Текст книги "Путь Красного Ангела (СИ)"
Автор книги: Багровое Герцог
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 6 страниц)
Может, я и предвзят, но осознавать, насколько живой ум уничтожили Гвозди Мясника – меня охватывала горечь. И в то же время – радость, от того, что мы делаем все, чтобы не допустить подобного варианта.
В общем, во время утренней тренировки, когда Ангрон принял мой выпад в жесткий блок, сблокировав обоими штыками, уже основательно поврежденный меч не выдержал и треснул. Порубленные в прежних схватках ножны не удержали сталь и... в общем, клинок раскололся. Ангрон же после блока сразу же собирался сократить дистанцию, удержав меч в блоке, но из-за случившегося получилось, что ножи устремились мне в грудь. Что случилось дальше – вы знаете.
И да, я сдерживался в схватках. Можно миллион раз сказать себе, что это Ангрон, он сверхчеловек, он Примарх... Но видя перед собой ребенка – вы будете сдерживаться. Как эльдар, я это не принимал – Ангрон не мой сородич, но поступить иначе было выше моих сил.
Как выяснилось, непосредственная угроза для жизни снимает моральные цепи. Не хотелось проверять, сможет ли броня эльдар выдержать удар Примарха. Да, мой доспех распределяет кинетическую силу в точке удара по все поверхности защиты, позволяя не замечать оружия мелкого калибра. Проблема в том, что мелким калибром в Вархаммере был как раз 7,62. Выстрел из болтера я тоже выдержу... один. Два от силы, не больше. И то, если усилю броню псайкерскими силами, формируя небольшое защитное поле.
Заметил интересную параллель с настолкой – там у Провидцев тоже был инвуль (непробиваемый спасбросок) на 4+...
Несмотря на финал поединка, Ангрон был очень доволен. Настолько, что несколько раз подпрыгнув от нетерпения, устремился в центр пещеры, повторять поединок. Пришлось остановить мальчика.
–У нас сегодня много дел.
–Мне они не понравились, – повторил Ангрон то, что в первый раз высказал о поселении, однако принялся собираться.
–Мы не можем использовать только то, что нам нравится. Без информации, мы не сможем правильно действовать. К тому же, было бы неплохо сменить пещеру на что-то более приличное.
–Но здесь я становлюсь сильнее, – неожиданно ответил мне мальчик, глядя мне в лицо, вскинув подбородок.
Я подошел к нему и присел, чтобы оказаться с ним на одном уровне.
–Ангрон, опыт тренировками не получишь. Так можно только подготовиться и облегчить получение опыта. Иначе, поверь, в жизни все было бы в тысячу раз легче, – я поднял ладони и изобразил покачивание весов. – Ничто не должно перевешивать. Нужно и тренироваться, и применять полученные знания на практике. В противном случае, в один отвратительный момент, ты просто погибнешь.
Мальчик склонил голову набок, задумавшись, а потом кивнул.
–Я понял.
***
Они бежали быстро. Махом перескочив небольшую горную речку, где Ангрон пару раз стирал свои вещи – ходить в потных вещах ему было противно, усиленное обоняние сыграло свою роль. Ни камни, ни склоны не задерживали их даже на миг, не сбивали с шага.
И все же, несмотря на скорость, Ангрон чувствовал, что может бежать еще быстрее. Во время первой разведки он так и сделал, но Мерзамир быстро догнал его и дал совет, над которым мальчик долго раздумывал.
"Учись правильно распределять собственные силы. Есть моменты, когда нужно двигаться на износ, сражаться на пределе, и за пределом сил. Но если этого не требуется – правильно расходуй энергию, ты не знаешь, где она тебе еще пригодиться. Иногда можно даже неприятно удивить противника, притворившись усталым в нужный момент. И это относится не только к битвам".
Притворяться слабым Ангрону не хотелось. Он был сильным! Но все же запомнил слова. Ведь обмануть может и враг.
Ружья и большую часть припасов они оставили в пещере. Если Мерзамир прав, то такое оружие не могло принадлежать простым солдатам, в результате на них могли объявить охоту. Конечно, любым схваткам Ангрон был бы рад, но признавал предостережения учителя. Сейчас он недостаточно силен, чтобы бросать вызов многим тысячам врагов.
