Текст книги "Не хочу слышать нет"

Автор книги: Айрис Оллби

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 10 страниц)

– Как насчет… – начал Дэниел, но она ускользнула из его объятий, подошла к приемнику, поймала волну, на которой звучала легкая музыка, и стала подпевать знакомой мелодии.

Глядя ему в глаза, Сара расстегнула шелковую блузку и позволила ей соскользнуть на пол. В свете камина кожа девушки отливала атласом, но внимание Дэниела приковали ее соски, рвавшиеся наружу из прозрачного, низко вырезанного лифчика.

Когда Сара раскрыла объятия, он подошел и тесно прижал ее к себе.

– Я думал, ты хочешь танцевать, – прошептал он, проводя губами по ее шее.

Сара вздрогнула.

– Я и хочу.

Он расстегнул на ней лифчик.

– Интересно, сумею ли я потанцевать с полуголой женщиной? – Дэниел сжал ее груди и застонал. – Скажу честно, это здорово отвлекает.

Закрыв глаза, Сара рванулась к нему в объятия, и Дэниел почувствовал, как ее твердые соски прижались к его ладоням.

– Отвлекает, говоришь? Погоди, то ли еще будет, когда я разденусь догола!

– Ах, Сара, тогда уж точно ничего не получится.

– Получится, получится, – задыхаясь, сказала она. – Ты мечтал о вечеринке со знойной женщиной – вот и получай то, чего хотел.

– Нет… – Он хотел сказать, что знойная женщина тут ни при чем, но в этот момент Сара изловчилась и поцеловала его. В глубине души он жалел о том, что однажды бросил фразу о знойной женщине, потому что на самом деле ему была нужна только Сара, такая как есть. А ее знойность – не самое главное. И чем скорее она это поймет, тем лучше…

Но запах ее тела так одурманивал, язык так дразнил, а соски так крепко прижимались к его груди, что от желания кружилась голова.

Ее руки потянулись к «молнии».

– Ах, Сара, Сара…

– Давай танцевать, Дэниел, – прошептала она, расстегивая ремень на слаксах.

Он огорченно вздохнул.

– Танцевать?

Стащив с Дэниела слаксы вместе с бельем, Сара прижалась к нему сначала животом, а потом – к его величайшему удовольствию – и грудью. Она присела на корточки, и признак его пола улегся в ложбинку между соблазнительными полушариями. Это зрелище было столь эротичным, что Пендлтона затрясло от желания.

Сара стянула с него ботинки, и Дэниел едва удержался, чтобы не вскрикнуть. Сбросив с себя остатки одежды, он схватил девушку за волосы, заставил подняться и поцеловал. Она задрожала всем телом. Тем временем Дэниел ухитрился спустить к ее ногам юбку и трусики.

Двигаясь как пьяная, Сара перешагнула через них, и Дэниела словно ударило током. Он попытался подтолкнуть девушку к спальне, но Сара покачала головой.

– Танцуем! – Они переплели пальцы и опустили руки.

Ее тело раскачивалось взад и вперед, возбуждало и дразнило Дэниела.

– Это пытка.

Сара прикоснулась губами к его груди.

– Сосредоточься на музыке.

Дэниел освободил руку и прижал к себе бедра Сары.

– Милая, есть только одна вещь, на которой я могу сосредоточиться…

Он согнул колени и скользнул между ее бедрами. Мгновение спустя он нащупал влажную расщелину, и девушка громко выдохнула.

Дэниел напрягся и рванулся вперед, но она отстранилась, заставив его мучиться, изнывать и терять голову.

– Дэн, – прерывисто пробормотала она, дыша ему в грудь.

Пендлтон умирал от желания поскорее войти в нее. Его рот пересох от возбуждения.

– Пора, – простонал он. – Дай мне…

Она покачала головой. Ее огненные соски скользнули по его животу, восставшей плоти и напряженным бедрам.

– Ради бога! Что…

Дэниел ощутил ее дыхание. Красный туман поплыл у него перед глазами.

Сара позволила Дэниелу увлечь себя в спальню. Он жарко целовал ее, их языки соревновались в ловкости, предваряя движения, которые предстояло совершить телам любовников.

Он уже вонзился в нее, но остатки здравого смысла подсказали ему: не торопись! Его нетерпеливый стон смешался со стоном разочарованной женщины.

