Текст книги "Наследие (СИ)"

Автор книги: Брамин Виланов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 16 страниц)

Для мага было естественным пользоваться обеими сторонами Вселенной. Обращение к тому или иному центру силы склоняло чашу весов внутри в свою сторону. Одни заклинания использовали только положительную энергетику, другие только отрицательную. Все что связано с созерцанием или творением питалось от света, а разрушение от тьмы. В идеале нужного было поддерживать равновесие в источнике дабы сохранять разум в трезвости. Преобладание только одного типа магии вело либо к безумию, либо к еще худшим последствиям. Маг мог по своему усмотрению заставить работать свой внутренний двигатель в резервуаре маны на выработку нужной в данный момент энергии.

Но за все своя цена. Первое правило ведь никуда не делось. Только тут оно работало немного странно. Чем больше волшебник тратил маны одного полюса, тем больше в нем скапливалось эманаций именно этой стороны бытия. Я потратил слишком много сил в бою раскидываясь разрушающими заклинаниями и теперь внутренние весы склонились в одну сторону. Резерв был заполнен отрицательной маной, которая никак не могла помочь в лечении повреждений. Не рассчитав я зачерпнул темной магии и засорил если так можно выразится свой резерв. Черные точки отрицательной энергии уже начали расползаться по каналам организма. Само вместилище волшебства также потускнело.

Это не критично, но стоит поспешить с исправлением положения. Проблема не в том что я не могу пустить скопившуюся магию для регенерации собственного тела. Сложность в том что темная сторона рано или поздно начнет влиять на суждения, мысли и настроение. Негатив начнет пропитывать естество добираясь до самых затаенных уголков сознания отравляя личность самыми плохим образом. Тьма внутри была способна вытащить наружу самые потаенные пороки и испортить жизнь мага. Не сразу, но постепенно если конечно ничего не предпринимать. Святой отец бывший учителем постоянно твердил о балансе. И он был прав и даже сам не знает насколько сильно.

Бьйорк пытался отговорить от перемещений особенно в таком состоянии, но быстро бросил это дело увидев упрямство на моем лице. Прокатившись на лифте и посеменив через коридор мы все же добрались до административного крыла. На первый взгляд помещения ничем не отличались от любого офисного пространства. Раздающиеся трели телефонных звонков, столы с жужжащими вентиляторами компьютерами, спешащие в разные стороны сотрудники с кипами бумаг. Самая обычная фирма занимающаяся торговлей, инвестициями или страховками. Немного не вписывались вооруженные до зубов охранники в обоих концах зала, но в остальном типичная ячейка капиталистического бизнеса.

Сбоку от обиталища планктона располагались комнаты для совещаний за стеклянными перегородками. Уотерби сидела во главе длинного стола со своим привычным надменным и холодным выражением и внимательно выслушивала доклад сидящих рядом неизвестных в костюмах с галстуками. Будто и не на вампиров охотятся, а обсуждают инвестиционную политику следующего квартала. Доктор подвел меня до двери, но не решился самостоятельно ворваться на заседание. Посмотрев на него с упреком от чего он стыдливо спрятал глаза в пол я сам взялся за металлическую ручку и вошел внутрь. Стоило только сделать шаг за прозрачную стену как все обернулись на нас резко замолчав.

– Я пытался его остановить, но он и слышать ничего не хотел. – чувствующий себя виновато Бьйорк постарался снять вину со своей персоны.

– Госпожа Председатель, прошу простить за вторжение, но дело срочное. – конечно не пожар и потерпеть я вполне был в состоянии пусть и пребывая в отвратном настроении, но зачем мучаться если можно очистить резерв, избавиться от боли и еще и позлить главную стерву. Тут только одни плюсы.

– Оставьте нас наедине. Все свободны. – не поворачиваясь ко мне властным тоном приказала Уотерби.

