Текст книги "Странники (СИ)"

Автор книги: Артем Тарасов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 17 страниц)

Глава 6 – Кукла колдуна

Я проснулась. Было больно... очень больно... словно я упала и прокатилась по склону крутого холма. Раз эдак двадцать!

Открыв глаза, удалось понять, что меня не убили на месте, а похитили. Закованная в железные кандалы, я была подвешена к потолку в каком-то подвале. Впереди дверь, и пара ящиков справа от неё.

– Чёрт... я сплошная головная боль...

Мало было просто проиграть монстру, так потом ещё позволила похитить себя этому самому монстру! Прости, Жак, что я такая беспомощная...

– Ладно, не время унывать... раз, два взяли!

Первая попытка освободить руки увенчалась провалом. Я всё ещё слишком слаба, да и последствия побоев дают о себе знать при каждом движении. Но одно я поняла наверняка, эти кандалы не блокируют мою ману! Значит, шанс выбраться есть, нужно лишь приложить больше сил.

Лишь с третьей попытки я услышала хруст, а затем упала на каменный пол. Сломанные звенья цепей упали рядом со мной. Но это я заметила лишь краем сознания ибо пыталась вытерпеть пронзившую меня боль...

– Ух... Надо выбираться как можно скорее... и при этом не наткнуться на ту дуру... сейчас я ничего не смогу сделать...

Поднявшись на ноги, подошла к ящикам. К сожалению, помещение давно заброшено и внутри не оказалось ничего, что могло бы мне помочь. Дверь оказалась открытой. Хотя этот кусок трухлявого дерева будучи закрытым, не смог бы остановить меня даже в таком плачевном состоянии.

Выйдя из подвала, я оказалась в знакомом туннеле. Оборотень утащила меня в подземелья под городом. Куда идти я не знаю, но оставаться на одном месте никак нельзя, поэтому я поковыляла в правый проход.

Нужно выбраться как можно скорее и найти Жака...

+++

[Жакфорд]

– Упс, я кое-что забыл. Хм?

Вернувшись в номер, я не обнаружил там Рин. Странно, вышла что-ли?

– Просил же её отдохнуть, – вздохнув, сказал пустой комнате. – Хм?

Взгляд зацепился за одежду девушки, что лежала свёрнутая на её тумбочке. Она что, вышла в одной футболке? В холле я её не видел, она ушла на крышу? Любят же люди её возраста подумать о всяком на крыше после подобной встряски.

Однако, поднявшись на эту самую крышу, обнаружил лишь пустоту. Она ведь не ушла из гостиницы?

Вернувшись на первый этаж, подошёл к девушке за стойкой.

– Извините, вы не видели, тут не проходила моя спутница? У неё серебряные волосы и голубые глаза. Она недавно попала в беду и была вся перебинтована.

– Дайте подумать... – девушка нахмурилась, – Нет, за последние полчаса, здесь проходили только вы. Никто из гостей не спускался и не поднимался.

– А из персонала кто-нибудь поднимался?

– Ох, вот вы сказали и я вспомнила, как только вы ушли, наверх поднялась Рейна, наводить порядок в комнатах. Всего за несколько минут она наскребла целый мешок мусора! Это кошмар! Нет, вы не подумайте, уборка номеров входит в наши обязанности, но зачем же так свинячить!

Кажется, она собралась вывалить на меня целую тираду о том, как порой сложно работать с людьми, но я её перебил:

– Эта Рейна, я могу с ней увидеться?

– Ох, да, конечно, сейчас позову её.

Девушка ушла, а я остался стоять в холле. Есть несколько вариантов того, что произошло. Рин могла уйти незамеченной через окно. Да, в её состоянии сделать подобное очень сложно, но не невозможно. В таком случае, зачем ей куда-то уходить? Чёрт, никогда не понимал девчонок её возраста...

В другом случае, кто-то её похитил. Вопрос в том – кто и зачем? Волколак? Если это так, то особь явно разумная попалась. Не исключено, что это кто-то из жителей поселения. И если он не убил Рин, значит, хочет что-то получить от неё или от меня, иначе просто загрыз бы её в номере.

Из размышлений меня выдернула вернувшаяся девушка.

