Текст книги "Последняя невеста ледяного принца (СИ)"

Автор книги: Ася Рыба

Соавторы: Ллина Айс
сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 13 страниц)

Глава 7

Виолетта

Добравшись до своей спальни, я сразу же усадила хулиганку на кровать. А сама замерла рядом.

– И что это было, позвольте поинтересоваться, ваше драконище? – уперев руки в бока, поинтересовалась я. – Чем тебе не угодили шторы и несчастный цветок?

Конечно же, дракоша не спешила с ответом. Да и не думаю, что собиралась отвечать. Она только хлопала своими пронзительными жёлтыми глазами и делала вид, что не понимает, о чём я спрашиваю.

Добиваться от неё ответа было бы глупо, поэтому, постояв ещё немного и посверлив девочку недовольным взглядом, я решила проверить свои растения.

Удивительно, но ни один из моих подопечных не замёрз. Мало того, все они чувствовали себя прекрасно и словно тянули свои листья ко мне, приветствуя, стоило оказаться рядом. Но полюбоваться на столь удивительное поведение мне не дали.

Прибежала моя служанка, сразу же беря меня в оборот и поспешно приводя в порядок. Сменив платье и заново соорудив причёску, меня выпроводили за дверь, всунув в руки дракона. Пришлось подчиниться и отправиться на обед, чтобы попытаться на собственном опыте понять, что дракоша любит. Кажется, она не откажется от зелени судя по несчастному погрызенному цветку. Ну вот и проверим.

В столовую я пришла с опозданием. Но, несмотря на это, король и принц ожидали меня, не приступая к еде.

– Виолетта, прошу, присаживайся, – обрадовался мне король, с восхищением смотря то на дракона в моих руках, то на меня.

Моё место располагалось рядом с принцем, как и в прошлый раз. Но теперь между нашими креслами расположилась небольшая подставка с мягкой сидушкой, на которую я поместила довольного дракончика.

– Виолетта, вы уже выяснили, чем следует кормить ледяного дракона? – поинтересовался король, когда мы с дракошей с удобством устроились за столом.

– Я в процессе, ваше величество, – ответила я, тут же дотягиваясь до зелени и предлагая её дракончику. Девочка, быстро разинув пасть, сцепила угощение, моментально запихнув весь пучок травы за щеку, и с наслаждением захрустела.

Что ж, это, конечно, всё хорошо, но надо перепроверить в книгах, точно ли можно это есть ледяному дракону. А пока будем экспериментировать.

За обед я успела угостить дракошу примерно пятью разными продуктами. Мясом, в том числе. Оно, конечно же, понравилось ей больше всего. А вот капуста полетела мне в тарелку в тот же миг, как дракоша откусила маленький кусочек.

Какой же она состроила несчастный вид при этом. Жуть. Я почувствовала себя той ещё злодейкой.

Но интереснее было наблюдать не за дракошей, а за принцем. Ему, бедному, кусок в горло не лез. Он сидел и нервно наблюдал за трапезой дракона рядом. И если я реагировала на это спокойно, то принц явно не был рад такому соседству.

А тут ещё и дракон активизировался, когда мясо на общей тарелке закончилось и девочка недолго думая запрыгнула к принцу на руки, заставляя его впасть в ступор. В мгновение еда с тарелки ледышки исчезла в желудке почти всеядной дракоши, которая довольно икнув, развалилась на руках опешившего принца.

– Ваше высочество, как хорошо, что вы изъявили желание помочь с воспитанием малышки, – не удержалась я. Принц перевёл на меня шокированный взгляд.

– Я? – переспросил он.

– Вы! Сейчас же пойдём в библиотеку и вместе выясним всё о ледяных драконах! Это будет прекрасное совместное времяпровождение!

Надо отдать принцу должное. Он не стал возражать и сразу после обеда направился за мной.

Дракоша же, как устроилась ещё в столовой у Келлана на руках, так и не слезла до самой библиотеки.

