Текст книги "Гранит науки. Том 3 (СИ)"

Автор книги: Бакалавр Зот

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 16 страниц)

– Всё настолько хорошо насколько это возможно, – кивнул Вячеслав. – Если честно, то я боялся встречи с ними. Их же чуть ли не насильно вручили мне в качестве невест. Но вроде как мы ладим.

– Просто им незачем на тебя злиться, – сказал я. – Ты их пропуск в старую жизнь, где они молодые дворянки, их поддерживает могущественный знатный род, и они могут ни в чём себе не отказывать. А вот мне с твоими невестами лучше не встречаться. От греха подальше.

– Потому что именно вы причина большинства их несчастий, что свалились на них? – Догадался парень.

– Так и есть, Вячеслав. Тут ты попал в самую точку.

– Со временем они научатся уважать вас.

– Посмотрим. И да, будь добр – засунь это обращение ко мне на «вы» себе в задницу, окей? Если тебе так надо, то на людях так и обращайся. Но пока мы разговариваем тет-а-тет, то будь добр забыть про это. Не забывай, что мы с тобой ровесники и мне, как безродному по происхождению, эти ваши знатные причуды не по душе.

– Я… Хорошо, понял тебя.

Признаю, что в Вячеславе происходят положительные изменения. Уже не ходит угрюмым и не глядит на всех волком. В глазах появились искорки жизни. Груз проблем его рода больше не давит ему на плечи, так что он чувствует себя куда свободнее. Рад, что я оказался прав и из него действительно легко вскоре получится достойный член общества. Потихоньку его можно вводить в мой круг общения и знакомить с остальными.

– Ты по поводу своей клятвы ещё не передумал? – Поинтересовался я. – Освободить тебя от клятвы дело одной минуты. Мне вообще твоя вассальная клятва никогда не была нужна, так что с радостью избавлю нас обоих от неё.

– Нет, не передумал. Дать тебе эту клятву было самым правильным решением в моей жизни. Ты уже помог мне и моему роду. Мне теперь и не расплатиться за то, что ты для нас сделал. Стать твоим вассалом и помочь тебе в будущем это наименьшее, что я могу сделать в ответ.

– Ну смотри сам. Я предложил, а ты отказался. Лёгкой жизни в качестве моего вассала тебе не видать. Любит жизнь мне подкидывать разные проблемы…

Я дал шанс Вячеславу отменить клятву и жить как раньше? Дал. Он отказался. Ну вот пускай теперь не жалуется. Коль уж решил стать моим вассалом, то будет отрабатывать оказанную ему помощь по полной программе. Может и не сейчас запрягу его решать какую-то проблему, но потом обязательно воспользуюсь его услугами.

– Я готов ко всему! – Решительно произнёс Вячеслав.

– Ох, не зарекайся. У меня крайне насыщенная жизнь полная как радостей, так и горечей. В прошлом году были проблемы сразу с несколькими родами и как тог две знатные семьи перестали существовать.

– Это лишь доказывает, что ты достаточно силён и даже целые семьи аристократов не представляют для тебя серьёзной опасности.

Блин, ну и что мне сказать на эти слова? Понятное дело, что парень слишком уж уверовал в меня после того, как я помог ему с невестами, но ведь и в логике ему не откажешь. Однако излишняя вера в меня и мои способности мне на фиг не сдалась.

Ох, а ведь друзья меня предупреждали, что намучаюсь я с ним. Какой же я дурак…

Глава 7

Праздник в честь помолвки прошёл достаточно скромно: гостей было немного и все достаточно быстро разошлись. Впрочем, Салтыковы оказались довольны. Они и не планировали устраивать аншлаг. Им было достаточно заявить о себе и показать, что их род возвращается в большую игру. А раз они достигли своей цели, то можно считать данное мероприятие успешным. Даже учитывая, что праздник посетило не так уж много представителей могущественных родов столицы.

