Текст книги "Краснеющая Розовая Роза (ЛП)"

Автор книги: Бэйли Фавн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 3 страниц)

Глава 2
Торн

Она даже не заметила меня.

Моя милая и невинная маленькая роза.

Она и понятия не имела о человеке, скрывающемся в тени, преследующем каждое её движение. Черт, она даже не посмотрела на меня, когда столкнулась со мной у станции метро.

И мне это так понравилось!

Ну а сейчас лучше спрятаться, пока не пришло время забрать ее. В противном случае, искушение может оказаться слишком велико.

Я затаился в тени старого здания, где находится её квартира, в дерьмовом районе, который был небезопасен даже для меня. Чёрт, эта женщина совершенно точно не очень хорошо присматривает за моей девочкой. Я бы никогда не позволил ей арендовать здесь место, где фигуры в капюшонах бродят по улицам, выжидая момент, чтобы нанести удар.

Но… Никто из них не знает, что я самый опасный из них всех.

Мужчина в дизайнерском костюме, который так и кричит о статусе и деньгах.

Мужчина, которого маленькая Харлоу Грейнджер ещё даже не встречала, но, тем не менее, тот, кто изменит её жизнь неизбежно и навсегда.

Я выбрал её много лет назад. В то время я ещё не полностью осознал её потенциал. Она была просто маленькой девочкой, которую я увидел в одной из своих поездок в Великобританию, глядя в окно магазина цветов. В то время я делал заказ на огромный букет роз, который намеревался отправить женщине, которую трахал.

Её трудно было не заметить через окно, но я не думаю, что она заметила меня.

Тогда она, проходя мимо магазина, остановилась, разглядывая с благоговением цветы на стойках у окна, и я задался вопросом, была ли она так же увлечена цветами, как я розами. Я украдкой стал наблюдать за ней, думая, что она не заметит.

Она была совсем маленькой девочкой, с длинными золотистыми волосами и красивыми глазами, которые блестели, как сапфиры. У неё было миленькое кукольное личико, невинное и полное удивления. Она напомнила мне тогда куклу, которая была у моей сестры. Она постоянно играла с ней, пока я не сломал её. Я разбил идеальное фарфоровое лицо куклы, и моя сестра долго горевала о ней.

Возможно, уже тогда стала проявляться истинная природа моей одержимости.

Я попросил у флориста одну розу. Розовую розу… Этот цвет напомнил мне румянец на щеках девочки. Я вышел из магазина, держа розу за длинный стебель. Как только я вступил на тротуар, то с лёгкостью сломал стебель. Тогда меня пронзила такая дрожь, как будто я сломал не стебель, а шею красивой женщине.

И мне это понравилось…

Я выбросил розу и проскользнул в тёмный переулок. Мой взгляд тут же вернулся к златовласой девочке. Ну и как я и предполагал, она бросилась к тому месту, где я уронил розу. Она склонилась над сломанной розой и подняла её «искалеченное тельце», спокойно улыбаясь ей.

Чёрт, эта девочка явно любила сломанные вещи, как и я.

Она была идеальным выбором.

Моё лицо исказилось от хищной улыбки и я, развернувшись, быстро ушёл, но при этом, успев заметить мужчину, который стоя на лестнице небольшого домика в викторианском стиле позвал её. Я запомнил адрес, но также пообещал себе, что не вернусь сюда ещё несколько лет, чтобы посмотреть на нее. Нет, пока она не была готова к грубому прикосновению моей кожаной перчатки.

Нет, пока ей не исполнилось восемнадцать.

Так что я делаю здесь, стоя перед её квартирой на несколько месяцев раньше положенного времени?

Чёрт, я веду себя как придурок, рискуя быть пойманным ради девушки, которая ещё даже не имела значения. Но я много думал о ней с тех пор, как встретил у магазина флориста. Мне было интересно, в какую женщину она вырастет. Я очень часто задавался вопросом, был ли я прав насчёт нее. Будет ли она той женщиной, которою я сломаю, и пройдёт ли она весь тот тёмный путь, что я приготовлю для неё.

