Текст книги "Отдать швартовы!"

Автор книги: Борис Багрянцев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 6 страниц)

ОТКРЫТИЕ ИВАНА ЛУКИЧА

Иван Лукич азартно забивал «козла». Сгущались сумерки. Сгрудившись под голой электрической лампочкой, игроки изо всех сил стучали по вкопанному в землю столу, как будто надеясь его проломить. Когда-то стол был как стол, но поколения игроков так славно поработали над ним, что он теперь и на полметра не возвышался над землей.

От долгого сидения у Ивана Лукича заломило спину. Он собирался уже встать и немного размяться, как вдруг окно над ними распахнулось и сварливый женский голос начал распекать засидевшихся игроков:

– Люди с работы пришли, устали. Отдохнуть хотят. Детям спать пора. А эти непутевые и стучат, и стучат, и стучат… Совсем извели. Хоть милицию вызывай.

Иван Лукич стушевался, покраснел и торопливо поднялся со скамейки. Его уговаривали остаться, но он сослался на головную боль и ушел.

В почтовом ящике что-то виднелось. Письмо. Наверно, лежит там второй день. Иван Лукич с первого взгляда узнал Юркин почерк и удивился. Бывало, внука из-под палки не заставишь писать, а теперь словно подменили. За последние несколько дней третье письмо. И когда это успел полюбиться сорванцу эпистолярный жанр? Усмехаясь в прокуренные усы, старик открыл дверь и шагнул в темноту.

В квартире шел ремонт. На полу – газеты, штукатурка и мел. Мебель, сдвинутая к одной стене, походила на дремлющего под попоной слона. Иван Лукич поискал глазами, куда бы сесть. Немного потрудившись, он освободил уголок дивана, достал очки и стал читать.

Да, не ради больших событий взялся за перо его внук. Юрка писал, что жив-здоров, погода стоит хорошая, вчера возле дороги нашел белый гриб, потом играл в волейбол. Вот, собственно, и все. Но так или иначе деду было приятно получить письмо от внука. Он даже погладил бумагу ладонью, как частенько гладил маленького Юрку, когда тот, бывало, забирался к нему на колени. Вспомнив о внуке, старик заскучал. Еще не поздно было уехать на дачу, но завтра с утра придут рабочие. Кто им откроет дверь? Видно, ничего не поделаешь. Придется в собственной компании коротать вечер. «Конечно, хорошо, – думал Иван Лукич, – что Юрка поехал на дачу к своему дружку. Играет в футбол, бабочек ловит, плещется в воде. Хорошо, да не очень. Вот Борька небось за материн подол не держится. А Юрка не в породу пошел, жидковат, ему бы в самый раз девкой родиться… А я, старый пень, мечтал увидеть их обоих в черных матросских клешах, в бескозырках, заломленных набекрень».

Сам Иван Лукич на флоте никогда не служил, хотя однажды уже совсем было туда попал. Случилось это в самом начале войны. Механик со стажем, он явился в военкомат как раз в тот момент, когда какой-то человек с нашивками капитана первого ранга требовал у комиссара отыскать ему опытного технаря.

– Вот тебе и механик, – обрадованно сказал комиссар, заглянув в анкету Ивана Лукича. – Хочешь – бери, не хочешь – будь здоров. Только решай быстрей. Сам знаешь, какое время.

– Беру, – сказал капитан. – Собирайтесь, вы пойдете со мной.

– Далеко? – осторожно осведомился Иван Лукич.

– На линкор «Октябрьская революция».

Свое сложное хозяйство Иван Лукич содержал в образцовом порядке. Но всерьез послужить на линкоре ему не пришлось. Бронированные дивизии гитлеровцев катились на Ленинград. Совинформбюро почти каждый день передавало названия оставленных городов и сел.

Иван Лукич навсегда запомнил, как стоял в замершем строю на палубе корабля, успевшего стать ему родным. Вода отливала сталью. Черные бушлаты. Тощие матросские мешки у ног. Короткие речи ораторов, звавших постоять за Родину, родной город, за флотскую честь.

