Текст книги "Этот охотник из Лисьих Лапок (СИ)"

Автор книги: Артур Прядильщик

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 9 страниц)

– Этому Гиафо скоро идти на стрельбище… где будут эти красивые и богатые Ма! – Намекнул я, даже не думая прекращать активных поползновений. – И предусмотрительный Гиафо желает помнить о крепком теле этой сочной Линь Шихонг, а не глазеть на чужие ляжки и вымя!

Аргумент был принят без возражений и прений сторон. Прямо под обеденным столом на маленькой кухоньке.

+++

– Госпожа Линь! Мастер Лю! Эти жалкие недостойные нижайше просят прощения за свое возмутительное и оскорбительное поведение!

Хорошо, что «оленям» хватило ума не орать под окнами многоквартирного дома в бедном районе с самого ранья. А смиренно дождаться, когда мы с Шихонг покажемся на пороге.

Кстати, стало понятно, отчего бабулька-разведчица не принесла нам наши утренние халявные пирожки – тут, под окнами, оказывается, в наличии куда более интересное зрелище. С куда более высоким информационным потенциалом, чем какой-то банальный молодой ухажер-охотник столь же юной одинокой чиновницы.

Четыре жопы, торчащие вверх. Что-то заставляло думать, что торчат они тут (именно в этом положении) с самого рассвета… Хм, это получается, что и небольшой концерт, который мы с Шихонг устроили только что на кухне, они слышали? Стенки-то тут хлипенькие, фанерно-бумажные – из-за отсутствия суровых зим и сильных ветров строить что-то более капитальное и основательное просто не имеет смысла.

Итак, Цзанг, Иво, Чуонг и Зак. Все – Ма. В коленно-локтевых позах, уткнувшись лбами в землю и оттопырив пятые точки в зенит, стоят перед порогом и вымаливают прощение. Хорошо, что макушками в нашу сторону, а пятыми точками – в противоположную.

Клановые ребята просят прощения у бесклановой простой чиновницы Линь Шихонг и еще более бескланового и даже безродного охотника Лю Гиафо. Охренеть!

Мысли заметались в голове испуганными птицами в курятнике, в который залез шустрый хорек, но я заставил их все бежать в одну сторону. Другими словами, быстро соображать:

– Госпожа Линь! – Я за плечи развернул к себе Шихонг, несколько оторопевшую от такого комитета по встрече.

Оторопевшая – не оторопевшая, а сумела ответить на полном автомате, да еще и «в тему»:

– Слушаю вас, мастер Лю!

– Вы уже докладывали по службе о ночном происшествии? – вкрадчиво спросил я.

– Когда б я успе...?

Шихонг очумело помотала головой… а потом ее глаза расширились, когда она сообразила, что палится со страшной силой. И замотала головой еще яростней. Какая прелесть…

Тогда понятно, откуда они взяли столь бесящее меня обращение «мастер». Ясно, откуда ноги растут… Они растут из одной из четырех симпатичных задниц. Гораздо более симпатичных, чем те, что торчат сейчас перед крыльцом дома Линь Шихонг. «Ученицы», что б их… А то и лично – самая красивая попка клана Ма!

– Умница! – Похвалил я. И обратился к задницам. – А где пятая жоп… персона?

– Этот презренный Ма Лювэй, опорочивший честь всего нашего клана, находится на излечении, почтеннейший мастер Лю!

А вы типа не при делах были... это все этот нехороший Ма Лювэй. Видимо, стрелочник уже выбран чьим-то волевым решением.

Голосил, кстати, Ма Зак. Надеюсь, ребра у него по-прежнему болят – прописал я ему тогда с неиссякаемой жаждой социальной справедливости. Хотя, кто их знает – целителей клана Ма. Про этих целителей, вообще, всякие небылицы ходят. Уж на что наш знахарь, господин Цзу Кан, был крут, а уж обученные лекари, да с хорошо развитыми каналами Ци, да с отличным контролем над своей и окружающей энергетикой, да с крутыми медикаментами и оборудованием... По идее, вообще чудеса должны творить!

Остальные "задницы" молчали. Видимо, Заку была делегирована обязанность говорить от имени всех четверых. Оно и правильно – упаси предки кто-нибудь что-нибудь ляпнет или вякнет! Или сболтнет!

