Текст книги "Буря и натиск"

Автор книги: Артем Тихомиров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 23 страниц) [доступный отрывок для чтения: 9 страниц]

Мордоворот протянул руку и закрыл ею Кроту рот.

– Рядовой, ты че? Белены объелся? – спросил сержант. – Тебе бы с трибуны речюги толкать, твою маму! Я тебя спросил, откуда, мать-перемать, такая уверенность?

– Простите, господин сержант! Мы просто переполнены решимости покончить с врагом как можно быстрее, – перебил Ворох. – Довольно эльфюгам топтать и портить нашу землю! Это исключительно наша преро… рогатива! Наша храбрость не оставляет противнику ни малейшего шанса! Мы управимся в шесть дней!

Мордоворот сплюнул.

– Ну вы и придурки! Если бы все решала только храбрость, так Крутизна давно была бы наша! Ваши дерьмовые мозги работают в стратегически верном направлении, вы оба хорошо подкованы с точки зрения, мать ее, идеологии, но это не отменяет сраного факта, что вы полные говнюки! Ни хрена вы не знаете, потому как без году неделя на передовой! Но за энтузиазм хвалю! От своего лица объявляю вам благодарность! На таких простых чуваках из провинции, своих в доску, и держится Реконкиста!

Мордоворот похлопал Крота по плечу.

– И все-таки – не советую слишком умничать! Особенно это касается тебя, Крот! Складно трезвонишь, но болтун – это находка сам знаешь для кого! Междусобойчики, даже на столь благородную тему, прекратить! Я не ваш командир, но прямо сейчас преподам вам урок. Притом даже не буду ничего особенно придумывать! Крот, ты знаешь, что я могу тебе предложить? Лопату! Вот там бравые ребята засыпают воронки и траншеи. Теперь вы оба чешете туда и присоединяетесь к героическому трудовому фронту! Живо! Скоро приду и проверю, как вы после долгого и тяжелого боя машете лопатой! Подпех – он существо, связанное с землей всеми потрохами, а потому лопата для него должна быть столь же родной, как его винтовка!

Гоблины побежали. Мордоворот попытался поддать Вороху ускорения пинком, но промазал и чуть не грохнулся навзничь. Опять. Рядовые прибавили хода, слыша, как сержант извергает потоки лавы.

– Ну засранцы, – сказал Мордоворот, наблюдая, как Ворох и Крот, выписывая зигзаги, словно под огнем противника, драпают к месту назначения. – Неделя… неделя, мать вашу за ногу… Если бы!

Когда земляные работы подошли к концу, подпехи повалились кто куда, и сержанты не стали им мешать. Полевая кухня выдала героям обильный ужин, после чего понадобилось расставить палатки. Этим занимались еще час, матерясь и проклиная гоблинскую судьбу. Все это время Крот не мог избавиться от мыслей о рыжей. Здоровенной занозой засела она в его мозгах – ничем не вытащить. Хоть черепом о стенку бейся.

Через некоторое время чуток оклемались, зеленые расселись возле палаток, впитывая тепло вечера, расслабились, расстегнулись, вынули карты, кости, домино. Задымили кто сигаретами, кто самокрутками, кто даже трубкой. Играли и травили байки, наблюдая краем глаза, как через укрепрайон на север тянутся войска, те, которым подпехи сегодня открыли коридор через Зону Фуин. Перекидывались с топающей пехтурой новостишками и на тысячу раз замусоленными шутками. О погибших почти не вспоминали. Какую-никакую тризну справить надо, но не сейчас; больше переживали из-за того, что сами выжили, восстанавливая в памяти наиболее яркие эпизоды штурма и боев в подземельях.

Отойдя от выгребной ямы, занавешенной грязным куском брезента, застегивая штаны, Крот направился к палаткам. Вокруг них большими и малыми кучками располагались подпехи. Кто-то дрых, сняв ботинки и озонируя атмосферу, кто-то писал письмо, высунув от усердия кончик языка и поминутно спрашивая у кореша, как пишется то или иное слово, кто-то перебирал трофеи и хвастался новыми приобретениями коллекции. Десяток горячих голов устроили борьбу на руках, сожалея, что нельзя прямо сейчас замутить гоб-рестлинг и хорошенько поразмять косточки. Для этого требовалось разрешение командиров.

