Текст книги "Вектор Чернобыля"

Автор книги: Артур Сатаркулов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 10 страниц)

Глава 2. В окрестностях Янтаря…

Граната в ребристой рубашке разрезала воздух, только что расставшись с чекой. Но вот она уже катится под уклон, неся в своем металлическом нутре, где догорали последние крупицы химического взрывателя, смерть троим в военной форме, залегшим со своими «Грозами» под деревом. Грохот последних выстрелов военсталкеров слился с разрывом гранаты, осколки прошили пространство, застревая в телах и коре деревьев. На истерзанную землю Зоны вновь пролилась человеческая кровь. Тугие красные капли превратились в ручеек, который прокладывал себе дорогу в никуда между жестких травинок. Один из военсталкеров был еще жив. Он с трудом дотянулся до «грозы» и выпустил остатки обоймы в сторону, откуда прилетела смерть, упакованная в осколочную гранату. Стайка гильз весело зазвенела по земле, сверкая латунными боками в лучах хмурого солнца. Выстрел как последний удар сердца… Всхлип… Бряцанье упавшей «ОЦ-14 «Гроза»… Дымящиеся гильзы заливало красное море. Опустевшие глаза смотрели в серое небо. Жизнь ушла из них навсегда. Для чего? Почему? Зачем?

На руке убитого запиликал залитый кровью КПК, на дисплее которого уже было практически невозможно прочесть некролог. Отчетливо была видна только одна буква, обозначавшая координату: «J»… В сталкерской системе позиционирования она обозначала Янтарь или его окрестности. Но вскоре она исчезла: кровь замкнула цепи прибора, и КПК умер вместе со своим владельцем. Померкший дисплей был похож на пустые глаза убитого, корпус был весь в крови. Смерть человека и смерть прибора… Как это непохоже! В первом случае трагедия, во втором досадная неприятность. Зона связала два этих события. Второе стало проводником первого. Второе… проводником Первого… Две катастрофы… Одна в масштабах одной семьи, в которою уже никогда не вернется муж, отец, сын… Другая в масштабах всей планеты, на которой перестанут существовать одни, но на смену им придут другие… И одному только Богу известно, что после этого случится.

Мимо убитого и его товарищей прошла группка людей, облаченных в спецназовские комбезы, которые очень напоминали форму британских коммандос. Никто из них не обратил внимания на трупы. Несколько пар глаз скользнули по ним, словно те были частью окружающего ландшафта.

В Зоне привыкли к смерти.

* * *

– Код-7! Код-7! Мы несем потери! Срочно требуется огневая поддержка! Прием, мать вашу! – вопил командир военсталкеров в рацию. От нашего отряда из пятнадцати человек осталось семеро: трое ученых, включая меня, и четверо военсталкеров. Нас буквально гнали наемники: навязывали бой и убивали одного за другим. Пытавшегося огрызаться огнем из «гаусса» Стрелкова сняли жестоко, прямым попаданием экспансивной пули в живот. Стрелков был еще жив, когда самоликвидатор уничтожил «гаусс». Взрыв винтовки добил стажера…

Остатки нашего отряда заняли оборону у полуразвалившейся будочки обходчика ж/д путей. Боеприпасов оставалось негусто, а враг, казалось, все прибывал и прибывал. Нас постепенно брали в «тиски». До Янтаря – чуть ли не рукой подать, а подкрепления все не было. Что-то в этом было не так. В научном лагере приняли сигнал SOS, наверняка слышали перестрелку и знали по нашим КПК, где находятся остатки нашей группы и должны были выслать БТР со взводом военных сталкеров на броне и задали бы перцу наемникам. Но, как говорится, вспомнишь… кхэм… солнце, вот и… лучик света. В динамике моего шлема затрещало и зашипело, а затем послышался встревоженный голос радиста научного лагеря:

– Z-3! Это Лагерь!..Мы подвергаемся нашествию псевдогигантов… Напрягаем все силы… Подкрепление выслать не можем…

Черт! В лагере устроена вечеринка с псевдогигантами, им там не до подкрепления, а остатки нашего отряда порешат в любой момент.

– «Гнездо»! «Гнездо»! Требуется поддержка с воздуха! Как поняли? Прием! ПРИЕМ! – надрывался военсталкер. Рация в ответ только уныло шипела.

