Текст книги "Египтяне. От древней цивилизации до наших дней"

Автор книги: Айзек Азимов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 14 страниц)

Глава 3
ДРЕВНЕЕ ЦАРСТВО

Имхотеп

О политической истории первых двух династий известно очень мало. Мы знаем имена около двадцати правителей по списку Манефона, но не более того. Известны легенды, согласно которым Менее правил 62 года, что его войско сражалось с дикарями, контролировавшими побережье к западу от Египта, и что его в конце концов съел гиппопотам, но очень трудно принимать такие легенды всерьез, особенно последнюю, так как известно, что гиппопотамы – вегетарианцы.

Несмотря на это, период Раннего царства нужно рассматривать как постепенный расцвет Египта и, следовательно, как усиление власти божественного правителя.

Естественно, цари должны были добиваться все большей преданности народа в своих интересах. С одной стороны, им, конечно, доставляло удовольствие быть так высоко ценимыми и считаться подобными богам. С другой стороны, в таких делах существует и «обратная связь». Чем больший трепет и почитание вызывают жизнь царя и его смерть, тем больше люди убеждены в его божественности, тем увереннее он может править.

Необходимость в такой уверенности возникала, естественно, каждый раз, когда появлялась новая династия. Мы редко знаем о том, каким образом угасала правящая династия и начиналась новая. Предположительно серия слабых правителей одной династии уже не могла удержать власть в своих руках. Какой-нибудь сильный военачальник мог перехватить инициативу, или влиятельный чиновник мог сначала стать советником правителя, затем теневой силой, а потом, в конце концов, и новым правителем, изолировав царя или казнив его. Кроме того, мужская линия старой династии могла прерваться, и военачальник или чиновник мог жениться на девушке из этого рода и сам стать основателем новой династии.

От народа, вероятно, ожидалось, что он поддержит нового сильного монарха вместо старого, слабого, выжившего из ума старика или беспомощного ребенка из прежней династии. Монарх из новой династии, вероятно, должен был продемонстрировать народу собственную божественность путем невероятных доказательств своей силы, превосходящей все, что было до этого.

Подобное могло случиться, когда к власти пришла Третья династия. Доказательства силы были столь внушительны, что период после начала правления этой династии известен как Древнее царство. (Причина употребления этого прилагательного в том, что в истории Египта впоследствии были периоды величия, названные Среднее царство и Новое царство.)

Первого (или, возможно, второго) правителя из Третьей династии звали Джосер. Он пришел к власти примерно в 2680 г. до н. э. и был удачлив, поскольку его советником был мудрец по имени Имхотеп.

Имхотеп – первый ученый в истории, имя которого известно. По прошествии нескольких веков вокруг его имени сложились всевозможные легенды. Он был известен как великий врач с почти магическими способностями к исцелению. Действительно, много веков спустя он был превращен в египетского бога медицины. Предполагается также, что Имхотеп успешно вел за собой Египет в периоды засухи, предусмотрительно создавая запасы зерна, так что библейская история об Иосифе могла быть частично основана на легенде об Имхотепе.

Однако, кроме своей легендарной славы ученого и чудотворца, Имхотеп, очевидно, был первым великим архитектором. Он предпринял строительство мастабы для Джосера, которая должна была стать самой большой из всех существующих и, более того, должна была строиться в основном из камня, а не из известняковых блоков. Таким образом Джосер хотел показать египтянам могущество правителей новой династии.

Имхотеп построил эту мастабу в районе Саккара длиной 63 метра с каждой стороны и около 7,5 метра в высоту. Это было первое большое каменное сооружение во всем мире, но во многих деталях оно демонстрирует типичный человеческий консерватизм, поскольку камень обработан таким образом, чтобы имитировать дерево и тростник более ранних и простых конструкций.

Джосер, по-видимому, не был удовлетворен своей мастабой, или, возможно, Имхотеп сам сожалел о своей умеренности и решил добиться большего. Какова бы ни была причина, Имхотеп удлинил мастабу со всех сторон, пока ее основание не достигло размеров приблизительно 120 на 105 метров. Затем он построил вторую мастабу, поменьше, на вершине первой, за ней последовала третья, еще меньшая, мастаба на вершине второй и так далее. В конечном счете он построил шесть мастаб, уменьшающихся по размерам, одну на вершине другой, достигших высоты около 60 метров.