Наша случайная встреча в метро была просто совпадением.

Я планировал наблюдать за ней издалека у её дома, но столкнулся с ней на улице.

И она оказалась именно той женщиной, которую я себе и представлял, даже не смотря на то, что ей все ещё не хватало нескольких месяцев до совершеннолетия.

Возможно, я никогда бы не прикоснулся к ней. По крайней мере, я так думал, пока её тёплое, хрупкое тело танцовщицы не столкнулось с моим.

Я поборол в себе желание прижать её к себе. Заботиться о ней, как я всегда и хотел. Ещё слишком рано, и я не хочу испортить наши отношения. Не раньше, чем я решу, что значит моя одержимость девушкой-розой.

На моем банковском счёте было достаточно денег и достаточно репутации вокруг моего имени, чтобы я мог взять её сейчас. Никто бы и глазом не моргнул. Но я не хочу этого делать. Я хочу, чтобы она была готова. Я хочу, чтобы она созрела.

Она слишком молода, а мне не нравятся слишком юные особы. Я хочу, чтобы она была опытной для меня. Но мои наблюдения за ней показали мне, что она все ещё девственница, и желание, которое раньше никогда не завладевало мной, проснулось внутри меня.

А именно… Быть её первым… Обучить её по своему вкусу.

Я не могу выкинуть эту мысль из головы.

И вот я стою у её дома чуть позже в тот же день. Я не могу остаться в стороне. Я хочу увидеть её хрупкое тельце в постели. Я хочу быть в её квартире. Я хочу проникнуть в её счастливое место и, бл*дь, разрушить его.

До основания… И заменить его комнатой, в которой будет только одно.

Я.

Не раздумывая дважды, я вошёл в подъезд практически развалившегося здания. Чёрт, мало того, что район дерьмовый так ещё и дом не пригоден для проживания. Краска слезла с фасада, окна и двери скрипели. Никто не заметил меня и мне явно не составит труда открыть дверь в квартиру моей девочки своими инструментами.

«Бл*дь, да кто угодно может вломиться и забрать мою маленькую розу во сне».

Мысль об этом меня очень разозлила.

Я поднялся по лестнице. Она была старой, но казалась достаточно крепкой. Я уже знал, какая квартира принадлежит девушке, так как видел как она, войдя в здание, минуту спустя включила свет и на секунду подошла к окну. Кровь забурлила у меня по венам, когда я оказался около её двери. Всего несколько движений отмычкой отделяло меня от личной встречи с моей девушкой.

Я инстинктивно дёрнул за дверную ручку и… удивился, обнаружив, что дверь не заперта. Неужели, девушка настолько глупа, чтобы оставить её открытой?

Но потом я вспомнил другую фигуру, довольно соблазнительной девушки, которая заметила меня некоторое время назад. Наверное, Роза забыла запереть дверь, после того как эта девушка ушла от неё. Я ухмыльнулся, отмечая для себя её беспечность. Не то чтобы это имеет значение. Я бы проник в квартиру в любом случае.

Адреналин запульсировал в моем теле. Это определённо плохая идея. Но я видел, как погас в её квартире свет, а я могу быть достаточно тихим, чтобы не разбудить ее. Сейчас уже около часа ночи, и я надеюсь, что она действительно крепко спит и даже не заметит моего присутствия в своей квартире.

Я вошёл внутрь практически неслышными шагами и ужаснулся от потрёпанности и убогости её квартирки. И дело не в том, что она не следила за ней. В квартирке было чисто, насколько это было возможно. Девушка повсюду расставила разные безделушки, пытаясь сделать так, чтобы было уютнее. Но дело всё в том, что это была дерьмовая квартира со старым линолеумом и грязными потрескавшимися стенами. Мебель тоже была старой, и хотя место было безупречно чистым, я почувствовал себя плохо оттого, что она живёт в этой конуре.

Но скоро всё изменится, когда я заберу её отсюда.

