Текст книги "Игры Огня и Льда (СИ)"

Автор книги: Аша Ми

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 14 страниц)

Глава 25

Ночь накрывала Майами своим тёплым бархатным покрывалом, но для Лоуренса тишина была чужда. Его жизнь кипела в шуме и ритмах города, в блеске клубных огней и шелесте бокалов. Он сидел в VIP-зоне своего клуба, в окружении людей, которые хотели быть рядом с ним. Женщины смеялись, мужчины восхищались, но для него всё это было лишь фоном, не более.

На столе перед ним стояла бутылка виски, от которой он уже прилично отпил. В углу бара играла группа, и басы пробивались даже сквозь стеклянные перегородки. Лоуренс, вцепившись в стакан, хмуро смотрел в стену напротив.

«Мара...»

Это имя преследовало его, несмотря на всю мишуру, которой он пытался себя окружить.

Его дела шли в гору. Клуб приносил стабильный доход, и каждую неделю приходили новые предложения о сотрудничестве. Он вложил миллионы в проект сети элитных ресторанов, и первый уже готовился к открытию.

Погружаясь в работу, он пытался убедить себя, что бизнес – это всё, что ему нужно. Его команда заметила, что Лоуренс стал ещё более требовательным и сосредоточенным. Он до поздней ночи задерживался в офисе, просматривал документы, планировал новые проекты.

Марк, его лучший друг, нередко наведывался, чтобы убедиться, что тот не сходит с ума от своего ритма.

– Ты превратил офис в спальню, – заметил он однажды, усаживаясь на кожаный диван.

Лоуренс бросил на него короткий взгляд и вернулся к бумагам.

– Лучше здесь, чем дома.

– Ага, потому что дома тебя никто не отвлекает от мыслей о ней, да?

Лоуренс не ответил. Марк слишком хорошо его знал, чтобы требовать объяснений.

По вечерам Лоуренс выбирался в свой клуб. Он знал, что его присутствие поднимает престиж заведения, и клиенты были рады даже просто мельком увидеть его. Но он приходил туда не ради бизнеса.

Это была его арена для бегства. Женщины, красивые и уверенные, окружали его и летели к нему, как бабочки на свет. Он позволял себе лёгкие флирты, потому что это отвлекало.

Каждую ночь рядом с ним была новая спутница. Он приглашал моделей, актрис, светских львиц. Они были яркими, красивыми, но ни одна из них не могла затмить ту, которую он хотел забыть.

Однажды, проводив очередную девушку, он вернулся домой. Стоя у окна, он смотрел на огни города и пил очередной бокал виски.

Почему ты не выходишь из моей головы? Почему я не могу просто забыть тебя, как забываю всех остальных?

Он вспомнил, как её глаза вспыхивали, когда она спорила с ним. Вспомнил её смех, который звучал так, будто она была единственной, кто не боялся его.

Он сжал кулак, пытаясь вытеснить воспоминания.

Лоуренс начал посещать спортзал чаще, чем когда-либо. Бокс стал его ритуалом. Груша была его единственным собеседником, и каждый удар, который он наносил, был пропитан злостью на себя.

Когда он наносил удар за ударом, его кулаки становились красными, а мышцы – напряжёнными до предела. Это была его единственная возможность избавиться от боли, хотя бы на время.

Марк иногда наблюдал за ним.

– Ты убиваешь себя, – сказал он как-то раз.

– Лучше так, чем думать.

– А ты уверен, что пытаешься забыть её? Может, ты просто наказываешь себя за то, что отпустил её?

Лоуренс промолчал, но слова Марка застряли в его голове.

На публике Лоуренс всегда оставался идеальной версией себя: уверенный, стильный, успешный. Его улыбка была безупречной, а манеры – безукоризненными.

На деловых встречах его считали образцом силы и контроля.

Но те, кто знал его ближе, понимали, что за этой маской скрывается человек, который каждый день борется с собственными демонами.

Марк однажды попытался вывести его на откровенность:

– Знаешь, Лоуренс, ты так стараешься показать, что у тебя всё под контролем, что это уже подозрительно.

