Текст книги "Слушая сердцем (СИ)"

Автор книги: Ася Сергеева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 15 страниц)

Глава 23

Вика

– Вика, консьерж сообщил о посетителе. Иди, открывай дверь, – позвал отец из кабинета.

Я как раз закончила сервировать стол в столовой. Снимаю фартук и выхожу в прихожую.

– Привет, Аристарх. Проходи, – встречаю субботнего гостя.

Идеал здоровается со мной и протягивает букет астр, в этот раз белых. Второй букет держит для мамы.

– Ну здравствуй, лучший студент из доски почета, – появляется отец, всматриваясь оценивающим взглядом в нервно-дернувшегося кандидата.

– Знакомьтесь – Аристарх, – хоть родители и знали имя, я все же называю, чтобы чем-то заполнить неловкую паузу. Кандидат на сегодняшний обед тут же протянул маме цветы.

Представила для него имена родителей. В случае с папой тоже для приличия. В том, что Аристарх понял, кто перед ним я не сомневалась. Он не то чтобы удивился, скорее растерялся.

Вообще положение напрягало. Как-то хотелось более непринужденной обстановки.

– Проходите в столовую, – приглашает мама, и они с отцом проходят вперед.

Повернулась к идеалу. Стоит бледный, пот со лба вытирает.

– Ректор только в университете работает, а здесь он мой папа, – понимаю по-своему причину потряхивающегося идеала. – Успокойся. Ничего такого они спрашивать не будут.

Под «ничего такого» может быть все что угодно, но надо же мне его затянуть в столовую. А то топчемся у двери как два подростка.

Думала вначале присядем за стол. И в качестве милой беседы скоротаем время. Я уже и сама разнервничалась, будто меня сватать пришли.

– Аристарх, встань в центре, – командует папа.

О боже, началось! Проверка на ориентацию в момент эмоционального напряжения.

Идеал становится на шаг левее, ошибочно прикинув центр под люстрой.

Минус один балл.

– Вика нам рассказывала о том, что ты очень умный и стремишься к знаниям, – взяла слово мама, – Твои лобные доли расположены правильно, затылок сформирован достаточно для потенциала роста. Как ты относишься к моллюскам?

Я уже присела за стол. И не знаю то ли смеяться, то ли спасать идеал. Родители всех парней так распугают. Неудивительно, что до девятнадцати лет я ни с кем не встречалась.

– Моллюски мои самые любимые живые организмы, – дрожащим голосом отвечает кандидат. – Помимо медицины мне так же интересна биология и все что с этим связано.

Плюс три балла!

– Вика, твой молодой человек внушает доверие, – восхитилась мама, профессор биологический наук.

И я поняла, что ошиблась. Плюс пять баллов.

– Что ты почувствовал, когда переступил порог нашей квартиры? – продолжает допрос папа, впившись в бледнолицого кандидата изучающим взглядом.

– Аристарх не вступил еще в твою группу. Ну что за вопросы? – я уже не выдержала и вмешалась.

Все ясно. Отец увидел в Аристархе подопытного кролика. Представляю, что о нас подумает идеальный парень.

– Я сразу смог ощутить положительную атмосферу научной семьи. Очень обрадовался, что вы меня пригласили. И для меня большая честь встречаться с вашей дочерью.

Хмм… Как он смог так быстро почувствовать атмосферу не пойму. Может экстрасенс?

Временно допрос закончился и кандидату разрешили занять место за столом. Аристарх старался изо всех сил улыбаться и создавать видимость счастливого гостя. При этом заметно дрожащими руками пытался доносить вилку с салатом до рта.

Только я понадеялась, что идеал оставили в покое, папа продолжил…

– А скажи мне, Аристарх, кем ты видишь себя через десять лет?

– Кандидатом медицинских наук, – пробормотал смущенно он, – Мне очень хочется и дальше оставаться в университете после окончания учебы.

– Вот, видишь, Вика, – теперь на меня перевели стрелки, – Твой однокурсник строит планы, имеет цели, а ты сопротивляешься династии. Ты смог бы повлиять на мою дочь и помочь определиться с правильным выбором?

Ага, знаю я этот правильный выбор. Тот случай, когда его никто не предоставляет.

– Да, я постараюсь Вике помочь, – согласился тут же идеал.