– Да-а-а, эта робкая Линь Шихонг очень испугалась столь настойчивых попыток этих несдержанных юношей! – Покивал я, скромно не став упоминать о том, что «мастер Лю» тоже запасся тогда кирпичиками – из той подворотни он вчера ночью мог и не выйти. Вынесли бы. На кладбище. – Этот Лювэй справедливо познал на чреслах своих гнев обманутой в лучших своих надеждах женщины!

Острый локоток Шихонг незаметно и пребольно вонзился в мои ребра.

– Истинно так, мастер Лю! Старшие приказали целителям не лечить некоторые повреждения этого Ма Лювэя – пусть боги и Покровитель Наш решают, нужно ли нашим предкам потомство от этого глупого никчемного презренного Ма Лювэя!

Ого! Сурово… Зато понятно, отчего ребята такие шелковые – видимо, им намекнули, что и в их отношении этот вопрос могут отдать на откуп вышестоящим инстанциям… а могли и не намекать, а прямо сказать об этом.

– Мастер Лю! Госпожа Линь! – Снова выкрикнул Зак.

Он стал медленно подталкивать в нашу сторону маленький сверточек в красной бумаге, перевязанный белым шнурком. Вдобавок, сверточек еще и лежал на белоснежном платке... Как Зак умудрялся его передвигать, не сминая ткань платка – мне неведомо. Возможно, какая-то крутая техника Ци.

– Нанесенный урон чести велик, но пусть этот маленький скромный дар позволит хотя бы слегка уменьшить пламя гнева, направленного на глупые головы этих неопытных юношей, и примирит этого досточтимого мастера Лю и прекрасную госпожу Линь с достойными семьями сих неразумных!

Так… взятку я уже получал (Линь Шихонг в качестве взятки – это, на мой взгляд, очень неплохо... даже шикарно), клановых девок стрельбе из лука обучаю, а вот теперь мне предлагают виру за нанесенное оскорбление. Расту!

Я обвел взглядом улицу… М-да. Народу это представление собрало немало – нашли себе бесплатное развлечение!

Шихонг тем временем наклонилась (не смотреть на натянувшееся платье! не смотреть!) и осторожно потыкала сверток пальчиком. Прикинула, видимо, вес, тоже окинула взглядом «зрительский зал», прижалась ко мне и подергала меня за рукав куртки:

– Можем купить квартиру в другом месте… – Шепнула она. – С более толстыми стенами.

И мило покраснела.

Глава 7

Глава 7

Эти бабы из клана Ма… зла на них не хватает!

Нет, обучение шло и идет просто замечательно. Девочки серьезно отнеслись к процессу. Безо всяких пререканий, бурчания и нытья «долбили» вчерашнее нудное и изнурительное упражнение – лупить по стрелоуловителю без мишени. С близкого расстояния. Бесприцельно. Чисто в силуэт. Еще и стрел больше, чем вчера, захватили – четыре дюжины каждая вместо стандартных двух. Это чтобы серии были больше, и реже к щиту бегать, стрелы вытаскивать.

И стреляли без попытки схалтурить – могли бы договориться друг с другом, «щелкнуть дурочкой» и лупить по очереди, встав против одного щита. Нет, каждая честно выбрала по одному щиту – и стреляли одновременно все.

Но то, как они «оделись»…

Сегодня это были не бронилифчики (слава богам!). Сегодня мои «ученицы» надели какие-то суперобтягивающие, похожие на латексные, костюмчики адепток жесткого секса с щелканьем плетей и звоном цепей на заднем фоне. Или это у меня такие аналогии… тематические? В таких «купальниках» еще акробатки и циркачки на городских праздниках выступают. И все это – в лучном кожаном обвесе – краги, колчаны, налучи… То ли Дианы-охотницы, то ли женщины-кошки, блин…

Формально все закрыто, но по факту… и учитывая совсем не «цирковые» стати клановых девчонок…

Если б этот предусмотрительный Лю Гиафо не выпустил ночью и утром пар со своей домашней «куноичи», то сейчас уже пристраивался бы к соблазнительным попкам под предлогом «поправить стоечку» или, допустим, проконтролировать положение рук на тетиве и луке. Уж он бы поучил этих вертихвосток, как надо правильно выпускать стрелу! Ну, вы понимаете, да?