Кроме того, вокруг мастабы были построены более мелкие сооружения, некоторые их следы сохранились до сих пор, и все они были обнесены стеной из тщательно обработанных известняковых плит длиной 540 метров и шириной 270 метров.

Центральное сооружение – потерявшее форму и в плохом состоянии – еще существует спустя 4600 лет после того, как было построено.

Современники были поражены сложностью мастабы Джосера и еще более большими и более тщательно разработанными сооружениями, последовавшими вскоре после нее. Насколько могут судить археологи XIX в., они возникли из ниоткуда. Казалось, что сначала Египет был страной поселенцев времен неолита, развитой не больше, чем мы сегодня видим у примитивных племен, а потом неожиданно в нем начали воздвигать монументы, поразившие все последующие поколения, даже в наш удивительный технологичный век.

Если быть точным, Джосер был представителем Третьей династии, а Манефон говорил еще о Первой и Второй династиях, но записей о них не существует, и многие археологи XIX в. предполагали, что список Манефона этих древних правителей выдуман.

По их мнению, неудивительно, что к романтике и мистике египетская цивилизация пришла созревшей. Выйдя из ничего, вероятно, она была перенесена к Нилу. «Логическим» основанием могла быть Атлантида, о которой греческий философ Платон писал за столетие до времен Манефона.

Согласно Платону, легенда впервые стала известна от египетских священнослужителей, рассказывавших об очень древней стране, расположенной далеко на западе, достигшей высокого уровня цивилизации и разрушенной землетрясением, ставшим причиной ее погружения в океан. Почему бы тогда не предположить, что беженцы, спасаясь от несчастья, пришли в Египет и создали там высокую цивилизацию (изгнав живших там примитивных дикарей или поработив их) после того, как все следы их происхождения были уничтожены? Конечно, это все вздор. Атлантиды никогда не существовало, а Платон просто написал сказку для иллюстрации своей этики.

Помимо этого, в начале XIX в. археологи (в особенности англичанин сэр Флиндерс Петри) обнаружили, весьма ценные свидетельства времен правления первых двух династий. Стало возможным проследить постепенный рост культуры и архитектурной техники от примитивных времен до великих сооружений Имхотепа.

Создание Имхотепом величественной мастабы Джосера было великим подвигом, потрясающим событием для его времени, который невозможно переоценить, но он не появился из ниоткуда, и строили все эти здания египтяне.

Древнее царство известно не только строительством грандиозных монументов. Во времена Джосера было усовершенствовано египетское письмо. (Имхотеп, которому позднее приписывались эти заслуги, по всей вероятности, усовершенствовал письмо, так же как и архитектуру.) Иероглифические символы перестали быть просто изображением объектов, их приспособили для выражения абстракций и полного спектра человеческих мыслей.

Камыш (папирус) (слово «папирус» пришло к нам из греческого, и его происхождение неизвестно), который произрастал вдоль берегов Нила, служил материалом, на котором можно было писать. Рыхлую сердцевину извлекали, склеивали в пластинки, замачивали и потом высушивали. В результате лист получался восхитительно легким и с довольно большой поверхностью, на которой писали щеточкой или прутом, также сделанным из камыша. Ни один народ в древние времена не имел такого удобного материала для письма. В районе Двуречья использовались громоздкие глиняные бруски, и символы необходимо было на них выбивать. Такое глиняное письмо было адекватно своей цели, но ему недоставало удобства и красоты египетского письма.

Папирус использовался и в Греции, и в Римской империи до тех пор, пока запасы камыша не истощились до такой степени, что его использование стало экономически невыгодно.

Использование удобного и недорогого материала для письма – это важный вклад в развитие знаний. Среди старейших трактатов на папирусах, которые были обнаружены (или датированных временами Древнего царства, или копий трактатов, датированных этим временем), существует один, названный папирусом Эдвина Смита; там написано, как лечить ушибы, а также переломы.

Пирамиды

Строительство гигантских усыпальниц подстегнуло фантазию зодчих. Последующие правители Египта хотели иметь такие же, но еще больше и красивее. Архитектурные методы быстро совершенствовались. Имхотеп использовал маленькие камни в строительстве своего сооружения. Это было расточительством сил, поскольку намного труднее сложить из сотни мелких камней аккуратные ряды и колонны, чем поставить один большой обтесанный камень. Чем больше камни, тем меньше времени занимает строительство, при условии, что камни вообще поддаются обработке.