Квартира была одной комнаткой, с небольшим укромным уголком, который служил ванной. Мне не нравится, что она живёт в таком убожестве, но она ничего не должна заподозрить обо мне, поэтому я не могу ей пока помочь. Кроме того, я хочу, чтобы она была скромной. Это будет значить, что она оценит все, что я ей дам, когда она войдёт в мои владения.

В квартире тихо, и только лишь свет льётся с улицы, и маленького ночника. Я медленно подошёл к раскладному дивану, на котором спала она, свернувшись калачиком.

Чёрт, она выглядит меньше, чем когда-либо, и во мне со страшной силой вспыхнула необузданная страсть. Она такая чертовски невинная, и все, о чем я могу думать, это ожидание идеального момента, чтобы вырвать её из этой убогой жизни.

Я был и есть больной ублюдок, но она научится любить меня.

Жаждать того, как я буду обращаться с ней.

Она научится преклонять передо мной колени.

Я отвернулся от неё, пытаясь обуздать себя, и стал осматриваться по сторонам. Провёл руками в перчатках по безделушкам разбросанных то тут то там. У неё их не много, так же как и декоративная фоторамка только с одной фотографией. Маленькой девочки и её матери, которая как я знаю, рано умерла. Я скользнул пальцем по их лицам, но быстро отвернулся. Я не могу смотреть на фотографию слишком долго.

Стиснув зубы, я вернулся к девушке. Она крепко спит и её грудь вздымается, когда она вдыхает и выдыхает. Боже, как же я хочу её потрогать. Но нельзя. Она все ещё девочка и я могу только мечтать о том, кем она станет.

А она будет моей. Это неизбежно. Это наша судьба, и я её будущее.

Я смотрю на её маленькое тело на диване. Она слишком худа. И я обязательно избавлюсь от её худобы, как только она станет моей. А ещё меня беспокоит её одержимость танцами. Я не хочу, чтобы у неё были амбиции. Я хочу, чтобы её единственной мечтой стало радовать меня. Научиться быть идеальной покорной. Но пока слишком рано для этого, и я решаю позволить ей иметь её маленькую мечту.

Совсем скоро всё это будет у неё отнято.

Встав на колени рядом с её импровизированной кроватью, я смотрю на её красивое лицо.

Многие знают меня как извращённого ублюдка с железной хваткой, но мне ср*ть на это. Я же просто вижу в себе человека, который точно знает, чего он хочет.

И я хочу увидеть её.

У моих ног, с руками, связанными за спиной и ошейником вокруг горла.

И совсем скоро так и будет. Добровольно или нет с её стороны, но это должно скоро случиться.

Я хочу прикоснуться к ней, но знаю, что это только вызовет лавину событий, к которым никто из нас ещё не готов.

Мне нужно набраться терпения. Мне нужно подождать.

Я скоро уйду, но её ангельское личико с густыми чёрными ресницами, полными губами, симпатичным курносым носиком и несколькими веснушками на нём навсегда останется в моей памяти.

Она великолепна, даже если не знает об этом.

Она всегда была той самой английской розой, какой я её запомнил. И очень скоро она будет моей.

Решив ещё раз осмотреть квартиру, я поднялся с колен и тихо прошёл к обеденному столу, на котором лежал небольшой блокнот. Девушка уже много лет является для меня загадкой, но почему-то мне кажется, что этот блокнот поможет мне узнать её лучше.

Я присел на стул и открыл блокнот.

Страницы заполнены ровным высоким почерком. Это её почерк, понял я, прочитав несколько предложений.

Чёрт, она вела дневник.

Мой рот растянулся в подобии улыбки. Как прекрасно.

Я начал читать, потому что ничего не могу с собой поделать. Я не нервничаю из-за её пробуждения, хотя часть меня отчаянно надеется, что она всё же проснётся. Я просто до безумия хочу взять её здесь и сейчас. Заставить её жить у меня в плену, пока она не станет достаточно взрослой, чтобы быть моей покорной. А пока я не уйду, не получив более полное представление о её жизни, и насколько она отличается от той маленькой девочки, которая подняла ту розовую розу.

