Текст книги "Если любовь запаздывает (СИ)"

Автор книги: Аза Шабельская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 11 страниц)

  – Принёс одну сумку, – ответил Степан.

  – Дня через три принесёшь остальные к Михаилу в дом, – сказал Борис Михайлович.

  – Как скажете, так и сделаю, – ответил Степан.

  – Вот тебе деньги за этот товар, а за другой получишь у Михаила дома, когда доставишь вещи, – проговорил Борис Михайлович.

  – Борис Михайлович, я вам больше не нужен, можно я пойду? – спросил Михаил.

  – Сейчас пойдёшь, посиди, – строго проговорил Борис Михайлович.

  – Степан, как там твоя дочка поживает? Обещала ко мне в гости заскочить и никак не идёт? – спросил Борис Михайлович.

  – Хорошо поживает, Борис Михайлович, зайдёт как – нибудь раз обещала. Сейчас, правда, страшновато её отпускать, людей плохих много развелось, – произнёс Степан, косо глянув на Михаила.

  – Ну, что ты, Степан, такое городишь. Если дети наши немного повздорили – это не означает, что по улицам уже ходить страшно, – улыбнувшись, произнёс Михаил.

  – Забирай товар и иди домой Михаил! – строго произнёс Борис Михайлович. – И знай, если с девочки хоть один волосок упадёт, урою! И сосунку своему передай, чтобы к табору и близко не подходил, понял! – сказал Михаилу Борис Михайлович.

  – Понял! – произнёс Михаил и вышел из беседки. – Чёртова бестия, а ни девка! – сплюнув на землю, сам себе сказал Михаил и пошёл к своей машине.

   * * *

   Проводив Азу своим взглядом, которая шла по табору к Заре. Любим, смело направился к Азыному шатру.

   Степан пришёл домой, в шатре никого не было. Он нагрел чайник на костре и сел пить чай.

  – Дядя Степан, можно тебя? Я поговорить хотел бы, – проговорил Любим, заглянув в шатёр к Степану.

  – Проходи, Любимчик, чай будем пить, – ответил ему Степан.

  – Спасибо за чай, но можно на улице, – сказал Любим и вышел из шатра.

   Степан налил чай себе и Любиму, и, взяв кружки, вышел на улицу. Степан подошёл к Любиму, сидевшему возле шатра и дал ему кружку с чаем, и сел рядом с ним.

  – Я хочу жениться на твоей дочери, – произнёс Любим.

   Степан, в это время отпивавший чай из кружки, чуть не поперхнулся.

  – И что тебе мешает это сделать? – спросил Степан, глянув на Любима.

  – Я пришёл просить тебя, чтобы ты её отдал мне, – произнёс Любим.

  – Она ни вещь. И без её согласия отдать Азу я тебе не могу, и не буду, – сказал Степан. – Она согласна? – спросил он.

  – Она не сказала, только поставила условия, – ответил Любим.

  – И какие же? – с ироничной улыбкой спросил Степан.

  – Она потребовала, чтобы я перед всем табором показал, что я полностью перед ней приклоняюсь... – начал говорить Любим.

  – Дальше не продолжай, я всё понял, – рассмеялся Степан. – Ты знаешь, сынок. Ты конечно хороший парень, но всё будет так, как она сказала и никак иначе, – проговорил Степан, перестав смеяться.

   Любим вскочил со своего места.

  – Но ты же можешь остепенить её и тебя бы она послушалась! – стал кричать Любим.

  – Я не буду этого делать! Я уважаю её решения! – спокойно проговорил Степан.

  – Всё равно будет, по-моему! – сказал Любим и пошёл прочь от шатра.

  – Ну – ну, попробуй, дерзай, но навряд ли! – крикнул ему вслед Степан.

   Любим прошёл мимо шатра своей бабушки.

  – Любимчик, ты куда, а чай пить?! – крикнула ему бабка Зоряна.

  – Напился я уже! – ответил ей Любим. Сел в свою машину, и поехал в город.

   * * *

   Аза вошла к барону в шатёр, цыганка Рая прибирала посуду со стола.

  – Здравствуй, Тётя Рая, – сказала Аза, посмотрев на цыганку.

   Рая мгновенно повернулась к ней и заулыбалась. Аза улыбнулась ей в ответ.

  – А Зара дома? – спросила Аза.

  – Азочка, деточка, пришла, – сказала Рая, подойдя и обняв девушку. – Она так тебя ждёт, иди к ней скорей, она там, в комнатке, – произнесла Рая, подталкивая Азу в комнату.

