Текст книги "Суженая (СИ)"

Автор книги: Аврора Майер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 14 страниц)

Глава 9. Ксения. Неопределённость

Вроде за выходные ничего не произошло кардинального, но всё же с тревогой входила в дом Марка. На чужой территории чувствовала себя некомфортно. На пороге встречал Тигра. И как он узнаёт, что я уже пришла? В жизни не видела более милых котов. Он всем своим видом показывал, чтобы вела себя как дома.

– Привет, Тигра. Как дела?

Почесала его за ухом. Он тут же развалился перед моими ногами и поднял лапы кверху.

– Не хватает тебе ласки? Хозяин тебя, наверное, совсем не гладит.

От души его почесала за ухом и потискала. Он остался весьма доволен.

Закончив своё приветственное общение с котом, отправилась на кухню заниматься делами. Времени, как всегда, в обрез. В доме было тихо, Марк работал.

Приготовила еды на два дня, убрала комнату и собиралась уже уходить. Вдруг в дверях показался Марк.

– Здравствуй!

– Здравствуй!

Марк подошёл к плите, заглянул в кастрюльки.

– Аппетитненько. Составишь мне компанию?

Блин, так нужно было уходить, но и пообщаться хотелось. Мне нравился Марк, и с ним было интересно.

– Ну если только ненадолго. Опаздываю на пары.

– Хорошо.

Я налила себе чай, а хозяину всё как положено – первое, второе и компот.

– А где ты научилась так готовить?

– Да я особо и не училась. Как мамы не стало, все домашние дела сразу перешли на мои плечи.

– А с кем ты живёшь?

– С отцом.

– И как тебе, нравится? Или мечтаешь съехать?

– Не то слово как мечтаю, у нас с ним не очень хорошие отношения.

– Понимаю, у меня было такое же с родителями, хотя они вполне себе неплохие люди.

Я смотрела на него и не понимала, что в его голове. Но в моей определённо запускался откат, и Марк мне начинал опять нравиться. Меня очень подкупало, что он мной интересовался. Сидела и боролась сама с собой. Так не хотелось уходить, но сегодня на парах точно будут проверять посещаемость, и чтобы не попасть в немилость, надо присутствовать. Еле вырвалась из-под его чар. Сидела, словно зомбированная, и готова была выложить любую информацию.

– Марк, мне, к сожалению, пора.

– Да, конечно, прости, что задержал.

Уходила, и в голове уже роилась целая куча романтических мыслей. А вдруг Марк в меня влюбился? Я бы хотела здесь жить вместе с ним. Как бы это было здорово. Шла и мечтала… Казалось, до желаемого можно дотронуться рукой. В хорошем настроении побежала на пары и с большим энтузиазмом грызла гранит науки.

Не могла дождаться следующего дня, когда мы увидимся с Марком. Готовилась уже не просто как на работу, а будто на свидание. Сделала локоны и уложила в причёску, чуть больше косметики и одежда, которая подчёркивает мои достоинства.

Тигра, как всегда, встретил у двери. И с этого момента, реагируя на каждый шорох, я была в ожидании. Через каждые полчаса подкрашивала губы и смотрелась в зеркало. Но как я ни затягивала свой уход, Марк так и не вышел из своего кабинета. Слышала, он был там. Старалась шуметь и всячески показывать своё присутствие, но он упрямо не выходил. Осталось только зайти к нему, но на это я не решалась. Понимала, он там работает… Ушла в расстроенных чувствах. Весь день насмарку.

* * *

В пятницу шла на работу в унылом настроении, потому что понимала: воображаемая любовь – всего лишь иллюзии. Но они заполнили все мои мысли! Марк никогда не звонит и не пишет, мы видимся лишь случайно. И очевидно, его обычную вежливость я принимаю за нечто большее.

Стояла и в своих мыслях резала овощи для супа, слушала в наушниках музыку, которая только усугубляла моё депрессивное настроение. Вдруг кто-то слегка тронул меня за плечо, и от неожиданности нож соскользнул и порезал палец.

– Ой, прости, я не хотел тебя испугать.

Смотрела в панике на свой палец. Меня настигло оцепенение от страха. В общем, я далеко не трусиха, но вот вид крови меня убивает. Стояла и боялась пошевелиться.