В этот период египтяне научились обращаться с очень большими камнями, используя сани, ролики, большое количество масла, чтобы уменьшить трение, широко используя человеческие мускулы. В результате громадные каменные монументы, построенные в течение двух следующих столетий, остались чудом на все последующие века и служат «опознавательным знаком» Древнего царства и Египта вообще.

Две тысячи лет спустя, когда любознательные греки толпами ринулись в Египет, они с благоговейным трепетом взирали на сооружения, которые были уже очень старыми в то время. Они назвали их «пирамиды» (в ед. ч. «пирамис»). Мы унаследовали это слово.

Сложная мастаба Джосера – единственная в своем роде, дошедшая до наших времен. Более поздним правителям наверняка пришло в голову, что такое строение могло бы быть более изящным, если бы стены пирамиды постепенно сужались вверху, а не строились бы в виде ступеней. (Сооружение Джосера называют «пирамида ступеней» из-за его формы.)

Это новшество появилось приблизительно после 2614 г. до н. э., когда новая династия, Четвертая, заняла трон Египта. Во время ее правления Древнее царство достигло пика своего культурного развития.

Вероятно, первый монарх этого рода, Снофру, хотел продемонстрировать свою божественность и божественность своей семьи, превзойдя своих предшественников из Третьей династии. Он добился этого, построив ступенчатую пирамиду, большую по размерам, чем у Джосера, – она имела восемь уровней. Затем он заполнил промежутки между уровнями, так что стены постепенно сужались вверх. Все сооружение было покрыто гладким белым известняком, который должен был ярко блестеть на ярком египетском солнце и превосходить по великолепию и красоте все, что было построено до него.

К несчастью, покрытие из известняка было впоследствии разграблено последующими поколениями для различных своих нужд (для облицовки других пирамид), часть замазки между уровнями также исчезла, остались только три ступени.

Снофру построил и другую пирамиду, в которой каждый уровень из камня немного уже, чем предыдущий, так что пирамида состоит совсем не из уровней, а сужается постепенно кверху даже без замазки. Однако на некоторых участках геометрия стены меняется, и она обтесана, чтобы цель была достигнута быстрее. Возможно, Снофру уже старел, и архитекторы хотели достроить усыпальницу к тому времени, когда правитель умрет. Она была названа Наклонной пирамидой.

После правления Снофру все пирамиды (всего восемьдесят оставшихся) были геометрически правильными, плавно сужающимися к вершине.

Роскошь Четвертой династии, судя по пирамидам и великолепию дворцов, наверняка предназначалась для ее живых правителей и способствовала торговле. Увеличивающееся богатство Египта могло расходоваться за границей для добывания материалов и товаров, необходимых стране.

Синайский полуостров был оккупирован египетскими гарнизонами с целью захвата медных рудников – медь могла быть использована для различных целей, в том числе для изготовления украшений, которые охотно покупали чужеземцы.

Но один желанный материал невозможно было добыть так близко у своих границ. Это бревна, которые заготавливались из высоких прямых деревьев; из них можно было делать красивые и мощные столбы. Их было легче использовать при строительстве немонументальных сооружений, чем камень, поскольку он был тяжел и труден для обтесывания. Нужные виды деревьев не произрастали в долине Нила, где растительность была субтропической, но они росли на склонах гор вдоль восточного побережья Средиземного моря, к северу от Синайского полуострова.

Та местность носила разные названия. Для древних иудеев это был Ханаан, включающий в себя южную часть побережья, Ливан чуть дальше к северу. Ливанские кедры – тот материал, который жаждали получить цари Четвертой династии, они много раз упоминались в Библии как наиболее величественные и красивые из всех деревьев.

Греки в более поздние века называли восточное побережье Средиземного моря Финикией, а местность за побережьем – Сирией. Эти названия достаточно привычны, и я буду использовать их.

Правители Четвертой династии, вероятно, отправляли торговые караваны по суше через Синай и затем к северу, где можно было добывать кедры. Но это означало, что надо было преодолеть 560 километров в обе стороны; более того, тащить назад огромные бревна на такое расстояние было бы совершенно невозможно.

Но существовал и морской путь в Финикию. К несчастью, египтяне не были мореходами (и никогда ими не стали). Они привыкли к мягкому и спокойному течению Нила. Во времена правления Снофру корабли длиной до 51 метра путешествовали вверх и вниз по течению Нила.

