Текст книги "Хроники Мирильдиана. Том II (СИ)"

Автор книги: Аск Майрон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 17 страниц)

Я, отец, Арлекин и Рэкс с Джонатаном в сопровождении ещё двух десятков наших гвардейцев вошли в тронный зал.

– Как некультурно! Даже не поклонились своему императору... – наигранно обиделся сидевший на троне Вигурт Зейвул.

– Господин! Мы нашли его! – позвал меня Георгий, который тащил за собой избитого бессознательного принца Валериана.

– Сложи с себя полномочия и умри с честью, как подобает дворянину! – приказал императору мой отец.

– А какой в этом смысл? Я собирался вернуть эту девку и выдать апостола Целестиуса, но вы убили мою семью и перерезали всех вассалов. Думаешь, теперь мне не всё равно? – устало спросил император.

– Где Аня, мразь?! – пнул я принца.

Валериан очнулся и закричал, умолял отпустить его и не убивать, пытался всячески нас подкупить, но его слова ничего не стоили.

– Она в темнице! Мы её и пальцем не тронули! Я просто хотел проучить тебя! Прости! Простииии! – завизжал женоподобный принц.

– Отец, вы тут справитесь? – спросил я.

– Ступай.

Перед уходом я с нескрываемым удовольствием свернул принцу шею. За спиной были слышны звуки битвы, всё-таки император был вторым по силе чародеем нашей страны, так просто его не одолеть. Я шёл в подземелье вместе с Арлекином, Георгием и двумя рыцарями моего ордена. Спустившись вниз, мы почуяли неладное.

– Кровью пахнет, – сказал Арлекин и мы дружно достали мечи.

Пройдя длинный коридор, наш отряд вышел к комнате тюремной охраны. На полу лежало восемь мёртвых рыцарей, двое из которых были облачены в доспехи дома Гарсия. Нехорошее предчувствие всё нарастало.

– Обыщите темницу! – приказал я.

Мы разделились и начали заглядывать в тюремные камеры, но, кроме трупов пленников и охраны, так ничего и не нашли.

– Этот ублюдок нас обманул! – разозлился Гоша.

– Нет, он был не в том состоянии, чтобы намеренно что-то скрывать, – возразил Арлекин.

– Ну не под землю же она провалилась? – сказал я и осёкся.

– Вы правы, мастер, должна быть тайная комната, – согласился Арлекин.

Мы продолжили поиски, но на этот раз не просто заглядывали в тюремные камеры, а тщательно их осматривали.

– Я что-то нашёл! – крикнул один из моих рыцарей.

В самой центральной камере под деревянной койкой лежал выпирающий кирпич, который оказался нажимной плитой. Надавив на него, мы услышали щелчок, а затем часть каменной стены отъехала в сторону и открыла нам проход в ещё один коридор. Не дожидаясь, пока дверь полностью отодвинется, я бросился вперёд. До выхода я бежал минут десять и попал в какую-то пещеру.

– Гос..подин... Аск... – прохрипел кто-то из-за угла.

Я зашёл за угол и увидел Эдриана. Он заметил меня, опустил голову и уснул вечным сном. У парня не хватало правой руки, кишки вываливались наружу, а голова была покрыта ожогами. В кулаке он сжимал какую-то бумажку, а на стене за его спиной, было что-то написано кровью. Сзади ко мне подошли Арлекин и Гоша с рыцарями.

– Вот дерьмо... – сказал Георгий.

– «Герцог Рэкс надеется узурпировать трон с вашей помощью. Для этого он приказал шпионам при дворе императора убить Анатиэль», – я разжал кулак Эдриана и прочитал записку вслух.

Оттащив труп Эдриана от стены, Арлекин прочитал кровавую надпись: "Герцог Монро".

– Быстрее! Если есть хоть малейший шанс спасти её, я должен попытаться! – сказал я побежал к выходу из пещеры.

********************

Двадцать минут спустя. Империя Гандахар. Столица. Портовый квартал.

Пещера вывела нас в какую-то лачугу, выбравшись из которой, мы очутились в портовом квартале. В сотне метрах от нас на пристани сидел раненый герцог Монро. Рядом с ним лежала связанная Аня и семь мёртвых рыцарей.

– Наконец-то ты пришёл... Кха-кха... – сплëвывая кровь, сказал герцог.