Несколько зеленых затеяли неподалеку нечто вроде аукциона, покупая друг у друга разную снятую с эльфов дребедень. Крот заметил также в стороне двух сержантов и лейтенанта Ржавого, которые сидели вокруг приставленных друг к другу ящиков от снарядов и пересчитывали жестяные насмертники. Грязные и перемазанные кровью жетоны требовалось рассортировать и занести выдавленные на них имена мертвых в особый список. Занимаясь этим, Ржавый ругался и жевал толстую сигару.

Приклад трофейного гвоздемета бил Крота по заду, а настроение было самым хреновым. Ему казалось, что даже в гоготе рассказывающих кретинские анекдоты зеленых он слышит призрачный голос эльфки. В таком растрепанном состоянии он и ввалился в палатку и лег, закрыв глаза. Хотя здесь было душно и воняло, но ему было начихать. Ворох сумел куда-то исчезнуть – и пес с ним.

Кроту нужно было отхватить хотя бы двадцать минут одиночества.

* * *

Ему не дали. Пока он лежал с закрытыми глазами, снаружи пошел дождь. Несильный, скорее, морось, но его было достаточно, чтобы загнать отъявленных неженок под своды вонючей палатки. Четверо ввалились внутрь, галдя и перебивая друг друга, перевернули два табурета и принялись рассаживаться прямо на земле.

Крот посмотрел, кого нелегкая принесла, и скрипнул зубами. Втайне он надеялся, что Козелку оторвало во время сегодняшнего штурма башку, но надежда не оправдалась. Любитель рассказывать о своих подвигах на любовном фронте не получил ни царапины, ни синяка. Этот паршивый брехун сумел добыть козырный нож у эльфьего лейтенанта и теперь носил его на видном месте на поясе.

За Козелком вошли пахнущие дождем и костром Веник, Огрызок и Хилый. Последний во взводе Крота считался умником, потому что не только окончил школу, но также финансовый колледж имени Брахло Мурникса, знаменитого гномского финансиста и благотворителя. На Хилом тоже не было даже синяка, и, видимо, в силу этого обстоятельства его тощая костлявая рожа с большими лошадиными зубами светилась неприкрытой радостью. На носу-пуговке гоблин носил круглые очки в черной оправе. Кроту представлялось удивительным то, что Хилого обозвали Хилым, а не, скажем, Профессором или Преподом. Так или иначе, а по неписаным законам жизни, в каждом отряде должен быть свой ботаник, и в окружении Крота он был. Причем везучий во всех смыслах слова. Его не отправили в штаб писарем, несмотря на образование, не просился Хилый в школу связистов, не претендовал на получение офицерского патента, хотя в нынешние времена все больше делали ставку не на мускулы, а на серые клеточки. Нет, ботанику ничего этого было не надо. По его словам, он пошел добровольцем на войнушку в здравом уме и твердой памяти и хочет принести собратьям пользу со штыком в руке, а не за письменным столом. Мордовороту такая мотивация пришлась бы по вкусу, подумал Крот, бросив взгляд на Хилого. Гоблин приволок стопку каких-то газет и уселся рядом с импровизированным столом, где Веник, Огрызок и Козелок продолжили резаться в кости.

– Крот, ты че там устроился в углу? Пошли, сообразим помалу, – ревел Козелок, – обещаю, все по-честному!

– Не канает, – ответил Крот, вынимая из кармана свернутые листы бумаги, по краям потемневшие от пота и грязи, и огрызок карандаша. По крайней мере надо сделать вид, что он пишет письмо.

Хилый, опершись спиной о деревянный столб, поддерживающий свод, придвинул очки на место указательным пальцем. Его длинную физию покрывала копоть.

– Крот сегодня не в настроении, – сказал Веник. Этот напоминал пузырь, покрытый пупырышками. Интендант поседел, пока нашел для него форму подходящего размера. Веник удался в ширину. Если его кто-нибудь ронял набок, то иной раз трудно было понять, где у зеленого верх, низ и борта. Со всех сторон Веник демонстрировал равные грани. Вдобавок к этому на носу гоблина восседала крупная бородавка, которую он называл Господин 640. На вопрос, почему именно Господин 640, Веник отвечал лишь хитрым подмигиванием. Во всяком случае так он понимал ту тошнотворную гримасу, что пытался изобразить. – Крот отличился в драчке, да?