Не только я ее боялся. Мужчины крайне резво собрались и покинули зал. Док помог сесть на кресло и тоже вышел не желая рисковать. После недолгой прогулки ноги горели как после кросса. Чувствую себя на тысячу лет с хвостиком. Председатель не спешила начинать разговор. Дочитав лежащий перед ней лист бумаги, она аккуратно сложила раскиданные перед ней документы в папку и лишь затем вспомнила о моем присутствии.

– Итак? В чем причина такой спешки? – сложив пальцы в замок женщина уставилась своим железным взглядом бледно голубых глаз.

– Мне нужны некоторые вещи из Хранилища. – сволочь даже не поинтересовалась моим здоровьем. Я задом рисковал, а ей хоть бы хны. Был ли в моем контракте пункт о защите здоровья работника? Хотя я же ничего не подписывал.

– Зачем? И почему это не может подождать? – бровь леди слегка дернулась вверх задавая вопрос.

– Это поможет восстановится после случившегося. Заморочки волшебников. Не стоит беспокоиться. – сделав невозмутимый вид ответил я.

– Что именно? – ледышка не стала сразу отказывать и это был хороший знак.

– Пара сушенных трав, подкова с павшей лошади, свечи и бутылка одно солодового виски. – набор конечно забавный, но ничего лишнего тут нет. – Лучше 20 летней выдержки.

– Хах. – впервые на моей памяти Уотерби усмехнулась. – Еще что-то кроме этого?

– Да. Нужно вернуться в домик в лесу. – моя квартира была слишком далеко от Академии. Но учитывая образ жизни, пользоваться общежитием кампуса было неудобно. Но мы нашли компромиссный вариант. Отдельный коттедж спрятанный совсем рядом с Сент Винсент. За пару месяцев я успел его отлично обустроить.

– Хорошо. – после небольшого изучения своими пронизывающими насквозь зенками босс все же согласилась. – Тебе итак пора обратно на учебу так что не вижу препятствий. Пойдем со мной.

Элизабет мягко словно кошка соскользнула со своего места и цокая шпильками направилась к двери. Просить ее помочь было бы слишком унизительно для меня так что пересиливая ломоту в суставах, я последовал за ней. Председатель была высокой особой. Не меньше метра дявяносто. Почти на полголовы выше одного юного мага. А еще у нее были очень длинные ноги. Отчего приходилось чуть ли не в припрыжку идти вслед чтобы не отстать. Будь она не бесчувственной скотиной даже наверное посмеялась бы над такой забавой. Но зато хромая позади можно было волю изучить ее фигуру. Стройное несмотря на возраст тело подтянутое как у спортсменки. Светло серая юбка обтягивала ничуть не обвисший зад и заканчивалась чуть выше коленей, открывая вид на изящные худые ножки обтянутые чулками. Будь она менее холодной и может воображение попыталось бы представить каков этот айсберг в постели и каковы шансы разморозить эту глыбу, но здравый смысл твердил что мысли в эту сторону сделают меня Титаником идущим ко дну. Мой ДиКаприо еще хочет жить так что лучше поднять взор с задницы начальства. Здравый рассудок победил, но как назло теперь в поле зрения маячили маленькие ушки с элегантными серьгами капельками. Белая шейка выглядывающая из блузки красовалась гладкой белой кожей. Так и хотелось приложиться и поцеловать ее лаская кончиком языка.

Встряхнув головой я сбросил наваждение. Это все темная энергия в крови. Пытается воздействовать на самые примитивные желания. С каждым днем если оставить все как есть будет становится хуже. У меня конечно давно уже не было женщины, но я еще не настолько голодный чтобы рассматривать Уотерби в качестве подруги. Почувствовав взгляд босс чуть повернула голову искоса посмотрев на меня с подозрением. Я принял самый невинный вид на который был способен. Вскоре проведем регламентный работы и все придет в норму избавляя от таких диких мыслишек.

