Текст книги "Вызывают Майкла Шейни"

Автор книги: Бретт Холлидей

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 10 страниц)

Глава 14
Превращение золушки

Шейни был в ванной, когда раздался стук в дверь. Он осторожно сдирал с лица лишний пластырь и громко проклинал все на свете. Услышав стук, он поспешил к двери. На пороге стояла Хэлен.

Майкл не смог сдержать восторженного восклицания, увидев, какие перемены произошли с ней всего за несколько часов. Подобранные кверху волосы сделали ее стройнее и моложе. Легкая кораллового цвета шаль изящно спадала с плеч. Высокий плиссированный воротник подчеркивал красоту лица и прически. Кружевное черное платье облегало и подчеркивало все, о чем Шейни и не подозревал, когда видел ее в широком домашнем халате. К лифу платья был приколот скромный цветок жасмина.

Но самые удивительные изменения произошли с ее лицом. Большие глаза ярко блестели и казались огромными. Румянец придал неожиданную округлость худому лицу, В гордой осанке чувствовалась решимость.

Прежде чем Шейни смог произнести хоть слово, Хэлен спросила:

– Ну что, сойдет?

– Еще как сойдет! – лицо Майкла расплылось в улыбке. – Я не ошибся. Ты выглядишь… Боже мой, Хэлен, ты настолько соблазнительна, что я сам чувствую…

Хэлен мрачно взглянула на него и покачала головой:

– Оставь. Ты не для этого меня пригласил.

– Это точно, – признался Майкл. – И придется очень постараться, чтобы не забыть об этом.

Она пришла в комнату и вдруг резко обернулась к Майклу.

– Я много думала после твоего ухода. Ты говорил ужасные вещи, но я это заслужила. Ты намекал, что Ларри в опасности. Теперь я вижу, как виновата перед ним. Я… дай мне возможность исправить то, что я натворила…

Майкл внимательно посмотрел на женщину. В ее искренности не могло быть сомнений.

– Думаю, тебе сегодня же представится такая возможность. У меня слишком мало времени для объяснений. Днем я не склонен был тебе доверять. Но сейчас… Дело вот в чем: похоже, что Ларри прошлой ночью убил Гарри Грэйнджа. Он приходил сюда и взял пистолет, чтобы в убийстве обвинили меня.

Хэлен в ужасе отпрянула, но Майкл схватил ее за руку. Подведя женщину к столу, он быстро добавил:

– Помни, Грэйндж заслужил это. А у Ларри были причины желать мне зла. Но закон этого не принимает в расчет, поэтому нам с тобой придется поработать.

Хэлен застонала, но детектив спокойно продолжал:

– Я сейчас здорово спутал все карты, пришлось засветить некоторые показания. Я хочу, чтобы Ларри, да и я сам, как это ни странно, остались чистенькими. Я думаю, дело удастся уладить, если Ларри в припадке раскаяния не заявится в полицию и не признается во всем. Единственный человек, который может знать, где твой муж, будет здесь с минуты на минуту. Я хочу, чтобы ты его приняла, как дорогого гостя.

Он усадил Хэлен на стул и налил коньяка. Подняв стакан и разглядывая содержимое на свет, Шейни сказал:

– Сначала я думал выдать тебя за пьяную потаскушку, но теперь понял, что тебе лучше всего подойдет роль наивной девочки.

– Я… я не совсем понимаю тебя, Майкл.

– Но сегодня ты сказала, что готова на все ради Ларри. Докажи это. А заодно узнай, где он. Человек, который сейчас придет – Эллиот Томас. Он миллионер и большой сластолюбец. У тебя есть все, чтобы он клюнул. Я хочу, чтобы ты была в моей спальне, когда он придет. Подожди немного, а потом выйди в гостиную и спроси, почему меня так долго нет. Изобрази абсолютное неведение и непроходимую наивность. Якобы я завлек тебя сюда, но пренебрегаю тобой. Ты так и скажешь, выйдя из спальни. Но только по сигналу – я хлопну дверью ванной комнаты.