Сара вцепилась в него.

– Не уходи! – отчаянно взмолилась она. – Не надо останавливаться!

Он с трудом высвободился.

– Одну секунду. Подожди меня. Одну секунду. Дэниел бегом кинулся в ванную, где оставил футляр с бритвой, в котором лежали презервативы. Он схватил их в горсть и вернулся к Саре, стараясь не смотреть на нее. Самообладание готово было оставить Пендлтона. Прежде такого никогда не случалось. Он бросил пакетики на стол, выбрал из них один, вскрыл, натянул презерватив и только тогда позволил себе бросить взгляд на Сару.

Ее волосы напоминали чудесное каштановое облако, глаза темнели от желания, губы распухли от его поцелуев. Руки девушки лежали вдоль тела, готовые принять его в нежные объятия. Колени были согнуты, бедра разведены в стороны, не скрывая самой сердцевины женского естества, влажной от возбуждения.

Дэниел, пораженный этим зрелищем, безмолвно застыл, не сводя с нее взгляда.

– Дэниел… – хрипло простонала Сара, и у него сжалось сердце.

Пендлтон склонился и прижался к ее упругой груди.

– Ты знаешь, как ты прекрасна? – прошептал он, рывком овладевая ею.

Она задохнулась и страстно обняла его.

– Это ты сделал меня прекрасной, – с трудом вымолвила она.

– Хочу быть с тобой заодно. – Он слегка отпрянул и рванулся вперед.

Казалось, в воздухе пронесся непонятный гул. Произошло что-то такое, чему не было названия. И в ту же секунду секс превратился в нечто невиданное и неслыханное. Все кончено, успела подумать Сара. Теперь ей не спастись от Дэниела.

– Еще, – умоляла она. – Еще…

Скрипя зубами, Дэниел вонзался в нее все глубже и глубже. Судороги сотрясали тело Сары, но она из последних сил цеплялась за Дэниела, глядя в его фиалковые глаза – последнее, что еще удерживало ее в этом мире.

Вот и свершилось чудо: Сара изнемогает в его объятиях. Наконец-то они стали единой плотью, и отныне ничто не разлучит их. Ликование и священный трепет переполняли Дэниела. Он на секунду замер, чтобы навсегда запомнить выражение ее лица. Но Сара стиснула мышцы и всем телом рванулась вперед. Наслаждение стало невыносимым. Что-то взорвалось, сдавленный крик Дэниела слился с гортанным стоном Сары, и оба они оказались в ином царстве…

10

На следующее утро Сара проснулась поздно. Луч света, прорвавшийся в щель между шторами, заставил ее приоткрыть глаза. Ее щека лежала на плече Дэниела, волосы прикрывали руку. Груди прижимались к его боку, а ноги переплелись с длинными, волосатыми мужскими голенями.

Ладонь Сары лежала на груди Дэниела и ощущала стук его сердца. Он эхом отдавался внутри, и девушке казалось, что Дэниел проник к ней в кровь, в мозг, в сердце и в душу.

Это так напугало Сару, что она отдернула руку. Убрав со лба волосы, девушка поразилась близости мужского тела. Ей был виден каждый волосок на щеке Дэниела. Распухшие от поцелуев губы слегка приоткрылись, ресницы черным опахалом прикрывали глаза. По лбу соблазнительно рассыпались пряди волос.

Слишком соблазнительно, решила она.

Сара осторожно выпростала ноги, повернулась на бок и облегченно вздохнула. Кажется, она не разбудила Дэниела. В ту же секунду пальцы мужчины сомкнулись на ее запястье.

– Доброе утро, милая, – сонно и чувственно пробормотал он. – Куда мы собрались?

Слово «мы» заставило Сару улыбнуться.

– Я собираюсь в ванну.

– И что тебе мешает?

Интересно, думает он открывать глаза?

– Для этого мне пришлось бы лишиться левой руки.

Его губ коснулась улыбка.

– О нет! – Неуловимым движением он привлек девушку к себе, а потом поднял ресницы.

Взгляд фиалковых глаз заставил ее затаить дыхание.

– Хай, красавица, – негромко произнес он.

– Хай, красавец, – эхом откликнулась она.