Мы дошли до лифта и Председатель нажав на кнопку застыла глядя на табло. Чтобы отвлечься я решил уточнить некоторые моменты пока мы едем на элеваторе.

– Скажите, а каковы потери в последней операции? – там ведь были недавние знакомые.

– 8 сотрудников. – сухо проинформировала собеседница.

– А эта сбежавшая тварь? Будем искать ее? На ней ведь столько трупов. – да и должок у меня остался.

– Этим есть кому заниматься. – женщина не горела болтать попусту, но все же добавила в конце. – Сейчас все равно от тебя мало толку. Поправишься и после включишься в общее дело.

Я не успел поблагодарить за такую «заботу» так как створки разошлись выпуская нас. Стоящая на посту охрана вытянулась по стойке смирно увидев главного приставив к виску ладонь. Уотерби обошлась лишь кивком не став отвечать воинским приветствием проходя мимо них.

На этом этаже мне еще не приходилось бывать. В холле рядом с лифтами стояли тумбы с выставленными на показ различными старинными предметами защищенными стеклянными боксами от прикосновений. На стенах висели картины и портреты. Чуть дальше расположилось просторная зала в два яруса, тянущаяся вдаль насколько хватало глаз. Все пространство было заставлено полками до самого потолка на которых лежали сотни тысяч книг. Я думал гигантомания царит только на нижних уровнях, но кажется немного ошибся.

– Это Архив. Цитадель знаний собранных за все время существования Организации. Тут бесчисленное множество рукописных текстов со всего света. Теперь тебе открыт доступ сюда. Пользуйся с умом. – Элизабет, встала у винтовой лестницы уходящей вверх и для пущего эффекта вытянула в сторону руку, указывая на библиотеку. – Здесь ты найдешь ответы практически на любые вопросы. Если конечно знаешь что искать.

– Я думал что Архив располагается в исследовательском крыле. – и вправду по приезду меня спровадили именно туда. В помещение полное талмудов, старинных текстов и пыльных фолиантов. Оно было большим, но не настолько грандиозным как этот склад человеческой мудрости.

– Тогда ты еще не заслужил знать правды. – спокойно пояснила Председатель.

Сейчас видимо после всех проверок мне открыли занавес и позволили заглянуть за кулисы. Интересно сколько еще пока остается скрытым из-за возведенной в абсолют паранойи местных воротил? Кто знает. Может им надоесть играть со мной в загадки и они станут чуть сговорчивее. Но задом чую всегда будут тайны.

Надолго мы не задержались в кладезе информации и пошли дальше. На уровне располагался не только Архив. По соседству за резными дверями расположился целый музей. Я думал только у Уотерби в кабинете нагромождение старинных вещиц без всякого порядка, но тут обстоял такой же хаос. В полукруглой анфиладе разбегался взгляд от обилия исторических экспонатов. Вазы династии Минь стояли на немецком секретере в стиле ампир 18 века. Японские катаны, работы мастера оружейника Масамунэ 12 века, обитали по соседству с полным комплектом лат испанского конкистадора. Греческие статуи из камня застыли в одном ряду с бронзовыми бюстами Ленина, Наполеона и Цезаря. Разложенная на столике фарфоровая посуда дополнялась серебряным сервизом и пулеметом Максима времен Первой Мировой Войны. Гирлянда высушенных грибов свисала с веревки протянутой через всю комнату вдоль шеренги кактусов всех размеров торчащих из глиняных кадок. Даже в голове не укладывалось кто отвечал за выбор столь рандомного декора.

– Это Лора. – Председатель решившая устроить расширенную экскурсию по базе Наследия встала рядом с массивным самоваром, представив хозяина этих мест.

– Здравствуйте. – без задней мысли я схватился за краник торчащий из металлического цилиндра для чаепитий и покрутил вентиль в качестве рукопожатия. Ну а что? Тут магическая кладовка и ждать можно чего угодно.