– Ты хочешь, чтобы я развалился?

– Нет. Я хочу, чтобы ты понял, что быть уязвимым – это не слабость. Это единственный способ быть настоящим.

Лоуренс снова отвернулся.

Однажды вечером Лоуренс остался в клубе дольше обычного. Вокруг него царила привычная атмосфера: музыка, смех, шум. Но он сидел в своём VIP-углу, отгороженный от остальных.

В какой-то момент он поймал себя на том, что всматривается в лица женщин. Он искал её, хотя знал, что это невозможно.

Чёрт, что со мной происходит?

Он заказал ещё один бокал виски, но даже алкоголь больше не помогал.

Марк предложил ему пойти на благотворительный ужин.

– Ты должен показаться там. Это отличный шанс наладить новые связи.

– Я подумаю.

Каждый день Лоуренс пытался убедить себя, что всё под контролем. Но с каждой ночью, с каждым новым бокалом виски, с каждой тренировкой в спортзале он понимал: Мара была как будто бы уже частью его жизни, которую он не мог вырвать.

Глава 26

Мара стояла у зеркала своей спальни, тщательно подбирая серьги к платью. Сегодня она выглядела особенно изысканно: изумрудное платье подчеркивало её хрупкую фигуру и мягкие черты лица. Её волосы были уложены в лёгкие локоны, которые свободно спадали на плечи. Она выглядела так, как будто собиралась не на ужин, а на королевский бал. Однако её глаза выдавали напряжение.

– Ты выглядишь великолепно, – заметила Эвелин, сидя на кровати и внимательно разглядывая подругу.

– У тебя сегодня все карты в руках.

– Карты? – Мара слабо улыбнулась.

– Я даже не знаю, зачем согласилась пойти. Это просто очередной светский вечер, полный лицемерия.

– Ты идёшь не ради них, – серьёзно сказала Эвелин.

– Ты идёшь ради себя. Покажи им, что ты сильная, красивая и абсолютно счастливая женщина.

Мара молча кивнула, не желая спорить. Внутри неё боролись противоречивые чувства. Она не знала, кого именно хотела убедить – гостей вечера или себя.

Лоуренс стоял у окна своей спальни, глядя на вечерний город. Огни небоскрёбов сверкали, создавая иллюзию праздника, но внутри него была пустота. Он поднял взгляд на отражение в зеркале. Идеально сидящий чёрный смокинг, начищенные до блеска туфли – всё, как всегда, безупречно.

– Ты идёшь? – раздался звонкий голос позади.

Сара, модель с безупречной фигурой и ярким макияжем, стояла в дверях. Её красное платье обтягивало фигуру так, что можно было подумать, что оно было сшито прямо на ней.

– Да, уже выхожу, – ответил он равнодушно.

– Постарайся хотя бы притвориться, что тебе нравится – добавила она с лёгкой усмешкой.

– Ты же знаешь, что будешь в центре внимания.

Лоуренс не ответил. Ему было всё равно.

Бальный зал был залит мягким светом множества хрустальных люстр. Гости в вечерних нарядах беседовали, смеялись и поднимали бокалы шампанского. В воздухе витал аромат свежих цветов, дорогих духов и лёгкой музыки, которую исполнял струнный квартет.

Мара вошла вместе с Эвелин, стараясь держаться уверенно. Её взгляд скользнул по толпе, и она заметила несколько знакомых лиц.

– Всё в порядке? – спросила Эвелин, заметив, как Мара сжала пальцами край своего клатча.

– Да, всё хорошо, – соврала она, натянув улыбку.

Лоуренс вошёл в зал чуть позже. Его появление, как всегда, не осталось незамеченным. Высокий, уверенный, он сразу привлёк внимание. Сара шла рядом с ним, крепко держа его за руку, словно боялась, что он исчезнет.