Память о проведенной ночи связала их одной шелковой веревочкой. Это было видно по его лицу. Значит, и по ее тоже. Воцарилось молчание, и Сара не могла придумать, чем его нарушить. Испытывая нежность и боль, девушка отвела глаза. Ее взгляд упал на ночной столик, где лежало несколько пластиковых пакетиков, И тут чувство юмора взяло верх над угрызениями совести.

Она с улыбкой обернулась к Дэниелу.

– Ты был бойскаутом?

Он приподнял темную бровь.

– Ага, а что?

Сара прикоснулась указательным пальцем к его щетинистому подбородку.

– Помнишь их лозунг «Будь готов»? Хорошо, что ты подумал о предохранении, потому что я-то не была готова.

– Так у тебя с собой ничего не было? – обрадовался он.

– Нет. А зачем?

Вместо ответа Дэниел привлек ее к себе и поцеловал. С трудом оторвавшись от рта девушки, он облизал губы.

– Можешь не заботиться об этом, Сара. Я бы не хотел никаких сюрпризов. – Он засмеялся. – Не в пример моему зятю Рассу.

Сара кивнула, вспомнив о недавней беседе с подругой.

– Карли сказала, что он намекал на ребенка, но ей хотелось бы немного повременить.

Дэниел скорчил гримасу и кивнул.

– Я бы на их месте вообще не заводил детей.

– Понимаю, – задумчиво сказала Сара. – Ты так намучился с братьями и сестрами, что сыт по горло.

– Ага. Делать их – куда большее удовольствие, чем воспитывать. – Он алчно поглядел на ее груди. – Слушай, моя рука не хочет расставаться с твоей. Придется им вместе принимать ванну.

– Да ну? – рассмеялась Сара. – Только одной руке?

– Ну, если ты такая жадная, – пошутил он, – так и быть, забирай и вторую.

– Какая щедрость! – насмешливо фыркнула она, провела пальцами по его предплечью и увидела, что волосы у него встали дыбом. Впрочем, не только волосы…

Сара закусила губу, пытаясь скрыть усмешку.

– Значит, две руки и больше ничего? Посмотрим, что из этого получится.

После завтрака они пошли кататься с гор. Дэниел лишь второй раз в жизни стоял на лыжах, и атлетическое телосложение ничем не могло ему помочь. Он дважды полетел в сугроб. На третий раз к нему подъехала Сара и помогла подняться на ноги. Дэниел выругался с досады.

– Черт знает что!

– Тебе не помешала бы пара уроков, – заметила Сара.

Он покачал головой и вытряхнул снег из рукавов.

– Не хочу попусту тратить время.

Сара не думала, что это было бы пустой тратой времени, но предпочла промолчать.

Дэниел подозрительно посмотрел на нее.

– Ну, говори. Что я делаю не так?

– Ты действительно хочешь это знать?

– А чего ради я спрашиваю, по-твоему?

Сара показала пальцем на его длинные ноги.

– У тебя прямые ноги. Если ты согнешь их, то сумеешь лучше удерживать равновесие. Сейчас они слишком жесткие.

– О'кей. Согнуть колени. – Дэниел нахлобучил лыжную шапочку. Казалось, к нему вернулась уверенность. – А я всегда думал, что женщинам нравится в мужчинах именно жесткость.

Сара уставилась ему вслед. Прошла минута, прежде чем она поняла намек. Девушка засмеялась и крикнула:

– Я говорила про колени, Дэниел! Только про колени!

Уик-энд прошел чудесно, и Сара знала, что запомнит его надолго. Дэниел так настойчиво уговаривал ее переехать к нему в люкс, что вскоре Сара перебралась туда с вещами. Они не разлучались ни на минуту, и это позволило девушке узнать о Дэниеле много нового. Например, он всегда просыпался в отличном настроении. В нем не было ни капли раздражительности; наоборот, по утрам он любил болтать и обниматься. Неужели он всегда был таким? Если это так, то понятно, почему мать в нем души не чаяла.

Беседа могла затянуться до часу ночи, но в три секунды второго Дэниел уже спал мертвым сном. Ему нравились прикосновения Сары, и не только сексуальные. Он часто раскидывался на кровати и намекал, чтобы ему помассировали спину. Когда Сара случайно брала его за руку, он непременно накрывал ее кисть другой ладонью. Он любил уединение, но обязательно с ее участием. Когда они заходили в ресторан или сидели в каком-нибудь людном месте, он неизменно выбирал уголок потише.

