Текст книги "Пантера. Первая после Бога"
Автор книги: Асазон Хэтчер
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 7 страниц) [доступный отрывок для чтения: 2 страниц]
– Отлично сработали, Джек. – Довольно улыбаясь, сказал неслышно подошедший сбоку агент Луис Стэнли. Они теперь работали в паре, так как агент Харрисон занял место его бывшего напарника Виктора Вайсена, который уволился из бюро после тяжёлого ранения. – Вам только в театрах играть с таким актёрским талантом.
– Спасибо за комплимент. – Сухо ответил на его реплику даже не вздрогнувший от неожиданности Джек, продолжая смотреть, как Каролина забирается на водительское место в фургоне, а затем как тот начинает плавно отъезжать. – Если я действительно стану актёром театра, то ты самым первым получишь билет на премьеру.
– Договорились! – Хохотнув, сказал оценивший его шутку по достоинству Луис и, хлопнув напарника по плечу, добавил: – Хотя кто знает, может я потом пойду по твоим стопам? А там вдруг начнём играть вместе… Снова будем напарниками…
– Интересно, а что это она вдруг остановилась? – На этот раз проигнорировав его шутку, спросил неизвестно к кому обратившийся Джек, когда увидел, что фургон его бывшей напарницы неожиданно затормозил. – Может она что-то забыла?
– Да какая тебе разница? – Равнодушно пожав плечами, вопросом на вопрос ответил Луис Стэнли и, посмотрев на небо, проговорил: – Вон посмотри, какое небо чистое. Нет ни одного облачка, а Сана-то какая яркая! Прямо светится изнутри!
Небо действительно было безоблачным, а сфера планеты Саны и правда будто светилась изнутри ярко-зеленым светом, но Джеку Харрисону сейчас было не до красот природы. Молча отдав напарнику свою винтовку, которую до сих пор держал в руке, мужчина не спеша направился к чёрному фургону. Он не знал, что скажет Каролине, но понимал, что должен сказать что-то важное. Например, в очередной раз попросить её вернуться в ФРС, прекрасно понимая, что это бесполезно. Но всё-таки…
– Джек, да брось! – Крикнул ему вслед понявший всё Луис. – Лучше смирись!
Агент Харрисон вдруг резко остановился и, обернувшись, смерил агента Стэнли недовольным взглядом. Он понимал, что его нынешний напарник прав, но его прежняя работа в отделе «Знаки Истины» для него очень много значила, а её не возобновят без самого важного агента, каким является Пантера. Ведь её универсальность, благодаря которой она обладает повышенной регенерацией, а также вечной молодостью и бессмертием делает её практически незаменимой для успешного выполнения заданий определённого рода, какими им приходилось заниматься раньше. А практически сразу же после её увольнения откуда-то сверху поступил приказ закрыть их отдел на неопределённое время. По крайней мере, до тех пор, пока агент Олисен не вернётся.
Она, несомненно, была очень важной фигурой, так как универсальных агентов, которые прошли определённую обработку в лаборатории X-444 под строгим руководством Главного разведывательного комитета теперь совсем не осталось. И в ней, судя по всему, были заинтересованы вышестоящие чины. Конечно, такие ценные агенты на улице не валяются, и отпустить её просто так было бы нецелесообразно. Но почему же в таком случае её никто так и не принудил вернуться или не перевербовал в какой-нибудь другой отдел, Джек Харрисон не понимал. Всё, что происходило в последнее время, просто никак не складывалось в общую картину и это не давало ему покоя.
– Тебе легко сказать! – Крикнул он в ответ Луису. – Но это всё не так просто!
– Ты думаешь, я тебя не понимаю? – Быстро подойдя к нему, спросил агент Стэнли и, посмотрев ему прямо в глаза, продолжил: – Для меня дружба с напарником тоже имела большое значение. Мы с Виктором через многое прошли. И я очень сильно переживал и его ранение и последовавшее за ним увольнение. Но я знаю, что с этим ничего нельзя было сделать. Мне осталось с этим только смириться. Так что и ты смирись.
