Текст книги "Друг, воспитанный тобой"
Автор книги: Борис Рябинин
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 16 страниц)
У стен Коринфа, или преданья старины глубокой
Мысль уносит нас не только далеко вперед, в будущее, но и возвращает назад – к истории. (Приручение происходило еще в доисторические времена).
…Изображения собак находятся на древнейших памятниках Египта, пирамидах Абизура и Гинеи (3-я династия, 3500 лет до нашей эры). Эти собаки напоминают современных борзых – такие же поджарые, высокие, сухие, тонкие. Обычно они либо сопровождают нубюийский лучников – отборные войска египетских фараонов, либо хозяина, несущего убитую дичь.
Около 4000 лет до нашей эры насчитывают изображения, найденный в Месопотаммии: охота с собаками на диких ослов – онагров. Собаки напоминают современных догов. Мотивы охоты и войны – самые распространенные в каменных свидетельствах давнего содружества человека и собаки. Их находят и в пещерах, нанесенными несмывающейся краской рукой первобытного художника.
Кстати, изображения на гробницах свидетельствуют, что купирование ушей у собак производилось уже в древности, и, вероятно, в этом был свой смысл: схваченное за уши животное становилось беспомощным.
В Египте собаки приводили в движение водяные колеса, поднимавшие воду с глубины для полива полей. Очень чтили египтяне комнатных собак, хранительниц неприкосновенности семейного очага. Если собака погибала, владелец постригал волосы на голове, животное бальзамировали и торжественно погребали.
Римский писатель Элиан указывает, что египтяне высоко оценивали ум собак. Так, они подметили, что собаки, желая утолить жажду из Нила, не лакали воду сразу досыта, а бежали вдоль берега, хватая ее понемногу. Этим псы избегали опасности быть схваченными и съеденными крокодилами.
Некоторые исследователи склонны и происхождение слова «собака» связывать с древним государством на берегах Нила: там был город Собек, а в нем – храм, где в честь собак устраивались пышные празднества и богослужения. Собаку уважали, но от нее и требовали.
В Риме с 390 года и до нашей эры несколько собак ежегодно подвергались публично жестокой смерти – «в знак выражения мести за то, что Капитолий спасли не они, а гуси». Это одновременно было и своеобразное поучение-напоминание для молодых солдат-легионеров: помни о своем долге! Долг превыше всего!
У Элиана, жившего около двух тысяч лет назад, содержится много сведений о собаках. В частности, он же, сообщая о событиях, которые, очевидно, были еще лет за пятьсот до него, утверждает: «Когда магнесийцы, жившие на Меандре, выступили против эфесян, каждый их всадник имел при себе помощника, охотничьего пса и раба-копейщика. В начале битвы магнесийцы пустили вперед псов, которые внесли смятение во вражеское войско, так как были страшно свирепы и дики, а вслед за ними – рабов-копейщиков. Их действия были весьма успешны, так как псы уже расстроили неприятельские ряды. Только после этого вступили в бой сами магнесийцы».
Подобным образом поступали не одни магнесийцы. Стаи специальных боевых собак держали древние персы, римляне, греки. Царь Кир имел столько собак, что на прокорм их собирались подати с четырех важнейших и богатых городов – иначе не хватало). Псы-ратники были в войсках Ассирии и Вавилона и завоевателя мира Александра македонского. Огромные тибетские доги, насчитывающие как порода тысячи лет существования, тоже, по-видимому, применялись в войнах народами Азии. Страшных догообразных собак выпускали на врага кимвры и тевтоны. Это были своего рода ударные отряды, не знавшие жалости и страха, и от успеха их действий нередко зависел исход всего дела. Элиан указывает, что хоронить убитых в сражении врагов тогда не было принято, эту обязанность тоже возлагали на псов. (И поныне во многих странах Востока собаки выполняют роль санитаров и могильщиков, пожирая на улицах всякие отбросы и падаль. Это собаки-парии. Человек не заботится о них. Но он должен сказать им спасибо: без них свирепствовали бы эпидемии).
Раскопки, произведенные в Армении, показывают, что и там собаки использовались на поле брани. Вынужденные отстаивать свою независимость, армяне вели изнурительные войны с Римом. В узких ущельях между гор собаки сражались наравне с людьми.