В бой они вступили сразу. Из мелких окопчиков еще летела земля, когда издалека послышался басовитый рев. Танки. Они двигались неторопливо, словно основная работа была уже выполнена и оставались сущие пустяки – смять окопы, в которых засела горстка моряков. Честно говоря, Ивану Лукичу стало не по себе. А на них катились бронированные чудовища, подмявшие под свои гусеницы всю Европу. За танками шла пехота. Привычная к легким победам, поднаторевшая в искусстве убивать.

К вечеру русские окопы трудно стало отыскать среди воронок от бомб, мин и снарядов. Земля была перепахана так, словно по ней прошелся гигантский плуг. Из каждых трех человек в живых остался лишь один. Но, живые и мертвые, они не тронулись со своих мест. И немцы откатились назад.

Наутро все началось сначала. Опять стелился по земле чад от горящих танков. Опять летела кверху земля. Все реже становились ряды моряков. К ночи выяснилось, что рота морской пехоты попала в окружение. Впрочем, ротой она оставалась только для врага. Держать в руках оружие могли всего восемнадцать человек.

В километре от высотки, которую обороняли моряки, виднелся лес. Решили прорываться туда. Когда стало совсем темно, приготовились дать фрицам последний бой. Истекали минуты, оставшиеся до атаки. Сосед Ивана Лукича вдруг вытащил из-за пазухи мятую бескозырку и, скинув каску, натянул на голову.

– По каске-то пуля щелкнет, – заворчал Иван Лукич, – еще, глядишь, и обойдется. А уж коли по голове – пиши пропало.

Но его никто не слушал. Бескозырки появились словно из-под земли. И, повинуясь общему порыву, Иван Лукич распахнул ворот, за которым обнаружилась выцветшая тельняшка. Откинул штык.

– Вперед! – вполголоса сказал политрук.

Стиснув зубы, молча, без привычного «ура» моряки ринулись на прорыв.

Иван Лукич помнил короткий и лютый рукопашный бой. Потом страшный удар по голове – и он провалился куда-то в темноту. Очнулся в лесу. Вокруг сидели трое ребят.

– Где остальные?

Никто не ответил. Опустили головы и промолчали. К своим пробирались сначала через лес, потом через немецкие боевые порядки. Не раз бывали на волосок от смерти.

– Ребята, куда вам со мной? Оставьте меня, с такой обузой разве дойдешь! – просил Иван Лукич.

Но те молча тащили его на своих плечах.

Когда Иван Лукич очутился в госпитале, он был так плох, что даже не имел сил говорить. Моряки сидели у его койки, улыбались, желали скорейшего выздоровления. Много лет прошло с той поры. Но их юные обветренные лица, неловкие жесты, черные потрепанные бушлаты остались в памяти навсегда.

Своих спасителей Иван Лукич больше не встречал. Пытался навести справки, но ответ пришел горький – погибли при обороне Ленинграда.

Вернувшись в строй после ранения, Иван Лукич на флот уже не попал. Однако любовь к морю и морякам сохранил на всю жизнь. И внуков воспитывал по-моряцки. Борька весь пошел в деда. Спал и видел себя в мореходке. А с Юркой осечка вышла. Знать, не сумел задеть парня за душу. А что им надо, поди разбери…

От нечего делать Иван Лукич одно за другим перечитал все три Юркиных письма. Вертел в руках конверты, вглядывался в знакомый неровный почерк.

– Когда ж он его отправил? – поинтересовался дед, рассматривая почтовый штемпель.

И вдруг его внимание привлекла одна странная деталь. На письме почему-то стоял штемпель волжского города, который на добрую сотню километров отстоял от того места, где Юрка отдыхал на даче у своего приятеля. Дед заволновался. Взял второе письмо. И на этом письме стоял штемпель волжского городка, но уже другого.

«Какое-то недоразумение! – подумал Иван Лукич. – На почте чего только не бывает».

Однако сомнение уже закралось в его душу. Ночь дед спал неспокойно, ворочался, несколько раз вскакивал и снова вертел конверты перед глазами. Поднялся чуть свет. Дождавшись рабочих, дед впустил их в квартиру, а сам поспешил на вокзал. Ему не терпелось убедиться собственными глазами, что внук жив и здоров и пребывает там, где ему и положено быть.