Мерзамир бежал впереди, откровенно заметный на фоне снега в своей черной броне и шлеме с костяным гребнем на затылке. Когда Ангрон сказал, что его доспех не подходит для разведки, нелюдь ответил, что способен сделать так, что враги не обнаружат его до тех пор, пока его меч не пронзит им сердце.
То, что они приближаются к цели, подсказали присыпанные снегом поля и сильный запах дерьма. Поселение располагалось вдали от гор, где плодородная почва приходила на смену камням. Сейчас была зима, и жители поселения плотнее занимались животноводством.
Свернув с пути, Видящий с Примархом скрылись в ближайшем подлеске.
–Мне они не нравятся,– снова повторил Ангрон, вглядываясь своим улучшенным зрением в деревянный поселок, окруженный высоким забором с колючей проволокой.
Безликая маска чуть повернулась к нему.
–В одних нет воли, – продолжил мальчик, указывая пальцем на ходящих по улице людей в ошейниках. Он ни на секунду не сомневался, что Мерзамир видит, куда он показал. Потом он перевел палец на группу людей в серой одежде, избивающих кого-то на земле. – А другие думают, что у них есть воля.
Ангрон не чувствовал эмоции отдельного человека, тем более на таком расстоянии. Но от всего поселения несло так, что запах навоза казался глотком свежего воздуха. Безнадежность, жадность, вседозволенность и ненависть – это и была основная причина, почему мальчик не хотел сюда возвращаться.
–Ты прав, – согласился Мерзамир. – И...
–Я помню, зачем мы здесь, – прервал своего учителя Ангрон. – Но я не думаю, что мы много от них узнаем.
–Даже если нет, поймем, где искать дальше. Да и не нужны нам все они. Только те, что без ошейников. Выманим их! – Ангрон был уверен, что на губах Мерзамира появилась тонкая усмешка.
–Как? – жадно полюбопытствовал мальчик.
–Я прикрою тебя своей силой. Ты подберешься к забору, и тогда я сниму маскировку. Разорви сетку, потряси ей, привлеки внимание солдат. Когда они заметят тебя, беги в эту сторону, только не быстро. Можешь даже споткнуться пару раз – главное, чтобы они погнались за тобой.
–Я не хочу притворяться слабым, – вскинув подбородок, ответил Ангрон.
–Ты и не будешь. Ведь потом мы сразимся с ними лицом к лицу. Грудь в грудь. И ты докажешь, что на самом деле сильнее. Одного я выведу из строя, для допроса, остальных можно будет не жалеть.
Такой план мальчику понравился.
Они действительно бросились за ним. Причем сразу десять человек. Ангрон одновременно и радовался и злился, ведь так много людей участвовали в погоне, потому что им было скучно. Ну ничего, скоро они за это поплатятся.
Несмотря на то, что мальчик бежал небыстро, как и советовал учитель, он уже зашел в подлесок, когда преследователи только пробежали половину пути.
Мерзамира Ангрон заметил не сразу – взгляд несколько раз пропускал странно размытое возле дерева, но потом все же мальчик понял, где стоит учитель.
–Видишь того, с плеткой и погонами? – не показывая, спросил нелюдь и тут же дополнил. – Его берем живым.
Ангрон кивнул и пробежал дальше. Хоть никто и не говорил, но было вполне понятно, что нужно заманить их в ловушку. Через некоторое время он сделал крюк и вернулся назад, но не стал прятаться за деревьями, а лег на землю в стороне от следов. Руки крепко сжали рукояти штыков.
Солдаты вломились в подлесок так шумно, что Ангрон недовольно скривился. Ничего, они уже совсем близко, уже совсем скоро. Сердце забилось быстрее, разгоняя кровь по жилам. Но бой начал не он.
