Текст книги "Японский городовой (СИ)"

Автор книги: Бакалавр Зот

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 14 страниц)

Интерлюдия 4

Снова тряска, с потолка сыпется грязь, а лампочка, едва освещающая подземное укрытие, начала качаться из стороны в сторону пока Иван не поймал её. После этого она качаться перестала.

– Мы столкнулись с «Кровавыми волками», «Ледяной звездой» и «Последним закатом», – сказал Генрих. – Все эти три ЧВК я знаю, пускай и лишь достаточно поверхностно. Они как раз из той категории, что любят выполнять «чёрные» заказы. Немудрено, что именно их наняли другие страны, чтобы провернуть свои тёмные делишки тут.

– Мы всё же останавливаемся на версии, что за всем стоят другие империи и страны? – Решил уточнить Таичков.

– А как иначе? – Вступил в разговор Иван. – Мы тут всего ничего, а три ЧВК уже работают совместно чтобы нас выбить отсюда. И ещё техника у них откуда-то имеется серьёзная! «Волки» вообще после нескольких неудачных контрактов подряд были не в лучшем состоянии, а сейчас у них откуда-то взялось немало добротных новичков и снаряга стала на порядок лучше. Тут и к гадалке ходить не надо, тут замешаны игроки из высшей лиги.

План Белякова был хорош, что доказали последние события. Но ничего гениального в нём было. Немудрено, что более прожжённые игроки в политику, что также нацелились на юг Африки, смогли сами додуматься до использования наёмников в своих целях. Их проблема оказалась в том, что потребовалось много времени, чтобы договориться с этими ЧВК, предложить хорошую оплату и серьёзно их вооружить. Так что, когда эти ребята прибыли на место, «Красная Армия» уже была тут.

Разумеется, три ЧВК решили, что смогут если не выбить своего соперника, то тот будет вынужден считаться с ними. Они заняли небольшие селения неподалёку от города и посчитали свою задачей выполненной. Ну не сунется же одна единственная ЧВК сразу против трёх, верно? А раз они все тут застолбили себе место, значит большие дяди сами потом договорятся между собой кому и что будет принадлежать.

И для них стало полной неожиданностью, когда по их лагерям ударила артиллерия. «Красная Армия» целилась в основном по автопарку наёмников и сумела повредить или уничтожить немало техники. Так этим ЧВК дали понять, что терпеть их присутствие тут не будут. После этого беднягам оставалось либо покинуть этот регион, причём гнали бы как можно дальше, либо начать штурм города.

Сейчас шла уже третья атака, но пока успехов противник не добился от слова совсем. Они теряли технику и людей, не сумев даже зайти в город и закрепиться хотя бы в парочке районов. Но и у «Красной Армии» были потери в виде семи погибших и четырнадцати раненых. И чем дольше будут идти военные действия, тем больше у них будет потерь.

– Главное не допустить, чтобы «Закат» прорвался с юга, – ткнула Кейт пальцем в карту города. – Слишком широкие улицы, много открытого пространства. Нам будет тяжело контролировать эти районы.

– Я отправлю в помощь магов из гвардии, – сказал Геннадий. – Городские бои и для нас обернутся сплошной мясорубкой, так что лучше не дать противнику даже приблизиться к нам.

– Ребят! – Неожиданно послышался из лежащей на столе рации голос Виталия. – Не хочу вам мешать, но мне бы капец как пригодился Иван с парочкой хлопцев, вооружённых гранатомётами! У меня тут с севера приближаются три танка. Пока им стрелять прямой наводкой мешает холмистая местность, но совсем скоро они смогут вжарить по нашим позициям из главного калибра!

– Иван, бери четвёртый сквад, – тут же отдал приказ немец. – Попробуйте подбить танки сами. Я передам одной из наших артиллерийских батарей, чтобы они помогли вам справиться с бронетехникой противника.

Иван лишь отдал честь, а затем выбежал из помещения.

– Пока мы справляемся, но как долго мы сможем удерживать позиции? – Спросил Геннадий.

