Текст книги "Эликсир красоты, или Это всё Она (СИ)"

Автор книги: Айлин Лин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 17 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

Глава 18

Интерлюдия

Ратуша, в дни приёма была всегда переполнена: многие желали лично обсудить свои проблемы с градоправителем лестером Джеромом Холстеном. Вот и сегодня всё было точно так же, как и сутки назад: беседы с людьми лестер Холстен проводил через день всю седмицу.

И пробиться к нему Рету никто бы не дал при всём его желании. Парню было поручено следить за молоденькой и очень хорошенькой поломойщицей из ОЛЦ, он и наблюдал, и ничего необычного за ней не заметил. Кроме вчерашнего вечера, когда барышня притащила в лечебницу странный чёрный саквояж, даже на вид весьма увесистый, но Мия несла его так, словно не ощущала никакой тяжести. А после ночью прибыл некий лестер Уэйвери (имя он узнал гораздо позже), и она вместе с ним отбыла в МЛЦ. Там уже произошли совершенно диковинные вещи: Рет присутствовал на удивительной, никогда ранее им невиданной, процедуре: ребёнку взрезали живот и вынули часть плоти, после чего зашили простыми нитками.

И, как следствие, Мию Лис арестовали, впрочем, он предполагал, что так и будет.

И стоило гвардейцам усадить её в свою крытую кибитку, как Рет опрометью бросился в ратушу. Но даже господин Кристоф оказался настолько занят, что переговорить с ним ему удалось только ближе к вечеру.

– Мию Лис увезли в темницу для бедняков, – доложил он своему начальнику.

– Когда, говоришь, это произошло? – нахмурившись, уточнил помощник градоправителя. Было заметно, насколько эта новость его удивила.

– Утром, когда солнце только взошло.

– Эликсир невидимости у тебя ещё остался?

– Нет, господин. Всё использовал, растянул почти на пять лун, – немного разочарованно сказал парень, – тянул как мог.

– Пять лун – это очень хороший срок, Рет, тебе незачем унывать. Пока можешь отправляться домой. Передохни сутки и возвращайся на службу, загляни к Олли, он выдаст тебе ещё один пузырёк.

– Слушаюсь, господин, – низко поклонившись, наблюдатель бесшумно покинул кабинет первого помощника лестера Холстена.

– Это надо же, какая шустрая девица нам попалась! Что-то у кого-то отрезала и зашила нитями живот! – осуждающе качая головой, Кристоф аккуратно разложил документы по стопкам, вытер и убрал перо на подставку, взял в руки пузырёк, где хранились чернила и плотно притёр крышку. – Хватило же смелости! А ведь она не показалась мне глупой во время первой встречи.

Главный секретарь градоправителя устало присел за стол и обессиленно откинулся на жёсткую спинку стула. Его хозяин сейчас занят, освободится ближе к полуночи, вот тогда он пойдёт к нему и всё расскажет. А пока, наверное, чтобы размять затёкшее тело, прогуляется по зданию и проверит работников, многие любили отлынивать от прямых обязанностей, и Кристоф обожал ловить их на мелких провинностях…

***

Джером устал, сегодня, наверное, больше чем обычно.

Собрание руководителей различных структур только-только завершилось, и он чувствовал, что ещё немного – и уснёт прямо за рабочим столом.

Стук в дверь его кабинета прозвучал для лестера неприятной мелодией, обещавшей ему лишние проблемы. Готов ли он был разбираться ещё в чём-то или уйти через чёрный ход и пусть ищут? Но природная тяга всё доводить до конца, не дала ему поддаться на уговоры внутреннего противного голоса, и он устало сказал:

– Войдите! О, Кристоф, ты разве не должен быть в столь поздний час дома в кругу семьи? – потерев переносицу, уточнил Хансен, после чего встал и вышел из-за стола, чтобы налить себе и старому помощнику немного вина.

– Позвольте, господин, я сам, – кинулся было к круглому столику Кристоф.

– Присядь, я сам справлюсь, – отрицательно покачал головой Джером и налил в два медных кубка красного хорошего вина.