Марк начал суетиться в поисках пластыря. Кровь капнула на рукав блузы, благо, та была тёмно-синего цвета, и залила уже столешницу.

– Ксения, подними же руку вверх, что ты стоишь как вкопанная?

Я подняла и всё так же боялась пошевелиться. Вдруг голова закружилась, и я свалилась в обморок.

Но, кажется, тут же, а может, и спустя какое-то время пришла в себя, почувствовав на своём лице что-то мокрое и холодное.

Лежала на полу в кухне, с меня стекали капли воды, и напротив увидела испуганные глаза Марка.

– Что с тобой? Может, ты беременна?

Я как-то долго смотрела на него и не понимала, с чего это вдруг он спросил это.

– В смысле?

– Ну, обычно девушки падают в обморок, когда беременны.

– Это вряд ли… – немного заторможенно ответила я. – Просто жутко боюсь вида крови, надо было сразу чем-то завязать или прикрыть. Всё никак не могу справиться с этой фобией.

Тут я обратила внимание, что на мой палец намотан чуть не весь моток бинта, и слегка улыбнулась.

– Для этого требовалось время, у меня мало сноровки в перевязках, – проследив за моим взглядом, сказал Марк.

Засуетилась и начала вставать.

– Да ты так не торопись. Ты ничем не ударилась?

– Нет, кажется, всё нормально. У меня тут суп варится.

– Да ладно с ним.

– Я нормально себя чувствую, особенно когда не смотрю на льющуюся кровь. Но так как ты мне оказал первую помощь, то я готова продолжить заниматься своими делами.

– Давай попьём чай и потом продолжишь, немного отдохнёшь.

– Хорошо.

Марк не доверил мне самостоятельно подняться и помог сесть на стул. Сам приготовил чай и разлил его по чашкам, достав откуда-то из-за закромов молочный шоколад.

Встречаются ли ещё столь милые и заботливые парни? Вряд ли. Все, с кем знакомилась до этого, были эгоистичными болванами. Общаться с ними больше одно раза не возникало желания.

– Ксения, а какая страна тебе больше всего нравится?

Вопрос меня удивил, возможно, он специально его и задал, чтобы отвлечь от травмы.

– Да я и не была пока нигде, – со смущением призналась я, – но очень бы хотела съездить в Испанию.

– Да, думаю, тебе бы там точно понравилось. Но ничего, у тебя впереди ещё целая жизнь.

– Да, надеюсь…

Мне взгрустнулось, чувствовала себя какой-то убогой, по сравнению с этим идеальным мужчиной.

– А у тебя есть братья или сёстры?

– Нет, я один. А ты?

– И я.

Не хотелось прекращать праздное сидение и распитие чая, но время поджимало, а дел ещё было много.

Пришлось встать и продолжить свою работу. Чувствовала себя хуже, чем Золушка, сбежавшая с бала. Взгрустнулось.

Марк попрощался и ушёл на второй этаж продолжать работу.

Я тихо закончила готовить и умчалась в институт. Марк был очень классным. Но почему-то не видела его рядом с собой. Я его недостойна. Вот, может, лет через пять я чего-то добьюсь и стану ему ровней. Сейчас же чувствовала себя нищенкой на фоне принца. И вовсе не из-за финансового положения. Марк был умнее, образованнее и разностороннее, его уверенность в себе очень притягивала. Рядом с такими людьми хочется хотя бы постоять в надежде, что и тебе перепадёт частичка тепла. Но почему-то я не верила, что могу ему понравиться.

* * *

Когда опять стали поднимать вопрос о дежурстве на сборе раздельного мусора, на автомате подняла руку. Была лишь одна тому причина – надежда на случайную встречу с загадочным и прекрасным Марком. А вдруг опять получится, как в прошлый раз… Мне очень понравилось.

На мероприятие шла, как на свидание, надев новый комплект белья, юбку, сапоги на каблуках и коротенькую, но очень симпатичную курточку. Хотелось выглядеть на все сто и покорить его сразу и навсегда!

Конечно, он не пришёл, я вся напрочь замёрзла. Хотелось позвонить Марку или написать легкомысленное смс типа: «Что-то ты пропускаешь важное мероприятие».

И вдруг он, как только узнает, что я здесь, сразу примчится. Но, к счастью, у меня хватило ума ничего не писать и в гордом одиночестве закончить сегодняшний день.

