Текст книги "Техника и вооружение 2013 04"

Автор книги: авторов Коллектив

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 9 страниц)

Полевой выход танкового батальона на полигоне в Чебаркуле. Март 2013 г

Фотрепортаж А. Китаева

Т-34 в странах южных славян Часть 1

Светозар Йоканович

Использованы материалы фотоцентра ЮНА, фото из коллекции Димитрия Остойича. Михаила Никольского и автора.

Вверху: танк Т-34-85 на учениях ЮНА.

В конце Второй мировой войны Т-34 являлся самым мощным танком югославской армии (из не менее 11 типов танков американского, французского, немецкого и итальянского производства), а противник на Балканах не располагал равноценной боевой машиной. Немецкие бронетанковые части имели на вооружении более слабую технику и избегали прямых боестолкновении, а чаще всего просто отступали. «Тридцатьчетверка» оказалась лучшим танком на балканском театре военных действий по комплексу боевых качеств: огневой мощи, бронезащите и маневренности.

Начало истории

Адольф Гитлер вряд ли предполагал, что всего через несколько месяцев после разгрома королевской армии Югославии (6-17 апреля 1941 г.) с ее очень слабыми бронетанковых частями потребуется усиливать немецкие войска в Югославии танками. 7 июля 1941 г. в Сербии вспыхнуло всеобщее народное восстание. Партизаны и четники (коммунисты и монархисты) приступили ксовместным операциям против оккупантов. Уже 5 октября 1941 г. в окрестностях Горного Милановца партизаны (точнее, совместные силы партизан и четников, это было в период кратковременного сотрудничества идеологических противников в борьбе против общего врага) оказались обладателями первого танка. Им стал «Гочкис» Н-39 из «французского» батальона вермахта, который немцы спешно перебросили в Сербию. Под давлением превосходящих сил партизанам– коммунистам пришлось сместить фокус своих действий в горные районы Черногории, Боснии и Герцеговины и Краины. В этих регионах из захваченной у хорватов и итальянцев техники были сформированы первые танковые взводы и роты Народно-освободительной армии Югославии (НОАЮ). В сентябре 1943 г. капитулировала Италия, после чего появилась возможность сформировать бронетанковый батальон, на вооружение которого поступили итальянские танки, танкетки, самоходные установки и бронеавтомобили. На Тегеранской конференции союзники приняли решение оказать НОАЮ значительную помощь военной техникой. В1944 г. была создана первая югославская танковая бригада.

1-я танковая бригада была сформирована при содействии англичан 16 июля 1944 г. На ее вооружение поступили 56 танков МЗА1/МЗАЗ «Стюарт» (за войну через бригаду прошло в общей сложности 107 танков). Британские генералы считали эти легкобронированные и слабо вооруженные легкие танки вполне достаточными для борьбы с бронетанковой техникой Независимого государства Хорватия (Nezavisna Drzava Hrvatska, NDH) и частями панцерваффе. Помимо танков были доставлены и 24 бронеавтомобиля АЕС Mk II. Главнокомандующий НОАЮ Йосип Броз Тито надеялся на получение танков «Шерман», которыми можно было бы вооружить еще одну бригаду, но его вера в безграничную британскую помощь оказалась заблуждением.

Помощь пришла с другой стороны: ГКО СССР 7 сентября 1944 г. принял решение организовать обучение эксплуатации и боевому применению танков Т-34 600 югославских танкистов и механиков на полигоне Тесницкое под Тулой. Для этого задействовали 16 отремонтированных Т-34 из 32-й гвардейской танковой бригады Красной Армии. Пока же англичане размышляли, насколько бригада «Шерманов» усилит позиции коммунистов на Балканах, СССР подарил своим ближайшим союзникам бригаду Т-34!

Танк Т-34 747(г) 5-й полицейской роты СС, который захватили партизаны и вошли на нем в Триест. Единственный Т-34-76, сохранившийся до настоящего времени на Балканах, находится в музее «Отечественной войны» в Баня-Луке, Республика Сербская.