Я закрываю глаза и слышу воинственные клики, лязг металла, ржание коней, грохот сшибающихся колесниц, вижу, как мчатся тяжелы боевые колесницы с размахивающими мечами воинами, а рядом упругими скачками несутся в гущу битвы страшные звери с оскаленными пастями… Эти же звери – самая неподкупная и недремлющая стража – охраняли во время сна покой владык.
В Древней Греции собаки считались лучшими защитниками военных лагерей и крепостей, поэтому в гарнизоне каждого укрепленного города имелись обязательно собаки.
Собаки у греков приучены были нести самую разнообразную службу. Их использовали для разведки и шпионажа, и не только во время войны. Спартанский царь Агизелай в 385 году, при Мантее, свидетельствуют современники, «выпустил своих собак, так что никто уже не мог выйти из лагеря или города». Собачьи батальоны в греческом войске являлись передовыми, ударными частыми. У греков же был введен обычай
– любимая собака убивалась на могиле хозяина и сжигалась. Всю свою короткую жизнь собака безраздельно служит одному хозяину, и, значит, коль не стало его, не должна больше служить никому!
Великую услугу оказал городу Коринфу пес по кличке Зотер.
Коринф охраняли со стороны моря пятьдесят огромных псов-молоссов, каждый из которых мог свободно повалить человека. Четвероногие недремлющие часовые были расставлены на определенном расстоянии друг от друга, и никто не смог бы проникнуть незамеченным через эту живую преграду.
Высшей похвалы и удивления поистине достойно то, что собаки не были стеснены привязью и охраняли свои посты, будучи совершенно свободными. Однако столь велика была их выучка и преданность долгу, что каждая оставалась в пределах своего участка, не преступая его границы и полагаясь лишь на себя. Бдительность их была проверена не раз и не заставляла желать ничего лучшего. Но именно вера в эту бдительность едва и не послужила однажды причиной гибели Коринфа и коринфян.
Полагаясь на животных, воины в праздник предались необузданному веселью. Подкатили бочки с вином, пиршество продолжалось до позднего вечера. Общему настроению беспечности поддались даже военачальники. Только глубокой ночью прекратилась гульба, затихли пьяные крики. Все заснули крепким сном.
Этим воспользовался неприятель.
Враги только ждали такого часа. Их корабли ужа давно маячили в море; теперь они подплыли к побережью Коринфа и высадили войско. Выждав, когда все в городе забылись крепким сном, вражеские воины, незамеченными, поползли к крепостным стенам, но тут очутились лицом к лицу с собаками.
Разгорелся неравный бой. Отважные псы не струсили, храбро вступили в схватку. Они растерзали многих. Но врагов было слишком много, и, кроме того, те действовали копьями и мечами, в то время как единственным оружием четвероногих были их клыки. И вот уже один мохнатый защитник повалился бездыханный наземь, за ним другой, третий… Было уже сорок девять псов.
В живых оставался один Зотер. Сперва он тоже сражался, как все, а потом, воспользовавшись сумятицей и беспорядком, постарался незаметно улизнуть. Не из трусости, нет!
Нужна помощь! Нужна помощь! Без поддержки людей не справиться! И пес с громким, тревожным лаем бежит по улицам, он тормошит спящих, дергает их за одежду. Проснитесь! Да проснетесь же, беззаботные, если не хотите отправится к праотцам все до единого! Ах, они не слышат – он кусает их.
Что за дьявольская собака, какой демон вселился в нее?! Но тут же сонная одурь соскакивает с самых беспечных, хмель вмиг улетучивается из головы. Пробудился весь город. «К оружию! К оружию!» – раздался общий крик. Зажглись огни. Схватив оружие, солдаты и горожане поспешили на выручку крепости. Затихший было бой вспыхнул с новой силой. Яростный штурм был отбит, Коринф спасен от гибели и разграбления.
В короткое время все переменилось: защищавшие акрополь сами превратились в нападавших, а нападавшие стали преследуемыми. Ища спасения в бегстве, они направлялись к кораблям, чтоб скорее достичь их, бросались вплавь и тонули в море…
Зотер стал героем Коринфа. Его чествовали как победителя, как мудрейшего из псов, проявившего в роковую минуту поразительную догадливость и сообразительность. О нем говорили на всех площадях, лучшие ораторы восхваляли его.
