Текст книги "Невеста для высших"
Автор книги: Ася Ветрова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 13 страниц)
Annotation
Мир будущего. Высшая каста и обычные люди. Я никогда не сталкивалась с высшими напрямую, пока не спасла парня, попавшего в катастрофу. Но эта встреча изменила мою жизнь навсегда. Я оказалась в зависимости от братьев-близнецов. Спасла одного, влюбилась в другого. Но что для высших значит любовь? Возможно ли, что я стала им дорога так же, как и они мне? Или человеку не место среди избранных? ✶ ✶ ✶ ✶ ✶ Однотомник. Спасибо за обложку Аружан Рей и Black Tiger !
Ася Ветрова
***
Глава 1. Спасение
Глава 2. Брат
Глава 3. Похищение
Глава 4. Старый друг
Глава 5. Действительность
Глава 6. Выписка
Глава 7. Просьба
Глава 8. Вилма
Глава 9. Наказание
Глава 10. Секретные материалы
Глава 11. «Сады Семирамиды»
Глава 12. Лоскут
Глава 13. Побег
Глава 14. Чудовище
Глава 15. Поцелуй
Глава 16. Неясная ситуация
Глава 17. Нужны ли чувства?
Глава 18. Не тот парень
Глава 19. Как сходят с ума?
Глава 20. Моя малышка
Глава 21. Завтрак с модификатом
Глава 22. Свадьбе не бывать
Глава 23. Вопросы
Глава 24. Информация
Глава 25. Бояться вместе
Глава 26. Сборы на прогулку
Глава 27. Полигон
Глава 28. Поиски
Глава 29. Команда
Глава 30. Остров
Глава 31. Предложение
Глава 32. Ловушка
Глава 33. Потеряшки
Глава 34. Странное поведение
Глава 35. Второе предложение
Глава 36. Раздумья
Глава 37. Любимый шантажист
Глава 38. Свидетельство
Глава 39. Неловкость
Глава 40. В таверне
Глава 41. Принятие
Глава 42. Провокация
Глава 43. Сладкая девочка
Глава 44. Утро с любимыми
Глава 45. Мумия
Глава 46. Щенки
Глава 47. Прибытие на турнир
Глава 48. Снобы
Глава 49. Чувственность и желание
Глава 50. Странный день и встречи
Глава 51. Бывшая одержимость
Глава 52. Беспокойство
Глава 53. Любовь и поддержка
Глава 54. Похищение
Глава 55. Уваров
Глава 56. Взаимное доверие
ЭПИЛОГ. Будем счастливы!
Послесловие @BooksFine
Ася Ветрова
Невеста для высших
***
Страница книги
Глава 1. Спасение
Неля
Я опаздывала. Не по своей вине. Но это не имело значения. Наше начальство не любит нерадивых работников. Тем более, что я попала в опалу с недавнего времени.
Вспомнила – и настроение упало ниже эстакады, на которой мы застряли неизвестно ещё на сколько.
Наш босс умный, коммуникабельный мужчина. Симпатичный, немного чопорный. Неудивительно, при его положении. Одна у него слабость – женщины. Пока я жила со своим парнем, он меня и не замечал. Но, стоило нам расстаться, как я сразу стала объектом его пристального внимания.
Откуда только информацию добыл? Подозреваю Лизбет. Но не обижаюсь на неё. Я бы и сама не против встречаться, но не с женатым человеком. Это мой нерушимый принцип. Боюсь, что после отказа от ухаживаний я стала кандидатурой на увольнение. Если не сдамся, конечно.
Самое обидное, что нельзя даже фиксировать на мобильфон произошедшее и скинуть фото, чтобы оправдаться. Потому что катастрофа произошла с аэрокаром высших. Это запрещено.
Никто из водителей даже не смел нажать на клаксон. Стояла абсолютная тишина на нашей ветке.
Мне оставалось совсем немного, чтобы добраться до офиса, всего лишь одна ветка скоростной воздушной эстакады, когда движение остановилось. При аварийных ситуациях автоматически замирает и движение, пока ситуация не разрешится. Всё произошло очень быстро. Раздался хлопок, затем свист, что аж заложило уши, а потом скрежет и отдалённый грохот.