В Ильинке Иван Лукич сошел и, заглядывая в бумажку, начал искать дачу Веснушкиных. Он нашел ее в самом конце поселка, за живой зеленой стеной. Между деревьев был натянут гамак. На траве валялся детский мяч. У летнего тагана стояла женщина и помешивала кипящий суп. «Сейчас и ребятишки обнаружатся», – подумал дед, вынимая из кармана припасенные гостинцы.

– Здравствуйте, уважаемая Ольга Павловна! – сказал Иван Лукич, снимая шляпу и старомодно расшаркиваясь перед Витькиной матерью.

– Господи, Иван Лукич! Какими судьбами? Проходите, пожалуйста, в дом. Я сейчас. Только суп сниму.

– Ради бога не беспокойтесь. Поговорить можно и здесь.

– Вы мне первым делом скажите, как там мой сорванец. Не слишком он вам надоел?

– Какой сорванец? – в замешательстве спросил Иван Лукич.

– Витя, конечно.

– Вы что имеете в виду? – Иван Лукич все еще оглядывался по сторонам в надежде, что вот-вот послышатся ребячьи голоса и Юрка с разбегу повиснет у деда на шее.

Но никто не нарушал тишину. Никто не появлялся.

– Ну как же! – Ольга Павловна натянуто улыбнулась. – Вы, помнится, приглашали сына к себе на дачу. К Юрику в гости. Вот я и интересуюсь.

– М-да… – только и выдавил из себя Иван Лукич.

– Как он там у вас? – продолжала Витькина мать. – Не проказничает? Небось с утра до вечера с Юриком в футбол гоняют?

– Гоняют, – рассеянно сказал дед. Потоптавшись на месте, он вдруг коротко поклонился и повернулся к калитке.

– Куда вы, Иван Лукич? – удивилась Ольга Павловна. – Оставайтесь обедать.

Но дед пробормотал что-то и рысью припустился назад.

«Старость не радость, – печально подумала Ольга Павловна, смотря ему вслед. – Раньше за ним таких чудачеств не водилось».

ЧТО ВЫ НА ЭТО СКАЖЕТЕ, МОРЯЧКИ?

На палубе воцарилась напряженная тишина – кладоискатели угрюмо смотрели на прибывших ребят. Витька побледнел. Огурец мелко вздрагивал, Юрка невольно пятился назад.

– Ну, что ж вы молчите? – спросил Терентий Иванович. – Заключите друг друга в объятия, друзья мои. Витя, Юра! Это же ваши одноклубники. Вон и документы у них на руках. Не угодно ли взглянуть? Убедились? Ну, что вы на это скажете, морячки?

– Ребята, а вы из какой школы? – неуверенно спросил Юрка.

– Из разных, – ответил один из пятерки. – Я из двенадцатой, Жора Карапетян из четвертой, Чуркин из пятой, Ситников из восьмой…

– Странно, – словно раздумывая, пробормотал Юрка себе под нос, однако так, чтобы все это могли услышать. – А где у себя плаваете, если не секрет?

– Говоришь, что из нашего города, а сам спрашиваешь такие вещи. У нас только одно место и есть, где можно плавать, – озеро Светлое. Где же еще!

Парень, прибывший с «Ленинграда», повернулся к Терентию Ивановичу и авторитетно заявил:

– Сразу видно, что они в наших местах и не бывали-то ни разу. Самозванцы они – вот кто!

От этих слов Огурец побледнел. Витька часто-часто заморгал. И тут предводитель кладоискателей преподнес сюрприз.

– Но-но, поосторожней! – Юркин голос неожиданно приобрел уверенность и крепость. – Нас, брат, вокруг пальца не обведешь. Не на таких напали. Наплел тут с три короба и думает, что так мы вам с ходу и поверили. Не выйдет, одноклубничек. Уж если кто самозванцы, так это вы и есть. Это я тебе говорю.