– У нас много техники, имеется артиллерия, боеприпасов различных видов более чем достаточно. К тому же на нас играет здешняя местность и то, что мы первые заняли город. Пока есть чем стрелять нас отсюда не выбить. Будем надеяться, что русские корабли успеют нам на помощь…

Глава 20

– Слушай, Алекс, ты уверен, что так надо было сделать? – Спросил у меня француз. – Как-то это слишком жёстко…

– Более чем, – ответил я. – Нам же нужна информация? А так её можно добыть быстрее всего. Это я уже молчу, что эта дамочка должна была понести должное наказание. Так что сиди и жди результатов.

И словно дожидаясь пока я закончу говорить, из помещения рядом с которым мы сидели послышался отчаянный женский крик. Фрэнсиса аж передёрнуло, а я даже бровью не повёл. За последние полчаса сколько этих криков мы уже слышали? К тому же, что касается этой допрашиваемой, то я лишь одобрял самые жестокие методы допроса. Мы уже получили ответы на некоторые вопросы.

Травить меня решили какими-то специальными феромонами. Дамочка обрызгалась ими по самое не балуй! Что особенно интересно – феромоны эти были сделаны под меня. Для этого им хватило лишь несколько волосков с моей головы, остальное дело химии. Сегодня мадам воспользовалась специальными духами, чтобы я точно среагировал на неё и пошёл за ней туда, куда ей нужно было.

А знаете, как они получили эти несколько волосков? Уборка, мать его, номера. Одна из девушек, что занималась уборкой номера, была подкуплена и принесла этой блондинке мои волосы. Оставить это просто так было нельзя, так что я сразу направился к директору этого отеля. Убивать никого не стал, но показательно сжёг два верхних этажа с лучшими номерами. И через директора передал сообщение владельцу отеля чтобы тот как можно быстрее прибыл ко мне на поклон в посольство, иначе через двадцать четыре часа я устрою поход, в ходе которого уничтожу всё, что хоть на пару процентов принадлежит этому человеку.

Дальше мы перебрались в посольство всей нашей компанией и продолжили допрос. К этому времени прибыли люди из императорского дворца. Уж очень они были обеспокоены тем, что едва не сгорел один из элитных отелей. Пришлось рассказать им всё после чего они сочли мои действия правомерными и даже несколько щадящими. Я вообще мог спалить весь отель, был бы в своём праве.

Разумеется, люди из посольства попросили меня передать им эту жрицу любви решившую меня потравить, но я им вежливо отказал и пришлось им уйти ни с чем. Нет уж, пускай японцы идут как можно дальше и держатся от меня подальше. Теперь я их не люблю наравне с французами. Мне видимо вообще не стоит покидать пределы родины, чтобы совсем не превратиться в настоящего расиста или даже нациста. У меня вон, в России уже большую часть дураков из числа знати убили или посадили, там сейчас тишина и покой. Домой хочу…

Пока я мечтал о возвращении домой из помещения откуда ещё недавно доносились крики вышли Алексей, Юля и Ирина. Собственно, именно девушки и занимались допросом. Они, скажем так, были далеко не рады тому, что какая-то бабища решила охмурить их жениха с помощью феромонов. Не злите женщин, это опасно для вашей жизни! Даже Алексей признал, что ему лучше постоят в сторонке пока девушки добиваются ответов от блондинки.

– О, вы закончили? – Улыбнулся я. – Узнали от неё кто был организатором этой затеи?

– Исходя из её слов всё это спланировал князь Любомирский, – сказал Алексей. – Он собирался сделать так, чтобы вы попали в крайне компрометирующую ситуацию. Не просто опозорились, а сделали это в Японии куда вас послали для решения определённых задач. Речь идёт про огромную оргию, в которой участвовали бы и животные.

– Тьфу, блять! А этот любитель сесть сразу на два стула тут каким боком? – Удивился я. – Неужели мстит за то, как я на его званном ужине опустил его ниже плинтуса? Нет, я его унизил, но как-то это слишком круто для обычной мести.

– И это тоже, – кивнула Юля. – Это ты у нас не любитель следить за настроениями в высшем обществе, приходится этим заниматься мне и Ире. Хотя будущий глава рода должен быть в курсе различных новостей и знать какова обстановка в тех кругах, где он вынужден хотя бы иногда бывать.

– Ладно, уела. Так причём тут Любомирский и настроения в высшем обществе?