Он провёл взглядом толпу, привычно сканируя лица. Но его сердце внезапно замерло, когда он увидел её. Мара стояла у столика с закусками, разговаривая с Эвелин. Она не заметила его, но он не мог отвести от неё взгляда. Её улыбка была такой же, как он помнил, но теперь она казалась ещё более притягательной. Внутри него всё перевернулось.

Мара тоже заметила его. Её взгляд случайно встретился с его глазами, и время, как будто, остановилось. Она быстро отвела взгляд, но сердце её колотилось как сумасшедшее.

– Я… Я не могу здесь оставаться, – быстро сказала она Эвелин.

– Я не готова его видеть.

– Ты останешься, – твёрдо заявила Эвелин, хватая её за руку.

– Если ты уйдёшь, это будет выглядеть так, будто он всё ещё имеет над тобой власть. Ты хочешь этого?

Мара замялась. Она ненавидела признавать, что Эвелин права. Она ненавидела эту ситуацию. Но больше всего она ненавидела то, что Лоуренс всё ещё вызывал у неё такие эмоции.

Лоуренсу предложили сказать несколько слов. Он вышел на сцену и уверенно произнёс речь. Её слова были чёткими, профессиональными, но лишёнными души. Он чувствовал на себе её взгляд, даже если она старалась не смотреть.

После выступления он вернулся к Саре, которая тут же начала хвалить его.

Мара всё ещё не могла прийти в себя после неожиданной встречи с Лоуренсом. Она стояла у зеркала в дамской комнате, сжимая мраморную раковину, словно только она могла удержать её на плаву в этом водовороте эмоций. Её сердце колотилось так сильно, что она почти слышала его звук в тишине помещения.

Её взгляд упал на своё отражение. Взгляд, полный боли и обиды, встретил её собственные глаза. Она ненавидела себя за то, что дрогнула при виде Лоуренса, ненавидела за то, что всё ещё любила его, несмотря на всё.

Почему я позволила себе почувствовать что-то снова?– подумала она, смахивая непрошеную слезу.

Тем временем Лоуренс, оставив модель за столом, беспокойно ходил по залу. Его сердце сжалось в тот момент, когда он увидел Мару. Она была даже красивее, чем он помнил. Её улыбка, её глаза… А её холодность? Она разрывала его изнутри. Он пытался сосредоточиться на разговоре с инвесторами, но всё было тщетно. Образ Мары, её голос, её взгляд преследовали его.

– Лоуренс, ты меня слушаешь? – один из инвесторов, положил руку ему на плечо.

– Да, конечно, – Лоуренс натянуто улыбнулся, поднимая бокал шампанского.

– Простите, задумался. Сегодня действительно важный вечер.

– Ты сегодня какой-то рассеянный, – заметил его друг Марк, подходя ближе. Он знал Лоуренса достаточно долго, чтобы сразу заметить, когда с ним что-то не так.

– Ничего серьёзного, – отмахнулся Лоуренс.

– Просто много мыслей.

Марк не поверил, но решил не давить. Вместо этого он перевёл тему на предстоящие планы и проекты, но Лоуренс едва его слушал. Он всё время пытался найти взглядом Мару, но она так и не выходила из дамской комнаты.

Эвелин, оставшаяся в зале, не отводила взгляда от модели, которая теперь с явным интересом разглядывала Лоуренса.

– Он правда потрясающий, – сказала модель, крутя в руках бокал.

– И красив, и богат, и благотворительностью занимается. Не мужчина, а мечта.

Эвелин с трудом сдержала смешок. Она не была из тех, кто терпит подобные разговоры, но решила промолчать ради Мары. Она знала, что её подруга не хотела сейчас никаких сцен.

Эвелин, начала беспокоиться за Мару. Она взяла бокал шампанского и, обводя взглядом гостей, направилась в сторону дамской комнаты, задаваясь вопросом, почему её подруга так долго не возвращается. Погружённая в свои мысли, она случайно столкнулась с мужчиной.

– Ох, извините! – поспешила сказать она, поднимая взгляд на незнакомца.

– Это я должен извиниться, – галантно ответил Марк, улыбаясь.

– Скажите, как вас зовут?