– Ага, слышал я, – задребезжал Козелок, рыгнув. – Файрболом уничтожил пулеметный расчет, потом еще эльфку в плен захватил! Эй, чувак, ты уже сделал ей предложение?

Веник и Козелок заржали. Хилый с отстраненной улыбкой рассматривал первую газету из стопки, лежащей на его коленях.

– Это как его, по-эльфьему… джентльмен, что ли? Теперь жениться надо, ничего не поделаешь… Иначе никак нельзя!

– Заткнулся бы ты, Веник! – сказал Крота, темнея от бешенства. В письме он застрял на словах «Привет, Гримма!» и не знал, как быть дальше. В лагере и перед прибытием в Злоговар строчить бойкие послания выходило неплохо, а сейчас точно отрезало. Наверное, всему виной выматывающая усталость. – Найди невесту своей бородавке лучше!

– У Господина 640 повсюду невесты, – ответил зеленый, встряхивая кости в деревянном стакане. – Пошел в увольнительную – и только успевай выбирать. А там уж как сунул голову промеж ног, так вот и невеста!

Козелок сползал набок, держась за живот.

– Кстати, – провыл он, размазывая по роже грязь. – Тут и правда с бабами напряженка, а! Это ж невозможно терпеть стало.

– А ты не терпи, – сказал Веник, гнусаво напевая. – Правая рука-то, поди, не отсохла!

– Почти отсохла. Так и перетрудить можно!

– Когда ты успеваешь, блядская личность? – захохотал зеленый пузырь.

Огрызок издал губами неприличный звук.

– А когда ты уснешь, тогда и успеваю. Не заметил, что в кроватке у тебя липко? – сказал Козелок, делая правой дланью однозначно трактуемый жест.

– Ну вы дерьмоеды, – сказал Крот, – че, в ваших башках больше и нету ничего?

– А нам чего надо? – удивился Козелок. – Не, оно конечно – еще бы выпивки, но где ж ее взять? В полях валандаемся, а вот если пошлют город брать или хутора, то другое дело. Там можно поживиться. Тут, говорят, нашли парни из первой два ящика шнапса ихнего, эльфьего, но его офицерье тут же экспроприировало, никто припрятать не успел. Вот че думаю, мужики! Настоящему подпеху надыть три вещи – эльфья глотка, чтоб ее резать, баба, чтобы прочищать, и бухло, чтобы оба эти занятия хорошенько спрыскивать.

– У пехтуры, треплются, маркитантки есть. Продают из-под полы то, что официально нельзя, – сказал Веник, причмокивая. – А если подмажешь бабу монеткой, то она и даст. Свои потому, гоблинши, с ними всегда с пользой перемигнуться можно. Входят в наше тяжкое положение. Раньше как было – идешь, значит, воевать. Не просто в чисто поле, а в города, деревни там. Ну и всех подряд, кто есть, того и в сарай, на круг. Но там-то свои, если что, или гномки, из человеков опять же – встречаются ого-го, вот классные телки, а здесь? Да мне хоть хрен знает какую из эльфов покажи раскрасавицу, меня блевать тянет. Чаровство там одно – глянешь первый раз на этакую куклу, и шары на лоб вылезают. А надолго запала не хватает – чего б ни делал, не встает прибор. Беда…

– Не то слово, – поддакнул обычно молчаливый Огрызок.

– Точно, брат, сто пудов… ха, я выиграл, гони монету, пузырь, твою мать… гони-гони! Так я чего говорю. Взяли мы как-то Пятно, неделю тому, вместе с чуваками из десантуры. Вас еще тогда тут не было, зеленые, в «Смердящем»-то. Ну. Потом, значит, в плен нахватали эльфюг – усадьбу они защищали какую-то. Выбрали парочку куколок, служанок, понесли в подвал. Братаны набухались, так им море по колено, я тоже для храбрости хлебнул, но когда очередь доходит, не стоит, и хоть ты вой. Проблем не только у меня случился, мне парни траву одну посоветовали, нашу, гоблинскую народную, как раз для этого дела…

Крот сумел-таки написать еще немного: «У меня тут просто полный кайф! Сегодня первый бой был – это, скажу я тебе, полный…»

– Так у тебя на нее встает или как? – спросил Козелок.