– Тогда на званном вечере ты впервые сильно поссорил его с родами из оппозиции. А потом для него всё стало совсем плохо. Сначала обнесли хранилище их рода, подставили самих Любомирских и заставили Романовых подозревать их в измене. Их невиновность доказана, но тёмное пятно на их репутации уже не отмыть. Опять же они стали посмешищем среди знати из-за того, что обокрали их хранилище.

– Но я-то тут точно ни причём! Пускай винит тех, кто его и подставил!

– Ты меня не дослушал. Из-за всей этой ситуации он потерял какое-либо влияние среди лояльных трону родов. А потом и среди оппозиции тоже, ведь после неудавшегося переворота она практически уничтожена и запугана Романовыми и тобою. Услуги Любомирских в качестве посредников отныне более никому не нужны и вряд ли понадобятся в скором времени. Более того – многие на них обозлились и решили потрепать и так ослабленный род. У них пытаются отнять кое-какой бизнес, да и просто выкинуть из столицы. А Романовы просто смотрят за этим представлением и не мешают этим семьям вытеснять Любомирских из высшего света столицы.

– Так, в голове начинается складываться пазл, – сказал я. – Попытка дискредитировать меня должна была привести к тому, что я потерял бы всю наработанную репутацию, а Романовы убрали бы меня с глаз долой на достаточно продолжительный срок. И это при том, что Потёмкин чуть ли не официально ушёл на пенсию. Устраняется фактор устрашения и тогда нужно подождать пока оппозиция снова начнёт набирать силу, чтобы начать мешать некоторым планам Романовых. Или можно даже помочь ей окрепнуть побыстрее.

– Умница! – Юля поцеловала меня в щёку. – Любомирский неплохо так подготовился, явно немало потратился и задействовал некоторые связи. И ведь у него почти получилось!

– Главное, что почти. Узнать бы ещё кто варит такие приворотные зелья. Нужно либо нанять его на работу, либо укоротить на голову. Он уже должен мне за то, что изготовил феромоны для моего одурманивания. Так что поработает на меня бесплатно некоторое время если хочет сохранить свою жизнь.

– Ваша светлость, что будем делать с пленной? – Спросил Алексей.

– Ножом по горлу и труп в ближайшую канаву. Причём сделать так, чтобы труп обязательно нашли. Делать секрет из того, кто её убил и по какой причине я не собираюсь.

– А что будешь делать с князем? – Поинтересовалась Ирина. – Сейчас Японию ты ещё покинуть не можешь, а в столице почти не осталось твоих бойцов. Поквитаться с ним прямо сейчас у тебя не получится.

– Ничего делать не буду. По крайней мере, пока не вернусь в Москву. Лишь отправлю два сообщения. Одно Романовым, чтобы не дали Любомирским свалить из страны, а второе самому князю. У меня есть, что ему сказать…

…«Уважаемый Леонид Сергеевич! Хотя наша последняя встреча прошла для вас крайне неприятно я надеялся, что вы сделаете нужные выводы и мы сможем с вами жить в мире. У меня даже были надежды на взаимовыгодное сотрудничество с вами!

Но если вы и сделали выводы, то отнюдь неправильные.

Оказавшись в поистине непростой ситуации, вы не стали искать новых союзников и друзей, что смогли бы помочь вам за не такую уж большую плату. Например, я бы помог вам всего за пару небольших услуг в будущем. Ведь пускай у меня к вам и несколько предвзятое отношение, но я не могу не оценить ваши возможности и умения. Просто вам нужно было встать на НУЖНУЮ сторону и все ваши проблемы бы решили в кратчайшие сроки.

Вы же решили испортить жизнь мне, чтобы благодаря моим бедам вновь оказаться на коне. Если честно, то ваша храбрость просто поражает! Я ведь не единожды уже демонстрировал что происходит с теми, кто решает перейти мне дорогу. Но вы ведь всё равно решились на этот шаг. Хотя может это была глупость?

Прямо сейчас я слишком занят, чтобы навестить вас и вашу семью. Но прошу вас не беспокоиться – наша встреча состоится сразу как у меня появится такая возможность. А пока Романовы сделают всё, чтобы вы не скрылись от меня. Они тоже вряд ли будут в восторге от того, что вы решили испортить им множество планов и дискредитировать Стража Империи. Так что даже не пытайтесь сбежать или спасти кого-то из ваших родных, будет только хуже.

Впрочем, могу дать вам пару советов.