Войдя в помещение, я первым делом поспешила к своему месту, надеясь, что книги ещё там. Но стол был чист и ничего не напоминало о том, что я была здесь. Расстроившись, я села в кресло и коснулась пальцами экрана перед собой.

– С возвращением, Виолетта. Желаете продолжить чтение? – поинтересовалась ледяная девушка.

– Да, если можно! – обрадовалась я.

– Вернуть книги по всем темам или по конкретной? – любезно уточнила девушка.

Поразмыслив пару секунд, я поняла, что будет странно, если принц увидит книги по истории. Я вроде как должна её знать. А значит, у мужчины возникнут ненужные вопросы, на которые я вряд ли найду ответы.

– Пожалуйста, верните только книги, относящиеся к ледяным драконам, – попросила я, наблюдая, как Келлан присаживается рядом со мной, предварительно сгрузив задремавшую дракошу на диванчик неподалёку.

– И что же тебя ещё заинтересовало, помимо драконов? – не упустил возможность полюбопытствовать мужчина.

– Правила этикета, ваше высочество. Я не могла пренебречь ими. Иначе это бы вас сильного огорчило, – отозвалась я. Так и расскажи ему всё. Размечтался.

– Похвально, Виолетта, – хмыкнул мужчина. – Так в чём же необходима моя помощь? – спросил он, кивая в сторону книг, которые мне вернула любезная библиотекарь.

– Самое главное – питание и уход. Надо обязательно с этим разобраться, – задала я нам цель.

– Что ж, приступим! – согласился принц, притягивая к себе ближайшую книгу. И я не стала терять времени, тоже углубилась в чтение, надеясь, что мы быстро найдём необходимую информацию.

Но в библиотеке мы пробыли до самого ужина. Периодически я ловила на себе задумчивые взгляды принца, но стоило мне поднять голову и посмотреть в ответ, как мужчина снова обращал всё своё внимание на книгу, расположенную на столе перед ним.

В итоге мы всё же собрали необходимую информацию, выяснив, что дракон должен питаться сбалансированной пищей. Мясо и овощи обязательно должны входить в его рацион. И первый месяц приём пищи должен осуществляться четыре раза в день.

Теперь понятно, почему она покусилась на несчастный цветок. Утром я ей успела скормить лишь небольшое яблоко, а до обеда было далеко. Вот и не выдержала дракоша такого беспредела.

Помимо информации относительно еды, мы выяснили информацию о развитии и росте дракоши. Сейчас она немного не дотягивала до стандартного размера детёныша ледяного дракона. Наверное, это было обусловлено тем, что девочка слишком долго выбирала хозяйку. Но при правильном питании и уходе, дракоша должна была в ближайший месяц достичь необходимого размера.

Также каждый день ей были необходимы водные процедуры и желательно в ледяной воде и никак иначе. Проживать она могла где угодно, но лучше, чтобы была возможность периодически прогуливаться по заснеженным улочкам. Королевский сад в принципе идеально подходит для прогулок дракоши.

Учить её летать можно было начинать уже сейчас. Но пока отпускать на небольшие расстояния. И по возможности страховать. И с этим у меня возникли некоторые вопросы, которые я поспешила задать принцу.

– Ваше высочество, вы же маг? – решила я уточнить для начала. Мужчина с подозрительностью во взгляде покосился на меня, но кивнул.

– Почему вас это интересует, Виолетта?

– Малышке просто необходимо научиться летать. Но отпускать её одну опасно, пока она только учится. И вы как маг, могли бы взять на себя обучение дракоши и заодно подстраховать её от неожиданных падений. Это же не составит вам особого труда? – предложила я.

– Не думаю, что это хорошая идея… – начал было Келлан. Но не на ту напал.

– У вас недостаточно магии для этого? – округлила я глаза. – Я думала его высочество могущественный маг и ему всё по силам!

– Конечно, мне это не трудно! И сил достаточно!

– Отлично! Тогда решено! Завтра утром идём тренироваться! – хлопнула я в ладоши. А до мужчины только сейчас дошло, на что он подписался.