В воскресенье я слегла. Всю неделю провалялась дома. За это время Марк не позвонил, не прислал смс, а в ответ на моё сообщение, что больна, написал скупое: «Хорошо».

А мне, вопреки всему, очень сильно его хотелось увидеть, даже больше, чем до этого. Может, он опять решит поговорить… Я всегда к его услугам, могу часами пить с ним чай и слушать его истории, смеяться невпопад и всё-всё-всё, что только пожелает. Лежала и составляла список вопросов, которые хотела бы ему задать: какие цвета любит, как предпочитает отдыхать, какие нравятся девушки, была ли в его жизни любовь, и много ещё чего. Чувствовала, что влюбилась по уши. И что это только начало моих страданий.

Глава 10. Марк. Повеселились

Вечер воскресенья выдался, как никогда, скучным. Собрался и пошёл в клуб. Сегодня был без компании, но наверняка кого-нибудь встречу.

Мне нравилось в таких местах, вокруг происходит безумное веселье. Ощущаешь себя частью толпы, и невероятный эмоциональный подъём захлёстывает.

Сегодня встретил одного заказчика. Мы-то и общались всего пару раз по скайпу, но он меня запомнил. Уже изрядно выпивший, потянул за свой стол и принялся угощать всем, чем можно. Выпили вместе и оторвались по полной.

Танцевал на танцполе, не особо стесняясь, хоть способности к танцам у меня сомнительные. Но после такого количества выпитого уже как-то всё равно. Еле дополз до барной стойки и всё же ещё заказал стопочку, если прёт, надо отдыхать по полной. Разговаривал с барменом, вернее, орал, потому что иначе меня не услышать, вдруг почувствовал на себе взгляд девушки, сидящей по соседству.

Повернулся и расплылся в пьяной улыбке.

– О, привет, Алиса! Ты ещё не уехала в свой Лондон?

Она кивнула в знак приветствия и, как всегда, была не очень-то радушна. Однако я отметил, что для клуба девушка приоделась: её плечо призывно выглядывало и было в силах заманить уйму кавалеров.

– Что молчишь? Когда ты возвращаешься?

– Я уже съездила и вернулась. Теперь буду жить в России.

– Правда? А я уже думал и впрямь навестить тебя по приглашению. Это ты поторопилась…

Она вернулась к своему коктейлю, показывая, что не очень-то желает продолжать разговор.

Тут к нам подошла ещё одна девушка и бесцеремонно увлекла Алису в продолжительный французский поцелуй с недвусмысленными поглаживаниями её попы. Оторвавшись, подружка посмотрела на меня так, словно я собирался ограбить её, и жёстко сказала:

– Чувак, это моя девушка и не подкатывай к ней.

Кажется, это была та же подружка, что и в кафе. Значит, помирились.

– Да я и не думал, мы уже давно знакомы.

– Катрин, это мой друг детства Марк. Это моя подруга Катрин.

– Очень приятно.

Заказал девчонкам по коктейлю, поболтали.

Через пару мелодий на танцполе я почувствовал, что Катрин уже недвусмысленно прижимается ко мне. Вроде как случайно, но меньше всего я верю в такие случайности. А потом она меня и вовсе поцеловала очень глубоко и чувственно. Я как-то подобалдел от такого поворота событий.

– Ну что, Марк, приютишь нас сегодня с Алисой? Обещаю, тебе понравится.

– Нет, девочки, это вряд ли. Я не любитель такого экстрима, – попытался откреститься от этой навязчивой дамы.

* * *

Открыл глаза. Уж не знаю, сколько там времени на часах. Я лежал в кровати, по бокам – Алиса и Катрин. Мы были голые, девчонки меня обнимали с двух сторон. Голова трещала нещадно, но я всё же пытался вспомнить, что произошло.

Последние воспоминания в клубе, а дальше – чёрная дыра. Но судя по всему, всё было. Это мой первый опыт в таком составе. Должно же хоть что-то в памяти отложиться. Лежал и смотрел на девчонок, они всё ещё сладко спали. Часы показывали 10:00. И по-моему, рабочий день сегодня не состоится. Тигра сидел на кресле и смотрел на меня с осуждением.

