринштада.
– Фаба?
– Фабиана, – пояснила она. – Моего брата. Помнишь, я говорила, что он на факультете Воздуха учится. Заканчивает в этом году.
– Что-то такое припоминаю, – с деланным равнодушием ответила я. Ювелир-воздушник, это же как раз то, что мне сейчас надо. – А действительно, нельзя ли у него поспрашивать? Очень уж неожиданным для меня оказалось известие о том, что у Нильте денег нет.
Финансовые дела Антера волновали меня совсем мало. Нас с ним ничего уже не связывало, и не думаю, что он раскошелится на что-то большее, чем очередная коробка конфет. А вот знакомство с ювелиром может оказаться весьма перспективным. А то зарастут в моих ушках дырочки под сережки, придется новые прокалывать.
Но, к сожалению, зарастающими дырочками все не ограничивалось. Когда я отстирывала в душевой бюстик купленным по дороге кусочком мыла, выяснилось, что там уже почти оторвался бантик. А ведь в нем самая красота была! Кроме меня, его, конечно, никто не видит, но все равно обидно. И как теперь носить без бантика? Да и вообще, на сколько этого комплектика от Вик Бэкхем хватит, если носить каждый день? Нет, нужно срочно искать деньги. Но идей не было никаких совершенно. Ведь за пределы Академии я выходить не могла, а в ней самой для подработки оставалось только одно незанятое другими студентами место, с которого меня столь позорно изгнали. Не могу сказать, чтобы это меня сильно расстроило – все же перетаскивание грифоньего навоза никогда не являлось пределом моих мечтаний, но это была единственная возможность хоть как-то поправить свои финансовые дела.
В кровать я ложилась совсем расстроенная. Одна только мысль, что завтра придется тащиться на занятия и слушать совершенно мне непонятные слова, вгоняла в депрессию. А если я просплю, и Кудзимоси меня отчислит? Я подскочила на кровати от ужаса. Фиффи встревоженно зашелестел.
– Маленький мой, у нас проблемы, – пояснила я ему.
Он подполз поближе и заинтересованно задвигал веточками.
– Если я завтра не встану вовремя, то нас отсюда могут выгнать, а идти нам некуда. Да и завтрак точно пропустим.
Если перспектива остаться без жилья Фиффи не напугала, то при словосочетании «пропустим завтрак» он возмущенно зашумел. Принесенный мной с ужина кусочек рыбы уж был разделен и, возможно, даже переварен. Движение требовало много энергии, которую ему взять было неоткуда. Попереживав еще немного, я все же легла спать. Как я буду вставать утром, я не представляла. Неужели придется разориться на будильник?
Утром я проснулась от сердитого клацанья листьев под самым ухом. Фиффи даже хлестнул меня пару раз по лицу, но своего добился. Я встала и торопливо начала собираться. Шум в коридоре явно указывал на начало нового учебного дня. Питомца я с собой брать не стала, но пообещала, что забегу к нему после завтрака и принесу что-нибудь вкусного. Его инициатива требовала поощрения.
О том, что я не взяла своего любимца, пожалела почти сразу, как вошла в студенческую столовую. Элены не было, как я понимаю, она вообще ходила только на те занятия, что ближе к обеду, так что рядом со мной уселся высокий нескладный тип в мантии моего факультета и вежливо со мной поздоровался. Кажется, он был в моей группе, так что я ему улыбнулась на всякий случай – надо же налаживать отношения с одногруппниками, хотя фьорд этот был совсем не в моем вкусе – сутулый, прыщавый и с перхотью.
– Мы вчера не успели познакомиться, – невнятно выговорил этот тип своим набитым ртом. – Кирби Дершели.
Дершели? Новомодная косметика по безумным ценам? Я с сомнением осмотрела своего нового знакомого. Или он не пользуется своей продукцией, или она не очень-то эффективная. Нет, если у меня деньги появятся, ни за что эту марку покупать не буду.
– Лиссандра Берлисенсис, – холодно, но вежливо улыбнулась я.
– Я запомнил, – довольно сказал он. – У меня вообще память хорошая. Только вот с этикетом засада. Помощь нужна.