Однако речные суда не подходили для путешествий в неспокойных водах Средиземного моря. Но, несмотря на это, Снофру отправил флотилии из сорока кораблей за кедровым лесом. Египетские корабли, более или менее укрепленные, медленно продвигались по Нилу к Средиземному морю и затем, обогнув побережье, направлялись в Финикию. Там они загружались огромными бревнами и другими необходимыми товарами и отправлялись в обратный путь.

Без сомнения, некоторые корабли пропали во время штормов, но их оставалось достаточно, чтобы сделать торговлю очень прибыльной. Египтяне рисковали выходить также и в меньшее по размерам Красное море, находившееся к востоку от страны, и маневрировали вниз по его акватории, достигая юга Аравийского полуострова и сомалийского побережья Африки. Оттуда они доставляли ладан и канифоль.

Экспедиции направлялись даже вверх по Нилу мимо Первого порога к таинственным южным лесам, где добывалась слоновая кость и шкуры животных. (Ко времени правления Четвертой династии растущее население долины и его постоянное стремление к развитию отразилось и на больших животных, и слоны были переправлены на юг за Первый порог.)

Великая пирамида

Преемником Снофру был Ху фу. В период его правления строительство пирамид достигло своей кульминации, поскольку он построил самую большую из них. Она была возведена приблизительно в 2580 г. до н. э., всего лишь столетие спустя после того, как Имхотеп построил первую. Так быстро (для тех времен) развивалась технология египтян.

Хуфу построил свою огромную пирамиду на скалистом плато в нескольких километрах к северу от Саккара, недалеко от того места, где в настоящее время находится город Гиза. Ее высота достигала 146,6 метра, а длина стороны ее основания – 233 метра. Великая пирамида была построена из 300 тысяч обтесанных каменных глыб, каждый блок в среднем весил 2,5 тонны. Блоки нужно было доставлять на расстояние около 960 километров (по воде, разумеется, на кораблях, спускавшихся по течению Нила) из каменоломен, расположенных недалеко от Первого порога.

Внутри гранитной пирамиды расположены тщательно спроектированные системы галерей, ведущих в погребальную камеру, расположенную недалеко от центра громадного сооружения, где должен был находиться саркофаг с мумией правителя и его сокровищами.

Принимая во внимание состояние инженерной мысли в то время и тот факт, что сооружение было построено практически голыми руками (даже колесо не было использовано), Великая пирамида, конечно, является наиболее поразительным достижением мировой архитектуры, за исключением, возможно, Великой Китайской стены.

Великая пирамида, конечно, привлекла внимание Геродота, и он расспрашивал о ней египетских священнослужителей. Они рассказали ему некие милые легенды, на которые нам не нужно обращать внимания, но часть сведений кажется достоверной. Жрецы рассказали Геродоту, что строительство Великой пирамиды длилось двадцать лет и на ее строительстве были заняты 100 тысяч человек. Это вполне может быть правдой.

Они назвали Геродоту также имя правителя, который построил пирамиду, но Геродот перевел странное египетское имя как нечто звучащее больше по-гречески и привычнее для его уха, таким образом, Ху фу стал Кеопсом. Нам больше знакома эта греческая версия в ее латинском звучании – Хеопс. (В общем, греческие версии египетских имен привычны для нас в латинском звучании, и я буду в дальнейшем давать этот вариант без пояснений.)

Некоторые историки предположили, что период строительства пирамид наступал в то время, когда из-за разлива Нила сельскохозяйственными работами невозможно было заниматься, так что одной из целей проекта было предоставить людям работу.

Интерес к Великой пирамиде за последнее столетие часто базировался на мистических предположениях. Поскольку сооружение так велико и так тщательно построено (его стороны ориентированы почти точно на север —юг и восток-запад), некоторые вообразили, что египтяне действительно имели доступ к большим знаниям и наукам и что точные измерения являются результатом использования значений важных математических величин. Некоторые думали, что кое-какие особенности внутренних коридоров являются оракулами, предсказывающими будущее в мельчайших деталях, а конец коридоров предсказывает конец света (не слишком далекий для нас).

Увы, все подобные теории совершенно безосновательны. Египтологи совершенно убедительно показали, что Великая пирамида является именно тем, чем предполагается, – огромной усыпальницей. Кроме того, она не выполнила свою главную функцию – не защитило тело и сокровища мертвого Ху фу. Несмотря на то что саркофаг был установлен в центре огромной каменной плиты, всегда поднятой, и коридоры, ведущие к ней, были замаскированы, грабители проникли туда. Когда современные исследователи наконец попали в глубь пирамиды, они не нашли ничего, кроме саркофага без крышки в пустой комнате.