Постояв в раздумьях около минуты, тщательно взвешивая все «за» и «против», Джек всё же продолжил идти к чёрному фургону, который как он понимал, может уехать в любой момент и тогда шанс поговорить будет упущен. Ему было всё равно, что о нём подумают и Луис Стэнли и Каролина Би’Джей, но он просто должен был попытаться с ней поговорить ещё раз. Обо всём рассказать. Может быть, тогда она хотя бы подумала. Ведь продолжать борьбу со злом намного удобнее, когда имеешь при себе официальные полномочия и поддержку закона, а занятие самодеятельностью, которая зачастую несёт противозаконный характер, в конечном итоге может действительно привести их обоих к ситуации аналогичной той, что они разыграли перед грабителями несколько минут назад в банке. Только на этот раз это всё будет уже не в шутку, а всерьёз.
Размышляя об этих немаловажных для себя вещах по пути к фургону, до которого оставалось сделать всего-то несколько шагов, Джек вдруг увидел, как тот с гулким хлопком вспыхнул оранжевым светом, подпрыгнув при этом на месте. Лицо агента Харрисона будто обдало паром из кастрюли, с которой только что сняли крышку, но мужчина не обратил на это внимания, потому что в данный момент был буквально шокирован увиденным. Фургон, в котором сейчас находилась его бывшая напарница, стремительно плавился прямо на глазах. Его каркас объятый огнём сминался, будто был сделан не из металла, а из воска и стекал на асфальт чёрными, похожими на нефть лужицами. Всё происходящее было настолько нереальным и диким, что казалось кошмарным сном. Только от сна всё-таки можно проснуться, а здесь пробуждения быть никакого не могло. Потому что это был не сон, а самая настоящая жестокая явь.
И Джек, конечно же, прекрасно это знал. И знал он ещё кое-что… А именно, какой бы бессметной ни была его бывшая напарница, и какой бы повышенной регенерацией она не обладала, но выжить при настолько высокой температуре она бы никогда не смогла. Потому что бессмертие и неуязвимость всё же разные вещи, а Пантере, чтобы выжить в этом испепеляющем пламени, необходимо было быть именно неуязвимой. Но она такой к великому сожалению Джека Харрисона не была. Иначе бы его надежда на то, что всё ещё можно вернуть, не иссякла, сгорев в огне вместе с чёрным фургоном, к которому уже подбежали полицейские и федеральные агенты. Не обращая внимания на их крики и поднявшуюся, кажущуюся теперь абсолютно бессмысленной суету, Джек повернулся спиной к догорающему «погребальному костру» и пошёл к своей машине. Его в данный момент больше ничего не волновало. Он понял, что на этот раз ему уже действительно остаётся только смириться с тем, что ничего по-прежнему никогда не будет.
Глава 2
Возвращение домой
Пассажирский авиалайнер, летящий рейсом Валивен – Эрлайн стремительно приближался к конечной точке своего маршрута. Он с гудением и свистом, что не были слышны в салоне из-за герметичности корпуса, рассекал ночное небо, при этом мерно помаргивая зелёными и красными огнями. Те, кому удалось наблюдать за его полётом с армиконской земли, видели только бесшумно плывущие по чёрному небу зелёные и красные звёзды, которые по очереди гасли и вспыхивали.
– Уважаемые пассажиры! – Раздался в салоне из скрытых динамиков приятный мелодичный голос стюардессы. – Наш самолёт через несколько минут уже пойдёт на посадку. Просим вас пристегнуть свои ремни безопасности!
Ванс Талвот не спешил последовать только что прозвучавшей просьбе, так как считал, что с ним ничего страшного произойти не может. В этом он в очередной раз смог убедиться не далее, как вчера, когда сумел благополучно выбраться из проклятого города Зандиона и даже вынести из него одну очень важную реликвию. А раз ему удалось выжить там, где это удаётся далеко не каждому и, тем более, уже во второй раз, то ни о чём другом беспокоиться вообще не стоит. И не только ему, но даже и всем остальным пассажирам этого самолёта. Ведь если ему ничто не угрожает, то значит и тем, кто сейчас находится рядом с ним, гарантированна безопасность.