Я вежливо изобразила внимание. Помощь ему, видите ли, нужна. Мне тоже нужна помощь в поисках жениха. И срочно. Но я же не кричу об этом всем и каждому! Деньги у Дершели, конечно, были, но вот этот Кирби меня не привлекал, и подозреваю, не привлечет и его старший брат, даже ежели таковой окажется в наличии.
– Я вообще понятливый. Мне просто несколько уроков нужно, – продолжал он в надежде, что я радостно предложу ему свою помощь.
– Договоритесь с фьордом преподавателем, – предложила я. – Думаю, он не откажется от дополнительного заработка.
– Знаешь, сколько он просит за эти дополнительные занятия? – возмущенно сказал парень почти мне в лицо. – Как будто этикет этот первостепенной важности предмет.
Я несколько брезгливо от него отстранилась – не люблю, когда на меня капает чужая слюна, предпочитаю наблюдать за этим с некоторого расстояния.
– Для вас, фьорд Дершели, – первостепенной, – заметила я, – если вы до сих пор не знаете, что к малознакомым девушкам следует обращаться на «вы».
– Так мы ж в одной группе, – удивленно сказал Кирби. – Почти друзья. А какие церемонии могут быть между друзьями? Поможешь?
– По-дружески? – ехидно спросила я.
– Ну да, – обрадованно сказал он, приняв мое предложение за чистую монету или сделав вид, что так думает. – Так когда займемся?
– Никогда, – отрезала я. – К моему глубочайшему сожалению, у меня не так много свободного времени.
Чтобы тратить его на бесперспективных хамов. Оплата дополнительных преподавательских услуг для него дорого, ну надо же! Уж я-то помню, сколько стоил тот чемоданчик с их продукцией, который чуть не купила мама. Хорошо, бабушка отговорила. Она заявила, что всякую новую косметику сначала следует протестировать на подругах. И ведь права оказалась. У одной маминой знакомой кожа начала шелушиться и покрылась пигментными пятнами, а у другой – вздулась фурункулами.
– Так тебя из оранжереи прогнали, – проявил осведомленность этот хам. – Значит, и время у тебя появилось.
– А мне теперь новую работу искать нужно, – мстительно сказала я. – Так что придется вам, фьорд Дершели, искать другого учителя.
И тут он произнес волшебную фразу, правда неохотно и с тяжелым вздохом:
– А если я заплачу?
Быть гувернанткой прыщавого недоросля мне совсем не хотелось, но в моем положении перебирать дополнительными заработками не приходится. Ведь все мое имущество – только то, что на мне, если не считать зубной щетки в комнате. Я задумалась, могу ли считать своим имуществом вещи, принесенные Хайдеггером, и не должна ли буду я вернуть ему все, в случае своего окончательного отказа. С другой стороны, любой окончательный отказ может быть всегда пересмотрен. Все же не так я далеко продвинулась за эти дни. А ведь я не так много прошу от судьбы – молодого, неженатого, красивого, богатого и незанудного. Только чтобы все эти качества в одном сочетались.
– Так как? – проявил нетерпение Дершели.
– Пятьдесят эвриков, – внесла я предложение.
А жизнь налаживается. Два занятия – и шелковый комплект мой. А там и другие нужные вещи прикупятся. А если еще учеников набрать, у них же с этикетом поголовно проблемы, я на занятии лично видела, то можно будет и об адвокате для родных подумать. Мечтала я недолго.
– Сколько? – выпучил он на меня глаза. – Да таких цен нету! Препод всего шестьдесят просил!
На занятия у него таких цен нету, а на чемоданчики с дерьмовой косметикой – есть! Но нужно все же попытаться найти какой-то компромисс. В ценах местных я не разбираюсь, вдруг действительно прошу слишком много?
– А сколько вы хотели предложить, фьорд Дершели? – вежливо улыбнулась я ему.
– Эврик, – уверенно сказал он и уставился на меня в надежде на согласие.
Я подавила желание вылить на него недопитый чай, все равно он уже остыл и ошпарить не сможет. Да и не ведут себя Берлисенсисы как базарные торговки, хотя иной раз и очень хочется.
– Всего хорошего, фьорд Дершели, – я встала из-за столика, собрала для Фиффи все недоеденное и развернулась к выходу.
– Подожди, – ухватил он меня за руку.