Пирамида Ху фу явилась высшей точкой. С тех пор начался закат этого архитектурного стиля.

После Хуфу к власти пришел его старший сын, затем младший. Младшего звали Хафра, которого Геродот называл Хефрен. Хафра построил гораздо меньшую пирамиду, чем его отец, приблизительно в 2530 г. до н. э. Он умышленно расположил ее на возвышенности так, чтобы вершина ее была выше пирамиды Хуфу; на ней сохранилась большая часть облицовки из известняка.

Сыном и наследником Хафры был Менкаура, или, для греков, Микерин. Он построил третью пирамиду, самую маленькую из трех, приблизительно в 2510 г. до н. э.

Эти три пирамиды находятся рядом в Гизе и представляют собой немое свидетельство величия Древнего царства, существовавшего сорок пять столетий назад. Конечно, мы не можем увидеть их такими, какими они были первоначально. И не только потому, что потерян облицовочный известняк. Каждая была окружена меньшими пирамидами и мастабами, предназначенными для остальных членов правящего рода. Там были храмы, мощеные дороги, статуи и так далее. Вдоль мощеной дороги к пирамиде Хафры, например, было установлено не менее двадцати трех статуй правителя. Строились не просто пирамиды, а комплексы пирамид.

Один объект, не пирамида, был построен во время правления Четвертой династии, он превосходит даже пирамиды. Это огромная скульптура лежащего льва, от мощеной дороги к пирамиде Хафры и всего в 360 метрах к юго-западу от Великой пирамиды. Это было естественное обнажение скалы, очертания его походили на склонившегося льва, а резец скульптора довершил этот образ.

У льва голова человека с королевским убором, предполагается, что это изображение Хафры, а вся группа символизирует мощь и величие правителя.

В последующие века греки придумали мифы относительно монстров с телом льва и головой человеческого существа (хотя это скорее женщины, чем мужчины), которые могли быть изображены в египетских скульптурах. Греки, вероятно, рассматривали монстров как угрозу для человека, они называли льва-женщину сфинксом (от греческого слова «тот, кто душит»). Наиболее знаменитый миф о греческом сфинксе – загадывание загадок прохожим и убийство тех, кто не может ответить. Исходя из этого каждого, кто имел пристрастие к загадкам, называли «похожий на сфинкса».

Греки применяли такое же название к египетским скульптурным изображениям льва с человеческой головой, которых были тысячи по всей стране. Но большим был только один, воздвигнутый Хафрой. Лицо Великого сфинкса сильно повреждено, поскольку солдаты Наполеона успели позабавиться, использовав его как мишень для упражнений в стрельбе.

Даже пирамиды следующих династий, меньше и грубее, чем грандиозные сооружения Четверо той династии, представляют интерес для нас, поскольку на внутренних стенах написаны гимны и заклинания, предназначенные облегчить переход царя или царицы в загробную жизнь. Так называемые тексты пирамид являются очень ценными гидами по египетской религиозной мысли. Они, а также «Книга Мертвых» являются старейшими религиозными документами, дошедшими до нас.

Упадок

Четвертая династия пришла к своему концу приблизительно в 2500 г. до н. э., всего лишь через несколько лет после смерти Менкауры.

Мы можем предположить, что начались раздоры. Египет находился под единоличным руководством пять веков до начала правления Четвертой династии, но это не отменило полностью отдельных традиций разных городов и соперничества между ними. Это соперничество было выражено религиозно, поскольку каждый город молился своему богу. Смена династии часто означала изменение характера религиозного культа, и разные группы жрецов могли интриговать для смены династии при первом же знаке слабости правителя, находящегося на троне.

Фараоны Четвертой династии молились Гору и рассматривали его как прародителя царей. Так как главным богом Мемфиса был Пта – творец вселенной и, согласно традиции Мемфиса, покровитель искусств и ремесел, то он тоже был почитаем.

Однако в 48 километрах севернее Мемфиса был город Он, где особенно почитался бог солнца Ра. Город оставался верен Ра тысячи лет, и грекам в последующее столетие он стал известен как Гелиополь, или «город солнца».

Служители Ра были действительно могущественны настолько, что даже великие правители Четвертой династии считали необходимым льстить жрецам, присоединяя имя бога-солнца к имени своего трона, поэтому получились Хафра и Менкаура.