Я тоже не зря потратил время и деньги. Удалось узнать настроение Салтыковых по поводу того, что их наследник стал моим вассалом. Ну и заодно с самим Вячеславом немного пообщаться. Пускай он и дальше пока занимается предстоящей свадьбой, мне он всё равно пока не нужен ни в каком деле. Главное, что у него в голове наконец-то случилось просветление. Теперь с ним можно иметь дело.

Наталья, кстати, познакомилась с двумя невестами и хорошо их узнала. Даже пораспрашивала их касательно меня. Как я и думал девушки не очень-то жалуют меня. Впрочем, несмотря на достаточно негативное ко мне отношение, они не строят против меня козни и даже терпят хвалебные оды Вячеслава в мою честь. Этого мне было достаточно. Ничего, вот повзрослеют, да пройдёт подростковая дурость и они поймут, что очень многим мне обязаны. И Вячеслав, который на меня чуть ли не молится, поможет в этом деле.

Короче, вечер прошёл хорошо. А главное тихо и спокойно. Было бы просто чудно решись большинство моих проблем таким образом. Эх, мечты-мечты…

А вот на следующий день наметился прогресс в решении одной из проблем, что не давала мне покоя в последние дни…

– Это безродные, – сказал Кирилл. – Несколько крупных бизнесменов, что решили немного потеснить нас на рынке. Наши интересы в бизнесе невольно пересеклись, вот они и решили таким образом нас… притормозить. Дело оказалось в деньгах.

Мда. Не этого я ожидал, совсем не этого. Хотя подобное было вполне реально, но я даже не задумывался о подобном повороте событий. Всё же даже самые богатые и влиятельные безродные стараются не сталкиваться лбами с аристократами. Такое позволяют себе лишь члены Государственной Думы. Там сидят такие зубры… Ух! К тому же у них есть поддержка Императора, так что они могут злить аристократию как им вздумается.

Знаете, замечаю одну определённую тенденцию. В прошлом году все мои проблемы так или иначе были связаны с аристократами. А нынче пока все мои проблемы связаны с безродными. Нет, была одна ситуация в начале сентябре, когда безродные студенты хотели затащить в меня в свой «клуб», но это был сущий пустяк. Нынче всё куда более серьёзно.

Может это всё одно большое совпадение, такое вполне возможно. Да только когда в моей жизни были самые обычные совпадения? В ней слишком много событий, которые спланированы не иначе как высшими силами. И эта парочка случайностей выглядят крайне подозрительными. Плевать даже то, что дело с бизнесом Львовых считай меня и не касается. Теперь-то касается.

– Получается, что дело не в мести, старых обидах или в какой-нибудь иной подобной фигне? – Уточнил я. – Эти ребята просто решили подвинуть вас в бизнесе?

– Ну да. Помнишь я говорил, что нам понадобилось бы не меньше полугода, чтобы отойти от подобного удара? Это время они и собирали использовать в своих целях. Ничего критичного для нас, а вот они получили бы солидную выгоду.

– Всё это как-то… банально. Никаких интриг, участия старых врагов и всего в том же духе.

– Нет ну у тебя всё обычно в жизни куда интереснее и экзотичнее, с этим никто не спорит. Но у других людей в жизни как правило всё скучнее и обыденнее.

– Я не понял – ты это меня сейчас подколол или как?

– Как будто хоть в чём-то я не прав. Или есть что ответить на это?

А вот ответить как раз нечего. Блин, по больному месту ударил! Абсолютно все знают про то, что со мной случаются самые разнообразные и необычные происшествия. Но я ведь не специально влипаю в эти все неприятности!

– Ладно, что вы тогда будете делать со всем этим?

– Если честно, то без понятия. Ситуация не совсем стандартная. Было бы местью за старые обиды, то скорее всего пошли бы договариваться о мире. Если кто-то вдруг решил нам специально досадить, то ударили бы в ответ. Тут вроде, как и мстить надо, да только эти люди резко отступили и продолжать вражду явно не намерены. Нам тоже продолжать эту ссору не выгодно.

– Да только ведь оставить всё как есть нельзя, – сказал я. – Или я ошибаюсь?