На слове «я» Юрка сделал особое ударение, что прозвучало очень внушительно. Терентий Иванович, не ожидавший такого поворота дел, с удивлением взглянул на него. А Юрка сказал:

– Терентий Иванович, врут они все. В нашем поселке всего две школы, а они вам откуда-то четыре насчитали. Никакого озера в наших местах нет, а есть речка. Талка называется. Понимаете?

Между тем на палубе поднялся такой крик, что хоть уши затыкай. Однако Юркин голос выделялся даже среди этого гама:

– Вы своими бумажками не махайте. Знаем мы эти бумажки. Вот была бы карта под рукой, послушал бы я, что вы запели.

«А ведь это мысль», – подумал Терентий Иванович и повел Юрку в свою каюту.

– Вот тебе подробная карта. Показывай, что ты там хотел.

Речку Талку Юрка нашел через несколько секунд. Мельком взглянув на карту и убедившись в его правоте, Терентий Иванович пригласил к себе представителя «ленинградской» стороны. К удивлению начальника клуба, тот с не меньшей быстротой отыскал озеро Светлое. Но совсем не там, где протекала Талка. Терентий Иванович вперился в карту. «Манино» значилось под кружочком, мимо которого змеился тонюсенький голубой волосок – речка Талка. «Монино» – было написано под кружком, возле которого чернильным пятнышком синело озеро Светлое.

У Терентия Ивановича вдруг мелькнула догадка.

– Позовите ко мне Родина! – крикнул он вестовому.

– Вадим Григорьевич, кто посылал последнюю телеграмму? – спросил он, когда тот пришел.

Родин рассказал, что поручил это выпускнику клуба, парню исполнительному, деловому, который еще ни разу не подводил.

– Борька сейчас на «Кронштадте» плывет. Будем рекомендовать его в мореходку, – заключил Вадим Григорьевич.

– Свяжи-ка меня с «Кронштадтом», – попросил Терентий Иванович. И пусть он там подойдет к рации.

– Боря, у меня к тебе один вопрос, – сказал Кузьмичев, начиная разговор. – Вадим Григорьевич просил тебя отправить телеграмму. Ты это сделал?

Юрка стоял у приоткрытой двери радиорубки и слышал все, что говорил начальник клуба. Можно было расслышать даже голос брата. Но он звучал так слабо, что понять, о чем говорит Борька, никак не удавалось.

– Значит, ты торопился на причал и послать телеграмму поручил своему брату. А ты уверен, что он сделал все правильно и ничего не перепутал?

«Будьте спокойны, – подумал Юрка, стоя за дверью. – Борькин брат дело знает туго».

– А адрес ты сказал на словах или написал?.. Написал. Стало быть, брат взял бумажку и пошел на почту, а когда ты через час ему позвонил, телеграмма уже ушла. Так, да? Ну, спасибо за информацию. Нет, нет, рее в порядке. Будь здоров.

– Вадим Григорьевич, – закончив разговор, Кузьмичев повернулся к радисту. – Ты с Борисом постоянно в контакте. Он твои занятия посещал. Посмотри, нет ли у тебя под рукой каких-нибудь бумаг, написанных его рукой.

Родин полез в письменный стол.

– Вот тетрадка с его записями.

– Ну, так и есть. Теперь мне все ясно, – сказал Терентий Иванович, закрывая тетрадь. – Мы голову себе ломаем, а вся эта петрушка с подшефными гроша ломаного не стоит.

– Да расскажи ты, не томи, что к чему.

– Пожалуйста. Ты сам телеграмму не отправил, поручил это дело Борису.

– А если я зашился?

– Сейчас не о том речь. Борис не смог и попросил сходить на почту своего брата. Адрес написал на клочке бумаги. А теперь посмотри в его тетрадь.

– Тетрадь как тетрадь.

– Обрати внимание, как твой Борис пишет букву «о». Видишь хвостик? Ни дать ни взять буква «а». Борькиному брату разбираться в этих хвостиках было ни к чему, почте тоже. Вот и превратилось Монино в Манино. А там, как на грех, тоже оказался морской клуб. Карусель и завертелась.

– Да-а-а…

– Вот тебе и да. А я на ребят напустился. Подвох вообразил. Обиделись, наверное. Пойду извинюсь.