Подав один Кристофу, из второго пригубил сам. Зажмурился от удовольствия и только потом спросил:

– Что же тебя, друг мой, так задержало в стенах нашей славной ратуши?

– Девушка, Мия Лис, за которой вы приказали следить Рету, попала в беду, – немного помявшись, доложил старый помощник.

На мгновение стальные глаза градоправителя превратились в узкие гневные щёлочки, но молодой мужчина быстро взял себя в руки, и отрывисто бросил:

– Что случилось и когда?

И пока помощник, сжавшись под острым взглядом господина, быстро пересказывал слова служки, Джером резко поставил бокал на стол, при этом умудрившись не расплескать благородный напиток.

– Почему не доложили сразу же? – уже натягивая на себя тёплый шерстяной плащ, прорычал он, – распорядись подать моего коня и десяток гвардейцев в полном боевом облачении! Немедленно!

– Будет сделано! – старый верный секретарь рванул из кабинета прочь, но вдруг замер, взявшись за ручку двери. – Позвольте спросить, господин?

– Быстро!

– Почему эта девушка так важна для вас?

– Если мои догадки верны, то лесса Мия Лис, прибывшая из-за пелены.

После слов градоправителя глаза Кристофа стали круглыми, полными недоверия.

– Н-но, господин, это что же получается?..

– Кристоф, не до вопросов сейчас! Поторопись!

Стоило старику выскочить в коридор, как Джером подошёл к стене, снял картину с невзрачным пейзажем, нагонявшим тоску, и, поставив её на пол, достал из кармана сюртука увесистый ключ, ввернул в скважину сейфа и извлёк из тёмного нутра флакон, переливавшийся зелёными всполохами. Сыворотка правды, он должен будет на месте убедиться, что его подозрения верны, и пусть это будет не совсем законно, но иначе Джером поступить уже не мог. У него не было времени. Он должен успеть!

Склянка была очень крепкой, но тем не менее он аккуратно обернул волшебную настойку в плотную тряпицу и уложил в свою кожаную сумку. Заперев сейф, повесил картину на место и быстрым очень широким шагом направился на выход из ратуши.

Осёдланный вороной конь и группа всадников в полной боевой экипировке с зажжёнными факелами уже ждали его у подножия лестницы. Одним движением взлетев в седло, лестер Холстен сорвался с места в карьер. Молодой человек думал, что его руки ещё не добрались до местной судебной власти, и, кажется, настало время навести в этой прогнившей с головы до ног порядок.

***

Мия

– Они приходят ночью, сразу же после полуночи, – прошептала Рада, сидевшая в дальнем углу своей камеры, и только её большие глаза на измождённом лице сверкали, как драгоценные камни. А ведь она самая настоящая красавица: под слоем грязи и болезненной худобы скрывается невероятно привлекательная женщина. До чего судьба может быть жестока!

Её слова меня напугали. От верёвок я уже избавилась, стерев кисти рук в кровь. Поступила просто: попросила Раду просунуть шило между путами и кожей и начать тянуть его в разные стороны, весь остаток светового дня мы потратили на освобождение моих многострадальных рук.

И у нас получилось. Мы не сдавались, действовали до победного. На Раде, кстати, путы отсутствовали.

– Держись, – успела шепнуть мне женщина, забиваясь в самый дальний, погружённый во мрак, угол.

И тут же, словно соседка предвидела, вдали послышались шаги, и они становились всё ближе, всё чётче и неотвратимее. Мой страх и без того сопровождавший меня каждое мгновение в новом мире вчера, казалось, достиг пика, но только сейчас я поняла, что такой самый настоящий, оголённый как нерв ужас. Мне стало так плохо, что захотелось вывернуть наизнанку содержимое пустого желудка. Слёзы потекли по щекам, хоть я и старалась держать себя в руках, противопоставить что-то тем чувствам, что накрыли меня с головой, так и не смогла.

– Крепись, девочка моя, обычно они быстро.

Они?!