Но когда Четвертая династия окончательно ослабла после смерти Менкауры, жрецы Ра увидели свой шанс и постарались устроить одного из своих на троне, чтобы основать Пятую династию. Она правила полтора столетия, затем приблизительно в 2340 г. до н. э. последовала Шестая династия.

Строительство пирамид пришло в упадок во времена правления Пятой и Шестой династий. Вероятно, египтяне устали от больших размеров, когда прошла новизна впечатлений, кроме того, это требовало слишком больших усилий и явно ослабляло экономику страны.

Но искусство продолжало развиваться. Египет продвинулся и в военной мощи. Вершина военного развития была достигнута во время правления Пиопи I, третьего правителя Шестой династии, который был уроженцем Мемфиса. Пиопи I оставил больше памятников и надписей, чем любой другой монарх Древнего царства, и ему принадлежит маленькая пирамида в Саккаре.

У него был полководец по имени Уна, который известен нам из надписи, оставленной им (мы верим, что он не очень преувеличивал). От рядового придворного он поднялся до положения полководца. Уна изгонял кочевников из пустыни на северо-восток пять раз, чтобы удержать и укрепить власть Египта над богатым полезными ископаемыми Синайским полуостровом, и даже проник на территорию Азии к северо-востоку от Синая. Он также заботился об экспедициях к югу от Первого порога.

Но вероятно, эти военные авантюры – вместе со скопившимся напряжением от строительства пирамид – перенапрягли ресурсы Египта того времени и послужили причиной спада в развитии. Кроме того, чем обширнее государство и грандиознее его свершения, тем больше полномочий должен передавать правитель и тем сильнее становятся чиновники, полководцы и провинциальные лидеры. И пропорционально тому, насколько они становятся сильнее, ослабляется влияние правителя.

Требования аристократии на отдельное мумифицирование, погребение и отдельную загробную жизнь возросли многократно в этот период. В известном смысле такие требования можно рассматривать как прогресс, поскольку это вело к представлениям об индивидуальном спасении для всех, но в то же время и к покорности, основанной на личной ответственности за поступки и поведение каждого, в отличие от предоставления загробной жизни всем людям автоматически как части души правителя. Это могло быть только при такой демократизации религии, когда в нее было вложено высокое этическое содержание.

Когда знать получила силу, ее представители стали враждовать друг с другом, что серьезно ослабило страну.

Младший сын Пиопи I унаследовал трон в 2272 г. до н. э., как Пиопи II. В то время он, видимо, был ребенком. Мы можем предположить это, поскольку в определенном смысле его царствование было уникальным в истории. Оно длилось, согласно всем свидетельствам, которые мы имеем, девяносто лет! Это самый большой период правления в зафиксированной истории.

Такая продолжительность пребывания на троне оказалась пагубной для Египта.

Во-первых, во время первой декады его правления или приблизительно в этот период царь такого возраста не мог управлять, и власть наверняка находилась в руках какого-либо регента или придворного. Подобные регенты никогда не испытывали достаточного уважения к правителю, и впоследствии обязательно возникали бесконечные дворцовые интриги с целью захвата власти. Пребывание на троне ребенка в течение многих лет (как мы знаем из современной истории) всегда усиливает общую тенденцию передачи власти от правителя к знати.

Это, конечно, и произошло во времена Пиопи II. Усыпальницы аристократии становились все изысканнее, и, хотя египетская торговля процветала, она находилась больше в руках отдельных представителей знати, чем в руках центральной власти.

К тому времени, когда Пиопи II стал полноценным правителем, знать уже достаточно окрепла, чтобы с ней можно было легко управиться, и ему пришлось действовать осторожно. Кроме того, в последний период своего правления, когда он стал стар и слаб – возможно, даже дряхл, – бразды правления выпали из его немощных рук. Он мог быть не более чем тенью правителя, сидя в своем дворце и ожидая смерти. Знать делала вид, что повинуется ему, и ждала его смерти.

Пиопи II умер в 2182 г. до н. э., ив течение двух лет Египет был разделен. Ни один правитель больше не мог управлять борющейся между собой знатью. Шестая династия, а вместе с ней и Древнее царство пришли в упадок после почти пяти веков существования, и все преимущества единства были потеряны для Египта, погрузившегося в анархию раздробленности.

Один (вероятно) папирус пережил окончание Шестой династии. Его автор, Ипувер, стенал по поводу несчастий, постигших страну в результате анархии и безразличия. Его причитания были, скорее всего, поэтично преувеличены, но даже с учетом этого они являются наглядным описанием распадающейся страны и страдающих людей.