В блокноте говорится о её друзьях, хотя их у неё немного. Она также писала о мальчике, которого зовут Томми. Какое нелепое имя. Ярость забурлила под моей кожей, и мне захотелось обернуть пальцы вокруг горла этого парня и погасить его жизнь. Мне не нужна большая причина. И может быть, я сделаю это к утру.

Я захлопнул блокнот слишком громко, наблюдая, пошевелится она во сне или нет. Но нет. Моя маленькая роза, должно быть, сильно истощена, потому что даже не шелохнулась. Немного разочаровавшись, что она не проснулась, я напомнил себе, что мне нужно продержаться от неё подальше всего несколько месяцев.

Тем не менее, я рискую и смотрю ещё раз на её тело в этой кровати.

Она откинула простыню, и повернулась во сне. Чёрт, её тело едва различимо в огромной ночной рубашке. Но всё же она не смогла скрыть красоту тела девушки. Подтянутого и доведённого постоянными тренировками до совершенства. Но только я сделаю её тело ещё совершеннее. Я сформирую её под себя как идеальный кусочек паззла, который идеально мне подойдёт.

Я улыбнулся, сопротивляясь желанию прикоснуться к её щеке. Но я не могу остановить ещё один инстинкт, проснувшийся внутри меня.

Достав из кармана карманный нож, я нагнулся к ней, и её сладкое лёгкое дыхание опалило мою кожу. Я положил нож рядом с её щекой и начал аккуратно срезать… прядь волос.

Как только локон оказался у меня в руке, я почувствовал, будто свет скользит у меня сквозь пальцы. Я улыбнулся и положил в карман небольшое воспоминание о моей маленькой сладкой розочке.

Я осмотрел в квартире всё ещё один раз, убеждаясь, что всё лежит на своих местах, как было, и шагнул к двери.

Имя этого мальчишки стало набатом стучать в моей голове, и я стиснул зубы.

Всё. Теперь мне не нужен больше толчок, чтобы убить его сейчас.

Одно неверное движение, и он мертв.

Я плотно закрыл за собой дверь и оставил свою спящую красавицу в этой дерьмовой квартире.

Ещё на один год.

Ещё один год, и она станет моей.

Глава 3
Харлоу

Я проснулась от странного чувства, что кто-то в комнате находится рядом со мной.

В спешке сев, я почувствовала сильный прилив крови к голове, из-за чего предметы в комнате закружились. Я застонала и потерла виски.

В квартире никого не было. Так что я паникую без причины.

Расслабившись, я медленно поднялась с кровати и пошла на кухню. Включила чайник и заметила, что ещё довольно рано и мой будильник даже ещё не начал звонить. И всё же, несмотря на это я бодра, что крайне необычно для меня. Я всегда была настолько уставшей, что искала свободную минутку, чтобы вздремнуть. Но сегодня я взволнована и наполнена новой энергией и полна решимости сделать этот день удачным.

Решив проигнорировать то, что случилось вчера с Томми, я сосредоточилась на том, о чём сплетничали Карина и Эмбер.

Может это действительно правда, что на нашей репетиции побывал агент? Это было бы очень хорошо и возможно я смогу стать той балериной, которую он заметил.

Вполне возможно, потому что знаю, что я лучшая танцовщица Мадам. Но всё это действительно зависит от агента и его требований к танцовщице.

Знаете, у меня много амбиций, много партий, которые я хотела бы сыграть и ещё больше постановок балета, в которых я хотела бы участвовать. Щелкунчик, Лебединое озеро, Ромео и Джульетта… Я бы хотела быть частью любого из них. Мне кажется, я бы ожила в тот момент, когда кто-то предложил бы мне ведущую роль, доверив выступать перед огромной толпой зрителей. Я знаю, что смогу поразить их своим выступлением.