– Иди лесом, – отозвался Крот. – Я виноват, что она бабой оказалась? Не я взял бы в плен, так кто-то другой! А если она тебя сильно интересует, старичок, то иди к особистам, которые ее допрашивают. Может, договоришься, они ее на полчасика тебе отдадут. Поскребешь свой дрын, только травку народную нашу прими, а то отвращение сработает!

– Ты говори, да не заговаривайся! – рыкнул Козелок. – Об наших исконных ценностях не сметь так отзываться!

– А ты что ли запрещаешь?

– Эй, хорош! – проревел Веник.

– Не шумим, мужики, – поддержал его Огрызок. – На завтра гоб-рестлинг организуют, поэтому чтоб парок выпустить – выходите в круг.

– Много чести, – проворчал Козелок, исподлобья посмотрев на Крота. – Эй, кобылка зеленая, твое счастье, что тебя тут никто не учит уму-разуму!

– Твое счастье, – ответил Крот.

– Сядь! – Огрызок сомкнул свою лапищу на локте Козелка. Брехун опустил зад обратно, где был.

– Эй, послушайте… не, чего пишут, сбрендить можно, точно так… – Хилый вынырнул оттуда, где был все последнее время, и потряс газетой. Глазешки сверкали за стеклами очков. Хотя оправа была грязной, сами линзы ботаник держал чистехонькими. – Праздник какой-то! Я думал, что сочиняют, но так и есть!

– Откуда ты это дерьмо взял? – спросил Козелок, кивая на стопку газет. – Совсем вы, очкарики, без этого не можете, да? Тьфу!

– Мы, очкарики, любим информацию, – ответил Хилый.

– Вот же, етить твою мать! – отозвался Веник. – Вечно скажет, как в лужу пернет! Чего ты там любишь? Извращенец, что ли?

– Сам ты! Информация, сведения, данные, знания!

– Так бы и сказал! – буркнул Козелок.

– Именно так я и сказал.

– Ты по-эльфьи, что ли, читаешь? – удивился Огрызок.

– Алё! Я, по-моему, уже говорил! До войнушки я был отнюдь не чета вам, парни. Так что мне их писульки читать, как два пальца… Эти газеты были в шкафчике, в одной из пулеметных башенок. Самая свежая пятидневной давности, нечто вроде боевого листка. Называется «Вечный Свет».

– Вечное Дерьмо, – тут же переделал Козелок.

Крот перевернулся на своем спальнике на правый бок, подпер голову рукой.

Хилый пробежал глазами статью на первой полосе.

– Тут пишут о том, как войнушка идет, как эльфы побеждают, несмотря на ярость захватчиков и проклятых оккупантов…

– Ни хрена себе, – сказала Веник.

– Чистой воды пропаганда, – отозвался Хилый. – Вот тут… «…и тогда самый высокий из них, громадный головорез махнул рукой. Его подручные-мясники штыками погнали сбившихся в кучу детей и стариков к большому деревянному сараю. В жаркий день он выглядел еще более сухим и хрупким. Достаточно было одной-единственной спички, чтобы он вспыхнул. И гоблины это хорошо знали. Они гнали полсотни уже избитых и изнасилованных пленников ударами прикладов и уколами штык-ножей, хохотали над упавшими, пинали их ботинками и плевали на головы. Одну женщину схватили за прекрасные светлые волосы и подняли над землей, предложив выбор: либо она идет вместе со всеми, либо ею будут пользоваться все грязные звери в этой роте, называющие себя разумными существами. Она выбрала первое, чтобы сохранить честь. В ответ на мольбы не убивать хотя бы детей гоблины только хохотали и плевались. Один даже помочился на ползающего перед ним эльфа и велел ему уматывать к другим. Командир отдал приказ, и экзекуция началась. Какой невероятной жестокостью надо обладать, чтобы сделать такое? Разум не в состоянии вместить в себя этот ужас. Нам остается только плакать и проклинать изуверов, пришедших на нашу землю. Они явились сюда, чтобы грабить, убивать и насиловать, эти грязные звери, у которых нет в жизни ничего, кроме стремления уничтожать красоту, гармонию и добро. Кто вернет нам загубленные души наших соплеменников? Кто ответит за кровь невинных? В тот день никто не мог остановить злодейство. В тот день. Но однажды все изменится, и гоблинские палачи получат по заслугам…

