Текст книги "Хищный ботан"

Автор книги: Ася Сергеева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 4 страниц)

Глава 5

Соня

Спросила и затаила дыхание…

– Я согласен стать твоим парнем, София, – Ваня произнес торжественным голосом.

Ее-е-е!

У меня получилось ботана уговорить.

Камень упал с плеч и шлепнулся под ноги.

– Спасибо! Спасибо! – завизжала от радости. – Месяц до лиги быстро пролетит.

Ой, что-то ему поплохело, воздух ртом начал ловить.

– Целый… месяц? – переспросил он удивленно.

– Если точнее, полтора, но это не столь важно, – ему не о чем беспокоиться. – У меня очень простой и легкий план. Почти все продумано.

Я поспешила успокоить нового парня. Проблема с Артуром останется, но уже не настолько серьезная. Доказательство есть теперь. Стоит рядом со мной, согласный и потрясенный.

– Сейчас беремся за руки и идем в универ. Если увидим баскетболистов, начнем прикидываться, что болтаем о самом приятном.

Взяла Ваню за руку и потянула ко входу через студенческий двор. Сама себя расхваливала по дороге. Какая же я молодец, как круто додумалась на роль временного парня связаться с ботаном.

Ваня будет мне помогать.

Делать, что попрошу.

И даже не подумает, претендовать на орден.

Тихий, скромный и безобидный ботан. Вот, кто мой временный парень.

– Когда я летом был в экспедиции, бобер мне за пазуху прыгнул и футболку порвал. Еле отцепил от себя.

– А?

К чему это?

– Ты же сама просила о приятном говорить, – Ваня мотнул головой вперед, – Там баскетболисты. Целым стадом.

И правда. Пасутся возле входа, а капитан на нас уставился. Больше не спросит, где я нового парня потеряла.

– Бобе-ер говоришь? – прижалась крепче к временному парню, улыбку на лицо натягивая. – Надо же какое чудо приключилось. Идеальная встреча! Вот же повезло мне о таком узнать.

Свою версию «приятного» решила на другой раз оставить. Нельзя сбивать ботана с толку. То, что не дрогнул и продолжает за руку держать, уже ого-го для него. Смелеет на глазах.

– Потом гадюка укусила, – приятности от Вани продолжались, – Сейчас вспомнил ещё кое-что. У змеи были зеленые глаза как у тебя, София.

Ничего себе сравнение.

– В жизни лучшего комплимента не слышала, – проходя мимо стада, ворковала с временным парнем.

– Соня, подожди, – влез перед самой дверью Артур, пол шага оставалось. И странно, что со стадом не напал.

– Мы торопимся, разве не видно? – прислонила голову к плечу Вани. – Еще поцеловаться надо успеть.

– Еще, что? – взвыл бывший гад.

– Торопиться, чтоб целоваться. Сначала одно, потом другое, – как Ваня умеет, для тупых разжевал.

Артур взмахнул руками, рот раззявил…

Бух!

Дверь распахнулась резко в нашу сторону. И снесла Артура с ног, прямым ударом в спину.

– Кому там руки лишние?!

Ну, мы время не тратили, переступили капитана с руганью. И со студентами, которые от страха сразу же передумали выходить, отправились на этаж ветеринаров.

Перед тем, как разойтись, я предложила обменяться расписаниями и номерами телефонов.

– Вот, здесь все есть, – Ваня тут же протянул мне лист с распечатанной информацией. Как знал, что попрошу.

Надо же какие ботаны ответственные…

– Это ты для меня подготовил заранее? – ну, я, правда, удивилась.

Думала, он сомневался до последнего… А тут, такая подготовка четкая.

– Да, теперь ты знаешь, где меня искать, София. Давай свои контакты.

И руку протянул за моей подготовкой.

Эм-м… я минуту назад только подумала спросить.

– Сейчас тебя сама наберу и номер узнаешь, – ввела цифры и начала слушать гудок.

Ваня, чаще всего собранный, серьезный, но сейчас посмеиваться начал, мне за спину поглядывая. Знаки непонятные показывал.

Неужели я что-то сделала смешное? Номер не перепутала, проверка подтвердилась. Чего он, спрашивается?