– Виолетта! – неожиданно строго произнёс он, недовольно смотря на меня. – Не думайте, что сможете вить из меня верёвки! Я вас предупреждал. Вам стоит держаться от меня подальше!

– Конечно, но это же медовый месяц. У его величества могут возникнуть ненужные вопросы. А мы же не хотим этого? – прикинулась я невинной овечкой. Я не собиралась лезть к принцу. Конечно же, мне моя жизнь дорога. Но в то же время мне была необходима его помощь с дракошей. Я боялась, что могу сделать что-то не то и навредить девочке. Даже с теми же полётами. Разве я смогу её поймать, если она будет падать с высоты? У меня и магии-то никакой нет! Поэтому мне был необходим Келлан.

– Не хотим, – прищурившись ответил мужчина.

– Поверьте, мне дорога моя жизнь и я ни в коем случае не собираюсь занимать всё ваше время. Но мне правда нужна помощь с дракошей. Будет ужасно, если я что-то сделаю не так, и девочка попадёт в неприятности, – честно поделилась я своими опасениями с принцем. И неожиданно получила понимающий взгляд от него.

– Хорошо, я помогу вам, – согласился Келлан. – Боюсь, это последний живой ледяной дракон и навряд ли вы и в самом деле сможете справиться одна с его воспитанием.

И хотя меня немного задели слова принца, но я торопливо закивала, соглашаясь с ним. Будет хуже если он откажется помогать.

– Спасибо, ваше высочество. Я с радостью приму вашу помощь.

– Тогда завтра после завтрака займёмся полётами, – произнёс мужчина, вставая с места. Но я схватила его за руку, останавливая и с мольбой смотря на него. Мужчина в замешательстве замер, кажется, не ожидая от меня такой наглости. Но я лишь крепче сжала его руку, боясь, что он сейчас уйдёт.

– Ваше высочество, не могли бы вы помочь мне ещё немного? – попросила я его.

– С чем же? – спросил мужчина.

– Я совершенно не имею идей относительно имени для дракоши. Возможно, вам придёт на ум что-то подходящее? В книге сказано, что имя должно отражать суть дракону.

– Имя? – задумчиво произнёс мужчина, садясь обратно в кресло, но не пытаясь вырвать руку из моих цепких пальцев. А мне было неловко отпускать его. Да и неожиданно я ощутила некое спокойствие и уверенность, исходящие от принца. На мгновение я даже почувствовала себя не одиноко. Словно, я нужна хоть кому-то в этом незнакомом мире.

Глава 8

Виолетта

Пока мы размышляли над именем для дракоши, она словно учуяв, что происходит что-то интересное, заворочалась, поднимая голову и смотря на нас. С её стороны раздался вопросительный рык, привлёкший наше внимание.

Привстав и потоптавшись на месте, она подошла к краю дивана, решив спуститься на пол. Но соскакивая, она зачем-то расправила крылья, которые понесли её прямо в стеллаж с книгами. Врезавшись головой в полку, дракоша повалилась на пол, обескураженно пялясь на нас непонимающим взглядом.

– Ты цела? – взволнованно спросила я, вставая со своего места и отпуская руку принца. На мгновение мне показалось, что он не хотел меня отпускать, но стоило посмотреть на мужчину, как я наткнулась на равнодушный взгляд, оттолкнувший меня. И почему я решила, что могу быть нужна ему? Я лишь хочу, чтобы так было, но на самом деле мужчине безразлично, присутствую я или нет в его жизни. Вот только мне некогда грустить по этому поводу. Теперь у меня есть та, кому я нужна.

Мгновенно взяв себя в руки, я поспешила к дракоше, поднимая её с пола и вместе с ней усаживаясь на диван.

– И куда ты так торопишься? – спросила я у дракоши, поглаживая её по лбу, которым она и врезалась в полку. Но девочка лишь подняла мордочку, смотря на меня жалостливым взглядом.

– Она ходячая неприятность, – усмехнулся принц, за что и получил от меня недовольный взгляд.