– Она жива? – спросил я.

– Пока что да...

– Что тебе нужно?

– Какой глупый вопрос... Конечно же месть! Ты убил моего сына! Ваша армия уничтожила мой род! Я желаю, чтобы вы все сдохли! Но приходится довольствоваться малым… Ха—ха—ха... пха... – закашлялся герцог и умер с улыбкой на лице.

Я подбежал к Ане. Лицо девушки было бледным, а сердцебиение прекратилось. Арлекин, Гоша и рыцари опустили головы, никто не решался сказать хоть слово.

– Аня! Нет, нет, нет... Зайка, открой глаза. Слышишь! Я пришёл, я рядом, открой глаза! Не умирай! – кричал я, прижимая её бездыханное тело к себе.

– Мастер... Это яд виверны… Она... Она мертва... – решился сказать Арлекин.

– НЕТ! Я не дам ей умереть! Нихера! Она была со мной практически с самого начала, как я попал в этот грёбаный мир! Почему я должен страдать?! Слишком многое я потерял... Михаил, Кайдарчик, Ивета, Фрося... А теперь и Аня? Все погибли из-за меня! Нееет, так быть не должно!

Мои глаза загорелись красным пламенем, тело покрылось густым чёрным туманом, а сердце засияло фиолетовым свечением.

«Ты уверен в этом? Если мы ошиблись в расчётах, то даже я не могу представить последствий...», – заговорил в моей голове жнец.

Вместо ответа я начал читать сложное заклинание на русском языке, которое мы с Шакаем придумали ещё когда медитировали в семейном склепе возле саркофага Михаила. Несколько лет мы продолжали корректировать магическую формулу, но ни разу ещё не проверяли заклинание в действии.

"Меня внесли этот храм,

Чтоб со мною проститься

И ещё помолиться,

За мою душу

И в горе забыться.

Ты на небе там

Нами, грешными, правишь.

И меня не оставишь:

Даш мне спасенье

И к свету направишь.

Душа незрима толпе,

Но вдруг, свет колыхнулся —

Из тьмы, ко мне прикоснулся

Явно не человек,

Он мне улыбнулся.

И произнёс:

Ну как же ты видел на небе бога?

Это ошиблось сердце твоё!

Значит и в рай закрыта дорога –

В Боге не видишь себя самого!

Ты – жалкий кусок!

Смотри! Твоё тело прогнило!

И оно позабыло,

Что в тебе Божий Дух –

Великая сила!

Ты молишь богов,

Но ты же не знаешь,

И не понимаешь,

Что ты молишь себя,

И сам себе помогаешь!

В рай не пустят рабов!

И смертным рай не подарен!

Будь же мне благодарен —

Прими свою силу!

И Богу будь равен!

Будь равен Мне!

И как же ты видел на небе Бога?

Это ошиблось сердце твоё!

Значит и в рай закрыта дорога –

За Богом не видишь себя самого!

И как же я видел на небе бога?

Должно быть, ошиблось сердце моё?

Значит и в рай закрыта дорога?

За богом не видел себя самого…

Я не дам Смерти забрать тебя снова!

Для новой вселенной Ты изменись!

И ты будешь людям нести моё слово!

Ну, Хватит лежать! Эй, Мёртвый! Проснись!"

(Павел Пламенев – «Эй, Мёртвый! Проснись!»).

Я ощутил резкую боль в сердце и сильное головокружение. От моего тела в сторону Ани хлынул поток тёмно-фиолетовой магической энергии, но заклинание ещё не завершено.

– Властью, данною мне Создателем, я, Массадар, Повелитель резни и Хранитель галактической системы 741, дарую тебе, Анатиэль Эвельхайм, частичку жизненной силы Хранителя и нарекаю своим апостолом! Восстань же, королева бойни! – сказал я и потерял сознание.

Глава 5. Массадар

Я очнулся в странном и смутно знакомом мне месте. Это был большой тронный зал, в центре которого находилась огромная фиолетовая сфера, покрытая трещинами. По бокам зала располагались костяные колонны, а в самом его конце стоял роскошный трон, вырезанный из кости какого-то монстра. Его спинка представляла из себя несколько соединенных между собой топоров, а на краях подлокотников были вырезаны черепа.

– Ты наконец-то попал сюда! – сказал материализовавшийся из ниоткуда двойник. Он был моей абсолютной копией, только раза в два крупнее.