– Ва-аня, ты что специально ее привел? Уговорил? Лишь бы нам показать?

К нам подлетела блондинка, оттаскивая на себя моего нового парня.

Караул, что делается!

Воруют ботана среди бела дня.

– А ну, не лезь к чужому парню, – потянула парня за рукав на себя, спасая свой план, – Мы встречаемся с Ваней. Недавно одной губастой врезала рюкзаком, и по тебе не промахнусь.

С таким трудом уговорила. Не отдам!

– Думаешь, если стала Мисс, так все можно, – с другой стороны надвигалась жгучая брюнетка, щурясь угрожающе, – Нас не запугаешь рюкзаком. Вместе с короной на купол закинем. Зачем к нашему Ване прицепилась?

– Соня, мы не против тебя, но нашего друга и однокурсника в обиду не дадим, – последней высказалась знакомая мне, Ангелина. Так понимаю, самая спокойная в троице, другие две, явно не в себе.

– Девочки, успокойтесь. София и я, мы вместе теперь, – мой (а не чокнутых девок) ботан, разрулить попытался.

– Когда вы успели? Еще на прошлой нашей смене ее и близко не было.

Где Ваня работает пока не знаю, но напарница точно меня невзлюбила. Косилась с подозрением, будто догадывалась, что я ботана прикрытием сделала.

– Будете сильно любопытные, каждой сделаю прививку в нос, – развернул Ваня троицу, – А тебе, Даша, еще и в язык.

– Я-то тут при чем? Это Мисс сильно странная, – брюнетка на меня свалить решила, показывая в мою сторону кулак.

Наблюдая со стороны, увидела заметную разницу. С ними Ваня вел себя по-другому. Расслабленно, не напрягался, как со мной. Не терялся в словах. Черты лица его смягчились, и еле смех старался сдерживать.

Чокнутая троица, не считая Ангелину, ему точно ближе.

А я для них свалилась как… Ну да, все так есть.

– Девочки, я ничего против Вани плохого не сделаю, – первая пошла на примирение.

Надеюсь, что у Вани нет другой группы поддержки. Заботливые однокурсницы, стоят десятерых.

– Я же вам говорила, Соня хорошая, – с теплотой приняла Ангелина, кивая мне.

– Пусть сначала докажет, что не плохая, – Даша дала мне шанс.

– Мы будем за вашей парочкой следить, – напарница мне дала повод не расслабляться.

С ума сойти. У меня нет подруг в универе. С кем до конкурса общалась, после победы отвернулись, прыская от зависти. А у Вани есть, да еще какие. Возможно, я слишком мало знаю своего ботана, если считала, что он днем и ночью одной учебой живет…

– До встречи, София, – снова вернулась к Ване нерешительность.

Спалит нас на глазах у троицы. Как пить дать, спалит. Там и до погони за орденом самца дойдет.

– Ванечка, я буду тебя очень ждать, – кинулась к нему, сама же обнимая.

Вроде не перегнула? В следующий раз запрыгну сверху.

***

… Первый день отношений под прикрытием выполнил все мои ожидания. Пойдет ли так же дальше? Волнительные предчувствия нарастали. С чем связано не могла понять, списывая на стрессы из-за придурков, рвущихся к ордену.

Так, спокойно. Чего я сомневаюсь? У меня все под контролем.

С самым позитивным настроем приехала домой после учебы. Мама еще не вернулась с работы, там у них перед собачьей выставкой завал, она собачий парикмахер, и красоту наводит песикам. Папа до завтра на смене в больнице, подбитых летчиков спасает. Так он называет свое отделение травматологии.

Самое время для отдыха могло быть у меня. Но не в этом доме.

Гагаканье приближалось вместе с выкриками сестры.

– Генри, засранец, верни флешку!

Здоровенный гусь, помахивая крыльями, с зажатой в клюве флешкой, бежал ко мне спасаться.

– Лиза, отстань от Генри. Ты его пугаешь, – прикрикнула я на шестнадцатилетнюю сестру, осторожно вытягивая украденную вещь из клюва.

– Он соседа снизу чуть не заклевал. Попробуй напугать еще такого.