А может, на то и расчет? Типа, это не мы саботируем тренировку, мастер Лю! Это вы изволите смущать целомудренных учениц своими похотливыми взглядами и даже действиями! Ай-яй-яй, мастер Лю! Ай-яй-яй, какой негодник!

+++

Кажется, моя догадка была верной.

Первой, как и ожидалось, не выдержала Ма Жилан – одна из подружек Ма Аи. Ведь сама Ма Аи не могла потерять лицо – она у нас аж дочка главы клана! Несгибаемая, выносливая, стойкая, терпеливая. И все в таком духе.

Ма Аи и две ее подруги вдруг стали стрелять совсем медленно, с огромными паузами между выстрелами – колечко поправить, стрелу внимательно рассмотреть, потоптаться на линии рубежа. А Жилан опустошила колчан со скорострельностью пулемета. И, поскольку за линию стрельбы выходить нельзя, пока хоть кто-то стреляет в том же направлении (понятия о технике безопасности на стрельбище тут достаточно жесткие… что и не удивительно – луки на тренировках иногда используются такие, что щиты в пыль разлетаются), то оставшейся не у дел Жилан ничего не оставалось, как отойти назад и ждать, пока ее подруги не отстреляют свои серии…

Ну, и от нечего делать завязать разговор с этим «мастером Лю», скучающим на скамеечке и рассматривающим то насыщенно синее осеннее небо, то накачанные афедроны своих учениц.

– Ах, мастер Лю! Это так утомительно для юной Жилан – вот так вот долго и бессмысленно пулять… У меня так устали плечики и пальчики… и спинка… и ножки… и то, что между – тоже. Вот бы кто-нибудь мне их помассировал… А правду говорят, что охотники хорошо владеют многими видами массажа? И даже иглоукалыванием! Это правда, мастер Лю?

Потянувшаяся и должным образом изогнувшаяся передо мной Жилан удостоилась лишь короткого недовольного взгляда, как загородившая отличный вид на выстроившиеся в ряд попки… Еще и посмела выйти из этого самого ряда, нарушив идеальный до сего момента фэн-шуй!

– Ах, эта бедная Ма Жилан… – Фальшиво посочувствовал я, не отвлекаясь от сравнительного анализа задних частей оставшихся на рубеже девушек.

Вот, к примеру, попка Ма Ксиу – той самой вчерашней «бегуньи». Она лидирует в размере. Но Ма Аи, несомненно, берет рельефом. Зато ягодицы Ниу превосходят конкуренток (в том числе временно выбывшую из конкурса Жилан) за счет идеальности своих форм – их можно было очертить циркулем… но лучше, конечно, не циркулем.

– Этот щедрый Лю Гиафо мог бы поделиться своими жалкими стрелами… – Несколько рассеяно ответил я, не в силах присудить первое место ни одной из конкурсанток. – В конце концов, в этом упражнении большая точностью попадания неважна. А сила ваших луков почти такая же, как у моего – мои стрелы отлично подойдут для ваших колча… э-э-э… луков.

Жилан обиженно накуксилась, убрала лук в набедренный налуч и скрестила освободившиеся руки под грудью, добившись не только визуального увеличения и без того выдающихся выпуклостей, но и грубого окончания медитативного созерцания Лю Гиафо над задними прелестями стреляющих девушек.

Я вздохнул, с трудом отрывая взгляд от демонстрируемого тройного богатства на рубеже стрельбы, перевел взгляд на Жилан и признал очевидное: в конце концов, цели я достиг – девочки наконец-таки затра… э-э-э… утомились.

– … но Лю Гиафо находит успехи этих усердных дев удовлетворительными. Думаю, можно приступить к упражнению, которое прямо поможет желающим участвовать в Турнире пройти хотя бы отборочный отстрел… Тц!