В этот момент из-за спины Элизабет вышла совсем юная девочка со скромным и немного испуганным выражением на личике. Черное платье с обилием кружев дополняли ярко красные туфельки высовывающиеся из-под пышных юбок. Вокруг шеи тянулся широкий ошейник чокер под цвет основного наряда. Длинные светлые волосы были распущены и свободно падали вниз на плечи готической малютки.

– Оу, неловко вышло. Привет Лора, меня зовут Виктор. Приятно познакомится. – ни разу не люблю детей, но невежливо стоять столбом перед такой маленькой принцессой.

– Засунь свой привет себе в задницу. – милашка показала средний пальчик на котором виднелось колечко в виде черепа и хриплым голосом отказалась дружить. Ничего себе молодежь пошла.

– У нее что синдром Туретта? – нисколько не оскорбившись спросил я у Председателя. Есть такое расстройство психики когда не можешь следить за речью и постоянно неконтролируемо бранишься.

– Нет. – женщина тоже не сильно показала удивление что такая кроха выражается в столь агрессивной манере. – Раздвоение личности.

– Ой простите мистер Виктор. Это Кора, моя сестра. – тонкий голосочек виновато прозвучал из уст ангелочка застенчиво спрятавшегося за Уотерби.

– Что же и тебе привет. – девочка стала вполголоса шептать постоянно поворачиваясь в разные стороны будто отыгрывая несколько ролей. Странно, но мало ли чего не бывает на свете.

– Кора и Лора отвечают за занесение предметов в каталог Хранилища. – Элизабет никак не реагировала за разворачивающийся диалог у нее за спиной. – Они помогут достать все что тебе нужно. Просто отдай им список и они найдут это, если оно есть в наличии.

– Класс. – опасливо косясь на сменяющуюся каждую секунду физиономию маленькой сумасшедшей я что-то не был уверен в ее компетентности. Она, то хмурила бровки озираясь вокруг, а сразу же после смеялась с бегающими глазками. Не думаю что из нее выйдет хороший помощник. – Э-э-э… Поможете найти предметы указанные здесь?

– Конечно, мистер Виктор. – принимая из рук бумажку с перечнем требуемого, девочка мягко улыбнулась и стала отходить вчитываясь в мой неровный почерк. – Прошу подождать.

– Дура, нужно было сначала спросить у него сигарет или приказать засунуть палец себе в зад прежде чем соглашаться. Сколько тебя учить? – крайне занятный работник Организации не успела уйти далеко и удалось расслышать разговор ведущийся от одного лица.

– Он вроде хороший. – при смене личности плечики девочки то опускали, то снова поднимались позволяя следить за сменами сестер.

– Это очень странно… – глядя вслед запертой в одном теле парочке прошептал я.

Глава 7

Струйка дыма медленно плыла вверх от сгорающей ароматической палочки, распространяя по комнате насыщенный аромат. В чаше перед статуей туземного божка тлели окропленные красной жидкостью высушенные травы делая воздух вокруг еще тяжелее для дыхания. Метроном бегающий из стороны в сторону отмеривал ритм помогая поймать нужный настрой. Устроившись на коврике перед алтарем заставленным свечами я медитировал пытаясь восстановить баланс энергетики внутри. От долгого сидения в одной позе затекли ноги, но прерваться не мог. Техники вышколенные под требовательным надзором тибетских монахов не позволяли относиться к себе с легкомыслием. Раз начал, то стоит закончить.