Народное собрание города единодушно постановило: поручить наискуснейшим мастерам изготовить дорогой ошейник с надписью «Защитник и спаситель Коринфа», и пусть Зотер всегда носит его.
В акрополе воздвигли большую мраморную колонну. На ней резцом художника был запечатлен трагический момент – враги уже проникли за крепостные стены, уже пало сорок девять могучих псов, и лишь Зотер, только один уцелевший Зотер бьет тревогу, побуждая граждан Коринфа взяться за оружие…
Таков был первый монумент, увековечивший славу Собаки. Возможно, существовали более ранние, но нам они не известны.
Об удивительных свойствах собачьей натуры, уже тогда поражавших воображение людей, говорят многие древние авторы.
В Афинах отличилась собака, охранявшая сокровища в храме.
Однажды в храм проник вор. Он похитил лучшие драгоценности. Собака лаяла, старалась помешать ему, но сторожа крепко спали, никто не слышал, не пришел к ней на помощь.
Тогда она стала по пятам преследовать вора. Она шла за ним неотступно и день, и два. Останавливался он – останавливалась она. Он располагался на ночлег – она тоже устанавливалась на отдых неподалеку, не спуская, однако, глаз со спящего. Сколько он ни пытался прогнать ее или подманивать, не получалось ничего. Близко она не подходила, пищу из его рук отказывалась брать, хотя от встречных путников принимала охотно.
Весть о собаке, преследующей похитителя церковных ценностей и осквернителя храма, достигла Афин. На поиски ее и преследуемого ею человека были посланы специальные люди. Они нашли ее и вора в городе Кролиоте и привели обоих в Афины. Судьи приговорили преступника к смертной казни. Одновременно они постановили: в благодарность собаке весь народ должен выделять на ее пропитание из своего урожая известную меру ржи, а жрецы обязаны до самой смерти заботиться о ней.
История сообщает: однажды царь Албании подарил царю Македонии, Александру, огромную собаку, которая тому понравилась. На празднике по случаю похода в Индию Александр приказал выпустить на собаку вепря и медведя. Но собака даже не тронулась в места. Разгневанный Александр приказал ее убить. Он подумал, что она труслива и ленива. Когда о том узнал албанский царь, он повелел направить в Македонию вторую такую же собаку, сопроводив подарок письмом, в котором извещал Александра, что у него было только две таких собаки и, если будет убита и эта, больше посылать нечего. Но пусть Александр не повторил ошибки: собака не вышла на поединок потому, что против нее выпустили слишком слабого противника. Пусть она померяется силами со львом или слоном. Александр не поверил, но все же решил проверить. И действительно, когда на собаку выпустили сперва льва, потом слона, она справилась и с одним и с другим…
Позволительно усомниться: что это была за собака, сумевшая управиться со слоном? Какой величины, какой породы? Какими приемами борьбы и какой хваткой она обладала? Возможно, тут есть доля преувеличения. Для нас сейчас важно другое – то уважение, с которым историк повествует о благородстве и силе собаки. Восхищает, что она считала ниже своего достоинства вступать в борьбу с противником слабее себя и не тронула его.
Судьбы многих знатных и незнатных людей, вельмож и простолюдинов переплетаются с судьбами собак. Известно, что собака отвела руку негодяя, подосланного убить Александра Македонского. После, опечаленный ее смертью, он повелел воздвигнуть в ее честь целый город с храмами. Сократ, даже принося клятву, призывал в свидетели собаку. Плутарх рассказывает о собаке, принадлежавшей Ксантипу, отцу Перикла. Она сопровождала его во всех путешествиях, и когда однажды он не взял ее с собой, бросилась в море и поплыла за кораблем, увозившим дорогого ей человека в дальние края. Она доплыла до берега, но там силы покинули ее, и она издохла. Собака Алкивиада в роковой час, когда заговорщики убивали знаменитого грека, схватила пакет, содержавший очень важные письма, и хотела скрыться с ним, но была тоже умерщвлена толпой. Умирая, она еще старалась вытащить стрелы из тела мертвого хозяина.
Невозможно рассказать обо всех. Назовем лишь два имени – Аргус и Дельта.