– Простите, я не могу её найти... Это странно, она никогда не пропадала так внезапно. Ещё эти раны...

– Раны?

– Сегодня она пришла вся побитая. Я хотела узнать, что произошло, но та сказала, что просто упала. Но я то знаю, что от падения таких синяков не бывает!

– Побитая, значит... Ладно, тогда можешь сказать, где она живёт?

– Простите, но мы не можем разглашать личную информацию наших сотрудников...

– Я понимаю, но сейчас я провожу расследование о пропаже нескольких людей, и Рейна вполне может оказаться следующей жертвой. Возможно, она смогла отбиться от злоумышленника, но остановит ли это его? Прошу, я лишь хочу помочь.

– Ну... ладно, её дом недалеко отсюда, буквально на соседней улице.

Найти нужное здание не составило труда, это был небольшой домик, с деревянной оградой.

Подойдя к двери, я постучал три раза, от чего дверь чуть приоткрылась.

– Не заперто. Значит, приглашаешь меня?

Открыв дверь, я окончательно убедился.

На первый взгляд ничего особенного, просто небольшое жилище скромной девушки. Однако устройство поиска зверья начало пищать ещё на подходе к дому. Словно она специально наследила.

– Так и будешь пытаться прятаться? – сказал я в, казалось, пустой дом. – Выходи, я прекрасно ощущаю твою жажду крови.

– Ого, так ты чувствителен? – девушка вышла из-за шкафа.

– Чего ты хочешь? – сразу же спросил я.

– Хочу, чтобы вы убрались из этого места. Всё просто, заключаем договор на моих условиях, я отдаю тебе девчонку и мы расходимся.

– А что мешает мне прирезать тебя прямо сейчас и отправиться на её поиски?

– Под этим поселением целая сеть подземных проходов и пещер. Пока ты отыщешь её, она раз десять помереть успеет. Даже если будешь идти по моему следу.

– Ты явно не знаешь, с кем ты связалась.

– Отнюдь, – усмехнулась девушка. – Прославленный охотник южного региона Жакфорд. Про тебя не так много информации, но её хватило для подготовки к встрече с тобой. Попытаешься меня убить, и комната, в которой сейчас девчонка, обрушится.

– Умно, для такой зверюги. Давай сюда свой договор.

Она бросила мне свёрток. По условиям договора я обязуюсь распространить информацию о том, что успешно расправился с монстром, и больше никогда не возвращаться в это место. Взамен, Рин вернут живой.

– Добавляю условие – ты не должна навредить девушке, после подписания договора.

– Ты не можешь диктовать условия, – грозно сказала оборотень.

– Могу. Я, конечно, не хочу, чтобы Рин погибла, однако мы знакомы всего пару дней. Eсли не согласишься с моими условиями, то я без раздумий тебя убью.

– Гррр... ладно. Однако, ты не должен покидать эту комнату, пока я не приведу девчонку.

Договор был подписан нашей кровью, после чего свиток сгорел синим пламенем. Девушка злобно зыркнула на меня, а затем, не проронив ни слова, скрылась в глубине дома

+++

Девушка-оборотень быстрым шагом шла в сторону нужной комнаты. Раньше, она бы сразу побежала, лишь бы быстрее избавиться от помехи, но сейчас она не могла так поступить из-за травмы. Ориентируясь по запахам, она могла передвигаться по подземелью хоть с закрытыми глазами.

– Чтоб её... чтоб их обоих!

Во время её стычки с Рин, последняя использовала магию огня и ударила оборотня прямо по морде. Боль была невыносима и ей пришлось отступить. А затем она поняла, что потеряла обоняние.

– Осталось недолго, я почти у цели... времени должно хватить.

Даже если товарищи охотника почувствуют неладное и явятся сюда за ответами, будет уже слишком поздно.

Дойдя до нужной комнаты, Рейна вдруг насторожилась. Всё выглядело как обычно, но девушка, каким-то шестым чувством чувствовала несоответствие. Приглядевшись, она заметила, что дверь немного приоткрыта.

Да, эта старая рухлядь могла отпасть в любой момент, но Рейна помнила, как плотно прижала её к косяку. Почувствовав неладное, она влетела в комнату и обнаружила пропажу пленницы.