Но осознать в полной мере в каком кошмаре я сейчас окажусь, не хватило времени, и возможно так даже лучше. Я вытерла слёзы дрожащими руками, отёрла о подол вспотевшие ладони, и только после резко встала. Выпрямилась до хруста в позвонках, и спрятала руки за спиной.

Оружие, моё единственное оружие – тонкое шило, сжимала в так крепко, что даже на миг испугалась, что переломлю его пополам.

Свет от факела, становился всё ярче, я слышала смешки и похабные шуточки, идущих к моей камере людей, их дружеские подначивания друг друга и мне стало ещё хуже, хотя куда уж больше? Я насчитала три разных по тональности голоса.

И вот этот момент настал. Действительно, три фигуры замерли напротив моей клетки.

– Знала, что мы придём? – осклабившись гнилым ртом, спросил вонючка, отправивший меня в одиннадцатую.

– Сообразительная, – съехидничал конвоир, с которым я сидела в кибитке.

– Сейчас ты у меня попляшешь, – добавил мелкий крысёныш, тот самый, что ощупывал меня у входа.

Я молчала. Страх пропал. Трое – не пятеро. Да, они в разы сильнее меня, но когда человек борется за свою жизнь, он способен очень на многое. А я так и вовсе – точно знала, куда ударить так, чтобы наверняка и навсегда.

– Ты, главное, малышка, не сопротивляйся. Мы по очереди, обещаем, сильно больно не будет, даже синяков не оставим. А потом тебе принесут горячую вкусную еду, будешь спать сытая, обласканная.

– В опшем, довольная! – закончил конвоир и первым шагнул было в уже распахнутую металлическую решётчатую дверь.

– Казяк, ты не забыл, случайно, кто в этой части темницы главный? – холодный голос вонючки остановил гориллу и тот, потупившись, сделал шаг назад. – То-то же, знай своё место, – в ярком свете живого огня, пылавшего факела, который держал мелкий охранник, заметила, как опасно сузились глаза этого Казяка. Они тут все спят и видеть, как подсидеть друг друга? Ну и гнилые же в этом месте люди!

Тем временем вонючка перешагнул порог моей камеры и медленно направился ко мне. Я вжалась в стену и даже дышала через раз.

– Иди ко мне, огненноволосая. Знаешь, твои локоны блестят, как плавленое золото, – пришёптывал он полубеззубым ртом, подкрадываясь ко мне всё ближе, – обещаю, а своё слово я всегда держу! Тебе не будет больно, ты ещё добавки попросишь! – Я глазом моргнуть не успела, как он набросился на меня и, повалив меня на твёрдый пол, принялся лапать моё тело, в поисках завязок на тулупе, между прочим, верхнюю одежду я даже не подумала снять. И пока он возился, и параллельно пытался поймать мои губы, а я елозила, силясь скинуть с себя эту вонючую тушу, и вынуть руку, которая, как назло, была прижата двойным весом к полу.

– Сейчас как поцелую твои сладкие губки, милочка, – дыхнул мне в лицо Вонючка, я сцепила зубы, зарычала, аки дикий зверь, и всё-таки смогла выдернуть руку из-за спины и, недолго думая, ударила в левое подреберье, прямо туда, где располагалась почка. Он умрёт, только за то, что прикоснулся ко мне!

– Ах ты, гадина! – он злобно заорал от острой боли, кровь обильно потекла из колотой раны, недолго думая, вынула шило и занесла руку для повторного удара, но тут подоспели его товарищи, меня больно пнули вбок, так что искры из глаз посыпались! Затем вонючка, продолжая выть от боли, с размаха треснул меня по лицу. Голова моя бессильно откинулась, мысли поплыли, сознание тоже на миг помутилось.

– Задирай её юбку!

– Да у неё там мужицкие штанцы!

– Да что же это за баба такая!

– Я вас всех прокляну! – прорычала я, размазывая свою и чужую кровь по лицу, – тронете меня, всю жизнь будете существовать с мужским бессильем! – последнюю фразу проорала, срываясь на визг.