Мой автокар хоть и старой модели, но имеет звукоизоляцию. Однако я всегда оставляю открытым люк. Не люблю закрытых пространств. И автокары тоже, между прочим. После того, как в такой вот аварии погибли мои родители. Поэтому всю палитру звуков ощутила своим слухом.
Затем наступила тишина, нарушаемая только шумом с других веток. Никто даже не пытался выйти из своих аппаратов и подойти к месту аварии. Я заметила, что над обломками появился сизый дымок. А это значит, что будет вакуумный взрыв, и те, кто находились внутри, исчезнут. Просто распылятся.
Я бы не смотрела туда. Сидела бы равнодушно, как остальные. Никто высших не любит. Это как два мира. Обычных людей и высшей касты. Однако глухая боль от своей потери ещё не отпустила меня и дала о себе знать именно сейчас.
Прошло всего несколько минут, но никто не показался ещё, чтобы помочь: ни дорожный патруль, ни службы спасения. Хотя, мало кто остался бы жив после такого. Аэрокар был разбит всмятку.
Кто мне скажет, почему люди совершают глупые, непредсказуемые поступки? Какие силы заставляют их поступать так, а не иначе? Но моё тело и подсознание решили всё за меня. Пока сообразила, что делаю, я уже пересекла два разделительных бордюра, перелезла на соседний пролёт через перекладину, рискуя упасть с высоты птичьего полёта, и уже подбегала к останкам роскошного аэрокара.
Мой мозг автоматически зафиксировал герб одной из самых влиятельных семей высших. Нутро обожгло неконтролируемым страхом, но я уже была у цели и увидела тело. Лицо залито кровью, короткие тёмные волосы слиплись в колтуны. Рука неестественно изогнута. Пальцы скрючены.
– Господи, Неля, ты дура. Определённо спятила. Парень мёртв. Что ты тут делаешь? – пробормотала я себе под нос.
Я кажется всем нутром прочувствовала, что нахожусь под прицелами сотен камер наблюдения.
– Так. Не тушуйся. Надо вытащить его отсюда, пусть он и мёртв. Раз умудрилась сглупить, – всхлипнула я от перенапряжения, – доводи дело до конца.
Вспомнила, что от моих родителей ничего не осталось. Даже пепла, чтобы попрощаться. И это было самым болезненным для меня. Кем бы ни был этот парень, у него должны быть те, кому он дорог. Я не могла оставаться равнодушной.
Вытащить его я смогу. Дверь была оторвана. И вроде тело не зажато. Руку тронуть побоялась: и так сломана. Пришлось тянуть за плечи. От усердия аж вспотела. Тянула изо всех сил. Пострадавший оказался очень тяжёлым, несмотря на стройную фигуру. Длинный, зараза! Увидела, что сизый дымок закручивается и с ужасом поняла, что меня вот-вот затянет в вакуум вместе с обломками и трупом.
– Бежать надо, Неля. Что же ты творишь? Сдохнуть хочешь? – в шоке выдохнула я.
– М-м-м-м! – раздалось возле уха странное шипение. Мой труп вроде ожил.
От неожиданности я упала на спину. Но не выпустила из цепкой хватки парня, который придавил меня своей массой. Быстро спихнула его с себя и потащила подальше от опасного места. Затащить свою ношу за выступ опоры и накрыть парня своим телом успела за секунду до хлопка.
Хорошо, что открыла рот. Иначе бы лопнули барабанные перепонки. Вибрация прошила всё тело.
Когда отпустило, вдохнула и открыла глаза, чтобы увидеть самое красивое мужское лицо, которое когда-либо видела в своей жизни. Даже залитое кровью, оно было совершенно. Ровный аристократический нос, в меру пухлые, манящие губы, высокий лоб, твёрдый подбородок, небольшая сексуальная щетина. Я лежала на мускулистом молодом парне, хотя, судить по внешности о возрасте высших не стоит. Никогда не угадаешь, сколько лет бессмертным.
Он почти не дышал, едва слышное шипение только угадывалось, и сердце билось. Я услышала единичные удары, когда приложилась ухом к груди. Не дотянет, бедолага. Не дождётся помощи. И зачем я его спасала, если он умрёт?