Для начала начните составлять списки вашего имущества: от содержимого вашего хранилища до бизнеса и различных объектов недвижимости. Будет очень хорошо если вы сэкономите время и сами распределите что достанется мне, а что семьям считающимися моими друзьями. Заодно и не придётся вас пытать, чтобы получить всё, что принадлежит вам, а также ради нескольких подписей на бумагах о передачи имущества.

Дальше вам следует обеспечить будущее ваших родственников. Договоритесь, чтобы их приняли другие семьи, отдайте их на службу Романовым или в Имперскую Гвардию. Опять же сэкономите всем время, ну и ваших родных не коснётся беда. Не очень люблю проливать реки крови, но я готов пойти на это если меня вынуждают.

Что же касается вас, князь, то обрадовать мне вас нечем. Убивать я вас не стану, да и вассал мне такой не нужен. Нет, вам предстоит настоящая пытка. Оставшись в полном одиночестве и лишь с формальным титулом князя вам предстоит увидеть, как имя Любомирских втаптывают в грязь. Уверен, что немало ваших бывших друзей неожиданно решат воспользоваться моментом и получить выгоду от гибели вашего рода. Политика она такая.

В конце концов вы окажитесь без копейки в кармане, люди в лучшем случае будут вас игнорировать, вас даже за пределами столицы будут все презирать и плевать в спину. И когда вы дойдёте до ручки, то я найду вас и убью. Я это делаю отнюдь не потому, что являюсь жестоким человеком. Но лучше мне на вашем примере показать, что будет с теми, кто решит ещё раз провернуть нечто подобное со мной. Тогда в пределах Империи вряд ли кто-то при моей жизни решит устраивать бучу. Возможно, для вас станет утешением, что ваша жертва обеспечит нашей родине много десятилетий спокойствия и мира.

Приводите дела в порядок, Леонид Сергеевич. У вас осталось не так уж много времени, постарайтесь сохранить хоть каплю достоинства в эти дни.»…

…Если честно, то произошедшее стало для меня большой неожиданностью. Я-то подумал, что это японцы опять творят какую-то дичь. А оказалось, что это был мне привет с родины. Кто ж знал-то, а? Пришлось писать письмо в императорский дворец, принести извинения, что мои проблемы с соотечественниками коснулись Японии, ну и пообещать, что подобное более не повторится.

Виктор, кстати, потом позвонил мне и сказал, что за Любомирскими организовали присмотр. Князь пытался добиться встречи с Императором, видимо хотел выпросить прощение. Но Государь тоже решил пойти на принцип. Вот и отлично, пускай этот князь-недоумок понимает, что ему на сей раз вообще никак не отвертеться.

А тем временем переговоры вошли в финальную стадию. Совсем скоро можно отправляться в путь на границу России и Японии, чтобы засвидетельствовать подписание договора и тогда я вернусь домой. И плевать, что у них тут происходит. Это не мои заботы, я им умудрился и так немного помочь.

Хотя стоит признать, что хотелось бы отомстить за погибших во время атаки на посольство. Но я также осознавал, что сейчас ничего не могу сделать. Возможно позже, когда после подписания договора у нашей разведки будут куда большие возможности, виновные будут найдены. И тогда я обязательно помогу свершить правосудие…

Глава 21

Может мне и не хотелось этого делать, но перед отъездом я снова получил приглашение посетить императорский дворец и мне пришлось его принять. Сложно отказать самому императору. Причём посыльный посланный кланом Тогисукава сказал, что японский император настаивает на срочной встрече. Так что я переоделся в официальную мантию и направился во дворец.

Стоило мне прибыть во дворец как от меня не ускользнуло то, что тут явно что-то происходит. Буквально каждый находящийся тут человек куда-то спешил. И было много самураев и ронинов. Так, что-то у меня плохие предчувствия. Не бывает дыма без огня, а тут уже дело дошло до настоящего пожара. Ещё и меня пригласили сюда с просьбой прибыть как можно быстрее. Видимо, покинуть Японию без очередного приключения мне не суждено.