Я выразительно на него посмотрела, но он изобразил полное непонимание.
– Я согласен увеличить, – торопливо заговорил он, а когда я изобразила заинтересованность, продолжил: – Два эврика.
– Это даже не смешно, – фыркнула я и попыталась вырвать свою руку.
Торговался этот фьорд так, как будто от этого зависела вся его жизнь. Наверно, на тренингах по продажам научился. У меня даже голова кружиться начала, а мысли – путаться. Под конец он чуть было не убедил меня, что это я должна ему платить, так как буду отрабатывать на нем преподавательские навыки. Но я вовремя опомнилась, хотя, возможно, согласие ему у меня не удалось вырвать только потому, что он потребовал предоплаты, а денег у меня не было. В конце концов я согласилась на десять эвриков, лишь бы от него отвязаться, и побежала кормить Фиффи. Времени-то у меня до начала занятий почти не оставалось.
В аудиторию я влетела одновременно со звонком, лектор просто наступал мне на пятки, и сразу же наткнулась взглядом на приветственно машущего мне рукой Кирби:
– Лисандра, я тебе место занял!
Искать другое времени не было, так что я села рядом с ним и почти прошипела:
– Давайте договоримся, фьорд Дершели, если вы хотите со мной заниматься, то для вас я – фьорда Берлисенсис. Право обращаться ко мне по имени и на «ты» еще заслужить нужно.
– Так я чисто для облегчения учебы, – ответил он. – И вообще, чего это я буду к тебе, как к старухе какой-то обращаться?
– Потому что этого требуют правила хорошего тона, – отрезала я и подумала, что очень продешевила со своими услугами. Какой-то он совсем необучаемый.
Наша беседа заглохла сама собой, так как началась лекция по Истории Магии, которую мне даже записать удалось. Не зря, значит, мы вчера на этот диспут сходили, незнакомых слов было гораздо меньше, чем в предыдущий день. Хотя История Магии – это не Теория ее же. Да и лектор записывал каждое новое имя и понятие на доске, за что ему мое огромнейшее спасибо, хотя рука к концу лекции начала болеть, а на косточке среднего пальца наметилась мозоль. Да, мозолистые руки у женщины из семьи Берлисенсис! Бабушка бы в ужас пришла от этого.
– Какой у тебя красивый почерк, – льстиво прошептал Кирсби, – и записываешь так полно. Буду знать, у кого лекции брать в случае чего.
«Только за отдельную плату!» – чуть не сказала я, но лишь кисло улыбнулась и произнесла:
– Фьорд Дершели, не мешайте, пожалуйста.
Парень оказался прилипчивым, как пластырь. Такое впечатление, что я пообещала не позаниматься с ним этикетом, а быть его девушкой на ближайшем балу. Он всячески демонстрировал окружающим, что мы с ним находимся в теплых дружеских отношениях, и я даже поймала парочку завистливых взглядов, брошенных на моего ученика. Пожалуй, такое соседство очень вредит моему имиджу. Я даже начала подумывать, не отказаться ли мне от уроков. Не такие уж большие деньги, чтобы ради них терпеть этого несносного типа, который даже при многократном повторении не смог усвоить, что ко мне следует обращаться «фьорда Берлисенсис», а никак не «Лисандра». Этак он этикет на сессии и не сдаст, а потом обвинит во всем меня и потребует возврата денег в тройном размере. Подработка начала казаться не столь радужной.
К семинару по Истории Магии Элена все же соизволила прийти. Вид у нее был довольный и выспавшийся. Видно, и настроение себе с утра подняла моими конфетами. На миг я испытала легкое сожаление от того, что отдала ей коробку, ведь это – вполне полноценный завтрак для Фиффи, ему же не грозит прыщами покрыться.