Бригаду сформировали 6 октября 1944 г., но из-за времени, необходимого для обучения личного состава, она вступила в бой только весной 1945 г, «Подарок народа СССР первому союзнику на Балканах» включал 65 новеньких Т-34-85 с тремя боекомплектами и три бронеавтомобиля БА-64, не считая других «мелочей».

Парадокс, но первые Т-34, которые появились на земле Югославии, воевали не на стороне освободителей. С лета 1944 г. немцы использовали в боях трофейные Т-34 747(г) 5-й полицейской роты (5.Verstarkte Polizei– Panzer-Kompanie), подчиненной командованию войск СС в Триесте. В силу особенностей местности и характера войны с партизанами оккупационные силы никогда не использовали эту часть в полном составе, чаще всего танковые взводы действовали самостоятельно. Взвод доработанных немцами Т-34-76 (образца 1941 /1942 гг.) поначалу успешно действовал против легковооруженных партизанских групп в Италии и Словении, но в начале 1945 г. военное счастье изменило немцам.

4-я югославская армия генерала Петра Драпшина начала стремительное наступление в западном направлении. Танки 1-й бригады сумели пройти через труднодоступные районы Далмации, но в окрестностях Риеки их поджидал германский корпус генерала Киблера. Под Илирской Бистрицей, в районе современной итало-словенской границы, Т-34 войск СС нанесли значительный ущерб 20-й ударной дивизии НОАЮ. Разумеется, «Стюарты» не являлись серьезным противником для «тридцатьчетверок», но и у них имелась своя «пара тузов в рукаве».

Два «Стюарта», получивших в боях серьезные повреждения башен, силами партизанской мастерской в Шибенике переоборудовали в импровизированные истребители танков. Переделкой руководил технический офицер 1-й бригады Курот Антон. Вместо башен на неподвижных лафетах смонтировали германские 75-мм противотанковые пушки Рак 40. Этими «Стюарт-РаК'ами» был уничтожен один немецкий Т-34. Четыре немецких экипажа бросили свои машины, которые достались партизанам. В селе Базовица, непосредственно около Триеста, один Т-34 был поражен несколькими удачными выстрелами из пушки бронеавтомобиля АЕС. Трофеями НОАЮ в ходе операции по освобождении Истры стали шесть Т-34 747(г) (четыре под Илирской Бистрицей и два под Базовице), в том числе два в исправном состоянии. Эти танки поступили на вооружение 1-й бригады, где на их броню нанесли красные звезды. 1–2 мая 1945 г, 1-я танковая бригада вошла в Триест.

Возможно, были и другие случаи столкновений на Балканах с немецкими Т-34, но достоверно о них не известно. В воспоминаниях партизан довольно часто заходит речь о боях с «Пантерами», но немцы на Балканах танков этого типа никогда не имели. Можно предположить, что за «Пантеры» принимали танки другого типа со схожим силуэтом.

В 1946 г. Югославия заказала десять дополнительных 76-мм пушек для ремонта эксплуатируемых танков и речных бронекатеров. Один Т-34-76 использовался танковым училищем в Баня-Луке, сейчас он выставлен в музее «Отечественной войны» армии Республики Сербской (Баня Лука, Босния и Герцеговина). Остальные Т-34-76 были переданы во 2-ю танковую бригаду. По завершению срока службы их использовали как мишени на полигонах, а потом разделали на металлолом.

Танк Т-34-76 имелся в танковом взводе «Первого партизанского отряда НОАЮ», сформированного в СССР в январе 1944 г. «Отряд» состоял, главным образом, из пленных хорватов из разгромленного под Сталинградом 369-го полка НДХ. Но на усиление войск Тито в Сербию (после «перевоспитания» в советских лагерях) отряд отправили без танков.