Солдат с плетью бежал посередине отряда, и когда он поравнялся с замершим Мерзамиром, учитель атаковал. Бронированный кулак ударил по затылку человека, вторая рука ухватила его за воротник и отбросила в сторону. Никто не успел даже вскрикнуть, а Ангрон уже приближался к намеченному противнику, когда Мерзамир тягучим движением шагнул вперед и ребром ладони с такой силой ударил в горло следующему солдату, что громкий влажный хруст слышали все.
И в следующий момент лезвие штыка вошло в грудь зазевавшемуся врагу.
===
Ангрон ударил так, как сделал бы это любой другой его роста – снизу вверх, целясь в точку под солнечным сплетением. Нет, мальчик не сомневался в своей способности пробить грудную клетку, но нож у него такого доверия не вызывал. Лезвие со сколами и выщербинами могло и не выдержать. Но результат получался неожиданно брутальным.
Клинок вошел в тело под углом, пронзив сердце. Но сила удара оказалась такова, что штык пошел дальше, выйдя на всю длину со спины человека. Рука Ангрона глубоко погрузилась в тело, приподняв солдата на десяток сантиметров над землей. Кожа ощущала горячий поток крови, а вялое подергивание внутри тела было судорожными сокращениями ошметков сердца.
События на мгновение замерли... и понеслись вскачь под громкий хруст ломаемой шеи – Мерзамир добрался до еще одного солдата. Получилось, что вдвоем они разделили вражеский отряд пополам.
Удивившись, но не растерявшись, Ангрон с силой отбросил труп в сторону, правда, выпустив нож из руки. Второй солдат уже вытягивал меч из ножен, когда мальчик приблизился к нему и ударил кулаком по ладони на рукояти, не только не дав врагу обнажить оружие, но и раздробив ему кости. Удар ногой по голени отзывается хрустом, солдат упал на колено, оказавшись лицом к лицу со своим убийцей. Ангрон положил ему ладони по бокам головы и свернул шею. Пинком отправив мертвеца в сторону бойцов справа, Примарх подскочил к единственному левому солдату. Тот встретил мальчика прямым колющим выпадом, но медленно, как же медленно двигался человек для Ангрона. В поединках с Мерзамиром приходилось напрягаться, чтобы сравниться с ним в скорости, но не здесь. Уклонившись от выпада, Примарх рубанул по руке вторым штык-ножом, уже зная, что произойдет. Он видел трещины у рукояти, и когда кинжал, врубившись в кость до середины, сломался, мальчик швырнул оставшуюся рукоять в сбитого ранее солдата. Тем временем раненый боец, из чьей руки торчал обломок лезвия, открыл рот для крика, но кулак Ангрона, обрушившийся на живот, вызвал лишь противное бульканье из горла. Согнувшись от невыносимой боли в разорванных внутренностях, мужчина согнулся и даже не почувствовал, как ладонь мальчика раздробила ему шею.
Перешагнув убитого, Ангрон направился к сбитым людям. Один из них был мертв – рукоять ножа расколола голову и торчала из затылка, заляпанная клочками волос, осколками кости, ошметками мозга и, естественно, кровью. Последний выживший барахтался под трупом и вылез только наполовину. Подойдя к нему, Ангрон с силой наступил на грудь человека, ломая кости, давя сердце и заставляя осколки ребер разрывать легкие на части.
Мальчик обернулся, чтобы узнать, как дела у Мерзамира. Впрочем, вполне ожидаемо – один противник сучил по земле ногами, закрывая ладонями разрубленное горло и темная кровь струилась меж его пальцев легкими толчками. Второй без всякого движения лежал рядом, пронзенный собственным мечом. Глядя на положение тел, Ангрон попытался мысленно воссоздать их бой. Скорее всего, первого бойца учитель подставил под клинок второго, и пока невольный убийца замер от шока, вывернул меч из рук и оборвал жизнь последнего противника.
–Я вижу на твоем лице разочарование, Ангрон, – визоры безликой маски бесстрастно разглядывали мальчишку.
Да, он был разочарован. Такие противники были словно плевком в лицо. И не потому, что они были слабы, а потому, что бой с ними ничего не дал Ангрону. Никаких новых знаний, ни достойного опыта. Они не сделали Примарха сильнее. Такие мысли мальчик и озвучил.