Об Аргусе мы узнали из «Одиссеи» Гомера. Когда царь Итаки, достославный и изведавший массу невзгод Улисс, или Одиссей, после двадцатилетних странствий вернулся домой, его не узнали ни жена Пенелопа, ни преданные слуги. Только слепой и немощный Аргус, околевавший на куче навоза, заслышав голос хозяина, встрепенулся, подполз и лизнул его. Залаяв, он приподнялся из последних сил, чтоб положить передние лапы ему на грудь, и, не пережив радости, тут же упал и испустил дух.
Дельта была жительницей Геркуланума, города, процветавшего, пока слепой гнев стихии не стер его с лица земли. Хозяина Дельты звали Северинус. дельта трижды спасала Северинуса от смерти, но не смогла повторить того же в четвертый раз, хотя именно этот случай обессмертил ее, донеся до нас ее имя.
Впервые она спасла хозяина, когда он тонул; вторично – когда на него напали четыре разбойника, и собака управилась со всеми четырьмя; в третий раз – защитив от разъяренной волчицы, у которой Северинус хотел забрать волчат.
Это произошло в священной роще, посвященной богине Диане, около Геркуланума.
Однако обо всем этом стало известно намного позднее, спустя века, после дня, когда она, стараясь вновь спасти человека – на сей раз ребенка, пожертвовала собственной жизнью.
В 73 году нашего летоисчисления страшное извержение Везувия похоронило под потоками расплавленной лавы и тучами вулканического пепла города Геркуланум и Помпею.
Века, тысячелетия прошли, утекли в Лету. Мертвые города были отрыты и предстали перед нашими взорами такими, какими застала их катастрофа, «суд богов», как говорили суеверные люди, пытаясь тем самым обвинить в происшедшем самих себя.
Среди развалин сохранились предметы домашней утвари, орудия труда, гончарные изделия. Все это теперь бережно сохраняется в музеях. Но, пожалуй, самой главной находкой, заставившей надолго задуматься ученых, были два скелета, лежавшие один на другом: скелет собаки и скелет ребенка.
Ребенку было, по-видимому, лет десять – двенадцать. А собака… кто скажет теперь, какой она была! Одно мы можем заявить с полной уверенностью: это был друг. Верный друг! Нетрудно представить – поза животного ясно говорит, как все происходило. Когда рушились здания и тряслась земля, оглушительные раскаты грома, в которых тонули все звуки, разносились далеко окрест и огненные стрелы прочерчивали черную пустоту небе, камни сыпались на головы, убивая и калеча, и ужасный, все пожирающий жар неумолимо наплывал на обреченный город; когда люди метались в страхе и отчаянии, матери теряли детей, а дети с плачем и стенаниями бежали без памяти и оглядки, сами не зная куда; когда даже зрелые мужи, испытавшие себя в сражениях, теряли головы, превращались в жалкие, обезумевшие создания и тряслись как осиновый листик; когда все предалось безмерному ужасу и старалось лишь сохранить собственную жизнь, – в этот грозный час ярко проявилось то, что снискало собаке вечную людскую благодарность: преданность.
Можно предположить, что погибшее дитя было ребенком Северинуса. и стараясь охранить, спасти хозяйское дитя, собака легла на него, прикрыла собой. И так их настигла смерть. И может быть, мы никогда не узнали бы, что тут происходило и кто это был, если бы не ошейник. Да, ошейник уцелел. Сохранилась надпись, сделанная на нем по-гречески, которая сжато поведала о трех подвигах собаки – о тех, что уже были рассказаны выше. Помещенный сперва в галерею редкостей великого герцога Тосканского, а потом в Государственный музей истории Геркуланума и Помпеи, он сохраняется и поныне. И поныне на нем каждый может прочесть: «Дельта».
Так начиналось собаководство
Когда же началось культурное собаководство? Когда появились породы? Сколько их?
Очевидно, с полной достоверностью установить это крайне затруднительно, а может быть и просто невозможно. Можно лишь догадываться, сопоставляя некоторые данные, находки, вскрытые археологическими раскопками, различные исторические памятники, скупые свидетельства историков.
Известно, например, что древние римляне и греки заставляли выучивать разные забавные штуки небольших добродушных собак, по виду напоминавших наших нынешних пуделей. Значит, надо думать, порода пудель ведет свое начало еще оттуда.
Элиан упоминает о комнатных собачках с острова Мелита (около Иллирийского побережья), которые были очень распространены и весьма ценимы в его время. Может быть, это далекие предки нынешних болонок?