Конечно это не лучший способ очистки от тьмы. Есть куда более практичные и даже приятные. Существует много решений позволяющих сменить полярность энергетики в организме. Алкоголь, артефакты и женщины. Выпивка самый малоэффективный и даже опасный. Если пьяный человек способен на глупость, то нетрезвый маг может разнести полгорода. Но в малых дозах только для расслабления после других процедур, так сказать в качестве вишенки на торте он вполне годился. Так же можно было сливать энергию из резерва в различные накопители или зачарованные предметы. Будь у меня такой потребитель магии разрушения и можно было бы избавиться от большей части тьмы внутри, попросту слив в него накопленную ману. Но есть пара нюансов. Во-первых, опустошением резерва не получится остановить процесс загрязнения каналов тьмой. Нужно не только потратить всю негативную энергию, но и перезапустить свой двигатель добившись равномерного количества добра и зла в чакрах. Тот самый Инь-Янь. Баланс и равновесие. Во-вторых, у меня ничего такого не припасено. Просить Председателя дать мне какой-нибудь меч принадлежавший великому воину и напившийся крови врагов наглости не хватило.

И последняя часть это женщины. Близость позволяла запустить циркуляцию потоков и вполне добротно чистила магию в теле мага. Но были побочные эффекты. Для смертных барышень вторжение в энергетику заканчивалось не лучшим способом. Некоторые начинали болеть. Слабость, апатия, отсутствие аппетита. Если продолжался обмен энергией то это выливалось в более тяжелые последствия. Лихорадка, малокровие и как итог смерть от истощения жизненных сил. Не всегда все было настолько грустно. Большая часть смертных женщин например испытывала внеземное наслаждение когда их статичная аура начинала приходить в движение под влиянием мага любовника. И этот вариант даже был хуже. Череда оргазмов рано или поздно ломали волю и личность человека делая его послушным рабом. Просто мечта для подростка. Вот только я со своей морально этической колокольни не хотел становиться ни энергетическим вампиром, ни инкубом. Поэтому оба способа не годились. Тем более просьбу найти подругу на вечер в Организации бы не поняли.

Так что мне оставались только архаичные методы связанные с духовным самосовершенствованием. Практическим путем удалось выяснить что в этом отношении молитвы, пляски и шаманские трансы на меня не действуют. Спасал только сеанс рефлексии с погружением в глубины сознания. В качестве проводника для нематериального тела согласился помочь почти забытый божок с островов в Тихом океане. Именно его статуя занимала почетное место на пьедестале алтаря. Остальные вообще не ответили на зов и решили что такой индивид как я не достоин их внимания. Конечно мы с Мауи не стали друзьями и он не забегал поговорить во сне, но по крайней мере его тотем исправно светился мягким светом в истинном зрении и давал заряд положительной энергии для подзарядки. Свой источник силы всего за пару куриных голов лежащих в чаше рядом с открытой бутылкой дорогого виски. Как по мне отличная сделка.

Распространившиеся по каналам черные частички плохой магии постепенно рассасывались. Резерв вернулся в нормальное состояние замерев с равным количеством обеих сторон силы. А ведь Бьйорк не так уж и далек от истины назвав меня джедаем. Параллели действительно крайне схожи. Жаль только меча лазерного нет. Но ничего зато есть пистолет и огонь. Этого пока хватает. Как только равновесие восстановилось и прекратилось перевешивание одной чаши весов, магия заструилась по венам и ускорила свое движение направляясь к пострадавшим местам. Плечо стало жутко чесаться из-за быстрого затягивания тканей. С ребрами было немного сложнее, но и они через пару дней прекратят приносит неудобство.