– Профессор, надо отходить. Мы задержим этих сволочей, сколько сможем, вы пробивайтесь к Янтарю, – хрипел в динамике военсталкер, – приводите подкрепление…

– Поздно, слишком поздно. На них напали псевдогиганты, поэтому подкрепления не бу…

– Володин! Володин, отвечай!

– Ученого сняли! Черт! Черт! Ч…шшерхргт!

Взрыв, казалось, расплескал мое сознание и мир вокруг… Боль… Металлический лязг в ушах… И тут же мгновенное «включение» в действительность. В динамиках скафандра зазвучал холодный женский голос системы жизнеобеспечения: «Параметры жизнедеятельности восстановлены. Использованы стимуляторы и антидепрессанты. Рекомендуется…». Дальнейшие рекомендации бортового компьютера скафандра я не услышал из-за автоматной очереди, прогрохотавшей у меня над головой. Я кубарем покатился с насыпи, каким-то чудом не упустив свой «пулемет». И тут же «нос к носу» с каким-то человеком. Лицо его было окровавлено и иссеченоы осколками, а выбитые зубы торчали изо рта в разные стороны. Только по нашивке на груди я опознал в нем Каменика. Он уже не дышал. Черт… Значит, из всей нашей группы остался я один. Насчет военсталкеров ничего не было известно. Но нарушать радиомолчание я не стал, опасаясь выдать свое местоположение.

«Прости, друг… – подумал я, – но иначе нельзя». Я с горечью снял с трупа Каменика КПК, контейнер с найденным нашей группой артефактом. Не позабыл я и про аптечный модуль для скафандра и патроны для моего «АК-104МП». Забрал детектор аномалий и закрепил его на запястье на манер часов. На насыпи у руин будки, где мы укрывались, замаячили фигуры. Я отполз в кусты, выщелкнул из «пулемета» магазин и вставил в оружие классический автоматный рожок. Передернул затвор, снял с цевья бесполезные теперь сошки и ручку, откинул защиту с оптики. Пожалел, что не было глушителя. Откинул забрало шлема скафандра. Приник к прицелу. Большим пальцем перевел селектор на одиночные выстрелы. Поймал в перекрестье наемника на насыпи. Мягко выжал спуск…Еще раз… И еще…

Снова кровь… Снова стреляные гильзы… Новые выстрелы… Ничего такого, чем можно было бы удивить Зону. А она и не удивлялась. Зона знала все заранее. Знала, что в этот день перед очередным выбросом многое изменится…

Глава 3. Исход

Фигура в научном скафандре с автоматом в руках петляла между аномалиями, поминутно оборачиваясь. Стекло скафандра запотело изнутри, контейнер с артефактом чувствительно бил ученому по левому бедру. Но тот упорно шел вперед в надежде найти хоть какое-то укрытие и перевести дух. А если повезет, то досидеться там до выброса и переждать его. Потом виднее будет.

Наемник стоял у руин какого-то небольшого строения и осматривал трупы военсталкеров и двух своих «коллег».

– Урод! Вот урод! Чиж! Что там с последним яйцеголовым или военсталкером? А?

– Уходит.

– Что значит: «уходит»? За ним быстрее! Взломайте волну его КПК и отслеживайте его! Он не должен уйти!

– Не выходит! Он вырубил аппарат!

– Ну так не сидите на месте, за ним! Живо, Зона вас забери!

