Текст книги "Мастер веры в себя 2 (СИ)"

Автор книги: Артур Спароу

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 18 страниц)

Глава 23

Глава 23.

– Тёмный Кошмарный Волк? Не могу сказать, что имя ему не подходит, но что это за ранг? Уникальный? Ослабленная версия?

В голове Чжен По роилось множество вопросов. Суть происходящего парень ещё мог понять, но вот причины всего этого оставались для него неведомы.

– По крайне мере ясно одно, это испытание направлено на проверку умений. Первый противник уже мог доставить мне не мало проблем, будь я немного неаккуратен или медлителен. Трудно представить, как это испытание проходили другие, чтобы избавиться от этих волков нужен не малый боевой опыт…

С самого начала планка сложности заставляла юношу забеспокоиться, а сможет ли он дойти до конца. Встретить первым делом монстра уникального ранга, пусть и значительно ослабленного. Не исключено, что в конце его может ожидать точно такое же чудище, только на этот раз ничем не скованное.

– Если и дальше будут попадаться твари, способные игнорировать эффекты моих глаз, я могу попасть в весьма плачевное положение… – размышлял вслух Чжен По.

Он не мог представить, какие противники ему попадутся впереди. Будь они хоть немного быстрее кошмарных волков, дела могут принять довольно опасный оборот.

– На сей раз любимый метод старика не кажется таким уж разумным… Не стоит мчаться на пролом, сломя голову… Сначала стоит разведать обстановку.

Пускай навыки маскировки и скрытности самого парня оставляли желать лучшего, на него всё ещё действовало заклинание Илетты, прячущее заметную ауру дракона.

Если он постарается быть тихим и незаметным, сохранялся большой шанс, что монстры не обнаружат его местоположение слишком рано.

Не имея особого выбора, Чжен По медленно побрёл через лесную чащу. Он старался сохранять спокойное сердцебиение, и не издавать лишнего шума, как только мог.

Минуя дерево за деревом, он постепенно продвигался через лес.

Чем больше он шёл, тем страннее казалась окружающая обстановка. Вокруг не было ни птиц, ни насекомых.

«Неужели для прохождения второго испытания необходимо выбраться из этого леса?» – было подумал парень, как вдруг остановился.

В воздухе плавал неприятный запах крови.

Юноша прищурился, ещё больше замедляя свой шаг. Он уже, буквально, крался, не издавая и звука.

Стоило ему подобраться поближе, как молодой человек внезапно широко раскрыл глаза, а затем протяжно вздохнул:

– Похоже, этот лес тоже скрывает не мало секретов… – пробормотал парень, глядя на трупы прибитых к стволу дерева волков.

– Но каким образом я сделал этот крюк? – задавался вопросом Чжен По.

Но как бы он не хотел услышать сейчас ответ, помочь в данный момент ему никто не мог. Ни Бирома, ни Илетты рядом с ним не было, а значит ему придётся рассчитывать лишь на свою голову.

– Ладно, для начала проверю, точно ли я хожу кругами… – лес мог сыграть с ним злую шутку, а потому юноша решил ещё раз проверить, застрял ли он здесь на самом деле.

Чжен По снова пошёл вперёд, только на этот раз он двигался гораздо быстрее, чем раньше. Прошло некоторое время, прежде чем парень снова вышел на эту маленькую опушку.

Но он не отчаивался, снова и снова повторяя этот эксперимент, только на этот раз молодой человек ещё оставлял отметки на деревьях.

Дело принесло свои плоды и к концу пятой попытки он окончательно убедился, что ходит кругами.

Как бы Чжен По не старался идти только прямо, в конечном итоге всегда возвращался на первоначальное место.

– Похоже на иллюзию, или обман разума… Может в этом лесу «Глаза Истины» не работают?

Предположение было изначально странным, но имевшим в данный момент смысл.

Получив такую потрясающую способность, он и не предполагал, что что-то способно свести на нет все её эффекты, но это случилось.

Он не заметил присутствия волков и не мог выбраться из иллюзии. Глаза Истины потеряли свою силу, или же были просто ослаблены этим странным местом?

Самый полезный навык перестал работать, но Чжен По не унывал. Парень был далеко не тем человеком, что отчается спустя лишь пару неудач.

– Если на земле, я могу лишь ходить кругами, может стоить забраться на дерево?.. – подумал он.

Если что-то шло не так, стоило просто поменять подход. Так он считал.