– Ну и где я оказался на этот раз? И кто ты? Только давай без всей этой херни, что ты это я, а я это ты. Назови мне своë имя! Вот я, например, Аск. А ты?

– Ха—ха—ха! Дааа, вот за это я тебя и люблю! Даже с неполноценной душой ты не меняешься, повелитель. Что касается моего имени… Зови меня Управляющий или страж обители. Не знаю, каким образом у тебя получилось попасть сюда, не восстановив душу целиком, но факт остаётся фактом – ты вернулся домой... – сказал страж и преклонил колено.

– Понятно... Ну и как мне отсюда выбраться? Меня ждёт невеста! Наверняка она сильно напугана после воскрешения, если оно, конечно, получилось.

– Не совсем так...

– Что ты имеешь ввиду?

– Не знаю, каким образом, но ты вытащил из обители душу госпожи Изабеллы и поместил её в тело спасённой девушки.

– Кого, кого? Какой ещё Изабеллы? Что я сделал?! – запаниковал я.

– Ты ещё не готов вернуть все воспоминания, но, думаю, эту часть истории ты выдержишь. Прикоснись к своему источнику. Вспомни, ради чего ты сражался тысячи лет! – пафосно сказал Управляющий и жестом пригласил меня к огромной сфере.

Я принял его предложение и коснулся сферы. Перед глазами стали проноситься события, произошедшие тысячи лет назад: я видел красивую планету под названием Мир. Люди и различные гуманоидные существа жили в согласии и процветании, развитие достигло космической эпохи, началась колонизация ближайших планет, а потом появился портал Бездны. Из него стали выходить уродливые чёрные монстры, они разрушали город за городом, уничтожая всё на своём пути, а исходящие от них миазмы заражали экосистему планеты.

После я увидел, как появилась она. Красноволосая девушка из расы валькирий – принцесса Изабелла Киакрин. Не жалея себя, она сражалась с ордами черных тварей, воодушевляя народ на борьбу с захватчиками. Это и привлекло внимание Массадара. Впервые в жизни Повелитель резни встретил ту, что заставила его сердце забиться чаще. Такое чувство он испытывал лишь во время самых кровопролитных битв, и оно ему очень понравилось. Благодаря Массадару и Изабелле планета была спасена.

Хранитель решил остаться на ней и жить вместе с возлюбленной. Вскоре герои поженились, мир Изабеллы вошёл в состав империи Массадара и был провозглашён её столицей. Шли годы, Мир уже давно восстановился после вторжения, но угроза возвращения Бездны не исчезла. Она лишь ждала подходящего момента, чтобы ударить тогда, когда этого меньше всего будут ожидать. И этот момент настал. Пока Массадар участвовал в очередном походе, на планете Мир открылся новый портал. На этот раз тварей было больше и их возглавлял аватар Бездны.

Когда Хранитель вернулся из похода, было уже слишком поздно. Практически всё живое на планете было уничтожено, немногие выжившие ещё держали оборону дворца лишь благодаря упорству принцессы. Изабелла верила, что Массадар вернётся и спасёт их, но он не успел. Защитники сражались до последнего вздоха, но полчища чудовищ всё не кончались, и вскоре оборона пала. Принцесса пыталась спасти свой народ, она лично сразилась с аватаром Бездны и героически погибла. На этом воспоминания закончились и я, отшатнувшись от сферы, рухнул на пол.

В сердце что-то кольнуло, а по щеке скатилась одинокая слеза.

– Я хочу знать, что было дальше, – тихо попросил я стража.

– Нельзя. Ты не выдержишь такого потока воспоминаний, – покачал он головой.

– Тогда… Хотя бы расскажи на словах.

– Ты всё равно не отстанешь, не правда ли? – улыбнулся страж.

– Ага. Так что было дальше?

– Ты убил аватара и забрал тело Изабеллы. Хранительница Сальвия помогла тебе её воскресить, но душа принцессы была поражена ядом Бездны. Девушка смогла нормально прожить лишь несколько лет, а потом впала в кому и стала живым мертвецом. Тысячи лет ты не оставлял надежды вылечить её, но всё безрезультатно. Тогда ты объявил крестовый поход против Бездны, к которому присоединились многие Хранители. Но и бесконечная война не вернула тебе покой. Видя твои мучения, Сальвия решила попросить помощи у Медиенвальда. Именно он рассказал Хранителям про барьер, что отделяет нашу часть вселенной и предположил, что за ним ты, возможно, найдешь способ спасти любимую.