   Аза откинула полог и прошла в комнату. В углу она увидела Зару, она сидела и вышивала на пяльцах.

  – Зарочка, родная, здравствуй! – произнесла Аза улыбнувшись.

   Зара вздрогнула от услышанного голоса, вскочила и быстро подошла к Азе крепко обняв её вокруг шеи.

  – Азочка, миленькая, я так тебя ждала! Думала, что ты уже не придёшь и Ромен отвернулся от меня. Я думала, что ты тоже, – тараторила Зара, всхлипывая.

  – Зарочка, миленькая, да ты что! Разве ж я могу кинуть свою подругу! Я тебя очень люблю и за тебя пойду в огонь и в воду. А Роменчик, будь уверенна он придёт, никуда он ни денется от такой красотки – цыганки. Он твой до мозга и костей – это я тебе уж точно говорю, – утешала подругу Аза.

  – Ну, а почему ты так долго не приходила? – спросила Зара, заглядывая Азе в глаза.

  – Всего два дня меня не было, – произнесла Аза.

  – Для меня они были вечностью, – с грустью произнесла Зара.

  – Ну, Зара, ну, что ты грустишь, улыбнись, я ведь здесь рядом, просто отец меня никуда не отпускал. Я ведь так много натворила, – произнесла Аза, улыбнувшись и подмигнув Заре.

  – Да, и всё это из-за меня, – так же улыбнувшись, ответила Зара, и они обнялись.

   В комнату вошёл Амир.

  – Здравствуй, Аза, очень рад тебя видеть в своём доме! – произнёс барон.

  – Папа, она пришла! – сказала радостно Зара, обняв Амира.

  – Вот зашла к подруге поболтать, да о твоём здоровье справиться, барон, – игриво проговорила Аза.

  – Да, девчонки, нервишки были у всех на накале, славненько вы народ развлекаете, – произнёс Амир улыбаясь.

  – Зато нескучно, – ответила Аза.

  – Пошли чайку попьём, – заглянув в комнату, проговорила мать Зары.

  – Спасибо, тётя Рая, но мне пора уже, отец дома ждёт, – сказала Аза.

  – Я провожу тебя, – сказала Зара.

   Они вышли из шатра, и пошли потихоньку по улице.

  – Ты опять танцевать будешь? Я видела к тебе Любим приезжал, – проговорила Аза.

  – Да, он говорил со мной о танцах, но я ещё не решила, – ответила Зара.

  – Дурочка, что тут решать, тебе надо танцевать! – схватив Зару за руку, и глянув ей в глаза, сказала Аза.

  – Ты так считаешь? – спросила Зара улыбнувшись.

  – Конечно, тебе нужно этим заниматься, у тебя талант! – сказала Аза, обняв Зару. – Ну, всё я пошла, пока, – произнесла она и пошла дальше между шатров, а Зара смотрела ей вслед и счастливо улыбалась.

   * * *

   Аза вошла в шатёр, Степан куда – то собирался.

  – Пап, ты, куда на ночь глядя, собрался? – спросила Аза.

  – Мне надо вещи отнести к Михаилу, – ответил Степан.

  – Пап, когда ты перестанешь этим заниматься? – спросила Аза. – Не ходи к Михаилу, они плохие люди!

  – Детка не переживай, всё будет хорошо, обещаю, вот вещи снесу к Михаилу и всё, завязываю, – погладив Азу по щеке, сказал Степан.

   Аза промолчала, ничего ему не ответив, только проводила его своим взглядом. Степан накинул тяжёлую сумку на плечо, и пошёл в город.

  – Сестра, а папка где? – спросил Яшка, вбежавший в шатёр.

   Аза молча, посмотрела на брата и вышла из шатра. Подошла к костру, сняла с него ведро с водой.

  – Яшка, иди, мойся! – крикнула она брату, разбавив воду в тазу.

   Яшка вышел из шатра, держа в руке кусок хлеба и пережёвывая.

   Аза подошла к Буяну, насыпала ему зерна, и, обняв коня, стояла задумавшись. На душе как – будто кошки скреблись. Потом глянула на фыркающего Яшку в воде, и, улыбнувшись, пошла, накрывать ужин на стол.

  – О, Степан, проходи гостем будешь, – открыв дверь калитки, сказал Михаил.

   У него были гости.

  – Я товар принёс, – сказал тихо Степан.

  – А почему ни весь? – спросил Михаил.

  – Тяжеловато, да и опасно в наше время с таким количеством по улице гулять, – ответил Степан.