– Что? – словно сумасшедший, спросил я у кота. – Не хочешь – не смотри. А да! Ты есть, наверное, хочешь. Сейчас.

Я потихоньку выбрался из-под одеяла. Тут он, словно по команде, помчался вниз.

– В туалет, что ли, захотел?

Тихо хлопнула дверь. Пришла Ксения. Засуетился. Как назло, не мог найти свою одежду. Куда я её задевал? Знал, с минуты на минуту в эту дверь войдёт девушка, потому что каждый понедельник она начинает именно с уборки в спальне. Не могу же я предстать перед ней голый? Можно ещё вернуться в кровать и притвориться спящим. Тоже ещё тот вариант. Еле успев натянуть штаны, услышал, как открылась дверь.

Картина Репина «Не ждали». Наверное, с минуту Ксения оценивала обстановку, а потом, густо покраснев, сказала:

– Ой, извини.

Быстро закрыла дверь.

Было неприятно, что она меня застала в таком положении. Как-то перед ней неудобно, она такая правильная. Я, наверное, её сильно шокировал. Ну ничего, пусть привыкает, жизнь сложна… Зато мог теперь лечь и продолжить спать. Всё же вчера я зря так напился.

Вернулся в тёпленькое местечко и опять вырубился. Следующее пробуждение получилось неожиданно приятным. В губы целовала Алиса. Отметил, что сегодня она была вовсе не капризной.

А Катрин мягко колдовала с моими руками. Пока наслаждался поцелуем девушки, меня привязали к кровати. Я был слаб и до конца не проснулся, поэтому сильного сопротивления оказать не мог.

Когда понял, что произошло, стало уже поздно. Девчонки переглядывались и улыбались.

– Марк, прости, вчера ты был слишком пьян, ничего не получилось, но мы же не зря пришли, у нас на тебя планы.

– О’кей! – самодовольно сказал я. – Готов, можете себе ни в чём не отказывать.

Они, начиная с моих ног, стали подбираться ко мне, целуя и поглаживая. Встретились там, где, как Пизанская башня, возвышался мой друг, который обалдевал от такого поворота событий.

Подарив несколько минут двойного блаженства, девочки разделились, и ко мне вернулась Алиса. Она выглядела странно. Но особо рассматривать себя не дала и сразу поцеловала. Было прикольно. Обычно что-то одно, а тут голая грудь, призывно трущаяся об меня, страстно целующие губы и фантастический минет. Хотелось прикоснуться к девушке, но руки этого сделать не давали. Что ж, мне очень нравится эта игра.

Вдруг девчонки оторвались от меня, Катрин приняла позу наездницы, не забыв эротично надеть на меня презерватив, Алиса повернулась ко мне спиной, и они начали целоваться. Потом поменялись. И так несколько раз.

Я словно попал в какую-то порнушку. И конечно, отказываться от главной роли было поздно. В полубреду я кончил. Оставшись довольными таким исходом, девочки засмеялись, отвязали меня и удалились в ванную. Я лежал, закрыв глаза, и думал, что всё очень даже неплохо получилось. Что там у них происходит в ванной? Сейчас бы заглянул туда, но точно не присоединился. Ещё только утро, а я уже сильно измотан.

Глава 11. Марк. Доброе утро

Они долго не выходили, и я решился воспользоваться гостевым душем. Он меня немного привёл в чувства. Выйдя оттуда, понял: жутко хочу есть.

Не особо переживая о гостеприимстве, спустился вниз. Я чёт совсем обнаглел, и из одежды на мне было только полотенце на бёдрах. Ну ничего, Ксения взрослая девушка, не думаю, что её это скомпрометирует.

Она стояла спиной ко мне, посмотрел, не режет ли она там что-нибудь, чтобы опять не испугать. На контрасте с этими фуриями она была словно ангел. Вот таких девушек знакомят с мамами. Она просто образец идеальной женщины.

– Здравствуй!

– Доброе утро! – не поворачиваясь ко мне, сказала она. Я заглянул через плечо, что там сегодня у нас? Вкусненькие котлетки. Взял прямо одну со сковородки и чуть не уронил, она была огненной. Ксения всё же теперь удостоила меня своим вниманием. И её взгляд был осуждающим, как я и думал. Ну что сказать, я далеко не образцовый парень. Всякое бывает.