В последний вечер Дэниел повел Сару туда, где было поменьше народу. Они пили кофе по-ирландски и любовались чудесным видом из окна.

Из соседнего кабинета донесся взволнованный женский голос.

– Только и всего? Значит, нам было весело и ты навсегда запомнишь этот уик-энд? Том, я ждала большего.

В тоне женщины звучало такое разочарование, что Сара инстинктивно оглянулась в поисках выхода. Но спрятаться было некуда. Она ненавидела подслушивать разговоры, не предназначенные для чужих ушей. Избегая взгляда Дэниела, она уставилась в чашку.

– Кэрри, я с самого начала предупреждал, что не собираюсь связывать себя по рукам и ногам. – Голос мужчины был совершенно спокоен.

– Тебя устраивают ни к чему не обязывающие отношения, а меня нет. Спасибо за предупреждение. Извини, я пойду укладывать вещи.

Чужое горе захлестнуло Сару. Она с облегчением вздохнула, услышав звук удаляющихся шагов.

Дэниел тихонько присвистнул.

– Веселый разговор…

Сара кивнула.

– Похоже, здесь такие разговоры не редкость.

Дэниел пожал плечами.

Воцарилось молчание, и Сара невольно подумала о том, что они с Дэниелом мало чем отличаются от этой пары. Разница была только в одном: Сара прекрасно понимала, что Дэниел не собирается брать на себя никаких обязательств. Что будет, когда она ему надоест? При одной мысли об этом у нее сжалось сердце.

– Что-то ты странно притихла, – сказал Дэниел, обнимая ее за плечи. – О чем задумалась?

– Об этой паре.

– Ага. У меня до сих пор горечь во рту.

– Они совершенно по-разному относятся друг к другу. Кажется, его не очень печалит разлука. А я подумала… – Сара запнулась. Стоит ли начинать неприятный разговор?

– Что подумала? – поторопил он.

Сара проглотила комок в горле.

– Ну, интересно, как расстаешься с женщинами ты.

Дэниел сморщился, словно лимон проглотил.

– На кой черт тебе об этом думать?

Сара приободрилась и слегка отодвинулась.

– Да так просто. Наверняка тебе приходилось с кем-то рвать. Просто любопытно, как это случается.

У Дэниела отлегло от сердца.

– Вообще-то это не так уж трудно. Я ведь с самого начала вел дело так, чтобы женщина не рассчитывала на свадьбу. Разница между мной и этим парнем в том, что я завязывал отношения с женщинами, которые не собирались замуж.

– И у тебя никогда не возникало сложностей?

– Пару раз возникало, – признался он.

– И что же ты делал?

Он протяжно вздохнул.

– Объяснял, что женщина и мужчина должны хотеть одного и того же. Для брака нужно более серьезное чувство. Я говорил, что уважаю ее и завидую счастливчику, который женится на ней. – Он чертыхнулся с досады. – Слушай, почему мы разговариваем об этом в наш последний вечер?

– Наверно, во всем виновата эта пара. Мне стало интересно, как ты прощаешься с женщинами. А потом я подумала, что неплохо бы подготовиться к этому событию. Ведь наша связь тоже может когда-нибудь закончиться. Она такая же непрочная.

Дэниел недоверчиво посмотрел на нее.

– Ты действительно так считаешь?

Сара смутилась. Ее душу раздирали надежда и страх.

– Не знаю…

Он придвинулся ближе и обнял ее за плечи.

– Сара, если что-то и должно закончиться, так это наш дурацкий разговор. Как я понимаю, наши отношения только начинаются.

– Прошел уже месяц, – с грустной улыбкой напомнила Сара. – А безумная, чувственная связь со знойной женщиной не длится вечно.

Ее слова звучали зловеще, и у Дэниела похолодело внутри. Его отношение к Саре давно изменилось. Может быть, это началось после их первой ночи, может быть, позже. Он не знал точно, когда это произошло, но какая разница? И вот теперь правила игры, придуманные им самим, обернулись против него.

Дэниел понял, что жестоко ошибся. Эта связь давно вырвалась из-под его контроля. О да, он дергал струны, он устанавливал границы, но это привело к тому, что Сара в любой момент могла порвать с ним и оставить его с носом. Эта мысль заставила его потерять самообладание. Он запустил пальцы в волосы.