Каким это интересно образом он на меня собирается влиять? Мне ответ идеала в отличие от родителей вообще не понравился.

Дальше продолжилась беседа, не касающаяся личности самого кандидата, а больше медицины. И всякой научной ерунде, которая мне мало интересна.

Сидя с ними за столом, я чувствовала себя теперь не третьей лишней, а четвертой. Даже жаль стало, что у моих родителей родилась я, а не Аристарх. Вот он точно станет таким же. И будет зациклен на каких-то исследованиях, карьере и себе.

У меня как будто спала пелена с глаз. Ведь на расстоянии и по фото в Инстаграме я видела Аристарха идеальным во всем. И теперь понимаю, что наши с ним ценности совершенно разные.

Идеал вполне даже ничего, но… в качестве друга. Моя голова давно кружится от другого кандидата.

– В тебе есть стержень, Аристарх, – отвлекаюсь от своих мыслей, слушая, как папа хвалит идеал. – Зная о том, что у Вики отец ректор ты не побоялся к нам прийти.

Поворачиваюсь к идеалу в непонимании…

– Так ты знал? – смотрю на него в шоке.

– Я… кмх, кмх, – закашлялся он, скорее запивая водой. – Совсем недавно. Но ты мне и раньше нравилась, – поспешно добавляет и отводит глаза в сторону.

Капец!

Отец со своими экспериментами умеет незаметно выяснить крупицу в стоге сена. Но все равно не верится, что моя тайна раскрылась намного раньше. И выходит, Аристарх неспроста обратил внимание на незаметную студентку.

Откладываю выяснение попозже. Хочу узнать подробности наедине. Злюсь на себя, на него. Такое чувство, что мной воспользовались для доступа к папе. И я же его обеспечила.

Возле выхода, я задерживаю Аристарха.

– От кого ты узнал, что ректор мой отец?

– Вика, я раньше хотел тебе сказать, но все никак не решался…

Перебиваю его душевные терзания:

– Назови конкретно имя? – и чтоб показать крайнюю важность добавляю: – Будешь обманывать, никогда с тобой не заговорю больше в универе.

– Мне сообщила по секрету Ирма, – признается он под моим напором, – Я писал за нее работу по практическим занятиям для зачета, и она поделилась. От кого она услышала – я не знаю. Прости, что раньше не дал понять. Но ведь это же ничего не меняет между нами? – смотрит на меня с мольбой в глазах цвета скошенной травы.

– В понедельник ты узнаешь о моем решении, Аристарх.

Показываю, что разговор окончен и закрываю за ним дверь.

Тааак… теперь надо еще выяснить от кого мою тайну узнала Ирма. Клубок начинает разматываться.

Глава 24

Дейв

Для меня приглашение Вики на осмотр к родителям выглядит более чем странно…

Впервые так официально меня вообще зовут куда-то. Ну и то, что мы только начинаем встречаться и так выглядит, вроде ей нужно одобрение родных. Моя версия о том, что они учителя в таком случае только подтверждается. А я редко ошибаюсь. Так и вижу – школа. Отец – физрук, а мать учитель, к примеру, биологии.

Тори пока не ответила мне пара мы или нет. Но лично я считаю ее своей девушкой. И фиг кому-то отдам свою синеглазку.

Нажимаю на кнопку лифта в подъезде. Все ближе и ближе приближаюсь к обеду. Мне больше хочется, будь то обед или лучше ужин провести с синеглазкой вдвоем. Желательно у меня. Одергиваю себя от озабоченных мыслей и давлю пальцем на звонок.

Дверь почти сразу распахивается. Переступаю порог квартиры и встречаюсь глазами с заметно напряженной синеглазкой.

– Дейв, центр там, где белый крестик на паркете. Я тебе нарисовала, – она шепчет мне тихонько, еле получается улавливать.

Пока ясно: кому-то лучше не наливать за столом. Тори и так бредит от волнения.

Вот я вполне спокоен. Ну а зачем дергаться?

Тем более, я отлично подготовился. Ну а как же. Серьезный парень пожаловал на обед в самой праздничной рубашке.

– Тори, это тебе, – протягиваю ей букет цветов, одновременно сравнивая. По оттенку ирисы подходят к моим любимым глазам, и я радуюсь, что не ошибся.

– Спа…

Она не успевает досказать, в прихожую размером с мою гостиную выходит, так понимаю мама Тори и… не физрук.