Приготовив чашечку кофе, я присела на край диван-кровати и посмотрела в окно. Единственная хорошая вещь в моей полуразрушенной квартирке так это вид из окна. Окно всего одно во всей квартире, но зато вид из него потрясающий. Дом, в котором расположилась моя квартирка высотный и я могу в окно видеть всё с высоты птичьего полёта.

Солнце стало захватывать здания подо мной, освещая Лондон. Раньше я часто пыталась встать рано, чтобы увидеть рассвет, потому что для меня это самое любимое зрелище в мире.

Наслаждаясь медленными глотками кофе и видом из окна, я стала настраиваться на сегодняшний день. Я проснулась рано, так что у меня достаточно времени, чтобы принять душ и связать в аккуратный бублик свои волосы.

Расправившись с волосами, я нарядилась в черную юбку и простую белую блузку, которую Мадам подарила мне на день рождения. На ноги я натянула свои тренировочные колготки, чтобы в раздевалке студии не тратить еще время на них и, набросив на плечи кожаную куртку, критически осмотрела себя в зеркало.

Сегодня я выгляжу идеально.

Я еще раз пригладила волосы, чтобы убедиться, что они уложены идеально. Мадам просто ненавидела, если хоть один волосок находился не на своем месте. Но сегодня явно мой день.

Так как мне не надо сегодня спешить, чтобы добраться до станции метро я наношу немного духов на запястья и подхожу к входной двери. И тут же замечаю, что забыла запереть дверь после того как ушла Карина и весь цвет исчезает с моих щек.

Боже, как же я могла бы такой беспечной? Ведь любой мог вломиться ко мне и сделать бог знает что. Я совсем забыла о замках после ухода Карины. Но я больше никогда не позволю этому повториться. Мадам убьет меня, если узнает об этом. Выйдя на лестничную клетку, я позаботилась о том, чтобы запереть дверь за собой, и взволнованная направилась к метро.

Проскользнув в вагон, я всю поездку думаю, о том, что мадам как-то узнает о том, что я забыла закрыть дверь и применит ко мне жесткое наказание. Господи, ведь она может запретить мне приходить на практику и если слухи об агенте окажутся правдой… Я не могу отсутствовать и упустить свой шанс.

Иногда Мадам вела себя не просто как мой учитель, а ещё и опекун. Она всегда заботилась о том, чтобы я была бдительна и в безопасности. Конечно, я благодарна ей за ее помощь, но в других случаях она была слишком властной. Она не была ласковой и любящей, и всегда требовала от меня намного больше чем от других. Вот именно в такие моменты я скучала по мамочке больше всего.

Я вышла из станции без жуткого эха или звуков шагов, следующих за мной, как вчера. Как только я подошла к студии, моё сердце забилось сильнее, потому что парковка около неё была переполнена машинами. Я быстро вошла внутрь и, минуя раздевалку, вошла в тренировочный зал. Мадам уже была в зале в окружении мужчины и женщины. Господи, может это те агенты, о которых говорили Карина и Эмбер?

– Привет, – поприветствовала всех я, войдя в комнату.

Мадам уставилась на меня тяжелым взглядом, заставляя краснеть, и мои ноги в уличной обуви приросли к полу.

Чёрт, я же забыла, что вход зал был строго в пуантах.

Но мужчина был в ботинках, а женщина в туфлях и мадам не сказала им ни слова, так что сегодня счастливые звезды благоволят ко мне.

– Харлоу, – сказала Мадам и поджала губы. – Пожалуйста, подойди сюда.

Моё сердце замерло, и я посмотрела на мужчину и женщину. Женщина была невысокой, но красивой. С тёмной кожей, пухлыми губами и причёской такой же, как у меня. Стильный брючный костюм придавал ей деловой вид, так что она вполне может быть агентом.

Мужчина же напротив – высокий, лысеющий парень с кислым выражением лица и в дешевом костюме в полоску.

– Что происходит? – спросила я, улыбаясь им обоим.