–Неужели ты действительно так думаешь? – эти слова стерли разочарование с лица. Ангрон внимательно слушал слова учителя. – Пусть враги и были слабы, скажи, почему они все так быстро умерли?
–Мы атаковали внезапно, – прозвучало в ответ.
–И это подводит тебя к главной идее. Кто-то называет ее одной из основ победы в войне, я же беру шире – это весомая грань победы в жизни. И, самое забавное, все укладывается в два слова, – Мерзамир развел руками, словно пытался охватить окружающее пространство. – Удивил – победил.
Ангрон наклонил голову набок, обдумывая слова, а эльдар, тем временем, продолжил свою речь.
–Что толку в голой силе, если враг не знает, откуда будет нанесен удар. Пытаясь предугадать все твои возможные действия, он будет вынужден вести себя пассивно, уходить в оборону и рассеивать свое внимание, предоставляя тебе полную инициативу в битве. Именно ты будешь решать, куда и как нанести удар, как лучше всего применить свою силу. А врагу остается только реагировать на уже нанесенную рану.
Мерзамир подошел к мальчику и положил ему руку на плечо.
–Именно поэтому, Ангрон, так важна информация. Если ты знаешь все возможности врага, он не сможет тебя удивить. Ты лишишь его одного из главных факторов победы.
Молодой Примарх оглядел поле боя и кивнул.
–Да, – мальчик поднял голову, но не вскинув подбородок, как делал до этого не раз. – Я понял.
–Молодец, – неожиданно Мерзамир погладил Ангрона по коротким черным волосам. – Если ты хочешь покорить этот мир, тебе будут нужны все основы победы. Пусть я знаю не все, но что имею, отдам тебе.
Ангрон даже в будущем не признается себе, как сильно его смутил этот жест Мерзамира. И никогда не узнает, что творилось в душе у Видящего, которого самого шокировал собственный поступок.
–Идем, нужно, наконец, узнать, в каком мире мы оказались.
***
Естественно, никто «языка» не допрашивал. Я просто положился на свой псайкерский талант и перетряхнул его мозги. И, моя нестабильность в колдовстве наконец аукнулась. Сначала я потратил гораздо больше времени на пробивание его защиты. И не потому, что она была – это я идиот, удивлялся своим возможностям и срывал необходимую концентрацию. Результат был неоднозначный. Да, я получил знание языка и информацию по поселению, но остальные обрывки памяти были именно, что обрывками. Их придется структурировать позднее. К сожалению, «пациент» операцию не пережил, и мы получили труп со спекшимися мозгами и вытекшими глазами.
А потом я передавал знания Ангрону и сам чуть не помер.
–Почему у тебя идет кровь? Этот солдат у тебя не вызвал особых трудностей, – как же хорошо, что Ангрон еще не разбирается в псайкерстве.
–Я еще не восстановил свои силы, после того, как прозревал будущее, – ответил я. Ну, пусть будет закладка на будущее, когда придет время объяснять про свои способности. – Но самое главное – у тебя очень сильный разум, – перчаткой осторожно стираю кровь с лица. – Даже простая передача знаний дается очень сложно.
Мы замолчали, раскладывая в мыслях полученную информацию.
–Этого недостаточно, – озвучил общий вывод Ангрон.
–Да, то, что мы возле хребтов Деш"елика, а на юге стоит город Деш"еа ни о чем не говорит. Где мы конкретно, как далеко до города? Насколько велик этот самый полис, чем живет? Имя правящего дома, Фаль"кр, тоже пусто. В чем их сила, почему именно они правят?
И это даже не моя промашка. Выпотрошенный мною "язык" был на редкость узколобым.
–У них есть документы в поселении. В главном здании, у их "господина", карта висела в помещении,– предложил мальчик.
–Напасть? Их там еще тридцать человек.
–Но они слабы, и нас не ждут,– с улыбкой ответил Ангрон.– Тем более, у них только что должен был начаться обед. Рабов запирают в бараках, остальные собираются в главном здании...