Это я не удержался от недовольного цоканья, когда услышал щелчок чьего-то лука, но не услышал стука стрелы о тростниковый щит – и это несоответствие разрушило очарование прекрасного осеннего дня. Ма Аи застыла – это ее стрела только что ушла мимо щита. А вот почему немного испуганно голову в плечи втянула? Видимо, методы обучения этого подрастающего поколения в клане Ма суро-о-овые! Бамбуковые палки, «упор лежа принять» и «десять кругов вокруг плаца». И это правильно! По-другому с этими вертихвостками – никак!

… с другой стороны, чем больше усталость, тем лучше для того, что я задумал дальше.

Я расстроенно покачал головой:

– … Вместе с тем, будет нелишним выполнить еще полудюжину серий первого упражнения, дабы закрепить его результаты. После того, как найдем потерявшуюся стрелу этой мечтательной Ма Аи…

Одновременный стон четырех прекрасных дев, наполненный страстной истомой, пролился сладким медом на слух и душу этого эстета Лю Гиафо.

– … хотя, конечно, я могу продать ей одну из своих стрел… Я бы и рад подарить, но – увы! Этот Лю Гиафо не жадный, нет. Но стрелы в его колчане делались еще его уважаемым батюшкой Лю Ливеем! А матушка этого Лю Гиафо добрая Лю Тинг молила богов о прочности и точности сих стрел!

+++

– Что значит «почувствовать цель»?! – «Девушка-спорткар» чуть экспрессивно взмахнула руками. – У этой Ма Ксиу уже мозоли на ее чувствительных ушках от этих непонятных слов, что постоянно изрекают ее наставники!

Лица остальных девушек выразили полнейшую поддержку возмущению подруги. Даже покивали согласно.

Эх, девочки! Вы себе даже не представляете, какие мозоли от этих слов на моих ушах! Этой фразой старшие братья и отец стерли мои уши чуть ли не в ноль… пока матушка не объяснила простым и понятным языком и не показала на практике, что подразумевалось под запутанными иносказаниями и невнятными притчами.

– Вытяните вперед руку. – Приказал я.

Я стоял спиной к щитам, а девушки выстроились передо мной чуть ли не шеренгой. Даже захотелось зайти сбоку и посмотреть, насколько ровно они стоят… и насколько выровнены особенно выдающиеся части их тел, обтянутые этими костюмчиками – они-то у этих девушек совсем не одинаковые… я эти самые части тел имею в виду.

Аи и Ниу подняли правые руки, а Жилан и Ксиу – левые. Я протянул им одно из трех яблок, что положила в мой мешок заботливая Шихонг. Часть моего обеда. Остальное – хлеб и копченный кабан из моих запасов... если кому интересно.

– Коснитесь его пальцами.

В отличие от остальных, Жилан коснулась не яблока, а моей руки, со значением проведя по коже коготками. Ну, окончательно ясно, кто сегодня назначен «главной по мастеру Лю», и кому поручили сегодня его соблазнять. Но я ведь не уточнял, чего именно нужно коснуться – яблока или руки. Так что все, вроде бы, по-честному – придраться не к чему.

– Достаточно. – Я отошел назад на пару шагов. – А теперь ПРЕДСТАВЬТЕ себе, что вы коснулись пальцами яблока.

С трудом удержал спокойное выражение на лице, когда ощутил, что яблоко на моей ладони едва заметно задергалось… Они же все, наверняка, неслабые адептки Цигун – искусства по управлению энергиями. И я совершенно зря об этом забываю. Ничего удивительного в поведении яблока нет – пользователи Ци работают не только с внутренней энергией, но и с внешней. Хорошо еще, что яблоко не слетело с моей руки или, того хуже, не развалилось на части! Или не расплющилось в кашицу. Четверть моего обеда, между прочим!

Я отошел еще дальше.

– Еще раз представьте себе, что вы его коснулись.

Отошел к самым щитам.

– Еще раз.

На этот раз яблоко не пошевелилось.

Под задумчивыми девичьими взглядами я вернулся к строю, вытащил из своего колчана бумажную мишень (сегодня я разорился на медяк и таки купил один лист), аккуратно разорвал на четыре равных части и протянул получившиеся четвертушки юным лучницам.

– Скомкать. Собственноручно прикрепить к своим щитам. Выполняйте!