* * *

Практически выбившись из сил, я сидел в туннеле около трупа сталкера. Судя по всему, бедняга умер от потери крови. С просьбой о прощении на устах, обыскал его. В рюкзаке обнаружились консервы, початая бутылка водки, сигареты, которые мне, некурящему, были бесполезны, пару флешек и КПК, неплохой противогаз с фильтрами. В контейнере для артефактов обнаружил «грави» и «красный шар». Они мне еще послужат. Во время моей работы в специальной лаборатории по изучению артефактов произошел один пренеприятный случай. Один молодой лаборант исследовал артефакт под названием «морской еж». Видимо, что-то он там повредил в «еже», и тот вырвался из лотка, пробил пару десятков дыр в потолке и застрял в нем. Через несколько мгновений, издав свист, «еж», будто выпущенный из пращи, разбил склянку с большим заспиртованным жуком-мутантом (которого нашли в Зоне и подарили нам коллеги-биологи). Спирт из склянки вылился на открытый бокс для артефактов, где лежали всего два артефакта: «красный шар» и «грави». Через пару секунд из бокса как из огнемета пыхнуло пламя. Сгорело тогда пол-лаборатории, а персонал еле-еле успел эвакуироваться. Что ж, сей феномен сейчас мне поможет… Я запихнул оба артефакта в один контейнер и залил водкой. Быстренько отшвырнул контейнер в сторону входа в тоннель. Тот пару раз подпрыгнул, как мячик, потом со свистом ввинтился в землю. Через мгновение из «ямы» вырвалось пламя, сильно смахивающее на «жарку». Так-с, это поразительное физико-химическое явление даст мне некоторый выигрыш во времени и не позволит пройти через этот туннель погоне, если таковая будет. А погоня будет – наемники наверняка захотят отомстить за убитых товарищей и в этот момент они уже идут по моему следу. Пусть идут. Я специально шел очень близко к аномалиям, иногда между ними, чтобы максимально осложнить им задачу. Без специального детектора этот «лабиринт» им не пройти. Пару часов они точно провозятся. За это время я смогу уйти далеко. И все же… Мало ли что… Вдруг они меня засекут? Запеленгуют КПК? Значит, пора сойти со сцены… Но как? Мозг лихорадочно перебирал возможные варианты, сердце бешено колотилось в груди, еще не успокоившись от недавнего «кросса по пересеченной аномалиями местности». Ничего на ум не приходило.

В кармане завибрировал КПК, извещая меня о гибели еще одного бродяги где-то у Могильника… Вот! Вот что мне нужно!

Я отстегнул с пояса маленькую коробочку с инструментами. Затем взял два КПК, свой и сталкера, и с помощью компактной электроотвертки вскрыл их корпуса. На мгновение мне представилось, что я опять сижу в своей мастерской по починке всякой мелкой электроники, мне снова девятнадцать, и я выполняю очередной заказ… Ладно. Довольно патетики и мемуаров. Я включил электрический игольчатый микропаяльник, надвинул на глаз портативную линзу и принялся выпаивать из КПК сталкера чип, отвечающий за идентификацию устройства. Попросту говоря, сменил IMEI.

Так, чип я отпаял. Теперь надо его очистить от информации, в том числе и от сообщения о смерти владельца КПК. Для этого я накинул пару контактов от батареи электроотвертки на «лапки» чипа и аккуратненько пинцетом из моего чудо-инструментария поместил его в небольшое отделение в крышке батарейного отсека своего КПК. Аналогичную операцию я проделал со своим КПК, только форматировать чип не стал. Впаял свой чип в КПК сталкера. Собрал. Включил машинку сталкера и ввел код идентификации. Отлично. КПК хоть немного и подглюкивал, но исправно посылал сигнал в сеть с моим ID. Затем я более старательно припаял чип сталкера в мой КПК. Кое-где понадобились перемычки. Затем я убрал припой с контактов жесткого диска и передатчика, вытащил флешку. Накинул корпус. Включил. Агрегат загрузился. Быстренько произвел полное форматирование устройства. Проверил ID и IMEI. Абсолютно ничего похожего на мой старый. Отлично. Выключил, разобрал, вернул припой на места, полагающиеся по конструкции, собрал, включил. Загрузилась, как обычно, НАСОС (т. е. Научная Адаптивная Специальная Операционная Система), чье название стало поводом для многочисленных шуток. Хотя сейчас не до шуток. Надо как-то выбираться. Концы в воду я спрятал, «перебив» себе «номера». Спрашивается, зачем мне было это нужно? Ну с ID, это понятно, чтобы его потом не хакнули и не отследили меня. Ну взял бы другой КПК, что с того? А то, что у моего агрегата была более совершенная начинка, приспособленная для работы в самых нечеловеческих условиях, особая ОС с кучей нужных для меня данных и результатами некоторых исследований, набором специального ПО и встроенным счетчиком Гейгера, средним детектором аномалий с портом для подключения полноценного детектора, усиленным приемопередатчиком, беспроводным доступом в Инет и мобильником без входящего номера. Я еще про полимерный корпус не упомянул. В ИФПБТ спецы знали свое дело и создали практически идеальную вещицу для Зоны, а кое-какие изменения в конструкцию вносил я сам. Вот почему я потратил столько времени, чтобы «перебить номера». Я хотел «умертвить» себя, сбить преследователей со следа. Мне было жалко бросать такую нужную машинку, в которую вложил немало труда. И тут я неожиданно понял, что перестал быть тем, кем я был раньше. Моя группа была уничтожена, да и сам я уцелел благодаря счастливому стечению обстоятельств. Меня теперь никто не ждал и не искал. Моей семье, наверное, было уже послано сообщение о моей пропаже без вести. А после того, что я сделаю, придет и похоронка… Да нет, глупости все это! Я ведь вернусь! Обязательно вернусь! Вот только погоню надо сбить со следа. Пока так перекантуюсь, где-нибудь пересижу выброс. А там рвану к периметру, свяжусь с Научным Корпусом и проясню обстановку. Разберусь со всем, одним словом.