– Так вот зачем Массадар искал способ преодолеть барьер! – осознал я.

– Да, но ты справился и сам. Хотя я и не знаю, что из этого получилось.

– Спасибо тебе.

– Я лишь исполнил приказ моего господина, не стоит меня благодарить. Но и у меня есть одна просьба.

– Я слушаю.

– Перед тем, как покинуть обитель, посети чертог душ. Я проведу тебя.

Перед нами открылся портал. Шагнув в него, я оказался на зелёной лужайке. Обернувшись, я увидел тысячи существ, среди которых были и осколки моей души. Все они опустили головы и преклонили передо мной колено.

– АУЛА МАССАДАР! – громогласным хором сказали существа.

– Это жители твоей обители, твои воины, осколки души Хранителя и те, чьи души ты подчинил за тысячи лет, – объяснил мне страж.

– И грянет час великой битвы, и призовёт он воинство своё, и начнётся новая жатва! – пафосно сказал Шакай и посмотрел на меня.

– И как это понимать? – недоуменно спросил я.

– Время ещё не пришло... Главное, никогда не забывай – ты никогда не был один. Повелителя резни боялись не за его силу, а за способность убивать Хранителей и впитывать души. Все мы – это ты, а ты – Массадар.

********************

Империя Гандахар. Столица. Родовое поместье семьи Эвельхайм. Настоящее время. Аск.

Проснулся я в спальне своих покоев. Ощущения были не очень. Видимо, это последствия магического истощения и использования жизненных сил вместо маны. Справа от меня тихо посапывала Анатиэль. При виде мирно спящей девушки у меня словно камень с плеч свалился. Выйдя в зал, я увидел тихо плачущую Лизу и хмурых Арлекина с Георгием.

– Господин, вы проснулись, – констатировал Гоша.

– Что произошло, почему Лиза плачет?

– Мастер, вам лучше присесть, – взволнованно сказал Арлекин.

Я что-то напрягся. За всё время, что знаю своего телохранителя, я впервые увидел на его лице волнение.

– Рассказывай! – приказал я и сел на кресло.

– Пожалуй, начну с хороших новостей. Вы проспали целых три дня, Анатиэль жива и здорова, ваши братья и Вайтрус за это время поправились, нашим лекарям даже удалось восстановить их конечности. Император мëртв, дома Зейвул и Монро вырезаны под корень вместе с их вассалами, хотя не исключено, что остались какие-то недобитки, – начал доклад Арлекин.

– А что теперь с империей? Кого посадили на трон?

– Империей будет править сенат, во главе которого встанут дома Эвельхайм и Гарсия, – ответил Гоша.

– А теперь, к плохим новостям. Во-первых, апостолу Целестиуса удалось сбежать. Во-вторых... – решил продолжить Арлекин, но вдруг замолчал.

– Аск... – подошла ко мне Лиза и обняла.

– Говори, давай, – строго сказал я Арлекину.

– Ваш сын... он... Мёртв, – последнее слово мой телохранитель сказал очень тихо, но я всё равно его услышал.

– Томас?! Мёртв? Но как? – я не верил своим ушам. Сын и Камила всё это время находились в нашем дворце под надёжной охраной. Как это могло произойти?!

– К сожалению, это так. После победы над императором ваш отец приказал господину Матеасу вернуться домой и заниматься делами герцогства, и когда портал открылся... Мы узнали о гибели вашего сына. Расследование ещё ведётся, но одно мы знаем точно – его отравили, – сказал Георгий.

– Где Камила? Где дед? Я должен попасть домой!

– Госпожа Камила, она... – не мог подобрать слова Гоша.

– Только не говори, что и она мертва...

– Она жива, но не выходит из комнаты и никого к себе не пускает, – ответила мне Лиза.

– Это какой-то пиздец... Позовите деда и принесите мне выпить.

Я сидел на кресле и гладил прижавшуюся ко мне Лизу. В дверь комнаты постучали. На пороге появились Аркел и Вайтрус, они, хромая, подошли ко мне. В руках ребята держали бутылки с алкоголем.

– Брат… – нерешительно сказал Аркел.