При этих словах Юрка отскочил от двери и радостный побежал искать друзей – пересказать им весь разговор.

– Борька едва успел меня попросить, а я уже сообразил, как здорово получается, – хвастался Юрка, вспоминая свою затею. – Это я не случайно придумал. Отца с матерью раз пригласили во Фрязево, а они перепутали и приехали во Фрязино. Совсем по другой дороге. Таких случаев сколько хочешь.

– Это хоть рядом, – сказал Огурец. – А то вон есть под Москвой город Чехов. И на Сахалине тоже есть. Тут уж, если перепутаешь, не обрадуешься.

Подошел Терентий Иванович, и они замолчали. Кузьмичев немного поговорил с ними, пошутил, похлопал по плечу, а под конец спросил:

– А вы что, хлопцы, все из одной школы?

– Из одной, – ответил Юрка. – Третьей железнодорожной.

– А как фамилия вашего директора?

– Его Иван Палыч зовут, – сказал предводитель. – А фамилию я забыл.

В тот же день Терентий Иванович, еще не расставшийся с некоторыми сомнениями, отправил директору школы, в которой «учились» наши герои, телеграмму с просьбой дать краткую характеристику Судакову, Чудову и Маленко.

«Сдается мне, – думал Кузьмичев, – что у них с отметками не в порядке. А то чего бы им секретничать, жаться друг к другу, документы терять…»

Ответ Терентий Иванович просил прислать на Рыбинский главпочтамт. Прибыть туда «Москва» должна была на следующий день.

ИВАН ЛУКИЧ УКЛАДЫВАЕТ ЧЕМОДАНЫ

Вернувшись с дачи, Иван Лукич немедленно навел справки на почте.

– Уверяю вас, – сказал ему ответственный почтовый работник, – что гашение производится в том городе, откуда послано письмо. Иначе у нас не бывает. Даю вам полную гарантию.

Другого ответа Иван Лукич и не ожидал. Поблагодарив за справку, он поехал домой, разложил перед собой все три письма и принялся размышлять. Ничего не придумав, дед обратился к карте. Нашел три города, из которых Юрка посылал свои письма.

«Гм, любопытно. Тут ведь Борька должен проплывать, – подумал дед. – Но ведь письма-то от Юрки. Как же он мог туда попасть? Зачем? И куда подевался его дружок? Витька, видите ли, гостит у нас, а Юрка – у них. А гостеприимные хозяева о том знать не знают, ведать не ведают. Невидимками заделались. Куда же они, чертенята, подевались! Что делать? Может, в милицию обратиться, тревогу поднять? Или искать их самому?»

После долгого размышления он пришел к выводу, что письма не случайно повторяют маршрут Борькиного плавания. Тут что-то кроется. Но что? Может быть, их посылает сам Борька? Но почерк явно не его. Да и зачем ему хитрить, деда пугать. Нет, на Борьку это не похоже. Не иначе Юрка что-то затеял. «Ну погоди, постреленок, я еще до тебя доберусь!»

Волнение в душе Ивана Лукича нарастало. Не зная, что предпринять, он поехал в морской клуб, где учился Борис. Там было тихо, пусто и благопристойно. За столом дежурная откровенно скучала.

– Никого нет, – сказала она. – Все в плавание подались.

– Вот я и хотел узнать, как там дела. У меня внук на «Кронштадте». Понимаете?

– У них все в порядке, – добродушно ответила дежурная. – Погода стоит хорошая. Вчера Кузьмичев звонил. Ребятки живы-здоровы. Загорели. Идут по графику. Никаких ЧП нет.

– По графику, значит, – эхом откликнулся Иван Лукич. – А он у вас под рукой? Нельзя ли полюбопытствовать?

– Пожалуйста, любопытствуйте.

Напротив флагмана «Москва» под названиями городов стояли даты. Две из них сразу бросились в глаза Ивану Лукичу. Как раз в эти дни были посланы Юркины письма.

«Если бы он плыл на „Москве“, – подумал дед, – следующее письмо, наверно, пришло бы из Рыбинска».