Хэлен смущенно кивнула:

– Думаю, у меня получится.

– Я хочу, чтобы ты попала к нему на яхту, но никто не должен тебя видеть. Прикрой лицо, чтобы никто из его команды не разглядел тебя. И уйдешь с яхты тоже незаметно. Пусть все считают, что ты провела с ним ночь. Все ясно?

– Да-а… – пробормотала Хэлен, – но я не пойму, зачем.

– Я тоже, – огрызнулся Шейни. – Я играю вслепую. Пока будешь с Томасом, постарайся разузнать все, что только можно, о Ларри. Сделай вид, что ненавидишь меня и надеешься, что я скоро сяду за убийство Грэйнджа. Томас очень быстро напьется. Ты тоже притворись, что пьешь. Можешь выливать шампанское под стол, но он должен поверить. Мы должны найти Ларри, пока он сам не явился в полицию, придержать его, пока я все не улажу. Ты должна знать, сколько может выдержать его совесть до первого припадка раскаянья.

Хэлен кивнула:

– Понимаю, Майкл. Я сделаю все, что смогу.

– Отлично.

Он поймал слегка неуверенный взгляд Хэлен и положил руку ей на плечо:

– Не забудь. Выйдя из спальни, устрой мне сцену, пожалуйста, что я не обращаю на тебя внимания. Утешения Томаса гарантирую. Ты сделаешь остальное. Не забудь приласкаться к нему, и он утешит тебя как следует.

Шейни подавил смешок. Хэлен натянуто улыбнулась:

– Хлопни дверью посильнее, чтобы я вовремя вышла.

– Обязательно. И я пробуду здесь, пока ты не войдешь в роль.

В это время щелкнула дверь лифта, и они оба замерли. В коридоре послышались упругие шаги. Шейни поднял Хэлен со стула и подтолкнул в сторону спальни.

– Не бойся и не подведи.

Он закрыл за ней дверь и пошел открывать Томасу, который уже нетерпеливо стучал. Несмотря на плотную фигуру, миллионер выглядел довольно изящно в легких кремовых брюках и голубом двубортном пиджаке.

Войдя, он раздраженно сказал:

– Не понимаю, что за спешка, мистер Шейни. Вряд ли сейчас подходящее время для деловой беседы.

Шейни закрыл за ним дверь и жестом пригласил к столу.

– Садитесь, выпейте. Вы сами должны знать, почему это так срочно. После вашего заявления в полицию меня могут посадить в любую минуту.

Томас с холодным безразличием посмотрел на детектива.

– Как всякий частный гражданин, я помог следствию по делу Грэйнджа.

– Я никогда не виню людей, выполняющих свой долг, как они его понимают, – вздохнул Шейни. – Выпьете что-нибудь?

– Шотландское виски, если у вас есть.

– У меня есть что-то с похожей наклейкой, – сказал детектив, подходя к бару. – А вот содовой, боюсь, нет.

– Без содовой тоже сойдет, – заверил Эллиот.

Шейни вернулся с четырехгранной бутылкой и высокими стаканами. Он налил миллионеру солидную порцию и сел так, чтобы удобно было разливать виски.

– Ларри Кинкэйд говорил вам, что он уломал меня насчет Грэйнджа? – начал Шейни.

Эллиот понюхал стакан с дешевым виски без всякого удовольствия. Потом все-таки глотнул и удивленно посмотрел на детектива. Поначалу Шейни даже не мог определить, что вызвало его удивление: виски или вопрос.

– Нет, – ответил наконец Эллиот. – Об этом я не писал в заявлении. Я только описал то, что произошло в конторе Кинкэйда, и его последние слова, что он втянет вас в это дело.

Майкл махнул рукой:

– Мне не важно, что вы заявили в полиции. Мне интересно, что Ларри сказал вам после встречи в его офисе.

Он закурил, делая вид, что это вовсе не так уж важно.

– Я не видел его с тех пор, – сказал Томас.