  – Хорошо, проходи за стол, сейчас деньги принесу, – сказал Михаил, провожая Степана до стола.

   За столом сидели местные цыгане и играли в карты. Степан к ним подсел, ему тут же раздали карты и принялись за игру. На столе стояли две бутылки водки и стаканы уже наполненные водкой. Все сидели, играли и дымили сигаретами.

   Зазвенел звонок. Михаил, который ушёл за деньгами, вернулся и пошёл на улицу к калитке. Через несколько минут Михаил вернулся, а с ним ввалились его сын с друзьями уже изрядно подвыпившие.

   Богдан с отцом подошёл к столу, и, увидев Степана, он, молча, налил водку в стакан, и выпил залпом.

  – Вот твои деньги, Степан, – сказал Михаил, отдавая свёрток Степану.

  – Степан, зачем тебе столько денег? – спросил Богдан, пронзая своим взглядом Степана.

  – У меня есть очи чёрные, для которых эти денежки и понадобятся. Девка – то уже на выданье, – произнёс с гордостью Степан.

  – Такого беса, только чёрт может в жёны взять и то захочет ли! И ещё неизвестно, точно она твоя дочь, а может, ты её для себя приволок, и никак от старости объездить не можешь, – зло пошутил Богдан.

  – Ты что, сосунок, несёшь?! Да я тебя за такие слова... – вскочил с места Степан, задетый словами Богдана.

  – Степан, Степан, брат успокойся, мальчик выпил и сам не знает, что несёт, садись ещё выпьем, – сказал Михаил, подскочив к Степану.

   Один из друзей Богдана при их стычке со Степаном, зайдя сзади Степана, тихо вытащил у него нож.

   Степан сел на место, Михаил налил ему и себе водки.

  – Степан, мы же братья, зачем нам ссориться, – произнёс Михаил, стукнувшись своим стаканом о стакан Степана, и они выпили.

   Потом Михаил подошёл к Богдану, который со злостью сверкал глазами, и, взяв его за руку, отвёл в сторону.

  – Ты, что рехнулся, дома? При свидетелях разборки устраиваешь, забирай своих дружков и уходи, – прошептал Богдану отец.

  – Ладно, разберёмся в другом месте, – прошипел Богдан. – Ребята, пошли в кабак, – сказал Богдан своим друзьям и направился к выходу.

   Степан с Михаилом и его гостями играл в карты до двух часов ночи. Поняв, что он, наконец, хорошо выпил, Степан стал собираться домой.

  – Стёпа, друг, куда ты собрался? Останься, поиграем ещё, – сказал Михаил, обняв Степана за плечи.

  – Мне надо идти, – пьяно ответил Степан.

  – Куда тебе идти? Ночь на дворе, оставайся у меня, – сказал барон, задерживая Степана.

  – Мне надо к детям! – сказал Степан, оттолкнув от себя Михаила, и пошёл к выходу из дома, шатаясь.

   Степан шёл по улице, шатаясь, и не замечая, что за ним следует какая – то толпа ребят, среди которых находился Богдан.

   Он уже шёл по степи, когда понял, что кто – то за ним идёт. Степан оглянулся и увидел Богдана с его свитой. Он побежал, они побежали за ним. Богдан, догнав Степана, подставил ему подножку. Степан споткнулся и упал на землю. Через секунду он вскочил и увидел, что окружён ими словно стеной. Степан хотел выхватить нож из-за пояса, но схватившись за ножны, понял, что ножа у него нет. Посмотрев на Богдана, он увидел у него в руках свой нож. Богдан нагло улыбался ему, давая Степану понять, что он живым от них не уйдёт. У Степана вся хмель спала, и, тряхнув гордо головой, он свистнул во всю силу и достал свою нагайку из сапога, давая понять им, что драться будет до конца.

   Они все пошли на него, Степан отбивался то плетью, то руками, а они всё били и били его. Богдан смотрел на всё это со стороны и наконец, ему надоело всё это, он подошёл сзади к Степану и вонзил ему нож в спину. Степан изо всех сил повернулся к Богдану, ударив его рукоятью нагайки по лицу. И тут его свалили на землю и стали бить ногами.

   Аза с Яшей уже давно спали. Азе снился сон: "Она стоит посреди дороги. С одной стороны она увидела Степана, рядом с ним стоял Буян и крикнула ему: "Папулечка!"– он улыбнулся ей, но тут в другую сторону она повернула голову и увидела пожилого мужчину в милицейской форме, и как – будто узнав его, крикнула ему: "Папка!". И так она стояла, смотря то в одну сторону, то в другую, как – будто пытаясь выбрать одного из них. Но тут Степан поворачивается и уходит вместе с Буяном. Аза кричит ему вслед: "Папулечка, постой!", а в ответ услышала только ржание коня".