Они закрыли сарай, подперли створки двери бревнами и позвали огнеметчиков. Оба не могли поверить, что командир мог отдать такой жестокий приказ, но им пришлось подчиниться под угрозой расправы. Главный садист из этой банды приказал поджечь сарай, что и было сделано… Взметнулось, ревя, высокое ослепительное пламя. Лизнули языки огнеметов сухое старое дерево, и затрещало оно, задрожало, отстреливая искры и пропитываясь смертоносным жаром. И тогда закричали согнанные в сарай пленники. Но гоблины только усмехались и поздравляли друг друга, делали ставки, как долго продержатся приговоренные. Нам неизвестно, кто из оккупантов победил, но зато мы знаем другое. Эльфы задыхались в дыму, мечась внутри полыхающего строения, бились в стены, пытались прорваться через окна. Кому это удавалось, горящим факелом бежал по высохшей траве. Гоблины закалывали беглецов ножами, потом отделяли головы, чтобы насадить их на заостренные колья…»

Хилого не прерывали. Он остановился сам, посчитав, что дальше читать смысла нет. В тишине с жужжанием вертелась возле висящей на столбе лампы муха.

Козелок, Веник и Огрызок забыли даже про свои кости – так и сидели с открытыми пастями. Никто из них не слышал ничего подобного, хотя в целом неплохо представлял себе, что такое эльфийская пропагандистская машина.

Ботаник прочитал статью в том самом тоне, каким она была написана, – напыщенно-слезливом, и проявил не только знание языков, но и артистические способности. Даже у Крота, которому один хмырь в тренировочном лагере уже зачитывал отрывки из эльфьих писулек, побежали мурашки по спине.

Хилый оглядел сквозь очки собратьев по оружию.

– Да это ж полное дерьмо, – сказал Веник. – Они там что, с нарезки на хер слетели?

– Пропаганда, – ответил Хилый.

Зеленые заворчали.

– Ну так всякое бывало – войнушка ведь…

– Не помню, чтобы кого-то там жгли, ни от кого не слышал…

– Ясень пень, бздят, куклячьи потроха.

– Хилый, они че, на полном серьезе?

Ботаник показал корешам газету, которую читал. На снимке рядом со статьей было изображение сгоревшего сарая и несколько мертвецов на переднем плане. Гоблины по очереди оценили «доказательство» и пришли к выводу, что это ничего не доказывает.

– Еще пишут, что мы делаем перчатки из эльфьей кожи и абажуры, – сказал Хилый.

– Что такое обажжур? – спросил Огрызок, выкатив глаза.

– Лампа такая… ну такая… – Веник пытался показать. – Тьфу!

– Не, точно больные они все. Может, с себя пример берут, а потом на нас переносят? Эй, Крот, чего помалкиваешь? – спросил Козелок. По глазам было видно – взыграл в подпехе праведный гнев. Ноздри раздуваются, словно кузнечные меха, а ручищи сами собой разыскивают тощую эльфью шейку.

– А чего говорить-то? – проворчал Крот. Бесило его, что не может он в точности описать свое состояние, что не находит красок живописать события, участником которых стал. А тут еще это. Эльфюги откровенно врали, причем чем дальше, тем маховик официальной лжи раскручивался сильнее. Мир наводнили «обстоятельные» рассказы о «зверствах» гоблинских оккупантов в Шелианде. Липовые отчеты какие-то непонятных комиссий, свидетельские показания ненормальных, подверженных падучей и прочим прелестям вырождения. Дети Цветов вопили об этом на каждом шагу и не жалели сил и средств, чтобы навязать всем и каждому свою версию событий. Международная эльфья пресса беспрестанно брызгала слюной и билась в истерике, но на это мало кто обращал внимание.