Размышляя об этом и несильно сожалея о том, что не может поделиться этим своим маленьким секретом с пассажирами данного авиалайнера, чтобы их успокоить, парень посмотрел в иллюминатор. С высоты птичьего полёта город Эрлайн, к которому они в данный момент приближались, был похож на чёрное бархатное покрывало, расшитое цепочками цветных стеклянных камней разной формы и величины. Это зрелище было настолько красивым, что Ванс поневоле залюбовался.
– Сэр, пристегните, пожалуйста, ремень безопасности. – Раздался у него над головой всё тот же голос стюардессы и, когда парень, вздрогнув, обернулся и поднял на неё взгляд, она с улыбкой мягко повторила: – Пристегнитесь, сэр.
Молча кивнув ей в ответ, Ванс нащупал свисающие по обеим сторонам его кресла два коротких капроновых ремешка и со щелчком соединил металлические запоры замка, что располагались у них на концах. Убедившись, что её просьба была удовлетворена, стюардесса двинулась по салону дальше, по пути делая остальным пассажирам схожие замечания и отвечая на их вопросы. Стараясь не обращать внимания на её постепенно удаляющийся приятный голос, который назойливо проникал ему в самый мозг, парень расслабленно откинулся на спинку кресла и закрыл глаза. Но стоило ему это сделать, как он сразу же мысленно перенёсся во вчерашний день.
Ванс вспомнил своё пробуждение после затихшего Вьюна. Первое, что он почувствовал в тот момент – это была тяжесть во всём теле от наваленной на него сверху кучи песка, которую на него намёл Вьюн. Парню очень повезло, что он был погребён всего лишь частично, и его голова оказалась снаружи, а то иначе он непременно бы задохнулся. Но зато его другу Дикану повезло меньше. Если, конечно, уместно в таком случае говорить о везении. Ванс его нашёл далеко впереди. Дикан лежал полностью погребённым под тёмно-серой кучей песка, из-под которой торчали еле заметные подошвы его ботинок. Он мог его и не заметить, если бы не искал специально.
Торопливо раскопав его голову, Ванс увидел, что очки на ней разбиты от удара о наполовину ушедший в землю бордюр, а вокруг расквашенного носа темнело пятно крови с прилипшим к нему песком. Видимо Дикан настолько потерял голову от ужаса, что бежал, не соблюдая абсолютно никакой осторожности и, споткнувшись, ударился об этот злосчастный бордюр, после чего, вероятнее всего, потерял сознание и тихо умер, задохнувшись под кучей наметённого на него Вьюном песка.
Прекрасно понимая, что вынести труп на своих плечах из Зандиона не удастся, Ванс мысленно попросил у своего мёртвого друга прощения и, оставив его, продолжил путь к выходу из этого проклятого города с тяжёлым сердцем. Конечно, он чувствовал вину из-за того, что взял Дикана с собой, зная об опасности, но при этом, наивно полагая, что раз с ним ничего не случится, то и с его другом тоже (если, конечно, он всё время будет находиться рядом с ним), но всё вышло совсем иначе. А по сути именно так и должно было выйти. Кто его друг и кто он сам? Дикан был обычным парнем, который даже не особо-то верил в Бога, а Ванс потомок самого Никанора Маннора, который был самым первым последователем Великой Просветительницы.
Именно поэтому его родной дед Бенедит Талвот и попросил его отправиться в Зандион за спрятанным под символом солнца портретом посланницы Божьей. Мистер Талвот работал консультантом по религиозным вопросам в самой влиятельной организации Исмирион. Там ему дали псевдоним «Рассказчик», так как он прекрасно знал древний эндерлийский язык и, прочитывая легенды, написанные в старинных книгах, добытых сотрудниками вышеупомянутой организации, рассказывал им об их содержимом, после чего те, сопоставляя прошлые и нынешние события, пытались понять значение всего, что происходило в этом мире и узнать тайную цель их общего Создателя. Ведь знать это очень важно, так как знания подобного рода бесценны.