   Она открыла глаза, сердце билось, как бешенное, словно собиралось выпрыгнуть из груди. И она услышала, как Буян громко ржал и метался возле кибитки. Аза встала с топчана и вышла на улицу.

  – Буян, что с тобой? – сказала Аза, выйдя из шатра и увидев, что конь мечется, как бешенный возле кибитки. Она хотела было подойти к нему, но конь не подпустил её к себе, встав перед Азой на дыбки. И тут лопнули поводья, и конь бешено ускакал в степь. Аза походила вокруг шатра, вглядываясь в степь и пытаясь увидеть Буяна. Потом вошла в шатёр и легла на топчан, пытаясь заснуть, но какое – то чувство тревоги ей не давало уснуть.

   Степан лежал на земле, а его всё били и били. Он уже начал терять сознание, как где – то вблизи услышал ржание коня.

   Конь, как ураган появился перед Богданом и его друзьями, став топтать всех подряд, пытаясь оградить Степана от них. Они все разбежались врассыпную.

  – Это его конь! Богдан, я слышал, что он бешенный и никого к себе не подпускает, – сказал Богдану один из его дружков.

  – Тогда такому коню самое место подле его хозяина, – сказал со злостью Богдан, и, достав из-за пазухи пистолет, выстрелил два раза в Буяна, бешено скакавшего вокруг Степана.

  – Стой, ты что делаешь! – крикнул Богдану тот же парень. – Всю округу на ноги подымешь, – остановив Богдана, он схватил его за руку.

  – Ладно, хватит, валим отсюда! – прокричал Богдан и все пошли в сторону города, оставив Степана и Буяна в степи.

   Буян остановился возле Степана, который встал на колени, откашливаясь и отплёвываясь от крови, и пытаясь подняться на ноги. Конь опустился на землю рядом со Степаном. Степан подполз к Буяну и лёг на него поперёк. Конь тихо поднялся с хозяином на спине, и тихо поплёлся к табору, прихрамывая и хрипя.

   Аза опять вышла на улицу, тревожно всматриваясь в темноту. Подойдя к шатру, и собираясь войти в него, она вдруг услышала хруст травы. Аза повернула в ту сторону голову и увидела коня, тихо шедшего к кибитке. У него на спине что-то лежало.

   Конь подошёл к кибитке, и, остановившись, опустился на землю, хрипя и тяжело дыша.

   Аза подбежала к Буяну, и, увидев на нём Степана всего в крови, она опустилась перед ним на колени, и трясущимися руками перевернула Степана на бок. Услышав прикосновение рук дочери, Степан открыл глаза.

   Из шатра вышел Яша, протирая кулачками глаза.

  – Сестра, ты, что не спишь? – задал вопрос Яша, увидев Азу, возившуюся рядом с конём.

  – Яшка, милый, беги за бабкой Зоряной, по быстрей приведи её! – крикнула Аза брату.

   Тот, поняв по её интонации, что случилось что – то серьёзное, побежал со всех ног к старой цыганке.

  – Папа, папулечка, да что же это, как же это – плача говорила Аза, вытирая своим платком, который был у неё на плечах и покрывал всё её тело с его лица кровь. – Папочка, Буян, родненькие мои, зачем же так, папа, папулечка! – положив руку на мокрого коня, говорила она.

   И почувствовав, как последние судороги сотрясли тело Буяна, она с испугом отдёрнула свою руку. Аза услышала, как конь в последний раз захрипел и замолк.

  – Папочка, миленький, родненький, зачем так со мной? Папочка, прошу, живи, живи, не надо прошу тебя, не надо! – плакала Аза на груди у отца.

  – Дочь, – тихо прошептал Степан.

  Услышав его, Аза подняла голову, взглянув в его глаза.

  – Улыбнитесь мне, очи чёрные, – произнёс Степан, из последних сил улыбнувшись ей и подняв свою руку, погладил её по щеке мокрой от слёз. – Танцуй для меня...– произнёс он и замолк.

   Только на его лице застыла улыбка, Аза нежно закрыла ему глаза.

  – Сестра, бабка Зоряна уже идёт! – крикнул Азе Яшка, подбегая к шатру.

   Аза услышав его, вскочила и пошла к нему на встречу, задержав его и не дав приблизиться к отцу, она обхватила Яшку, удерживая его.