План таков. На Янтаре особо задерживаться не стоит: либо псевдогиганты набегут, либо наемники на хвост сядут, а если ни те, ни другие, так выброс поджарит. Прятаться от него-то негде. Еще следует подумать о провианте и боеприпасах: не мешает пополнить запасы на всякий противопожарный. Значит, придется двигать к базе группировки «Долг». Помогут, может, даже к периметру доставят. В целом, задача ясна.

Слегка перекусил, иногда косясь на КПК, переведенный в режим пеленгатора радиопередатчиков других устройств. Так, на всякий случай. Покончив с трапезой, выпил немного противной водки, поминая погибших коллег, военсталкеров и того бедняги, что умер в этом тоннеле. Затем промыл оставшейся водкой противогаз сталкера (мало ли какой заразой он болел), протер салфеткой, коих у меня в рюкзаке было в достатке. Противогаз был мне нужен – я все равно собирался избавляться от демаскирующего шлема моего скафандра. Перекинул воздухоподающий шланг на один разъем для фильтра противогаза, а на второй навинтил родной шланг противогаза с фильтром и временно перекрыл его. Последним этапом моего «отхода в мир иной» стали импровизированные похороны бедняги-сталкера в рукотворной аномалии. Перед этим я снял с него широкий прорезиненный плащ с капюшоном и надел его на себя, скрывая свою амуницию; спорол с себя нашивки «научника» и группы крови с резус-фактором и наскоро пристегал их комбезу сталкера. Затем стянул с себя шлем моего научного скафандра, вырезав из него динамик ПУ, подключаемого к моему чудо-КПК и борткомпьютеру скафандра. Шлем я надел на сталкера, а его КПК сунул ему в карман. Затем подтащил к аномалии и бросил в нее труп. Быстро прочел про себя заупокойную молитву. Очень надеялся, что мой маленький «фокус» удастся и преследователи в него поверят. Через пару мгновений КПК завибрировал в специальном кармашке на груди. Я вытащил его и прочел некролог на дисплее:

«15:42. УЧЕНЫЙ *ИМЯ НЕИЗВЕСТНО*, ПРОЗВИЩЕ «ПРОФЕССОР». ОКРЕСТНОСТИ ЯНТАРНОГО ОЗЕРА, «ЖАРКА». JW-003Z»

Часть Вторая. Медведь

Глава 1. В баре «Сто рентген»