– Как же... ВЫ МЕНЯ ЗАДРАЛИ!!!

+++

Рин продолжала двигаться вдоль стены по тёмному коридору. Каждый шаг усиливал и так немалую боль по всему телу, но она упорно продолжала идти вперёд.

Спустя какое-то время она остановилась, чтобы немного перевести дух. С её лба стекали крупные капли пота и падали на каменный пол прохода.

"Ни одной двери, лестницы или поворота... Сколько я уже прошла? Такое чувство, что километров десять! Надо бы..."

– УУУУУУООООООО!

Но не успела она закончить мысль, как по подземелью пронесся звериный вопль.

Рин почувствовала, как её душа словно уходит в пятки. Всё тело парализовало так, что она даже пальцем пошевелить не могла, лишь глаза мотались из стороны в сторону, ища что-нибудь, что могло спасти её от неминуемой гибели.

Спустя пару секунд, её взгляд упёрся в металлическую дверь, в паре метров впереди.

Каких-то два метра. Совершенно ничтожное расстояние. Тем не менее, прежде чем рука девушки коснулась ручки двери, ей показалось, что прошло несколько часов. Ей даже начал чудиться топот монстра, оставшегося позади.

С трудом открыв старую дверь, она вошла внутрь комнаты. Здесь стояло несколько стеллажей с книгами и какими-то бутылками. Стол со склянками разной формы и размеров. Однако эти детали она уловила лишь краем сознания и тут же забыла.

"Что дальше? Прятаться негде!"

Если за ней действительно была погоня, то дела у неё плохи. За время своего побега она двигалась вдоль прямого прохода, а значит врагу достаточно просто бежать вперёд, чтобы догнать девушку. И ведь догонит! Рин сейчас сложно не то что бежать, даже простая ходьба причиняет ей боль.

"Надо спрятаться! Срочно!"

Девушка не придумала ничего лучше, чем спрятаться за книжным стеллажом. Там было достаточно пространства, чтобы она смогла туда протиснуться. Присев на колени, она затаила дыхание и начала вслушиваться.

Сначала ничего не происходило, в ушах отдавался стук собственного сердца, который походил на приближающиеся шаги монстра. Но спустя всего пару секунд, из этого стука действительно стал прослушиваться чей-то топот.

Бабах!

Железную дверь сдуло мощным ударом, словно осенний лист ветром. Внутри тут же показалась морда монстра. Рин зажала рот руками, чтобы не издать ни звука.

Покорёженная дверь приземлилась на стол со склянками. Жидкости, находящиеся в них, покинули свои сосуды и начали смешиваться. Реакция не заставила себя ждать и вот небольшую комнату озарил свет вспышки и громкий хлопок.

– Грааа!

Рейна, разглядывающая комнату, испытала невероятные ощущения. Чувствительные к свету и шуму глаза с ушами, всегда помогали ей в тяжёлых ситуациях, но в этот раз всё было с точностью до наоборот. Закрывая глаза лапами, она вывалилась в коридор и принялась кататься из стороны в сторону, лишь бы это всё прекратилось.

Рин повезло больше. Толстые книги, за которыми она пряталась, приняли большую часть воздействия этой реакции. Она отделалась лишь звоном в ушах.

"Это... это мой шанс!"

Почувствовав небывалый прилив сил, девушка покинула своё укрытие и выбежала в коридор. Рейна всё ещё каталась по полу, закрывая часть прохода. Рин тут же побежала в другую сторону, даже не пытаясь пройти мимо оборотня. Один случайный удар и она точно никуда больше не убежит.

Она неслась на огромной скорости. Открывшееся второе дыхание несло её словно на крыльях. Казалось, ещё немного и она реально воспарит. Никогда ещё Рин не чувствовала такой скорости.

Однако реальность оказалась жестока. Вся та сила и скорость были лишь иллюзией. Уставшее тело и разум построили в голове девушки картину того, как она почти выбралась из подземелья, хотя на самом деле, она едва-ли десяток шагов сделала.

Шок от вспышки почти сошёл на нет и Рейна смогла более менее нормально видеть. Естественно, ушедшая недалеко Рин не укрылась от её взгляда.