  – Что там сестра? – спросил Яшка, пытаясь вырваться, но она ещё крепче прижала его к себе.– Папка, папка! – увидев окровавленного отца через щель между телом и рукой, крикнул Яша. – Пусти, пусти...

  – Что тут у вас... – сказала бабка Зоряна и оборвалась на полу – фразе, увидев лицо Азы.

   Она стояла, гордо держа голову и крепко удерживая Яшу, а по её лицу ручьём текли слёзы.

   Бабка Зоряна пройдя мимо Азы с Яшей, подошла к кибитке, наклонилась, подняла с земли Азын платок и накрыла им тела коня и его хозяина.

   * * *

   Яшка игрался возле шатра, когда к нему подошла Зара.

  – Яшка, а Аза дома? – спросила Зара.

  – Дома, где ей быть? После похорон она из дома не выходит, сидит, и всё время думает о чём – то, – ответил Яшка.

   Зара подошла к шатру, подняла полог и вошла. Аза сидела за столом, облокотившись на руку и тупо глядя перед собой.

  – Аза, привет, – произнесла Зара, подойдя к подруге.

   Аза встрепенулась и посмотрела на Зару. Зара села за стол напротив Азы, взяв её руки в свои.

  – Аза, что с тобой происходит? – спросила Зара.

  – Ничего, – ответила безразлично Аза.

  – Тогда почему ты такая? – спросила Зара.

  – Какая? – ответила Аза вопросом.

  – Словно, отрешённая от этого мира, – произнесла Зара.

  – Это мир отрешился от меня, – тихо произнесла Аза.

  – Я не узнаю свою подругу! Ты всегда боролась до последнего, всегда находила выход из ситуации, хоть это и претило всем законам, – говорила Зара.

  – Вот именно, нарушала законы, и я убила этим их, – произнесла Аза.

  – Знаешь Аза, если б я знала, что ты из-за меня потеряешь своих близких, то лучше б умерла я, – тихо сказала Зара, отвернув лицо от Азы.

  – Слышишь, если ты мне подруга! Слышишь, никогда не говори так! – повысив голос на Зару и схватив её за подбородок, она повернула её лицо к себе, отчеканивая каждое слово и глядя Заре в глаза, произнесла Аза.

  – Спасибо тебе, – сказала Зара, улыбнувшись Азе. – Пойдём со мной на речку. Папа попросил Ворона искупать, посидишь у реки, развеешься, и мы поболтаем, – попросила Зара.

  – Пойдём, – ответила Аза, через силу улыбнувшись подруге.

   Они подошли к Зарыному шатру. Зара отвязала коня, и, взяв щётку, они пошли в степь. Зара вела коня под уздцы, а Аза шла рядом. На улице вечерело, и слышно было, как роса уже садилась на траву, что усиливало пряные запахи в степи. Они шли и наслаждались всей этой красотой, которая окружала их, давая ощущение свободы и порождение к жизни. А запахи травы как – будто бы успокаивали и согревали душу своими ароматами.

   Они вышли к берегу реки. Зара взяв за удила Ворона, повела его в воду. Аза прошлась по берегу, намочив ноги и села на камень, улыбаясь и наблюдая за Зарой и Вороном.

   Зара мыла коня, а он отфыркивался от воды.

   Аза услышала шаги позади себя, и, повернув голову, она увидела Ромена.

  – Здравствуй, Аза, как ты? – спросил Ромен, поцеловав девушку в щёку.

  – Хорошо, вон она меня развлекает, – улыбнувшись, произнесла Аза.

  Ромен смотрел на Зару, не сводя с неё глаз.

  – Иди к ней, Роменчик, она ждёт тебя, – сказала ему Аза, подталкивая его легонько рукой.

   Аза встала и пошла в степь, а Ромен тихо подошёл к воде.

  – Аза, глянь, Ворон радуется! – сказала Зара, повернувшись к берег. – Ромен, ты? – спросила Зара, удивившись и убирая с лица локон волос, мешавший ей.

   Ромен уже разделся, и, войдя в воду, шёл к Заре.

  – Давай помогу, – произнёс он, улыбнувшись и взяв щётку из её рук.

   Зара обняв коня за шею, улыбаясь, наблюдала за Роменом, как он моет круп лошади.

   Ромен не сводя своего взгляда с Зары, тёр коня, подходя всё ближе к ней. Он уже находился рядом с Зарой и дотронулся до её руки с такой нежностью, словно боясь чем-то обидеть хозяйку. Зара улыбнулась ему, и, он осмелев, сгрёб в объятия девушку, целуя и обнимая её.