Таким образом, молодой человек полез наверх. Как бы удивительно это не выглядело, но ничего не происходило.

Не было, ни внезапных атак монстров, ни давления, что мешало бы ему продвигаться вверх.

Чжен По беспрепятственно поднялся на верхушку одного из деревьев и осмотрелся.

Только вот увиденная картина ему никак не помогла. Лес… Бескрайний лес…

Даже с увеличенным полем зрения после получения тела дракона, парень мог видеть только деревья, что тянулись ещё дальше того, куда мог достать его взор.

– Вот же гадство… – выругался он сразу после увиденного.

Простые способы, которые первым делом пришли ему на ум не работали. А сможет ли он додуматься то чего-то посложнее, стаяло под большим вопросом.

– Лучше бы натравили на меня очередного монстра…

Проговорил он, спрыгивая с верхушки дерева.

Чувствуя лёгкое раздражение, молодой человек сел, скрестив ноги.

Просто силой текущую проблему не решить, а потому он погрузился в медитацию. В романах герои часто достигали просветления, и юноша тоже решил попытать удачу.

Погрузившись в себя, парень стал вспоминать всё, что знал и слышал о подобных ловушках, попутно обследуя всё вокруг свои восприятием.

«Если смотреть со стороны обычных массивов или формаций, то нужен заклинатель или определённая вещь, которая бы служила центром построения… Обычно у главных героев всегда есть возможность взломать массив, или же эксперт, кто сделает это за них… С Глазами Истины я бы тоже запросто нашёл ключевую часть, вот только здесь они не работают…»

Выругавшись про себя ещё раз, Чжен По занялся внимательным поиском разных деталей, которые могли стать ключом к открытию этой ловушки. Но сколько бы раз он не проверял это место, оно казалось совершенно обычным.

Парень не мог найти ни одного фрагмента, за который можно было бы зацепиться.

– Кажется, старик был прав… В будущем нужно определённо найти возможность заняться своими знаниями…

Молодой человек теперь хорошо осознавал, что, оказавшись в ситуации, где нельзя было обойтись одной лишь грубой силой, он оставался практически беспомощным.

– Ладно, это будет задел уже на дела грядущие, а теперь похоже нужно воспользоваться последним средством…

Что делать, если ты хочешь открыть запертую шкатулку, но не можешь разгадать код? Разломать эту самую шкатулку, используя что-то потяжелее. И у Чжен По это «что-то потяжелее» как раз имелось при себе.

До этого дня парень лишь единожды использовал секретную технику Бирома, «Крушащий Горы и Реки Кулак». Тогда, один единственный удар выжал его чуть ли не досуха.

Юноша до сих пор помнил те трепещущие ощущения, что он испытывал во время того, как громил тучи пауков.

– С того момента уже прошло достаточно времени, и я сильно изменился… Один удар не должен на меня так повлиять…

На самом деле Чжен По не пользовался этим умением не из-за страха, а потому, что его разрушительную силу было слишком сложно контролировать. Он считал, что ещё до него не дорос.

Потеряй он контроль над ситуацией, если бы решил использовать этот приём по глупости, и тогда запросто можно было бы представить, насколько плачевными оказались бы последствия.

Но сейчас дела обстояли совсем наоборот.

Чем разрушительнее он ударит, тем выше шанс выбраться из этой западни.

Приняв решение, парень расставил пошире ноги и глубоко вздохнул.

– Я смету это место к чертям…

Он сжал кулак, и энергия забурлила в его теле. Подталкиваемая ядром, она вихрями закружилась вокруг его руки.

Обстановка стала напряженнее, словно его сила влияла на настроение всего мира.

Ветер поднимал его волосы, пока он заносил руку назад, а затем выбросил кулак вперёд.

Удар был не быстрый, не медленный, но громогласный. Оглушительный гул заполнил собой всё пространство, будто кто-то только что выстрелил из пушки!

Энергия вырвалась из его руки и ударила вперёд. Тираническая сила, словно яростная волна мчалась дальше, сметая всё на своём пути.

Чжен По оставался позади, наблюдая за последствиями своего удара. Мощь «Крушащего Горы и Реки Кулака» заставляла дрожать не только его сердце, но и саму картину мира.

Парень отчётливо чувствовал, как каждая клетка в его руке ужасно ноет, словно её отбивали несколько дней к ряду. Но в глазах его в это мгновение не было сожаления. Он добился своей цели.