– Нет, ты абсолютно прав. Полное игнорирование произошедшего лишь навредит репутации моей семьи. Вот отец и думает, как бы разрулить всю эту ситуацию так, чтобы не развязать полноценную войну.

Не завидую я князю Львову. Ему придётся придумать поистине изящное решение данной проблемы. Нужно одновременно показать, что нельзя вредить его роду и также не допустить серьёзного конфликта с этими безродными.

– Слушай, а может мне встретиться с этими людьми? – Предложил я.

– Зачем? – Удивился Кирилл.

– Я же теперь ваш партнёр в этом деле. Так что в виде превентивной меры встречусь с ними и как бы предупрежу их, что не стоит вредить чужому бизнесу. Сам говоришь, что я человек нынче с определённой репутацией и хорошей поддержкой.

– Если так всё сделать, то в принципе… выйдет неплохо. Мы покажем им, что знаем кто за всем этим стоит и пригрозим им крупными неприятностями. Вроде как если продолжат вредить нам, то столкнутся с гневом сразу трёх знатных родов. Достаточно весомая угроза выйдет.

– Вот и я об этом. Так получится поставить на место этих ребят, но не доводить дело до полноценного конфликта.

– Я позвоню отцу, нужно рассказать ему эту идею.

Надо ли говорить, что Львов-старший был в полно восторге от моей идеи? Он наверняка сам измучался решая, как стоит поступить. А тут появляюсь я и предлагаю ему изящный выход из сложившейся ситуации. Как же тут не обрадоваться?

И вот на следующий день я отправился на встречу с Денисом Романовичем Рябко, владельцем нескольких коммерческих организаций в столице. По сведениям Львовых именно он стоит во главе небольшой группы бизнесменов, что решили потеснить его род. Если я пообщаюсь с ним и сделаю предупреждение, что не стоит больше беспокоить Львовых, то проблема будет решена.

К Рябко поехал я не в один. Для того, чтобы решить эту проблему я позаимствовал у Долгоруких Мстислава. Если я заявлюсь к бизнесмену в офис в компании мага ранга Гвардейца, то это будет выглядеть куда солиднее нежели заявись туда с целым отрядом боевиков.

– Не пойми меня неправильно, – разве разборки с слегка зазнавшимися безродными это то, чем должен заниматься маг моего уровня? – Спросил Мстислав, сидя на пассажирском сиденье моей машины. Я, естественно, был за рулём.

– Тебе нужно просто показаться там, да постоять с мордой-кирпичом. Тебе это так сложно сделать?

– Нет, просто… В прошлый раз мы с тобой искали родовое хранилище Суворовых, а теперь едем на разборки с бизнесменом? Масштабы как-то не те.

– Нормальные масштабы. Или ты думаешь, что я ежедневно ввязываюсь в разборки со знатными родами?

– Ну если верить тому, что я слышал…

– Лучше не продолжай.

Вскоре мы подъехали к офису Рябко. Припарковав машину, я в компании Мстислава зашёл внутрь. Нас встретила молодая девушка, сидящая за стойкой ресепшена.

– Добрый день! – Поприветствовала она нас. – Я могу вам чем-то помочь?

– Добрый. Мне нужен Денис Романович.

– Вам была назначена встреча?

– Нет, но нам нужно с ним встретится. Точнее ему нужно со мной встретиться, чтобы не доводить дело до… серьёзного конфликта.

И с этими словами я выпустил свою магию в окружающее пространство. За эти пару месяцев я стал гораздо сильнее. Так что моей аурой накрыло весь холл и находящихся в нём людей. Вольготно чувствовал себя лишь Мстислав, но только потому, что навесил на себя защитный барьер.

Тридцать секунд и я убрал давление. Девушка взмокла от пота и была бледна как мел. Остальные люди в помещении выглядели не лучше и начали пятиться от меня подальше.

– Денис Романович в своём кабинете на третьем этаже! – Тут же выпалила девушка. – Там есть указатели, вы быстро найдёте его!

– Благодарю. И не нужно вызывать охрану, я вас прошу. Видите мужчину, стоящего возле меня? Он маг ранга Гвардейца. Намёк понятен?