Но выражения их лиц осталось мрачными, и я взглядом обратилась к Мадам, пытаясь понять, что происходит.

Но она повела себя странно и отвела взгляд, нервно сглотнув. Я занервничала.

Что, черт возьми, происходит?

– Что-то не так? – спросил я.

– Похоже, что… – Мадам снова нервно сглотнула. – Похоже, что-то произошло в переулке за студией прошлой ночью.

– Что? – выдохнула я, переведя взгляд с Мадам на мужчину и женщину.

Мужчина увернулся от моего растерянного взгляда, и лишь женщина посмотрела на меня…осуждающе, как будто я сделала что-то нехорошее.

– Да что случилось? Все в порядке? – вспылила я.

– Это… это не так, – продолжила Мадам. – Кое-кто был убит прошлой ночью.

– Убит?

Мы все повернулись по направлению голоса, наблюдая, как Карина входит в зал.

Выражение её лица было очень интересным, и она громко хлопнула своей жевательной резинкой, прежде чем подмигнуть мне. Она выглядела совсем другой девушкой, чем прошлым вечером, когда она приходила ко мне. Слезы давно высохли, и нет красных воспалённых от них глаз. Сегодня она наоборот выглядит прекрасно как никогда. Карина, гордо держа голову, посмотрела на странную пару и Мадам.

– Кого-то подстрелили? – спросила она.

– Карина! – огрызнулась Мадам, предупреждающе подняв руку.

Я заметила, что её рука дрожит и ещё больше озадачилась вопросом, что же на самом деле произошло. Мадам редко проявляла какие-либо эмоции, но Карина относилась к этому так небрежно, как будто новости не были шокирующими ни в малейшей степени, и как будто ей было все равно. Я растерялась от её слов.

– Вы из полиции? – спросил я пару, и мужчина быстро кивнул, прежде чем вытащить блокнот.

– Где вы были вчера вечером, Мисс… Харлоу? – спросил он, и я побледнела.

– Я была дома, – удивлённо ответила я. – Где еще я могу быть?

– А что насчет вас? – спросила женщина Карину. – Где были вы?

– Я навещала Харлоу, – ответила она, и я кивнула, когда наши глаза встретились. – И я провела ночь в ее квартире. Верно, Харлоу?

Шокированная её словами я посмотрела на неё.

О чем она говорит?

Она ушла после полуночи, и мы обе это знаем. Но взгляд Карины на мне умоляет солгать ради нее. И что я буду за подруга, если не сделаю этого?

– Да, – пробормотала я. – Мы были вместе.

– Я приехала к Харлоу после того как она ушла, – продолжила Карина, пожимая плечами.

– Мне просто всегда нужно больше времени, чтобы собраться после тренировки. – Нервно захихикала она.

Мне стала понятно, что она что-то скрывает и меня затошнило от беспокойства. Но вспоминая наш разговор прошлой ночью, я знаю, что не могу о нём рассказать. Сейчас не время и не место, тем более я обещала Карине, что об её интересном положении не узнают. По крайней мере, не от меня.

– Кто умер? – набравшись смелости, спросила я у женщины-детектива. Она мне показалась более разумной, чем мужчина. – Вы сказали, что кто-то был убит… кто это был?

– Томас Паддингтон, – ответила она. – Вы знали его?

Томас.

Томми…

Мальчик, которого я видела только вчера. Мальчик, в которого я была влюблена, и который так зло посмеялся надо мной.

– Я…, – прошептала я, глядя на Карину ища поддержки.

Она оказалась рядом со мной в считанные секунды, переплетая наши пальцы вместе.

– Он был задушен, – продолжила женщина. – В переулке позади студии. Прохожий, который совершал утреннюю пробежку, нашел его тело сегодня рано утром. Мы уже оградили место преступления, так что здесь будет большой приток полицейских. Кстати, я детектив Беллоус. Я хотела бы задать вам обоим несколько вопросов.

– Конечно, – сказала Карина, крепче сжимая мою руку. – Мы готовы ответить на все, что вам нужно знать.