Закончив с выравниванием внутреннего баланса магии, я достал пачку сигарет и прикурил парочку от своего пальца. Этот фокус мне никогда не надоест. Одна из сигарет с тлеющим концом отправилась на алтарь, поставленная на фильтр. Сладкий дым потянулся вверх щекоча ноздри и погружая комнату в едва заметный туман. Поделившись со своим духовным покровителем, сильно затянулся. Горький вкус появился во рту заполняя легкие и я натяжно раскашлялся. Чертово Первое Правило. Проводник ведь говорил что будут последствия за открытие Врат. Он не уточнил что это означает появление вредных привычек. Святой отец позже нашел подробности в одной из рукописей. Каждый маг после инициации приобретал одержимость порой принимающую странную форму. Постоянное ковыряние в носу, возведение карточных домиков на любой подходящей поверхности, чрезмерное потребление выпивки или как в моем случае курение. Наука дала этому феномену термин Плата. Подходящее название. Были известны десятки разных проявлений и мне еще повезло. Таскать пачку отравы в кармане удобнее, чем например ходить в бой с огромным валуном. Магу по имени Сизиф в античные века не повезло до такой степени. И теперь он навечно остался в людской культуре по устойчивому выражению “Сизифов труд” означающим бесполезную работу. Согласно мифу он толкает камень в гору чтобы добравшись до вершины увидеть как груз снова скатывается к подножью. В подземном царстве Аида для него придумали такое наказание в обмен на его пригрешения. В реальности он еще при жизни всегда ходил с булыжником размером с него самого. Такова была его Плата за дар магии.

А моя давится противным дымом и задыхаться от удушья после каждой затяжки. С этим можно смириться и даже привыкнуть. От размеренного течения мыслей и облегчения по причине покинувшей тело боли прервало вторжение в периметр. К коттеджу в лесу приближался автомобиль. Судя по ауре гость человек. Заблудился кто-то? Или посланник от Председателя? Прервав медитацию я шумно вздохнул глядя на вырезанную из дерева фигуру Мауи. Кажется божество забавляло мое недовольство от внезапного вторжения. Грубо выточенные черты на темном куске деревянного тотема откровенно улыбались взирая на кислую рожу напротив. Божок был доволен подношениями в виде табака, куринного мяса и алкоголя. Признательно кивнув статуе, поднялся на ноги отметив что быть здоровым куда лучше чем раненным. Движения хоть и отдавались легкой болью, но намного меньше чем раньше.

Выдвинув ящик стола на кухне я вытащил запасной ствол и проверил его. Мало ли что. Отодвинутая шторка на окне позволила увидеть как на площадку перед домом выруливает тонированный внедорожник со знакомыми номерами. Остановившись из него ловко выпрыгнула длинноногая девица хмуро осматривающая мой коттедж. Она снова была в своем излюбленном виде. Темный брючный костюм с белой блузкой и туфли на низком каблуке. Когда она уже поймет что можно одеваться не только как агент какой-нибудь федеральной конторы. Немного скрашивали картину и добавляли женственности распущенные волосы трепетавшие на ветру. Шелковые локоны развивались вслед за ней привлекая внимание. Работая в серьезной конторе она сильно не красилась, но ей это и не было нужно. Большие черные глаза и правильные черты делали ее весьма симпатичной и без косметики. Если конечно игнорировать постоянно нахмуренный вид.

Кейт успела занести кулачок чтобы постучать когда прямо перед ее носом раскрылась входная дверь.

– Опять вампиры? – не думаю что девчонка приехала справиться о моем здоровье.

– Нет. – сотрудница Организации пыталась выглядеть равнодушной, но взгляд так и норовил уползти в сторону чтобы разглядеть жилище мага в приоткрытую щель.

– Зайдешь? – хоть мы и не приятели, а скорее наоборот, но невежливо и совсем по детски принимать ее игру и вредничать по мелкому.

– Ладно. – пару секунд она колебалась, но любопытство победило.

Чуть отстранившись я пропустил девушку которая была на голову выше внутрь своей обители. Представляю какие ожидания были у Кейт о логове волшебника. Полки с замаринованными в банках органами, пыльными книгами и магическими атрибутами вроде хрустального шара, различных камней, карт Таро и всего того чем забиты салоны гадалок в бродячих цирках. Алхимический стол с запутанной конструкцией реторт, змеевиков и трубок которые нагревает горелка. Может быть развешенные на стенах посохи и жезлы содержащие в себе чары способные убивать любую темную тварь. Ну или на худой конец летающие по воздуху предметы выполняющие домашнюю работу.