Отказать в просьбе своему деду Ванс не мог, так как очень его любил и, тем более, прекрасно понимал всю важность предстоящего путешествия, а поскольку отправляться в него в одиночку было скучно, предложил составить себе компанию своему другу Дикану. Сейчас, конечно, он очень сильно жалел, что не отправился в Зандион один, но зато вернётся он из него не с пустыми руками, а с очень ценной находкой – древней каменной плитой с портретом Великой Просветительницы.
Покинув Зандион, Ванс практически пешком добрался до находящегося неподалёку от него города Валивен и, вернувшись в гостиницу, в которой с Диканом снимал номер, завалился спать. Проспал он до середины сегодняшнего дня, а проснувшись, сразу же собрал вещи и отправился в аэропорт, где купил билет на самый ближайший рейс до Эрлайна. Ему очень не терпелось поскорее вернуться домой, но к его сожалению самый ближайший рейс до Эрлайна отправлялся лишь ночью.
Проведя в аэропорте остаток дня в ожидании самолёта, Ванс старался занять себя чем угодно, но лишь бы не думать о том, что произошло вчерашним днём в Зандионе. Он читал купленные в ближайшем киоске газеты и смотрел по большому телевизору, что был расположен под самым потолком аэропорта разные репортажи, и всё это помогло ему отвлечься от тягостных мыслей, но сейчас, когда он уже окончательно успокоился, воспоминания нахлынули на него словно поднявшийся в Зандионе Вьюн. Угнетающий вид мёртвого города, витраж с символом Асазона, плита с портретом его посланницы, а так же лицо погибшего Дикана. Всё это мелькало беспорядочным калейдоскопом перед внутренним взором Ванса, усиливая его чувство вины.
Самолёт несильно тряхнуло и парень, вздрогнув, вернулся из мира воспоминаний в реальность. Судорожно вздохнув, он осмотрелся по сторонам и встретился взглядом с человеком, что сидел у противоположной стены салона. Это был мужчина старше среднего возраста с тёмными волосами, чуть тронутыми на висках сединой и тонким вертикальным шрамом на правой щеке. Взгляд его серых, как сталь глаз был таким же холодным и острым, а лицо не выражало абсолютно никаких эмоций. Ванс вдруг почувствовал, что ему становится не по себе и поспешно отвёл взгляд. Самолёт снова тряхнуло и он начал плавно снижаться, явно идя на посадку, как и обещала стюардесса несколько минут назад, когда просила всех пристегнуться.
Ванс мысленно порадовался тому, что наконец-то почти добрался до дома, но при этом испытал небольшое чувство досады из-за того, что не сможет сегодня приехать к деду домой, чтобы показать ему плиту, которую в данный момент вёз в багаже, так как уже время было позднее и он очень устал. А, следовательно, это мероприятие ему придётся отложить на завтра. Но зато сегодня он сможет отправить фотографии добытой плиты на электронный адрес Исмириона, что парень и собирался сделать по возвращению к себе домой в первую очередь. Единственное, о чём он даже и не догадывался, так это о том, что отдать плиту своему деду ему завтра не удастся.
* * *
До дома Ванс добрался на такси, после чего расплатился с водителем и, забрав из багажника машины свой кожаный чемодан с вещами, направился к подъезду. Поднявшись на третий этаж, парень отпер дверь своей квартиры и, войдя в неё, сразу же поставил чемодан на пол. Закрыв за собой дверь, он разулся и, снова взявшись за пластиковую ручку чемодана, двинулся с ним в глубь квартиры, даже не удосужившись её запереть. Этой предосторожностью Ванс пренебрегал уже далеко не в первый раз, разумно полагая (со своей точки зрения, разумеется), что неприятностей в виде визита к нему домой воров – домушников ему стоит опасаться в последнюю очередь.