– Вовсе нет, ваше высочество. Просто она ещё малышка, – встала я на защиту дракоши.

– Так что с именем? – не стал спорить со мной Келлан. – Как на счёт Яростная Драрха? С древнемагического означает ледяное дыхание. Или Непокорная Урсла – яростный лёд, – предложил принц.

– Это никак не отражает суть малышки, – засомневалась я. – Возможно надо что-то простое, но красивое.

– Простое не получится. Все имена драконов состоят из нескольких слов. Например, Яростное ледяное дыхание. Оно должно внушать немного ужас, – поправил меня принц.

– Нет. Она не ужасный дракон, – посмотрела я на девочку, нежно проводя пальцами по её мордочке. – Прекрасная Эльза. Вот её имя! – неожиданно вспомнила я про ледяную принцессу из мультфильма “Холодное сердце”. Её имя идеально подходит моей дракоше.

Девочка, услышав, как я её назвала, довольно прищурилась и прижалась ко мне, обнимая своими крыльями.

– Ну, это очень странное имя, – с сомнением произнёс принц. – Но раз дракону нравится, то глупо будет придумывать что-то другое.

Понаблюдав за нами ещё пару мгновений, Келлан поднялся со своего места.

– Раз я больше не нужен, то вынужден откланяться. Надеюсь, вы будете благоразумны, Виолетта, и не учудите ничего до самого утра, – снова натянул на себя маску высокомерного болвана принц, с равнодушием во взгляде смотря на меня. – Вам следует помнить о том, что вы моя супруга и занимаете довольно высокое положение в обществе. Поэтому вам следует вести себя подобающе.

– Я постараюсь, ваше высочество, – отозвалась я, наблюдая, как принц выходит из библиотеки, оставляя нас с дракошей одних.

Очень хотелось фыркнуть, и даже поплеваться, но было некому оценить моё отношение к ситуации.

И ведь может вести себя нормально, когда надо. Но нет, снова и снова выбешивает меня своими надменными выходками. Ледышка! Поведение ему моё не нравится! Мне его поведение тоже не очень приятно.

Перед ужином пришлось заскочить к себе и позволить Лиде сменить мне образ. Честно, я уже перестала обращать внимания на свои наряды. Они все были великолепны и, к моему сожалению, лишь на один раз. Поэтому я, понимая, что не надену больше то же платье, старалась не влюбляться в них.

– Лида, перед сном подготовь ледяную ванну для Эльзы. И, пожалуйста, возьми на заметку делать это каждый день.

– Конечно, ваше высочество. Я всё подготовлю, – кивнула девушка.

Удовлетворившись ответом служанки, я направилась в столовую, зажав подмышкой дракошу.

Ох, лучше бы в этот вечер я осталась у себя в комнате. Но чему быть того не миновать.

Король и принц, как и всегда, ожидали меня в столовой, не приступая к еде. Но стоило мне присесть на своё место и устроить рядом дракончика, как прислуга начала расставлять блюда.

– Виолетта, Келлан сообщил, что вы весь день провели в библиотеке. Вам удалось узнать всё, что было необходимо? – поинтересовался король.

– Да, ваше величество, – подтвердила я. – Также после ужина я собираюсь на прогулку, чтобы Дракоша побывала вне стен замка, ведь свежий воздух ей рекомендован, – поделилась я своими планами.

– Замечательно, – ответил мужчина.

– И я буду безумно рада, если Келлан составит мне компанию, – бросила я на принца заинтересованный взгляд, ожидая ответа. Но он медлил, поэтому я продолжила. Честно говоря, я просто боялась выходить первый раз с драконом на улицу, опасаясь, что он попытается взлететь и я ничего не смогу сделать. – Его высочество так помог мне в библиотеке. Я безмерно благодарна ему.

– Келлан, неужели ты откажешь своей супруге? – кинул предупреждающий взгляд на сына король.

– У меня были планы… – промолвил ледышка, бросая в мою сторону недовольный взгляд. Но я его проигнорировала, решив идти до конца. Ну не короля же мне просить о прогулке.