– Тыыыы! А ну стой! – взревела оборотень.

Рин, услышав звериный голос, оглянулась назад. Образ чёрного волка, несущегося на неё на огромной скорости, надолго отпечатается в её сознании.

Тело снова оцепенело от ужаса, нога предательски зацепилась за выпирающий камень, и девушка упала на пол.

Рейне же хватило одного рывка, чтобы догнать Рин.

"Плевать на проклятие! Убью обоих!" – принеслось в голове монстра. Она уже начала чувствовать, как разрывается человеческая плоть.

Бах!

Но она не достала до неё. Не хватило каких-то десяти сантиметров, когда ей по морде прилетел пинок. Отлетев в сторону, она впечаталась в стену. Прошедшая по подземелью дрожь, заставила коридоры осыпаться пылью с потолка.

– Жак... – произнесла Рин, увидев спину своего товарища.

– Ты хорошо постаралась, можешь отдохнуть. С остальным я разберусь.

Парень уверенно пошёл в сторону монстра.

Рейна, наконец, пришла в себя после сокрушительного удара. Она успела лишь мельком заметить фигуру парня, когда тот размазался серым пятном и оказался прямо перед ней.

Бах!

Второй удар пришёлся на живот монстра. Рейна снова ударилась о стену и начала заваливаться вперёд. Жак, не долго думая, пнул монстра в бок и отбросил дальше в коридор.

Прокатившись несколько метров, оборотень осталась неподвижно лежать, пытаясь прийти в себя.

"Что за сила!? Этот человек..."

Но её размышления были грубо прерваны. Жак вскочил на неё и приложил руки к груди монстра.

– Давай возвращайся в человеческую форму.

– АААААААА!!! – взревела Рейна от боли.

Используя магию, Жак пропустил через её тело мощный поток электричества.

Такое мощное магическое воздействие, начало обратную трансформацию. Спустя пару секунд на полу пещеры лежала обычная, с виду, девушка.

– Ну что, последние слова будут? – спросил Жак, доставая кинжал.

Рейна кое-как смогла поднять руку и осмотреть её.

– Как... как ты смог... вернуть меня... в этот облик?

– Немного отменяющих чар, слышала о таких?

– Отменяющих... – Рейна нахмурилась. Затем она вдруг сказала, – Глизе...

Затем её глаза начали расширяться от удивления.

– Невероятно... нет, не время удивляться. Послушай, охотник, ты говорил о последних словах? Так слушай! Колдун Глизе... останови его! Он... гха!

На этих словах, девушку вдруг перекосило. Она изогнулась дугой, неспособная выдавить из себя ни слова

– Гли... зе... – выдохнула она в последний раз и перестала двигаться.

Видевший всё это Жак подошёл и осмотрел её.

– Мертва, – сказал он сам себе. – Какое-то убивающее проклятие? Что вообще здесь происходит?

– Жак... где ты? – послышался слабый голос Рин.

– Уже иду.

Подойдя к девушке, он попытался поднять её на руки, но та вдруг вскричала от боли. В тех местах, где Жак коснулся её кожи своими пальцами, остались тёмные отпечатки.

– Этого мне ещё не хватало...

Жак порылся в сумке и достал оттуда чёрные перчатки. Надев их, он аккуратно притронулся к девушке, но ничего не произошло.

– Отлично. Пора выбираться от сюда.

– Угу... – кивнула Рин и отключилась.

+++

Новость о том, что Рейна оказалась оборотнем, быстро облетела всё поселение. Многие не верили в то, что такая добрая девушка оказалась монстром. Жакфорд получил благодарность от старосты поселения и им было разрешено остаться в поселении до полного выздоровления Рин. Так же им пообещали подготовить всё необходимое для дальнейшего путешествия.

Рин тоже получила свою награду. Специально для неё, из ближайшего крупного города, был вызван хороший лекарь.

– Поразительно... – сказал он, заканчивая осмотр. – У вас потрясающие восстановительные способности! Я тут и не нужен вовсе. Вы способны сами исцелиться всего за пару дней!

– Нехило, – присвистнул Жак.

– На мне всегда всё быстро заживает, – смутилась девушка.

– Знаете, я занимаюсь изучением подобных способностей к самоисцелению, и, если вы не против, я бы хотел взять образец вашей крови.