– Когда стало известно, что вы оказались на месте убийства Грэйнджа, я решил, что Кинкэйду удалось уговорить вас, и вы решили вопрос по-своему. К счастью, вам удалось избавиться от орудия убийства до появления полиции.

Эллиот с отвращением взял свой стакан и, скривившись, опорожнил его наполовину.

– Как вы узнали о пистолете? – спросил Шейни, наклонившись к нему.

– Но пистолет должен быть. Ведь у него прострелена голова.

Майкл откинулся на стуле, обхватив руками колено, и очень спокойно сказал:

– Вы самоуверенный негодяй, Томас. Вы богаты и поэтому считаете, что другие обязаны таскать вам каштаны из огня. А когда они обжигаются, вы считаете, что это их дело. Со мной такой номер не пройдет, предупреждаю вас…

– Поберегите дыхание, Шейни, – холодно произнес Томас. Его обычно приветливое, сияющее лицо словно окаменело. – Когда я нанимаю людей, то не разделяю их ответственности, если у них не все гладко. Я не давал вам указаний по поводу убийства Грэйнджа. Тут я умываю руки.

Он допил виски и встал.

– Сядьте, Томас. Я еще не закончил.

– А я закончил. И не собираюсь обсуждать ваши проблемы.

Шейни остался сидеть. Он даже не поднял глаз:

– Вашей лошадью все еще занимается комиссия на скачках.

Эллиот был уже на полпути к двери.

Он остановился и медленно повернулся к детективу:

– Что вам об этом известно?

– Абсолютно все. Как Джек Килгор и один жучок по имени Эванс все это придумали. И то, что Грэйндж был обижен. Они не взяли его в долю. И то, как Грэйндж отобрал у Чака деньги. И как он пытался получить с вас деньги за молчание, а вы…

Томас двинулся к столу.

– Мне нечего скрывать. Чем больше прояснится это дело, тем лучше для меня. Вам не удастся меня шантажировать. И не пытайтесь.

Шейни мысленно вернулся к разговору с Джоном Марко. Он придвинул Томасу его стакан и проворчал:

– Выпейте еще и малость поостыньте.

– Нет, благодарю, – Эллиота передернуло. – Ваше пойло того же качества, что и ваши манеры.

– Неужели вы хотите сказать, – недоверчиво спросил детектив, – что не собираетесь рассчитаться за услугу?

– Я договаривался с Кинкэйдом, – напомнил Томас. – И когда он вернется, я охотно все с ним улажу.

И миллионер снова направился к выходу. Шейни отчаянно перебирал в уме все способы остановить его, но тут послышался легкий стук в дверь. Томас остановился в двух шагах от двери и с подозрением оглянулся на Майкла. Тот встал. Ручка двери повернулась. На пороге стояла Филлис Брайтон.

– Привет, – начала было она, но увидела Эллиота Томаса и удивленно вскинула брови.

– Эллиот? – воскликнула она. – Вот уже не думала встретить вас здесь.

Глава 15
Спальня и ванная

Томас сдержанно поклонился, не скрывая удивления по поводу того, что видит здесь Филлис. Пораженный не менее Эллиота, детектив судорожно пытался выкарабкаться из неловкой ситуации. Он подошел к девушке и воскликнул:

– Неужели это сама мисс Брайтон! Решились посетить мою берлогу?

Его голос звучал шутливо, но глаза молили: «Будь осторожна».

Она не обратила внимания на отчаянный взгляд Майкла, зато прекрасно увидела изуродованное лицо.

– Что с вами случилось?

Томас нерешительно стоял перед распахнутой дверью. Шейни пытался загородить ему дорогу и беззаботно ответил:

– Обычное явление в нашей работе.

Он положил руку ей на плечи и старательно подмигнул. Мысленно он поблагодарил бога, что у Филлис так хорошо работает голова. Она сразу же замерла в ожидании еще какого-нибудь намека, который не замедлил последовать:

– Мистер Томас уже собирался уходить, когда вы вошли, Филлис. Может, ваши чары произведут на него больший эффект. Я ужасно расстроен: мое гостеприимство не пользуется успехом.