– Д-да…

– Чудно. Хорошего вам дня.

Мы с Мстиславом сели на лифт и поднялись на третий этаж. Указатели действительно были, так что нужный кабинет я нашёл достаточно быстро. У самых дверей нас явно ждало двое охранников, но они ничего не сказали и даже не попытались нас остановить.

– Мстислав, постой снаружи. Я хочу поговорить с Рябко тет-а-тет.

– Хозяин-барин.

Зайдя в кабинет, я увидел искомого мною человек за большим рабочим столом. Он вообще нисколько не удивился, когда я зашёл к нему без всякого стука. Девушка с ресепшена явно предупредила о нашем появлении.

– Я так понимаю именно вы искали со мной встречи, молодой человек? – Спросил Рябко.

– Так точно, – ответил я, садясь напротив него. – Меня зовут Александр Сергеевич Беляков. Студент Академии и маг ранга Элиты.

– О, я наслышан о вас. Рад, что нам удалось встретиться.

– Жаль только повод для нашей встречи вряд ли можно назвать радостным, – начал я беседу. – Скорей уж наоборот, повод весьма печальный.

– Вы здесь из-за Львовых, да? – Спросил мужчина.

– Всё верно. Скажу честно – удивлён, что вы сумели догадаться столь быстро.

– Когда я и мои товарищи решили потеснить этот знатный род и забрать себе часть рынка, мы решили действовать максимально осторожно и не выпускать развитие ситуации из поля нашего зрения. Но раз вы тут, то мы были не столь осторожны как считали.

– С другой стороны, вы следили за ситуацией и уже знаете, что я стал работать с Львовыми после того, как вы им серьёзно подгадили. Не расскажите, как вам удалось заставить целый род отступить от своих обязательств и разорвать договор?

– Это не было так уж сложно. Среди знатных семей есть как сильные и могущественные рода, так и всяческая мелочь, что успела растерять было величие своих предков. Львовы нашли в себе партнёры семью, что уже давно не претендовала на власть и влияние в пределах Империи. Но они оставались очень богатыми людьми, вот и сотрудничали со множеством родов ради сохранения своего благополучия.

– И что же, вам удалось так просто уговорить императорские службы начать многочисленные проверки предприятий, связанных с этим родом и даже арестовать часть их имущества?

– Вы должны же понимать, что в этих службах работают обычные люди без магического дара и не связанные с каким-либо родом. Это мешает знати прикрывать свои тёмные делишки и утаивать от Императора свои доходы.

– Что-то мне подсказывает, что эти безродные за умеренную плату с большим удовольствием взялись за проверки бизнеса одного отдельно взятого рода. Особенно если с помощью проверок можно вскрыть какие-нибудь махинации с прибылью и оплатой налогов. А подобное можно найти у кого угодно если хорошо поискать.

– Абсолютно верно. По итогу Император доволен новыми поступлениями в бюджет, люди выполнили свою работу, а мы смогли заставить этот род отступить от своих договорённостей с Львовыми. Можно было говорить об успехе, но затем появились вы…

Как всё одновременно просто и эффективно. И ведь им реально всё могло сойти с рук не окажись в друзьях у Кирилла меня, денежного мешка которому некуда девать заработанные деньги. В итоге весь план коту под хвост, хотя казалось, что у этих ребят уже всё получилось. У меня прям талант портить другим людям жизнь.

Кстати, надо отметить, что разговор проходил в спокойно обстановке. Создавалось впечатление, что мы старые знакомые, что обсуждают какие-то не столь уж важные дела. А я ведь, по сути, прибыл сюда как представитель пострадавшей стороны. И легко могу в любой момент заявить, что за свой проступок Рябко и его товарищи должны заплатить должную компенсацию.

– Что ж, пускай я поражён вашими способностями и тем, как вы сумели всё это провернуть, это не отменяет того факта, что ваш поступок едва не стал большой проблемой для моих новых партнёров, – решил я перейти наконец-то к делу. – Даже если забыть про то, что я тогда ещё не был их партнёром, то у меня был долг перед Львовыми за то, что однажды они вступились за меня в споре с Воронцовыми. Поэтому у меня более чем достаточно причин, чтобы вмешаться в эту ситуацию.