Там, где проходила сокрушительная волна, не оставалась ничего. Совсем.

Пустое и бездонное пространство предстало перед его взором. Одним ударом Чжен По вернул мир к его первоначальному состоянию.

– Чёрт, кажется, я не смогу пользоваться правой рукой некоторое время… – проговорил он, чувствуя, что даже не мог её поднять, – Тем не менее, это того стоило.

Сила удара намного превышало то, когда он лишь слегка потрепал пещеру. На этот раз он смёл пространство намного больше того. Эти усилия определённо принесли весомый результат.

В один миг молодой человек оказался посреди безграничного космоса. Такой вид не снился ему даже в самых фантастических снах.

Необъятный мир, что выходил далеко за грань его понимания и пять мерцающих звёзд вдали…

– Это же можно считать за прохождение второго теста?.. – говорил он сам с собой, стоя в абсолютном одиночестве… Ну, или почти абсолютном…

…

– Такого не должно было произойти…

– Ты это знаешь, я это знаю, мы всё это знаем, вопрос в другом. Что теперь делать?

Писи: сегодня появился сотый подписчик) Небольшой юбилей) Спасибо, не ожидал такой цифры. Надеюсь, вам нравится происходящее, я постараюсь писать интереснее дальше.

Также, сорьки, чувствую себя в последнее время не очень, след глава может задержаться.

Писиси: кста, поделитесь сколько глав в неделю мне стараться выпускать, чтобы вы чувствовали себя уютно?)

.

Глава 24

Глава 24.

– Он не должен был нас видеть, ещё слишком рано… – сказал первый из пяти.

– Не должен был нас видеть? А пространство испытания он тоже должен был ломать!? – воскликнул второй.

– Я всегда знал, что от этих ящериц одни проблемы! Даже если вы и заклеймили эту мелочь «полу-драконом», драконом при этом он быть не перестал, – ворчал четвёртый.

– Начнём с того, что он изначально и не был драконом. Он человек, с особенностями дракона. Будь он драконом, у него бы не было причин так грубо проходить это испытание, – внёс нотку разума пятый.

– Ну и что нам… с ним дел-а-а-ть… – прозевала третья.

– Давайте все успокоимся! Пока мы остаёмся незамеченными, ещё не поздно всё исправить! – воззвал к порядку первый.

Ситуация складывалась неординарная, отчего проблемы не могли исчезнуть по щелчку пальцев, из-за чего им требовалось время ещё раз всё осмыслить.

– Не хочу тебя огорчать… Но кажется, он нас заметил… – как раз в тот момент, когда старейший из них собирался погрузиться в раздумья, неуверенно проговорил пятый.

Ошарашенный этой новостью первый тут же перевёл внимание обратно на Чжен По, и тот, к его огромному удивлению, внимательно наблюдал за всей пятёркой парящих в пустом пространстве «светлячков».

…

В это время сам же парень беспомощно болтался в пустоте.

Он в первые оказался в пространстве на подобии космоса, где не существовало ни точки опоры, ни силы тяжести, что постоянно давила на его тело.

«Ну не могу же я просто застрять в этом месте…» – думал про себя юноша, озираясь по сторонам.

Молодой человек, возможно, так бы и крутился тут без дела, если бы не пять светящихся пятен вдали.

С полным разрушением места провидения второго испытания эффект «Глаз Истины» полностью вернулся, отчего, приглядевшись, Чжен По мог с уверенностью сказать, что перед ним сверкали далеко не обычные звёзды.

Каждая звезда испускала особую, могущественную ауру, гораздо превосходящую ту, что парень чувствовал от монстров уникального ранга или даже Илетты, что находилась на пике уникальности.

«Эксперты легендарного ранга? Кто они? И почему они так напоминают мне старика…»

Осознав странность ситуации, в его голове всплыла куча вопросов. Пятная света вдалеке, не имели физического тела, но всё ещё были способны внушать могущественное присутствие.

Это очень походило на то, когда юноша впервые встретил своего учителя. Тогда старик попытался надавить на мальчишку своим статусом, не имея возможности продемонстрировать реальную мощь.

Присмотревшись ещё повнимательнее, молодой человек заметил, как эти «звёзды» явно дрожат и метаются, словно что-то обсуждают, активно используя жесты.