– Мама, папа, знакомьтесь – Давид, – представляет меня Тори, краснея под моим офигевшим взглядом.

Папа? Ректор? Мне официально есть от чего офигеть!

Дальше называет имена родителей, вникаю только, как зовут маму. Отца ее я и так задолбался писать в заявлениях и документах на имя руководителя университета.

Отдаю маме Тори цветы и торт. Что еще надо было принести придумать не смог, на всякий случай алкоголь не купил. И, слава богу. Ректор славится борьбой с пьянством и пасет студентов через своих подчиненных.

– Борис Романович, теперь я знаю, куда с зачеткой приходить, – когда нервничаю, всегда несу что попало. – А вы хоть, Ольга Семёновна, учитель биологии?

– Мама – профессор биологических наук, – хихикая, поясняет Тори, – Научные книги мамы переведены на двадцать языков мира.

Почти угадал! Без биологии семейка Тори не обошлась.

Моя интуиция только в одном сработала, и то радует. А книги я все равно биологические не читаю. Фантастика мне больше по душе.

Родители приглашают в столовую, и мы идем следом за ними. Перед входом синеглазка меня тормозит.

– Ты только сильно не переживай, папу иногда заносит, – предупреждение звучит для меня смешно.

– Ну что ты, синеглазка. Переживать о том, что ты забыла уточнить в приглашении самую малость? Проверить меня на прочность? Могу, конечно. Но не буду. Мой сюрприз тоже не заставит себя долго ждать.

Тори меняет виноватый вид на настороженный. Так-то!

Пусть я и люблю свою непредсказуемую девочку. Только благодарным лохом тоже быть не собираюсь.

При входе в просторную столовую Тори сбегает за стол, а я не успеваю и пары шагов сделать, Борис Романович меня останавливает.

– Давид, встань в центре столовой.

– Зачем? – не сдвигаюсь с места.

Ректор хмурится.

– Мне нужно задать тебе несколько вопросов.

Блин. Я уже есть хочу! Какие нафиг вопросы?

Поворачиваюсь к синеглазке. Смотрит на меня с мольбой и указательными пальцами складывает крестик. Ах, вот оно что!

Иду по паркету приблизительно в центр, и безошибочно становлюсь на метку заботливой синеглазки.

– Что ты почувствовал, когда переступил порог нашей квартиры? – интересуется ректор, рассматривая меня как объект для опытов.

Нет уж. Подыгрывать умными словечками не моё.

– Так, сейчас вспомню… – восстанавливаю полную картинку: – Запеченные грибы под сырным соусом. Курицу жаренную и картофель. Может еще что-то, но это больше всего.

Мама тоже часто такое готовит к моему приезду.

Родители Тори обмениваются озадаченными взглядами.

– Давид, а как ты относишься к моллюскам? – обращается ко мне Ольга Семёновна.

Вспоминаю, что Тори мне советовала показать любовь к морским обитателям. Ну тут и выдумывать ничего не надо, говорю, как есть:

– Прекрасно отношусь к моллюскам, хоть я их ни разу не пробовал. И еще знаю, что их лучше употреблять с лимоном и запивать шампанским.

Мама синеглазки покраснела и закашлялась. Ректор прикрыл рукой смешок. А Тори схватилась за голову.

Так понял, что для Ольги Семёновны это любимый деликатес. Знал бы, принес ей пакетик замороженных улиток из супермаркета.

– Считаешь ли ты себя успешным студентом, Давид? – продолжил допрос ректор, подавая жене стакан воды.

– Я не учусь для показательной успешности. У меня есть свои цели, и я иду к ним, – кратко отвечаю и добавляю: – Мне уже можно сесть за стол или нужно ждать звонок на перемену?

– Да-да, конечно, садись, – разрешает мама синеглазки, переглянувшись с насупленным ректором.

Фуух… Наконец-то. С этими учеными и с голоду умереть можно.

После тренировки на скейтах дома не успел поесть, торопился на званый обед. Поэтому пока не продолжился экзамен, набрасываюсь на еду.

Родители делают небольшую паузу. Тори старается уделять мне внимание. Опускает руки на уровень коленей и показывает два жеста: «Ты молодец». Так вроде бы и ничего. Но я поражаюсь тому, что она говорит со мной на моем втором языке.