– Сделай мне, пожалуйста, кофе, – промурлыкал я, словно Тигра, надеясь найти хоть какое-то снисхождение в её глазах.

– Один? – многозначительно спросила она.

Набрал воздух, а потом выдохнул.

– Не знаю…

Но вот точно бы не хотел, чтобы ещё и сладкая парочка сюда спускалась. За пределами спальни не знаю о чём мы можем поговорить.

Поднялся наверх. Девочки уже были в одежде.

– Марк, с тобой было хорошо, но нам пора домой. Можешь не провожать нас.

Они стояли в обнимку, и видно, что у них в отношениях всё пошло в гору. Надеюсь, не из-за меня. Они что, использовали меня? Никогда не думал, что скажу такое. Но оказывается, бывает и так.

– Хорошо. Пока, девочки.

Открыл им дверь и помахал ручкой. Ну и замечательно. Утро оказалось и впрямь добрым, что ни говори, женщины скрашивают нашу жизнь.

Вернулся на кухню к Ксении. Там стоял кофе в моей любимой кружке. Всё-таки так удобно, когда эта девушка под рукой. С Людмилой Захаровной так свободно себя не поведёшь. Сидел и молча наблюдал за тем, как девушка что-то режет, мешает. Она, словно дирижёр, и всё её слушается.

– Ксения, как ты себя чувствуешь? Выздоровела? Что с тобой было?

– Всё нормально, – скупо ответила она. Видно, сегодня она явно не в настроении вести беседы. Может, кто испортил настроение с утра?

Ксения заботливо накормила и создала уют своим приходом. Хотелось пойти прогулять сегодняшний день окончательно. Могу же я взять у себя один день без содержания! В этом вся прелесть удалённой работы.

– Ксения, пойдём сходим в кино?

В воздухе повисла пауза. И я понял, что сморозил глупость, девочка учится, а я её соблазняю прогулять.

– У тебя, наверное, занятия, я и не подумал.

– Да… Но я бы с удовольствием прогуляла.

Она повернулась наконец-то ко мне лицом и внимательно посмотрела на меня. Не знал, что означает этот взгляд, никогда не претендовал на человека, читающего женские мысли. Но это абсолютно не играет никакой роли.

– Ну и отлично. Тогда пойду собираться, фильм выберем в кинотеатре.

Кино было полным отстоем, все это понимали, но Ксения тактично молчала.

Пригласил девушку в кафе, чтобы хоть как-то сгладить испорченное настроение от фильма. Да и вообще, мне нравилась её ненавязчивая компания. Казалось, с ней я как-то тоже становлюсь лучше и правильнее.

– Ксения, знаешь, ты очень красивая девушка. И я удивлён, почему до сих пор одна?

– Я же тебе говорила…

– Ах, ну да. Прости, но мне кажется, это какая-то ерунда.

– Возможно, не встретила ещё своего принца.

– Ну вот этот ответ более правдоподобен. Я уверен, скоро ты найдёшь своё счастье.

Ксения прятала взгляд, я старался её не смущать, и мы тихонько сидели, слушая музыку в кафе. Тут мне в голову пришла потрясающая идея, и, пока не передумал, решил сразу же её выложить.

– Слушай, Ксения! У меня есть к тебе просьба. Только сразу не отказывайся, обещай подумать.

– Хорошо. Что такое?

– Понимаешь, мои родители мечтают, чтобы я, наконец, нашёл девушку и встречался с ней. Но увы… Мне это не нужно. А они меня уже достали. Ты представляешь, мама даже пыталась меня сама знакомить. Это был треш!

Засмеялся, вспомнив Мари.

– Можешь ты со мной сходить в гости разок? Глядишь, они и успокоятся.

Девушка смотрела, и шок читался в её глазах. Нет, я всё понимаю, предложение необычное, но всё же я не предлагаю кого-нибудь убить.

– Эм… Не знаю даже. Как-то не готова… на знакомство с родителями. А вдруг они узнают? Я очень плохая актриса… Я, конечно, подумаю, но ты сильно не рассчитывай на меня.

– Хорошо. Давить не буду. Но ты бы меня сильно выручила.

– Марк, прости, но у меня тоже вопрос. Раз уж от тебя поступило такое предложение. А не проще ли найти настоящую девушку и познакомить с родителями? Зачем им врать?