– Держи, – сказал Вайтрус и протянул мне бутылку.

В бутылке оказалось разбавленное кисло– сладкое вино. Приложившись к горлышку, я залпом её осушил. Все в комнате молчали, никто не решался начать разговор, да и не знали как. Вдруг дверь спальни тихонько хлопнула и в зал зашла Анатиэль.

– Вы чего такие грустные, что-то случилось? И почему мы в поместье? У нас же завтра занятия… – непонимающе спросила Аня.

«А вот и побочный эффект. Кажется, она не помнит события прошедших дней», – предположил жнец.

– Зай, а что последнее ты помнишь? – спросил я.

– В смысле? – сделала девушка удивлённое лицо.

– Например, что было вчера?

– Нууу… Мы проснулись, потом… эммм... Я будила тебя... Затем позавтракали и пошли на занятия по артефакторике, после занятий пообедали и нас отпустили с фехтования, мы решили погулять и... Не помню! Дальше всё как в тумане, – сказала Аня.

– Получается, ты не помнишь, как тебя похитили? – удивлённо спросила Лиза.

– Это моя вина. Скорее всего, последствия от заклинания...

– Какого заклинания? – спросила Аня.

– Не вижу смысла скрывать это от тебя. На нас напал принц и какой-то узкоглазый фанатик. Я... я не справился с ними и проиграл. Тебя похитили, а ребят покалечили. Простите.

– Ты ни в чём не виноват. Кто же знал, что он оказался апостолом? – положил мне руку на плечо Вайтрус.

– Я виноват в том, что слишком слаб. Уже в который раз я не смог защитить дорогих мне людей... И каждый раз заканчивается одинаково – смертью!

– Но вы воскресили госпожу Анатиэль! – не согласился со мной Гоша.

– Аню убили? – удивилась Лиза.

– Как это... Меня убили? – захлопала зайка глазами.

Ребята тоже удивились. Никто, кроме меня, Арлекина, Георгия и двух рыцарей не знал, что Анатиэль была мертва.

– Кто тебя за язык дёрнул?! – огрызнулся я на Гошу.

– Простите, господин.

– Может, объяснишь? – скрестил руки Вайтрус.

– Дело в том, что я не человек и не гандахарец. Я вообще не из этого мира… – начал я рассказ, но меня перебили.

– Я уже думал, что твои способности слишком странные, но, чтобы настолько... – сказал Вайтрус.

– Я ничего не понимаю... – покачала головой Лиза.

– Я думаю, они имеют право узнать, – сказал Аркел.

– Хорошо. Я, конечно, тот самый Аск, которого вы знаете, но это лишь одно из многих моих имён. Моë настоящее имя Массадар. И я Хранитель...

********************

На следующий день. Империя Гандахар. Тхара. Дворец герцога Эвельхайм.

Дед мурыжил меня целый день, он отказывался открыть портал домой, ссылаясь на то, что я опять наломаю дров, а расследованием занимаются лично отец и Матеас. Что касается бати: узнав о смерти любимого внука, он долго не мог прийти в себя. С пеной у рта он отчитывал всех, кто находился во дворце, а затем лично казнил стражу, что дежурила в день смерти Томаса.

Затем в герцогстве началась тотальная зачистка. Облава коснулась не только наёмников, авантюристов и разбойников, промышляющих наёмными убийствами, но и любых подозрительных граждан.

Из-за произошедших в империи событий, академия приостановила свою работу и объявила на месяц внеочередные каникулы. Поэтому у нас появилось время на решение неотложных дел.

Я всё-таки смог уломать деда открыть мне портал, но он сказал, что сделает это завтра, так как ещё не восстановил ману после переноса целой армии.

Весь день я провёл в компании ребят и моих девчонок. В основном, расспрашивая Анатиэль о её ощущениях. Девушка сильно удивилась, когда от моего прикосновения у неё появились белоснежные крылья. Я рассказал историю про Массадара и Изабеллу, а также о том, что каким-то образом соединил души Изабеллы и Ани, ну и о том, что сделал её своим апостолом. Кроме потери памяти, никаких других побочных эффектов у неё не появилось. Зато она обрела возможность выпускать крылья и её физические возможности троекратно возросли.