«О чём они говорят? Похоже, что обо мне… И зачем так долго это обсуждать? Просто отправьте меня уже на следующий тест и покончим с этим. Или они не могут согласиться с методом прохождения? Вот же старые ископаемые, сами же заблокировали мой главный навык, а теперь и тут хотят мне насолить? Чёрт бы их побрал! Если меня снова отправят на то же испытание, я может и смогу повторить технику крушащего кулака, но явно не с такой силой… Да и они обязательно сделают пространство крепче, чем раньше… Беда…»

В то время как Чжен По размышлял над своим нынешним положением, другая сторона решила перейти к более решительным мерам. Самый старший из странных духов нахмурил брови и в одно мгновение появился около парня.

Тусклый сгусток света двигался так быстро, что юноша успел только моргнуть, прежде чем заметить внезапно приблизившуюся искру.

– Запомни, ты ничего не видел! – грозно проговорил первый из пяти, а затем щёлкнул молодого человека по лбу.

Тот ещё не успел ничего толком осмыслить, как, услышав эти слова, его разум содрогнулся. Чжен По почувствовал, как молот обрушился прямо ему на голову. Мир вокруг содрогнулся, пока передний план медленно расплывался перед глазами.

«Ты ничего не видел…» – лишь эта сказанная неизвестной сущностью фраза сопровождала сознание мальца, пока оно покидало его тело.

На некоторое время в безграничной пустоте воцарилось молчание.

Все четверо «светлячков» одновременно замолкли, наблюдая за действиями своего старшего. Никто не собирался брать инициативу, чтобы нарушить это неловкое молчание.

То ли от того, что не могли найти нужных слов, то ли не хотели брать весь удар на себя. Первый прекрасно понимал, о чём думал каждый из них. За бесчисленные годы, проведенные в этом «Ковчеге», они уже давно успели выучить всё друг о друге.

– Я спрошу только один раз, – тяжело вздыхая, взял слово он, – У кого-нибудь был вариант получше? Если нет, меня не интересуют ваши мысли, продолжайте выполнять свою работу.

Он решил говорить коротко и по делу. Только что они находились на грани катастрофы, из-за чего этот дух был слегка раздражен и не хотел снова возвращаться к этой ситуации.

– Первый брат прав… Его решительность только что спасла всех нас… – сказал пятый.

Все с облегчением вздохнули. Ранее никто и не предполагал, что дела могут принять настолько серьёзный оборот, а потому осуждение вышло весьма хаотичным.

Каждый знал, чтобы бы было, если бы этот человек понаблюдал за ними немного дольше…

– Первый брат определённо поступил правильно, но меня беспокоит один вопрос… Как этому человеку удалось нас заметить? – в непривычно спокойной манере проговорил второй.

– Это всё потому, что он дракон! А от драконов всегда одни проблемы! – воскликнул четвертый.

– Странный человек… – пробормотала третья, которая в этот момент выглядела на удивление собранной.

– Для меня всё ещё остаётся тайной, как он смог разглядеть нас в этом месте… Всё-таки в мире множество удивительных вещей, с которыми мы не знакомы… Главное, что кризис вовремя остановлен, а нам следует быть более осторожными… По крайне мере до того, пока претендент не пройдёт пятое испытание.

– Но что же делать с третьим испытанием?

– Оно… пройдено… Пускай, и весьма неординарным способом.

– А это нормально, засчитывать испытание, в котором важны внимательность и проницательность, пройденное за счёт силы?

– А у нас есть выбор? Или кто-то из вас хочет снова навлечь бедствие на наши головы? Я считаю, что безопаснее было бы отправить претендента на следующие испытание, для нашего же благополучия. Там уж точно нечего ломать…

Никто не стал с ним спорить. Только что всё чуть не закончилось огромной катастрофой из-за одной случайности. Страшно было представить, что ещё могло произойти.

Под молчаливое согласие остальной четвёрки первый повел бессознательное тело Чжен По к следующему испытанию.

Мир снова исказился, но на этот раз принял форму не леса, а храма.

Древняя постройка была огромна, под стать гигантам, и испускала непередаваемые ощущения.

Лежа на каменном полу, юноша начинал медленно приходить в себя. В отличии от прошлого раза, когда его «мягко» и «нежно» погрузили в сон, сейчас таинственная сущность просто вырубила парня в очень грубой форме.

Он чувствовал, словно сотня колоколов в данный момент билась о его голову. Стоит отметить, что это далеко не самое приятное ощущение после пробуждения.