Меня оставили под присмотром одного из ронинов и, после того как слуга объявил, что императора ожидает моего появления, меня провели во внутренние помещения дворца. У одной из дверей меня оставили в одиночестве: правитель Японии желал побеседовать со мной с глазу на глаз без свидетелей. Ладно, поглядим что ему от меня надо…

Зайдя внутрь и закрыв за собой двери, я прошёлся по достаточному просторному помещению. То ли комната, где собираются члены императорского клана, то ли просто большой зал. Но тут почти совсем не было мебели, да и нельзя сказать, что помещение было как-то украшено.

Зато тут был японский император, ожидавший меня. Блин, с виду совсем худощавый старик. Ещё и седой как лунь. Наш преподаватель магических искусств по сравнению с ним прямо богатырь. Но зато от этого старичка веяло силой. Причём он держал свою магию под полным контролем, что говорило о много. Этот старичок ещё способен уничтожить целый город в короткие сроки будь у него такое желание.

– Ваше императорское высочество, – поприветствовал я правителя и поклонился ему.

– Приветствую тебя у себя дома. Рад, что ты сумел столь быстро прибыть во дворец.

– Вы попросили о скорой встрече и вот я тут. Насколько я понимаю произошло что-то важное?

– Вижу даже после небольшой прогулки по дворцу ты заметил, что что-то происходит. Но ты же позволишь старику начать немного издалека? Знаешь, мои люди собрали много информации о тебе. И знаешь, что больше всего меня заинтересовало? При огромном потенциале стать основателем нового царствующего рода (так ведь называются ваши аналоги наших кланов?), ты не стремишься на самую вершину власти предпочитая оставаться лишь где-то неподалёку от тех, кто правит.

– А мне это не нужно, – честно сказал я. – Мне и на своём месте живётся интересно, а главной радостью является лишние пара недель спокойствия. Я плотно общаюсь с российским Императором и представляю, насколько тяжело живётся правителям крупных государств и империй. Я обойдусь тем, что имею, а место королей и императоров пускай занимают более достойные люди.

– Именно такое мышление и делает тебя интересной личностью. Возможно всё же стоит дать шанс людям с самых низов, чтобы нам, правителям не приходилось принимать тяжёлые решения ради благополучия остальных…

Император замолчал, молчал и я. Уж не знаю зачем он меня сюда пригласил, но может хватит уже тянуть резину? Мне эти драматические паузы вообще никуда не упёрлись. Я уже не в том возрасте, чтобы быть заинтересованным в подобном.

– Перейдём ближе к делу, – заговорил наконец-то японец. – Скажи мне, Александр, не видишь ли ты странностей, связанных с нападением на посольство и ортодоксальные секты?

– Этих странностей полно и они буквально бросаются в глаза, – ответил я. – Хотя если вы желаете услышать что-то конкретное, то главной странностью является тот факт, что нападавшими были радикалы и именно эта фракция оказалась в опале после этих событий.

– Ты зришь прямо в корень. Ведь на деле даже мой брат не подумал бы напасть на ваше посольство или ортодоксальные секты пускай он и поддерживал этих радикалов до недавнего времени.

– Так вы знали. Но при этом не рассказали даже своему старшему сыну и наследнику.

– Ему не нужно было этого знать. По крайней мере, я так считал. Он должен был сесть на мой трон, не запятнав себя участием в некоторых интригах императорского дворца. В конце концов, это я планировал сделать всё, чтобы радикалы скомпрометировали сами себя.

Я буквально замер, услышав последнее предложение этого старика. Нет, да быть того не может! Это же… Вашу ж мать, а ведь появляется хоть какая-то логика! И император, который продолжил говорить, подтвердил все мои догадки появившиеся у меня в голове.

– Нападения на посольства не планировалось. Должна была пройти акция у ваших стен, нужный человек должен был спровоцировать толпу на штурм здания. Но наши полицейские вместе с охраной вашего посольства легко справились бы с радикалами. Много пострадавших, даже парочка убитых среди обычных людей и вот уже к радикалам иное отношение в первую очередь из-за того, что они чуть не спровоцировали международный инцидент. Потом атака на ортодоксальные секты, которую тамошние маги должны были отбить. Это стало бы для членов Тогисукава и членов правительства весомым поводом заняться фракцией радикалов. Потом были бы ещё инциденты, а в итоге всё должно было прийти к тому, что мы имеем сейчас.

Слушая японского императора, я понимал его логику. Прищучить радикалов, сломать хребет набирающему силу перевороту и в итоге добиться подписания союзного договора с Россией. Крайне элегантный и результативный план. Только вот всё пошло не по плану.

