Текст книги "Орден Дракона"

Автор книги: Борис Сапожников

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 4 страниц)

– Однако ещё больше, чем тебя я опасаюсь халифа, – продолжал тот. – Он отступил сейчас домой, однако войско у него осталось очень и очень сильное и, главное, у него осталась злоба от проигранной войны. Он нападёт на княжества снова и целью его будет моя Богемия, а там и Мравия. Ослабленные страны запада не помогут нам, тем более, что считают нас странами второго сорта. Значит, мне снова нужен буфер между мной и халифатом.

– Иными словами, нужен я, – усмехнулся я. – Деньги, оружие и люди, – вот всё, что мне нужно.

Кароль лишь кивал и вид у него был такой, будто он всё размышлял принял ли он правильное решение или нет.

Однако вернулся я в Сибиу один. Солдаты остались на западной границе Богемии, равно как и оружие и деньги, я взял с собой лишь очень небольшую часть их. Я должен был узнать, что случилось с орденом и что за то время, пока меня держал взаперти князь Кароль (к слову, прошло три с лишним года), поделывает мой сын Влад. Со слов того же Кароля я знал, что он ведёт весьма активную партизанскую войну с Лучаном, не проходит и недели, чтобы не вспыхнул какой-нибудь склад с оружием или едой, гибли мытари, собиравшие налог с земель, нападали на иных чиновников, по большей части они были халинцами, было даже несколько покушений на самого Лучана, правда безуспешных. Ну и всё в том же духе. Однако правда заключалась том, что серьёзного ущерба нанести он не мог – все потери восполнялись халифатом, скарбница которого была поистине неисчерпаема, равно как и живые ресурсы.

Я приехал в окрестности Тырговишты и, как и много лет назад, принялся искать приютивший нас с Делакруа эльгус. Найдя знакомое дерево, ничуть не изменившееся с тех самых пор, я ловко вскарабкался по веткам наверх и открыл дверь эльфийского дома. И тут в лицо мне уставился ствол знакомого мне пистоля, подарил его Владу, когда тому исполнилось десять лет. Теперь он смотрелся несколько несерьёзно в руке взрослого юноши, которого я не видел вот уже три года.

– Я же обещал вернуться, – усмехнулся я. – А вот ты не исполнил моего приказа, Влад. Где твоё сыновнее послушание?

Я продолжал отчитывать его самым серьёзным тоном, но на лицах у нас неуклонно расползались широкие улыбки. Не успел я договорить, как мы обнялись, долго хлопая друг друга по спине и плечам.

– От ордена почти ничего не осталось, – объяснял мне Влад, когда мы оба уселись на тех же ящиках, только очищенных от пыли (эльгус, вообще, выглядел вполне обжитым). – Слишком многих переманил на свою сторону Лучан. Все эти годы тебя считали мёртвым, в слухи о том, что ты находишься в заключении у князя Кароля Богемского, почти никто не верил. С самыми верными тебе и мне боярами и их людьми я как могу борюсь с Лучаном, но… – Он не закончил фразу, слишком мрачной она получалась.

– Ничего, – сказал я, – Кароль выплатил мне небольшую компенсацию за проведённые в его плену годы, а также любезно предоставил оружие и солдат. Они ждут на границе. Скажи мне, Дьюржу всё ещё командует гвардией? – Влад кивнул. – И он на нашей стороне?

– Да, – снова кивнул мой сын, которого за жестокость и беспощадность к врагам прозвали драконом. – Он сумел втереться в доверие к Лучану, используя как прикрытие историю с твоим проникновением во дворец.

– Это когда вся сибийская гвардия усиленно смотрела в другую сторону в том время, как мы вырезали мраваков, служивших Алди. Умный ход. Вполне в духе Дьюржу, он мастер строить из себя флюгер. Так вот, Влад, пусть он обеспечит мне несколько сотен комплектов гвардейской формы, а после обеспечит моим людям беспрепятственный проход во дворец. В общем, как в прошлый раз.

– И пускай прихватит один комплект для меня, – усмехнулся Бруно, забираясь в эльгус с пыхтением и бормотанием сквозь зубы ругательств на разных языках.