– Если кто-то здесь ожидал от эльфов чего-то другого, то он дурак, – добавил Крот. – Ясно ведь, что Злоговар они просто так не отдадут. Хлебнем мы еще кровушки, как пить дать… Ну а современная война не только оружием ведется. Да, Хилый? А и враньем. Это называется… информационная война, братья!

Зеленые загрохотали. Хилый поглядел на Крота, усмехнулся и пустил газеты по рукам, сказав, что там еще есть фото. Гоблины передавали друг другу «Вечный Свет». До Крота доходили желтеющие листки с изображением ям, наполненных трупами эльфов, виселиц, где у каждого покойничка белела на груди табличка с трудночитаемой надписью, снимки сгоревших зданий и разбомбленных строений. Под изображениями стояли комментарии, которые гоблины, конечно, прочесть не могли. Тогда спрашивали у Хилого. «Гоблинские оккупанты расстреляли полторы тысячи детей», «Гоблины положили под гусеницы танков храбрых защитников Талиемерна», «Пиршество каннибалов – здесь оккупанты съели трех эльфов, отрезая от них живьем куски плоти».

– Хватит, – взмолился наконец Козелок. – Или я сдохну от этой брехни!

– А фотки-то есть, – сказал Веник, рассматривая газету. – Откуда, если это брехня?

– Ты че, хочешь сказать, что гоблины жрут ихнее мясо? – рыкнул Козелок. – Да ты охренел!

– Может, у кого из парней заклинило. Меня самого клинит иногда.

– То и видно. Нет и быть не может нашего брата, который бы эльфоедством занимался. Информационная война, понял!

– Хилый, зачем им это нужно? – спросил Веник.

– Зачем? Тут ведь все средства хороши. У них самих рыло в пуху, поэтому они хотят создать в глазах общественности, которая их не слишком жалует, образ мучеников, жертв, поборников добра и красоты, которые сражаются против гоблинских орд, несущих разрушение и смерть. Гоблины-де выступают против самой жизни, а они, видите ли, за мир во всем мире. Будто жили они себе и никого не трогали, затем пришли зеленые и устроили им кровавую баню. Типично для эльфов – переносить на других свои косяки. Обвинить кого-то в чем-то прежде, чем обвинят тебя. Может, так они понимают цивилизованность. Только и слышишь – «вся прогрессивная общественность возмущена»… а имеют в виду исключительно себя…

– Откуда ты все это знаешь? – спросил Веник. – На гражданке я умников обычно колошматил почем зря. Гоблин не создан для учения…

– Ты-то почем знаешь, для чего он создан? – спросил Хилый. – До Дня Г тоже многие думали, что ордой навалимся – и дело в шляпе. Учиться-то учились до высадки, но расчет-то был не на мозги, а на силу и быстроту. Но опыт и история войн говорят, что без мозгов обойтись нельзя, особенно сейчас…

– Раньше обходились.

– Какие времена, такие и войны, – изрек Хилый.

Козелок с отвращением отшвырнул от себя газету.

– Сам верить начнешь, едрена копоть…

– Брешут! – сказал Огрызок, разглядывая картинку с повешенным эльфом, голова которого извернулась почти лицом назад и шея стала длинней в два раза. – Ну вешать вешали, но чтоб жрать да сжигать в сараях!

– А здесь, братья гоблины, вообще сказка, – сказал Хилый, расправляя газету. – Тут список якобы уничтоженных нами детей. Тысяча рыл. И текстарь такой: «Солдат! Убей гоблинскую гадину! Она не заслуживает жизни после того, что сделала! Задача каждого из нас – убить как можно больше этих грязных животных! «Смерть гоблинам!» – таков должен быть девиз каждого бойца, сражающегося против оккупантов, пришедших на нашу землю! Защитим Шелианд! Кровь за кровь! Хороший гоблин – мертвый гоблин!» Знакомо, а?

– Слышали, – проворчал Веник. – Только там вместо гоблинов были эльфы!

– Вот те на. То же самое пишут. А я думал, что… – Козелок поскреб низкий лоб. То, о чем он пытался размышлять, было там редким гостем.