– Исходя из ваших слов я могу сделать вывод, что кто-то сломал вам все ваши планы. Точнее сказать кто-то решил действовать самостоятельно и более дерзко. И тут возникает вопрос: если это был именно план, то вы знаете кто стоит за всем этим.

– Да, – кивнул император. – Сэцуко, моя вторая жена. Она и часть императорского дворца решили взять дело в свои руки. Только их целью была не только дискредитировать фракцию радикалов, но и меня. Что же это за правитель такой, что не может навести порядок у себя в стране и позволяющий безумцам нападать на всех подряд? Согласно их плану на трон должна была взойти Сэцуко, что и подписала бы с вами союзный договор, а затем начала бы проводить различные реформы либерального толка.

Мда. Мы всё гадали, что же происходит и каких целей добиваются неизвестные. А всё обернулось банальным переделом власти. Хреновый какой-то поворот сюжета. Автора, придумавшего его, надо высечь и отправить на курсы повышения квалификации!

Ладно, юмор юмором, но теперь хотя бы всё становится предельно ясно. Мы-то даже не думали на клан Тогисукава просто потому, что всё произошедшее работало против них. А додуматься о том, что кто-то, как и Томусаки вознамерился занять трон, но действовать решил иным способом, у нас всех мозгов не хватило. И даже вину свалить не на кого, сам тоже не проявил умственных способностей.

– Много стало ясно, но ведь даже после всего произошедшего они не добились своего, – заострил я внимание на важной детали. – Вы всё ещё при власти, договор почти подписан. И если я хорошо помню. То в нём есть отдельный пункт говорящий, что в случае внутренней смуты вы можете запросить у нас помощи, чтобы подавить силой государственный переворот и навести порядок. Неужели промашка вышла?

– Вполне возможно они ожидали, что переговоры будут перенесены из-за нападения на ваше посольство. Так оно почти и произошло, но в последний момент обе стороны решили не откладывать их. И поэтому они решили действовать. Несколькими часами ранее были похищены дети Мамору. Они удерживаются в усадьбе Тогисукава далеко на севере. На данный момент их охраняет Сэцуко, несколько придворных магов и ещё две роты солдат решивших перейти на их сторону. Остальные их соратники, в том числе и некоторые маги из моего клана, заняли несколько других важных мест и ждут, когда я откажусь от трона. Иначе мои внуки будут убиты, а они начнут открытое восстание.

Приплыли, блин. Японский император и сам опростоволосился. Собирался использовать собственного брата в своей интриге по устранению радикалов, а в итоге его самого обвели вокруг пальца. Не семейка, а змеиное гнездо. Удивляюсь как Таро вырос более или менее нормальным человеком, да ещё хорошо относящийся к безродным. А ведь он долгое время жил и обучался именно в этом дворце! Чудо, не иначе.

– Крайне печальная ситуация. Особенно плохо, что Таро с сестрой оказались замешаны в этом. Но пускай это и прозвучит грубо, но это целиком и полностью ваша вина. Заигравшись в интриги, вы допустили, что приближённые к вам люди замыслили недоброе против вас. Вам бы стоило подумать, как освободить внуков, а не общаться со мной.

– Об этом я и думаю. Я хочу попросить тебя о помощи в их освобождении.

– Меня? – Лишь усмехнулся я. – Уж простите ваше императорское высочество, но влезать в ваши внутренние дрязги у меня нет никакого желания. Как и сражаться с небольшой армией, во главе которой стоит маг ранга Абсолюта.

– Сэцуко стала частью моего клана выйдя за меня. Так что хоть она и стала сильнее как маг, но до истинного Абсолюта ей далеко. А что касается причин почему тебе стоит вмешаться… Разве вы с Таро не друзья?

– Он будущий японский император, я Страж Империи своей родины. Наши приятельские, а отнюдь не дружеские отношения заканчиваются ровно там, где начинаются интересы наших стран. И хотя я проявляю некоторый интерес к его судьбе, но рисковать в данной ситуации я не буду. К тому же, вы говорите, что Сэцуко и её люди готовы заключить союзный договор. Получается, что нам будет не столь важно если она сядет на трон.