Из клуба Иван Лукич поехал домой. Там полным ходом шел ремонт. Рабочий красил входную дверь. Снятый почтовый ящик лежал в передней. Дед не обратил на него внимания. Когда рабочие уходили, один вдруг обернулся в дверях:

– Чуть не забыл сказать. Вам письмо принесли. Я его в маленькой комнате на приемник положил. До завтра!

Узнав Юркин почерк, дед даже вздрогнул и полез за очками. Больше всего его интересовал штемпель. Он так разволновался, что буквы прыгали у него перед глазами. И вдруг от неожиданности перехватило дыхание. По почтовой марке полукругом изогнулось слово «Рыбинск».

«Ну и дела! – подумал дед. – Неужели Юрка и впрямь плывет на „Москве“!»

Он бросился к телефону и начал звонить в морской клуб. Но его ждало разочарование. В списках экипажа тральщика «Москва» Юрка не значился. И все-таки дед остался при своем мнении: его внук неизвестными путями проник на «Москву».

«Подожду следующего письма, – решил Иван Лукич. – Если оно опять повторит маршрут тральщика, значит, Юра наверняка на этом корабле».

Дед угадал. Когда следующее письмо подтвердило его догадку, он принялся спешно укладывать чемоданы. Он исходил из того, что Юрка и дальше будет плыть на «Москве» до самой Ладоги. Там его и настигнет Иван Лукич. Кстати, давно не мешало бы побывать в тех местах.

«Но каким образом попал на „Москву“ мой внук?» – недоумевал старик.

САМЫЙ ХОРОШИЙ ДЕНЬ

«Москва», стоявшая на якоре у левого берега, готовилась к отплытию. На юте капитан Симашов рассказывал любопытным, что интересного ждет ребят по пути. Среди разговора он неожиданно положил руку Витьке Веснушкину на плечо:

– А ты, Судаков, просто молодчина! Берите с него пример. Пришел новичок, а теперь прилично стоит вахту, корабль ведет по ниточке, как заправский рулевой. Молодец, Витюха! Подучись еще немного, в старпомы возьму.

Веснушкин от похвалы покраснел. Анатолий Васильевич потрепал его за волосы и продолжал:

– Есть в тебе, Витька, тяга к морскому делу. У тебя отец, случайно, не моряк?

– Он у меня на заводе работает. Инженером.

– А я уж думал, это у тебя наследственное – тяга к воде.

– Если уж у кого тяга к морскому делу, так это у Юрки, – вступил в разговор механик Николай Васильевич. – Честное слово, если бы не он, давно бы встали все наши машины. Правильно, ребята?

– Правильно! – солидно подтвердила машинная команда, с которой Юрка давно был дружен.

– Мои хлопцы целый год учились, – продолжал Николай Васильевич. А Юрка до этого плавания корабельного двигателя в глаза не видал. Но наверстывает – такое бы усердие каждому! Конечно, много ты, Юрка, пока не знаешь, но раз капитан берет дружка твоего в старпомы, то я тебя тоже в любое плавание возьму, потому что знаю – не подведешь, работать будешь на совесть.

Юрка смущенно потупился.

– Только нос не задирай, – улыбнулся механик, – Это я тебе авансом выдаю, чтоб и дальше старался. Договорились?

– Договорились, – ответил Юрка. От похвалы он чувствовал себя на седьмом небе.

– Все это хорошо, – сказал Родин, протискиваясь сквозь толпу. Согласен, и корабль вести и у машин стоять – дело важное и нелегкое. Но разве есть дело важнее нашего радиодела – вот что вы мне ответьте!

– Правильно! – закричали его ученики.

– Это еще как сказать! – откликнулись остальные.

– А вы не спорьте, – важно сказал Родин, пряча улыбку. – Наш локатор видит все на десятки километров вокруг. А рация работает не хуже, чем московский телефон. Понятно? И не последний человек в этом большом хозяйстве наш новичок.

Тут он ласково взглянул на Огурца. Тот засмущался, затоптался на месте. На некоторых ребят напал смех, но Родин и глазом не повел.

– Вы, братцы мои, тоже начинали ничуть не лучше. Каждый может ошибиться. Что ж тут такого? Важно другое – парень дело свое полюбил, относится к нему с душой. Значит, будет из него толк!