– Не слушайте её, – простонал вонючка, отползая в сторону и держась за бок. – Лекаря мне, срочно!

– Да погоди ты со своим лекарем! – фыркнул конвоир-амбал. – Думаешь, я тебя боюсь? Не верю в твои проклятия, – и тут же кинулся ко мне, я пискнуть не успела, как эта буйволовая туша выбила из меня дух, этот гад был тяжелее предыдущего раза в два минимум.

Зажмурив глаза, стала собираться с силами и уже приготовилась было лягаться и пинаться что есть мочи, в ушах шумело, я ничего не видела и не слышала вокруг – адреналин зашкаливал, не давая мне ясно мыслить, лишь одно стремление – выжить любой ценой и не дать им поиздеваться над собой!

И вдруг, совершенно неожиданно тяжесть исчезла, как и не было.

До моего воспалённого сознания донеслись какие-то крики и лязг металла, стоны боли: кто-то кого-то точно убивал…

А потом тихий едва знакомый голос произнёс:

– Лесса Мия, вы только не пинайтесь. С этой гнилью всё кончено. Лесса, вы меня слышите?..

Я медленно приоткрыла глаза, силуэт какого-то высокого мужчины резко выделялся в свете нескольких факелов, лица было не разглядеть, а ещё я успела заметить трупы несостоявшихся насильников и только потом моё истерзанное уставшее от переживаний сознание полностью отключилось: раз и я в благословенной тьме, где нет ни боли, ни страха.

Глава 19

Интерлюдия

Лесса Мия Лис была прекрасна. Бархатистая даже на вид, полупрозрачная очень нежная кожа, тёмно-коричневые правильной формы брови вразлёт, прямой тонкий нос, высокие скулы, упрямый, острый подбородок, и огненно-золотые волосы. Ни разу за всю свою жизнь он не встречал этакой необыкновенный оттенок. Рыжих женщин Джером знал и немало. Но вот такой – никогда. Девушка была невероятной, умопомрачительной красавицей.

Джером смотрел на спящую лессу и думал: а правильно ли он поступает? На обмане построить будущее благополучие, так не своё же, а всей его семьи! И методы тут вовсе не имеют никакого значения!

Тряхнув головой, отогнал непрошенную сентиментальность: он всё делает правильно, его Род превыше всего!

Длинные ресницы Мии затрепетали, прибывшая из-за пелены мягко вздохнула, и тут же распахнула свои прекрасные, просто невероятные глаза цвета весенней зелени.

– Где я? – просипела девушка, поскольку говорить ей, по всей видимости, было тяжело – много сил ушло на борьбу с несостоявшимися насильниками.

– Вы в темнице.

– Всё ещё? – и такой тоской повеяло в её голосе, что сердце лестера Холстена против воли сжалось в тугой комок.

– Да. Всё ещё тут. Вы нарушили закон. А он писан для всех.

– И что же мне делать? – бесцветным голосом спросила лесса, свешивая ноги с лавки. Джером встал и, налив в глиняную кружку чистой воды из кувшина, подал девушке. Та благодарно кивнула и с жадностью осушила сразу же половину.

– Я недоговорил. Есть один вариант, – Джером вынул из кармана тряпицу, в которую завернул волшебную настойку. – Я, как градоправитель, могу провести допрос раньше суда, это возможно лишь в крайнем случае и ваш к такому вполне подходит: охрана, пользуясь служебным положением, попыталась лишить вас девичьей чести, – нисколько не смущаясь, заметил лестер. – И они понесли заслуженную кару. Их просто больше нет в живых.

Мужчина помолчал, пытаясь не смотреть в чистые очи Мии.

– Сейчас я вам дам эликсир правды. Задам несколько вопросов, мог спросить и так, и вы бы ответили, но важно, чтобы это было подтверждено магией. И свидетелями, которыми станут начальник темницы и капитан моей гвардии. И тогда я смогу вас забрать отсюда. У меня лишь одно условие.

– Какое? – Мия крепко стиснула глиняную кружку, да так, что тонкие пальцы побелели.