В Азии бытует легенда о крылатых собаках Кумая. Легенда повествует, что гриф-кумая выводит из яиц щенят, которые, вырастая, превращаются в собак, обладающих невиданной скоростью бега. Лучшие бегуны – борзые.
Очевидно, порода борзых насчитывает там многие сотни, а может, и тысячи лет.
Очень древни все догообразные собаки, хотя современный, «культурный» дог выведен значительно позднее.
У персов в книге «Вендиаде» (6 век до н.э.), том 1, глава 13 почти целиком посвящена описанию правильного ухода за собакой. Там же говорится: «Если кто-нибудь ударит одну из тех собак, которая служит при стаде, доме, или же из тех, которые выучены, душа того отойдет в муках и болезнях с этого мира в подземный» (стих 21-22).
Это одно из первых наставлений, как надо обращаться с собакой, начатки культурного собаководства.
Римские легионеры, вторгшиеся в Испанию, уже нашли там собак, которые пасли и охраняли стада овец.
От этих собак ведут свой род многие пастушьи породы Европы.
Тысячелетий собаководческой культуры может похвалиться Индия. Раньше, чем где-либо, там зародилось и развилось искусство врачевания заболевших животных – ветеринария.
Любопытные сведения сообщает Лоуренс Грин в книге «Острова, не тронутые временем».
«Некоторые думают, – пишет он, – что Канарские острова получили свое название от канарейки – той дикой коричневой или зеленой птички, которая здесь водится.
Однако, чтобы найти правильное объяснение названию островов, приходится обратиться к древнеримскому ученому Плинию Старшему. Он рассказывает, что царь Джуба в 40-м году до нашей эры привез оттуда двух больших собак (по-латыни «канис») и поэтому назвал острова Канарскими.
Гуанчи – древнее население Канарских островов. После испанского завоевания часть гуанчи была истреблена, часть увезена в рабство, остальные смешались с испанскими колонистами. Документы сообщают, что гуанчи ели собак, похожих на овчарок.
Это были большие собаки, называемые «бардино», которые выжили на некоторых островах этой группы и представляют собой хорошую служебную породу собак, отличаются свирепостью.
Бардино использовались для охраны знати, а также девственных весталок гуанчи, а потомки собак, которых можно узнать по коричневым и черным пятнам, теперь охраняют фермы. Островитяне гордятся своими знаменитыми бардино и посвятили им скульптурную группу, которая возвышается на площади Святой Анны. (Еще один памятник собаке! – Б.Р.).
– С бардино приходится вести себя очень осторожно, – предупредил меня сеньор Перес Нараньо из туристского агентства. – У меня была такая собака. Она так и не стала ручной, а кусала всех – отца, сестер, братьев, так что пришлось ее уничтожить…
Конквистадоры привезли с собой в Америку собак из Испании и применили их там в борьбе с аборигенами края. Жестокие истребители индейских племен предали огню и мечу древнюю культуру краснокожей расы, они и собак сделали такими же жестокими и беспощадными. Собаки-бойцы в сражении разрывали индейцев, ловили беглецов, безжалостно расправлялись с пленными. От них пошел «ачи» – один из самых страшных хищников. И от них же, очевидно, происходят многие породы, существующие ныне на американском континенте.
Сколько всего пород, пожалуй и не сосчитать. В средневековых трактатах, посвященных собакам, упоминалось всего около двадцати пород. Во времена великого шведского натуралиста Карла Линнея, попытавшегося создать одну из первых научно обоснованных классификаций собак, их насчитывали уже около сотни, а к началу нынешнего века эта цифра выросла до трехсот.
Я долгое время считал, что их около четырехсот, меня заставила изменить мнение международная выставка в Лондоне в 1965 году. С разных концов света туда было свезено семь и половиной тысяч собак – более восьмисот пород, и, как утверждалось в печати, это были еще не все. Но может быть, репортер преувеличивал? Не согласен был с этой цифрой наш известный кинолог А.П. Мазовер. Бесспорно, однако, что год от года число пород растет, прибывают новые.
Так, у нас в Москве, в Центральной школе собаководства, уже после войны появились черный терьер и московская сторожевая. Может быть, пока ее рановато считать их породами, правильнее называть породными группами, но они уже успели приглянуться любителям, многие хотят держать их.
Хочется сказать, что каждый народ выводил свою собаку соответственно своим в9кусам, национальным особенностям, климатическим условиям и хозяйственным потребностям.