– Эвелин, – ответила она, чувствуя, как её щеки слегка порозовели.

– Очень красивое имя, – заметил он.

– Кстати, я Марк. И вы сегодня выглядите просто великолепно.

Эвелин засмеялась.

– Можно и на "ты", Марк. Спасибо за комплимент.

– Эвелин, а ты случайно не занята на неделе? – спросил он с лёгкой улыбкой.

– Может быть, поужинаем?

Его уверенность и доброжелательность сразу расположили её к себе. Эвелин кивнула.

– Думаю, я свободна. Буду рада пойти на ужин.

Марк улыбнулся ещё шире.

– Отлично. Скажи, ты часто бываешь на таких мероприятиях? И с кем ты сюда пришла?

– Нет, и я пришла с подругой, – ответила Эвелин.

– Её зовут Мара, – она посмотрела в сторону, где как раз увидела Мару с Лоуренсом. Лоуренс в этот момент держал её за руку и что-то говорил.

– Вот она там.

Марк хмыкнул, узнавая ситуацию.

– Мда, это, я так понимаю, та самая Мара? – спросил он.

Эвелин удивлённо посмотрела на него.

– Та самая? Что ты имеешь в виду?

– Я друг вон того засранца, – сказал он, указывая на Лоуренса.

– Всё понятно.

Эвелин не смогла сдержать смешок.

– Всё понятно, – повторила она с улыбкой. Они оба рассмеялись, моментально почувствовав лёгкость в общении.

Когда Мара всё-таки вышла из дамской комнаты, она постаралась вернуть себе уверенность. Она держалась гордо, как будто всё было под контролем, но внутри всё кричало. Когда её взгляд вновь пересёкся с Лоуренсом, она почувствовала, как сердце готово вырваться из груди.

Лоуренс заметил её сразу. Он отдал бокал официанту и направился к ней. Он больше не мог сдерживать себя, не мог игнорировать эти чувства, которые нахлынули на него с новой силой.

– Привет, Мара, – сказал он, осторожно касаясь её руки. Его голос был мягким, почти умоляющим.

Мара посмотрела на него, стиснув зубы. Её глаза сверкали от гнева и боли.

– Привет, Лоуренс. Не могу сказать, что рада тебя видеть, – холодно ответила она, пытаясь выдернуть свою руку, но он удержал её.

– Пожалуйста, дай мне сказать... – начал он, но Мара перебила его.

– Что именно? Что твоя игра стоила того? Что ты получил, чего хотел? – её голос дрожал, но она не отводила взгляда.

– Ты прекрасна, как всегда, – тихо сказал он, игнорируя её слова. Его взгляд был прикован к её лицу, и в нём читалась настоящая боль.

– Я скучал по тебе, Мара.

Она не успела ответить, потому что в этот момент подошла модель. Она легко положила руку на плечо Лоуренса и улыбнулась.

– Дорогой, ты здесь? Я тебя потеряла, – сказала она, стреляя глазами то на Лоуренса, то на Мару.

Мара горько усмехнулась.

– Кажется, твоя девушка тебя заждалась,– язвительно сказала она, наконец выдернув свою руку.

– Удачи вам обоим.

Лоуренс слабо улыбнулся её словам, но внутри его разрывало на части. Он хотел остановить её, хотел всё объяснить, но понимал, что это не время и не место.

Когда Мара подошла к Эвелин, Марк кивнул ей в знак приветствия.

– Приятно было познакомиться, Эвелин, – сказал он.

– И хорошего вечера, Мара.

Он ушёл, оставив женщин вдвоём. Мара удивлённо посмотрела на подругу.

– Кто это?

Эвелин улыбнулась.

– Марк. Он только что пригласил меня поужинать на неделе. Кажется, вечер всё-таки складывается неплохо.

Мара улыбнулась, но её мысли всё ещё были о Лоуренсе. Внутри неё бушевал ураган чувств, но она понимала, что сейчас не время и не место показывать свои слабости.

– Мы можем уйти, если хочешь, – прошептала Эвелин.