– Возможен ведь и другой вариант, – сказал Дэниел. Беспечный тон дался ему с трудом. – Ты ведь тоже можешь уйти от меня.

У Сары округлились глаза. Эта мысль не приходила ей в голову. Дэниел отчаянно выругался.

– Кажется, я ненароком проболтался о том, о чем тебе и слышать не следовало. Что я наделал?

Несколько мгновений она ошеломленно смотрела на Пендлтона, а потом задумчиво улыбнулась.

– Говорят, чтобы прогнать неприятную мысль, надо заменить ее другой.

– Какой?

Руки Сары сжали плечи Дэниела, и у него полегчало на душе.

– Подай другую идею. А какую – тебе виднее.

В груди Дэниела вновь вспыхнула надежда, и он наклонился к уху девушки.

– Я постараюсь.

Дэниел выполнил свое обещание.

На следующее утро Сара села за руль своей машины, а Дэниел залез в кабину грузовика. Девушка жалела, что ехать придется порознь. Но за время пути многое изменилось. Она чувствовала себя как за каменной стеной, когда Дэниел предупреждал, что по занесенным снегом шоссе следует ездить осторожно. По дороге они несколько раз останавливались для заправки, и Дэниел целовал ее. Этого хватало до следующей бензоколонки.

Они добрались до дома Сары поздно вечером.

Дэниел еще раз поцеловал ее на прощание и уехал к себе на ферму. Наверно, Сара затосковала бы от одиночества, но стоило открыть дверь, как на нее кинулся Пави. Сначала он залаял, а потом добрых пятнадцать минут лизал ей лицо.

Еще полторы недели Дэниел приходил к ней через день, а в остальное время регулярно звонил. Такой порядок подходил обоим, и Сара начала ощущать уверенность в себе.

Зависимость от Сары заставляла Дэниела все сильнее стремиться к девушке. Его тяга к ней не угасала. Стало ясно: он ходит к ней просто потому, что ему нравится быть рядом. Дэниел сидел у нее на кухне, расспрашивал о том, как прошел день, или рассказывал о случившемся на ферме. Казалось, эти спокойные беседы нужны ему ничуть не меньше, чем «чувственная связь со знойной женщиной».

С каждым днем Сара все меньше думала о будущем, а ее чувство к Дэниелу становилось крепче и крепче. Ничего подобного раньше не случалось. Это тревожило ее, но стоило Дэниелу оказаться рядом, и она тут же успокаивалась. Неудобство Саре доставляли только непрекращающиеся попытки Дэниела сделать ее своим человеком в доме Пендлтонов.

Однажды вечером он нещадно раздразнил Сару и принялся дуть на ее горящие огнем обнаженные соски. Они лежали на диване, и девушка толком не помнила, когда успела раздеться. Вдруг Дэниел сказал:

– Будет весело!

Сначала Сара не обратила на это внимание. Она с трудом поспевала за ходом его мыслей. Мгновение назад он сулил ей нечто куда более осязаемое. Она выгнулась всем телом, но Дэниел отстранился.

– Что будет весело? – переспросила Сара. Он наклонился и провел языком по ее соску.

– Ох-х-х… – Сара закусила губу, когда он вновь поднял голову.

– Семейный обед в воскресенье. После церковной службы.

Прежде чем она успела по привычке ответить «нет», Дэниел прижался к ее рту. Язык дразняще проскользнул между губ, грудь тесно прижалась к нежным соскам. Сара не сумела сдержать стон.

– Мы пойдем в церковь, а потом к тете Битси. Там соберется вся семья.

Нет, нет, нет, подсказывал ей здравый смысл, но губы Дэниела ласкали то одну ее грудь, то другую. Сара тяжело вздохнула и покачала головой.

Дэниел остановился, обхватил ладонями ее голову и заставил утвердительно кивнуть. У него был вид мужчины, который привык добиваться того, чего хочет. На этот раз предметом его желаний была Сара.

Девушка пыталась собраться с духом, но это было почти невозможно. Она лежала навзничь, широко раздвинув бедра, и ее обнаженное тело было усеяно бисеринками пота. Сара потупилась и облизала губы.

– Не думаю…

– Пожалуйста, – пробормотал Дэниел, не отрываясь от ее рта.

Нет, нет, нет. Ни в коем случае, отчаянно шептал ей внутренний голос. Раздираемая противоречивыми чувствами, Сара закрыла глаза.