Жил он один и совсем небогато, так что красть у него кроме недорогого телевизора и по нынешним меркам устаревшего компьютера было нечего. Ну, кроме, конечно же, этой самой каменной плиты, которую он привёз сейчас с собой из Зандиона. Ну а кому было известно, что у него дома находится такое сокровище? Да и завтра он всё равно отвезёт её своему деду, а тот в свою очередь передаст её сотрудникам Исмириона. А что за одну ночь может случиться? До этого ни разу не грабили и сейчас не ограбят!
Размышляя об этом, Ванс включил в гостиной свет и, положив на диван чемодан, принялся его распаковывать. Достав из него аккуратно сложенный, но основательно пропыленный светло-серый комбинезон, парень отложил его в сторону, а потом взял в руки завёрнутую в чёрную материю плиту. Развернув оборачивающую её ткань, он бережно положил свою находку поверх комбинезона и достал из чемодана цифровой фотоаппарат, в памяти которого хранились снимки этой древней реликвии.
Положив фотоаппарат на плиту, а потом, снова взяв её в руки, Ванс пошёл в комнату, где у него находился компьютер. Подойдя к своему рабочему столу, парень аккуратно, словно плита была не каменная, а хрустальная, положил её на него рядом с системным блоком и включил стоявший у монитора ночник. От резко ударившего по глазам света Ванс сразу зажмурился и, отвернувшись, принялся моргать, чтобы к нему привыкнуть. А проморгавшись, он протянул руку и ткнул в кнопку системного блока.
Компьютер, коротко пискнув, включился, а монитор, моргнув бледной вспышкой, начал медленно разгораться жемчужно-белым светом, который по мере загрузки системы становился всё ярче и ярче, пока на его месте не образовалась статичная картинка, показывающая космический пейзаж. Дождавшись окончательной загрузки компьютера, парень выдвинул из-под стола вращающийся офисный стул и, усевшись на него, принялся отстукивать на клавиатуре пароль входа в информационную сеть.
Войдя в неё, Ванс боком наклонился и, выдвинув нижний ящик, достал из него провод, с помощью которого подключал к компьютеру такие электронные устройства, как сотовый телефон и цифровой фотоаппарат для копирования с них и на них разного вида электронной информации от музыкальных файлов до фотографий. В основном он делал это для последующего развлечения или уже после него, но сейчас ничего подобного у него и в мыслях не было, так как дело ему предстояло очень серьёзное.
Размотав провод, парень подсоединил один его конец к системному блоку компьютера, а другой к цифровому фотоаппарату, после чего включил его и принялся ждать, когда система его распознает. Дождавшись появившегося на мониторе небольшого окошка со значками различных папок, он открыл ту, в которой находились сделанные им вчера снимки и, выделив их, скопировал себе на компьютер. Открыв фотографии, Ванс бегло их пролистал и удовлетворённо кивнул. Все они вышли просто отлично.
Снова войдя в информационную сеть, парень ввёл в строку поиска электронный адрес организации Исмирион и начал загружать туда снимки каменной плиты. Пока проводилась эта нехитрая операция, он откинулся на мягкую и очень удобную спинку своего стула, а потом устало прикрыл глаза. Но безжалостные воспоминания не заставили себя долго ждать. Страшные события вчерашнего дня опять возникли перед внутренним взором Ванса и парень, поспешно открыв глаза, а потом, увидев, что загрузка фотографий уже завершилась, снова подался к монитору. Убедившись, что все снимки точно отправлены, он вышел из информационной сети и отключил компьютер.
Перед тем, как монитор погас, Ванс успел посмотреть на время, указанное в его правом нижнем углу. Было уже без десяти минут полночь, но спать, несмотря на усталость, ему не хотелось. Вернее хотелось, так как веки уже начинали слегка тяжелеть и слипаться, но он предпочёл потерпеть, прекрасно зная, что стоит ему их закрыть и расслабиться, как снова увидит испачканное в крови и песке лицо погибшего по его вине друга, чьё имя ещё долгое время будет всплывать у него в памяти, терзая совесть.