– Итак, – сказала Мадам, – это печальная новость для всех нас. Но у нас начинается практика, так что прошу прощения, детективы.

Я в недоумении посмотрела на нее. Неужели она говорит серьезно? Мы действительно должны танцевать рядом с местом, где один из наших потерял свою жизнь несколькими часами ранее?

Мадам уставилась на меня и в её глазах зажглась решимость.

– Ну? – спросила она, как только детективы покинули комнату. – Чего вы ждете? Готовиться!

Она выгнала нас из зала, и мы с Кариной присоединились к другим девушкам в раздевалке. Комната быстро наполнялась новыми девушками, которые, как и мы стали готовиться к утренней тренировке. Шёпот заполнил комнату, когда девушки стали делиться сплетнями об убийстве Томми и многие из них с интересом стали смотреть на меня, но Карина не подпустила никого из них ко мне, даже Эмбер. Это хорошо, потому что я полностью потрясена смертью Томми.

За несколько секунд до начала практики Карина отвела меня в сторону душевой и, осмотрелась, убеждаясь, что мы одни.

– Прости, что заставила тебя солгать, – прошептала она, и с моих плеч свалился огромный груз.

Так вот, это и было объяснение, признание того, что она действительно заставила меня солгать ради нее. Я рада, что она подняла этот вопрос, потому что я слишком смущена, чтобы сказать что-нибудь самой, особенно после новостей, которые она рассказала мне накануне вечером.

– Я… – нервно заерзала она тканью купальника. Сегодня мы были не в пачках, а просто в купальниках, колготках и пуантах. – Я ходила к отцу своего ребёнка прошлой ночью.

– Ты это сделала? – спросила я, прикрывая рот рукой. – Что он сказал?

В очередной раз мое любопытство, кто же отец ребёнка Карины, разгорелось во мне с новой силой.

– Как обычно, – горько ответила она. – Что я должна избавиться от ребенка.

– Ох, Карина, – прошептала я, обнимая ее. – Мне очень жаль.

– Все в порядке, – сказала она, махнув рукой, как будто это ничего не значит. – Я просто не хотела, чтобы Мадам знала, что я…

Я кивнула.

– Я, конечно, расскажу ей, в конце концов, – объяснила она. – Но я пока не хочу, чтобы она знала. Особенно сейчас в свете убийства Томми.

– Я понимаю, – прошептала я и сжала ее руку. – И не беспокойся. Твой секрет в безопасности со мной.

Мы обменялись конспиративными улыбками, и на этот раз я почувствовала, что у меня есть настоящий друг. Может быть, все изменится к лучшему теперь, когда Карина поделилась со мной своим секретом.

После того, как мы подготовились к практике, мы вошли в студию. Шёпот летал по всему залу, и мы заметили другую женщину, стоящую с мадам. Я вспомнила её – она была в студии на прошлой неделе.

– Девочки, – строго сказала Мадам. – Это Белла Перкинс. Она работает в театре Estate(Эстейт). Они готовят постановку «Щелкунчика».

Мое сердце тут же взлетело, когда глаза Мадам пристально посмотрели на меня. Неужели это правда?

– Миссис Перкинс нашла два многообещающих таланта среди наших девушек, – продолжила Мадам. – Харлоу и Карина, не могли бы вы сделать шаг вперед?

Вздохи, хлопки и разочарованные рыдания раздались вокруг нас когда мы стали пробираться к мадам и миссис Перкинс. Я почувствовала такое ошеломляющее счастье, что это почти выбило меня из колеи, но тут же смешалось с грустью, когда я вспомнила о Томми.

– Мы хотели бы, чтобы вы танцевали в нашем балете, – сказала миссис Перкинс с яркой улыбкой, пожимая руки Карине и мне. – Хотите присоединиться к нашей группе?

Карина взвизгнула от волнения, заставляя всех смеяться, а я просто улыбнулась, медленно кивнув.

Все-таки мои мечты стали сбываться.