Мы живем в обычной квартире. Соседи жалуются на гуся, приходят на разборки. Мешает им гогот птичий по утрам. Вроде нам не мешает. Но в отличие от соседей, гусь к нам добрее относится, а щипает он только чужих.

Как мы могли догадаться перед Рождеством, что в подарок от пациента папе достанется живой гусь? Мы вообще ждали курьера с готовым и фаршированным на блюде. А принесли гогочущую птицу.

Посадили гуся на кухонный стол и думали всей семьей, как же и чем, нам его фаршировать. Мы с Лизой сразу кормить гуся полезли. Мама ему прическу сделать захотела. Папа до последнего надеялся на противень пристроить свой подарок. Работая хирургом, он проводит операции, режет, зашивает каждый день. Рука не дрогнет у папы над людьми, а над гусем он сдался.

Не смогли мы Генри укокошить. И никому не отдаем, чтоб и другие не добили. Привыкли уже к нашему гусю и полюбили крикливую птицу.

– Соня, я вот понять не могу, – сестра забрала флешку, на меня с гуся переключаясь, – А почему ты последние три дня с баскетболистом по телефону не щебечешь? Никаких "ми-ми-ми", "хи-хи-хи" с Артурчиком.

Так и знала, что она подслушивает. Вот зараза.

Направляясь к себе в комнату обронила, чтоб отстала:

– У меня теперь ботан вместо баскетболиста. Не до "ми-ми" мне.

– Ва-ау! Это еще интересней, – понеслась за мной сестра, и Генри следом. – Жду подробностей. Самых пикантных желательно.

Попадос.

И чего я себя за язык не укусила? Ляпнула на свою голову больную.

– Я спать. Некогда мне. Проснусь не скоро, – предприняла попытку к бегству.

Только закрыться не успела. Не дали.

Гусь гакнул, влетая ко мне в спальню, за ним и Лизка просочилась.

– Приду с ведром воды и разбужу, пока все за ботана не выясню. Я ж теперь ни есть, ни спать, нормально не смогу. Соня, сжалься над сестрой.

Нахально на моей кровати развалилась и Генри затянула за компанию.

Выгнать таких непросто. Сейчас уйдут, через минуту вернутся с оружием.

– Мой новый парень – ботан. Всё! Можешь смеяться, сколько влезет. И подружек своих веселить.

Что временно, не стала говорить. Не дай бог, родители узнают.

– Обалдеть! – сестра восприняла новость без смеха, руки сложила на груди и моргала ошарашенно. Генри рядом с ней вместо га-гать – ого-гокать начал.

– Еще вопросы будут? – поторопила приставучую парочку.

– А ботан настоящий?

– Самый ботанский, какой может быть, – подтвердила я.

– Вот же круть, – вообще меня сбила реакцией, – Своим подружкам похвастаюсь, что моя сестра в новом тренде. Сейчас ботаны рулят, а на спортсменов мода прошла. У нас в школе всех разобрали. Но хоть ты успела прославить семью. Гони фотку ботанского парня!

– Э-эй, меня не приплетай, – разогналась уже, поглядите. – Мой ботан не рулит, он тихий и правильный.

– Ну-у, не знаю, – задумчиво протянула сестрица. – Еще недавно ты баскетболиста считала добрым и внимательным. Поэтому не загадывай рано, какой твой ботан. Вдруг еще удивишься.

Как описала, такой Ваня и есть. Вечно Лиза ищет за что зацепиться и меня подразнить. Мне важнее, чтобы завтрашний день смог пройти без проблем. И ничто не помешало моему очень легкому плану.

Глава 6

Ваня

– Ты серьезно? Просто ей помогал? С гадюкой сравнивал и хвастался бобром? Ты точно чудик, Вань.

Кирилл от возмущения размахивал руками, когда я встретился на перемене с Хищниками. Очень впечатлились моим прошедшим первым днем в паре с Мисс.

– Делал, что попросит? Не наорал ни разу? – Марк тоже в шоке находился.

– Как вы себе представляете? Идти и орать рядом? И как мне помогать не просто так? – что они хотят не мог понять.