– Пожалуйста, Сара…

Слово «пожалуйста» сломило ее сопротивление. Она тяжело вздохнула, подняла ресницы, посмотрела в фиалковые глаза Дэниела, утонула в них и утратила остатки воли. Нечто более сильное, чем желание доставить ему удовольствие, заставило ее забыть обо всем. Сара ощутила, что ее благие намерения просачиваются между пальцами, как песок.

– О'кей…

Глаза Дэниела засияли, и Сара почувствовала радость и страх одновременно.

11

– Значит, ты девушка Дэниела.

Это категорическое высказывание тети Битси заставило Сару замигать. Почувствовав, как она напряглась, и догадавшись, что творится в ее душе, Дэниел шагнул вперед и поцеловал тетю Битси в щеку.

– Дайте ей передохнуть, – незаметно шепнул он, а затем громко добавил, делая вид, что продолжает беседу: – Сара – помощница Карли. Она живет в Бьюла почти год.

Тетя Битси фыркнула.

– Не пытайся морочить мне голову, Дэниел Пендлтон. До сих пор ты не приводил сюда ни одну девушку. Это что-нибудь да значит.

Сара застыла на месте, словно пораженная стрелой. Дэниел крепко подхватил ее под руку и огорченно покачал головой. Ничего другого от своенравной тетушки ждать не приходилось.

– Сара, это замечательная женщина, которая печет лучшие в Теннеси яблочные пироги, и есть моя тетя Битси.

Отняв у Дэниела руку, Сара посмотрела на него искоса, а затем повернулась к пожилой даме.

– Очень рада познакомиться. Благодарю за то, что пригласили меня на вашу семейную встречу.

Тетя Битси подала ей руку.

– В моем доме всегда найдется еще одно место. Слушай и запоминай.

И тут на помощь пришел Люк. Подбежав к Саре, он дернул девушку за юбку.

– А я теперь тоже Пендлтон! – Его лицо сияло от возбуждения. – А когда у мамы родится малыш, я стану старшим братом!

– Эрин беременна? – удивленно спросил Дэниел.

– Да, сэр! – Люк чуть не плясал от радости. Опустившись на колени, Сара обняла мальчика.

Почему-то она питала слабость к этому ребенку. Наверно, причина крылась в том, что Он тоже никогда не видел своего настоящего отца, да и по рождению не принадлежал к семейству Пендлтонов.

– Люк Пендлтон? – с улыбкой повторила она.

Люк готов был лопнуть от гордости.

– Гарт спрашивал, согласен ли я стать его сыном и называть его папой. – Он широко улыбнулся, не стесняясь недостатка передних зубов. – Я сказал «да».

У нее сжалось сердце.

– Чудесно! Гарт будет счастлив иметь такого сына, – сказала Сара.

– Ага, и я буду Пендлтоном. Может, и ты тоже станешь Пендлтоном, если выйдешь замуж за Дэниела.

Кровь бросилась Саре в лицо. Физиономия Люка поплыла у нее перед глазами. Выйдешь замуж за Дэниела. У нее перехватило дыхание. Слова Люка попали в яблочко. Мальчик произнес вслух то, в чем она боялась признаться даже себе самой. Это было невозможно. Дэниел никогда не пошел бы на это. Он высоко ценил остатки своей свободы. Это было невозможно, но – спаси ее господь – она полюбила Дэниела и мечтала разделить с ним все, что имела, и даже больше того.

Только теперь до Сары дошел весь ужас ее положения. А она-то считала себя такой осторожной! Зная, что ступает по краю пропасти, она надеялась не рухнуть вниз. Все окружающие вдруг громко и возбужденно заговорили, и у нее закружилась голова. Сара услышала, что Дэниел дважды позвал ее по имени. Она с трудом очнулась и только тут заметила, что Люка давно след простыл.

– Сара… – В голосе Дэниела звучало сочувствие.

Тщательно скрывая отчаяние, девушка медленно поднялась и изобразила веселую улыбку.

– Ты о'кей? – прошептал он, обнимая Сару за талию.

– Все в порядке, – выдавила она, отводя взгляд. – Слушай, когда мы встретим Гарта и Эрин, можно будет их поздравить?

Рядом остановились Карли и Расс.

– Ни слова об этом! – твердо заявила мужу Карли. – Клянусь, я убью Гарта. По его милости мне придется девять месяцев терпеть твои намеки.