Шейни очень надеялся, что удастся удержать миллионера. Филлис прошла мимо детектива и протянула Эллиоту обе руки.

– Я все еще не могу прийти в себя. Я вижу вас снова – и где! Я даже не подозревала, что вы с Майклом знакомы, – добавила она весело.

– Чисто деловая встреча, – объяснил Эллиот, беря ее за руки. – Как уже сообщил мистер Шейни, я собрался уходить.

– Но вы не должны убегать только потому, что пришла я.

Филлис взяла его под руку и повела к столу.

– Я страшно хочу выпить. А у Майкла всегда есть что-то стоящее.

– Вы так думаете? – спросил Томас, давая увести себя от двери. Всем своим видом он показывал, что Филлис упала в его глазах после такой оценки.

Шейни последовал за ними, успев подмигнуть Филлис, чтобы она продолжала игру.

– Вы хотели виски, – мягко объяснил он Томасу, – но поскольку сам я никогда его не пью, то и держу на всякий случай бутылку самого дешевого. Но у меня есть коньяк, который исправит впечатление.

Филлис все еще не отпускала руки Эллиота, и ему не удалось отвертеться от коньяка, который настойчиво предлагал Шейни. Чувствуя напряженность ситуации, Филлис отпила из своего бокала, не спуская глаз с лица Майкла. Она все еще не могла понять, уйти ей или остаться.

Шейни лихорадочно соображал, как бы увести девушку из комнаты и сказать ей пару слов наедине. Он поставил свой бокал и сказал непринужденно:

– Вы, видимо, зашли взять у меня рецепт пунша, о котором я говорил в прошлый раз? Он где-то на кухне. Пойдемте, поможете мне его найти. Мы на секундочку, если позволите, – добавил он, обращаясь к Томасу.

– Да, да, – подхватила Филлис. – Я хочу завтра приготовить такой пунш для гостей.

Она высвободила руку, нежно погладив Эллиота, и прошла за Майклом на кухню.

Закрыв дверь, Шейни схватил ее за руки и быстро заговорил:

– Извинись и под каким-нибудь предлогом уйди. Сделай так, чтобы он остался, Ангелок. Мне надо задержать его на несколько минут. Это очень важно.

– Ты заварил какую-то кашу, – прошептала она, – позволь мне остаться.

– Нет. В другой раз, когда не будет такой большой компании.

Он улыбнулся и громко сказал:

– А вот и рецепт. Спрячь его в кошелек.

Он взял девушку под руку и провел в гостиную. В этот момент Эллиот зашел в ванную, и дверь за ним со стуком захлопнулась. Шейни крепче сжал руку Филлис, догадавшись, что сейчас произойдет, и подтолкнул ее к входной двери.

– Теперь у тебя есть возможность уйти без всяких объяснений, – задыхаясь, прошептал он, – я скажу, что у тебя встреча.

– Ладно, – улыбнулась Филлис, – но для этого вовсе не обязательно применять силу.

Внезапно она повернула голову и на пороге спальни увидела Хэлен Кинкэйд. Филлис и Хэлен растерянно посмотрели друг на друга, потом на Майкла. Шейни сделал шаг назад, утирая пот.

– Послушай, Ангелок, – начал он, – не бери дурного в голову. Это не то, что ты думаешь. Будь умницей и выметайся.

Филлис хрипло рассмеялась, щеки ее стали пунцовыми, она презрительно оглядела соблазнительную фигуру Хэлен.

– Вот почему ты так спешил меня вытолкать, – воскликнула она. – Я могла бы догадаться. Я ненавижу тебя, Майкл Шейни.

Он застонал:

– Ради бога, тише. Это моя работа.

– Да, я понимаю. Это работа, которая лучше всего тебе удается. Ты скажи еще, что это не спальня, а та женщина не…

Шейни шагнул вперед и зажал ей ладонью рот.