Не, ну а чё! Сами ж назвали меня «мастером»! Так что никакого удивления подобный стиль общения вызывать не должен! «Мясо ваше – кости наши»! А вы как хотели!

Ни удивления, ни возмущения мой тон не вызвал – дамы к обеду вымотались и на мелочи внимания не обращали. Девушки молча направились к своим мишеням, шелестя бумагой.

Черт! А ведь реально – умницы! Ни одна не спросила, какого размера комок надо делать из своего листочка! Наверно, каждая вспомнила мои вчерашние слова про зависимость величины цели и области, куда попадет стрела при промахе! Комочки у всех получились маленькие-маленькие! Молодцы! Хотя, здесь отношение к словам того, кого назвали «мастером» – очень серьезное! В обратную сторону, кстати, тоже действует – ответственность колоссальная!

Но все равно… нехорошие мысли насчет некоторых вариантов приказов учителя ученицам, которые надо беспрекословно и в точности выполнять, опять закружились где-то в глубине похотливого сознания этого молодого "мастера Лю".

– Молодцы! Теперь эти старательные лучницы должны встать на линию, наложить на тетиву стрелу, натянуть лук и «потрогать» скомканную бумагу, которую только что повесили на щит. Но стрелять не нужно. Натянуть лук с одной стрелой следует одиннадцать раз. И только на двенадцатый раз – выпустить стрелу по-настоящему!

Удивительно, но, кажется, такое упражнение в кланах не показывали. Или, что вероятнее, не показывали именно этим девушкам.

Послышался повторяющийся скрип. Нет, это не луки скрипят. На самом деле, хорошие луки не скрипят вообще. Скрипят луки, которые вот-вот сломаются. Или скрепит тетива на рогах лука. И тогда криворукому подмастерью, такой лук сделавшему, можно – и нужно! – прописать этим самым луком по башке! Писатели, у которых луки скрипят, возможно, никогда сами из них не стреляли и приняли за него шелест древка стрелы по рукояти лука, когда лучник оттягивает ее назад. Или скрип кожаной перчатки, удерживающей лук. Или упомянули этот самый скрип из каких-то своих высокохудожественных соображений. Ну, как Лукас, у которого корабли взрывались в вакууме с хорошим таким «ба-бах!».

– Ай-яй-яй! Эта хитрая Жилан не обманет этого внимательного Лю Гиафо! – Хоть девушки и стояли ко мне спиной, но я все равно погрозил пальцем. – Ты стреляешь каждый девятый раз! Нельзя быть такой нетерпеливой!

– Слушаюсь, мастер Лю! – Игриво повиляла попка упомянутой. – Эта старательная Ма Жилан будет ОЧЕНЬ терпеливой!

Я еще раз окинул взглядом шеренгу попок… Да! Вот теперь по фен-шую! И захрустел яблочком, старательно вытерев залапанный чужими руками фрукт о рубаху.

+++

Видимо, в такой концепции, как «родословная», есть какое-то свое рациональное зерно. Видимо, колонна предков, что подпирает человека сзади (и в мистическую поддержку которых он искренне верит) – что-то да значит. Не зря же все носятся с этими родословными, как ужаленные. И упаси тебя боги ошибиться в имени троюродной прабабки твоего деда!

Или, возможно, матушка знала, о чем говорила, когда намекала на взаимосвязь между местом в клановой иерархии и потенциалом человека – тем, что он фактически из себя представляет в плане своей личной физической силы, своих интеллекта, воли, ловкости… удачливости. Хотя, о чем это я? Разумеется, знала!

Или, возможно, близость представителей клана Ма к духу их мохнатого косолапого Покровителя что-то им дает…

Потому что первый «прорыв» случился именно у Ма Аи – дочери главы клана.

Мое внимание в тот момент почему-то сосредоточилось на ней сильнее, чем на трех ее подругах. Наверно, из-за того, что размеренные до сего момента движения лучницы не ускорились и не замедлились, но в них появилась непередаваемая плавность и отточенность, будто тело ее вспомнило, наконец, как же делается выстрел из лука!