– Кажется, это немного неуместно, – сказал нахмурившийся Жак.

– Да мне не жалко, берите! – воскликнула девушка.

– Ты уверена?

– А что такого? Это же просто кровь.

– Давать кровь незнакомым людям, хоть он и доктор, не лучшая идея. Без обид.

– Нет, нет, я всё понимаю, – улыбнулся доктор.

– Этот незнакомый люд пришёл в эту деревеньку, чтобы помочь мне, – сказала девушка. – Берите!

– Хорошо, тогда дайте, пожалуйста, вашу руку.

Рин протянула руку. Доктор аккуратно ухватил её за запястье и коснулся вены в районе локтя с внутренней стороны руки. Затем он медленно отвёл палец, вслед за которым тянулась тонкая дорожка из крови.

– Ого! Жак, ты видишь это? Это же моя кровь!

– Вижу, вижу, – вздохнул тот. – Медицинские чары и не на такое способны. Продвинутые маги этого типа способны провести сложнейшую операцию и не оставить никаких следов.

– А руку отрастить они могут?

– Ха, ха, – улыбнулся доктор. – Пожалуй, из ныне живущих, так может только один человек, правда, про неё давно ничего не слышно. Её невозможно отыскать, она сама приходит, когда нужна. Легендарная волшебница София.

– Да, я тоже про неё слышал, – кивнул Жак. – Говорят, она способна даже мертвеца поднять.

– Ну, это уже что-то за гранью магии исцеления, – усмехнулся доктор. – Готово.

Собрав небольшой шарик крови, он поместил её в стеклянную колбочку и спрятал в своей сумке.

– Ого, и правда никаких следов, – сказала девушка, осматривая свою руку.

– Чтож, если я найду что-то интересное, то обязательно свяжусь с вами. Ах да, по поводу проклятия, я сам не разбираюсь в этой теме, не мой профиль, но я могу помочь с поиском специалиста. Куда вы направляетесь, если не секрет?

– На юг, – ответил Жак. – Конкретнее, в Трейд.

– Портовый город значит, – доктор задумался. – Значит, вам предстоит пройти через ущелье Близнецов. Сразу после него будет город Ринсколь. Там живёт мой знакомый, разбирающийся в проклятиях, сейчас напишу, как связаться с ним.

На всё про всё у него ушло минуты три. Бумажка с нужным адресом была изучена Жаком, а затем помещена в сумку.

– Через пару дней уже можете смело отправляться в путешествие, если не раньше, – сказал тот, стоя в дверях. – Всего доброго.

– До свиданья, – помахала Рин ему на прощание.

– Ты уж прости, – вдруг извинился Жак. – Мне следовало быть осторожнее.

– Ты об этом? – Рин посмотрела на своё плечо, где отчётливо виднелись чёрные отпечатки пальцев Жака. – Я прощу тебя, если угостишь меня чем-нибудь вкусненьким.

– Видимо, у тебя всё и всегда будет сводиться к еде, – усмехнулся парень.

– Кстати, а откуда взялось это проклятие?

– Думаю, во всём виноват договор. После того как тебя похитила Рейна, я смог выйти на её след. Когда мы встретились, она потребовала меня покинуть это поселение и заявить, что проблема решена. В обмен на это, она вернула бы тебя. И чтобы мы оба соблюли все обязанности, пришлось подписать магический договор, за нарушение которого, как видишь, на виновника накладывается случайное проклятие. Я должен был ждать в доме, однако почти сразу проследовал за ней. И не зря. Она сама наплевала на договор и была готова убить тебя в тот момент.

– Ничего себе... Честно говоря, я удивлена.

– Чему?

– Я думала, что мы примерно равны по силе. В конце концов, тогда, в первую нашу встречу, ты чуть не умер от простого льва-скорпиона. А в итоге ты с лёгкостью уделал монстра, который отделал меня...

– Я тогда был сильно истощён, поэтому и проигрывал. Но ты не расстраивайся, в тебе определённо есть задатки сильного бойца.

– Спасибо.

Рин окончательно поправилась уже на следующий день. Попрощавшись с поселением, двое странников направились дальше.