На семинаре занятия вела молоденькая аспиранточка фьорда Керрингтон, прехорошенькая блондиночка с огромными голубыми глазищами, которым обычно достаются дежурные комплименты «бездонные, как озера». За модой она явно следила – волосы были заплетены в две косы навыверт, что только-только было завезено из соседней страны, из-под новехонькой зеленой мантии (я ехидно подумала, что разрешение на ее получение, видно, было выдано лично Кудзимоси) торчали миниатюрные туфельки явно из последней коллекции. Студенты часто забывались и называли ее просто по имени – Фелан. Да, с этикетом у этой группы явные проблемы. Девушка была полуэльфийка и к панибратству относилась довольно спокойно. Спокойно относилась она и к своим обязанностям. Как я поняла, все семинары сводились к докладам, подготовленным студентами. Вот и сегодня был доклад про одного из отцов-основоположников магической науки, фьорда Ньютона. Талантливейший маг Земли, он придумал множество различных заклинаний, которые активно используются и по сей день. Одно только заклинание «Цветущий сад» позволяет бесперебойно поставлять фрукты к столу вне зависимости от времени года. По легенде, это случилось, когда он лежал под яблоней и смотрел на недозревшие плоды, и так ему захотелось сочного ароматного яблока, что рот наполнился слюной, а в голове само по себе родилось заклинание. Яблоки не только моментально созрели, но и начали опадать, одно влетело в наполненный слюной ожидания рот и накрепко вбило в память мага такое удачное сочетание.
Когда мы уже перешли к обсуждению услышанного, в кабинет заглянул Кудзимоси, посмотрел на всех так холодно, что я чуть к стулу не примерзла, и сказал:
– Фелан, я завтра дежурю по Академии весь день, попросили заменить, так что извини, ничего не получится.
При этом улыбался аспирантке он довольно приветливо, как будто это другой человек, не тот, что меня из кабинета выставлял.
– О, ничего страшного, – расцвела фьорда. – Тарни, это совсем не срочно было. Перенесем на следующее воскресенье.
Декан кивнул и ушел. А наше занятие продолжилось.
– Интересно, что они переносить собрались? – пробурчала Элена. – Она и так из его кабинета не вылезает, зачем еще куда-то идти.
– Может, они учебный план обсуждают, – предположила я.
– Да, конечно, – влез в наш разговор Кирби. – С чаем и печеньем и при закрытых дверях. Только учебный план обсуждать и можно. В горизонтальном положении.
– Фьорд Дершели, – холодно сказала я, благо было с кого брать пример, – потрудитесь избавить меня от своих грязных намеков. Лично я не вижу ничего страшного в том, что преподаватели пьют вместе чай.
– Ну-ну, – хмыкнул он, но замолчал.
Фьорда Керрингтон явно была разочарована тем, что их планы на выходные сорвались. Она думала о чем-то своем и пару раз задала вопрос совсем невпопад. Фелан и Тарни, надо же! Неужели он ей на самом деле нравится? У него же хвост…
От Кирби после занятий удалось отделаться, только пообещав, что первое занятие я проведу в воскресенье вечером. Больше всего его волновал вопрос распознавания столовых приборов, этим мы и решили заняться. Нет, все же десять эвриков – это слишком мало за просмотр в течение полутора часов этой физиономии. Хотелось бы лицезреть что-то более приятное, но пока никто больше не изъявлял желания взять меня в учителя. Но ничего, вот увидят успехи Дершели, сразу понабегут, только успевай отбиваться и лучшее отбирать.
С такими мыслями я и сидела в столовой рядом с Эленой.
– Да, с братом я связалась, – вдруг вспомнила она. – Он обещал вечером подойти.
– Как это любезно с его стороны, – заметила я. – Какой он у тебя отзывчивый.
– Фаб? Отзывчивый? – она зло расхохоталась, чем привлекла к нам общее внимание. – Скажешь тоже. Папаша его всегда баловал. Не то что меня.
– Не сказала бы, что родители о тебе не позаботились, – удивилась я. – Вон как комнату в общежитии обставили.
– Видела бы ты его комнату, – фыркнула она. – Там не комната, там сдвоенные апартаменты. У него всегда все самое лучшее было, как у наследника, да и сейчас есть. А карманные деньги? Мне совсем не дают, а ему по первому требованию.
О, подруга, так ты, похоже, в гномью шашлычную не пошла не потому, что трупы не ешь, а потому что денег не хватило. Неужели братик ссудить не мог? Косметику он очень даже недурственную сестричке подарил.
– А почему не дают? – удивилась я. – Мало ли какие у девушки траты могут быть…
– Если прошу что-то – обычно покупают, – неохотно ответила она. – Но не всегда именно то, что прошу. А у него безлимитный кредит везде, подтвержденный отцом, чувствуешь разницу?