Танк Т-34-85 из 3-го батальона 36-й гвардейской танковой бригады в Белграде, на броне – бойцы НОАЮ. Танк имеет характерный тактический знак – силуэт медведя. Танки других бригад имели следующие эмблемы: олень {13-я гвардейская механизированная бригада), конь на скаку (14-я гвардейская механизированная бригада), стриж (15-я гвардейская танковая бригада).

Танки Красной Армии в Сербии

В сентябре 1944 г. Красная Армия вплотную подошла к восточным границам Югославии, тем самым создав условия для освобождения Сербии. В ночь с 18 на 19 сентября Тито, не предупредив англичан, выполнил перелет с острова Вис через Крайову в Москву, где провел переговоры о будущих совместных операциях НОАЮ и Красной Армии. Главной целью определялось недопущение отвода частей германской группы армий «Е» из Греции через Сербию. В числе главных приоритетов также значилось освобождение столицы Югославии Белграда. Тито настаивал на том, чтобы в Белград первыми вошли подразделения 1-й армейской группы НОАЮ, которой командовал генерал Пеко Дапчевич. Помимо соображений престижа, освобождение Белграда партизанами позволило бы Тито сохранить контроль над политической ситуацией в стране в случае, если бы Сталин поддержал Черчилля в намерении последнего вернуть в Югославию молодого короля Петра.

Радио Москвы 28 сентября сообщило: «Советское командование получило согласие Национального комитета освобождения Югославии и Верховного штаба НОАЮ на временный ввод частей Красной Армии на территорию страны». Договорились, что Красная Армия будет уважать местную администрацию и решения Национального комитета освобождения Югославии (то есть признавать только те органы власти, которые образованы Тито). Силы НОАЮ в то время насчитывали 40 дивизий, но все они не имели тяжелого вооружения и не могли удерживать четко очерченную линию фронта. Все изменилось, когда пришла советская помощь – техника и снаряжение для 12 стрелковых и двух авиационных дивизий.

Для помощи НОАЮ в освобождении Сербии были выделены значительные силы. От 3-го Украинского фронта – 57-я армия (64-й, 68-й и 75-й стрелковые корпуса), 4-й Сталинградский гвардейский механизированный корпус, 236-я стрелковая дивизия, 5-я гвардейская отдельная мотострелковая бригада, 1-й гвардейский укрепленный район 17-я воздушная армия и Дунайская военная флотилия. Севернее Дуная предстояло действовать войскам 2-го Украинского фронта – 10-му стрелковому корпусу 46-й армии при поддержке 5-й воздушной армии. В сентябре в войсках, выделенных для действий в Сербии, насчитывалось 358 Т-34 и СУ-85, причем количество бронетанковой техники постоянно возрастало за счет поступления новых и отремонтированных машин из резерва.

Командующий Югославской армии на Родине (четники) генерал Дража Михайлович отдал приказ своим силам встречать Красную Армию как армию-освободительницу и оказывать советским войскам всю возможную помощь. Увы, этот приказ обернулся трагедией. Все подразделения четников в полосе 57-й армии 3-го Украинского фронта были разоружены, личный состав арестован и передан органам народной власти – Сталин сдержал слово, данное Тито. Черчилльже со своей стороны выражал явное неудовольствие действиями Тито. Ранее Тито отклонил предложение Черчилля о высадке британских войск на побережье Ядрана под предлогом, что у НОАЮ теперь достаточно сил для самостоятельного освобождения всей Югославии.

Операция началась 22 сентября. Между Оршаве и Турну Северином Дунай форсировал 75-й корпус и начал движение в направлении Кладово – Пожаревац. На Петровац наносил удар 68-й корпус. От Княжевца на Парачин двигался 64-й корпус. В первой фазе операции приняло участие всего три десятка Т-34. Авангард 4-го гвардейского Сталинградского мехкорпуса 8 октября нанес удар в направлении Заечар – Ягодин. В составе этого элитного подразделения имелось около 160 Т-34. 12 октября части корпуса по мосту форсировали реку Велика Морава.