Утром дед, как и обещал, открыл нам портал в Тхару. Не знаю почему, но состояние Камилы меня волновало больше, чем смерть ребёнка. Возможно, потому что я не так часто его видел и не успел привязаться, а может и просто из-за того, что я мудак. Сейчас я с ребятами стоял в нашем дворце возле дверей моих покоев.

– Она не выходила из спальни и ничего не ела уже четыре дня, – грустно сказала Изольда.

– Идите. Я хочу поговорить с ней наедине. Скажите служанке приготовить для Камилы обед.

Я зашёл в свои покои и направился в спальню. Дверь была заперта на замок, поэтому сначала я постучался и попытался позвать жену:

– Камила, это я. Открой дверь.

В ответ тишина. Появилось плохое предчувствие и я, повинуясь интуиции, выбил дверь и забежал в спальню.

– ДУРА! – крикнул я, увидев Камилу в луже крови.

Глава 6. Расследование. Часть первая.

Я сидел на кровати и аккуратно кормил Камилу с ложечки странноватого цвета похлёбкой, которую приготовила Лаврия. А всё потому, что моя глупая жена, не выдержав потери ребёнка, решила свести счёты с жизнью и перерезала себе вены. Дура, блядь! Хорошо, что я успел.

Знали бы вы, каких пиздюлей я отвесил всем местным "фройлинам", которые вместо того, чтобы попытаться как-то поддержать подругу, оставили её тихонько горевать в одиночестве. Но самый пиздец в том, что эти тупые курицы ещё и сказали всем не беспокоить её, видите ли, ей лучше побыть одной! Ну и как в таком диком мире не сойти с ума и не стать конченым маньяком?

После того, как я покормил девушку, мы целый день молча лежали в обнимку. Говорить не хотелось ни ей, ни мне. Да и ни к чему это. Когда она наконец уснула, я тихонько встал и вышел в гостиную. По моему приказу охранять Камилу остались три тени из труппы жнеца. Оставлять её одну мне не хотелось, мало ли, что ещё взбредёт в голову...

– Нашли что-нибудь? – спросил я у сидевшего на кресле Арлекина.

– Да, мастер. Следов проникновения нет, либо работал настоящий профессионал, либо среди нас предатель. Георгий был прав насчёт яда, по словам Изольды, которая первой заметила смерть вашего сына, все симптомы схожи с отравлением ядом виверны. Достать его можно только в столице, либо найти гнездо виверн и подчинить одну из них, что проблематично, – доложил мой телохранитель.

– Проверили всех, кто был во дворце?

– Вы придерживаетесь версии, что отравитель кто-то из своих?

– Да. Причём, скорее всего, кто-то из близких. Нельзя так просто пробраться во дворец мимо гвардии.

– Мы не осмелились без вашего приказа проверять членов семьи, а что касается прислуги: ничего подозрительного не обнаружилось даже под гипнозом.

– Всё равно что-то не так… Вы точно ничего не упустили?

– На всякий случай мы перепроверим всё ещё раз, а что по поводу вашей семьи?

– Проверяйте всех. Даю полную свободу действий.

– Будет исполнено, мастер.

Пока мои люди проводили собственное расследование, я отправился в кабинет отца. Там уже во всю хозяйничал Матеас. Так как сенат назначил отца консулом, он передал титул герцога брату и переехал в столицу.

– Здравствуй, брат, – поприветствовал я Матеаса.

– Привет, Аск, как ты?

– Всяко лучше, чем моя жена. Смотрю, ты весь в делах.

– Да уж, с этим переворотом больше бед чем пользы. И как только отец справлялся со всеми этими делами? – схватился за голову брат.

– Тогда не буду отнимать твоё драгоценное время и сразу перейду к делу. Вы что-нибудь нашли?

– Нет... Есть вероятность, что убийца кто-то из своих, но в этот день во дворце было слишком много народу. Почти вся женская часть нашей родни осталась тут, пока мы штурмовали дворец.

– Я тоже пришёл к этому выводу. Через гвардию так просто не пробраться.

– Уже есть подозреваемые?

– Кара и Лаврия были с нами во время штурма, они отпадают. Дяди тоже. А что насчёт Эммы и Альтариса? Где они?

– Так ты не знаешь? Их же забрали в магический университет Ванфо.

– Понятно, а по остальным что?

– Филай и Сайтил погибли на центральном материке. Кëртис сейчас с дипломатической миссией на железных островах. Четверняшки и Аркел лежали в больнице.