Ещё одна непростительная ошибка, которую я совершила, была следующей. На лацкане делового пиджака у меня красовалась брошь. Единственная ценная вещь, оставшаяся от матери. Уколола палец и выдавила несколько капель в рот парня.
Быстро встала, отряхнулась и вернулась той же дорогой, что и перебиралась сюда. Не уверена, что правильно поступила. Но парень хоть останется жить.
Хорошо, что мой автокар стоял недалеко. Я чувствовала на себе множество недоуменных взглядов. Но была уверена, что меня никто не фотографирует. А файлы с видеокамер будут уничтожены. Всё, что касается жизни высших, не просачивается никуда.
Успокаивая себя этим, спокойно доехала до работы. В клининг-комнате приняла душ, переоделась в почищенную в камере одежду. Поднялась на скоростном лифте до сотого этажа и вошла в офис. Благо, что босса не было видно. Прошмыгнула за свой стол.
– Ты где шляешься? Тебе повезло, что босс сам ещё не приехал, – подкатила ко мне Лизбет. Любопытная особа. Но ко мне относилась хорошо. – С тобой всё нормально? – с сочувствием спросила она.
Я натянуто улыбнулась, кивая.
Из головы не выходил красавчик на трассе. Когда поток автокаров вынес меня на центральную улицу, я видела зависший в воздухе модуль с гербом. Таким же, что был на аэрокаре.
– С ним всё будет в порядке, – произнесла я, видимо, вслух, потому что Лизбет сразу отреагировала:
– С кем? Ты ещё беспокоишься об этом отморозке?
– Нет. Прости. На дороге авария была. Поэтому я и задержалась.
– Ой! Это ты прости. Я же знаю, как тебе тяжело с некоторых пор говорить о таких вещах. Я думала, что ты жалеешь придурка, которого выставила за дверь. Он не достоин даже дышать с тобой одним воздухом. Так бы и прибила гада. Ты молодец, что избавилась от этого балласта, – затараторила она.
– Да. Я тоже так думаю. Давай работать. Я и так опоздала, а мне сдавать отчёт, – виновато улыбнулась я. – На обед сходим вместе в «Сильву», я угощу тебя десертом.
– Конечно, – обрадовалась подруга, и мы приникли к своим рабочим панелям.
Глава 2. Брат
Алан
Я быстрым шагом отмерял метры широкого светлого коридора медицинского центра для высших, едва не срываясь на бег, но стараясь сохранить хладнокровие. За мной тенью перемещалась охрана.
В этом месте никогда не увидишь обычных людей. Только автоматику и специалистов из высших. Сейчас коридор был пустым в связи с чрезвычайной ситуацией и важностью личности, что сюда поступила в тяжелейшем состоянии. Мой брат.
К сожалению, модификаты тоже имеют свои недуги. Чаще всего получают травмы после вот таких вот катастроф, что является редкостью. В данном случае – подстроенной.
Центр и так был местом изолированным. И попасть сюда могли только по пропускам со штрихкодом. Но сейчас здесь было столько охраны, что казалось, пациент – президент страны. Хотя, этот пациент был покруче президента, который сам кланялся таким именитым людям, как мы, братья Габсбург.
По пути не встретился ни один работник. Все двери были закрыты наглухо. Помещения пусты.
Передо мной открылись последние двери в просторную палату с широкой функциональной кроватью и капсулой регенерации, в которой находился Рон. Мой неугомонный брат.
– Оставьте меня. Как только придет Марк, пустите его, – сказал я, не поворачиваясь.
– Да, господин.
Створки дверей с тихим шипением закрылись.
Я позволил себе глубокий вздох, чтобы немного расслабиться. За последние несколько часов с момента, как я узнал об аварии и шла операция, кажется, я потерял с десяток лет жизни.
Постоял немного в тишине, нарушаемой только звуком монитора, отсчитывающим удары сердца и медленно подошёл к капсуле.
– Привет, братец! Как же ты так неосторожно попался?