– Не будь дурой. Я все объясню, – прошипел он.

Хэлен сделала пару неуверенных шагов в комнату. Она смотрела на все происходящее круглыми глазами, не в состоянии что-либо произнести. И именно в этот момент Томас вышел из ванной. Самодовольное выражение на его лице сменилось ужасом, когда он увидел, что Шейни одной рукой схватил девушку за плечо, а другой затыкает ей рот. Майкл рассмеялся идиотским смехом и слегка оттолкнул Филлис.

– Теперь еще поплачь, – грубо сказал он, – мне плевать.

Он возмущенно отошел к столу и налил себе коньяку, которого в этот момент ему очень недоставало. Хмурясь, Томас шагнул было вперед, но тут его взгляд упал на Хэлен Кинкэйд. Он выпучил глаза и застыл с отвисшей челюстью.

– Не удивляйтесь ничему, что здесь происходит, – ядовито посоветовала Филлис. – У мистера Шейни свои методы сыскной работы. Для особых случаев он использует свою спальню. Я думаю, нам с вами лучше уйти, Эллиот. Его работа требует интимной обстановки.

Хэлен Кинкэйд все еще не произнесла ни слова. Она оглядывала это трио, мучительно пытаясь сообразить, что к чему.

Бросив взгляд на Томаса и услышав, как Филлис назвала его по имени, Хэлен поняла, что именно этого человека ей предстояло обольстить. Не имея ни малейшего представления о том, кто такая Филлис и что она делает в номере Шейни, Хэлен интуитивно воспользовалась ее присутствием, чтобы обрушиться на Майкла.

– Так вот почему ты оттолкнул меня. Потому что явилась эта… эта девка?

Перебросив шаль через руку, она направилась к детективу. Ее губы кривились в притворной ярости:

– Я думаю, наша вечеринка окончена!

Проходя мимо Томаса танцующей походкой, она вздернула подбородок, чтобы тот мог рассмотреть соблазнительную линию шеи. Эллиот жадным взглядом впился в Хэлен. Он кашлянул, оправил жилет и сделал шаг вперед.

– Мне кажется, следовало бы представить вашу очаровательную гостью, Шейни.

Хэлен повернула к нему голову и застенчиво сказала:

– Нет, нет. Я не хочу, чтобы мое имя называли. Когда я приняла приглашение Майкла, я не думала… – тут она очаровательно засмущалась, – что будет кто-то еще.

Филлис в упор разглядывала женщину, не скрывая неприязни. Щеки ее горели. Она грубо выпалила:

– Вы, должно быть, плохо знаете Майкла Шейни, если решили, что вас одной ему хватит на целый вечер.

– Да, но я… – неуверенно начала Хэлен. – Я пришла сюда вовсе не для того, чтобы меня оскорбляли. И теперь я хочу, с вашего разрешения…

Она двинулась к двери, но Томас остановил ее, пытаясь изобразить на лице нечто вроде отеческой заботы.

– Послушайте, не надо так расстраиваться. Мы все здесь добрые друзья, правда, Шейни? Давайте выпьем и постараемся убедить юную леди, что все не так ужасно, как ей кажется.

Шейни передернул плечами. Он больше не контролировал ситуацию. Но Хэлен вела свою партию потрясающе. Томас реагировал на все ее штучки и явно был уже на крючке. Если бы только Филлис прекратила артачиться.

Но она не собиралась успокаиваться.

– Вы не поняли, Томас, – холодно сказала Филлис. – Это мы с вами должны уйти и оставить мистера Шейни с этой волоокой мадам. Пусть играют в прятки по спальням и ванным.

Она положила руку на рукав Эллиота и яростно взглянула на Майкла. Он ответил ей тем же.

– Не слишком порядочно с вашей стороны воспользоваться моим теперешним положением и увести мою девушку, – без энтузиазма обратился он к Эллиоту.

– Я хочу кое-что сказать, – перебила его Хэлен. – Кажется, я вовсе не жалею, что все случилось именно так.