– Понимаю, – кивнул мужчина. – Если говорить откровенно, то очень многие мои товарищи были не на шутку испуганы, когда выяснилось, что вы новым партнёром Львовых. Одно дело разозлить один знатный род, а тут появилась вполне реальная угроза столкнуться с гневом сразу трёх родов.

– Они правильно подумали. В конце концов, я вложил немалые деньги в новый бизнес Львовых. Семнадцать миллионов имперских рублей. Для несовершеннолетнего подростка просто немыслимая сумма. Это большая часть моих личных сбережений. Поэтому я планирую за достаточно короткий срок не только вернуть вложенные средства, но и начать получать доход с моих инвестиций в это дело. И вы представляете угрозу для этих вложений так как единожды уже попытались навредить новому бизнесу Львовых.

– Я правильно понимаю, что будет недостаточно если я пообещаю вам, что мы больше не будем доставлять проблем? – Спросил Рябко.

– Вы правильно понимаете ситуацию. Слишком уж часто люди нарушают данное им слово. Да и как поверить тому, кто без веской на той причины решил навредить тем, кто ему ничего не сделал?

– Вы вправе так считать. И я даже не могу ничего ответить на эти обвинения…

Рябко явно занервничал хотя и старался не показывать свои эмоции. Видимо он вполне серьёзно опасался того, что аристократы займутся им вплотную если я не буду удовлетворён сегодняшним разговором. И сейчас бизнесмену было необходимо убедить меня в том, от него и его товарищей действительно не будет никаких проблем и они осознают свою неправоту.

– Считаю, что было бы правильно приди я вместе со своими товарищи к князю Львову, – после недолгих раздумий заговорил мужчина. – В первую очередь нам необходимо лично принести ему свои извинения. А также подкрепить их… определённой суммой денег. Всё же князю пришлось решать массу проблем появившиеся у него из-за наших действий.

– Вы определённо думаете в правильном настроении! – Подбодрил я своего собеседника. – Князь будет рад, что вы осознали свою неправоту. Но это лишь извинения за то, что уже случилось. Мне всё ещё нужны гарантии того, что я могу вам доверять.

– Это… Возможно мы и вам сможем выплатить…

– Мне не нужны деньги, Денис Романович. Красивые бумажки остаются красивыми бумажками и не подходят для того, чтобы считать их серьёзными гарантиями.

Рябко ненадолго замолчал, пытаясь понять, чего именно я от него хочу. Впрочем, человеком он был сообразительным, так что быстро догадался о чём идёт речь.

– Я владею сеть ресторанов, что пользуются популярностью в столице. И для меня не было бы проблемой передать одно из моих заведений в ваше владение. Вместе с персоналом, разумеется.

– Вы правильно поняли мой намёк. Только понимаете – я всё ещё обучаюсь в Академии и в ближайшие несколько лет должен быть сосредоточен на том, чтобы стать как можно сильнее. Так что пускай вы и передадите одно из своих заведений в моё владение, вы продолжите управлять им и получать с него доход. Мне хватит небольшой доли с дохода в виде… условных пяти процентов. А после того, как я закончу обучение, то уже войду в роль полноправного владельца ресторана. Пускай это будет подарком на мою свадьбу, на празднование которой вы будете приглашены.

– Ваше предложение… недурное предложение. Вы могли стребовать куда больше.

– Дело в том, что я не собираюсь ссориться с вами, Денис Романович. Да, мы познакомились из-за того, что вы решили навредить дружественному мне роду. Но мы с вами немного побеседовали и смогли прийти к взаимопониманию. Так что я не вижу никаких причин почему бы нам не сотрудничать в некоторых вопросах.

– Это предложение?

– Лишь затравка. Повторюсь, я пока ещё изучаю магические науки, но после своего выпуска из Академии вероятнее всего возглавлю собственный род. Любому князю нужны связи и знакомства везде, где можно. А ещё ему очень нужны люди, с которыми можно вести общие дела.