Глава 7 – Новый город – Аксель!

– Я обязательно... смогу...

Рин сидела на траве и продолжала тренироваться по способу Жака, который он показал в гостинице. Вокруг неё летало шесть стабильных огоньков, пролетающих через три узких кольца. При этом она поддерживала непринуждённую беседу с Жаком, готовящим ужин.

– Сколько нам ещё идти? – спросила она.

– Если ничего не случится, то следующий город покажется завтра к полудню, – ответил парень, пробуя на вкус суп. – Оттуда уже можно будет нанять экипаж до самого Трейда. Где-то за полторы недели доберёмся.

– А в Трейде что делать будем?

– Для начала, сделаем тебе документы. Постоянно путешествовать под моей опекой нельзя.

– А в других городах это сделать нельзя?

– Можно, на это потребуется прорва времени. Сомневаюсь, что про тебя есть хоть какие-то записи, так что, придётся всё с нуля делать. Одно только разбирательство о том, откуда ты такая вылезла, может затянуться на месяц. А в Трейде у меня много друзей, которые сделают всё за пару дней.

– Ого, ничего не поняла, но звучит круто.

Позже глубокой ночью.

Наевшаяся Рин спала без задних ног. В магическом плане она продвигалась весьма быстро. Жак ощущал в ней огромные запасы маны и тем страннее для него была подобная усталость.

Обычно, чем больше запасы маны у человека, тем менее он устаёт и быстрее восстанавливается, после занятий, но с Рин ситуация немного другая. Да, определённая усталость будет, но отнюдь не физического плана. Тут же Жакфорд видел, как девушка еле двигалась, после очередного урока. Собственно, поэтому она тренировалась вечером перед сном.

– Что-то тут не чисто, кто же ты такая? – спросил парень, стоя у дерева.

Сам он не спал далеко не потому, что им нужна охрана во время привала. За годы путешествий его чутьё развилось настолько, что ни одна тварь не сможет застать его врасплох во сне. Даже легендарные шептуны ушли бы ни с чём.

– Уху.

Тихие ночи были отличительной чертой этого региона. По неизвестной причине, в ночное время вся живность впадала в глубокий сон, а те, что бодрствовали, вели себя тише воды, ниже травы. Поэтому уханье совы стало сигналом, которого ждал Жакфорд.

Парень развернулся и пошёл прочь от лагеря, вглубь лесной чащи. Примерно через десяток метров, он остановился и принялся ждать.

– Так ты действительно смог выжить.

Из тени деревьев вышел человек. Он был высок, крепко сложен и носил одни лишь штаны, никак не скрывая своё накачанное тело.

– Чуть не помер в процессе.

– Предмет у тебя?

– Да. В целости и сохранности.

– Отлично. Передашь его человеку, что встретит тебя в следующем городе. Он сам тебя найдёт и ты сразу поймёшь, что это он.

– Понятно. Насчёт моих преследователей...

– Насчёт этого не волнуйся, я максимально прошерстил все свои связи. Опознать тебя не смогли, так что можешь не скрываться.

– Нет, насчёт этого я не переживал, меня другое интересует.

– Да? И что же?

– Не прикидывайся дурачком. Это были не простые наёмники. Я не смог их опознать. Что это за перцы?

– Хм... – здоровяк задумался. – Скажу честно, я не могу рассказать всего, ибо связан контрактом, но могу направить к человеку, что может поделиться нужной информацией. За щедрую плату разумеется.

– Как же иначе...

– Хорошо, тогда скину данные на твой приёмник через три дня. Вроде на этом всё, но мне жутко любопытно, что за девушка тебя сопровождает.

– Так, давай сразу проясним один момент. Она мой напарник, однако в наши дела впутывать её не смей.

– Да я ни в жизнь!

– Знаю я твоё ни в жизнь. Она спасла меня и я ей обязан, поэтому не допущу посягательств в её сторону.

– Ладно, ладно, но всё же, кто она? Спасла самого Жакфорда, да ещё и путешествует с ним. Не знай я тебя, подумал бы, что ты втрескался. Но всё не может быть так просто, верно?

– Верно. Не могу сказать всего, но мне понадобится помощь с внедрением её в общество. Так уж случилось, что она выросла в лесу и никаких документов у неё нет.