Человек устало шел, иногда спотыкаясь. Шел по прямой, что невероятно опасно в Зоне. Странно, как он до сих пор не вляпался в какую-нибудь аномалию. Мутант, что-ли? Ан-нет, у него детектор имеется навороченный, вот он и идет, как по бульвару. А зря. Зря он так расслабляется. Его уже взяли на заметку снорки, в мозгу которых уже зародились планы хорошо поужинать перед выбросом. Антропоморфные мутанты, совершив невероятный прыжок, чуть-чуть не порвали добычу на части. Видать, жертву спас бронник. Человек открыл огонь. Стаккато прокатилось над территорией заброшенного завода «Росток» и стало прыгать внутри разбитых цехов, отражаясь от мертвых стен. Бронебойные пули выбивали кратеры под конечностями снорков, прошивали их пропитанные радиацией тела насквозь. Но сноркам все было нипочем. Пули только злили их, приводя в ярость. Струйки пара вырывались из их ужасных глоток, черный гной проступал на многочисленных ранах, тусклые красные глаза, едва похожие на человеческие, бешено вращались в глазницах. Щелкнул боек – у человека закончились патроны. Снорки перешли в наступление. Человек побежал и вскочил на бетонной блок. Снорки с диким рычанием устремились за ним, по-крабьи передвигаясь на гипертрофированных конечностях. Но человеку удалось вставить в автомат новый магазин. Один из снорков, впав в боевое безумие, прыгнул на человека, раскинув подобие человеческих рук в стороны. Очередь из автомата вспорола ему живот, несколько пуль угодили в грудь, а одна попала в голову. Мертвый мутант в конвульсиях с неприятным хрустом шлепнулся к ногам человека. Тот со страху выпустил в него остатки обоймы. Кровавые ошметки полетели во все стороны. Второй снорк оказался хитрее. Он стал прыгать вокруг блока, намереваясь взять строптивую добычу измором. Человек расстрелял по нему впустую еще один магазин. Когда боек снова глухо щелкнул, снорк высоко подпрыгнул, но неудачно приземлился на бетон и сломал себе ногу. Озлобленно зарычав, он ползком двинулся на человека. Тому снова удалось перезарядить автомат, и выпустил в снорка весь магазин. Мутант не смог уйти. Пули пригвоздили его к блоку. В предсмертной агонии он перевернулся на спину. Что-то зазвенело на бетоне – это был жетон с личным номером военнослужащего, непостижимым образом сохранившийся на шее снорка. Потрясенный человек еще минуту смотрел на «номерного» снорка, после чего спрыгнул с блока и пошел дальше. Пройдя метров двести, чуть-чуть не вляпавшись в «штопор», человек едва не угодил «на стол» к другим любителям человечинки – слепым псам…

* * *

До базы «Долга» добрался в сумерках. Патроны к моему «АК-104» закончились после моей первой «встречи» с местными снорками, живо заинтересовавшимися качеством моего комбинезона. Нечего сказать – веселые ребята. Если бы не мой скафандр, вернее полускафандр, и расширенный боезапас моего «АК», живым бы я до «долговцев» не добрался. После знакомства со снорками на огонек заглянула пара слепых песиков, которых я сразу угостил выстрелами из «Сильверболлера». Хороший пистолет, только патронов в обойму маловато входит. C такими темпами я не доберусь до Периметра. «Долговцы» наверняка не поверят, что я один остался в живых из всей группы и в одиночку добрался до них. Ну и ладно. Сейчас важно найти где-нибудь укрытие, переждать выброс и пополнить запасы патронов и продовольствия. Все равно путь один – к «должникам». Судя по тому, что я о них слышал, плохого они мне не сделают.

Подхожу к заставе «должников». Ну те сразу стволы на меня наставили, фонарями в лицо светят, командир для допроса «посетителя» вышел, тоже с меня «абакана» не сводит. Так. Хорошо приветствуют.

– Куда идешь, сталкер?

Сталкер? Я-сталкер? Ну да ладно. Сейчас – не это главное.

– А куда-нибудь. Местечко ищу, чтобы выброс переждать. Ну и патронов бы не мешало раздобыть. Да и поесть бы тоже неплохо.

– Значит, в «Сто Рентген» идешь?

– А чего это за «Сто Рентген»?

– Ты чего, совсем баклан что ли? Бар «Сто Рентген». Должен знать.

– Да я в первый раз в этих местах. За инфу спасибо. И еще: должны вы, товарищи, а не я

«Долговец» хохотнул.

– Ладно, проходи, остряк.

– Спасибо! – ответил я и, сделав пару шагов, в потемках наткнулся на какой-то ящик, споткнулся и упал спиной на пару стоящих рядом бочек и канистр. «Долговцы» машинально выполнили прием «вражина сзади».

– Аккуратнее, сталкер! Прям как медведь! Как хоть тебя кличут? – спросил меня один из «должников».

– Нуу…,-протянул я, лихорадочно соображая, – так и кличут, Медведем.

– Проходи быстрее, Медведь косолапый!

– Ага, щас, – пробурчал я, – к вам за помощью идешь…

– Проходи, не задерживайся, – огрызнулся «долговец». И без тебя проблем хватает. Помощи ему надо. В Зоне каждый сам себе помогает.