Переведя взгляд на лежащую у системного блока каменную плиту, Ванс протянул к ней руки и, передвинув её на середину стола, а потом, склонившись над ней, принялся внимательно её разглядывать. При ярком свете ночника она казалась уже не светло-серой, а белой и рисунок на ней выделялся ещё контрастнее. Ванс смотрел на неё, словно очарованный и сначала даже не заметил упавшую на стол чью-то тень, но когда услышал над головой металлический щелчок, резко вскочил со стула и обернулся.
Перед ним стоял высокий темноволосый мужчина с тонким вертикальным шрамом на правой щеке и холодными серыми глазами. В вытянутой руке, кулак которой был обтянут чёрной кожаной перчаткой, он сжимал маслянисто поблескивающий при ярком свете чёрный пистолет с коротким толстым глушителем. Всё это показалось Вансу настолько диким и неожиданным, что он даже на несколько секунд потерял дар речи, но потом, совладав с собой, подрагивающим от волнения голосом спросил:
– Вввы… кто? Иии… что вввам… нннужно?
Либо не услышав, либо проигнорировав заданный ему вопрос, мужчина просто спустил курок. В комнате прозвучал негромкий с металлическим подголоском хлопок выстрела и, Ванс коротко вскрикнув, схватился правой ладонью за простреленное левое плечо, а потом спиной повалился на стол. Прошедшая навылет пуля с тупым стуком, который почти не был слышен из-за вскрика Ванса, влепилась в стену и несколько вылетевших следом за ней капель крови попали прямо на рисунок каменной плиты.
– Что вы делаете?! – Медленно оседая на пол, плачущим от боли и страха голосом спросил ничего не понимающий парень. – Что вам от меня нужно?! За что?!
– Кто вышел живым из руин Зандиона, от смерти не сможет уйти своей снова. – Будто на самом деле не слыша отчаянных криков несчастной жертвы, безжизненным тоном проговорил мужчина со шрамом и, медленно опуская руку с пистолетом, добавил: – Все грешные души не знают покоя. Они заберут тебя в ад за собою.
Следующий выстрел попал Вансу в ногу и он, снова вскрикнув, схватился за пострадавшее место, а потом начал пытаться отползти в сторону. Его мучитель без какого-либо выражения смотрел, как истекающий кровью несчастный парень, тихо поскуливая от боли и ужаса делает совершенно бессмысленные попытки уйти от участи, которую он для него уготовил. Мужчине со шрамом было прекрасно известно, что это бесполезно, потому что никто никогда не уходил от его кары живым и поэтому он не спешил спускать курок в последний раз, решив дать своей жертве почувствовать утекающие мгновения жизни, чтобы понять, насколько они всё же скоротечны.
Вдоволь налюбовавшись мучениями Ванса, мужчина со шрамом резко вскинул руку с пистолетом и снова выстрелил. Пуля на этот раз попала парню в голову, оборвав его протяжный болезненный стон, а вместе с ним и саму жизнь. Убрав пистолет за пазуху, убийца обошёл лежащее на полу тело и, подойдя к столу, взял с него каменную плиту с изображенной на ней Великой Просветительницей. Вытерев с неё рукавом капли крови убитого им человека, мужчина со шрамом посмотрел на него и произнёс:
– Пророчество Божье едино для всех. Поднять не позволю его я на смех.
Мертвец ему ничего не ответил, но убийца от него этого и не ждал. Он снова перевёл взгляд на плиту и с ясно читавшимся в глазах благоговением начал её разглядывать. Ему никогда раньше не доводилось видеть это сокровище, не говоря уже о том, чтобы держать его в руках и поэтому мужчина со шрамом мог себе позволить эту маленькую слабость. А налюбовавшись он аккуратно, стараясь не наступить на натёкшую на полу кровь, пошёл к выходу из комнаты, где медленно остывал Ванс Талвот.