После таких похвал кладоискатели прямо зарделись от удовольствия. Оставшись одни, они еще долго улыбались друг другу, вспоминая добрые слова наставников.

– Расклеились, захныкали, – укоризненно сказал Юрка, автор плана «Морской дуб». – Поберегите ваши слезки! Мы еще себя покажем. Найдем сокровища сэра Джонса, тогда увидите, что будет. Давайте, братцы, все деньги пожертвуем на корабль. Идет?

– Какой корабль? – в один голос спросили Витька и Огурец.

– Когда была война, – пояснил Юрка, – люди жертвовали все на танки, самолеты, пушки, броневики. А на деньги, которые мы найдем, пусть построят корабль. Быстроходный, красивый, каких еще не было. И этот корабль мы подарим клубу. Тогда и расскажем, что мы не просто так к ним затесались, а дело у нас было. Небось умные, поймут.

– Здорово! – сказал Витька. – Тогда уж нам не придется забираться на него тайком.

– Еще бы! – засмеялся Огурец. – Подходишь к пирсу, а часовой уже отдает тебе честь. Пожалуйста, проходите, товарищ почетный матрос!

«Москва» давным-давно вышла на фарватер и полным ходом шла между зеленых берегов. На баке пробили склянки один раз, другой, третий… А ребята все мечтали о своем корабле, который они обязательно подарят клубу моряков. Дело оставалось за малым – побыстрее найти клад сэра Арчибальда Джонса. Они, наверное, промечтали бы целый день, если бы не сигнал боевой тревоги, нарушивший мирное течение корабельной жизни. Остров, показавшийся по правому борту, был занят «противником». Предстояло высадить на него десант.

Едва кили шлюпок зашуршали о песок, «братишки» бросились в воду и стремительным рывком выскочили «на берег». – «Противник» – юнармейцы из пионерского лагеря – поначалу оторопел. Не столько от лихого натиска, сколько от бравого вида «морской пехоты». В полосатых тельняшках и заломленных набекрень бескозырках она и впрямь была хоть куда. Однако, оправившись от удивления, юнармейцы храбро приняли бой. В азарте обе стороны не слишком считались с правилами, и на островке развернулись рукопашные поединки.

Юрка одного за другим свалил с ног двух подвернувшихся под руку ребят. Тут на него набросились трое таких крепышей, что хоть поворачивай назад и беги. Но на это Юрка, конечно, согласиться не мог. Что делать, если тебя схватили в охапку и уже тащат в плен?

– На помощь! – заорал Юрка. – Наших бьют!

Витька с Огурцом возникли как из-под земли. Потом подбежал кто-то еще. Зеленые гимнастерки юнармейцев совсем затерялись среди тельняшек моряков. Теперь уже сухопутное воинство бросилось выручать своих. С каждой секундой куча мала становилась выше. Десятки рук и ног, тельняшек и гимнастерок перемешались так, что никакими силами нельзя было их друг от друга оторвать.

Увидев, какой оборот приняла военная игра, Терентий Иванович бросился к куче мале, чтобы немедленно прекратить эту не предусмотренную планом потасовку. С другой стороны с той же целью поспешил полковник в отставке – руководитель юнармейцев. Увы, их появление нисколько не охладило пыла воюющих сторон.

– С нами Терентий Иванович! У-у-р-р-а-а! – восторженно заорал Володька Давыдов, увидев внушительную фигуру Кузьмичева.

– За нас Михаил Семенович! Вперед! – тотчас возликовала другая сторона.

В мгновенье ока наставники оказались втянутыми в борьбу. С большим трудом им удалось убедить ребят согласиться на ничью. Это произошло как раз вовремя. Полковник, давно не участвовавший в рукопашных поединках, еле разогнул спину. Терентий Иванович, не имея сил встать, отдыхал на четвереньках, делая вид, что разыскивает оторвавшуюся пуговицу. Однако своего они добились – схватка прекратилась.

Кто же победил? На этот вопрос должен был ответить футбольный матч.