– Ваше высочество, я думаю, нам с вами будет полезно провести время в заботе о малышке. Это станет бесценным опытом в скором будущем, когда у нас появятся свои дети, – вдохновлённо произнесла я.

Я поняла, что ляпнула что-то не то, когда принц закашлялся, а король уронил ложку на пол.

Принц выглядел донельзя шокированным, смотря на меня круглыми от удивления глазами. В то время как король пребывал в полном смятении. Его взгляд застыл на моей персоне. Он словно не верил в то, что я произнесла. Хотя я не понимала, что сказала не так.

– Виолетта, – наконец подал голос его величество. – Ты беременна?

Настала очередь меня удивляться. Я же вовсе не это имела в виду. Я лишь предположила, что у нас будут дети, и хотела таким образом воздействовать на принца. А не объявить о том, что я беременна. Я вовсе не беременна. Да и как это возможно, якобы на третий день после брачной ночи, узнать о беременности?

– Вы уже были у дворцового лекаря? Значит, то зелье сработало? – решив, что молчание с моей стороны это знак согласия, начал заваливать нас вопросами король.

– Зелье? – кинул недоумённый взгляд на отца принц.

– То, которое дали Виолетте в день свадьбы. Для благополучного зачатия, Келлан. Ты же знаешь, как меня беспокоит твоё будущее. Ты обязан продолжить наш род и тянуть с этим не стоит.

– Отец, почему ты не сказал мне?

Но король проигнорировал вопрос сына, обращаясь ко мне.

– Ты почувствовала себя нехорошо, Виолетта? Хотя зачем я спрашиваю. Это моя вина. Зелье действенное, но у него есть побочный эффект. Мутить начинает с первого дня, – пояснил король. – Но плохое самочувствие – малая плата за настолько радостную весть!

– Отец, я не думаю, что… – снова попытался вставить пару слов принц.

– Келлан, а ведь я даже начал сомневаться. Не обманул ли ты меня. Но теперь-то я спокоен, – обратился король к сыну, заставив его моментально прекратить попытки опровергнуть недостоверную информацию. А его величество, в свою очередь, снова обратил всё своё внимание на меня. – Виолетта, не отказывай себе ни в чём! Я распоряжусь, чтобы повар учитывал все твои желания. И сегодня же вечером пришлю к тебе лекаря. А также швею, чтобы подготовить тебе гардероб с учётом растущего живота.

Честно, я запаниковала. Мои слова привели к ужасным последствиям. И, как выпутываться из непростой ситуации, я не знала. Нужно сказать правду. Да, король расстроится, но лучше сейчас, чем потом.

– Ваше величество, вы все не так поняли! – произнесла я. Но в тот же миг, Келлан вдруг накрыл мою руку ладонью и тихонько сжал, призывая к молчанию.

– Что именно, Виолетта? – спросил король.

– Виолетта хочет сказать, что мы бы хотели сначала удостовериться в количестве детей, прежде чем сообщать столь радостную весть, – ответил вместо меня принц. – Моя супруга была взволнована последними событиями и слишком рано обмолвилась об этом. После посещения лекаря мы обязательно тебе всё расскажем, а пока не стоит проявлять излишнюю заботу по отношению к Виолетте. Я сам обо всём позабочусь, папа.

Что он несёт? Как мы будем выкручиваться после, я не пойму.

Я кинула на принца ошалелый взгляд, но он лишь предостерегающе посмотрел на меня в ответ. Чёрт, не представляю, что он задумал, но, надеюсь, знает, что делает.

– Дорогая, конечно же, я составлю тебе компанию на прогулке. А пока давайте спокойно поужинаем, – предложил принц.

Оставшееся время за трапезой мы провели в молчании. Мне кусок в горло не лез, но я боялась вызвать ещё больше вопросов, поэтому делала вид, что поглощаю всё, что вижу.