Издавая болезненные стоны, молодой человек попытался несколько раз подняться, но каждый раз тело предательски падало вниз, оставляя его полностью беспомощным.

Будь в этом безлюдном храме кто-то ещё, парню стоило бы опасаться за свою неутешительную участь. Но, к счастью, сейчас он находился здесь в полном одиночестве.

Это было первое, что Чжен По смог подтвердить, прежде чем снова потерять сознание, израсходовав тот небольшой запас сил, что успел накопить.

Сложно сказать, сколько времени прошло в месте, не имеющем окон, прежде чем он снова смог открыть глаза.

Очнувшись во второй раз, юноша ощущал себя намного лучше. Сейчас он уже не чувствовал, как множество бесячих демонят колотят по его макушке.

Протерев глаза, молодой человек наконец поднялся и огляделся вокруг.

– Похоже… прошлый тест мне всё-таки зачли… – пробормотал он, поддерживая всё ещё тяжёлую голову, – Хоть и не без проблем…

Пускай парень и не мог припомнить все, что произошло после того, как он разрушил сцену третьего испытания, одно он мог сказать наверняка. Кто-то хорошенько ему треснул…

– Видимо, принять мой грубый метод было очень непросто… – проговорил он, думая, что вся эта боль лишь последствие его наглых и бесцеремонных действий.

– Кажется, больше не стоит испытывать судьбу и переступать рамки дозволенного… Не хочется просто так испытывать на себе очередное «наказание».

Грубый метод хоть и был прост, но явно не приветствовался в этом месте. Чжен По не горел желанием просто так получать по голове, когда мог решить все предстоящие проблемы иным, более гуманным путём.

– Но могу ли я надеяться на свою голову… – с уверенностью говорить об этом он явно не мог. Уже случались не одна, и даже не две ситуации, в которых умственные способности парня оставляли желать лучшего.

– Ну… грубый метод остаётся, как самое крайнее средство… В случае, если я окажусь беспомощным, не останется ничего другого, кроме как заслуженно получить по этой бесполезной голове…

Говоря так, молодой человек в то же время надеялся, что ему не придётся слишком часто прибегать к своему «крайнему средству». Ведь если так случится, что предполагаемый претендент разрушит все тесты, кто же захочет засчитать ему такое прохождение?

В лучшем случае его выгонят. А в худшем всё может закончиться далеко не простым «подзатыльником» от экзаменатора.

Чувствуя нависшую ответственность, Чжен По посмотрел на три большие двери перед собой.

Что же его там ждало?..

Писи: сорри за пропажу, занимался врачебными делами, возможно скоро стану официальным инвалидом) небольшая, но плюшка.

.

Глава 25

Глава 25.

– И как всегда никаких указателей… – проворчал парень, глядя на три двери перед собой.

Чжен По снова осмотрел овальный храм, но так и не смог найти ничего необычного. Использование «Глаз Истины» также не принесло никакого результата. То ли так вышло из-за того, что во время испытаний его сила блокировалась, то ли из-за того, что не было ничего не обычного, парень не знал. Он мог лишь строить свои догадки на этот счёт.

– Если я правильно помню, в каждом испытании проверялся какой-то определённый аспект. Что же они ждут от меня сейчас?..

Во время первого теста залогом успешного прохождения служили выдержка и сила воли, а на прошлом внимательность и проницательность, которые молодой человек осмелился заменить подавляющей грубой силой.

– Вряд ли мне нужно выломать каждую дверь… – юноша осознавал, какие последствия могут навлечь на него его же поспешные и необдуманные действия, а потому не торопился с принятием решения.

– Также, хоть это до конца и не известно, маловероятно, что неверный выбор меня убьёт… – по мнению парня это место, «Ковчег», не преследовало реальной цели ему навредить, оно лишь проверяло его способности.

Первое испытание не таило в себе никакой опасности, в то время как второе оказалось всего лишь иллюзией.

– И усложнять или облегчать тест просто из слепого выбора тоже не кажется логичным… Если только сейчас не проверяют мою удачу… – размышлял вслух юноша.

Любая проверка или тест теряли свой смысл, если для испытуемого оставляли «подсказки», или же наоборот, «ловушек».

– Получается, от моего выбора ничего не зависит, нужно просто войти в дверь, – думая логически, пришёл к подобному итогу Чжен По.