При этом она обворожительно улыбнулась Томасу. Эллиот раздулся от гордости, услыхав столь лестное замечание.

– Так-то, Шейни, – по-мужски грубовато сказал он. – Может, мы позволим мисс…?

– Зовите меня просто Хэлен.

– Может быть, позволим Хэлен самой решить этот вопрос?

При этом он ласково сжал ее руку. Шейни постарался придать лицу унылое выражение:

– По мне все равно. В конце концов я не знал, в каком буду состоянии, когда приглашал Хэлен. Сейчас я принесу стаканы, и мы все вместе выпьем.

Он вышел на кухню. Эллиот тут же принялся что-то нашептывать Хэлен, а Филлис сердито убрала свою руку с его рукава и уселась в кресло в другом конце комнаты. Она побледнела и казалась усталой и испуганной. Когда Майкл вернулся из кухни, она с сомнением взглянула на него.

Шейни разлил коньяк в четыре стакана. Эллиот галантно придвинул стул к столу и усадил Хэлен. Та сначала пыталась отказаться от коньяка.

– Я привыкла пить шампанское. Это, наверное, крепче. Может быть, мне не следует пить? – она взглянула на Томаса, склонившегося к ней.

– Это чуть-чуть крепче, но вам не повредит, – убеждал он, – вы сделайте маленький глоток и сразу запейте водой.

Шейни взял два стакана и пошел к Филлис. Его забинтованное лицо стало озабоченным. Он наклонился и прошептал, отдавая ей стакан:

– Подыграй мне, Ангелок. Это чертовски важно.

Филлис безразлично приняла стакан. У стола хихикала Хэлен, а Томас уговаривал ее сделать еще глоточек. Филлис поднесла стакан к губам. От коньяка у нее на глазах выступили слезы. Холодное безразличие как ветром сдуло.

Она взглянула на парочку у стола и запальчиво сказала:

– Кажется, вы теряете мужские качества, мистер. Вам не следовало так долго держать эту птичку в спальне. Она гораздо менее терпелива, чем я была в ту ночь…

Шейни покачал головой:

– Заткнись, Ангелок. Говорю тебе, это просто…

– Ты слишком много лгал мне, – голос Филлис вздрагивал. – Я была дурочкой, когда надеялась на что-то. Если бы я хорошенько подумала, то поняла, почему ты так торопился избавиться от меня, когда я пришла в первый раз.

Шейни сжал кулаки. На лбу вздулась вена:

– Клянусь, я никогда не поднимал руку на женщину, но сейчас…

– Давай.

Филлис старалась говорить тихо, чтобы не привлекать внимания. В ее широко открытых глазах стояли слезы. Они уже катились по щекам, но Филлис не пыталась вытереть их.

– Ударь меня, – прошептала она. – Почему ты не делаешь этого? Больше меня уже невозможно унизить. Это не имеет значения. Ничто больше не имеет значения…

Теперь Шейни стоял перед ней, широко расставив ноги и глядя, как по ее щекам катятся слезы. Он чувствовал себя отвратительно.

– Посмотри на мое лицо. Разве ты не видишь, что мне сейчас не до девочек? Не будь такой глупой. Ты же все портишь, Филлис.

Она взглянула на Хэлен и Томаса, увлеченных разговором.

– Все и так уже испорчено, – прошептала она.

Шейни положил ладони на ручки кресла и приблизился вплотную к ее лицу:

– Ничего не испорчено, ты знаешь это, Фил.

Она взглянула на него, как сомнамбула. Губы ее беззвучно шевельнулись:

– Я люблю тебя. И ненавижу себя за то, что говорю это. Любая женщина, которая полюбит тебя, будет просто дурой.

– Ангелок!

– Я не хочу тебя слушать. Больше не хочу. Не хочу больше мучиться. Разве ты не понимаешь, какая это мука, Майкл. Из твоей спальни всегда будут выходить какие-то женщины. Я не смогу этого вынести. Не могу слышать, как ты лжешь мне, говоря, что тебе нужно переспать с ними, чтобы распутать очередное дело. Я уже когда-то поверила тебе.