– Я начала учить, – тихонько объясняет то, что поняли только мы вдвоем со смущенной улыбкой.

Впервые в этом научном доме, чувствую себя отделенным чертой. Где есть только я и она. Ставится неважно, какие еще последуют испытания. Моя девочка думает обо мне, и я очень надеюсь… останется со мной, независимо от решения ученых родителей.

Продолжение следует…

И вот уже вопросы зашли, кем я себя вижу – не вижу. Пока я только мечтаю об этом, но стараюсь говорить с уверенностью. Мое стремление стать хирургом в больнице и проводить операции по восстановлению слуха не вижу смысла скрывать.

Подсознательно жду вопросы по поводу своих слуховых аппаратов. Понятное дело, что они заметили.

Мне сложно прочесть на их лицах эмоции. Ничего похожего на пренебрежение или брезгливость. Но и приятным не веет. Ректор ведет себя точно также ровно, как и в универе. Строгий цепкий взгляд из-под нахмуренных бровей. Мать Тори, только при упоминании о моллюсках бурно отреагировала. А я еще думал, что синеглазка сдержанная девочка. Да она бурлит от эмоций как лава в вулкане среди своей родни.

– Наша дочь принадлежит к династии ученых, – делится новыми подробностями Ольга Семеновна, – И мы хотим видеть ее в науке. Чем ты, врач без амбиций, сможешь ей помочь продвинуться в науке?

Мне не привыкать ломать династии. Они просто еще об этом не знают. Мой отец, наверное, так и не смирился с тем, что сын получился неполноценным. Именно на мне военная линия оборвалась…

– Специально я не собираюсь помогать или толкать вашу дочь ни-ку-да, – воспоминания о моем отце задели больную тему, – Я могу делать все, чтоб моя Тори стала счастливой. И поддержу любое решение, которое она примет сама.

Глава 25

Вика

Вижу по лицам, родителям не понравился ответ Дейва. Постороннему человеку сложно заметить. Но я-то знаю, что значит переглядывание и поджимание в линию губ.

Сравнивая вчерашний обед, где я почувствовала себя четвертой лишней и сегодня – ощущение «лишней» не ушло. Но только теперь я не одна, а с Дейвом. Вдвоем.

Он без опаски и предубеждений спокойно говорит о том, чём я могу только втайне мечтать. Смотрит на меня с упреком, не скрывая «радости» от такого сюрприза с ректором. И мне не нужно догадываться, что нравится ему, а что нет. Просто и открыто я получаю все ответы, независимо от своего желания.

Под влиянием нахлынувшего острого тепла в груди, беру Дейва за руку, опуская к себе на колени. Переплетаю наши пальцы с готовностью быть с ним в одной команде.

Так-то лучше. Теперь мне почти ничего не страшно.

В меня будто вливается от него уверенность. Через кожу, по венам, и попадает прямо в сердце.

– Синеглазка, что с тобой? Сок слишком горький? – улавливает он моё воинственное настроение, подшучивая на свой манер.

Не хочу его расстраивать, поэтому скорее показываю улыбку, внутри себя заранее предвидя приговор родителей.

– Все хорошо, я задумалась просто, – спешу растворить в нем следы подозрения, и знаю, что Дейв понимает больше, чем показывает.

– Чем ты еще занимаешься помимо учебы, Давид? – как бы, между прочим, интересуется мама, но я понимаю, что она надеется услышать о значительных заслугах, цепляясь за каждую ниточку.

– Хватит уже допросы устраивать! По-моему, всё обсудили, – я не выдерживаю и начинаю психовать.

– А почему же хватит? – усмехается Дейв, вижу – включил шутника, и остановить его будет сложно. – Да у меня полно всего, чем похвастаться можно. Вот к примеру, играю в футбольной команде академии.

– Это той, что ни разу не выиграла, и я собираюсь уволить тренера?

Уточняет ректор, забивая очередное очко против Дейва.

– Давид еще скейтбордингом занимается. И знает разные трюки, – я не сдаюсь и помогаю расширить список достижений.

– У меня один студент тоже катался на скейте, пока ноги не сломал, до сих пор хромает, – мама тоже захотела добавить себе очко.

Итого: мы в полном пролёте.