Я обернулся, чтобы приветствовать старого друга. Он практически не изменился с нашей последней встречи в лесах, лишь на лице его прибавился жутковатый шрам. Приветствовав друг друга, мы снова разошлись. Я отправился на границу, а Бруно с Владом – готовить встречу с Дьюржу.

Через несколько дней к нам на границу приехала небольшая повозка, гружёная формой гвардейцев князя Сибиу. Надо сказать, она довольно сильно изменился со времён моего правления, став больше похожей на ту, что носили солдаты халифата, ну да, что взять с Лучана, он всегда буквально преклонялся перед всем халинским. Нацепив её, мы двинулись к Тырговиште. По пути мы не скрывали своего присутствия – местные жители и представители власти считали, что лучше держаться подальше от заносчивых гвардейцев и не задавать им лишних вопросов. Очень умно с их стороны, мы бы не пощадили никого, стань он задавать вопросы.

Мы приехали в Тырговишту и тут начались проблемы. Стража в воротах не знала меня, одевшегося полковником, ведь полковников в гвардии был не так много и все они были видными боярами. Пришлось начинать атаку несколько раньше. Никто из стражей не успел и алебардой взмахнуть, всех прикончили за несколько секунд. И мы рванули галопом по улицам Тырговишты, распугивая всех стуком копыт и блеском обнажённой стали. Гвардейцы в воротах княжеского замка опешили и не успели вовремя выхватить мечи, мы смели их точно также, как и стражей при входе в город. Спешившись, мы почти бегом ринулись к княжеским покоям. Сопротивление нам оказывали примерно такое же, как и в мой предыдущий штурм. Вот только братца моего мы так и не нашли. Он вовремя успел скрыться.

Я не долго удержался на троне Сибиу. От меня отвернулся мой народ. Не было больше прежней поддержки, которой я пользовался раньше. Когда-то народ боготворил меня, сейчас же меня ненавидели. Лучан обеспечил им безбедное существование, отсутствие голода за счёт халифа и мир на западной и южной границе. Я же громоздил по всей стране колья, на которых корчились и бояре, предавшие меня, и дезертиры из моей армии, и простые крестьяне, отказавшиеся платить налоги. Так плохо не было ещё никогда.

Халинцы всё сильнее трепали мои границы, а мне почти нечего было им противопоставить. Лучан практически развалил армию, мне же восстановить её было почти невозможно – самые жестокие меры не помогали бороться с массовым дезертирством. Также не удавалось восстановить и орден Дракона. Меня воспринимали лишь как временщика, но не подлинного правителя Сибиу. Тогда я решился на шаг, которого от меня никто не ждал. Даже мой сын Влад, за которым прочно закрепилось прозвище «дракон».

Ночью я покинул замок Цепеш. Рядом со мной ехал боярин Милуш Шалеску. Он был не самым умным из бояр, но зато более преданного мне человека было не найти, а главное, он был примерно моего роста и телосложения. Враг вновь приближался к Тырговиште, остановить новое вторжения халинцев мне было нечем, и я, отправив Влада подальше, сам покинул замок Цепеш.

Убийцы присоединились к нам уже на утро того же дня. Мы пустили коней галопом, пригибаясь к самым сёдлам, но враг не отставал. Я на это и не надеялся. Так мы мчались несколько дней, меняя лошадей на постоялых дворах, покуда не достигли болот Балиары, того самого места, где погиб мой отец.

Перед отъездом я отдал Владу свой меч, отцовский подарок, но оставил себе кольцо со знаком ордена Дракона. По нему и опознали позже мой изуродованный и обезглавленный труп, найденный среди тел убийц. На самом деле мы дали им славный отпор. Милуш оказался ещё и славным бойцом. Он развернул коня навстречу врагам и сразил первых двоих одним широким ударом. Я присоединился к нему, ворвавшись в строй убийц. Мы покончили с ними за несколько секунд, тогда я повернулся к Милушу, довольно улыбавшемуся мне, и всадил ему в череп свой меч, так что конец вышел из макушки. После этого я надел ему на палец кольцо сына дракона, а голову, раскроенную мои мечом закинул подальше в трясину.