Давясь от смеха, Дэниел прошептал Саре на ухо:

– Ну, теперь у Карли начнется веселая жизнь. А посмотри-ка на рожу Гарта! Вылитый бык-производитель!

Пока Пендлтоны обсуждали замечательную новость, Сара жестоко корила себя за глупость. Как ее угораздило влюбиться в человека, который считает, что она годится только для постели! Она отчужденно следила за тем, как Дэниел общается с родными. Вот он, этот человек, которого она любит. Он хлопает Гарта по спине и нежно обнимает Эрин, Вот он, мужчина, о котором Сара мечтала всю жизнь. Но она нужна ему только для одного. Наверное, поэтому она и не хотела ходить с ним на семейные сборища. Наверное, за этим скрывалось желание не думать о том, что она полюбила Дэниела с такой страстью, на которую считала себя неспособной.

Сару трясло от страха, но она изо всех сил пыталась скрыть смятение. Когда они с Дэниелом вышли из дома тети Битси, девушка чувствовала себя вконец измученной.

По дороге домой Дэниел дернул ее за локон.

– Ну что, тихоня, мы снова напугали тебя?

Сара улыбнулась.

– Не слишком. Сегодня вы шумели меньше обычного.

– Похоже, у тебя опять что-то на уме. Трой не надоедал тебе?

– Нет. Он сказал мне всего несколько слов.

Дэниел облегченно вздохнул.

– Прикажешь тащить из тебя слова клещами?

Сара запнулась.

– Надеюсь, ты не станешь этого делать, – наконец ответила она.

Он нюхом почувствовал опасность.

– Ненавижу, когда ты начинаешь говорить вежливым тоном!

– Тебе больше понравилось, если бы я грубила?

– Больше, – тут же ответил он. – Мне нужна настоящая Сара. Целуй меня или проклинай, но не притворяйся.

Сара скрестила руки на груди.

– Ты давно знаешь, какая я настоящая.

Услышав, что ее тон изменился, Дэниел слегка остыл.

– Да, конечно. Но каждый раз, когда ты что-то рассказываешь, происходит удивительная вещь. Это только подливает масла в огонь. Меня тянет влезть в каждую щель, в каждый уголок души Сары Кингстон. Я хочу знать, что гнетет тебя, что заставляет тебя плакать, что ты скрываешь от меня. – Он включил третью скорость. – И почему.

– Это, не входит в договор.

– Тогда давай все переиграем.

– Нет, – равнодушно ответила она.

Это только растравило его рану. Дэниел хотел заставить ее раскрыться, раскрыться до конца, хотел читать ее как книгу, в которой каждое слово, каждое предложение, каждая глава были о Саре Кингстон. Постели было уже недостаточно. Он стал привыкать к ее неброскому очарованию и тайной нежности. Ему хотелось защищать ее, хотелось владеть ею целиком. Не только телом, но умом, сердцем и душой. Это желание переполняло его, и он понял, что не сумеет с ним справиться.

Все изменилось. Теперь это не была безумная, чувственная связь. Она превратилась во что-то другое, куда более важное.

Но временами Сара начинала упрямиться. Именно это и случилось сегодня. Дэниел тяжело вздохнул и подивился, куда девалось его всегдашнее терпение.

– О'кей, – буркнул он и зажег стоп-сигнал. – Так и быть, хватит на сегодня. – Стремление уничтожить все, что отдаляло их друг от друга, заставило его крепко прижать девушку к себе и жадно поцеловать. Губы Сары были нежными, податливыми и чувственными, и Дэниел не отрывался от них, пока не ощутил, что ее тело отзывается на прикосновения. Подняв голову, Дэниел посмотрел в ее туманные глаза. – Когда я целую тебя, они меняют цвет, – пораженно прошептал он.

Сара глубоко вздохнула.

– Когда ты целуешь меня, даже мое тело меняет цвет…

Он фыркнул и провел кончиком пальца по ее нежному подбородку.

– Когда окажемся у тебя дома, надо будет проверить.

– Проверяй…

Позади раздался гудок, и Дэниел вспомнил, что надо ехать. Он нажал на газ, открыл окно, чтобы проветриться, и решил сменить тему.

– Что ты думаешь о последней новости про Гарта и Эрин?