– Та-ак я же еще работаю в рекламе! Перед вами сидит опытный переводчик жестового языка, – с важностью заявляет Дейв, подмигивая мне, вроде как «все под контролем», – У меня ого-го какие заказы поступают. Там и наука, и что угодно попадается.

– И что же ты переводил в последний раз? – уже с большим интересом обращается к нему отец.

Ха! Сейчас и мы заработаем очко.

Поворачиваюсь к Дейву в ожидании ответа.

– Рекламу подгузников! – у родителей глаза полезли на лоб, свои я не видела, – Вы думаете там все просто? Очень по-научному переводил, – добавляет он, гордо расправив плечи. – Там каждый слой с продуманной учеными целью разработан. Даже в космос надевают перед вылетом.

Вот уже любитель правды. Лучше бы про перевод моллюсков сообщил.

Эхх… Помахала очкам перед родителями воображаемой рукой.

Вот в этот самый момент я понимаю, что пора бы обед заканчивать. Уж больно он затянулся. Еще немного и отец начнет выставлять диагнозы. И так подозреваю, что у нас с Дейвом они будут похожие.

– Давиду уже пора, – поднимаюсь от стола. – Его заказы ждут.

– Понимаю и боюсь уточнять какие, – кивает папа, – Удачи тебе во всем, Давид. Полагаю, что она тебе пригодится.

– Береги себя на скейтах, – бросает вдогонку мама.

Мы выходим в прихожую. Оглядываюсь назад, убедиться, что остались одни.

– Завтра в универе я тебе все скажу, Дейв, – говорю ему вполголоса. – Ты только, пожалуйста, ничему не удивляйся.

– С тобой, синеглазка, мне это не грозит.

Хочется ответить ему взаимно, но теряются фразы под напором короткого поцелуя. Крепко-крепко прижимает он меня к себе. Так, будто показывая, насколько я дорога ему. Пусть всего на миг. Но для меня этот кусочек минуты стоит больше, чем два напряженных дня.

Прощаюсь с тяжелым сердцем. Вот и что мне теперь делать?

Родители не расходились и ждали меня в столовой. Перед тем как войти к ним, настраиваюсь стоять на своем во что бы то ни стало.

– Пока ты провожала Давида, мы посоветовались и все обдумали, – начинает папа свою поставленную речь, трибуны жаль не хватает, – Твой идеальный кандидат для отношений и будущего… Аристарх. Ты с самого начала выбрала правильно.

Блин, ну никакой интриги. Сплошная предсказуемость с их стороны.

– Вика, пойми, Дейв далекий от нашей семьи, – подхватывает мама, – У него с тобой ничего общего. И что бы ты о нас не думала, его проблемы со слухом ни при чем.

– А с Аристархом, что у меня общего?! – мгновенно выхожу из себя.

Хотя сама же еще недавно мечтала о нем.

– Помнишь, я тебе говорила, что нужно идти в одном направлении, к похожим целям и тогда поддержка станет лучшей наградой совместной жизни?

– Все помню, – отмахиваюсь от слишком банальных слов, – Я сделала свой выбор. И мне нравится только Давид!

После признания прямо полегчало.

Ну и чего я опасалась? Кого хочу того и выбираю.

– Поздравляю, дочь! Отличный выбор, – вначале показалось, что отец принимает его, – Но есть один нюанс, – продолжает он дальше, – Смотреть, как ты гробишь династию, мы не хотим. Да и тебе еще надо больше об учебе думать, чем о мальчиках. Поэтому твоему Давиду придется бросить футбол, скейт, друзей и переехать на другой конец страны.

– Зачем бросать? Он никуда переезжать не собирался.

Вообще запуталась, к чему отец клонит.

– Для продолжения учебы я переведу его в другой университет. Ничем не хуже нашего. Я даже помогу ему с практикой в том отделении, где восстанавливают слух. Ему это поможет при трудоустройстве. Три года* подождешь его и проверишь, насколько он тебе еще нужен, а ты ему. И более правильный вариант – не связывайся с ним. Пусть дальше учится, живет привычной жизнью. Вот теперь точно выбор за тобой, дочь.

***

(примечание от автора: *Три года – подразумевается дальнейшая учеба + обязательная интернатура после окончания медицинского ВУЗа для будущих врачей. Дейв сейчас на последнем 6-м курсе).

Глава 26

Вика

Со злостью захлопываю дверь в свою спальню и начинаю мерить шагами комнату. Вот уже эти ректорские замашки. Так всегда у отца – дает выбор как на опытах.