А после, в компании Келлана и дракоши, также набивший свой живот подзавязку, я покинула столовую. Принц крепко держал меня за руку, ведя за собой на улицу, остановившись лишь перед выходом. Пока любезная служанка закутывала меня в меховую накидку, позаботившись о моём комфорте на свежем воздухе, принц терпеливо ждал меня рядом. Но после мы снова продолжили путь. Я думала, что Келлан начнёт разговор, только мы покинем замок, но оказавшись на улице, принц повёл меня дальше вглубь заледеневшего сада.

Лишь там его высочество позволил нам остановиться. Но давать мне какие-либо объяснения не торопился.

– Что ты задумал? – не выдержала я.

– Я не могу врать отцу! – ответил принц, кидая на меня серьёзный взгляд. – Один раз я избежал опасного вопроса, благодаря твоему появлению с разбитым яйцом. Но больше мне так не повезёт. И тогда, нам придётся консумировать брак. Поэтому, если не хочешь умереть – притворяйся беременной!

Глава 9

Виолетта

Я находилась в полной растерянности. Как он вообще себе это представляет? Ну ладно первые два месяца я ещё смогу изображать тошноту. С размером живота тоже проблем не будет. Но что потом?

– А лекарь? Что делать с ним? – спросила я.

– Предоставь это мне. С ним я сам разберусь, – ответил мужчина.

– Что будем делать, когда у меня не будет расти живот? – прошипела я, чувствуя, что принц меня знатно подставляет. Мне следовало ещё в столовой всё объяснить королю, не давая принцу влезть в нашу беседу.

– Значит, до этого времени нам придётся придумать что-то ещё. Пока делай так, как я тебе говорю! – сказал как отрезал ледышка. А я разозлённо заскрипела зубами.

Нет уж, так не пойдёт. Хочет всё на меня свалить? Не получится!

Но сказать я ничего не успела. Дракоша, до этого смирно сидевшая у меня на руках, завозилась. А после спрыгнула на заснеженную тропинку.

Первые пять минут она просто прохаживались между сугробов, а когда поняла, что они холодные и мягкие, то начала в них нырять. Кажется, она даже повизгивала от удовольствия, выглядя невероятно счастливой.

Мы с принцем молча наблюдали за развлечением дракоши, впрочем, пребывая мыслями совсем не здесь. В голове было слишком много вопросов. И я была обязана задать хоть парочку.

– Что случилось с прошлыми жёнами? – без предисловий спросила я, поворачивая к принцу голову, успев заметив его задумчивый вид.

Келлан не спешил отвечать. Он смотрел вдаль, просто игнорируя меня. И это так раздражало. Нет, я искренне не понимала, почему раз девушки умирали из-за, якобы, проклятья, до сих пор ничего не предприняли? Почему король бездействует и словно не верит, что в смертях виноват принц? Что не так?

– Ке… – начала я, решив вытрясти из принца всю правду, но он неожиданно повернулся ко мне и взглянул печальным взглядом.

– Виолетта, отец не верит в проклятие, – неожиданно произнёс он, заставив меня в шоке распахнуть глаза. Как не верит? Но ведь… а что это тогда, если не оно?

– Но…

– Первая была Беластрис, она якобы случайно оступилась на лестнице на утро после брачной ночи, когда поднималась наверх после завтрака. Свернула шею. Вероника, моя вторая жена, съела утром за трапезой продукт, на который у неё неожиданно появилась аллергия. Хотя буквально накануне она спокойно его употребляла. Её не успели спасти. Третья Агнес почти дожила до утра. Решив полюбоваться первыми лучами восходящего солнца, она вышла на балкон, перила которого сломались и девушка полетела вниз. Четвёртая Маргарет, решив принять ванну поздно ночью, утонула. Во всех случаях было проведено тщательное расследование, которое ничего не показало. Все маги отрицали проклятье. Не имелось никаких признаков, которые свойственны им. Чёрные метки, тёмные эманации, остаточные энергии. Ничего. Всё списали на случайность.