Я смотрел на лицо, похожее на моё как две капли воды. Такое спокойное и такое непривычное. Вроде, тот же разлёт густых бровей, аккуратные линии. Сейчас расслабленные, как будто парень спит. Под глазами залегли тени, веки припухшие. Волосы полностью удалены с головы. Едва заметный шов, прикрытый прозрачной полоской заживляющей ленты, тянулся от левой брови вверх, к виску.
Рубец исчезнет и волосы отрастут. Только надо выяснить, насколько тяжёлой была травма, если пришлось вскрывать череп. Левая рука обездвижена фиксирующим рукавом. На теле уже отцветающие, безобразно огромные гематомы.
Странно было видеть Рона в таком состоянии. Вечно подвижный, как капелька ртути. Улыбающийся. А сейчас похож на сломанную куклу.
– Алан!? – раздался низкий и мягкий голос врача. Одно время мы дружили с Марком довольно близко, пока жизнь не развела нас по разные стороны. Встречались только иногда, на благотворительных вечерах.
– Прогноз? – мой вопрос прозвучал сухо, как и было в моём горле. Я не мог издать ни одного лишнего звука, чтобы даже поприветствовать человека, который лечил моего брата.
– Ты, как всегда, сразу к делу, – отозвался он.
– Марк!? – мой голос чуть не сорвался.
– Извини. Всё не так страшно, как кажется, – хмыкнул мужчина, подходя ближе к капсуле и сверяясь с показателями. – Я оставлю звук сердцебиения? Мне так спокойнее.
– Поэтому ему вскрыли голову? – последнее предложение было мной проигнорировано. Хотелось сказать, что мне тоже так спокойнее, но промолчал.
– Не только голову, – похоже, его задело такое отношение. Однако, Марк достаточно хорошо знал меня, чтобы не обижаться. Когда что-то касалось брата, для меня остальной мир переставал существовать. Я всегда его оберегал. Он мой единственный родной человек. И такое вот случилось несчастье. – У него переломы позвоночника в шейном и поясничном отделах. Спинной мозг, к счастью, не пострадал. Был в униформе с нанозащитой. А вот голова…
– Понятно. Снова без шлема полетел, – сжал я губы. Рон всегда был беспечным. – Насколько серьёзна травма головы? Эликсир не справится?
– Не понадобился, – заявил врач, и я коротко на него взглянул. – Сказочно повезло твоему брату, друг. Мало того, что его вытащили из аэрокара после начала отсчёта самоуничтожения. Так ещё и… Только не злись, ладно?
– Не понял? – развернулся я полностью к собеседнику. Разговор принимал интересный оборот.
– У Рона было кровоизлияние в правой лобной доле и разбит затылок. Я не говорю о том, что он мог полностью остаться лишённым слуха и зрения. И координация движений…
– Дальше. Не тяни, – странно и неправильно было слышать такие страшные вещи по отношению к Рону.
– Похоже, чтобы спасти ему жизнь, его напоили кровью.
– Повтори, – Марк непроизвольно поёжился от моего тихого вкрадчивого голоса.
– Совсем немного. Сначала даже не обратил внимания на некоторые изменения. Тяжесть состояния позволяла такие огрехи. Но ткани восстанавливались на глазах, пока шла операция. И я заподозрил неладное. Повторные анализы ничего не показали. Пришлось более детально исследовать первоначальные пробы. Там нашлись чужие гены. Уверен, что парень бы не выжил, если бы не своевременная помощь.
– Кто об этом ещё знает? – более спокойно поинтересовался я.
– Никто. Я сам этим занимался. И нигде не оставил следов. Вот, только этот чип содержит полную информацию, – протянул он мне блестящую полоску в пластиковой коробочке.
– Спасибо! Я благодарен тебе. Надеюсь, что эта информация останется между нами, – обжёг я его пристальным взглядом. Он мне соврал. Боится. Меня все боятся, кроме моего братишки.
– Конечно. Если тебе интересно моё мнение, эти крупицы не окажут никакого воздействия на твоего брата. Слишком мизерное количество. Будто тот, кто сделал это, знал, что делает.
– Когда он очнётся?
– Не знаю. Все функции мозга в норме. Внутренние органы в порядке. Переломы почти срослись. Надеюсь, что день-два – и всё будет в порядке.