Я даже побрился и расчесался вчера и сегодня. Но София только смотрит по сторонам, меня без надобности не замечает. Выискивает угрозу, хитростью подстраивает под свой план и держит ботанским прикрытием.

С утра пытался шутить для нее, вспоминая, как всем ботанским клубом остались без бровей. Тогда у нас на опыте бабахнула горелка. Вот мы хохотали потом долго. София отвечала невпопад, стараясь быть услышана баранами. Скорей всего, меня не слышит даже.

– Так, так, спокуха. Мы сами хотели проверить Ваню для первого дня, уровень глянуть, – Алекс хоть один не хватался за голову. – Ты справился, Ванек. Уровень: отлично, как для ботанской затычки. И уровень: мега отстойно, для парня, которому надо девчонку цеплять.

Бр-р-р… Я запутался. Отлично-отстойно.

Но от «цеплять» далеко. С этим ясно.

– Значит, у меня нет шансов?

– Без хищности – нет. И глазом не моргнешь, она с баранами ускачет, – уж очень успокоил Марк.

Перед глазами так и пронеслось. София в короне на капитане баранов поскакала.

Спаси-ите! Всего второй день, а у меня уже бред развивается.

– Начни с того, что покажи для Мисс, кто главный, – начал мне Кирилл втирать, – Не делай, что говорит. Заставь ее прислушиваться, волноваться. Веди себя как мужик. Сказал, и точка.

– А если София будет против? И в чем мне ее заставлять?

Таких трудностей мой мозг еще не знал. Кипел, бурлил и завывал.

– Делаем так. Я буду Соней, а ты мой Ваня, – предложил на нем тренироваться Алекс под смешки друзей. – Ну, всё. Начинаем! Ваня, отведи меня в буфет. Хочу там кексик съесть сладенький.

А голос-то какой писклявый сделал, еще и цыкнул под конец. София так не разговаривает. Представить ее в Алексе фантазии не хватит.

Но я же собрался учиться. Включился как смог:

– Если мы успеем до начала лекции вернуться, тогда можно. Ты же знаешь, София, опаздывать нельзя, – я посчитал, что справился. – И как? Заметили, что не просто согласился? Дал понять!

– Ваня, ты дал понять, что зануда, – не оценил мою попытку Кирилл. – Меняйтесь местами. Теперь ты что-то проси, – на меня показал.

Ёж морской, что? Мне же ничего не надо от нее.

А ей частенько…

– Кхе-кхе, – откашлялся перед началом, себя Софией представляя. Не знаю насчет хищного, но сумасшедшим я ботаном стану. – Ваня, бери меня за руку и веди к… э-э-э… моей аудитории, чтоб однокурсники увидели.

Приблизительно так вчера и было среди дня.

– Не торопись, детка. Подождут однокурсники. Нам пора по чашечке кофе выпить. И тогда я подумаю, над твоим предложением. – важно Алекс заявил, добавляя от себя: – Не захочет, хватай и тяни. Совсем без присмотра нельзя оставлять.

Потом втроем заговорили, перебивая друг друга. Нападать. Требовать. Шокировать. Такие хищные методы.

Вывод смог сделать, что нельзя потакать. Иначе скоро меня за растение будет считать, а наш эксперимент провалится.

Думая на лекции об одном зеленоглазом, вспомнил и другие эксперименты. Ботанский клуб же не знает еще. Или догадались? Наш седьмой участник, ботан-новичок, учится в группе Софии. По крайней мере, зачем-то же вызвал Мозгодум на срочный сбор в лабораторию.

Надеюсь, не выгонят меня из-за Мисс.

Я там смог найти тех, кто меня чокнутым не считает. Терять клуб не хочу, мне нравится проводить опыты, создавать что-то новое. Но это только часть причины, почему решился стать ветеринаром.

С моим уровнем знаний мог поступить, куда угодно. Мог, но не раздумывал по двум причинам.

Иногда и сам не осознаю, как понимаю зверей. Откуда знаю, что нужно и что беспокоит даже на расстоянии? И почему при виде меня звери сбегаются и прыгают, как София Орехова? Первая причина, почему я здесь, такая.