– Где же я её найду? Такая, как ты, со мной не станет встречаться, а девицы вроде утренних подруг не подойдут для семейных ужинов. Да и не нужно мне это! Лишние проблемы. Меня сейчас более чем устраивает моя жизнь, не связанная ни с кем обязательствами.

У Ксении было загадочное лицо, будто она хотела что-то сказать ещё… Но так и не осмелилась. Ну да ладно, пусть подумает. Может, и правда выгорит дело.

Глава 12. Ксения. Американские горки

За один день я испытала такую гамму эмоций, это было круче, чем американские горки: то глубочайшая депрессия, когда увидела в его постели двух девушек, потом эйфория от приглашения в кино. И так весь вечер: радость сменялась жуткой досадой и разочарованием. Что со всем этим делать, не представляла. Но понимала: из статуса приятельницы-подруги очень сложно выбраться, потому что вряд ли я смогу сделать первый шаг.

Закрылась дома в своей комнате на ключ, отец опять устроил гулянку с дружками, мне совсем не хотелось с ними пересекаться. Состояние жутко нестабильное, помимо того, что сердце разрывается от неразделённой любви, я понятия не имею, как поступить. Единственно правильное решение – уйти с этой работы и забыть всё, как страшный сон, пока не стало слишком поздно. Но сердце напрочь отказывается от такой стратегии. Оно хочет биться в унисон с сердцем Марка, держать его за руку, целовать и всё такое. Глубоко вздохнула, написала сообщение:

«Я согласна. Во сколько ужин в пятницу?»

В конце концов, я должна попробовать. И уже получить свой первый опыт в любовных делах. В противном случае, если постоянно буду отказываться, то точно останусь старой девой. Пусть будет как будет.

Пятница как раз припала на восьмое марта, что очень сильно меня волновало. Не смогла придумать подарка для его мамы, потому что совсем её не знаю, и решила испечь свой фирменный «Наполеон». Он будет точно вкусный!

Выбор наряда тоже меня озадачивал. Наверное, я должна понравиться маме Марка, значит, надо надеть что-то скромное. А как понравиться Марку? Что он предпочитает? Я слишком правильная, те ночные девушки слишком неправильные, он, по-моему, сам не понимает, что ему нужно.

В назначенное время Марк за мной заехал. Вручил мне целую охапку тюльпанов, чем напрочь выбил почву из-под ног. Умом понимала, что это всё из-за нашего договора, но в глубине души верила, что он хотел мне сделать приятное. Я чуть не расплакалась прямо там же.

– Спасибо! Я занесу цветы домой, чтобы они не мешались.

– Конечно, я подожду.

Быстро расставила цветы, пришлось задействовать целую кастрюлю, потому что ни одна ваза их вместить не могла. Ну надо же! Мне в жизни столько цветов не дарили.

Села в машину.

– Ну как, готова?

Тяжело вздохнула.

– Волнуюсь.

– Не переживай. Мама очень общительная и добрая, предполагаю, что она будет говорить за двоих.

– Давай хотя бы легенду придумаем, как мы познакомились?

– Точно. Наверняка будут спрашивать.

– Скажем, что познакомились на акции «Сделаем мир чище». В каком-то смысле это даже не ложь.

– Точно.

– Ну а всё остальное по ходу. Главное, сильно не врать.

– Да… Ксения, ты знаешь, они как тебя увидят, будут рады до смерти. И уж точно не станут углубляться в расспросы.

Мы приехали почти на окраину города. Дом стоял на границе цивилизации и дикой природы.

– Так, ещё подожди, самое главное чуть не забыл. Вот тебе подарок.

– Да куда ж ещё? Не стоило. Мне как-то неудобно.

– Хватит тебе. Мне приятно отблагодарить тебя.

Слово «отблагодарить» неприятно резануло слух. Но всё же я не подала виду, да в общем, я сама знала, на что шла.

Он достал коробочку. Я взяла её и сразу же открыла. Это был браслетик от Пандоры с шармами. Как же мне такой хотелось! Почти у всех сокурсниц имелись подобные. Но для меня это было слишком нерациональной тратой денег. Улыбнулась. В корне не согласна, что вещи не делают людей счастливыми. Я вот определённо стала счастливее после такого подарка.