– Вон оно как, я понял. Чтож, я всё организую, но не за просто так, мне нужна услуга.

– Снова? В прошлый раз я чуть не умер, – недовольно сказал парень.

– Нет, нет, документы – плёвое дело, так что, ничего сложного.

– Так уж и быть, языкастый. Что за поручение?

– Ничего сложного, просто купи мне бутылочку лечебного зелья в лавке Рамириса.

– Смеёшься?

– Дай договорить. Придёшь к нему, попросишь зелье восстановления синего цвета с эффектом берсеркера. Когда он посмеётся, стукни по столу два раза, не сильно. А дальше разберёшься.

– Ну и инструкция. Можно конкретнее, что мне нужно там сделать?

– Я же сказал, что не могу сказать всего. Сам всё увидишь.

– Увижу и неправильно пойму. Не боишься, что всё сделаю не так, как нужно?

– У тебя не получится всё испортить, ведь меня устроит любой исход, – улыбнулся здоровяк.

– Ну смотри, я тебя предупредил.

Попрощавшись, они разошлись в разные стороны.

+++

За время путешествия со странниками ничего не приключилось. Один раз на них вышел медведь с двумя рогами на голове, но куда ему до зверей магического леса? Оставшись без рогов, медведь быстро скрылся в кустах, из которых вылез.

– А медведи вкусные? – спросила Рин, рассматривая один из рогов.

– Если правильно приготовить. Без должных навыков, ты никак не сможешь сделать хорошее блюдо из мяса этого зверя.

– Эх, печально.

Они подходили к стенам города под названием Аксель. Такое название он получил из-за чрезвычайной скорости развития. Всего за год, небольшое поселение превратилось в один из крупнейших городов региона.

– Какие большие стены, – удивилась девушка. – А ещё они наполнены магией.

– Да, этот город нуждается в такой защите. Хоть сейчас и мирное время, но город является одной из важнейших стратегических точек. Случись война, противнику придётся пройти именно здесь. По ту сторону города начинается массивная горная гряда, защищающая большую часть региона от холодных ветров севера, и пройти через которую можно только в этом месте.

– А что такое война? – спросила девушка.

– Это когда два государства не смогли о чём то договориться и начали сражаться между собой.

– То есть, правители начинают патасовку?

– Ну, они могут принять участие, конечно, но, зачастую, сражаются люди, которых готовят к этому. У каждого государя имеется несколько отрядов сильных магов и воинов. Но не задумывайся об этом слишком сильно. Шансы возникновения конфликта в наше время ничтожно малы. Военные отряды чаще используют для устранения каких-нибудь природных катаклизмов или особо опасных преступников и монстров.

– А ты состоишь в каком-нибудь отряде?

– Нет. Им, конечно, много платят и дают неплохие привилегии, но за это приходится платить свободой. Мне такое не нравится.

Они подошли к городским воротам. Жакфорд без проблем смог провести Рин внутрь, хотя страж на воротах очень тщательно проверял все данные.

– Ого, так много людей, – удивилась Рин.

– Непривычно?

– Угу.

– Мы сейчас на главной улице. В это время года, здесь каждый день много народу. Помнишь, я говорил про горную гряду? Тракт, проходящий через Аксель, является кротчайшим путём, соединяющим север и центральные земли. Сейчас мы пойдём искать транспорт до следующего города.

– Транспорт? То есть повозку?

– Да. Пешком до Трейда идти несколько месяцев, а так, можно присоединиться к торговой компании в качестве наёмников. Быстрее доберёмся и ещё заработаем.

– Ого!

Они с Жаком прошли до самого центра города, где Жак без проблем нашёл здание торговой ассоциации. Это было большое круглое здание из красного кирпича, высотой в четыре этажа. Стены на третьем этаже украшали каменные статуи разных людей в доспехах и с разным оружием. Они стояли через равные промежутки между собой.

Внутри, на первом этаже, расположился просторный зал. По всей площади помещения можно было увидеть множество диванчиков и столов, за которыми общались клиенты и работники ассоциации.

Сразу на входе Рин и Жака остановила охрана.