– Я вас понял. Могу заверить, что документы на ресторан будут переданы вам в кратчайшие сроки.

– Очень рад этому. Что ж, Денис Романович, было приятно с вами познакомиться. Будем надеяться, что повод для нашей новой встречи будет куда более… позитивным.

– Я тоже на это надеюсь.

Мы пожали друг другу руки и я вышел из кабинета. Там меня уже ждал Мстислав. Охранников видно уже не было.

– Как всё прошло? – Поинтересовался маг.

– Проблема улажена и Львовы вскоре получат компенсацию за доставленные им неудобства. А я стал владельцем одного из столичных ресторанов.

– Вот скажи, как у тебя это получается? Пришёл, просто поговорил и за просто так получил целый ресторан в своё распоряжение? Не бывает же такого!

– Бывает. Просто нужно правильно построить разговор и привести крайне убедительные аргументы…

Глава 8

– Ну как, тебе нравится? – С надеждой в голосе спросил у меня Антон.

– Нравится, – кивнул я. – Очень красивое колечко. Но ты не думал, что лучше с этим вопросом подойти к Наташе и Юле? У меня, как и любого парня достаточно простое отношение к ювелирным украшениям. Блестит и есть драгоценные камни – значит красивое.

– Ты прав, но… Но вдруг они проболтаются и испортят весь сюрприз? Я хочу, чтобы Маша была приятна удивлена, когда я сделаю ей предложение!

– О том, что кто-то проболтается, беспокоится главный болтун нашей компании. Дожили.

У празднества Салтыковых по поводу помолвки Вячеслава было неожиданное и никем нежданное последствие. Антон внезапно решил, что он должен сделать предложение Марии Слуцкой, своей девушке.

Дело было не только в Вячеславе, который внезапно обзавёлся двумя невестами. Просто у меня вон тоже случилась аналогичная ситуация. И Кубенский неожиданно почувствовал себя этаким отстающим. Всё же они с Машей встречаются много лет, оба явно готовы к тому, чтобы в будущем пожениться, но всё ещё не были помолвлены. А тут ещё Антону недавно стукнуло восемнадцать. Вот он и решил, что сейчас лучший момент для того, чтобы сделать предложение своей даме сердца.

Вот мы и сидели сейчас у меня в жилище, говорили на эту тему. Я выступал в роли этакого советчика, хотя толку от меня было немного.

– Слушай, а ты вообще уверен, что стоит это делать? – Поинтересовался я у друга. – Вы сколько встречаетесь, лет шесть? «Медовый месяц» отношений давно кончился, но вы до сих пор вместе. Редко такое встретишь, но вы видать реально идеально подходите друг другу. Если у вас всё так хорошо, то нужно ли делать этот формальный шаг с помолкой? Тебе, понятное дело, резко это понадобилось. Но что насчёт Маши?

– Думаешь она не хочет скорой помолвки?

– Женщины существа крайне таинственные и сами себе на уме. Она намекала на то, что желает сделать новый шаг в ваших отношениях или что-то в этом роде?

– Не знаю… Вроде бы нет.

– Мда. Антон, как твой друг я считаю святой обязанностью напоминать тебе, что иногда ты дико тупишь. Вот что значит «не знаю» и «вроде бы нет»? Вы встречаетесь шесть лет! За это время можно друг друга хорошо узнать!

– Отстань, а? Сам-то понятия не имел, что Юля в тебе заинтересована как в парне пока она тебе в лоб не сказала!

– Вообще не аргумент. Её интерес я заметил практически сразу, просто интерпретировать его правильно не смог. Но я и знаком был с ней всего пару месяцев. И половину этого времени она меня малость недолюбливала. А у тебя какие оправдания?

Антон ничего не ответил, лишь надул щёки от недовольства и молчал.