Силы 2-го Украинского фронта 27 сентября вошли из Румынии на территорию Воеводины. При содействии партизанской оперативной группы ими был освобожден весь Банат. Именно тогда на равнинах Воеводины впервые появились танки Т-34.

В Сербии из-за стремительного продвижения Красной Армии германские войска оказались разделенными на две корпусные группы. Корпусная группа «Штетнер» численностью около 20000 солдат и офицеров находилась южнее Белграда (в районе Крагуевца) в ожидании подхода из Греции группы армий «Е» (350000 чел.). Корпусная группа «Шнекенбургер» являлась сильнейшей группировкой германских войск в Сербии: 20000 чел., 40 танков, 170 артиллерийских орудий. Эта группа обороняла Белград по линии Обреновац – Младеновац – Смедерево.

Белград представлял собой крепость с двумя линиями обороны, простиравшимися по периферии города от Савы на западе до Дуная на востоке. Главными узлами обороны являлись Чукарица, Баново брдо, Коштуньяк, Топнидер, Дединье, Банички вис, Коньярник и ' Велики Врачар. Оборонительные позиции соединялись траншеями, были прикрыты рвами и минными полями, простреливаемыми артиллерией. Второй рубеж обороны проходил по центру города. Здесь улицы перекрыли противотанковыми ежами, колючей проволокой и минными заграждениями. На главных площадях и перекрестках были сооружены бункеры из армированного бетона, приспособленные! под установку 88-мм орудий. В засадах находились самоходные установки «Хетцер» и «Земовенте»; имелось большое количество вооруженных фаустпатронами пехотинцев. Для безопасного перемещения во время боев немцы планировали использовать подземные каналы канализационной системы и системы водоснабжения Белграда, другие многочисленные подземные сооружения города, первые из которых были построены еще древними римлянами.

Помощь гарнизону Белграда со стороны группы «Штетнер» исключалась, так как путь от Крагуевца перекрыли 2-я армейская группа НОАЮ генерала Коче Поповича и несколько частей Красной Армии.

Наступавшая на Белград 1-я армейская группа НОАЮ (девять дивизий 1-го и 12-го корпусов) шансов на успех без помощи 160 танков Т-34 4-го гвардейского корпуса генерала Жданова не имела совершенно. Примерно 2/3 Т-34 были новыми машинами, вооруженными 85-мм пушками. Старожилы вспоминают эти танки не только как оружие, которое не только принесло им свободу, но и спасло город от уничтожения. Накануне наступления на Белград партизанский командир Пеко Дапчевич просил генерала Жданова как можно меньше использовать тяжелую артиллерию, В годы войны Белград понес огромные потери сначала от налетов германской авиации, а потом от американских бомбардировок. Город фактически оказался на грани полного уничтожения. Генерал Жданов внял просьбе: в уличных боях использовались только Т-34. На направлении первого удара (на Младеновац) был сосредоточен мощный бронированный кулак из частей 36-й гвардейской танковой, 13-й и 14-й механизированных бригад. На втором направлении удар предстояло наносить 15-й гвардейской механизированной бригаде с задачей перерезать коммуникации немецких войск в Белграде о силами, дислоцированными в районах Пожаревца и Смедерева.

Поначалу речи о какой бы то ни было координации действий частей Красной Армии и НОАЮ в Белградской операции не шло. Тито приказал Дапчевичу войти в Белград раньше советских танков. В этом случае потери среди наступавших были бы огромными. Партизаны обладали значительным, но весьма специфическим боевым опытом, приобретенным в горах Югославии, а не в большом городе. Генерал Дапчевич попросил командование 4-го корпуса согласовывать свое наступление, Жданов ответил: «Я наступаю согласно своим планам, вы – согласно своим, насколько сможете! Завтра жду на чай в Белграде!»

Владимир Иванович Жданов 12 октября получил приказ Толбухина «пропустить» югославов вперед. Но если «пустить» югославов одних, то тогда под угрозу ставился успех всей операции, а количество жертв резко возрастало. Решение, однако, нашлось: посадить партизан Дапчевича на «тридцатьчетверки» 36-й гвардейской танковой бригады.