– Хорошо. Кроме тебя к нему не должна подходить ни одна живая душа. Его будут охранять. Я буду ждать новостей.
Я покинул палату. Но далеко не ушёл. Мне поднесли планшет, на котором была видна палата брата.
Марк нервно потёр руки и уселся за панель. Было прекрасно видно, как все данные исследования стираются. Проверил несколько закладок. Похоже, смотрел, что мог упустить. Уничтожив все файлы, облегчённо вздохнул.
– Лучше иметь Алана в друзьях, чем во врагах, – прошептал он. – Ты мне оказал услугу, Рон, оставшись в живых.
Кивнув охраннику, который сразу же скрылся с планшетом в соседней комнате, я решил заняться поисками.
Глава 3. Похищение
Неля
После посиделок с Лизбет в любимой забегаловке отправилась домой. Машину брать не стала. Похоже, не совсем смогла отвлечься от утренних событий. Было странное ощущение неприятия тесных пространств. К тому же, скоростные вагончики «Молнии» были комфортными. Так что со спокойной душой оставила автокар на парковке. К тому же, ещё не было случаев аварий с ними. Человек двадцать я уж могла спокойно перенести в течение двадцати минут поездки.
Нечем было себя занять. Читать в одном месте не могу. Бумажные книги – редкость, и их надо читать в более комфортном месте. А с электронными книгами я не дружу. Не та атмосфера. У меня с этим проблемы. Рекламные ролики, что круглосуточно крутили на визорах, были не интересны. Заезжены. А вот вид из окна никогда не надоедал.
Зелени в центре почти не было, кроме декоративных кустиков вдоль эстакад и улиц в самом низу. Климат и кислородная насыщенность поддерживались датчиками, которые чутко реагировали на загрязнение и снижение уровня оптимального кислорода в воздухе. Клининг-роботы «трудились» круглосуточно. Специальная серебристо-серая униформа выделяла их из общего фона, и они не смешивались с толпой.
Ничего интересного увидеть за стеклом я тоже не могла. Но величественная картина технического прогресса впечатляла. Уже было темно, поэтому радужные рекламы на высотках делали город похожим на огромного дракона с бриллиантовой чешуёй, улегшегося отдохнуть. В небе над ним иногда проносились, словно кометы, автокары спешащих куда-то высших. Меня они не волновали.
Мой район был более скромным. Разница чувствовалась сразу же, как только вагончик пересекал последнюю станцию из «Парадиза», части города для богатых. Такого перехода не ощущалось, когда ты пересекал эстакаду. Только что был на работе – и через несколько минут дома.
В части города, где я живу, в основном были здания не выше пятидесяти этажей. Почти карлики по сравнению с административными монстрами и роскошными квартирными домами для богатых.
Я была рада, что нашла себе работу в «Парадизе». Однако, жить бы я там не хотела. Мне повезло иметь свою собственную квартиру в спальном районе в старом доме. Здесь не было вакуумных лифтов и просторных фойе с зеленью. Зато был сад-оранжерея на крыше под специальным куполом, который можно было открывать сегментами. Это было вложение моего отца. К сожалению, последние средства, что у нас были, как потом я поняла.
Здесь я и жила. Стоило только спустится по лестнице вниз. Всю квартиру содержать не могла, поэтому часть сдавала, а комнату-студию, совмещённую с кухней и с отдельной ванной, отгородила для себя. А широкую лоджию, которую папа использовал как кабинет, переделала под спальню. До недавнего времени здесь жил и мой бывший, пока он не решил, что может меня лишить последней собственности.
Поняв, куда дует ветер, с радостью его выставила. Эти непонятные односторонние отношения меня уже стали напрягать. И я была благодарна ему, что он сам предложил расстаться. Только, видимо, не рассчитывал, что сразу соглашусь на такое опрометчивое решение. Не стану его уговаривать.
Когда за разозлённым придурком закрылась дверь, облегчённо вздохнула. Даже не знала, что было так тяжело. Это как сменить неудобную обувь на комфортную. Цинично? Да. Жизнь и не такому научит. По крайней мере, появились так нужные деньги в бюджете, чтобы ухаживать за садом, с которым я не хотела расставаться ни за что на свете, и время для себя любимой. И мозг никто не выедал.