– Здравствуйте, дорогие гости. Просим сдать всё имеющееся у вас оружие, – сказал здоровенный человек в синей униформе. Он был на две головы выше Рин.

Девушка вопросительно посмотрела на Жака.

– Просто отдай им посох. Как будем уходить, они его вернут.

– Хорошо, – кивнула та и передала своё оружие. – Учтите, он мне очень дорог, если с ним что-то случится...

– Воздержитесь от угроз, юная леди, – перебил её второй охранник. – Торговая ассоциация очень бережно относится к имуществу клиентов.

– Ладно, моя очередь, – сказал Жак, разминая руки.

Он подошёл к столу и положил на него свою сумку, в которой хранил большую часть своего оружия. Потом он вынул свои фирменные изогнутые кинжалы и положил рядом. Потом на столе оказались запасные прямые кинжалы, небольшой ножик с красивой рукояткой, длинный изогнутый кинжал, кинжал с волновидным лезвием, кинжал напоминающий по форме коготь орла, и ещё несколько видов кинжалов.

– Впечатляет, – присвистнула Рин.

– Это ещё не всё, – сказал Жак и положил на стол гладиус.

Вскоре на столе оказалась настоящая коллекция, состоящая из пары палашей, двух сабель, полуторного меча и катаны. Когда из под мантии показался наконечник копья, Рин не выдержала.

– Да куда в тебя столько помещается?! Откуда ты всё это достал?!

– Это особая уличная магия. Осталось немного, потерпи.

Вслед за копьём на столе оказались несколько кастетов, какая-то чёрная палка и несколько видов метательных ножей и игл.

– Зачем тебе столько оружия? – спросила Рин.

– Ну, по большей части, это просто моё хобби. Из всей той горы, я пользуюсь лишь парой кинжалов, метательными ножами и луком.

Пока девушка пыталась вспомнить, о каком луке говорит Жак, они подошли к стойке.

– Здравствуйте, – поприветствовала их молодая девушка, по ту сторону окошка. – Какой у вас вопрос?

– Мне нужно расписание торговых компаний, а так же запросы на сопровождение в сторону Трейда.

Парень показал жетон ассоциации.

– Поняла, дайте мне пару минут, – улыбнулась девушка и скрылась в глубинах служебных помещений.

– Жак, я тут осмотрелась, вон на той доске висят объявления. Там ищут сопровождение.

– А у тебя хорошее зрение, – заметил парень, ведь до доски было метров десять, не меньше. – Там висят простенькие запросы, которые идут не туда, куда нам надо. Наш путь лежит через горы, а там довольно опасно. Да и лично мне быстрее и удобнее сделать конкретный запрос, чем тратить время у доски.

Вскоре девушка вернулась с несколькими листовками и начала зачитывать их.

– Торговая компания Ред Лайн, углубляются на юг, до портового города Логтауна. Делают остановки в трёх городах на восточном пути. Торговая компания Спираль идёт по западному пути до Города Водоворотов. Торговая компания Белизна идёт по главному пути до города Каракуры. Так же есть одна компания, идущая до Трейда, но они сначала посетят два города на центральном пути, свернут на восток в город магии и уже оттуда отправятся в Трейд.

– Можно подробнее про последнюю компанию?

– Торговая компания ОСМ, запрос на полное или частичное сопровождение, приоритет высокий. Цена – договорная. Отправляются через два дня. Представитель компании Кристоф сейчас находится у нас. Желаете с ним встретиться?

– Да, кивнул Жак.

– Хорошо, тогда прошу следовать за мной, – девушка вышла в общий зал.

– Рин, дальше будут ленивые переговоры, так что, можешь идти прогуляться. Город красивый, есть на что посмотреть.

– А если я потеряюсь?

– Я тебя найду. К тому же, на соседней улице можно найти много вкусной еды.

– Приключения зовут меня!

– И помни, никакой магии в городе, здесь за этим строго следят.

– Да, да, я помню.

+++

– Ох, куда бы пойти? Отовсюду исходит такой приятный запах... – говорила Рин, пока её слюна выходила из под контроля.

Найти нужную улицу труда не составило. Обоняние девушки уловило запах еды ещё на выходе из здания ассоциации, а дальше она чуть ли не парила в нужном направлении.