Вторую причину подкинули мне родители. Мой отец – палеонтолог, профессор и ученый по динозаврам. Мама – ассистент при знаменитом палеонтологе. Вот, родители, и дали мне совет: раскрыть тайну связи с животными и не терять свой талант.

В данный момент родители второй год в Африке, рыскают в научной экспедиции. Нашли один зуб тираннозавра. Сейчас ищут второй. Если повезет, еще и хвост им попадется.

Лекция закончилась, и я спустился в лабораторию клуба. Что-то не рады ботаны мне. Мудрая только косо не смотрит, наматывая кудряшки на циркуль.

Хм… Чувствую, сдал меня ботан-новичок.

– И какая причина собрания? – спросил у зависшей команды клуба.

Мозгодум оттолкнул ботана-новичка, выходя вперед, и направил на меня шпатель.

– Мы тебя видели с девушкой главаря мячеголовых баранов. Звероуст, я же предупреждал, что от нее надо держаться подальше.

Вроде я не пытался. Еще и как.

Такая Мисс попалась, что из-под земли достанет, запрыгивая сверху.

– Вам не о чем беспокоиться. София не просится в ботанский клуб, – попробовал панику остановить.

Не помогло. Поглядывали ботаны испуганно. Физикот начал пипетку грызть, а Мудрая икать над микроскопом.

– Не понимаешь, тогда смотри на мои заключения, – Мозгодум на собрание с подготовкой пришел, – Видите? – ткнул в алгоритм на планшете, – Это ловушка. Мячеголовые сами заманили нашего Ваню. А девушку используют для приманки, она сообщница баранов. Ясно теперь?

– Но зачем им? – алгоритм составлен был умело, но совсем не сходился с моим.

– Варианты не видишь разве? – Мозгодум увеличил изображение, чтоб мы лучше смогли рассмотреть, – Здесь на все случаи составлен:

позабавиться;

розыгрыш;

отомстить за стипендию ректора;

выведать секретные формулы;

или самое ценное украсть… наших кроликов.

Все понимаю, но кролики-то при чем?

Оглянулся на парочку наших питомцев, сидят себе в домике, морковку грызут, и клали они на баранов огромный капустный кочан.

Все ботаны тут же высказаться захотели.

– Точно первый вариант, – закивал Глазолуп, – Баскетболисты в меня не раз мячом бросались. Очки даже разбили, гадские бараны.

– Помните, как мне надпись приклеили на спину «Подайте ботану на новые мозги?» – подхватил Химикат, – Потом я узнал, что это розыгрыш. Но сначала-то радовался, думал студенты просто так мне деньги тычут. Я за второй вариант.

– После того, как ректорскую стипендию не получили, меня чаще достают, – показал, что ему ближе, Физикот.

– А у меня конспект вчера украли, – пожаловалась Мудрая, – Теперь ясно, охотились за секретными формулами. Хотят проект по удобрению украсть.

– В столовой я не успел отскочить, когда бараны проходили, – затрясся от воспоминаний ботан-новичок, – Так вот, назвали кроликом долбанным. Намекали, значит?

Почти у всех нас среди однокурсников есть члены сборной команды универа по баскетболу. Там почетно быть, им завышают баллы и поощряют со всех сторон. Ректор пытается так престиж создавать и не уступать другим универам, помогая нам и продвигая баранов.

Вражда ботаны-баскетболисты длилась задолго до нас, и мы расхлебываем тоже. Откуда тянется неизвестно. Но насмешки в нашу сторону от стада баранов часто слышны.

– В алгоритме не хватает еще одного пункта, – прервал поток жалоб ботанов, – Месть от самой девушки главарю. София сейчас против баранов, а я согласился ей помочь.

– Чем?! – Мозгодум на стул упал, – Стать баскетбольным мячом на бараньем поле?

Ботаны во время последнего взрыва в лаборатории, и то пугались меньше. Кинулись меня отговаривать. Умоляли наш клуб пожалеть, иначе до всех доберутся.

– Но может это наш шанс хоть раз мячеголовых победить? Мне главное, продержаться в роли парня Софии до лиги. И хоть так, мы покажем, что не только в уме да пробирках сильнее. Заставим нас уважать.