Наверное, если бы северным народностям – лопарям, ненцам, эскимосам, эвенкам, чукчам – не нужны были собаки, способные ходить в упряжке и выполнять тяжелую работу в мороз и пургу, мы не имели бы сейчас выносливых, крепких ездовых псов.
В Африке при охоте на слонов перерубали жертве ахиллово сухожилие; и собаки были приучены перерывать это сухожилие.
Стоит напомнить также, как отрабатывалась знаменитая стойка легавых собак. Ведь в природе собак с такой повадкой не существовало, она привита искусственно.
Отбирая лучших, с нужными признаками, человек выводил тот тип животного, который был ему наиболее полезен и необходим. Так создавались различные породы, группы собак с определенными свойствами и признаками, передающимися по наследству.
Страсть к кровавым зрелищам и забавам, широко бытовавшая в прежние века, вызвала появление специальных бойцовых собак, своего рода, четвероногих гладиаторов, вынужденных сражаться друг против друга на потеху зрителям; собак, вступавших в схватку с быком, которые способны были, схватив быка за морду, повалить его наземь; у русских – медвежьих собак – «пиявок» и других.
Сколь велико было увлечение собаками, свидетельствует факт, сообщаемый М.Пыляевым в книге «Старая Москва». Некто Кологривов, наезжая зимой в Санкт-Петербург и Москву, привозил вместе со слугами, музыкантами и прочим штатом и 500 собак. (Что твой Кир!). Когда его спрашивали, для чего ему столько собак, он отвечал: «Вы этого не поймете: как, тявкнувши, мои псы разбредутся по кустам до поднимут лай, так что твои певчие…»
Та же мысль сквозит в поэме Некрасова «Псовая охота», где поэт не без иронии пишет:
Варом-варим закипевшая стая,
Внемлет помещик, восторженно тая,
В мощной груди занимается дух!
Дивной гармонией нежится слух!
Однопометников лай музыкальный
Душу уносит в тот мир идеальный…
…
Кто так певуч, мелодичен и ровен,
Что твой Россини! Что твой Бетховен!
Мода на собак породила и свое направление в искусстве живописи. Появились художники, искусно рисовавшие собак, как небезызвестный французский придворный живописец и анималист (художник, скульптор, изображавший в своих произведениях животных. Есть также писатели-анималисты.) Александр Франсуа Депорт (конец XVII и начало XVIII в.), писавший портреты королевских псов и сцены из королевских охот, а также пейзажи и натюрморты – битая дичь и охотничьи принадлежности. По этим картинам мы можем судить, какие породы собак были в то время, как они выглядели.
Разумеется, немало пород родственных, похожих одна на другую. Пример – овчарки. Как отмечает Гастон де Валь, автор книги «Собака – помощник бойца» и большой знаток использования собаки в французской армии, «типы овчарок различных стран разнятся друг от друга, но… их моральные качества почти одинаковы.
Конечно, природные условия имеют большое влияние на собаку, но человек, воспитывая и ухаживая за ней, может развить ее природные инстинкты и частично даже улучшить породу».
Интересно, как изменялась, росла цена на собаку. Древние германцы отдавали двух лошадей за одну хорошую собаку. Иногда собак меняли на слуг и даже на жен. Особенно развилась такая мена – человека на животное – во времени крепостничества среди помещиков-самодуров.
В законодательства германских племен было предусмотрено и наказание за кражу собаки – штраф в размере от одной до 12 золотых монет (в зависимости от породы: самый малый штраф накладывался за увод дворняжки).
По бургундскому обычаю уличенный в попытке украсть собаку должен был публично целовать ее в зад и тем самым терпеть всенародное посрамление или заплатить очень высокий выкуп.
На собаку никто не мог присягнуть и после смерти хозяина: в виде мумии ее клали в могилу, предварительно отрезав уши.
Особенно высоко ценились долгое время охотничьи собаки. Так, в Польше в XIV веке кража охотничьего пса каралась штрафом в шесть гривен, тогда как за убийство крестьянина виновный мог откупиться всего десятью гривнами. Собака стоила немногие меньше, чем человеческая жизнь.
Известен случай, когда английскую легавую, молодого пойнтера, продали в 1870 году за 2730 фунтов стерлингов – в переводе на наши деньги около тридцати тысяч рублей.