– Нет, – ответила Мара, выпрямив спину.

– Я не дам ему удовольствия видеть, как я слаба.

Лоуренс, наблюдая за её уходом, почувствовал, как его сердце сжалось. Он сделал шаг вперёд, но остановился. Его модель пыталась отвлечь его, но он не слышал её слов. Всё его внимание было на Маре.

Ему казалось, что, если он позволит ей уйти сейчас, он потеряет её навсегда. Но что он мог сказать? Как он мог объяснить то, что сам едва понимал? Он знал одно: он всё ещё любил её.

Глава 27

Лоуренс стоял в центре зала, окружённый партнёрами и инвесторами, но его взгляд то и дело метался в поисках Мары. Он едва сдерживал себя, чтобы не бросить всё и не пойти за ней, но каждый раз, как он делал шаг, его кто-то останавливал: то с важным вопросом, то с предложением тоста. Сара, его спутница, не отходила от него ни на шаг, демонстративно обнимая его за руку. Он терпел, но внутри всё кипело.

Когда наконец ему удалось освободиться от партнёров, Мары уже нигде не было. Лоуренс заметил подругу Мары, но она уже уходила вместе с ней, садясь в такси. Он сжал кулаки, чувствуя разочарование. Он упустил момент. А теперь? Теперь он мог только винить себя.

– Лоуренс, – звонкий голос Сары выдернул его из раздумий.

– Я устала. Может, поедем ко мне? Ты ведь обещал...

Его внутреннее раздражение достигло предела. Он посмотрел на неё, пытаясь скрыть своё недовольство.

– Конечно, – коротко ответил он. Внутри он знал, что пытается убежать от своих чувств, от боли, которую причинила ему Мара. Но удастся ли это?

Тем временем Мара и Эвелин сидели в такси, которое мягко трясло по вечерним улицам. Эвелин буквально светилась от счастья.

– Ты видела этого Марка? – восторженно говорила она.

– Он такой красивый! А его улыбка... Ммм! И такой галантный.

Мара, уставившись на огни ночного города за окном, только кивнула.

– Угу, – пробормотала она.

–Я не ожидала встретить такого мужчину на благотворительном вечере. А он ещё и друг этого... Лоуренса. – Эвелин бросила на подругу косой взгляд.

– Ты вообще меня слушаешь?

Мара вздохнула и улыбнулась, хотя внутри у неё всё кипело.

– Слушаю, Эвелин. Ты права, он правда классный. Ты заслуживаешь счастья.

Эвелин, удовлетворённая, продолжила свои восторги, но Мара уже не слушала её. Её мысли возвращались к Лоуренсу, к тому, как он смотрел на неё, к тому, как держал её за руку. И к той чёртовой Саре, которая не отходила от него ни на шаг.

Дома Мара первым делом отправилась в душ. Тёплая вода не приносила облегчения, только ещё больше размывала её мысли. Она вышла из ванной, обмотавшись мягким халатом, и налила себе чашку чая. Но даже горячий напиток не помогал. Она чувствовала себя опустошённой.

Сев за свой дневник, Мара открыла его на чистой странице и начала писать. Она выплёскивала всю злость, всю боль, всю обиду на Лоуренса.

Как ты мог?– написала она.

Как ты мог так легко продолжить свою жизнь, будто я ничего не значила? А эта твоя модель... Это то, что ты хочешь? Пустоту? Фальшь?

Её рука дрожала, когда она писала. В какой-то момент она остановилась, осознав, что вместо злости всё больше выходит горечь. Она закрыла дневник и отправилась в постель, но сон не приходил. Перед глазами всё еще стоял Лоуренс.

Когда Лоуренс и Сара зашли в её квартиру, он быстро захлопнул за ними дверь и тут же притянул её к себе. Его руки быстро скользнули по её спине, расстёгивая замок платья. Сара тихо вздохнула, отвечая на его поцелуи, которые становились всё более жадными.

– Лоуренс... – выдохнула она, улыбаясь.

– Ты всегда такой нетерпеливый?