В последнее время любила ступать по земле. Странно, наверное, звучит, но я чувствовала разницу между тем, как быть наверху, и как идти по тому же настилу по земле. Тяготение к родной планете здесь ощущалось сильнее.
На первом этаже был обычный супермаркет. Я знала здесь всех в лицо. Заказывать на дом готовую еду или разогревать то, что хранится в термоконтейнерах в холодильной камере, не хотелось. Набрав натуральных продуктов, что делала очень редко (сегодня решила себя побаловать), потому что очень дорого, вошла в лифт. И через минуту была дома.
Быстро сделала себе лёгкий салатик из фруктов, достала ценную бутылочку смородиновый настойки по папиному рецепту и уселась перед визором.
Устроила себе марафон записей видеосъёмок предыдущих поколений. Сегодня выбрала фильмы про природу и животный мир. Было грустно. Даже поплакала немного. Чем думали люди, уничтожая такую красоту, наверное и не смогу понять никогда, проживи я ещё столько же лет.
Всего сотню лет назад все было по-другому. Бескрайние леса, реки, океаны, моря. Степи, цветущие весной, великолепный животный мир, птицы, водные обитатели. Сейчас то же самое, но просто в лес ты не зайдёшь и в реке не поплаваешь. Мир изменился до неузнаваемости. Мутировавшие твари сожрут и не подавятся, или ты умрёшь от укуса кого-нибудь.
До сих пор все кому ни лень, мусолят тему о причинах, чуть не приведших к гибели всего человечества. Единого мнения нет: то ли вирус, то ли ещё какая биологическая зараза, возможно, что химическая атака, а может и цепная реакция неведомого новшества оказали такое воздействие на всё живое. Важно ли это знать? Сейчас в мире обычные люди живут в вот таких вот мегаполисах, как наш, чтобы защитить себя.
И ещё. Появилась и новая раса людей – модификаты. Никто не рискнул назвать их мутантами. Просто высшие. От обычных людей они отличаются только тем, что совершенны. В прямом смысле этого слова: умные, выносливые, быстрые. Но всё те же люди.
Никто и не заметил, как человечество разделилось на две части: высших и обычных. В своё время удалось предотвратить вражду и непонимание. Было так сложно и трудно, что власть над судьбой земной цивилизации отдали тем, кто смог её спасти. Высшие сразу себя изолировали.
У них свои города и своя жизнь. Но тесно связанная с нашей жизнью. Потому что всё под их контролем. А вот простые смертные попадают к ним очень редко. И никто не горит желанием, как я знаю. Потому что этим несчастным приходится разрывать все связи с внешним миром. Почему несчастным? Потому что себе такой жизни не пожелала бы.
Я так устала и все эти мысли утомили, что не заметила, как заснула.
Разбудило ощущение присутствия кого-то в доме.
Я чуть не взвизгнула, когда увидела человеческий силуэт и ту же его узнала, сразу включая свет.
– Ты что тут делаешь? И как ты попал в квартиру?
– Я тоже здесь жил. У меня есть ключ-карта.
Проклятье! Не нашла времени, чтобы ключ-карту сменить.
– Будь добр, оставь карту и уходи.
– На это раз не получится, Нэл. Я хотел по-хорошему. Мы бы продали этот твой сад идиоту, влюблённому в прошлое, как и твой отец. Хватило бы и на то, чтобы покрыть мои долги, и снять квартиру в новом доме. Я дал тебе время подумать, но, похоже, что ты не настроена на диалог.
Я стояла, не веря своим ушам и глазам. Этот урод расхаживал по моей комнате и деловито говорил вещи, которые были выше моего понимания. Ниже, прости Господи, моего понимания. Сад, квартиру продать, чтобы этот (не буду сквернословить, хоть и хочется и к месту) имбецил спустил деньги и посадил меня в съёмную квартиру?
– С твоим, даже крошечным, с горошину мозгом, ты должен был понять, что этого не будет. Уходи, немедленно!