– Похоже, они слегка удивлены, но очень счастливы.

Дэниел покачал головой.

– Мне трудно представить себе Гарта остепенившимся и окруженным кучей ребятишек. Но дареному коню в зубы не смотрят. Расс с Карли и Гарт с Эрин позаботятся, чтобы род Пендлтонов не угас. А мне хотя бы одной заботой, бог даст, станет меньше.

Через десять дней Сара обнаружила, что она беременна.

– Мы же всегда предохранялись, – тоненько пожаловалась она доктору. – Всегда, – прошептала она.

Он водрузил на нос очки.

– В карточке написано, что вы не замужем.

Сара кивнула. О господи, почему ее сердце все еще бьется?

– Вас не прельщает участь матери-одиночки?

Сара кивнула снова.

– Как это случилось? – взорвалась она. – Мы каждый раз пользовались презервативами. Каждый раз.

Доктор вздохнул.

– Только полное воздержание дает стопроцентную гарантию. Широкое распространение презервативов вызвано лишь тем, что они обеспечивают дополнительную защиту против венерических болезней. Но данные свидетельствуют, что в десяти – восемнадцати процентах случаев они не предохраняют от беременности. – Он поднял руку. – Если презервативами неправильно пользуются, риск увеличивается. Собственно говоря, достаточно дырочки размером с кончик булавки, и…

– И я беременна, – хрипло закончила она. Крошечная дырочка в резинке, и она беременна! Сара не верила своим ушам. Как это могло случиться, если они, несмотря на безумную страсть, дотошно заботились о предохранении? Она вспомнила, как однажды они с Дэниелом воздержались от сношения, потому что под рукой не оказалось противозачаточных средств.

Кровь заледенела у нее в жилах. Она поднесла ко рту дрожащую руку.

– Я беременна…

– Срок еще очень небольшой. У вас уйма времени. – Приняв серьезный и задумчивый вид, врач продолжил:

– У вас есть выбор. Существуют организации, занимающиеся усыновлением. – Он замялся. – Но если вы захотите прервать беременность, я могу направить вас в больницу. У вас действительно есть выбор, – повторил он.

Слова доктора эхом отдавались в ее мозгу. Выбор. О господи, что же ей делать? Сара проглотила слюну и попыталась сосредоточиться. Она схватилась за сумку.

– Я должна… – Сара откашлялась и крепко зажмурилась. – Я должна подумать. – Она пожала плечами. – Наверное, теперь мне нужно что-то делать и чего-то не делать? – Девушка закусила губу. Она ничего не знала о беременности.

Когда доктор сказал ей несколько слов про витамины, диету и отказ от алкоголя и кофеина, Сара пробормотала что-то неразборчивое и вышла из кабинета.

В тот вечер Сара накормила Пави, а сама ограничилась сандвичем. Вспомнив о совете, который несколько лет назад дал ей психоаналитик, она достала лист бумаги и попыталась описать сложившуюся ситуацию, но была слишком выбита из колеи, чтобы внятно изложить владевшие ею чувства.

Оставалось неясным главное: следует ли рассказать обо всем Дэниелу? Конечно, он возьмет ответственность на себя, предложит жениться, поможет вырастить ребенка, но не будет ли раскаиваться в этом всю свою жизнь?

Спрятав лицо в ладони, она почувствовала, что оцепенение проходит. Защипало глаза, в горле возник комок. Выбор. Ее переполняли сомнения и нерешительность. Сказать Дэниелу? Выйти за него, если он сделает ей предложение?

Если им будет двигать лишь долг и чувство ответственности, то нет. Нет, если он не любит ее. Но как узнать это?

Сумеет ли она вытерпеть девять месяцев и родить ребенка?

Хватит ли у нее мужества пойти в больницу и прервать беременность? Сара судорожно вздохнула. Она всегда думала, что аборт – это лозунг в политической игре или по крайней мере участь недалеких и легкомысленных женщин. Ей и в голову не приходило, что подобное испытание выпадет на ее долю.

В висках застучало. Никакого выбора не было. Она даже не могла определить, какое из зол наименьшее.

И самым больным был вопрос о том, сумеет ли она стать матерью. Настоящей матерью, а не понарошку, как в детской игре. От этой мысли сжалось сердце. Сара не была уверена, что она имеет право растить ребенка в одиночку. Ей не с кого было брать пример.