– Вы станете либо моей любовницей, либо женой. Вам выбирать. Иначе помочь я вам не смогу.

Секундная тишина, и девушка буквально взорвалась негодованием:

– Но вы же только что сказали!..

– Да, я только что всё сказал, – как можно более бесстрастно повторил мужчина. – Вы становитесь моей содержанкой в браке или нет для меня не важно, а взамен получите защиту, покровительство и многое-многое другое, практически всё, что пожелаете. Или же вы останетесь здесь. А каждый раз спасать вас у меня не выйдет. Сегодня вам повезло, что я успел. И да, суд по вашему делу состоится только через седмицу. Подумайте, на это у вас несколько минут.

Девушка откинула вполне приличный шерстяной плед, и встала на ноги, прошлась из угла в угол, заложив руки за спину. Потом ещё раз. А затем снова.

– Так, мне ведь можно задать вам несколько вопросов? – резко притормозив напротив его кресла, заглядывая в серые глаза мужчины, ровным голосом уточнила она.

– Да, безусловно, – расслабился Джером, считая, что этот раунд остался за ним.

– Почему именно я? – не в бровь, а в глаз. – Ладно бы, была богатой, на худой конец знаменитой. Но я всего лишь поломойщица в местной лечебнице для бедных.

– Вы красивая и умная, – пожал плечами лестер, – ваша внешность необыкновенная, а я люблю очаровательных женщин.

– Коллекционер, что ли? – фыркнула Мия.

– Это ещё не всё, – не обратил он внимания на нотки издёвки в голосе девушки. – Есть кое-что очень важное, и если эликсир правды это подтвердит, то я вам растолкую некоторые вещи, чтобы вы понимали картину яснее.

Девушка задумчиво поджала губы, а после, резко кивнув, развернулась и принялась снова вышагивать туда-сюда, как заведённая.

– Разводы у вас есть?

– Нет, – покачал головой Джером.

– М-да, а вдруг не сложится у нас? Как жить тогда с нелюбимым? Но у жены статус выше, всё же… – девушка остановилась у стены и невидящим взором смотрела куда-то в одну ей известную точку. – А секс у нас будет? – резко развернувшись, выпалила она, чуть покраснев.

– Не понял? – обескураженно вылупился на разошедшуюся лессу градоправитель.

– Эмм, совокупляться будем?

– Это уже на ваше усмотрение, – нашёлся что ответить мужчина, поскольку таких вопросов от столь юной дамы не ожидал.

– Это хо-ро-шо. Нет, вы не поймите меня не правильно, вы красивый и всё такое, – многозначительно покрутила она кистью в воздухе, – но прежде всего я за здоровые отношения. Секс без любви – это не про меня. А вы, считай, незнакомец.

– Эмм, – не нашёлся, что ответить Джером и просто смотрел на это чудо в старом тулупе и знавших лучшие времена сапогах мехом вовнутрь. Мия выглядела забавно, ему впервые за долгое время захотелось просто улыбнуться, нет, даже не так – рассмеяться, но он продолжал держать серьёзное выражение на лице, кто бы знал, каких душевных сил ему это стоило!

– Так вы согласны? – прищурилась лекарка из другого мира, с подозрением глядя на собеседника.

– Это единственное условие, которое вы выдвигаете? – в итоге выговорил он, резко встал и, налив себе воды, махом выпил.

– Как бы нет, – вдруг заявила девчонка, тряхнув головой, золото волос вспыхнуло в свете ламп.

– И? – покосился на неё градоправитель.

– Есть ещё кое-что, даже много чего, – выдохнула лесса, словно собиралась прыгнуть головой в ледяную прорубь. Тёмная бровь градоправителя вопросительно изогнулась.

– В общем, хочу, чтобы Гарра и Красий жили со мной; хочу, чтобы для местных женщин, ждущих суда как можно скорее провели заседания. Хочу, чтобы ОЛЦ отдали полностью под моё командование и…

– И? – протянул Джером, разглядывая красавицу, гордо и смело смотрящую прямо ему в глаза, а мало кто мог вот так запросто выдержать тяжесть его взора.