Все. Помощи ждать не придется. Ну и хрен с ними. Буду теперь рассчитывать на собственные силы.

Тропинка из раскрошившихся от времени бетонных плит привела меня к ангару, обитому полосами листового железа, ржавым до дыр, сквозь которые пробивался тусклый свет. Я зашел внутрь и попал в самую настоящую сталкерскую гостиницу. Бродяги сидели небольшими группками вокруг костров и травили анекдоты про Зону, артефакты, местную фауну. Где-то играли на гитаре, которой аккомпанировала губная гармоника. Изредка пиликали КПК, оповещая своих владельцев о почте. В дальнем углу какой-то сталкер при свете фонарика собирал свой «калашников». Откуда-то доносился соблазнительный запах жареного на костре мяса, приятно защекотавший мне ноздри. Выйдя из первого ангара, я чуть ли не сразу оказался перед вторым. В темноте обойти этот ангар было проблематично, и я зашел внутрь. Я очутился в, так сказать, «банкетном зале». Шесть сталкеров пировали около костра, над которым жарилась здоровенная туша какого-то животного. От этой туши и исходил тот восхитительный дух, от которого у меня потекли слюнки, а желудок жалобно заурчал.

– Объявляю анекдот! – Продекламировал сидевший у костра усатый сталкер, с азартом размахивая солидным куском мяса, насаженным на складной нож. – Вернулся, значит, сталкер из Зоны. Пошел в рыбный магазин. А там в аквариуме кальмар плавает. Сталкер смотрит на него и говорит: «И тут ты от меня отстать не можешь, кровосос недоделанный!»

– Тьфу! Не смешно же! – прокомментировал его товарищ, отхлебывая пиво из помятой жестяной банки.

– Брат… это…дав-вай к нам…ик…прис…присос… присосоед-диняйся! – пригласил меня сталкер, который уже хорошо «принял на грудь».

Я вежливо отказался и двинулся дальше. Сталкер попытался было возразить, но его товарищи «отговорили» его, налив очередные «боевые» сто грамм.

Выйдя из ангара, я прямо перед собой увидел вывеску со стрелкой «Бар». Свернул в направлении стрелки. Прошел в аккурат у какого-то заборчика. Подошел к двери, над которой тоже висела вывеска, гласившая «Бар «Сто рентген». Кажись пришел. Спустился вниз по лестнице мимо охранника, очень мило пожелавшего мне, как я понял, доброго вечера, и вошел в несколько задымленное помещение. Тут меня сразу перехватил какой-то мужик в черном плаще и предложил свои услуги по предоставлению важной информации за некоторое вознаграждение. Я, естественно, заинтересовался. Мужик мгновенно повеселел и выложил передо мной потрепанного вида книжицу и заявил, что в ней подробно рассказывается об аномалиях Зоны. Пролистав пару страниц, я сразу понял, что мне впаривают псевдонаучное фуфло, о чем я сразу и поведал продавцу с обоснованием сего факта: так и так, товарищ, быть такого не может по тому то и по тому то. Мужичок сразу скис. Тогда я спросил, что еще он мне может предложить. Кроме хорошей сталкерской карты Зоны, с обозначением потенциально опасных участков и относительно безопасных стоянок, у него ничего не было, но за нее он заломил непомерную цену. Тогда я резонно предложил ему снизить цену в ознаменование того, что я забуду про книжечку об аномалиях и сталкеры в баре про нее не узнают. В итоге сторговались на бартере: он мне карту, а я ему кое-какие записи из КПК Каменика, фактически бесполезные теперь для меня. Пока мы шумно торговались в углу, бармен вытащил автомат из-под стойки и передал его сталкеру, который с готовностью спросил: «Сколько за ремонт?». Я быстренько отошел от мужика, который напоследок мне предлагал инфу об пси-излучении, и поспешил к барной стойке.

– У вас тут оружие ремонтируют?

– Ремонтируют, – ответил бармен. – И не просто ремонтируют, но и модифицируют. Боеприпасами тоже располагаем. Что нужно-то?

– Да так, Оптику на «АК-104» проверить и, если вы такое сделаете, магазин увеличить на «Сильверболлере». И еще мне нужны патроны на пять рожков по сорок пять для «калаша» и три магазина для «Сильверболлера».