– Ты не отвертишься. Я уже продал тебя с потрохами своим должникам. Это была единственная попытка решить вопрос мирно. Всё же не чужие люди. Сюда сейчас войдут и ты пойдёшь с ними, как миленькая. И так всего лишишься, а бонусом будет твоя новая жизнь во французском квартале.
– Ты не посмеешь! – задохнулась я от возмущения и страха.
Огляделась в поисках чего-то, что могло бы меня защитить и прозевала тот момент, когда мужчина оказался слишком близко. Больно что-то ужалило в плечо, и я провалилась в вязкую темноту.
Глава 4. Старый друг
Алан
– Господин, пришёл детектив Беннет, – щёлкнул внутренний передатчик.
– Пусть поднимется, – ответил я, выходя из своих мыслей.
Я находился у себя в кабинете на сто пятидесятом этаже. Из окна открывался потрясающий вид на целый океан облаков, подсвеченных снизу утомлённым солнцем. Близился закат. Нежно-розовые волны уходили далеко за горизонт. Серое небо рассекал серебристый спорткар.
Сердце болезненно сжалось. Машина напомнила мне брата. Так неправильно было видеть его неподвижным. Он не первый раз получал травмы. Но впервые такие тяжёлые. Не считая того дня, когда он чуть не погиб вместе с родителями. И, если бы не своевременная помощь, то я бы скорбел сейчас, не имея возможности с ним попрощаться. Это он должен был сейчас мчаться на своём спорткаре и весело беседовать со мной, связавшись по визорфону.
За спиной раздался шум. Я развернулся и встретился взглядом с умными, проницательными голубыми глазами.
Мужчина на вид тридцати пяти лет, крупный, одного роста со мной, с коротким ёжиком русых волос. Он был обычным человеком. Старший детектив центрального полицейского участка в «Парадиз».
– Здравствуйте, детектив. Не извольте казнить за то, что побеспокоили, – застыл я статуей.
– Закрылись в этом роскошном склепе современного минимализма, забравшись выше облаков и решили, что можете отрывать обычных трудяг от важных дел? Или считаете, что у нас и дел не может быть стоящих, ваше сиятельство? – мужчина комично поклонился.
– Рад тебя видеть, Руслан, – радушно улыбнулся я, подходя к гостю и протягивая руку.
Мы обменялись рукопожатием за предплечья. Невиданная роскошь для других от меня. Уверен, что и от него тоже. Мы были очень похожи, хоть и отличались генетически и социальным статусом. И знали друг друга давным-давно. Надеюсь, что и сейчас остались друзьями. Я не выпускал его из виду, хоть мы и не общались.
Руслан коротко приобнял меня. Я похлопал его по плечу. Я действительно был рад его видеть, как и он меня.
– Вспомнил, что у тебя есть друг? Апокалипсис наступил? Рассказывай, что случилось? А то чувствую себя букашкой в таком монументальном помещении.
– Скажешь тоже. Не преувеличивай. Сам знаешь, как меня самого напрягает это. Статус обязывает. Я бы посидел с тобой в той забегаловке в Таунстоне, стилизованной под старинную таверну. Жаль, что сейчас не получится, но кое-что могу предложить. Только я должен спросить: хочешь чего-нибудь выпить? У меня есть шотландский виски, – решил я оттянуть время. Так было приятно, что мог себя почувствовать самим собой за долгое время.
– Вот искуситель. Всё же не забыл. Уверен, что у них и закупаешься. Жив ещё старик Эд? Я сто лет, кажись, там не был.
– Нет. Он умер два года назад. Его заменил Сэм. Помнишь мальчишку подростка, что всё время пялился на меня как на инопланетянина?
– Аха-ха-ха! Ещё бы. Как только паразит узнал, что ты модификат, так и стал шпионить. Да, времена весёлые были. Давай сюда свой янтарный хмель. Как я могу отказаться от такого ценного напитка? Его один глоток я и за всю годичную зарплату не куплю, – предвкушающе потёр руками гость.
– Не скромничай. Как Анита? Скольких настругал наследников?
– Не забыл, как звали мою невесту? Мы на день свадьбы получили роскошный подарок. До сих пор на нём гоняю. А спасибо сказать не смог. Хорошо, что времени прошло достаточно. Желание было затолкать тебе этот подарок в мягкое место.