В 12 км от Тополы в селе Наталници бойцы 4-й сербской бригады впервые в жизни увидели Т-34. «Воодушевление достигло пика, когда командир батальона сказал, что наступать на Белград будем вместе с русскими», – вспоминал боец 4-й сербской бригады 21-й ударной дивизии НОАЮ: «Мы быстро забрались на танки и влились в реку боевой техники 4-го гвардейского мехкорпуса».

Танки 36-й гвардейской бригады первыми вошли в Тополу, а позже, по дороге, столкнулись с дивизионом самоходок дивизии СС «Принц Евгений». Вместо обходного маневра танки рванули вперед. Техника немецкого дивизиона вместе с людьми была буквально раздавлена. Недаром на танках 36-й гвардейской бригады красовалась эмблема в виде вставшего на задние лапы медведя! При содействии артиллерии танкисты освободили Младеновац, а в ночь на 13 октября вышли к Белграду.

Жесточайшее сопротивление немцы оказали возле Авалы (предместье Белграда). По немецким данным, прорыв обороны 13 октября обошелся наступающим в 29 танков, но наступление продолжалось. В боях под Авалой был смертельно ранен командир германской группировки Вилли Шнекенбургер.

Карта Белграда с расположением сил Красной Армии и партизан.

Сгоревший советский Т-34-85 из состава 13-й гвардейской механизированной бригады на улице Кнэзя Милоша перед зданием Министерства иностранных дел, Белград.

Под Смедеревом и Пожаревцом остались германские 1 – я пехотная дивизия, 2-я бранденбургский полк и некоторые более мелкие части. В ночь с 13 на 14 октября на окраине Болеча 15-я гвардейская механизированная бригада с ходу нанесла удар во фланг моторизованного полка дивизии «Бранденбург», отходившего в направлении Белграда, Т-34 атаковали с включенными фарами, на полной скорости. Таким образом, удалось перерезать коммуникации между группами «Шнекенбургер» и «Штетнер».

На направлении Авала-Банички Вис– Дединье 36-ю гвардейскую бригаду поддерживала 1-я пролетарская дивизия НОАЮ. Части 1-й армейской группы НОАЮ наступали на Белград еще с четырех направлений. В самом городе была сформирована боевая группа из танков 36-й танковой и 13-й механизированной гвардейских бригад, которая при содействии пехоты 14 октября отбросила противника к Дединье и Банице. После постановки новой задачи группа начала продвижение к Славии (одна из самых известных площадей Белграда, сейчас – почти центр города). 15 октября танки 36-й гвардейской бригады достигли здания Народной Скупщины (парламента). В это время 13-я гвардейская бригада теснила немцев в направлении железнодорожной станции, где к ней подключилась 6-я Личкая (по названию города Личка в Крайне) дивизия НОАЮ. На Великом Врачаре 14-я гвардейская бригада вместе с партизанами из Краины разгромила самый сильный опорный пункт восточной части германской обороны. На левом фланге 14-й гвардейской механизированной бригады действовали десять танков из 62-го отдельного мотоциклетного батальона, прозванного «жирафом» из-за тактической эмблемы: на башнях танков были нарисованы силуэты жирафов.

Немцы оказались зажатыми на узких пятачках в районе административных зданий на улице Князя Милоша и железнодорожной станции. Потери в танках наступающих были значительными, но точные данные о потерях Т-34 в Белградской операции установить крайне сложно – приведенные в немецких и югославских источниках цифры сильно отличаются. Наиболее достоверные сведения, скорее всего, приводятся в боевых документах советских танковых бригад, но автору они недоступны.