Я не юлил и не набивал себе цену. Серьёзно, мы с Таро были в лучшем случае хорошими приятелями. Чёрт, да Фрэнсис с которым мы познакомились не так уж давно куда ближе к понятию «друг» по моим меркам. Так что да, ради японца я рисковать своей шкурой точно не буду. По крайней мере, пока у меня не будет на то веской причины.

А в случае Сэцуко это ведь и вправду неважно если она станет у руля. С учётом того, что она и её пособники собираются проводить серьёзные либеральные реформы, то она даже будет лучше нынешнего императора. И ведь смогла же она собрать вокруг себя множество сильных магов и даже военных! Короче, у дамочки есть всё необходимое, чтобы стать во главе Японии.

– Я предполагал нечто подобное, – сказал император. – Прося о помощи ты должен предложить что-то весомое. Не секрет, что я и Мамору являемся консерваторами. Мы пошли на различные реформы и союзный договор лишь потому, что хотим избежать катастрофы в Японии. Поэтому в наших же интересах соблюдать все условия договора и сотрудничать с Россией. Но с течением времени ситуация обязательно изменится, как и наши интересы. И тогда отношения между странами могут резко ухудшится. Поэтому я предлагаю вернуть Таро на обучение в вашу страну. Проведя свою юность в вашей стране и пропитавшись чужой культурой, он станет гарантом сохранения союзнических отношений между нашими странами, когда он станет императором. К тому же, именно Сэцуко стоит за нападением на ваше посольство. Разве вам не хочется отомстить за погибших?

С последним аргументом старичок попал в самую точку. Да, настроенный максимально дружелюбно к России японский император это неплохо. Но у Сэцуко руки в крови моих соотечественников. И проигнорировать этот факт ни я, ни кто-либо другой не может. Не дай бог потом всплывет информация, что мы вместо показательной казни этой дамы решили с ней сотрудничать и проблем будет выше крыши. Так что да, необходимо отомстить, тут без вариантов.

– Хорошо, допустим. Но почему вы сами не пойдёте освобождать своих внуков?

– Нам уже дали понять, что появление хоть одного Абсолюта поблизости от того места, где их держат будет означать гибель моих внуков. Одиночке не справится, а пошли мы туда серьёзные силы их заметят куда раньше, чем они смогут начать атаку на усадьбу. Нужно собрать небольшое количество сил для атаки на усадьбу пока все прочие наши силы атакуют остальные места скопления людей Сэцуко. Ты Архимаг, причём чрезвычайно сильный. Если оказать тебе должную поддержку, то ты сможешь победить Сэцуко и спасти моих внуков.

– И что же за поддержку вы мне собираетесь оказать?

– Сотня ронинов. Лучшие из лучших, моя личная гвардия. Среди них лишь маги уровня Элиты и Гвардейца. Можно сказать, что под твоим подчинением будет большая часть элитных сил моей страны.

А это… серьёзно. Сотня магов, которые умеют сражаться и ещё владеют артефактными мечами. Самое то для стремительной атаки на охраняемый объект с уничтожением каждого кто встанет на нашем пути. И император ещё скромно сказал, что у меня под началом окажется большая часть их элитных боевых сил. Сотня магов ранга Элиты и Гвардейца это блин много. Все разом мы такое можем натворить, ух! Тут и правда есть все шансы одолеть Абсолюта, особенно если он не рождён с такой силой, а она является заёмной.

– Подведём итог, – сказал я после недолгого молчания. – Вы оказались в тяжёлой ситуации и кое-что предложили взамен на мою помощь. Этого достаточно, чтобы я обратился к своему Императору и попросил у него разрешения принять участие в вашей операции. Это, разумеется, займёт время, но таковы правила. Хотя у меня есть право действовать самостоятельно если для того будут серьёзные причины.

– Свою выгоду ты не упустишь, – улыбнулся император. – У меня есть кое-что, что может заинтересовать тебя. Мамору рассказал историю твоего клинка и я подумал, что ты может захочешь получить нечто хранящееся в императорской казне достаточно продолжительное время.

Старик прошёлся к небольшой тумбе, стоящей у стены, и взял с ней небольшую шкатулку. С нею он вернулся ко мне и открыл крышку показав мне то, что хранится внутри. Сказать, что я был удивлён и заинтересован значит ничего не сказать.

– Хорошо, думаю это достаточная причина, чтобы помочь вам…