   Так они ещё долго стояли, боясь, оторваться друг от друга.

  – Знаешь, а Аза права! – произнёс Ромен, целуя Зару.

  – В чём это она права? – спросила Зара, откинув голову и игриво взглянув Ромену в глаза.

  – Что любовь того стоит, чтобы ради неё перешагнуть через разные предрассудки, – произнёс Ромен. – И я только сейчас понял, что вот за эти мгновения с тобой я бы и жизнь свою отдал, – добавил он, улыбнувшись и глядя ей в глаза.

  – Роменчик, миленький, – произнесла Зара, лаская и нежно целуя его. – Не разбрасывайся своей жизнью, отдай её мне. Я её сохраню и сберегу, она для меня дороже всего на свете.

   * * *

   Аза шла по степи, ветер бил ей в лицо, трава шелестела, словно не пускала её туда, куда она направлялась. А она шла, смотря только вперёд и не замечая ничего вокруг.

   Она подошла к дому барона Михаила, перелезла через забор, обошла дом. Всё было тихо. Вдруг она услышала, как открылась дверь и из неё вышла старая цыганка, куря сигарету. Аза попятилась назад и обо что – то споткнулась, чуть не упав. Она присела рядом с этим предметом, ощупывая его рукой и следя за бабкой. Та, постояв ещё немного, выкинув сигарету и поплевав в разные стороны, вошла обратно в дом. Аза ощупала предмет, о который споткнулась, – это оказалась канистра. Аза её поболтала, она оказалась наполовину наполнена. Аза открыла канистру и понюхала, в ней был бензин.

   Она мигом схватила её и начала поливать дом вокруг. Потом сняла с себя платок, вымочила его в бензин и подоткнула под дверь, достав спички, она подожгла платок. Пламя занялось, Аза стояла рядом и слышала, как ветер разгонял пламя, которое обхватывало дом со всех сторон, словно в горящее кольцо. Аза побежала к забору, и, перелезая через забор, услышала в доме взрыв. Это взорвался газ. Она оглянулась в последний раз на дом, и, спрыгнув с забора, побежала по улице прочь от этого места.

   * * *

   Зара вошла в шатёр Азы. Азы не было. Зара подошла к спящему Яше и укрыла его одеялом. Вдруг она услышала, что кто – то подошёл к шатру и стал пить воду из ведра, которое висело на улице. Зара вышла из шатра.

  – Аза, ты? Откуда? – спросила Зара, вглядываясь в лицо Азы.

   Аза отошла от Зары и села возле костра, мысли неслись в её голове.

   Зара села рядом.

  – Чем от тебя пахнет? Где ты была? – спросила Зара.

  – Зара, ты знаешь, я презираю себя, – тихо и не глядя на Зару, произнесла Аза.

  – Азочка, о чём это ты? – спросила Зара.

  – Я думала, я сильная, а оказалась очень слабой и жалкой, – сказала Аза.

  – Аза, что с тобой? – спросила Зара, пытаясь обнять Азу.

  – Я знаю это потому, что месть – это удел слабых, – сказала Аза, отстранившись от Зары и собираясь уходить.

  – Ты куда собралась? – спросила Зара.

  – На речку, хочу смыть с себя всю грязь, которой измазалась, – сказала Аза.

  – Я с тобой, – ответила Зара, понимая, что её подруге сейчас очень плохо.

   Они пошли по степи к реке, не говоря друг другу больше ни слова. Так же молча, Зара подождала, пока Аза искупается в реке и выйдет на берег. Одев чистые вещи, захваченные с собой, Аза села рядом с Зарой.

  – Аза, ну расскажи, что случилось? – спросила Зара с осторожностью в голосе.

  – Зара, я сегодня поняла, что я тварь малодушная. Ты знаешь, где я сегодня была? Я ходила в город к барону Михаилу. Я и сама не знаю, для чего туда пошла, и подожгла их дом. Я совершила преступление.

  – Зря ты так изводишь себя. Я думаю, ты всё сделала правильно, мне их не жалко. Богдан меня столько времени истязал, а они всё это воспринимали, как должное. Они плохие люди! – говорила Зара.

  – Но там были и дети, – произнесла Аза, не соглашаясь с Зарой.

  – Да, дети. Но они выросли бы точно такими же ублюдками, как и Богдан. И если бы я была посильней, как ты, я бы поступила точно так же. Да и Богдан я уверенна на смерти твоего отца не остановился бы, – жёстко произнесла Зара.