К сожалению ничего такого у меня не было. Хотя я бы не отказался. Метла, утюг и даже чайник не носились сами по себе спеша помочь по хозяйству и выполнить желание хозяина. Кроме комнаты с тотемом коттедж ничем не отличался от жилища обычного смертного. Тут было даже уютно. Широкий диван перед телевизором, мягкие ковры на паркете, потрескивающий дровами камин. Совмещенная с гостиной кухня полная современной техники и пустым двухкамерным холодильником в который я мог без труда поместиться сам. Скрипучая лестница напротив входа вела на второй этаж с парой спален и кладовкой, куда никто не заглядывал с прошлого века. Вот и все хозяйство. Подозреваю раньше это был домик сдававшийся в аренду семейным парам желающим уединенно провести выходные на природе.

– Председатель ждет тебя в Академии. – оглядев интерьер и так и не найдя жертвенника с выпотрошенной ради печени девственницей Кейт была явно разочарованна. Однотонно она выдала сообщение уперев руки в бока.

– Сейчас? – девушка кивнула явно не обрадованная что ей опять поручили функцию водителя.

Долго собираться не пришлось. Я не успел получить новое оружие и амуницию, так что запасной пистолет засунул в карман куртки. Благо он компактный и размеры позволяли. С некоторых пор без ствола из дома не выхожу. Магия магией, но лучше иметь джокера в рукаве. Сумку брать не стал так как посещать сегодня занятия не входило в мои планы. Убедившись что ничего не забыл, галантным жестом пропустил Кейт наружу и последовал следом.

В этот раз пытка попсой в стиле диско продолжалась недолго так как до Академии было рукой подать. Я даже чуть не поддался дьявольской музыке начав притоптывать под группу Baccara и их хит для пьяных дам бальзаковского возраста «Love you till I Die». Благо слезливые мотивы не смогли поколебать крепкие словно сталь нервы и выдержку мага. Почти не было желания начать качать головой в такт шельмовской аудиозаписи напевая текст песни.

Сент Винсент жил в своем ритме не замечая идущей скрытой войны. Студенты в форменных жилетках с вышитым гербом учебного заведения наслаждались последними теплыми деньками осени разлегшись на лужайке. Некоторые спешили на занятия бодро шагая из кампуса общежития. Кто-то занимался спортом, сидел в наушниках перед ноутбуком, читал книгу с бутербродом в руках. Обычный день в элитной школе. Глядя на этих беззаботных детишек становилось немного грустно от того что мои годы безмятежности остались далеко позади. Даже с учетом того что я и не вспомню когда был столь же наивен посещая уроки давшие знания, которыми после, наверняка ни разу не воспользовался.

Кейт прекрасно разбиралась в плане Академии и уверено вела меня через внушительное здание. Направляясь за провожатой, приходилось проталкиваться через многочисленных учащихся. Снующая по сторонам молодежь галдела как стая ворон. От такого шума голова начала быстро раскалываться. На этаже располагались кабинеты большинства деканов так что вокруг царило настоящее столпотворение. Парни и девушки хотели сдать хвосты, уточнить требования к практике, договориться о дополнительных занятиях, поучаствовать во внеклассной активности, записаться на лекцию, работать в студенческой газете. Сотня метров и мозг буквально вскипел наполненный абсолютно ненужными деталями. Порой повышенная чувствительность мага становиться невыносимой. От чего я и избегаю больших скоплений людей.

Я старался не отставать от Кейт, послушно словно бычок на привязи идя по пятам. Мы дошли до конца коридора и шатенка молча махнула рукой приглашая зайти в самую обычную дверь неотличимую от других на этаже. Подвоха я не чувствовал так что не думая повернул ручку и потянул на себя. Внутри оказалась небольшая скупо обставленная комната. В помещении никого не оказалось, что дало время оглядеться. Т-образный стол из лакированного дерева, несколько кожаных кресел, пара секретеров с бумагами и барный столик в котором тренированный взгляд выцепил дорогие марки алкоголя. На стене висел гигантский портрет изображающий мужчину средних лет в старомодном костюме фасона 30-40-х годов. Художник писавший его был однозначно талантлив. Он смог краской передать неуловимые черты, вроде морщинок в уголках глаз и отпечатавшуюся тень грусти и усталости на лице. Работа была живой и неизвестный будто наблюдал с той стороны полотна.