Глава 3
Новая жизнь
Будучи вполне живой и здоровой бывший специальный агент ФРС Каролина Би’Джей Олисен по кличке Пантера не спеша вела свою чёрную Парэнтеллу по ночному городу Эрлайн, периодически бросая при этом беглые взгляды на прикрепленный к передней панели экран спутникового навигатора, на котором среди красных линий, трапеций и прямоугольников, обозначающих улицы, дороги и здания мучительно медленно ползла ярко-зелёная точка. На самом деле объект преследования, к которому был прикреплен маячок, двигался довольно быстро, но Каролина вела машину с небольшой скоростью, держась при этом на приличном расстоянии, так как не желала быть обнаруженной. Она оставалась профессионалом, даже когда больше не являлась специальным агентом Федеральной расследовательной службы.
Тёмно-синий фургон, который и был объектом преследования, сделав очередной поворот, свернул на другую улицу, и зелёная точка на экране навигатора, повторяя его манёвр, начала отклоняться по тонкой красной линии в сторону. Бросив на экран очередной беглый взгляд, Каролина раздраженно повернула руль и чёрная Парэнтелла, прошуршав шинами по асфальту, послушно проследовала за фургоном. Би’Джей не боялась его упустить, но ей уже начинало надоедать колесить за ним по городу уже на протяжении почти целого часа. Она сомневалась, что её потенциальные враги могли заметить за собой слежку и совершали все эти манёвры, чтобы от неё оторваться. Эта процедура, скорее всего, была обычной предосторожностью. А раз так, то значит, они действительно готовят какое-то преступление.
Вчерашней ночью, прогуливаясь по городу, девушка услышала доносящиеся из тёмной подворотни звуки ударов и обрывки фраз. Остановившись за углом и прислушавшись, она поняла, что два человека оказывали на одного откровенное давление с помощью угроз и физической силы. Речь при этом шла о полночи завтрашнего дня, то есть уже сегодняшнего. Они требовали, чтобы он обеспечил им вход на территорию завода, но какого именно Каролина так и не поняла. Подозревая, что данное дело, скорее всего, несёт противозаконный характер, Би’Джей достала из кармана своей кожаной куртки маленький круглый маячок, похожий на батарейку от часов, который носила с собой на всякий случай и, неслышно подкравшись к стоявшему поблизости тёмно-синему фургону, примагнитила его к заднему бамперу.
Она могла бы вмешаться сразу и разобраться в этом деле, но подумав несколько секунд, решила отбросить эту мысль. Если они собираются совершить какое-то преступление, то разумнее всего будет их схватить с поличным. Би’Джей не знала, к чему именно готовятся её потенциальные враги, но она сомневалась, что это может быть убийством. Скорее всего, это окажется какая-то банальная кража инструмента или, что вероятнее всего какого-то ценного материала. В любом случае она приняла решение разобраться с этим на месте и поэтому, не став вмешиваться, тихо скрылась, скользнув чёрной тенью на противоположный конец улицы. Каролина практически сразу же растворилась в темноте и выбросила все мысли о своих потенциальных врагах и об их готовящемся преступлении до сегодняшнего дня. А сейчас она, уже час преследуя их тёмно-синий фургон, морально готовилась к схватке.
Подумав о врагах, она тут же вспомнила о недавних событиях, что произошли в одном из крупных банков города Кубенкотунс, на который она вместе с бандой грабителей совершила ложный налёт, завершившийся для неё двумя ложными смертями. Первая была предназначена для глаз самих грабителей, а вторая для глаз бывшего напарника Джека Харрисона, который охотно помог ей инсценировать первую смерть. Вторую она уже инсценировала сама, чтобы в ФРС, посчитав её погибшей, наконец-то перестали пытаться её вернуть и оставили в покое. Хорошенько обдумав это серьёзное решение, девушка пришла к выводу, что ей так действительно будет лучше. Она хотела начать новую жизнь, и она её начала. А для неё новая жизнь заключалась в полном сожжении всех мостов ведущих к прежнему месту её работы. С ФРС была связана её прежняя жизнь, но теперь она ушла от неё безвозвратно.