Моё княжение закончилось. Я стал полностью несостоятелен как правитель, потеряв даже то, за счёт чего всегда оставался у власти, любовь народа. Севшего на трон Лучана воспринимали как избавителя от кровавого тирана. Теперь настало время моего сына Влада Дракона. И да поможет ему Господь.

Хотя у меня осталось одно незаконченное дельце.

Эпилог

Лучан заново обживал замок Цепеш. Ему постоянно снились странные сны – о нём, о его брате Владе, об их отце, но, главное, в них он видел то, чего видеть никак не мог. Он видел убийство его отца, Влада II, в болотах Балиары, сражения брата, Влада III, с восставшими боярами и халинцами, даже оба штурма замка, когда Влад прикончил Петра Алди и вытеснил его, Лучана, из княжества несколько лет назад.

Именно этот сон он видел в ту ночь, когда ему послышался шум в тронном зале. Лучан вскочил с постели и, наскоро одевшись и схватив саблю, бросился туда. В тронном зале его ждал я.

Я сидел на открытом окне, за которым раз за разом били молнии и гремел гром (я специально выбрал эту ночь, хоть и пришлось прождать несколько месяцев).

– Привет, братишка, – бросил я. – Не ждал?

Лучан отступил на несколько шагов, выронив саблю. Звон клинка о мрамор отдался в наших ушах зловещим эхом.

– Ну что же ты, братишка? – Я двинулся к нему, раскрыв объятья. – Мы же братья, или ты забыл об этом? Давай же обнимемся, мы же не виделись несколько лет.

Я подошёл к оцепеневшему брату и крепко сжал его в объятьях. Не знал, что у него окажется настолько слабое сердце, он так и умер, обмякнув на моих руках. Я опустил его на пол и кинжалом отворил ему кровь. Я написал на стене: "Влад Ш Цепеш, подлинный господарь Сибиу, передаю власть сыну своему Владу IV Цепешу, по прозвищу Дракон. Ныне и присно и вовеки веков. Да будет так!"

Конец.

июль 2005 г.

Осуждают то, что не понимают.

Первородная Церковь – аналог Православной церкви. Раздел произошёл непосредственно после окончательного распада империи Каролуса Великого, когда часть только образовавшиехя Вольных княжеств дабы окончательно отмежеваться от королевства Эмри д'Абиссела переняли религию Карайского царства, несколько отличавшуюся от свойственной западу мира, хоть и придерживающуюся основных догматов Веры. Что не мешает западным клирикам и, в особенности, баалоборцам считать их еретиками и схизматиками.

Кончар – с XV-го века восточно-европейское название эстока.

Мегберранцы считают свою веру единственно верной, а остальных – заблуждающимися, что неудивительно. Однако, что характерно, никакого аналога инквизиции для борьбы с неверными их мир не знает. В основном, культы на завоёванных халифатом землях ассимилировали в мегберранство, иные же, как, к примеру, Вера, в не преследуются и в городах, где живут инаковерующие – неверные – действуют церкви. В Ферраре сидит даже кардинал халиский, которому – как и его предшественникам на этом посту – так и не дано разрешения на въезд в страну.

И так далее, и так далее…

Сын дракона – официальный титул главы ордена Господнего дракона.

Большая часть территорий Вольных княжеств принадлежала эльфам до Конкисты.

Бородачи – уничижительное прозвище священников Первородной Церкви дано из-за того, что им запрещено брить бороды на протяжении всей жизни. Тонзурники – соответственно клирики обычной Церкви, преобладающей к западу, выбривающие на голове небольшое пятно – тонзуру, знак принадлежности к духовному сану.

Война огня и праха – война с нежитью и демонами Долины мук, происходили во времена окончания правления Каролуса Властителя.

Война листвы – последовала непосредственно за Войной огня и праха, вызвана непонятными до сих пор причинами и привела к полному исчезновению высоких эльфов, произошедшему, согласно легендам, за одну ночь.

Юнкера – дворяне в Мейсене и Билефельце.