  – Нет, дети есть дети, и я не должна была так поступать. А должна была подумать о них, а я от своей мести стала малодушной и жестокой. Я совершила преступление, а преступление, чем бы оно не оправдывалось, так и останется преступлением, – сказала Аза.

  – Азочка, миленькая, перестань изводить себя. Ты очень любила своего отца, и я понимаю, почему ты так поступила, – сказала Зара, обняв Азу.

  – Пошли домой, – сказала Аза.

   Они пошли обратно в табор.

  – Мы с Роменчиком разговаривали, – счастливо улыбаясь, сказала Зара.

  – По-моему не только разговаривали, – усмехнувшись, произнесла Аза.

  – От тебя ничего не скроешь. Мы целовались, я была словно на небе, как хорошо, Аза! Он меня любит, – сказала Зара, светясь от счастья.

  – Я знаю, – ответила Аза, радуясь счастью Зары.

  – У меня послезавтра концерт. Мы с Любимом будем выступать перед публикой. Я хотела тебя попросить поехать со мной, – произнесла Зара.

  – С тобой Ромен будет, – ответила Аза.

  – Я хочу, чтобы и ты была там. Ну, пожалуйста, Азочка, ну не отказывай, – умоляюще произнесла Зара.

  – Ладно, поеду, – сказала Аза вздохнув.

   * * *

   На следующий день бабка Зоряна, поймала Яшку на улице.

  – Яшка, сбегай, позови мне Зару, – попросила она мальчика.

  – Бабушка Зоряна, звала? – спросила Зара, заглянув в шатёр к старой цыганке.

  – Проходи, не стой в дверях, – ответила ей бабка.

   Зара вошла и села у стола на табурет.

  – Мне надо с тобой серьёзно поговорить, – сказала старая цыганка, рассматривая Зару.

  – О чём, бабушка? – спросила Зара, улыбнувшись.

  – Вижу, счастьем ты светишься. Хочу, чтоб и о подруге немного подумала. Слышала завтра выступать едешь. Так вот, ты завтра танцевать не должна, – сказала бабка Зоряна, не сводя с девушки своего испытующего взгляда.

  – Я тебя, бабка Зоряна, не понимаю, – с изумлением произнесла Зара.

  – А понимать ничего и не надо. Как хочешь, но должна сделать так, чтобы Аза танцевала вместе с Любимом, – произнесла старая цыганка.

  – Но как я это сделаю и зачем? – спросила Зара.

  – Зачем, тебя не касается, а как... Ну, сломай или вывихни ногу. Аза танец знает от и до, и уговори её вместо тебя станцевать, – сказала бабка.

  – Ой, что-то ты темнишь и затеваешь бабушка Зоряна. Хорошо, сделаю всё, как ты хочешь, – сказала Зара, улыбаясь старой цыганке.

   Зара, Ромен и Аза собирались на концерт. Тимур приехал за ними, чтобы отвезти их в театр.

   Аза одевалась, а Зара всё время крутилась над ней, словно не она собирается выступать, а Аза. Аза надела красное платье, и красные туфельки, которые ей подарил Степан. Зара всё время то крутилась, то прыгала, говоря, что она разминается.

  – Ой, ой! – вдруг подпрыгнув и опустившись на пол, вскрикнула Зара, схватившись за ногу.

  – Зарочка, что, что случилось?! – подбежав к подруге, спросила Аза.

  – Ой, Азочка, как больно, – плача и скривившись от боли, проговорила Зара.

  – Ромен! – крикнула Аза, ждущему их на улице парню.

  – Что, Аза? – спросил Ромен, заглянув в шатёр.

  – У Зары что – то с ногой, беги, позови бабку Зоряну, – сказала Аза, пытаясь успокоить Зару.

  – Что тут у вас? – спросила бабка Зоряна, войдя в шатёр.

  – Как я танцевать буду? Я ногу поломала! – говорила плача Зара.

  – Успокойся, не голоси! – прикрикнула на Зару старая цыганка, ощупывая ногу. – Ничего страшного, просто вывих, сейчас помажу мазью, пару дней похромаешь.

  – Ой,ой,как больно. Мне на концерт надо! – плача, сказала Зара.

  – О танцах и речи быть не может. Ты хочешь без ноги остаться?! – сказала бабка Зоряна.

  – Но как же концерт? Я Любима подведу! Аза, Аза, помоги, ты должна мне помочь. Ведь ты танец знаешь, я прошу, станцуй за меня, – стала Зара просить Азу.