– А ты?.. Ты, кажется, не такого мнения. Почему? – осторожно поинтересовалась я. Если никто не смог найти следы проклятья, то, может, его и нет. Может это нелепые случайности. Да, их слишком много, но чего только в жизни не бывает.

– Потому что я был у тёмного оракула, – нехотя признался принц, выжидающе уставившись на меня. А я осознала, что не знаю, как реагировать. Это плохо, что он у него был? Кто это? Я должна испугаться или что? Лучше бы я историю почитала, прежде чем дракоше имя придумывать. Если среагирую неправильно, то меня ждёт допрос от его высочества. Чёрт!

– Эм… И что он сказал? – постаралась я сделать взволнованный вид. Хотя особо не пришлось стараться. Рассказ о прошлых супругах принца до сих пор заставлял моё сердце испуганно биться в груди.

– Он подтвердил наличие проклятья, – ответил Келлан, неожиданно делая какой-то пас рукой. С его пальцев сорвался ледяной вихрь, превратившийся в объёмный сугроб перед нами, в который спустя секунду влетела дракоша.

Ой. Она всё же взлетела. А я за разговором даже не заметила. Да уж, плохая из меня будет мать. Ладно хоть Келлан подстраховал.

– Поэтому тебя ожидает та же участь, Виолетта, – холодным тоном добавил мужчина, неожиданно пугая такой сменой настроения. Он словно опомнился. Понял, что должен снова вести себя как надменный индюк.

– Почему ты так думаешь? Вдруг есть какой-то предел смертям? – раздражаясь спросила я. Не может же проклятье действовать вечно? Или может? Хотя откуда мне знать. Я ничего не знаю про магию и проклятья.

– Возможно. Но не в твоём случае. Ты не та, кто выживет, и я это говорю не просто так. Я знаю это, ведь получил от оракула то, что помогает понять, выживет следующая или нет. Прекращай эти игры в счастливую семью. Это никому не надо. Между нами не зародятся возвышенные чувства, и они не избавят тебя от смерти. Не испытывай моё терпение. Ведь я могу решить заняться поиском той единственной. Ещё одна смерть меня не опечалит, проверь, – произнёс мужчина леденящие кровь слова, безразличным взглянув на меня.

А ведь я на мгновение подумала, что у нас, может, что-то получиться. Похоже, ошиблась… Этот мужчина нисколько не опечален смертями прошлых девушек. Скорее он раздосадован тем, что ему приходится менять одну на другую, тратя на это лишнее время.

Келлан достал из сугроба Эльзу и молча вручил мне её, после оставляя нас с девочкой одних.

Я прижала к себе дракошу, застыв вместе с ней изваянием посреди заснеженного сада. Было страшно. Если Келлан не врёт, то моя жизнь зависит от настроения мужчины. И от его планов. Я не знаю, собирается ли он снимать проклятье или в самом деле ждёт ту единственную. И я также не знаю, насколько он был серьёзен, когда говорил мне об этом. Я не знаю ни его, ни короля. Но почему-то чувствую, что эти люди не будут сомневаться, когда дело дойдёт до выбора. Я никто в этом замке и моя жизнь ничего не стоит. И как бы я ни храбрилась, я не могу сделать ничего. Никак защититься. Ведь магии этому телу не отсыпали. Да и всё ли она решает?

Но получается, моя сестра тоже ошибается в своих предположениях? Те женщины говорили о том, что я, возможно, последняя супруга принца. А теперь выясняется, что сам принц не в курсе, кто будет последней. Родители бедной герцогини отправили свою дочь на верную смерть. И навряд ли будут заступаться за меня, даже если узнают правду. Скорее привяжут к кровати, чтобы моя сестра поскорее стала очередной женой Келлана, уверенные в своей правоте. Вот только и её постигнет та же участь.

Но сдаваться рано. Нельзя сидеть сложа руки. Надо выяснить всё, что возможно об этом мире и проклятье. А значит, следующие дни я буду безвылазно проводить в библиотеке. Я выживу. Несмотря ни на что!