Хочешь сыр – получишь током.

Не хочешь током – ешь траву.

Мне даже стыдно говорить о решении ректора Дейву. Ну что он подумает?

А переезд? Так это вообще за пределами реальности.

Мы еще толком встречаться не начали, как я могу толкать его на такие жертвы? Все, к чему привык Дейв, находится здесь. Родители живут в часе езды от города. А там их будет разделять больше суток пути. И всему виной я. По воле судьбы родившаяся дабы не опорочить научную династию.

Совсем недавно в похожем положении оказалась моя лучшая подруга Диана. С тем лишь различием, что у нее с Ником было уже все серьезно, и никто никуда Ника не отправлял, наоборот подруга сбежала к нему. В моем случае дальше соседнего дома не сбегу.

В себе всё сдерживать нет сил. Беру телефон для вызова скорой дружеской помощи.

Диана не берет трубку. Тогда я набираю Лору:

– Привет, Лор. Родители выбрали Аристарха, – вываливаю сразу о главном, подбирать слова для подробностей сложно.

– Круто. Поздравлять надо или как? – без намека на радость уточняет подруга.

Она меня всегда отговаривала от навязчивой идеи заполучить парня мечты.

– Ты не поняла ничего. Я хотела Дейва, а они… а я, – стрессы двух дневных обедов сказались, и я разрыдалась прямо в трубку.

– Так я точно не разберусь. Успокойся и срочно дуй ко мне, – Лора поняла, что дело труба, отбросив тут же сарказм, – Я пока вытяну из кровати нашу соню. Полдня трубку не берет, – говорит о Диане, и просит меня до того, как отключиться: – Ничего там не предпринимай, пока не решим, что делать дальше. Скажешь своим, что ко мне. Я подтвержу, когда приедешь.

Умываю лицо от слез. На переодевание время не трачу. Даже стены давят в этой ученой квартире. Родители разошлись по кабинетам. Раньше могла и так уйти, никто бы и не заметил. Но теперь остерегаюсь. И чтобы не бросить тень на Дейва предупреждаю о поездке к подругам, заглядывая к каждому.

В метро я все верчу и прокручиваю события последнего месяца. Мне сложно пока точно определить, что я чувствую к Дейву. Самое сильное и выраженное – это непреодолимая тяга увидеть, услышать, дотронуться. Вот даже шуток его дурацких мне не хватает, когда не рядом мой неугомонный шутник.

Одни лишь воспоминания о поцелуях с ним кружат голову. Так близко как с Дейвом я не подходила еще к чувственной черте. И внутри себя знаю, что хочу перейти ее только с ним.

Так же четко и ясно теперь я вижу Аристарха другими глазами. Субботний обед, словно вырвал и растоптал мои фанатские очки на мелкие осколки.

Ведь папа полностью прав – я выбрала Аристарха правильно. И да, когда я назвала его своим идеалом, учла всё: заслуги, манеры, стремления и способность понравится моим ученым предкам. Забыла о маленькой детали девятнадцати лет от роду – о себе.

В квартиру к Лоре я попала раньше Дианы. Связаться с ней получилось, и она обещала приехать немного позже.

С трудом, но Лора вытянула из меня все подробности. И теперь сидя напротив с чашкой какао в руках смотрела офигевшими глазами.

– В ссылку его, что ли, отправят? – я кивнула, подтверждая угрозы отца, – Вот это полный пипец. Мне повезло, что никаких династий и прочих заморочек нет в семье. А вам с Дианой кашу расхлебывать приходится. И определиться так понимаю нужно до завтра?

– Да, завтра решающий день. У меня есть только один выход, – озвучиваю ей свое решение: – Расстаться с Аристархом. И для Дейва придумать более нормальное объяснение, почему мы не можем быть вместе. Другими словами, остаться одной.

– И как тебе будет видеть его с другими девушками в универе? Знать, что могла быть с ним счастлива и сама же упустила шанс? – будто выворачивает наизнанку мои главные страхи Лора.

Мне и Киры для него хватило. Еле сдерживала себя, чтобы держаться и не подавать вида. А что говорить сейчас?

Уже заранее становится больно.

– А подставив его до такой степени, чтоб он вылетел из универа я разве стану счастливее? Перевод в другое место, все равно не лучший вариант.