Да уж, информация – страшная сила. Стоп, я то чему удивляюсь?! Ах ты ж, мон-кейская душонка, разорви тебя Кхейн!
–...простые служаки едят на первом этаже, офицеры на втором, – продолжил я. – Никаких дозоров, глупцы!
–Они в глубоком тылу, думают, что в безопасности, – Ангрон принялся чертить схему здания.– Два выхода. Подберемся к ним под прикрытием твоих сил, потом я войду с главного входа, а ты с черного.
–Почему именно так? – спрашиваю в ответ. Нет, я сам согласен с таким решением, но хочу знать, чем руководствуется Ангрон. И мальчишка не подвел.
–Удивим их. Увидев в первую очередь тебя, они сразу схватятся за оружие. А если дверь открою я, то ничего не заподозрят до самого конца. А потом зажмем главных на втором этаже.
–Правильно. Но офицеров берем живьем, – как уже говорил, практика, практика и еще раз практика. Ну, и информация, конечно.
Подобраться к зданию никаких проблем не составило. Размеренность жизни в отдаленном от начальства и опасностей поселении привело к излишней расслабленности. Даже то, что за Ангроном бросилось в погоню сразу десять человек, было следствие скуки и серости будней. И, несмотря на отсутствующих, пусть и короткое время, никто не подумал идти их искать или подождать с обедом.
Возле здания мы разделились. Ангрон должен был досчитать до тридцати и только потом входить. Я же тенью метнулся вокруг здания, к черному входу.
На скрипнувшую дверь обернулся повар, но я подскочил к нему, одной рукой зажал рот, второй ухватил за затылок и с хрустом свернул шею. Уложив мертвеца лицом в коробку с клубнями, которые человек перебирал при жизни. Осторожно пробравшись к внутренней двери, чуть приоткрыл ее.
План здания был очень прост. Два больших помещения на первом этаже, одно выполняет роль прихожей и столовой, второе – спального зала. Небольшой закуток кухни так же соседствовал с небольшим складом, где хранилась еда. Крупные камины, выложенные из камней с зелеными прожилками, обогревали все помещения. Бросив короткий взгляд в сторону мешков возле двери, я вернулся к недолгому ожиданию. Значит, топят они углем. А это означает поставки... Не думаю, что пройдет много времени, прежде чем о бойне в поселении узнают другие.
Второй этаж разделялся на несколько комнат поменьше, и подняться туда можно было по лестнице в солдатской спальне. Слева там находились кабинет начальства, где едят офицеры, и спальня главного надсмотрщика. По правую руку от лестницы – комнаты офицеров. Окна и внизу и наверху маленькие, для удержания тепла, так что никто не сбежит.
И вот проскрипела входная дверь.
–Эй, это что за пацан?!
–Какой идиот свое оружие, где попало разбрасывает?
–Эй, малой, а ну ка, брось железку.
С моей стороны не было видно, но я слышал, как скрипят сапоги идущего к собственной смерти солдата. Крик боли и удивления послужил для меня сигналом.
Человек, которому новый трофейный меч вскрыл грудину, еще только заваливался на пол, когда я подскочи к первому столику. Солдаты сидели группами по пять человек и всего в зале было пятнадцать бойцов... четырнадцать... я хотел сказать...
...С хрустом ломаю шею человеку, сидевшему ко мне спиной...
...Тринадцать.
Вполне логично было бы выхватить психосиловой меч, но мне было откровенно брезгливо марать клинок об этих слабаков. Руками и подручными средствами вполне можно было обойтись.
Подхватив со стола вилку и нож, вбил их в непокрытые головы ближайших солдат. Со стороны входа раздаются гневные вопли и крики, бойцы даже не подумали обернуться в мою сторону, сконцентрировав свое внимание на Ангроне, и их сложно винить. Тем же солдатам, соседей которых я убил, не было дано шанса подать голос. Сблизившись с этими двумя, я обхватил голову первого и, уже который раз за день, резко дернул в сторону. Последнему я, согнутыми на манер когтей пальцами, разорвал горло.