– Придется поверить еще раз, Ангелок.

Сквозь повязку на его щеке проступила кровь.

– Они должны уйти отсюда вместе. Мне это очень нужно.

Майкл наклонился и распухшими губами коснулся ее волос. Его лицо было в дюйме от ее лица. Она вздрогнула:

– Если бы я могла поверить тебе… Почему ты обращаешься со мной, как с ребенком?

– Я люблю тебя, Фил.

Из другого конца комнаты доносились шепот и смех. Слезы высохли на лице девушки. Глаза засветились теплом.

Шейни заговорил едва слышно:

– Хэлен – жена моего лучшего друга. Сейчас она сражается за жизнь мужа, и за мою тоже. Ты должна была сама догадаться. Если ты собираешься стать женой сыщика, то должна научиться держать рот на замке и все видеть.

– А что, я выхожу замуж за сыщика?

– Кто знает? – он покачал головой. – Это тяжелая участь, и я, как мог, старался спасти тебя от этого. Но ты не хочешь спасаться. Ангелок.

Приоткрыв рот, Филлис прерывисто дышала:

– Для меня это не шутки, Майкл.

– Ты думаешь, я шучу?

Она медленно подняла руки, притянула его к себе и прижалась ко рту Майкла теплыми, влажными губами. Они замерли. Наконец Шейни выпрямился. Филлис тоже встала. Они обернулись и увидели, что Томас уже обнимает Хэлен за талию. Когда Шейни с девушкой подошли к столу, он смущенно убрал руку. Томас начал было оправдываться, но Майкл добродушно махнул рукой:

– Все в порядке, Томас. Я не собака на сене. А мои акции, кажется, сегодня невысоки. Когда мы договаривались о встрече, я не ожидал, что меня так разукрасят. Я думаю, ты не хуже меня сумеешь ее развлечь.

– Что же, я не против.

– Почему бы тебе не пригласить ее на яхту и не угостить шампанским? Хэлен обожает шампанское. А мне сегодня больше подходит компания мисс Брайтон.

– Да, я думаю…

– Яхта, говорите? – Хэлен восторженно взглянула на миллионера.

Томас сделал протестующий жест и рассмеялся:

– Да, у меня есть небольшая лодочка.

– Думаю, она побольше этой комнаты. Я ужасно хочу на нее посмотреть!

Хэлен схватила Эллиота за руку. Слегка пошатываясь, он встал на ноги. Шейни заметил, что бутылка коньяка опустела.

Томас и Хэлен вышли, весело простившись с хозяином. Майкл тщательно закрыл за ними дверь и упал в кресло, вытирая пот со лба.

– Слава богу, ушли. Ты чуть было не испортила все дело, Фил.

– А я решила, что все уже погибло, когда увидела женщину в твоей спальне.

Голос девушки дрожал. Шейни вздохнул и потрогал рукой пластырь на лице. Филлис подошла поближе, и он поймал ее руку.

– Ну и денек выдался. А вечер и того хуже. Знаешь, я скоро брошу эту работу. Куплю себе домик на какой-нибудь горе в Колорадо и буду наблюдать за жизнью оттуда.

Филлис села на ручку кресла и взъерошила его жесткие волосы:

– Это был чудесный вечер.

Не поднимая глаз, Майкл проворчал:

– И надо же, чтобы все это случилось, когда на мою физиономию может смотреть без содрогания только опытная сиделка.

Филлис взяла его за подбородок и заставила поднять голову. Ее глаза были полны восхищения и любви. Она победно улыбнулась, и Шейни понял, что никогда больше не будет считать ее слишком молодой. Она знала, чего хотела.

Девушка наклонилась поцеловать его и, счастливая, прислонилась к его плечу.

– Расскажи мне все про это дело и про сегодняшний вечер, – потребовала она. – Постарайся придумать что-то поинтересней, иначе твоя физиономия украсится еще десятком царапин.