Мне о-о-чень этого захотелось после жалоб ботанов. Как-то раньше принимал все в порядке вещей, но теперь кое-что поменялось.

– У тебя бред, Звероуст. Нитритов надышался? – отмахнулся от меня Глазолуп.

– Называйте, как хотите, – понял, не пойдут на риск, – Для меня может новый эксперимент начинается. И мне будет не хватать вашей помощи. Да ладно, что я вам…

Высказался и направился на выход.

– Подожди, – остановил меня Химикат, – Я бы хотел иметь шанс за позорную надпись баранов проучить.

– А я свой конспект вернуть, – размечталась Мудрая.

– И чтоб не доставали меня, если можно, так сделать, – Физикот попросил.

– Тогда и я с вами, – переметнулся Глазолуп, – Того, кто бросил мячом по очкам, я запомнил.

Ботан-новичок пока немного получал, но и он шанс захотел. Стать уважаемым ботаном.

– Ну, раз большинство за войну с мячеголовыми, то… – Мозгодум почесал затылок, – То, в случае чего, Ваня, к тебе домой придем, лабораторию устраивать, – соседи, я вам не завидую. Эвакуируйтесь заранее.

Одно из самых ответственных заданий получил ботан-новичок. Он в группе Софии и должен будет за ней приглядывать на лекциях. Я не мог скрыть от друзей свою связь, так как, не мог исключать, что мячеголовые начнут оказывать давление на меня не только через Софию…

На следующей перемене я уже знал, что меня ждет вместо библиотеки.

Вернее, кто. Зеленоглазый и голодный.

– Вань, идем скорее в буфет, – стоило выйти из аудитории, Мисс вцепилась под косые взгляды однокурсников и собралась тянуть.

В мыслях маякнуло: соглашаться нельзя. Стоять во всем на своем.

– Нет-нет, мне нельзя в буфет.

Рассеянный взгляд Мисс сконцентрировался. Сработало. Заметила. Ничего не поняла.

– Почему нельзя?

– Там это… травят. Еле спасли студента после них. До сих пор в больнице бедолага.

– Да ты что? Я ж там бывала…

София ужаснулась. Но не выдумывал я. Правдой прикрылся. После буфета мой однокурсник упал с лестницы и ногу сломал. Плохо покормили, значит.

Мое предложение пойти в столовку, София с облегчением приняла. Но и там я не давал ей помыкать собой. Был мужиком, как Хищники просили.

– Нет, София. Тебе не нужна пицца. Бери кексик и ешь.

И решительно ей на поднос поставил.

Нечего мне голову морочить. Сказал, и точка.

– Вань, что на тебя нашло??? Зачем мне кекс, когда я пиццу хочу?

Вот, как командует. Издевается просто.

– День кексов у нас. Так надо, София.

Пыхтеть начала, но на удивление смирилась с кексом. И долго на меня еще так не смотрела, забыла и по сторонам крутиться в поисках баранов. Хоть и глядела как на полоумного, но ничего, потом-потом привыкнет.

Расположились за столиком. Я, София и кексы.

Повернул голову в одну сторону – бараны думают над пытками, догадаться несложно кому. Главарь согнул вилку, показывая дело своих рук.

Повернулся в другую сторону – Хищники с троицей поближе пристроились. Девочки внимательно следят, а банда парней, мне машет, что делать.

София тоже заметила баранов. Переменилась мигом, возвращая себе улыбку и взгляд влюбленный, будто мечтала только обо мне. Спит и видит Ваню Белкина.

Ну так, вот я. Рядом. В рубашке, на груди облитой кофе. Промазал случайно мимо рта, от обстановки сильно напряженной.

– Ваня, с тобой все нормально? Не приболел? – София мой промах заметила, подвигая к себе тарелку с кексом.

Когда б у меня рядом с ней могло быть нормально?

Никогда!

– Да-а, конечно, – вместо того, плечи расправил, подбородок задрал, ну, так я видел, как делают Хищники. – Я весь… весь, – какой я? На темы парочек мне трудно говорить. – Готовый весь. И ко всему!

– Хи-хи, чудной ты, Ванька, – захихикала временная девушка.