Кроме хорошей выпивки обладатель сего кабинета имел еще одну привилегию. Тонкие прозрачные шторы развевались на ветру от открытого прохода на террасу. Не удержавшись я вышел на свежий воздух наслаждаясь чудесным видом открывавшимся с высоты второго этажа. Умиротворяющий пасторальный пейзаж зеленой поляны и лесов вокруг Академии не могли испортить даже тучи собирающиеся вдали.

– Неплохой вид правда? – заглядевшись на природу я не заметил как сзади подошла Уотерби.

– Не знал, что тут есть такое место. – неприятно признавать, но она застала меня врасплох. Чуйка даже виду не подала при ее приближении.

– Должность директора имеет свои плюсы. – спокойно заметила снежная королева.

– Так, а где он? Никогда не встречался хотелось бы познакомиться. – в голове пронеслась опасная шутка на счет того что главный в Академии уволился узнав о приезде Элизабет. Ума хватило чтобы оставить ее при себе.

– Ты смотришь на него. – внезапно ошарашила начальница и довольная произведенным эффектом пошла обратно в кабинет.

– Это неожиданно. – заняв одно из кресел я не стал делать вид что не удивлен.

– Ты был прав сказав что Сент Винсент лишь прикрытие. Но не учел того что эту Академию основал мой отец. – сидящая за столом женщина, обернулась чтобы посмотреть на портрет висящий над ней. – Это он герцог Грегори Уотерби.

Голубые глаза собеседницы странно уставились на меня, будто изучая реакцию и ожидая чего-то. Все таки я был прав насчет аристократических кровей, а значит иногда интуиция не подводит.

– Он долгое время вынашивал идею сделать что-то полезное для общества. И в конечном итоге это вылилось в эту Академию. – видя что я никак не реагирую на знакомство с ее вероятно покойным отцом, герцогиня Уотерби продолжила свою речь. – Конечно, это место также стало входить в Организацию и позволило проводить часть общего дела под крылом учебного заведения. Поэтому не стоит считать учебу здесь в качестве ссылки или средство контроля. Ты можешь тут многому научиться.

– Ладно. Уже смирился с этим. Только форму не надену. Маг в жилетке это нонсенс. – порой я тоже могу быть занозой в заднице. И уж такую мелочь можно уступить.

– Не стану спорить. – видимо директор почувствовала что это незначительная формальность не стоящая пререканий.

– Есть пара просьб. – пока выдалась возможность нужно по максимуму пользоваться моментом. – Нужно новое оружие. И не помешало бы иметь что-то против клыкастых тварей. В больнице мне бы пригодился тот револьвер.

– Кейт позаботится об этом. Если бы мы знали о присутствии высшего вампира то непременно приняли бы меры предосторожности, но не всегда все идет по плану. – собеседница легко согласилась на запрос тяжелой артиллерии против темных.

– Так она была высшей? – значит та красотка в вечернем платье из самой верхушки вампирского общества. – И из какого она клана?

– Не Клана. – немного помедлив Уотерби все же поделилась информацией выделяя слова заглавными буквами. Похоже это непросто обозначение социальной группы, а нечто большее. – Она из Семьи.

– Не хочу показаться идиотом, но не разжуете для тех кто имеет проблемы с бестиарием, где рассказывают о различиях в среде вампиров. – может что-то такое и было в сводке которуя удалось прочитать, но ничего не вспоминается. Спишем на последствия комы, а не собственную лень. Но я открыт для любой возможности стать образованней.