– Поможешь надеть?

– Нравится?

– Очень. Не поверишь, я давно такой хотела.

– Все девушки их любят.

Он помог защелкнуть застёжку, и теперь мы были полностью готовы отправиться в путь.

Только открыли дверь, как нас встретили родители. Такое впечатление, что они ждали нашего приезда с утра. У мамы Марка было доброе и светлое выражение лица, тревога сразу исчезла из сердца. Она была женственной, интересной, со вкусом одета. Отец мне показался суровым и чем-то недовольным, но, по крайней мере, держал себя в руках и улыбался.

– Здравствуйте! – приветливо сказала я с порога.

– Добрый день!

– Мама, папа, сегодня мы вдвоём. Познакомьтесь, это Ксения. Мы с ней встречаемся. Ксения, это Юлия Николаевна и Константин Иванович.

– Очень приятно, – заливаясь краской, произнесла я.

– А как нам-то приятно, проходите.

– Марк, а что же мы не вручаем подарки?

– Да, всё пошло не по плану. Мама, вот это тебе.

Он вручил такую же охапку тюльпанов и какую-то коробку, в довесок я отдала торт.

– Торт домашний и, надеюсь, очень вкусный.

– Только не говорите, что вы сами испекли.

– Да.

– Марк, это просто фантастика! Где же ты нашёл такую замечательную девушку?

– Мама, хватит смущать гостью.

Марк галантно помог мне раздеться, даже хотел помочь снять сапоги, но я посмотрела на него таким диким взглядом, что он понял: это лишнее. Уверенно взял меня за руку и повёл в гостиную. Стол ломился от еды. И было видно, что нас ждали и нам рады. Меня провели по дому, показали бывшую комнату Марка. Он был прав, ни разу не возникло неудобного молчания, мама разговаривала за всех сидящих, нам стоило лишь иногда соглашаться с ней. Было так комфортно, что даже не хотелось уходить.

– Ксения, а где вы учитесь?

– В педагогическом институте. Мечтаю стать учителем начальных классов, ну а там как получится.

– Ох. Это очень сложно. На мой взгляд, туда идут самоотверженные люди.

– Да, Ксения такая! – сказал Марк с гордостью, как будто он что-то обо мне и вправду знал.

– Зато благородная профессия, и для женщины, я считаю, отличный вариант. У нас вот Марк, что толку, учился пять лет, тратил казённые деньги, занимается сейчас совсем другим, – сказал отец Марка.

– А мне кажется, Марк такой талантливый, мне очень нравятся его работы.

Я взяла его за руку, ободряюще посмотрела, мне хотелось защитить его от критики отца.

– Спасибо, дорогая.

И он меня слегка поцеловал в щёку.

Так легко было себя представить частью этой семьи, казалось, счастье совсем рядом. К концу вечера лицо сводило от постоянных улыбок. Торт произвёл фурор, даже сдержанный Константин Иванович искренне похвалил его. Мне было безумно приятно. Марк вёл себя нейтрально, едва ли можно было сказать, что мы встречаемся. Он ни разу не поцеловал, ни разу не обнял, только лишь иногда брал за руку, и то совсем ненадолго. Даже его отец, несмотря на суровый вид, пару раз целовал в щёку Юлию Николаевну. Видно, что после стольких лет, прожитых вместе, у них сохранились тёплые отношения. Между нами же было ровно. Но брать инициативу в свои руки не собиралась, это точно не моё дело. Марк, вопреки моим ожиданиям, оказался ещё худшим актёром, чем я.

Уходить было грустно, я завидовала Марку белой завистью, что у него такая отличная семья. У меня такой никогда не было. И я не чаяла уже, когда уеду из дома, чтобы отец своими пьянками не портил мне жизнь.

– Ксения, спасибо, что помогла. Надеюсь, это тебя не слишком затруднило.

– Нет, конечно, мне было очень приятно познакомиться с твоими родителями, они просто замечательные. Кстати, ты сильно похож на них.

– На отца я совсем не похож. Все так говорят.

– Я бы так не сказала, есть что-то в тебе неуловимое и от него.

– Ты первая, кто это заметил. Ладно, до встречи! И ещё раз с праздником!

На этой ноте расстались, и я отправилась в свой «ад», изо всех сил надеясь, что дома никого не будет.