– Извини. Я бы появился сам, но привлекать внимания не хотел.
– Я понимаю. У нас всё хорошо. Один спиногрыз растёт, – сказал он, вздохнул и грузно опустился в кресло. Только сейчас я заметил, как он устал. В уголках глаз залегли морщины, а складки вокруг рта стали глубже.
Высокие хрустальные бокалы были наполнены элитным алкоголем. Тонкий аромат защекотал ноздри. Я отдал бокал другу и сам уселся напротив. Он сидел, расставив ноги, я же перекинул ногу на ногу.
Мы сделали по глотку. Я подождал, пока Руслан откроет зажмуренные от удовольствия глаза.
– Спасибо, друг! Давно такого не чувствовал. Яркий аромат, насыщенный вкус и приятное послевкусие. Рад, что напиток не пострадал. Всё зависит от того, кто его изготовляет. Я привык к бурде в кафе для полицейских со льдом, – вздохнул он. – Рад, что ты остался эстетом.
– Вкус напитка не поменялся, может, потому что запасы ещё не закончились? У Эда в подвале были огромные бочки. Хотя, не могу судить. Я там тоже не бывал с тех пор. Рон туда наведывается каждый год на наш день рождения, чтобы меня порадовать.
– Что случилось, Алан? Что-то с Роном? – сразу стал серьёзным Руслан. Он поставил бокал на стол.
– Я не уверен, что могу втягивать тебя во всё это, Руслан. Ты можешь уйти сейчас, пока не в курсе.
– Рон жив? – сразу вник в дело мужчина. Всё тот же внимательный детектив.
– Слава всем святым! Он попал в странную аварию. И его спасение было тоже странным. Я не могу сказать определённо, была ли авария подстроена или сам Рон что-то не так сделал. Техника, возможно, подвела. Но ты же знаешь, что это практически невозможно. Тем более, что аэрокар упал на эстакаду и включился режим самоуничтожения.
– С Роном внутри? Что за бред? Высших всегда выносит. Даже мёртвых. Аэрокар не должен был упасть. Ты же и без меня это знаешь. Подожди, он же на спорткаре только летал!
– Я тоже удивился, когда узнал, что он на обычном аппарате вылетел.
– Алан, ты же знаешь, что я не могу в этом копаться. Меня самого закопают, как только я сунусь не в своё дело. Сразу нос оттяпают. Даже при твоей поддержке.
– Я не поэтому тебя позвал, – вздохнул я и посмотрел в глаза Руслану.
– Только не говори…
– Как ты так сразу всё понял? – ухмыльнулся я.
– Я никогда не забуду тот день, Алан. Страшно было до жути. Ты буквально вытащил брата с того света.
– На этот раз это там кто – то другой. И я не знаю, кто. Если бы это сделал модификат, я бы уже знал. Но это сделал человек. И он не должен был знать, что такое возможно. Ты знаешь, как мы бережём эту информацию?
– Да, – хмыкнул друг. – Хотел бы и я забыть. Читал как-то книгу, что случайно нашёл в одном из домов, где было совершено убийство. Люди в последнее время стали больше интересоваться стариной и всякими опасными для жизни и здоровья ритуалами. Так вот, там было сказано, что, зная истинное имя, данное при рождении, можно подчинить человека себе. Я посмеялся тогда с глупости и ограниченности некоторых субъектов. Но, возможно, имелось ввиду не имя как таковое? Кто его знает? Кровь же не могла попасть случайно ему в рот, – резко перевёл он тему. – Если Рон был не один…
– Его оттащили за опору моста. Будь человек рядом с братом, он не смог бы выжить. Рон и сам был на волоске от смерти. У него были травмы не совместимые с жизнью даже для высшего. А вакуумный взрыв всё уничтожил.
– Это даже интересно. Пристроить к аэрокару чип саморазрушения невозможно. Или я чего-то не понимаю?
– Этим занимаются другие.
– Хочешь, чтобы я нашёл того человека? Машина уничтожена, сведений нет. Даже если были бы, у меня к ним доступа не будет. Как я это сделаю?