– Значит, действительно кто-то из баб... Но какой мотив? Зависть? Нахера им это нужно? Я лишь третий наследник... Да и никому из семьи я дорогу не переходил, с Кристианом мы давно помирились. А Елена?

– Исключено. В этот день она была в столице.

– Остаются Марго, Лукреция, Юна, Изольда и Ауриэль… – про себя сказал я.

– Только не руби сгоряча, как ты умеешь. У нас и так сейчас слишком много проблем.

– Не волнуйся. Перед тем, как что-то предпринять, я всё проверю.

Я только собрался уходить, как в кабинет постучался капитан гвардии.

– Входи! – громко сказал Матеас.

– Господин, срочные новости из столицы… – сказал гвардеец и покосился на меня.

– Говори, при нём можно.

– Виктор Эвельхайм скончался на приëме у семьи Гарсия.

– Чёрт! Это точно не совпадение! Нас планомерно истребляют! – взбесился брат.

– Где его жена и четверняшки? – спросил я.

– Они в столице, в родовом поместье.

– Матеас, а ведь Марго была дочерью герцога Монро! – осенило меня.

– Точно! А он как раз был при дворе, где легко можно было достать яд виверны! – понял меня брат.

– Прикажи задержать всех, с кем она общалась в день убийства. Мои люди проведут допрос.

– Хорошо.

Я вышел из кабинета и отправился в свои покои. Там меня уже ждали Георгий, Аркел, Вайтрус, Лиза и Анатиэль.

– Гоша, собери рыцарей и отправляйся в столицу. Привези сюда Марго Эвельхайм, разрешаю применять силу. Отцу скажешь, что это я приказал.

– Так убийца тётя Марго? – спросил Аркел.

– Яд виверны, принадлежность к роду Монро – всё сходится. Эта жирная мразь отравила моего сына. Вот, о чём говорил герцог перед смертью...

– Око за око, сын за сына... – понял меня Аркел.

– Я один нихрена не понимаю? – спросил Вайтрус.

– Во время войны против Гарсия дом Монро предал нас и тайно им помогал, а затем поставили нам ультиматум: либо Лиза выходит замуж за наследника Монро, либо они перекроют нашу торговлю. Я убил его сына и... В общем много, чего нехорошего сотворил, – объяснил я.

*******************

Три дня спустя. Империя Гандахар. Столица. Родовое поместье семьи Гарсия.

– Твою мать! Как это произошло?! Всё ведь так гладко шло, союз окреп, я стал вторым консулом, а теперь... – бесился Рэкс.

– В том, что он сдох, нет нашей вины. Мы даже разрешили им лично провести расследование, – сказал Джонатан.

– А если Ван не станет разбираться? В гневе он страшен, а сейчас наверняка в бешенстве! Потерять за столь короткое время внука и двух братьев… Если он решит нас уничтожить, то ничто его не остановит.

– Сенат не допустит этого. Ты второй консул, а без доказательств он не имеет права нападать на нас.

– А кто ему воспротивится? Император мёртв, армия полностью на стороне Эвельхаймов, сейчас они диктуют правила. Наш единственный шанс на спасение – это найти настоящего убийцу.

– Единственная зацепка, что мы нашли, в составе яда.

– Ну и?

– Яд виверны.

– А что говорят Эвельхаймы?

– Пока неизвестно, но сегодня пропали те четверняшки и жена Виктора.

– Жена Виктора... Марго! Вот ведь жирная сука! Она же из рода Монро! Найдите их! И передайте наши догадки Эвельхаймам. Возможно, это она убила внука Вана.

– Как скажешь, отец.

*******************

Настоящее время. Империя Гандахар. Тхара. Дворец герцога Эвельхайм. Покои Аска.

– Кажется, ты был прав. Марго сбежала, четверняшки тоже пропали, – сообщил мне Матеас.

– Странно, ведь ребята были непричастны... Или она боится, что попадут под горячую руку? – предположил Аркел.

– Или на почве мести у неё поехала крыша и она отправила детей вслед за мужем.

– Со стороны это выглядит страшновато, – вдруг сказал Вайтрус.

– Что именно? – спросил Матеас.

– Может, покойный герцог Монро проклял вас? Или продал душу демонам, ведь его последнее желание о кровной мести сбывается. Ваш род постепенно уничтожают, – предположил княжич.