Юнармейцы оказались упорными игроками. Они неутомимо бегали и при каждом удобном случае наваливались на ворота, умело играя в пас. Особенно отличался их центрофорвард. Он исполнял такие ловкие финты, что сбитая с толку защита сама расступалась перед ним. Этот парень и протолкнул мяч в ворота моряков.

Ребята занервничали. Повариха с «Москвы» ахнула и всплеснула руками. Радист Родин пробормотал что-то насчет офсайда. Зато болельщики юнармейцев подняли такой дружный крик, что у Терентия Ивановича от негодования заходили по скулам желваки.

Во втором тайме Ленька Крюков прошел по правому краю и пробил вдоль ворот. Мишка Пигарев принял мяч, рванулся вперед, обошел защитника и уже собирался ударить по воротам, но в этот момент какой-то юнармеец за майку оттащил его назад. Второй игрок не удержался и в азарте борьбы, повиснув на Мишке, свалил его с ног. Судья неодобрительно покачал головой и в наказание назначил одиннадцатиметровый. Крюков разбежался – вратарь прыгнул, а набежавший Володька Давыдов, только этого и ждавший, ударил в незащищенный угол ворот. Счет стал 1:1.

Потом уставшие команды, из последних сил преследовали мяч, надеясь как-нибудь загнать его в ворота. Атаки стали сумбурными. Мяч летел куда угодно, только не туда, куда его посылали.

До конца встречи оставалось чуть больше минуты, и обе команды в душе уже согласились на ничью. Матч доигрывали, так сказать, по инерции. И тут получилась любопытная ситуация. Защитник юнармейцев сильно, на отбой, ударил по мячу. Но мяч срезался у него с ноги и свечой высоко взмыл вверх. Когда он опускался, им в прыжке попытались овладеть сразу трое игроков, но не сумели, а мяч беспрепятственно ударился о землю и снова подскочил вверх. И тут Мишка Пигарев не оплошал. Носком ноги он ухитрился пробить по воротам. Перед вратарем в это время мелькало столько игроков, что он даже не успел увидеть. Но уж если не повезет, то не повезет. Мяч угодил вратарю в колени и отскочил назад. Юнармейцы набрали в легкие воздуха, чтобы облегченно вздохнуть. Пронесло! Но Юрка, перепрыгнув через чье-то лежащее на земле тело, метнулся вперед и с отчаянной решимостью боднул головою летящий мяч. И тот прямо под рукой у бросившегося вратаря влетел в ворота.

Юнармейцы закрыли ладонями глаза, чтобы не смотреть на это. Зато юнморы обнимались и висли друг на друге. Качали растрепанного, взлохмаченного Юрку. Кричали «ура!».

Когда страсти немного поутихли, юнармейцы дали ужин в честь своих новых друзей. Юрка, как герой дня, был в центре внимания. И победители и побежденные подходили к нему пожать руку, хлопнуть по плечу.

– Ну, брат, спасибо, выручил ты нас! – сказал Терентий Иванович, когда ребята вернулись на корабль. – Иди отдыхай. Молодец!

Оставшись один, Кузьмичев снова перечитал телеграмму, полученную накануне. Иван Павлович, директор 3-й манинской железнодорожной школы, подтверждал, что Коля Маленко, Витя Судаков и Юра Чудов действительно учатся в его школе, все трое на хорошем счету, по учебе успевают и как лучшие спортсмены вывешены на доску Почета.

«Да, спортсмены они хорошие. С первого взгляда видно, – подумал Терентий Иванович, укладываясь спать. – Особенно Юрка. Какой гол забил! Красота!»

И, избавившись от всех сомнений, Кузьмичев спокойно уснул. Трое кладоискателей тоже чувствовали себя на корабле словно дома. Они дружно храпели, и никакие страхи и сомнения не мешали им спать.

Один Иван Лукич никак не мог уснуть в эту ночь. Он кряхтел, ворочался с боку на бок и все думал, что же отчудил его беспокойный внук. Между тем работяга электровоз неутомимо летел сквозь ночную мглу, с каждым часом приближая деда к раздольной Ладоге, где, как надеялся Иван Лукич, находится Юрка.