Каролина, конечно, понимала, что рано или поздно её бывший напарник узнает о том, что она жива, а следом за ним об этом узнает и её бывшее начальство, но Би’Джей была уверена, что это произойдёт ещё не скоро. И хотя у неё не было возможности со стороны посмотреть на свою собственную «гибель», чтобы оценить насколько убедительной она получилась, девушка была уверена, что у тех, кому довелось увидеть стремительно плавящийся объятый огнём чёрный фургон, в котором она якобы находилась в тот момент, никаких сомнений в её смерти вообще возникнуть не могло.
Всё было довольно просто, но при этом не менее эффективно. Выйдя из банка вместе со своим бывшим напарником, а затем, попрощавшись с ним, Каролина направилась к стоявшему неподалёку чёрному фургону, на котором и приехала вместе с грабителями на дело в Кубенкотунс. Усевшись на водительское место, Би’Джей бросила под ноги ставшую уже ненужной пустую спортивную сумку и, заведя двигатель, начала не спеша отъезжать. Остановившись прямо над канализационным люком, она тут же сдвинула вперёд соседнее сидение и перебралась в салон. Все стёкла на окнах фургона были густо затонированы и поэтому с улицы никто не заметил её манипуляций.
В салоне скинув с головы беретку, девушка принялась быстро убирать с пола устилавшее его резиновое покрытие, под которым скрывалась квадратная крышка потайного люка, изготовленного по её заказу в автомастерской. Присев на корточки и, ухватившись пальцами за выемку в крышке, она резко потянула её на себя. Открыв квадратный проём в полу, Каролина приподняла одно из сидений и, достав из под него железный крюк, легла на пол, а затем, перегнувшись животом через край, потянулась зажатым в руке железным крюком к круглому ржавому металлическому блину канализационного люка. Ловко подцепив его с первого раза, она с натугой вытянула его из углубления в асфальте и начала сдвигать в сторону. Открыв проём в люке более чем наполовину, Би’Джей выпрямилась и достала из под откинутого сидения небольшой цилиндр, выкрашенный в зелёный защитный цвет.
Это была зажигательная бомба зергерского производства, которая ей досталась от покойного главаря грабителей банков. Он, как оказалось, был ветераном зергерской войны и держал у себя добытое в кровопролитных боях разнообразное оружие. Данная зажигательная бомба больше всего подходила для инсценировки смерти, так как температура пламени после её взрыва достигала до 5000 градусов по Айзеку. Подобные бомбы были эффективны для подрывов танков. Их пламя способно было расплавить довольно прочную броню, а от сгоревших заживо экипажей после этого не оставалось даже костей. Прекрасно зная возможности данного оружия, Каролина без всяких сомнений решила взять его с собой. Ведь для того, чтобы инсценировка смерти вышла убедительной, лучшего инструмента ей было не найти.
Нажав на маленькую кнопку около матового серого окошка, на котором тут же начали высвечиваться чёрные цифры, девушка настроила отсчёт времени на минуту, а затем, положив бомбу обратно внутрь сидения и опустив его, начала аккуратно спускаться в квадратный проём в полу салона фургона, а из него в канализационный люк. Нащупав подошвами кроссовок вбитые в стены колодца ржавые скобы и убедившись, что опора под ногами устойчивая, Би’Джей подняла крюк, который так и не выпустила из руки и, подцепив им снизу крышку люка, задвинула её обратно на место.
Взрыва к своему сожалению она так и не увидела, но зато она была более чем уверена, что фургон после него расплавился за считанные секунды. Тот факт, что её останков не найдут её абсолютно не беспокоил. Их и не должны будут найти. На это и был сделан её расчёт. Конечно, расследование будет идти полным ходом, но никакого результата оно в итоге не даст. Криминалисты проведут экспертизу и возможно даже не одну, но потом всё равно придут к единогласному выводу, что после настолько высокой температуры кроме пепла и капель расплавленного металла ничего не могло бы остаться. Бывший специальный агент ФРС Каролина Би’Джей Олисен по кличке Пантера была более чем уверена, что у неё всё получится именно так, как она задумывала.