– Ты слишком суеверен, но в одном прав. Слишком много Эвельхаймов погибло в последнее время, – сказал я.

– Как там Камила? – поинтересовался Матеас.

– Немного лучше, Аня с Лизой от неё не отходят. Сегодня она начала говорить, но по ночам не перестаёт плакать....

– А ты?

– Что я?

– Он имеет ввиду, что ты слишком спокоен для того, кто потерял сына. Раньше ты бы сжёг какой-нибудь город Монро или ещё чего-нибудь учудил, – объяснил мне Аркел.

– Я... Давайте не будем об этом. Лучше сконцентрируемся на поисках Марго.

*******************

В это же время. Империя Гандахар. В тридцати километрах от города Элтон.

В сопровождении двух десятков рыцарей по тракту ехала карета с геральдикой семьи Монро.

– Мама, я всё равно не понимаю, зачем мы уехали? – спросил Франц.

– Вы должны определиться, кто из вас займёт место деда, – ответила Марго.

– А как же другие члены семьи Монро? – сказал Алекс.

– Никого не осталось, Эвельхаймы вырезали всю нашу родню! – взбесилась толстушка.

– Но мы тоже Эвельхаймы! Почему ты говоришь так, словно они нам чужие? И где отец? Куда делись Григорий и Ласло? Почему ты ничего не объясняешь?! – закричал Алекс.

– Ваши братья предали нас! Они хотели рассказать всё отцу! Я сделала это, чтобы защитить вас!

– Что сделала? – насторожился Франц.

– Ты... Ты всех убила?! И отца, и братьев?! – вдруг понял Алекс.

Неожиданно карета остановилась и в дверь постучал один из рыцарей.

– Госпожа, впереди отряд рыцарей дома Монро.

– Что?! Но о нашем прибытии никто не должен был знать! – запаниковала Марго.

– Именем герцога Монро! Приказываю вам сложить оружие и выйти из кареты! В противном случае, мы атакуем! – сказал командир отряда рыцарей дома Монро.

– Это какого ещё герцога?! Мой отец мёртв! Титул по праву принадлежит моим сыновьям! – завопила толстуха.

– Неужели нас почтила своим присутствием сама госпожа Марго! – крикнул кто-то из толпы, а от знакомого голоса лицо толстухи побледнело.

– Дядя?! Ты выжил? Я так рада! – начала врать Марго.

– А я то как рад! За твою голову мой повелитель возведет меня в новый сан! Ахахаха! АРЕСТОВАТЬ ИХ! – крикнул Заракс Монро.

– В атаку! – крикнул командир рыцарей из сопровождения Марго.

– АУЛА МАССАДАР! – хором крикнули солдаты Заракса и завязался бой.

*******************

Неделю спустя. Империя Гандахар. Тхара. Дворец Эвельхайм. Покои Аска.

– Господин, приехал гонец из Элтона! – сказал Георгий.

– Пусть зайдёт, – ответил я, не отрываясь от работы.

Всю неделю, пока мои люди искали Марго и четверняшек, я под чутким руководством Альфи мастерил защитные артефакты для своих девушек. Давно надо было их сделать, этот мир слишком опасен. Моё упущение. Изначально я думал смастерить огнестрельное или хотя бы магическое оружие, но как показала практика – в артефакторике я ещё дилетант. Пистолет, что я попробовал сделать сначала, взорвался во время испытания и чуть не оторвал мне руку. Благо, у меня отличная регенерация...

Камиле стало лучше, Лиза и Аня всячески развлекают её, пытаясь отгородить от мыслей о Томасе. Но то, о чём она попросила наедине, меня немного удивило. С суровым и жестоким взглядом Камила сказала, что хочет лично поквитаться с убийцей сына. Такая резкая смена характера немного настораживает…

Но, в целом, всё стало налаживаться и возвращаться на круги своя.

– Господин Аск, меня попросили передать вам письмо, – сказал вошедший в комнату гонец и положил на стол свиток.

Я разорвал печать и стал читать. На лицо наползла зловещая улыбка.

– Господин? – поинтересовался Гоша.

– Хорошие новости! Заракс стал новым герцогом Монро как единственный выживший член семьи… А ещё он сделал мне отличный подарок. Готовь карету, мы отправляемся в Элтон!