– Ну, с «калашом» разберемся, хоть и редко такие попадаются. А чего это за пушка – «Сильверболлер»?

– Пистолет полуавтоматический. Патроны для него нужны типа «.45 АСР». Будут такие?

– Найдутся. Но апгрейд с магазином будет недешевый.

– А сколько все будет стоить?

– Пять тысяч сов. рублей.

– Ого! А вы информацией возьмете?

– Смотря какая информация.

Я показал ему записи на КПК Каменика. Записи были старые, уже не представлявшие ценности для ИФПБТ. Бармен сказал, что потянут на четыре с половиной. А если откажусь от диагностики, то уложусь в смету. Я согласился. Бармен забрал у меня «Сильверболлер» и предложил подождать с полчаса, пока мой пистолет обработают. Поставил мне какую-то энергетическую бурду в банке за счет заведения. Завел со мной разговор, кто я и откуда; про местных мутантов, про войну кланов, про аномалии, про группировку «Долг» и т. п. Потом он меня спросил, смогу ли я выполнить для него одно задание.

– Какое еще задание?

– Нужно сходить на Болота к Доктору. Отнести ему пакет и кое-какие вещи. Сможешь? За это с меня хороший фонарик, лишняя пачка патронов к твоему пистолету плюс батареи для фонарика и КПК. Да вдобавок открою для тебя кредит в баре. Оплату делаю вперед.

Так, а вот это уже интересно. Идти до Болот – там уже и до Периметра недалеко. Интересно.

– Сходить я, положим, схожу. Не отказываюсь. Но кто такой Болотный Доктор?

Бармен посмотрел на меня, как на прокаженного.

– Ты не знаешь, кто такой Болотный Доктор? Да он же легенда! Ты что, недавно в Зоне?

– Ну, не то, чтобы недавно. Но про Доктора не слыхал.

– Ладно, баклан, слушай. Болотный Доктор – единственный нормальный, ну то есть хороший врач в Зоне. Лечит абсолютно всех в прямом смысле этого слова. ВСЕХ. И людей, и местных зверюшек. Ни для кого не делает различий. Плату за свои услуги никогда не берет. Но сталкеры все равно ему платят. Так или иначе. Кто деньги сдает в специальный фонд, из которого потом покупаются медикаменты и прочее для Доктора, кто ему артефакты для изучения приносит. Последнее выгодно для как для Доктора, так и для сталкеров: изученный артефакт Доктор почти всегда отдает обратно. С Доктором стараются не портить отношений. Он-всеобщее достояние в каком-то смысле. Если лечит – то качественно.

– Ясно. А зачем ему пакет, который мне нужно доставить?

– Любопытной псевдособаке в аномалии хрен оторвало. Маракуешь? Только сразу тебя предупреждаю, что похищать пакет бесполезно. В нем только хирургический халат, несколько комплектов перчаток и кое-какой инструмент. Просьба Доктора. А сам ты поменьше любопытничай. Целее будешь.

– Ладно. Когда выдвигаться?

– Завтра с утра. Кстати, ночью будет выброс. Переночуешь где-нибудь – у «должников» место есть. Пойдешь аккуратно, а то после выброса, сам знаешь, много чего нового появляется. Оружие тщательно проверь. На карту поглядывай, я там тебе точку отмечу, куда подходить тебе надо будет. Доктор там тебя встретит, как только прибудешь. Все понятно?

– Все.

– Не прощаюсь.

– А почему?

– Про псевдособаку помнишь?

– Помню.

– Молодец!.. Ладно, ладно! Это примета такая. В Зоне не прощаются. Должен знать!

– Ну, теперь буду в курсе. Спасибо.

В общем, приключения мои, глядишь, скоро и закончатся. Отдам пакет этому Доктору, а там можно и к Периметру рвануть. С вояками я-то смогу договориться. За мной пришлют транспорт, доставят до Научного Корпуса, дадут отпуск. И гуляй на все четыре стороны! Тогда на поезд – и домой. Отъедаться, отсыпаться, прижавшись к своей любимой, и плевать в потолок, забывая об этом кошмаре.

Забрав у бармена свой «Сильверболлер», патроны, продукты, за которые мне пришлось отдать КПК Каменика, и другую мелочевку, я отправился к ближайшей скамейке в баре, где и вздремнул до утра.