Кто бы мог подумать, что временами Академия будет напоминать мне шоу «Давай поженимся». Без трёх старых клуш в виде ведущих, но всё же. Хотя чего ещё ожидать от собранных вместе подростков, у которых во всю силу играют гормоны? А ведь ещё есть наказы от старших родственников, которые хотят чтобы ты подобрал пару соответствующему твоему статусу. Вот и получается, что студенты в Академии не только занимаются учёбой, но ещё и ищут потенциального супруга.

Меня эта… «любовная лихорадка» тоже не обошла стороной, признаю. Но у нас с Юлей всё как-то складывается само собой. Вновь чувствуется вмешательство высших сил. Хотя может на сей раз они совсем ни причём? Сложно сказать. Я просто уже на каждом шагу начинаю видеть во всём вмешательство высших сил.

– И что предлагаешь мне делать? – Заговорил наконец-то Антон.

– Иди к Наташе с Юлей, – ответил я. – Они помогут советом, а в случае чего сыграют роль шпионов. Поболтают с Машей, выведают у неё нужную информацию и расскажут обо всём тебе.

– Ты думаешь?

– Не думаю, а знаю. Ты спросил у меня совета, я тебе его дал. Пользуйся им на здоровье.

Вроде как мне удалось убедить Антона поступить именно так. Вот и хорошо! Из меня советчик не самый лучший. Пускай уж девушки проконсультируют его по вопросу отношений.

– Ладно, дуй к девчонкам – они у Наташи. А мне надо к Пожарскому зайти, он попросил зайти к нему в кабинет в шесть часов. А времени уже без двадцати. Засиделся я с тобой.

– А зачем тебя опять к себе вызвал заместитель ректора?

– Да кто ж его знает. Но коль уж скинул лишь СМС с просьбой о встрече, а не сразу вызвал на ковёр, то ничего срочного и важного не должно быть. Скоро всё узнаю.

Прогулка до здания администрации не заняла у меня много времени, так что вскоре я уже был у кабинета Пожарского. Постучав, я приоткрыл дверь и заглянул внутрь.

– Разрешите зайти?

– Проходи, Александр. Я тебя ждал.

Эх, а я ведь уже давненько не был в этом кабинете. Казалось бы, можно наконец-то порадоваться тому, что перестал привлекать внимание администрации Академии. Но нет, даже когда я верну себя как примерный студент меня неожиданно вызывают к Пожарскому. Где в этой жизни справедливость?

– Вы хотели со мной о чём-то поговорить, князь? – Спросил я, садясь в кресло напротив заместителя ректора.

– Да. Как ты знаешь скоро в нашу Академию поступит иностранный студент. Более того – он окажется твоим однокурсником и будет учиться в составе твоей группы. Вот насчёт этого я и хотел поговорить.

Эх… Неужели внук японского императора начинает создавать мне проблемы уже сейчас? Предполагалось, что у меня ещё есть время до его приезда. Только тогда и должны были начаться проблемы.

– Проблема в моём происхождении, не так ли? – Высказал я свою догадку.

– Отчасти. Тема разговора у нас куда более… комплексная. Ты что-нибудь знаешь о нравах, царящих в Японии?

– В общих чертах. Жуткий консерватизм, традиции для японцев всё, не очень любят иностранцев. Ещё у них куда более жёсткое сословное разделение. Не Индия с её кастами, но уж точно не сравнить с порядками нашей Империи.

– Хоть что-то. Всё сказанное тобою является правдой. Японского императора и его семью считают реформаторами и либералами, но это не совсем так. Открытие границ, торговля с другими странами и прочие новшества в политики Японии вызваны исключительно тяжёлой ситуацией в стране. Правитель Японии является традиционалистом, который осознает необходимость некоторых реформ для выживания своей империи.

– Можно предположить, что наследник и внук разделяют его взгляды?

– Скорее всего. Поэтому я не совсем понимаю зачем он посылает своих родных жить в Россию. Сколь не были крепки их убеждения, жизнь на чужбине, где царят другие порядки может заставить их изменить взгляды на то, как живут на их родине.

Действительно непонятно зачем так поступать. Может ему очень сильно нужен союз с Россией, но его можно заключить и без подобных шагов со стороны Японии. То ли правитель этой азиатской страны задумал хитрую многоходовочку, то ли… А без понятия какие ещё есть варианты.