И ее хихиканье стало самым приятным, что она сделала для меня, снимая маску. Так-то все эмоции по делу выдает.

Недолго длилось ее внимание на мне.

Нам помешал бугай, в чистой одежде, деловой и наглый. Химикат таких называет – важными перцами. Для меня, главарь мячеголовых, сущий гад, чтоб его блохи покусали.

– Ботан, иди погуляй, – толкнул мой стул.

– Артур, не лезь к нам. Без своего парня я здесь не останусь, – фыркнула Мисс на бывшего.

И вцепилась мне в ногу, чтоб уж точно гулять не сбежал.

Решил, не отмалчиваться.

– После ланча вместе погуляем, София, – я ей дал понять, что щипаться не стоит, ну и главарю, мол, вот какой я храбрый.

– Ладно, пусть мельтешит, – разрешил мне остаться главарь, – Сонь, хватит дуться, а? У меня для тебя угощение… Твои любимые конфеты.

Отшвырнул ее тарелку в меня, и на стол коробку поставил. Что там за конфеты я не пробовал, но выглядела коробка красиво и дорого.

– Мм-м, с миндальной крошкой, – София облизнулась, – Надо же, и запомнил такое…

Мячеголовый метнул в меня победный взгляд с усмешкой.

Твою ж бациллу за рога!

Кажется, мне очко сейчас забивают.

Хищники подскочили со своих мест при виде моего первого поражения. Но и стадо мячеголовых не зевало, угрожающе встали напротив.

София начала отказываться от конфет. Да только видно же, что ей хотелось. И не я, а он, постарался. И не я стою с наглой довольной мордой, уверенный в скорой победе.

И-и-и… что делать теперь?

Надо спасать положение. Так себе я решил.

Но как?

Чем перебить дорогие конфеты?

Полез в свой рюкзак. На учебу еду не беру, но иногда покупаю для перекуса, потом забываю. На это вся надежда.

Выбор нашелся самый разный:

Надкусанный батончик, собачье средство от лишая и корм для кроликов.

Гм… Ну и?

Что больше Софии понравится?

– Могу и завтра тебе такие конфеты подарить, – пробухтел щедрый главарь. – От ботана все равно ничего не дождешься.

Почему же не дождешься?

Минуточку…

Прямо сверху дорогую коробку накрыл желтым пакетиком.

– Это тебе… от меня, София.

Вот так-то.

– Спаси-ибо, Ваня. Кормом для кроликов меня еще не угощали/

Мисс сильно старалась при бывшем, выдавливать из себя счастье. Получалось с натяжкой.

Зато мячеголовый гад расхохотался, своему стаду показывая.

– Как можно быть таким пришибленным, ботан? Я в жизни хуже придурков еще не встречал. Зачем ей звериный корм?

Тот же вопрос прочел в распахнутых зеленых глазах своей временной девушки.

– Конфеты я и потом смогу подарить. А парочка кроликов будут рады, получить от тебя корм, София.

– Настоящие? Живые? – взвизгнула, подпрыгивая, Мисс.

– Один белый, другой рыжий. Идем?

Почему София выбрала учиться на ветеринара, я не расспрашивал. Но то, что любит животных, понял и сам. Схватила корм, толкая меня из столовки, и сразу развеселилась от моего предложения.

– Эу! Не уходи! Со-оня, ты же конфеты забыла.

Нам вслед орал главарь мячеголовых. Но оборачиваться на него время не тратили. Спешили к ушастым братцам, до конца перемены успеть. Мне нужно было выполнить обещание.

В ботанском клубе разбудили кроликов. Ушастые не голодные, корму особо не радовались, в отличие от Софии, сюсюкающей с ними тонким голоском.

Со стороны наблюдая, замечал в Мисс снова перемены. Здесь откинула маску. Перед кроликами была другой. Какой-то настоящей. Искренней. Даже в клетках уборку навела. И обещала к ним ещё наведаться.

Ушастые приняли девушку, я чувствую настроение зверей. Угрозы в ней не видели и с рук давались есть.

Вот так на двух ушастых конкурентов стало больше.

Неужели мне нужно стать кроликом, чтоб и со мной она могла открыться…