Следуя своему выводу, молодой человек подошёл к центральной двери, и положил на неё руку. Пускай она и выглядела весьма реальной, не похожей на мираж, оставалось сложным предугадать, попал ли он в очередную иллюзию или нет.

– Ничего не произошло… – проговорил парень, коснувшись шероховатой каменной поверхности.

Комнату не объял свет, а сам он не потерял сознание, как это обычно и происходило.

Обуреваемый сомнениями молодой человек надавил на дверь, при этом говоря:

– Только не говорите, что мне придётся ещё разгадывать, как её открыть… – на секунду ему показалось, что в этом месте проверяют совсем не те качества, что необходимы воину.

Слишком большого обилия загадок его голова могла просто не выдержать.

Пока Чжен По пребывал в раздумьях, огромная, в несколько раз выше него самого преграда с лёгкостью подалась его манипуляциям. Хватило одного движения, чтобы она широко, совершенно не издавая звуков, открылась, показывая то, что скрывала внутри.

Удивившись тому, как легко решилась эта задача, парень прошёл через проход за дверь.

Там он увидел множество расположенных по круги статуй, склонившихся в молитвенной позе. У каждой в руке горела свеча, синим, холодным пламенем. В центре же, между ними, стояла чаша.

– Напоминает старый фильм ужасов… – пробормотал Чжен По, оглядываясь вокруг, – Надеюсь эти статуи не оживут, как только я возьму их сокровище…

Не став гадать слишком долго, юноша почти сразу направился к центру комнаты. Подойдя ближе к чаше, он заметил, что она наполнена жидкостью. Внешне та напоминала обычную воду, и не имела никакого странного запаха.

– Чёрт… Даже если это тест на удачу, надеюсь мне повезло и это не какой-нибудь «Напиток Смерти», – пробормотал он, глядя на ёмкость перед собой.

Размеры чаши не позволяли её поднять, а потому, не имея выбора, молодой человек потянулся губами к жидкости. Прикоснувшись к холодной поверхности, он уже было хотел отпить из чаши, как вдруг некая неизвестная сила обрушилась на его голову, погружая в воду.

Не ожидавший подобного Чжен По в ту же секунду упёрся руками о края чаши и напряг всё тело, пытаясь вырваться из этой хватки. Вены на руках парня вздулись, но как бы он ни старался, голова опускалась всё ниже и ниже, пока не остались видны лишь плечи.

Чувствуя, как его покидает воздух, молодой человек одновременно ощущал множество новых, непонятных ему мыслей. Они будто заполоняли его разум, не давая ему и подумать об опасности утопления.

«Чёрт! Неужто у меня и вправду такая дерьмовая удача!» – выругался он в последний момент, перед тем как потерять сознание…

Или не совсем потерять…

«Что?..» – недоумевающий голос Чжен По эхом разнёсся по округе.

Парень не мог понять, что происходит. В момент, когда его глаза должны были потемнеть, проклятая, удушающая сила, что не давала ему выбраться, внезапно исчезла.

«Я плыву…» – с сомнением проговаривал парень, проводя рукой перед собой.

Всё, что он чувствовал в данный миг походило на то, будто юноша плыл под водой, где-то в глубине моря. Его движения выглядели заторможенными и неестественными, словно тело не поспевало за мыслями.

«Я никогда не плавал так глубоко…»

Говоря откровенно, он вообще никогда не плавал, а весь его опыт, связанный с водным элементом, ограничивался лишь ванной и душем. Но тем не менее, именно так Чжен По и представлял себе море или океан.

Подавляющее и безграничное пространство, полное свободы…

«И что я здесь делаю?.. Ещё недавно мне казалось, что та проклятая чаща намеревается меня убить, как вдруг я оказываюсь посреди… Океана?» – про себя размышлял молодой человек, никак не ожидая услышать что-то в ответ.

– По-моему ты спрашиваешь вполне очевидные вещи, – проговорил голос, будто задирая его.

От подобного внезапного комментария Чжен По содрогнулся всем телом, после чего неуверенно повернул голову.

«Э-э-э…» – только и смог произнести он, с широко раскрытыми глазами смотря на эту неизвестную личность.

– Дружелюбное приветствие, ничего не скажешь, – услышав тот невнятный звук, что он издал, собеседник состроил угрюмую мину.

«А ты что здесь забыла?» – машинально проговорил поражённый парень.

– Ха? Я смотрю, за то время пока мы не виделись, мой младший братик совсем забыл об уважении к своей старшей сестре!