– Вы боитесь, что у меня возникнет конфликт с внуком японского императора, так? Нет, я могу пообещать, что буду вести максимально корректно и уважительно с ним. Да только кто знает, как именно он отреагирует на меня.

– Нет, ты не понимаешь, что от тебя нужно. Ты не только не должен пытаться вести себя корректно с внуком императора, но будет лучше если ты… будешь вести соответствующе твоему уровню силу.

– Не понял.

– Буквально вчера между Императором и ректором нашей Академии произошёл разговор…

…– Это недопустимо! – Заявил Император. – Ты хотя бы осознаешь какой скандал разразится?!

– Ну и что произойдёт в этом случае? Ничего! – Отмахнулся Потёмкин. – Скорее всего это закончится тем, что японцы немного поворчат и успокоятся. В худшем случае внука Императора переведут на домашнее обучение или отправят обратно в Японию. И, говоря откровенно, меня это вполне устроит.

– Только зачем тебе это нужно? Союз с Японией нам очень выгоден. А ты можешь лишь испортить отношения между нашими империями. Объясни мне причину, по которой я должен одобрить твои действия.

– Мне нужно чтобы этого парня, Белякова, начали бояться уже сейчас. Пускай ведёт себя вызывающе и подавляет всех своей магией. Ему удалось внушить страх нескольким родам нашей Империи. Пускай покажет, что ему плевать и на царствующие рода других Империй.

– Хочешь, чтобы я позволил безродному так себя вести?

– Ты не хуже меня знаешь, что безродным он остаётся лишь формально. У него есть две невесты из могущественных знатных родов, он вот-вот станет Архимагом, но что куда более важно – он идеальная замена мне.

– Сергей Александрович, вы же сейчас не серьёзно…

– Вполне серьёзно, Пётр. Тебе известно сколько мне лет. Магия продлила мне жизнь на несколько десятков лет. Но уже далеко не первый год я ощущаю, что начинаю неумолимо слабеть. Я легко продержусь ещё лет двадцать, но что дальше? Империи нужен защитник, который способен в одиночку справиться с большинством угрожающей ей опасностей. Другие империи должны знать, что в случае войны столкнутся с магом небывалой силы и даже если они смогут нас одолеть, то победа будет пирровой. Видимо сами духи-хранители подарили мне идеального ученика. Или у тебя есть иные кандидаты, что способны сравниться в силе с Беляковым?

– Нет. Но это не отменяет того факта, что он безродный. Если мы позволим вести как ему угодно и будем спускать всё с рук, то он одуреет от вседозволенности! А им ещё заинтересовались радикалы среди безродных! Он легко может стать одной огромной проблемой!

– Поэтому я возьму его под своё крыло, когда ему стукнет восемнадцать лет и его дар пробудится полностью. Мне хватит времени, чтобы выбить из его головы лишнюю дурь. К тому же пока все его действия говорят о том, что он является лоялистом верным трону.

– Меня всё равно терзают сомнения…

– Ты просто не знаешь каким я был в молодые годы, – улыбнулся князь. – Молодая кровь, подкреплённая огромным могуществом, требовала от меня постоянных действий. И в определённый момент твой дед принял мудрое решение использовать меня как этакое пугало. Меня боялась знать как в самой Империи, так и за её пределами. Угроза моего вмешательства в какой-либо спор или конфликт резко остужал горячие головы. А всё потому, что все прекрасно знали, насколько я силён и готов действовать крайне жёстко.

– И с Беляковым должно быть всё тоже самое, так? Вынужден признать, что благодаря ему уже исчезло два знатных рода и ещё несколько существенно пострадало.

– Вот и хорошо. А сейчас пускай поставит на место внука японского императора если тот решит наводить в Академии свои порядки. Мне ведь нужно понять, что за человек этот Беляков и как реагирует на различные проблемы, прежде чем брать его в свои ученики. Конкретно сейчас мне интересно посмотреть, как он будет вести себя при общении в представителем одного из царствующих родов.