Отпускающая рука красиво и изящно ушла назад, выпустив соскользнувшую с кольца тетиву со стрелой. Запястье удерживающей руки "подпружинило" рукоять лука, заставив ее уйти с траектории движения стрелы после отпускания тетивы. Стрела устремилась к мишени ровно по прямой без «виляния» и заносов…

… и насквозь прошила тростниковый щит, на ошметки разметав при этом бумажный шарик, пронзив его точно в центре.

Девушка с отрешенным лицом, застыв, стояла секунду, как бы указывая верхним рогом лука в мишень. Не отрывая взгляда от пустого щита, механическим слитным движением выхватила из своего заплечного колчана новую стрелу и с тихим щелчком посадила ее хвостовик на тетиву…

… и очнулась от транса.

Было очень интересно представить себе, какие выражения сейчас сменяют друг друга на ее лице.

Недоумение. Удивление. Возможно, испуг (за сломанные стрелы могут и по шее надавать... хотя, вряд ли – богатая ж девочка). Осознание. Радость. Восторг…

Она обернулась. Встретилась со мной взглядом. Ну, в целом угадал – в данный момент глаза ее выражали пополам неверие и радостное потрясение.

– Мои поздравления, уважаемая Ма Аи! – Кивнул я. – Это был прекрасный выстрел…

Визг! Восторженный визг насмешливо-холодной Ма Аи ударил по ушам присутствующих. С окружающих стрельбище холмов испуганно сорвались какие-то птахи. Стрелы вздрогнувших Ма Ксиу и Ма Жилан ушли куда-то в зенит. Ма Ниу свою стрелу и вовсе выронила на землю.

Ма Аи подскочила, сграбастала меня с лавки, оторвала от земли и закружила, восторженно визжа… не заметив, как совершенно рефлекторно вернула стрелу в колчан, а лук – в налуч. Дурной силы у нее навалом.

Интересно, моя радость после моего первого «прекрасного выстрела» со стороны выглядела так же?

Разумеется, ни о какой дальнейшей тренировке не могло быть и речи. Не в ближайший час, точно.

Размахивающая руками чопорная Ма Аи взахлеб рассказывала что-то подругам под ахи и охи последних. Я старался не прислушиваться, оберегая девственность своего мозга.

Уже через десять минут на стрельбище появились знакомые женщины – это были служанки из главной резиденции. Вчера они приносили обед проголодавшимся дочерям клана. Сейчас – притащили вино и закуски. М-да… одно слово – клановые.

Меня упросили разлить вино по стаканам: то ли я, действительно, удачно разбавляю вино водой (согласен, как-то сомнительно прозвучало это достижение); то ли осознанно подставляли, дескать, это не мы, это мастер Лю нам наливал – пусть он и отвечает; то ли решили, что главному тренеру виднее, чего и сколько можно употреблять его подопечным.

После второго стакана я решительно вернул тару одной из служанок, заставил никак не угомонящихся девушек хоть что-то из закусок съесть, в четвертый или пятый раз смахнул со своих коленей неугомонную Жилан и решительным жестом ткнул в сторону рубежа:

– Доставайте свои стрелы из щитов, прекрасные старательные девы, и выполняйте первое упражнение. Десять серий. Вам нужно успокоить свой разум.

«Успокоить свой разум». Еще одна фраза, обтершаяся по моим ушам несчетное количество раз не просто до кожи, а до костей черепа.

Девушки подчинились, хоть и выпросили еще один стаканчик. Я не стал отказывать – неожиданно, но спиртное очень даже неплохо способствует вхождению в транс. Плохо только, что, во-первых, тяжело остановиться и не переборщить, и, во-вторых, потом «алкоголь и мухоморы» могут стать единственным способом в него входить. Любознательный Лю Гиафо узнал об этом, кстати, не от своей высокомудрой матушки, а от знахаря Цзу Кана, в этом вопросе разбиравшегося оч-ч-чень хорошо.

+++

Я сидел, отрешенно рассматривая женские попки. И думал о разном…

Например, о том, что мой первый выстрел, который отец смог, наконец, назвать «прекрасным» – был вовсе не таким впечатляющим, как у Ма Аи. Моя стрела всего лишь вошла в тростниковую скатку до оперения. Но не прошивала его насквозь, как лист бумаги. А ведь и расстояние было таким же, как сейчас – стандарт для отработки техники стрельбы, двадцать шагов – и мой «Шепот» такой же силы, как тренировочные луки девиц. Боги, да у меня даже вытяг на несколько сантиметров больше, чем у этих девчонок – мой лук должен стрелять и дальше и сильнее! В конце концов, я мужыГ, а они бабы! Я физически сильнее… если только не вспоминать о том, как визжащая Ма Аи прыгала по траве… со мной на руках. Или с какой скоростью может бегать «девушка-спорткар» Ма Ксиу.