Крот лег на спину и вернулся к письму. По крайней мере сделал вид, что вернулся, а сам вспоминал слова Хилого. Выходит, эльфы всерьез верят в свое вранье. Так долго, видать, трепали мозги себе и другим, что эта дребедень стала им правдой казаться.

Вот и рыжая смотрела на него, Крота, словно хуже его нет существа в целом свете. Грязное животное. Doze Kustaymo.

Хороший гоблин – мертвый гоблин. Хороший эльф – мертвый эльф.

Крот закусил карандаш, глядя в брезентовый потолок палатки. Теперь о том, что написать Маргаритке, он знал еще меньше. От усталости все в голове перепуталось.

Кровь за кровь! – это верно. Это в точку.

И не надо забывать, подумал Крот. Это у нас отобрали нашу родину, а не мы у них. Пусть эльфюги уматывают в свою Зиаркену и сидят там. Мы им давно сказали. Не понимают – тем хуже для них.

Зеленые вернулись к своим делам, к костям и разговорам ни о чем, хвастовству и травле баек из собственного героического жития-бытия. Кто-то очень кстати вспомнил о последних слухах, которые принесли в «Смердящий» пехотинцы, проходившие сегодня через укрепрайон. На восточном побережье Злоговара якобы высаживаются силы экспедиционного корпуса из Фаэдлина под командованием бригадного генерала Нохевелайна Гроэмма в составе пятнадцати тысяч штыков. Морская пехота эльфов: дивизия особого назначения и одна спецбригада при поддержке танков и мобильной артиллерии. Пехтура знала даже предполагаемое направление ее удара – район Окрошки (по-эльфьи Селемгард), города, имеющего важнейшее значение в борьбе за Южную Дурландию. Зеленые всерьез прижали Детей Цветов под Окрошкой, но в город пока не вошли и ждут, когда подтянутся резервы с юга. Гроэмм якобы должен ударить с юго-востока и разорвать уже сформировавшуюся гоблинскую подкову. Крот всегда удивлялся, откуда простым воякам всегда так много известно? Откуда у них сведения, которые должны быть достоянием ушей исключительно высшего командования? Крот не знал, но пехтура, с которой подпехи встречались после боя, божилась, что эльфы из Фаэдлина вот-вот высунут головы из-за ближайшего пригорка. Более того, скалили морды топотуны, скоро со всех сторон на помощь эльфюгам Шелианда побегут родственнички. В иных землях их много. И, как водится, заканчивался прогноз словами: «Станет весьма жарко, парни!»

Крот слушал и усмехался, впрочем, без особенного энтузиазма. Пока гоблины обсуждали, каковы шансы, что слухи окажутся правдой, в палатку ворвался Ворох. Глаза горят, рот перекошен.

– Ёпэрэсэтэ! – Козелок схватил карабин. Крот цапнул свой трофейный гвоздемет еще раньше. – Мужики, палундра!

Гоблины подорвались, спотыкаясь и разыскивая стволы, но Ворох вдруг расхохотался:

– Да вы чего?! Спокойно! Там просто пиво привезли – два грузовика! Приказ начальства веселиться, пока не свалитесь!

Ответом был радостный рев и волна могучих тел, вылившаяся из палатки в два раза быстрее, чем если бы объявили боевую тревогу. Вороха смело мощным напором. Истосковавшиеся по горячительному подпехи проявили недюжинный энтузиазм. Окрестности задрожали от богатырского рычания. Хотя пиво совсем не то, что гоблиновка, но этот традиционный напиток тоже был кстати. К тому ж оказалось нефильтрованным и достаточно крепким, чтобы уже через три с половиной часа многие из амбалов достигли стадии «ни петь, ни танцевать». Могучие тела громоздились в беспорядке тут и там, словно их недавно сбрасывали с бомбардировщика.

Перед тем как выйти из палатки, Крот посмотрел на недописанное письмо и вздохнул. Вот Хилый, наверное, был писун. В смысле, писатель. Умел, поди, ладно складывать слова и излагать мысли так, что все становилось ясно – это письмо, а не бред сумасшедшего.

Крот убрал бумагу за пазуху и вышел на воздух, где разворачивалась шумная гоблинская гульба.