Сразу после этого я шагнул в сторону, когда рядом пролетел мертвец. Вмятина на его груди явно была следствие пинка Ангрона, а вот вываливающиеся из брюха сизые кишки, явно работа меча. Бросив взгляд в сторону мальчика, ловким движением вытаскиваю небольшой нож, висевший на поясе мертвеца, и стелющимся шагом сблизился к ближайшим противникам. За Ангрона переживать не стоило – он перемещался по столам, нивелировав тем самым разницу в росте, и ловко рубил головы бойцов.
Ну как ловко – это в фильмах, если в бою рубят голову, она непременно слетает с шеи. Здесь же – тут кусок черепа, здесь осколки челюсти. Вот вообще полчерепа, жутковатой добавкой упавшего в чей-то суп – глаза заметили легкое подергивание мозговой ткани.
Это будет так же быстро и скучно, как бой до этого...
===
Шанорг побледневшими пальцами оттянул воротник, разглядывая помещение. Его подчиненных рвало, кого-то прямо в помещении, на мерзлую кровь, другие успевали выбежать на улицу. Относительно спокойными оставались только он сам, да младший сержант Фардан, поскольку оба успели поучаствовать в войнах против Берегового Союза и вдосталь насытиться видами трупов, кишок и дерьма.
Это даже сравнить нельзя было с тем, что делают береговые с пленными. Да сами солдаты Деш"еа в жестокости не отставали. А здесь же – просто мертвые тела, даже раны не особо впечатляли. Атмосферу жути скорее нагонял полумрак в помещении, да застывшие от холода тела. Стоит даже сказать спасибо, что ветер и мороз не дали мертвецам начать разлагаться и вонять.
Нет, пальцы у бывалого ветерана побледнели от осознания, что ему обо всем этом предстоит докладывать. Думать о последствиях Шаноргу совсем не хотелось.
–Отправь солдат на защиту периметра. И пусть смотрят во все глаза, если не хотят присоединиться к трупам, – отдал приказ лейтенант и зашагал вглубь помещения, освещая свой путь факелом. Сапоги с хрустом давили кровавую ледяную корку. Кто-бы не напал на поселение, он не стал закрывать двери, и кровь не успела впитаться в деревянные полы, замерзнув раньше.
–Думаете, это сделали рабы?
–Нет, Фардан, это точно не они. Ты видел дверь бараков? Ее выламывали изнутри. Дверь там толстая, чтобы ее выбить, пришлось бы потратить немало времени, по-тихому это не провернуть. Этих же ребят застали врасплох. Кроме того, будь это рабы, они бы точно не оставили одежду на мертвецах.
–Горные бандиты? – продолжил предполагать сержант.
–И эти не дураки пограбить. Да, и почему тогда они не увели с собой невольников? И ты забываешь, что с нашей стороны Деш"елика уже лет пятьдесят бандитов не видели. Не гадай, Фардан, я сам разобраться не могу.
Лестница на второй этаж тоже была в крови, но тел не было. Шанорг, рассмотрев алые полосы в неясном свете факела, сделал вывод, что кого-то ранили на ступенях, а потом поволокли наверх. Учитывая то, что офицеры всегда ели отдельно от простой солдатни, сомневаться в участи несчастного не приходилось.
Старший состав нашелся в кабинете начальства. Несмотря на все раны, Шанорг не сомневался, что убили их одинаково, неизвестным ему способом. Достаточно посмотреть в их обожженные глазницы, а командира поселения еще и пытали – вилки в ногах, раздробленные кости, открытые переломы.
–Господин лейтенант, посмотрите, – позвал его Фардан, который в это время осматривал помещения. Факел сержанта освещал металлический сейф, у которого неведомая сила просто вырвала дверцу.
–Скажи, хранят ли что-то чрезвычайно секретно в дальних и не особо нужных поселениях?
–Нет, господин лейтенант. Только учетные книги о поставках...
–Вот и любой бы так подумал. Знаешь, я теперь знаю, в какое дерьмо мы вляпались. Это все интриги между домами, – уверено сказал Шанорг, смачно сплевывая в сторону.
–Вы уверены?