  – Н.., нет, – мотала головой, отвечая Аза.

  – Азочка, ну пожалуйста! Вот и твой отец хотел, чтоб ты танцевала. Хоть ради него сделай это, – просила Зара.

  – Ну, если ради папы, тогда я согласна, – ответила Аза.

  – Азочка, как я тебя люблю! – сказала Зара обрадовано.

  – Мы скоро поедем? – заглянув в шатёр, спросил Тимур.

  – Уже едем, – сказал Ромен, схватив Зару на руки, и понёс её в машину.

   Аза и бабка Зоряна последовали за ними.

   Они приехали в театр. Любим был уже весь на нервах. Скоро их выход, а танцовщицы всё не было.

  – Ну, наконец – то, – сказал Любим, встречая Ромена и Зару, появившихся в театре.

   Ромен внёс Зару на руках и усадил её на стул.

  – Зара, с тобой что – то случилось? – взволнованно спросил Любим.

  – Не переживай, Любимчик, я вывихнула ногу. Танцевать с тобой будет она, – сказала Зара, указав на Азу, вошедшую в двери вместе с бабкой Зоряной и Тимуром.

  – Тимурчик, приехал, молодец! – сказал пожилой человек, подбежавший к Тимуру и к ребятам, – Любим, сейчас твой выход.

  – Пойдём! – сказал Любим, взяв Азу за руку.

  – Я сама! – произнесла Аза, выдернув свою руку из его и пройдя мимо него с гордо поднятой головой.

   Заиграла музыка, и начался танец. Публика заворожёно следила за танцорами. Такой красивой пары свет не видывал. И столько в них было страсти, что они ею окутали всю публику. Цыганка не принимая все ухаживания цыгана, собирается уйти от него, но тут он её хватает за шлейф платья и притягивает к себе, прокрутив цыганку по сцене. И вот он её уже притянул к себе, и будто они собираются поцеловаться, а музыка замолкает... Они стоят всё так же, прижавшись друг к другу, и цыган уже чувствует её дыхание на своих губах... Но тут музыка с новой силой заиграла и вот цыганка со всей силы ударяет каблуком своей туфли по ноге партнёра. И, забрав шлейф своего платья из его рук, уходит со сцены.

   Аза выбежала со сцены и подбежала к Тимуру.

  – Тимур, отвези меня домой! – сказала она парню.

  – Аза, куда домой? Тебе на сцену надо, такой успех! – стал говорить ей Тимур.

   А она, не слушая его, уже вылетела из театра и побежала прочь по улице.

   Любим откланявшись, выбежал со сцены, хромая.

  – Где она?! – только и спросил он у Тимура, схватив его за грудки рубашки.

  – Она убежала, – ответил Тимур испуганно.

   Любим выбежал из театра, прихрамывая и оглядываясь по сторонам. Он не ожидал от неё такого подвоха. Вот она уже была у него в руках и опять ускользнула. Стерпев эту боль от удара, он откланялся, улыбаясь, и рванул за ней. Но её уже и след простыл.

  – Чёрт побери! Бестия какая – то! – выругался Любим и вернулся в театр.

   Любим был зол. Он сидел с Тимуром в гримёрной.

  – Как она могла так поступить?! – произнёс Любим.

  – Да, от этой девчонки всё, что хочешь можно ожидать. Может, ты отступишься от неё? – спросил Тимур.

  – Нет! Никогда! – произнёс Любим, перебирая какие – то вещи в ящике. – Это чьё? – спросил Любим.

  – Это папино, ну верней театральный инвентарь, – ответил Тимур.

   Любим нашёл какие – то цепи и долго рассматривал их, и о чём – то думал.

  – Я поклонюсь ей в ноги и посажу на цепь. Вот на эту цепь, – произнёс Любим, взял цепь и вышел из гримёрки.

   Аза вошла в шатёр к бабке Зоряне.

  – Бабушка, у тебя чай есть? – спросила Аза.

  – А вернулась беглянка. Тут Зара ждала тебя, уже ушла. Любим злой. Садись, пей, – произнесла старая цыганка, налив девушке чай.

   Аза молча, пила чай.

  – Что с тобой происходит, девочка? – вдруг ласково спросила бабка Зоряна.

  – Не знаю, бабушка, – тихо ответила Аза. – Но в тот момент так хотелось его поцеловать. Что это бабушка?

  – Дурочка маленькая, видать время пришло, – обняв Азу и улыбаясь, произнесла старая цыганка.