Танки участвовали в уличных боях без соответствующей артиллерийской поддержки. 24 установки «Катюша» и 300 пушек вели огонь только по окраинам Белграда. Авиация вызывалась лишь в случае крайней необходимости. Наибольшую опасность для танков представляли зенитки калибров 88 и 105 мм из германского 38-го полка. Одного прямого попадания снаряда таких пушек вполне хватало, чтобы превратить Т-34 в кучу развороченного металла. Некоторые пушки «восемь-восемь» были установлены в бетонных бункерах, и вывести их строя представлялось возможным только прямым попаданием. Но на стороне танкистов была скорость. 38-й полк люфтваффе потерял 36 орудий калибра 88 мм, 34 20-мм пушки и более 450 человек из состава орудийных расчетов.

Немцы не располагали адекватной для противоборства с Т-34 бронетанковой техникой, но, тем не менее, сражались отчаянно. Германская Panzer-Kompanie Z.b.V 12, вооруженная французскими танками «Рено» R-35 и «Сомуа» S-35, устроила «тридцатьчетверкам» засаду под Обреновцем. Исход боя стал для немцев плачевным: потери достигли 80 %, Достоверных данных о потерях советско-югославской стороны нет. Некоторые авторы пишут о 13 уничтоженных Т-34. Количество уничтоженных танков представляется завышенным даже с учетом хорошо организованной засады. Если немецкая противотанковая оборона была столь эффективной, то почему позже германская бронетанковая техника при появлении Т-34 прекращала бой и отступала?

На верхних этажах белградских зданий занимали позиции специальные противотанковые группы, бросавшие на танки зажигательные средства. В период белградской операции «тридцатьчетверки» не имели экранов, способных защитить машины от «фаустпатронов». Импровизированная защита в виде запасных гусеничных траков стояла на бортах немногих танков. Поэтому танкистам приходилось полагаться на маневр и поддержку пехоты.

Когда казалось, что победа почти одержана, в ночь с 14 на 15 октября из Гроцке и Смедерева прорвались подразделения 2-го полка «Бранденбург» и боевой группы «Виттман» 1-й горнострелковой дивизии. Чтобы предупредить усиление немецких войск в Белграде, Жданов и Дапчевич отрядили вдвое большие, чем у противника, силы. В этом, вероятно, самом неизвестном сражении Белградской операции приняли участие танки 14-й гвардейской механизированной бригады, пехота 21-й сербской и 5-й краинской бригад. Нанесенный немцами ночью удар был очень мощным. Освободители понесли тяжелые потери, но сумели предотвратить соединение германских войск. Под натиском немцев 15-й бригаде пришлось оставить Великий и Малый Мокрый Луг. На какое-то время группа «Штетнер» пресекла коммуникации советско-югославских войск. По немецким войскам работали все доступные огневые средства: от «катюш» до авиации. Командир окруженной 1-й горнострелковой дивизии приказал идти на прорыв без тяжелого вооружения. Дальше всех продвинулась немецкая группа под Болечей. Она была разгромлена танками 4-го гвардейского мехкорпуса ударом с юга и частями 75-го стрелкового корпуса ударом с востока. Около 3000 немцев с личным оружием бежали через Авалу в направлении Шабаца.

Последний бой с немцами в самом Белграде развернулся 19 октября у палаты «Албания» и гостиницы «Москва» (самое сердце города), а на другой день – в Калемегдане (крепость, от которой «есть пошел» Белград). Потери немцев составили 15000 чел., а еще 9000 попало в плен.

На кладбище освободителей в Белграде похоронен 961 солдат и офицер Красной Армии и 2994 бойцов НОАЮ; из них 2092 человека захоронено в братской могиле. Начальник Генерального штаба НОАЮ генерал Арсо Йованович в интервью «Народной Армии» в 1945 г. сказал: «Великий русский народ всегда оставался нашей надеждой. Так было и на этот раз. Вера в его силу и конечную победу являлись решающими факторами в нашей многолетней борьбе. Помимо моральной поддержки Красная армия предприняла огромные усилия по освобождению наших народов. …В освобождении Белграда огромную роль сыграли танковые и артиллерийские части Красной Армии».

Советские Т-34-85 на улицах Белграда.