– И мне нужно жильё. Хорошее, комфортное.

– Мда, – лестер всё же не сдержался и улыбнулся, широко и понимающе. – Всё это у вас будет.

Мия, явно приготовившаяся жёстко торговаться, и набравшая в грудь побольше воздуха, медленно его выпустила, челюсть её едва заметно отвисла.

– Окей, – непонятно произнесла она. – Значит, хмм, просто прекрасно.

– Ах да, и как вы там выразились? Секс? Его между нами не будет, пока сами не попросите.

– Пфф! Ну вот уж нет, чтобы я и просила о таком? Перебьётесь, – сложив руки на груди, гордо заявила девушка. – И да, я согласна выйти за вас замуж.

Довольный результатами переговоров, Джером кивнул, давая понять, что ответ девушки принят, и в несколько шагов подошёл к двери и, выглянув наружу, негромко кого-то позвал.

После чего вернулся в кабинет, а следом за ним вошёл солидный мужчина с пышными усами в форме гвардейца с какими-то непонятными Мие лентами на груди.

– Капитан, документы привезли? – спросил градоправитель.

– Да, Кристофф лично доставил, но дальше порога Мгольшаца его не пропустили. Вот конверт, господин, – и протянул тугой из серой бумаги пакет, скреплённый сургучной печатью.

– Можешь выйти, – кивнул Джером и вернулся к столу.

– Господин, там Мароний, начальник тюрьмы, прибыл, рвётся в свой кабинет, то есть сюда. Весь пылает праведным гневом.

– Пусть от его пламени и сгорит, – махнул рукой градоправитель, устраиваясь за столом и деловито взламывая печать.

– Понял, господин, – коротко поклонившись, капитан вышел из помещения, тихо притворив за собой дверь.

– Итак, лесса Мия, – вынув из недр конверта два желтоватых листа плотной бумаги, вновь заговорил Джером. – Это соглашение между вами и мной. Условия я сейчас впишу, все те, что вы только что обозначили. Всё между нами будет максимально прозрачно.

Мия молча подошла к столу и присела напротив.

Лестер Холстен писал, а потом вдруг услышал противный скрежет передвигаемой мебели, вскинул голову и застыл в шоке: девушка тащила тяжёлый стул в сторону стола, пыхтя и чертыхаясь сквозь зубы, а ножки отвратительно скрипели по каменному полу, заставляя градоправителя недовольно морщиться. Дотянув тяжёлый предмет мебели до самого стола, его будущая жена устало плюхнулась на сиденье и, откинувшись на спинку, расстегнула ворот тулупа.

– Простите, но сидеть от вас на расстоянии трёх метров мне показалось не очень удобным, хотелось бы видеть, что именно вы там пишете, знаете ли, вдруг вместо моих условий, сочините иные, выгодные только вам? – безо всякой жеманности весьма прямолинейно заявила она.

– Едва лишь документ будет готов, я передам его вам для ознакомления. А копия так и вовсе останется у вас на руках, – добавил он, кивнув на второй лист, лежавший рядом.

– Оо, – через секунду тишины, когда Холстен снова сосредоточился на составлении договора, воскликнула девушка, – на том втором листе появляется текст, вот вы написали слово, а оно проявилось и там.

– Да, эта бумага смочена специальным эликсиром, – спокойно пояснил Джером, продолжая писать условия.

– Копировальный эликсир, – тут же сочинила название лесса.

А Джером подумал, насколько силён дух у Мии Лис: не каждая женщина смогла бы после попытки массового надругательства так скоро оправиться эмоционально и проявлять хоть какие-то чувства, в том числе и любопытство.

– Готово, осталось только подписать. Но подпись вы поставите сразу же как выпьете эликсир и ответите на пару вопросов.

"Лесса Мия, если ты действительно пришедшая из-за пелены, то с твоей помощью я смогу возродить свой почти угасший Род, вернуть славное имя своей Семье", – подумал Джером, протягивая бумаги девушке.