«Сколько стоит щенок?» – спросила меня Аня Самохина из города Петрозаводска. Многих волнует этот вопрос.
Скажу сразу: собаки дешевы у нас и очень дороги за рубежом. Женщина, приехавшая из Франции, рассказывала: они с мужем купили в Париже «голубого» миттельпуделя (как мой Блямка, но в родословной с приставкой «де» – признаком родовитости, по французским понятиям). Модный пес.
– Сколько отдали? – поинтересовался я.
Она назвала сумму в франках.
– А если в переводе на что-нибудь?
Она подумала.
– Ну, примерно половина стоимости автомашины.
Вероятно, потому что очень высока цена на породистых собак, в той же Англии держат чаще дворняжек.
В Польше, в Кинологическом союзе в Варшаве, мне говорили: всего на учете состоит 15-16 тысяч породистых собак, а беспородных (дворняжек) в стране насчитывается 8-9 миллионов…
Единой цены на щенков у нас по Союзу нет, и обычно она устанавливается в зависимости от качеств отца, матери и самих щенков. Регулируют это клубы служебного собаководства и Общество охотников. В среднем цена колеблется от 25-30 рублей до 40, редко – 50 и выше. Чем чище крови и выше оценка, полученная родителями на выставке, тем лучше считается щенок. Взрослая хорошая собака, разумеется, ценится дороже.
Дороже, как ни странно на первый взгляд, маленькие собаки. Но этому есть свои причины: сейчас происходит бурный рост городского населения, люди переезжают в многоквартирные дома; держать большую собаку в центре города, да еще живя где-нибудь на шестом, восьмом этаже, сложно; с маленькой – проще, меньше забот и хлопот. Усиленный спрос вздувает цены.
Сказывается также, что охотничьими и служебными породами мы занимаемся давно, а декоративные долго выпадали из поля зрения, по серьезному за них взялись лишь после войны. Кроме того, секции декоративников не так строго следят за ценами.
Не покупайте щенков с рук, у случайных людей, спекулянтов, промышляющих живым товаром. Продадут больного или хилого.
Вряд ли такая покупка будет удачной. Обычно у приобретенных таким путем щенков не бывает родословной; на учет в клубе их потом могут поставить, но приза на выставке они уже не получат и в книгу племенных животных не попадут. Право, никакой уважающий себя собаковод (или собирающийся им стать) не станет покупать собаку подобным образом.
…В прежнее время в ходу был обычай: если тебе дарят щенка – заплати хотя бы пятак! Даром – ни под каким видом! Известно: даровое не ценится. (Вероятно, поэтому многие собаководы категорические противники того, чтоб собаку дарить; хотя, с другой стороны, уже совсем зазорно ее продавать – друзей не продают! – и я знавал немало людей, которые за свою жизнь не продали ни одной собаки. О себе не говорю).
Пятак не цена, а дань народному поверью, которое ведется с давних пор. Платишь – значит, дорожишь; значит, будешь ходить, как полагается, заботиться, беречь, а следовательно, и в хозяйстве у тебя пойдет все, как надобно… Пятачок имеет символическое значение.
Во многих кажущихся смешными и нелепыми приметах нередко скрыт важный смысл.
Разумеется, нельзя это принимать с абсолютной серьезностью. Но в связи с этим хочется сказать: обзавестись собакой – это тоже испытание, испытание характера, воли, проверка настойчивости, порядочности, умение направить свои желания на достижение цели. Не случайно в клубах собаководства не дают щенков двоечникам и троечникам. Желаешь обзавестись четвероногим другом – учись хорошо!
Захотел – прекрасно. Но пусть приобретающий собаку сперва докажет, что намерение его действительно серьезно, а не прихоть, не мимолетней, быстро преходящий каприз. Надо, чтоб он потрудился, как Валерий Таксман, поволновался, потратил сбережения. Тогда приобретение будет вдвойне дороже.
Ну а если ты или кто-нибудь из твоих близких подобрал брошенного щенка или пригрел бездомную собаку?
Честь и хвала вам за это! Да, да! Недобрые люди разбрасывают животных, добрые – подбирают. Иногда где-нибудь в глуши породистой собаки и не добудешь. Что же, совсем отказываться от нее? Да ни в коем случае. Берите дворняжку, не пожалеете.