Еще думал о том, что нападение на нас с Шихонг, конечно, было заказным. Но количество потенциальных заказчиков настолько велико, что даже теряешься в выборе вариантов! Это могла быть и Ма Аи, которая поняла, что переборщила с «ученичеством» у какого-то жалкого охотника. Это могли быть и родители Аи, узнавшие о том, что безалаберная дочурка угодила в ученичество к какому-то проходимцу. Это могли быть какие-то группировки внутри клана Ма, решающие свои внутриклановые проблемы.

Или неведомым наблюдателям нужно было оценить мои действия. Стиль решения острых проблем, которые могут закончиться членовредительством. Возможно, посмотреть, что я из себя представляю в рукопашной. Если так, то, с одной стороны наблюдатели ничего не увидели, так как руко-ноголомание "от госпожи Лю Тинг и господина Лю Ливея" я не демонстрировал вообще, а с другой – именно то, что называется "Стилем", эти неизвестные анонимные ребята таки имели удовольствие наблюдать воочию. И теперь прекрасно знают, что стиль этого Лю – ударить исподтишка, из-за угла, со спины, используя любые подручные предметы...

Может, стоило остаться тогда в переулке и таки набить чью-то высокородную харю, в итоге выхватив самому? Все было бы красиво и достоверно, в пределах допусков для молодых горячих охотников... Ну, отдал бы четвертушку золотого за лечение переломанных рук и ног – ерунда какая. Зато как натурально-то было бы!

Самый простой вариант – что это была обычная ревность глупых подростков – я даже не рассматривал. То есть пятерка «оленей», безусловно, думает именно так, но утренний флэш-моб свидетельствует о том, что «оленями» попользовались «в темную».

А все сопутствующие обстоятельства?

Например, «валить» меня всерьез никто не собирался. Даже «олени». Тем более, «олени» – случайно могли прибить (и, возможно, прибили бы), но специально – ни-ни. Ликвидации, даже замаскированные под потасовки, делаются совершенно по-другому… мамины «притчи» и «истории» – в помощь. Кстати, переложить их на бумагу – и получится толковое наставление по проведению диверсионно-разведывательных мероприятий! В лесу и в городе. В горах и на море. Против людей, зверолюдей, волшебных зверей и даже мелких божков!

И поведение Шихонг во время инцидента. Я, может, и полный баран в вопросе «о чем думают женщины», но даже мне ясно, что после моего маневра с мнимым бегством любая нормальная девушка, как минимум, должна была обидеться и закатить своему молодому человеку грандиозный скандальчик с возможным полным разрывом отношений. Потому что так принято! И совершенно не принято совершать такие вот ретирады во время разборок между мальчиками, дерущимися за девочек! А как ведет себя эта нетипичная Шихонг? А ведет она себя, как самый обычный, самый нормальный, самый типичный, самый профессиональный, самый… самый-самый… телохранитель. В первую голову ее заботило, чтобы я был выведен из-под удара. Любым способом. Те-ло-хра-ни-тель.

Правда, вот стрелу от того лучника девочка позорно проворонила, да. Или не проворонила, а знала, но мне показала (с учетом того, что я не дурак, и кое-что все-таки уже понял), что ничего общего с тем лучником на крыше не имеет? Показала доступным ей способом: с одной стороны, ни одного вербального бита информации объекту охраны не передавала, формально сохраняя «легенду», с другой – ясно дала понять, что лучник – совсем из другой «конторы». Повторюсь: при условии, что подопечный – не дурак.

И ведь так сразу не отметёшь ни одного из вариантов. Отбиться девушка, безусловно, могла. Но только с применением колюще-режущих, которых в ее одежде… до попы. И фигурально, и фактически. А раз с оружием, то, следовательно, с трупами клановых детишек – потому что эти детишки не елдой местные сливы околачивают, а качаются и тренируются ежедневно. В этом разе подстраховка в лице лучника с нелетальным метательным оружием – была очень даже «в кассу».