Я понятливо покивала головой.
– Беспокоятся о моем моральном облике, – зло продолжила Элена. – Что вдруг я начну тратить деньги на разных бедных фьордов, а отец этого не переживет.
Забавно. Бедных фьорд отец переживет, а бедных фьордов – нет. Какой-то у него дискриминационный подход по гендерному принципу. Впрочем, что взять с торгаша? Да и моему отцу тоже не понравилось бы, если бы я начала тратить деньги на поклонников, а не наоборот. Но ведь Элена этим не грешила.
После обеда мы попробовали сходить на лекцию ректора, но в башню Магии Смерти нас не пустили, сказали, что неподготовленным фьордам делать там нечего. Я, честно говоря, и не рвалась смотреть на достижения некромантов, но Элена была очень разочарована. Она говорила, что нужно закрепить успех с того самого удачного диспута. О каком успехе она говорила, я не поняла. Ректор ее и не заметил. Вот если бы она хоть пару слов впопад могла сказать, тогда – другое дело. Разве что попросить Серена или Мартина что-нибудь для нее написать, чтобы она могла это выучить и поблистать немного не только внешностью, но и мозгами? Судя по всему, Ясперс предпочитал девушек умных. Посмотреть бы еще на его невесту.
Пообещав забежать к Элене через час, я отправилась к себе. Нужно же произвести впечатление на ее брата, к которому я собиралась обратиться с просьбой. Да и сам по себе маг-воздушник – очень неплохое приобретение, правда, дар у него слабенький, зато он сын ювелира, что делает недостатки его магии совершенно несущественными. Свое единственное платье я почистила с тщательностью, которой сама от себя не ожидала, выглядело оно почти как из магазина. Даже Фиффи одобрил. Видно, ему по чистому лазить гораздо приятнее. Оставшееся время я провела за макияжем, тщательно рисуя себе лицо. Здесь главное – не перестараться, как говорила моя бабушка, а то будешь напоминать собственную посмертную маску. В идеале, это должно быть почти незаметно, особенно при ближайшем рассмотрении. Ведь я красива не потому, что на мне толстый слой косметики, а потому, что я – это я.
Так что к подруге шла я в самом хорошем расположении духа, которое испарилось сразу же, как только я увидела ее брата, который пришел вместе с другом. Друга я знала, и довольно давно. Алонсо Кихано был из очень хорошего старинного рода, увы, обедневшего. А еще у него были две младшие сестры, которым до выданья оставалось не так уж и много, и о приданом которых придется заботиться ему, так как родители их погибли лет десять назад. Алонсо мне не подходил, даже для списка «На самый крайний случай», но сам по себе он был парень красивый, воспитанный и обаятельный, так что поздоровалась я с ним с большой приязнью. А вот братом Элены оказался тот самый наглый тип, что предлагал купить мне комплект белья. Сейчас мантии на нем не было, что позволяло увидеть толстенную золотую цепь, доходящую почти до пупа, да еще и с огромным бриллиантом. Если бы это еще хотя бы артефакт был, я бы поняла, но он же явно нацепил это потому, что думал, что так красиво. Какая вульгарность! Бриллианты вообще днем не носят, да и смотрятся они исключительно при искусственном освещении. Этому типу бы тоже не помешали специальные курсы по этикету. Что ж, будем изображать радость от встречи и слабую память. Я ослепительно улыбнулась и посмотрела на Элену с вопросом. Поняла она меня сразу же.
– Лисандра, это мой брат Фабиан, – представила она нас.
– Мы уже встречались, – довольно сказал он. – Правда фьорда отказалась со мной знакомиться.
– В самом деле? – удивленно сказала я. – Со мной так часто пытаются знакомиться, что я просто не в состоянии всех запомнить. Но я рада познакомиться с братом моей дорогой Элены.
И счастливо улыбнулась, показывая свои безупречные зубы.
– Берлисенсис, значит, – процедил он в ответ. – Не дошло еще, что жизнь изменилась, все по старым правилам живешь.
А новые правила – это бросаться на шею всем желающим? Как интересно, однако. Гордость или есть, или нет, вне зависимости от положения, тут уж ничего не сделаешь. Кстати, не думаю, что сам этот фьорд в тяжелой жизненной ситуации пошел бы на содержание. Я сделала вид, что ничего не понимаю, и улыбнулась еще шире, так широко, что щеки заболели.