Та особа, которую он в данный момент видел, выглядела как его старшая сестра, Сюе Сяо, в точности как молодой человек помнил.

Увидев свою старшую сестру, Чжен По не знал, что и думать. Сначала он уже хотел было вскричать о радости и броситься к ней, но после минутного осознания его лицо заметно погрустнело, а глаза опустились.

«Ты не она…» – слегка огорчённо проговорил юноша.

– Смотря с какой стороны на это посмотреть, – ничуть не смутившись ответила девушка.

«Ты не Ки Сюе Сяо.» – сказал он более твёрдым голосом.

– И да, и нет. Я же говорила, смотря как ты на это посмотришь меня можно воспринимать по-разному, – представившаяся Сюе Сяо личность говорила всё также открыто и свободно. У Чжен По и вправду складывалось впечатление, что он говорил со своей старшей сестрой.

«Тогда как себя определяешь ты?» – спросил парень.

Услышав его вопрос, глаза «Сюе Сяо» слегка расширились, а на губах показалась лёгкая улыбка.

– Ты повзрослел, раз в состоянии задавать такие вопросы…

«Сейчас в старше тебя.» – в то время как самому По недавно перевалило за двадцать, его старшая сестра выглядела точно такой же, какой он её помнил. Молодая семнадцатилетняя девушка.

– Ох, не обманывай себя, как бы ты не повзрослел, я всегда останусь «старшей».

«Ты не ответила на мой вопрос.»

– Как я себя определяю? Я точная копия всех твоих воспоминаний о сестре. В каком-то смысле я могу называться твоей старшей сестрой, но я не настоящая Сюе Сяо.

«Что ты хочешь этим сказать?» – её слова не складывались в голове Чжен По. Для него, будь она хоть полной копией Сюе Сяо, всё равно бы была не настоящей.

– Если сравнить это с чем-то… То я лицевая сторона Сюе Сяо и её жизни, то, что ты видел каждый день. Но я не могу считаться настоящей Сюе Сяо, не зная её тёмную сторону, то, что даже ты о ней не знаешь.

«Как это возможно!..» – юноша уже было хотел запротестовать, утверждение того, что он не полностью знал свою сестру, казалось ему очень оскорбительным.

Правда перед тем, как он успел возмутиться, «Сюе Сяо» прервала его на полуслове.

– И не нужно возмущаться. Никто не в состоянии познать полностью все закоулки сознания другого человека. Даже если существует всего один неизведанный участок, я не могу считаться полной, а также действовать так, как действовала бы она, – объясняла она ему, в точности как в детстве, – Раскрою тебе секрет, тот, кто считает, что знает другого как облупленного, лгут сами себе.

«Я не буду с тобой спорить…»

– Хи-хи, сбегаешь, если не можешь выиграть… Как по-детски.

«От ребёнка и слышу. Зачем ты здесь?»

– Какой скептичный взгляд… Не нужно воспринимать меня, как врага. Я здесь лишь для того, чтобы тебе помочь.

«Ага, как скажешь. И как же?»

– До сих пор не можешь понять? Оглядись вокруг, что это тебе напоминает?

Услышав её вопрос, Чжен По посмотрел на неё тупым взглядом, прежде чем ответить.

«Воду… Много воды…»

– Впрочем, чего я ещё ожидала… Ладно, посмотри море океан символизирует свободу, а тонны давящей на тебя воды – это цена, с которой она тебя досталась!

Одно лишь этого предложения хватило, чтобы Чжен По широко распахнул свои глаза. Благодаря помощи своей сестры, парень быстро почувствовал связь, что не мог разглядеть всё это время.

Если сравнивать его жизнь на земле, с рыбкой, заточённой в маленьком аквариуме, то его жуткое стремление к «Новому Миру», то же самое, что желание сбежать в огромный и безграничный океан.

Вот только жизнь не даёт ничего просто так…

Побег в «большой мир» пришёл с несоизмеримой ценой и теперь он вынужден, терпя давление, со дна пробираться к поверхности. Также, как он, проходя через невзгоды, старается выжить в «Новом мире», чтобы получить шанс исполнить свою мечту.

– Это имеет смысл… – немного поразмыслив, пришёл к выводу юноша, – Ты так много знаешь об этом месте, может в курсе что это за испытание?

– Конечно, – ответила Сюе Сяо с лёгкой улыбкой, – Это испытание сердца.

.