Но зачем тогда было уничтожать «улику» – стрелу? Или это стандартная процедура? Или эдакий профессиональный рефлекс, типа как у хирургов, которых от раковины хрен отгонишь? Или – программистов, которые так и норовят нолик перечеркнуть при написании цифр на бумаге. Или – хороших слесарей-токарей, всегда убирающих за собой свое рабочее место... Или просто другой стрелы в колчане не было? В любом случае – зачем уничтожать стрелу, которая никого не убьет?

Да просто все. Лучник этот не имеет к группировкам внутри клана Ма никакого отношения. И шифруется вообще ото всех. Не папаша ли это мой загадочно выживший случайно? Мама – вряд ли – лучник держал лук левой рукой. А Лю Тинг – левша. А вот отец – очень даже правша. И тяжелая у него эта самая правая рука... ох, тяжелая... Ну, да "приятные" воспоминания моих ягодиц и затылка к делу не относятся.

Или вот утренний концерт… Такое событие уже мимо внимания верхушки клана не проходит ни разу – затронута честь клана и репутация клана среди горожан. А к пиару и имиджу в любом клане относятся очень серьезно. Просить прощение и предлагать виру за оскорбление от лица семей, входящих в клан – это не шутки – такие вопросы ни один здравомыслящий лидер клана мимо себя пропускать не будет. Еще и посоветуется с помощниками-заместителями-родственниками.

Результаты представления, кстати, были что надо! Тут и Шихонг в «прекрасные госпожи» произвели, и меня – в «мастера», и материальную помощь подкинули, которую Шихонг пересчитала и радостно утащила на службу – отчитываться, описывать… и таки присматривать квартирку или домик… с толстыми стенами. И все это – публично!

Да об этом уже вечером будет судачить весь Мацан! Или даже уже судачит. И молодых нахалов приструнили, и, оказывается, простой человек может виру получить, если прав окажется! И лавстори – наверняка ж люди поинтересуются, из-за чего «олени» полезли на простого охотника.

Даже как-то неудобно теперь перед настоящим мастером – хмурым Ма Фонг, с которым мы очень неплохо тогда «популяли» по одной мишени на постоялом дворе. И советов мне надавал. И нахваливал. Отличный парень оказался! Вот кто настоящий мастер лука! А теперь вдруг из слухов узнает о том, какого крутого перца он, оказывается, наставлял в мастерстве! Обидится ведь! Как есть, обидится!

Короче, как-то крутовато всё это для простого охотника Лю Гиафо получается, не находите? Не только телохранитель-любовница, но еще и прикрытие в виде очень неплохого снайпера! И постоянный денежный поток, делающий из меня весьма и весьма зажиточного горожанина…

А ведь есть еще Чимах Вэй, командир Левой Длинной Руки клана! И очень скоро он возьмет меня за шкирняк, встряхнет и ласково спросит: «Чё за ерунда, Лю Гиафо! Кто обещал навестить меня, как только окажется в Мацане? Почему о визите этого великого мастера Лю Гиафо в этот жалкий город Мацан я узнаю от других людей?»

Или вот, например,…

+++

– Попробуйте этот ароматный жасминовый чай, мастер Лю!

Это одна из служанок из поместья водила у меня перед самым носом пиалкой с парящим напитком.

– Благодарю, уважаемая… Ри Сахон. – Я быстро напрягся и вспомнил имя.

– Это мы вам благодарны, мастер Лю! – С поклоном ответила та, вручая мне чай. – Столь впечатляющие успехи госпожи Ма Аи уже на втором занятии безусловно впечатлят госпожу Ма У и господина Ма Хонг!

«Вот только этих мне не хватало!» – Подумал я, внимательно рассматривая скромно потупившуюся «служанку».

Еще одна «серая мышка», ага. Как и моя «куноичи» Шихонг. Даже пальчики ее проверять не буду, хотя на них мозоли от частой работы с короткими клинками могут быть даже и не сведены за ненадобностью работать под прикрытием.