–Здесь были диверсанты, Фардан, а не горные бандиты или рабы. И у этих убийц было какое-то древнее оружие, – с этими словами лейтенант ткнул факелом в мертвецов. – Они допрашивали офицеров, забрали содержимое сейфа. Это не случайная группа, диверсантов сюда подослали. А вот кто и зачем, мы с тобой даже в мыслях гадать не будем.
–Слушаюсь, господин лейтенант. Нам это дерьмо точно не нужно.
Ветераны кивнули друг другу и синхронно сплюнули, выражая все свое отношение к интригам между благородными.
***
Наша пещера немного преобразилась после налета. Пришлось даже завесить свой закуток, чтобы редкий ветер не разбрасывал бумажную документацию. На стене висела карта, варварски прибитая сюрикенами из пистолета. Раньше полумрак пещеры не особо мешал нашим глазам, но теперь, чтобы не упустить ни малейшей детали, я создал под потолком небольшой светящийся шар. И сейчас, после двухдневного изучения документов, мы с Ангроном стояли перед картой, испещренной сделанными углем заметками.
–Деш"еа и Великий Береговой Союз, – я ткнул пальцем в жирную точку в четырех сотнях километров южнее, а зачем прочертил от нее линию к океанскому берегу и там обвел большую площадь земель. – Оба этих образования считаются сильнейшими на планете.
–Изначально Деш"еа был сильнейшим городом, как раз благодаря своему правящему дому Фаль"кр. Который возвысился над остальными домами благодаря обнаруженному древнему хранилищу. Благодаря полученной таким образом силе, Фаль"кр сначала подчинили себе свой город, а потом принялась за остальные. По сути, это уже не город-государство, а полноценная страна.
–Но единство ее держится исключительно на силе Деш"еа. Да и нет, по сути этого единства,– Ангрон, как и я, показывал на карте полисы. – Что и говорить, они с удовольствием грызутся между собой, откупаясь от Фаль"кр частью своих вооруженных сил для войны с Береговым Союзом.
–Семь крупных городов, из которых четыре являются портами, – подхватил я, переключившись на вторую крупнейшую силу в регионе. Их объединила угроза со стороны Деш"еа. Их союз более прочен, что хотя бы доказывает то, что за почти сто пятьдесят лет войны они не потеряли ни один город, а сами в ответ разрушили два, ближайших к ним.
–Но это не остановило Деш"шеа.
–И не остановит, – палец Ангрона ткнул в огромное синее пятно на карте. – Им нужен выход к морю. Это не считая уязвленной гордости "самых сильных".
Как же хорошо, что мы сначала решили применить стандартные пытки к командиру поселения, прежде чем я выпотрошил его разум.
–Что думаешь? – спросил я Ангрона, ожидая вполне логичного решения в данной ситуации. К тому же, я сам его подталкивал к этому в типичной манере эльдар – намеками и оговорками.
–Эти города, – мальчик обвел огромную область на карте. – Сейчас слишком сильны для нас. Там одних солдат несколько тысяч, если не десятков тысяч. Да еще и неизвестное нам древнее оружие, – затем Ангрон указал еще дальше на юг, там, где начинались степи. – Начинать лучше с Бор-Галас. Этот город не такой большой и никому не интересен. Слишком далеко, слишком невыгодно. Да еще и Бор-Галас регулярно атакуют кочевники, что делает его в умах остальных правителей не просто бесполезным, но и откровенно вредным приобретением.
–Нас по-прежнему только двое, – указал я на главный недостаток.
–Будет больше, – просто ответил мне Ангрон, в привычной манере вскидывая подбородок. Кстати, с его стороны это не был жест превосходства или самозначимости. Это означает, что он серьезен. – Кочевники. Отдельные племена, объединяющиеся только для налетов. Если начать подчинять себе каждое племя по очереди, вскоре у нас будет достаточно сил для захвата Бор-Галаса.
–За все эти годы у кочевников это ни разу не получилось.
–У них не было нас, – с улыбкой сказал Ангрон, а потом, неожиданно для меня, его палец уперся в Деш"еа.– Но сначала я хочу посетить самое сердце этого мира.
Я на мгновение растерялся, но все же ответил.