А танкистам не выпало передышки. 13-я гвардейская мехбригада по мосту форсировала Саву и совместно с 73-й гвардейской дивизией и 1-й пролетарской дивизией НОАЮ освободила 22 октября от немцев и усташей Земун, а затем – Сремску Митровицу. Танкисты оказали поддержку партизанам во время операции в Баранье. 2 ноября под Вуковаром наступавшие встретили ожесточенное сопротивление частей германской 2-й танковой армии и хорватских войск. Здесь был создан новый рубеж обороны германских войск. В декабре 1944 г. последние советские войска оставили территорию Югославии.

После того как 4-й гвардейский мехкорпус перенес свои операции из Югославии в Венгрию, от него осталось два поврежденных или неисправных Т-34, Танки отремонтировали югославские специалисты в Младеновце, затем они поступили на вооружение НОАЮ.

После Белградской операции изменилась тактика действий НОАЮ. При технической и материальной поддержке СССР армия Тито теперь могла создать и удерживать стратегическую линию фронта. НОАЮ, к этому времени переименованная в Югославскую армию (JA, иугословенска ApMnja), отныне стала сильнее войск противника не только количественно, но и качественно.

Германская группа армий «Е» отступала через Косово, была окружена и разоружена в южной Австрии и Словении в мае 1945 г. Впрочем, отдельные формирования немцев и местных «квислингов» продолжали борьбу и после безоговорочной капитуляции Германии, до 15 мая 1945 г., когда последние из них были уничтожены.

Танки 2-й танковой бригады НОАЮ в Загребе.

Танки 2-й танковой бригады НОАЮ в Триесте и на въезде в Триест.

2-я танковая бригада

Югославская «бригада Т-34» после летнего обучения в Туле прибыла по железной дороге в Белград 26 марта 1945 г., как раз к моменту разгрома германских войск и формирований усташей на Сремском фронте.

В столице как резерв и охрана Главного штаба осталась одна рота Т-34. Танки этой роты получили особую маркировку – номера от 1 до 10 на подкрылках и изображения трехцветного флага Югославии с красной звездой на башнях. Остальные танки бригады маркировались только трехзначными номерами на бортах башен, а на скулах бортов башен наносились красные звезды.

На рассвете 12 апреля главные силы бригады начали решающий прорыв Сремского фронта. На фронт отправили молодежь Сербии, многие бойцы еще даже не достигли совершеннолетия. Необученные, неопытные бойцы, вместо того чтобы выждать, пока свою задачу выполнят танки (и пехота прикрытия), первыми ворвались в траншеи, где их встретили части элитной 7-й дивизии СС «Принц Евгений» и формирования армии НДХ. Радиосвязь между танками работала плохо, поэтому многие танки действовали в индивидуальном порядке. Из 20 танков, наступавших на Винковцы, неприятель уничтожил семь. Тем не менее, удержать фронт противник не смог. 2-я танковая бригада на главном направлении за день продвинулась на 45 км, что с учетом слабой подготовки пехоты следует признать выдающимся успехом. В тот день был освобожден Вуковар, оборону которого в 1944 г. не смогли сломить танки Красной Армии. На другом направлении десять танков выбили неприятеля из Брчко.

В последующие два дня были освобождены Винковцы. 18 апреля бригада заняла Плетерницу. «Около 12 часов мы услышал и рев моторов наших танков. Батальон оживился. От Сулковца через Плетеницы двигались четыре наших Т-34, которые с коротких остановок вели пулеметный огонь. Достигнув расположения пехоты, танки двинулись дальше, а пехота устремилась за ними. Немцы сконцентрировали огонь артиллерии на танках, два танка окутал дым. Экипаж одной машины погиб. Другой танк экипаж успел покинуть, но один танкист лишился обеих ног».

Противник оборонял Плетерницу отчаянно, поскольку этот населенный пункт закрывал путь к Славонскому Броду и Загребу. Танкисты не остались в долгу. Не сохранилось дома, не пораженного снарядом танковой пушки, многие дома боевые машины разрушили таранами, не оставив буквально «камня на камне».