Тот вечер я провела в заботах. Мне необходимо было отвлечься. Разговор с Келланом заставил понять всю серьёзность ситуации. И соответственно мне было необходимо время, чтобы подумать обо всём. Можно было, конечно, сложить лапки и покориться судьбе. Но это было не в моих привычках. Всю жизнь я боролась за место под солнцем. Начиная с непростого детства и заканчивая успешной карьерой, несмотря на козни змеюк, которые окружали меня. И здесь я не собиралась покорно ждать, когда Келлан решит сменить супругу. Раз уж я оказалась замужем, то хочет принц или не хочет, не сможет от меня избавиться.

Да, к сожалению, в выборе мужа я не участвовала, но не всё так плохо. Стерпится – слюбится. Главное сейчас – выжить! И избавиться от проклятья и всех сопутствующих проблем.

Вернувшись к себе, я первым делом проверила свои растения, собственноручно поливая каждый росток. После с помощью Риты я запустила Эльзу в таз с ледяной водой, внушительного размера. На поверхности даже кубики льда плавали, которые счастливая дракоша ловила ртом и раскусывала до состояния ледяной крошки. Почти час девочка резвилась в воде, пока я сочиняла для повара меню дракоши, с учётом полученной сегодня информации из книг. Лида обещала отнести ему мой список уже сегодня, поэтому завтра дракоша должна была питаться правильной едой, предназначенной только для неё. А не абы чем с общего стола.

– Госпожа, на завтра его величество заказал для вас портного. После завтрака он будет ждать вас в покоях, – предупредила меня служанка, помогая снять одежду. А после опуститься в горячую воду и отдаться в умелые руки служанки.

Дракоша, вдоволь наплававшись, свернулась калачиком на кровати, быстро задрыхнув после плодотворного дня. Да и я уже была готова лечь спать. Слишком многое сегодня произошло.

Но не успела. Стоило мне закончить приём водных процедур и облачиться в сорочку, как в дверь постучали. Я быстро накинула на себя халат, закутываясь в него по самую шею, а Лида подошла к двери, приоткрывая её.

– Ваше высочество, к вам его величество. Он привёл лекаря.

Сказать, что я побледнела, это ничего не сказать. Келлан же обещал, что разберётся! Какого фига!

– Впускай конечно. Негоже заставлять его величество ждать, – скомандовала я девушке, которая торопливо посторонилась, открывая дверь полностью. В комнату прошёл сияющий от счастья свёкр, а за ним щупленький старичок, который почти на каждый шаг кланялся то мне, то королю.

– Виолетта! Как ты? Что-то ты бледная, – подошёл ко мне мужчина, обеспокоенно рассматривая. Должно быть, он подумал, что меня ещё мутит. Но как же!

Я готова была прямо сейчас упасть в обморок от страха.

– Это королевский лекарь, Рональд, – представил король мужчину рядом с собой. – Он проверит твоё состояние с помощью магии, чтобы заранее предотвратить все неприятности, которые могут возникнуть в твоём положении. А также выдаст рекомендации. Всё же ребёнок со столь редкой магией может принести немало сюрпризов, – попытался заранее меня то ли напугать, то ли успокоить король. Но какой там. Меня ничего не спасёт.

– Ваше высочество, это не больно. Пожалуйста, прилягте, – попросил меня старичок. И мне ничего не осталось как подчиниться, осторожно укладываясь на кровать. Страшась, что правда сейчас раскроется, я положила руку на дракошу, неосознанно ища у неё защиты. Эльза подняла мордочку, сонно смотря на меня. А потом неожиданно прижалась к моей руке, снова сворачиваясь клубочком.

Лекарь подошёл ближе и вскинул руки, совершая какие-то пасы. Странные мерцающие всполохи начали срываться с его пальцев, паря в воздухе надо мной. Это длилось несколько минут, прежде чем магические субстанции исчезли, а мужчина отстранился.

– Ваше величество, – обратился мужчина к королю. – Боюсь, у меня не очень приятные новости… – добавил он, а у меня сердце ухнуло в пятки.