– Элена сказала, что вы, фьорд Чиллаг, можете навести справки о финансовом положении моего бывшего жениха Антера Нильте.
– А что так официально – «вы», «фьорд Чиллаг»? – хохотнул он. – Подруга моей сестры – моя подруга. Можно сказать, почти сестра.
Но смотрел он совсем не родственным взглядом. Так, мантию не снимаю. Нечего его радовать моим декольте, не для него оно. И вообще, родственников у меня тут развелось многовато. Мне и одного декана в качестве отца хватает.
– Кстати сказать, вспомнил я, где раньше видел твою мордашку. «Золотые крылья», ага? Второе место в прошлом году в ежегодном кубке по гриффичу, так?
– Так, – подтвердила я. – По-честному, первое должно было быть. Нам трех самых сильных игроков отравили перед игрой. Им даже в лечебнице отлежаться пришлось.
– По-честному? В гриффиче? – хохотнул он. – Игроки ваши сами виноваты – нечего есть непроверенное. Грифона твоего тоже забрали, так?
– Так у меня все забрали, – немного раздраженно пояснила я, – было бы странно, если бы оставили Майзи.
– Жалко, что ты не на моем факультете, – огорошил он меня. – Я бы выкупил. А так могу только предложить попрыгать в группе поддержки.
– Спасибо за предложение, фьорд Чиллаг, – пропела я. – Вы так добры. Но вы так и не сказали, выполните ли мою просьбу.
Он оценивающе на меня посмотрел, даже глаза прищурил, но с ответом не торопился.
– Фаб, тебе же это совсем не трудно, – вмешалась Элена.
– Не трудно, – согласился он. – Узнаю. За поцелуй прекрасной фьорды.
– Фьорд Чиллаг, вы забываетесь! – возмутилась я.
– Фаб! – не менее возмущенно сказала Элена. – Ты же обещал!
– Нет, ну а что? – невозмутимо сказал он. – От меня требуют услугу, а сами? Ни попрыгать в поддержке нашей команды, ни поцеловать за помощь.
– Я собой не расплачиваюсь, – прошипела я.
Вежливость по отношению к этому типу – вещь не просто бесполезная, а вредная. Его улыбкой не пробьешь. Здесь что-то посерьезнее нужно.
– Даже так? – он смотрел на меня с такой явной насмешкой, что я растерялась. – Недостойно фьорды из такого высокопоставленного семейства платить за помощь? А как фьорда относится к оплате карточных долгов? Или тоже недостойно о таком помнить?
– При чем тут карточные долги? – удивилась я. – Их как раз отдавать обязательно. Недостойно – забывать.
Фабиан достал из заднего кармана брюк колоду и подбросил на руке.
– Сыграем? – предложил он. – Выигрываешь – узнаю для тебя все про твоего Нильте, проигрываешь – с тебя поцелуй.
Я изобразила лицом огромное сомнение, хотя в груди все пело от восторга. Умела я играть только в бонт, но учил меня отец Антера, у которого побед в нем было несчитано и который утверждал, что у меня явный талант. Даже хотел со мной поучаствовать в одном из соревнований для смешанных пар. Мои родители согласились, но случилось то, что случилось, и все прежние договоренности оказались нарушены.
– Я умею играть только в бонт, – наконец нерешительно сказала я. – Но ты прав, урона моей чести не будет.
– В бонт? – недовольно сказал он. – Ну что же, в бонт так в бонт. Мы с Алонсо против вас с Эленой?
– Вы не оставляете нам шансов, – запротестовала я. – Против двоих таких опытных игроков две бедные несчастные девушки никак не выстоят. Лучше вы с сестрой в паре против меня и фьорда Кихано.
С Алонсо нам как-то довелось даже поиграть, так что относительно него я была уверена, что хотя бы будет класть карты в масть, а вот Элена вызывала у меня определенные сомнения.
– Тогда и с нашей стороны должен быть какой-то интерес, – оживилась она, полностью уверенная в своем брате.