Из-за задержки с доставкой летнего масла бригада на следующий день остановилась в Ориовце, хотя условия для наступления были идеальными. В конце концов, 5 мая танкисты получили новое масло и пополнили боекомплект. По мнению некоторых историков, задержка с поставкой летнего масла была вызвана нежеланием Тито развивать наступление на Загреб. Войска остановились непосредственно перед Загребом. Вооруженным силам НДХ направили ультиматум – оставить город и тем самым спасти столицу Хорватии от разрушения. Усташи отступили без боя 7 мая, но мелкие усташские группы остались на окраине Загреба в Сесвету. Эти группы были уничтожены в результате ожесточенного многочасового боя. Парадокс: неприятель знал о гибели Гитлера и о взятии Берлина Красной Армией, но сражался до конца. Загреб был полностью освобожден 9 мая, Для ликвидации мелких групп усташей в Загребе оставили десять Т-34. Остальные силы бригады двинулись на Целе и Любляну. Сопротивления бригада не встретила, так как противник уже отступил к австрийской границе. Исторические обстоятельства сложились так, что столицы Хорватии и Словении во время войны практически не пострадали. Вероятно, все могло сложиться иначе, не будь командование войск НДХ осведомлено о техническом превосходстве НОАЮ, особенно – бригады Т-34. 17 мая 1945 г. бригада вошла в Триест.

Суммарные потери 2-й танковой бригады составили девять уничтоженных и семь поврежденных Т-34. «За проявление массового героизма и особые заслуги в борьбе с врагами народа и освобождение страны» верховный главнокомандующий маршал Тито наградил бригаду орденом Заслуги перед народом.

Проезд Т-34 по улицам Триеста 21 мая показал намерение Тито оставить город и его окрестности в своих руках. Таким образом, конфликт с западными союзниками мог начаться в любую минуту. Партизаны рассматривали Триест не только как территориальную компенсацию за принесенные оккупантам жертвы, но и как этническую границу славянских земель. С другой стороны, западные союзники считали Триест частью Италии, которая с 1943 г. сражалась на стороне антигитлировской коалиции. Кроме того, передача Триеста Югославии означала опасное проникновение коммунизма в сердце западной цивилизации. Через два дня, 23 мая, к бригаде присоединилась ранее оставленная в Загребе рота. Спорную территория временно разделили на две части: зону ><А» под контролем западных союзников и зону «Б» под контролем югославской армии. Танки отошли в Любляну.

Тревожной оставалась обстановка и на границе с Грецией. 2-я танковая бригада вновь пришла в движение. 12 июля бригада была расквартирована в столице Македонии Скопье. Одна танковая рота находилась в боевой готовности в Гевгелии, на самой границе. Ожидался приказ Тито оказать поддержку коммунистам Греции.

1-ю и 2-ю танковые бригады, усиленные мотострелковыми бригадами, преобразовали в дивизии, которые составили 1-ю танковую армию. Главнокомандующий югославской армии считал танки важнейшим морально– политическим фактором. В то время Югославия, если не считать СССР, была единственной страной в Европе, располагавшей собственной танковой армией. Несколько офицеров направили на обучение в советскую академию Бронетанковых войск. Обучение личного состава, равно как и боевое применение танков, велось в Югославии по советскому образцу. Значительное влияние на модернизацию югославских танковых войск оказали советские военные советники, в первую очередь – полковник Ктиторенко.

В итоге реформированные и модернизированные в 1946–1948 гг. танковые части югославской армии стали представлять собой грозную силу.

В марте 1946 г. из СССР поступил очередной «транш» военной помощи (66 Т-34 и шесть БА-64) для создания 5-й танковой бригады (ее формирование планировалось еще в годы войны). На тот период югославская армия располагала 130 Т-34 (шесть трофейных немецких Т-34-76, два Т-34-85 из 4-го гвардейского мехкорпуса, 56 переживших войну машин 2-й бригады и 66 танков 5-й бригады).