–Это может быть опасно... Нет, это будет опасно.
–Я понимаю...
–Не понимаешь, Ангрон, – оборвал я его, опускаясь на колени. Каждый раз, начиная серьезный разговор, я старался оказаться на одном уровне с будущим Примархом.– Одно дело, штурм поселения. Вот враг, вот союзник, вот твои цели. Все относительно просто, нужно только сохранять бдительность. И совсем другое – проникновение во вражеский город, с огромным количеством солдат и неизвестной нам техникой.
Я постучал пальцем по виску.
–Ты же видел в переданных мной воспоминаниях, как относятся друг к другу разные классы. Мы не сможем замаскироваться под каких-то влиятельных особ, а значит, будем притворяться простыми обывателями. А они должны кланяться каждый раз, когда мимо проезжает какой-нибудь аристократ.
Положив руку на плечо мальчику, я внимательнее заглянул в глаза Ангрона.
–Ты сможешь так же поклониться?
Взгляд Примарха заметался, кулаки несколько раз сжались и разжались. Все-таки это серьезное испытание для гордости Ангрона.
–Если нет, то подумай, что случиться дальше. Этот самый аристократ оскорбится и попытается тебя наказать. В ответ мы убьем его и его охрану. Прибежит стража, попробует нас поймать – мы разберемся и с ними. А дальше нам придется прорываться из города. Скажи, как ты думаешь, что самое плохое в этой ситуации?
Мальчик задумался.
–Нас могут убить?
–Нет, – покачал я головой. – Этого не случится. Стража не среагирует сразу, а мы слишком маленькая цель, чтобы быстро отыскать в огромном городе. Вспомни, чему я тебя уже научил.
–Информация, – громко воскликнул Ангрон, а потом его лицо скривилось. – Они узнают о наших силах, а мы потеряем фактор неожиданности. При этом не узнаем практически ничего в ответ. Мы станем слабее.
–Правильно.
На короткий момент воцарилось молчание. Я успел подняться и вновь повернуться к карте, когда мне задали аналогичный вопрос.
–А ты бы смог поклониться?
Немного подумав над ответом, я все же нашел вариант, как правильно донести мысль до Ангрона.
–Есть такая профессия – разведчик, – начал я издалека. – Он должен добывать информацию любой ценой. Его честь и гордость принадлежит не ему, а тому, чему разведчик служит. Своей стране, организации, семье, своему господину или даже идее. И ради могущества того, чему принадлежит его верность, разведчик будет делать все, чтобы добыть информацию. Кланяться недостойным, унижаться, жить месяцами в дерьме и питаться тухлятиной. Он даже будет притворяться покорным рабом долгие годы – если это поможет ему достать необходимые данные. Не каждый может быть разведчиком. Это нормально – такая профессия не каждому по душе. Но недооценивать таких людей нельзя.
Обернувшись к Ангрону, я, глядя в его глаза, продолжил.
–И ради того, чтобы сделать нас сильнее, чтобы сделать тебя правителем этого мира, чтобы плюнуть в лицо тварям, многие тысячи лет терзающим мой народ – я готов и кланяться, и терпеть оскорбления с улыбкой на лице.
Ангрон отвел взгляд в раздумьях. Кстати, еще один характерный жест – когда он серьезно задумывается над какой-то задачей, всегда чуть наклоняет голову набок.
–Я не разведчик, – наконец ответил мне мальчик. – Мне противно даже думать склониться перед этими жирными уродами, которых я видел в чужой памяти. Они недостойны даже моего плевка. Но...
Его взгляд уткнулся в точку на карте, обозначавшую Деш"еа.
–Один раз. С момента как мы войдем в город и до того, как покинем, я буду притворяться простолюдином. Но так будет только один раз. Когда я в следующий раз приду в этот город, уже он встанет передо мной на колени.
–Ты уверен?
Взгляд мальчика был тверд.
–Да.
–Ну что же, – выдохнул я, смиряясь с его решением. – Наверно, так даже лучше. В Деш"еа я покажу тебе то, что ожидало тебя в том отвратительном будущем.