Нет, я не хочу терять Дейва. Но и думать только о себе я не могу.

– Когда вокруг обступает тупик, нужно начать не с двери, а хотя бы с лазейки, – не пойму, куда подруга клонит, и она продолжает: – Для родителей ты можешь озвучить правильный выбор. И не такой, что остаешься одна. А конкретно с идеальным кандидатом. Ну-у, а сама…

Дальше я понимаю ход ее мыслей.

Стрёмно. Риск серьезный. И поймет ли Дейв?

Кажется, паника усиливается!

– Вика, не смотри на меня как на пришельца из планеты зомби, – машет у меня перед глазами Лорка, вырывая из опасливых мыслей. – Вам терять нечего! Так или иначе, Дейва ректор переведет, если останетесь вместе. Но пусть хоть ненадолго, ты сможешь еще для себя окончательно понять, насколько он тебе нужен. И у тебя есть отмазка – Аристарх и мы с Дианой. Это на случай ваших свиданий.

Звонок в дверь отрывает нас от разговора. Лора идет открывать, а я остаюсь сидеть в столовой как на иголках.

Я с детства во всем всегда сомневаюсь. Даже когда считаю, что-то правильным. Поддаюсь влиянию. Боюсь отказать, обидеть и даже не мыслю рисковать. Клуша, короче, редкостная. Умом я знаю, что приняла правильное решение. Но легче-то совсем не становится.

В столовую возвращается Лора, но уже не одна, а с Дианой. На подруге подозрительно затемненные очки от солнца. Ничего и близко солнечного нет ни в помещении, ни за окном.*

– Ди, ты ничего не забыла? Может, снимешь очки? – спрашиваю у нее, не понимая, нафиг они ей надо вечером в октябре месяце. На улице к тому же пасмурно и дождь.

– Да нет, все отлично, – не поддается на провокацию подруга.

И что ей отлично, хотелось бы мне знать?

Лорка за спиной Дианы прикладывает палец к губам, подавая мне знак. Я перевожу внимание на себя и вскрикиваю, когда Лорка резко сбрасывает защиту от солнца на стол.

О боже! Лучше бы Лора не снимала с нее очки. Миловидное лицо подруги украшал, если можно так назвать, здоровенный фиолетовый синяк на весь глаз.

– Девочки, Ник здесь не при чем, – обрывает она наше первое желание прибить кучерявого блондина, – Это я с курицей подралась в ресторане. Но я ей тоже нехило врезала. Никому не позволю оскорблять моего парня. Пусть только попробует кто-нибудь влезть между нами – прибью каждого.

– А я бы тоже своего парня в обиду не дала, – поддерживает Лора, и мне даже страшно за тех, кто, не зная зажигалку, осмелится. О них можно думать только в прошедшем времени.

По сравнению с лучшими подругами я резко почувствовала себя полной трусихой. Они верят в себя. Твердо стоят на своем. Готовы бороться за свое счастье. А я от всего отказываюсь, лишь бы никому не помешать.

Делаю глубокий вдох на полную грудь. Пусть так быстро я супер-смелой не стану. Но начинать ведь никогда не поздно…

– Всё. Теперь я приняла решение, – прерываю подружек от перечисления способов расправы с соперницами. – Так просто я не сдамся!

***

Перед сном вижу пропущенное послание, и теперь уже не так страшась открыть переписку, читаю:

«Тори, я хочу забрать тебя с утра в универ».

Ниже следующее, видно надоело ему ждать ответ.

«Скучаю по тебе, синеглазка. Зря я себя так тупо расхваливал, уже жалею об этом. Прости меня, моя любимая девочка».

Смахиваю, выступившие слезинки в уголках глаз, и злюсь на себя за прошлую нерешительность и сомнения. Какая же я дура.

«Я тоже скучаю по тебе, очень-очень скучаю.

И знай! Я горжусь твоими достижениями, Дейв.

Что бы ни произошло, для меня ты – лучший».

Но только теперь не все так просто… и я добавляю:

«Жди меня возле своего дома. Я сама подойду. Только выполни мою просьбу, пожалуйста».

***

(примечание от автора: *события идут параллельно книге "Молчаливый ангел" и частично пересекаются. В первой книге полностью раскрыто происшествие с Дианой. Здесь мы смотрим только глазами Вики).