А вот Алонсо, кажется, догадался, что у меня на уме, и решил поиграть в свою игру:
– Если мы выигрываем, фьорда Чиллаг будет должна мне двухчасовую прогулку по городу.
Элена кивнула, убежденная, что гулять не придется. Относилась она к другу брата даже с некоторым пренебрежением, видно, он тоже проходил у нее в списке «На самый крайний случай», второй с конца. Или третий.
– А я даже не знаю, что придумать, – наконец недовольно сказала она. – Пусть в случае нашего выигрыша Алонсо выполнит одно мое желание, какое – я придумаю потом.
– Только не загадывай покататься на его Росинанте, – хохотнул ее брат. – Росинант двоих не выдержит.
Алонсо едва заметно покраснел. Что ж, у него хотя бы есть грифон, пусть и старый, да и финансовое положение несравнимо с моим. Деньги у их семьи были, хоть и небольшие, но с голоду они не умирали. Конечно, Элена ему нравилась сама по себе, но приданое ее было совсем не лишним – ему предстояло выдавать замуж еще двух сестер, да и поместье содержать нужно. Поэтому он стремился производить наиболее выгодное впечатление, и такое унижение при девушке воспринялось им очень тяжело. Я ему даже немного посочувствовала – продавать себя всегда нелегко, как я недавно поняла. И ведь семья у него довольно знатная, но поди ж ты – к титулу Чиллаги хотят еще и деньги. Но проблемы Кихано – это его проблемы, мне своих хватает.
Игра пошла вполне предсказуемо. Как я и подозревала, Элена с правилами была знакома весьма поверхностно, а брат ее как игрок был довольно посредственный. Так что почти вся моя роль сводилась к тому, чтобы восхищаться талантом Кихано, глупо хлопать глазами и твердить, как же нам с партнером сегодня везет. Элена соглашалась, брат ее явно злился – проигрывать он не любил.
– Это потому, что мы не на деньги играли, – наконец раздраженно сказал он, бросив карты на стол и признавая тем самым свой проигрыш.
– Нам просто везет сегодня, – примирительно сказал Алонсо.
– Играем на деньги, – решительно бросил Фабиан. – Мне реванш нужен.
– Я не могу, – начала я отказываться. – У меня денег нет и не предвидится. А быть должной я не люблю.
– С тебя тот же заклад, с остальных деньги, – предложил Фабиан.
– Тогда и с фьорда Кихано тоже желание, а не деньги, – предложила я, заметив, что парень собирается отказаться. – А то нечестно будет.
– Пойдет, – бросил Фабиан и начал раздавать колоду.
Согласилась я потому, что увидела вполне неплохой шанс получить дополнительную наличность. Да и утереть нос наглому ювелирскому отпрыску хотелось, честно говоря. Эта игра шла примерно так же. Элена к проигрышу относилась довольно равнодушно, все равно его брат оплачивать будет, а вот Фабиан злился все больше. Я уже прикидывала, что получу по итогу. На комплектик, увы, не хватало, но нельзя же получить все и сразу? До закрытия игры оставалось всего ничего, как вдруг Алонсо неожиданно понесло, и он на пустом месте заказал большой шлем. Во всяком случае, для меня наличие длинной козырной масти никак не могло служить основанием для подобного заказа. Мне ужасно захотелось обозвать партнера идиотом, ведь мы же играли на деньги, а не на интерес, и рисковать так было нельзя. Фабиан посмотрел, что разыгрывать предстоит мне и радостно законтрил. Алонсо, верящий в своего партнера, то есть в меня, дал реконтру. Я могла только в ужасе на него смотреть. Сидели мы знатно, теряли все, что выиграли раньше, а после еще одной раздачи игра вполне могла закрыться, и не в нашу пользу.
Мне повезло, что первый ход был Эленин, вышла она – лучше не пожелаешь, заслужив тем самым возмущенное шипение брата. Я приняла в руке и задумалась. Карты на столе не радовали. Проводить или не проводить импас?[1]1
Контра, реконтра, импас, экспас, рука, стол – бриджевые термины.
[Закрыть] По торговле выходило, что все онеры[2]2
Онеры – старшие карты.
[Закрыть] – у ее брата, тогда нужно просто ходить старшими, пока не вывалится от него король, но вот если король у Элены, то при такой игре мы сидим.