– Просто сейчас я не в настроении медлить, – отрезал он, стягивая платье с её плеч.

– Да, Лоуренс... Я ждала этого весь вечер,– прошептала она, чувствуя, как ткань платья соскальзывает с её тела.

Когда они добрались до кровати, Лоуренс на мгновение остановился, оглядев её с ног до головы. Сара стояла перед ним обнажённая, её грудь поднималась в такт учащённому дыханию.

– Ты знаешь, что нужно делать, – сказал он, голос звучал хрипло, будто в нём смешались желание и подавленная злость.

Сара послушно опустилась на колени. Она расстегнула ремень, затем сняла его брюки и боксеры, оголяя его возбуждённое тело. Её губы коснулись его члена, сначала нежно, словно пробуя на вкус. Затем она взяла его глубже, начиная медленный, но чувственный ритм.

Её руки скользнули по её собственному телу. Она слегка провела пальцами по своим влажным складочкам, издавая тихие, довольные звуки. Лоуренс запрокинул голову, его пальцы сжались в кулаки. Но вместо того, чтобы сосредоточиться на моменте, он вдруг почувствовал, как перед его глазами всплывает лицо Мары.

Её глаза, её губы... Как она тогда смотрела на меня, как она меня целовала...

– Да, Мара... Да... Ещё, моя Мара... – срывающимся голосом выдохнул он.

Сара замерла. Она резко отпрянула, её глаза горели гневом.

– Что ты сказал? Кто такая Мара? – её голос был полон злости и обиды.

– Я Сара! Ты сейчас трахал мой рот, представляя другую?

Лоуренс открыл глаза, и в его взгляде мелькнуло осознание. Он попытался что-то сказать, но Сара перебила его:

– Ты, оказывается, ещё больший козёл, чем я думала!

Он встал, медленно натягивая одежду.

– Прости... Мне кажется, пора.

– Пора?! Ты это серьёзно? Ты даже не попытаешься объяснить?! – её голос звенел.

Лоуренс молча застегнул ремень, обернувшись на пороге.

– Ты сама за мной бегаешь, как и все остальные – бросил он с холодной усмешкой, выходя за дверь.

– Козёл! – крикнула Сара ему в спину.

Когда такси мчало его домой по ночным улицам, Лоуренс смотрел в окно, но ничего не видел. Ему казалось, что весь этот вечер – ошибка. Ошибка, которую он снова и снова повторяет.

Вернувшись в свой пентхаус, он кинул ключи на стол и рухнул на диван. Тишина усиливала его чувство одиночества. Он провёл рукой по лицу, вспоминая, как Мара выглядела на благотворительном ужине.

Её платье, её улыбка... Она была неподражаема. И я упустил шанс поговорить с ней.

Лоуренсу не давали покоя мысли.

Как я докатился до этого? Почему я не могу просто её забыть?

Он налил себе бокал виски, но даже огонь алкоголя не мог заглушить боль. Он представлял, как держит Мару за руку, как снова вдыхает аромат её кожи.

– Я должен попытаться. Пусть даже это будет безнадёжно, но я должен.

Утром Лоуренс проснулся с чёткой мыслью. Он сел на край кровати и провёл рукой по лицу.

Он вызвал курьера и попросил флористов подготовить букет, который отражал бы его чувства: роскошные алые розы с яркими зелёными ветками, но обязательно с колючими шипами.

“Красота и боль”– подумал он, прикладывая к букету записку.

«Мара, я знаю, что мне нет прощения. То, как я себя повёл, нельзя оправдать, но я не могу оставить это без попытки всё объяснить. Ты для меня гораздо больше, чем я заслуживаю.

Если бы я мог вернуть время назад, я бы всё сделал иначе.Прошу, прими эти цветы как знак моей искренности. Пусть даже ты не захочешь меня видеть, знай, что я сожалею».

Передав курьеру букет, он долго стоял у окна, наблюдая, как солнце освещает город.

Мара... Если бы я только мог стереть из твоих глаз ту боль, которую сам туда привнёс...