Текст книги "Позывной Леон (СИ)"

Автор книги: Артем Стрелец

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 14 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

Глава 5

Я был в состоянии близком к панике. «Поглотил руну Карвела» – сама мысль об этом звучала дико и выбивала почву из-под ног. Хотя… А точно ли это была «руна»? Карвел считался мастером рун, по словам Кряжa: «колдовал» с этими коробками, заряжал их голубым светом, а сам при этом тоже покрывался светящимися линиями. Возможно, это и впрямь нечто вроде «руны», но я, по правде говоря, плохо понимал, что это означает.

– «Руна» не самое точное слово, – услышал я вдруг голос в собственной голове.

Я вздрогнул и машинально опустился на поваленный ствол небольшого дерева. «Ну всё, – промелькнуло у меня в голове, – у меня галлюцинации: исцеление, прилив сил, а теперь ещё и чужой голос… Я, наверное, просто схожу с ума от перенапряжения или от голода. Надо срочно найти хоть что-то съедобное – пусть даже кору от этого дерева».

Сказано – сделано. Я с трудом сфокусировал взгляд на ствол, на котором сидел, и принялся ощупывать кору, пытаясь понять, можно ли её оторвать и прожевать. Тошно, конечно, но от голода люди не на такое идут. Вдобавок мне казалось, что это может помочь отогнать наваждение.

– Я бы на твоём месте не стал этого делать, – послышалось снова в моей голове.

Я замер в изумлении.

– Кора этого «дерева»… как ты его называешь. На твоём языке трудно подобрать точное слово – в наших лесах совсем иные растения. Но если попробуешь, то через пару часов получишь тяжёлое отравление. А так как мы с тобой теперь связаны, умирать вместе мне бы очень не хотелось…

Я тихо выругался. «Ну всё, точно спятил», – мелькнуло у меня. С другой стороны, ведь факт моего чудесного исцеления тоже не укладывался в рамки привычного. А теперь ещё и чужой голос в голове – это уже перебор.

Я тяжело вздохнул, перевёл взгляд на свою правую руку, которая ещё недавно была сломана, а теперь полностью восстановилась. В голове билась тревожная мысль: «А если я не спятил, то кто со мной говорит?»

– Для народа Леса я – один из многосильных духов этого мира, – вдруг заговорил голос во мне, – а для тех, с кем ты был, я – Материя, а ты теперь мой Проводник… – Показалось, что «собеседник» внутри меня замялся, словно обдумывая, как объяснить. – Но раз я могу говорить с тобой прямо сейчас, значит, у тебя есть что-то от народа Леса. И при этом я чувствую силу Проводника, присущую тому, кто пользуется рунами. Ты не такой, как народ Леса, и не похож на «железный чурбан» этих горожан. Что-то в тебе другое…

– Что значит «другое»? – решился я спросить вслух, окончательно смирившись с мыслью, что схожу с ума.

– Да всё, – отозвался голос резко. – Ты можешь «слышать» меня, то есть мы в потенциальном союзе. Но в то же время ты можешь, пользуясь своими письменами… или, как вы это называете, «татуировками», – заставлять меня выполнять разные манипуляции, жертвуя при этом своими силами. И всё это сочетается в одном человеке. Странно…

Я задумался. Ситуация была не просто непонятной – она ломала все мои прежние представления о реальности. Но, как ни удивительно, сам разговор с этим голосом внутри – или «духом», как он себя назвал – почему-то действовал на меня успокаивающе, вселяя странную надежду. Может, потому что я больше не чувствовал себя совсем одиноким в этом мире?

– Можешь называть меня Ир, – сказал голос, когда я уже начал формулировать очередные вопросы. – Слышать твои мысли о «духах» неприятно, а подходящего слова на вашем языке у меня нет. Так что «Ир» – пойдёт.

– Ир… – повторил я, обдумывая, как оно звучит.

– Да, именно так. Звучит чуть странно, но мне подойдёт. Теперь мы вместе, и, как вы говорите, придётся «сотрудничать». Меня это не радует, но лучше так, чем оказаться под властью Проводника, который использует меня помимо моей воли.

Я слушал с неприкрытым любопытством. Голос в моей голове рассказывал о каких-то «возможностях сотрудничества», которые меня, странным образом, не пугали, а манили чем-то новым и непонятным.

– В вашем мире это называется «магией», – добавил Ир. – Забавное слово, но пусть будет так. Хотя на самом деле это всё скорее работа с потоками сил, а не фокусы, как вы привыкли думать. Но на данном этапе пусть будет «магия».

Магия… Я опешил. Всё, что сейчас происходило, и правда походило на сцену из фильма или книги в жанре фэнтези, которые я когда-то украдкой читал. Никогда не думал, что окажусь в такой ситуации.

– Да, кстати, – продолжил голос. – Ты поглотил меня, как это умеет делать народ Леса, но в то же время носишь меня руной на своём запястье – как делают «Проводники». – Я поднял правую руку и увидел две переплетённые окружности с узорами, пульсирующие на коже тусклым голубым светом. Я никогда не любил татуировки, считал их чем-то вульгарным, но вот теперь сам стал «носителем»… Похоже, иначе не обойтись.

– И у меня возникает вопрос, точнее, полное смятение: как будет происходить наша «синергия»? – тихо произнёс Ир, больше себе, чем мне. – Не знаю, – резко отозвался он так, что у меня чуть не заломило виски. – Понимаешь, даже малейшее проявление моей силы причиняет тебе боль, потому что ты Проводник. Но ты можешь войти со мной в связь так, как делают это дети Леса, пусть потоки энергии текут свободно… Только тебе мешает природа «железного» Проводника. Получается тупик.

«Дети Леса? Народ Леса?» – я вспомнил, что он уже упоминал их, и теперь внутри что-то щёлкнуло. Все эти разговоры про «лесных» и «железных» казались мне чем-то вроде сказки, но видимо, именно так тут устроен мир.

– Что за народ Леса? – спросил я вслух.

– Те, с кем ты воюешь, разве нет?

– Я… – начал я оправдываться, но тут же осёкся, глянув на свою изорванную форму. По факту, да, я же в рядах «железного народа», так Ир назвал тех кто после моего появления в этом мире, выдали мне форму пристроили в отряд и отправили на первое задание, поклонников машин и промышленных городов.

– Ты в рядах тех, – продолжил Ир, – кто вырубает Лес, освобождая место под фабрики и шахты для добычи… Материи, они называют себя Вейсанцами. – А народ Леса… – услышал я лёгкий вздох Ира в голове. – …живет в гармонии со всем окружающим миром и с нами, духами, которые наполняют его. И Леса, и саму землю.

– Тогда зачем эта война? – спросил я как можно спокойнее.

– А ты мне скажи, «железный», – фыркнул Ир. – Я же не начал эту бойню. Твой народ…

– Я здесь всего сутки, – горько заметил я, смутившись. Одиночество и тоска накрыли меня новой волной: я потерял всё и всех. И даже не знаю, почему и как появился в этом мире.

– Ты вышел из портала?

– Я не знаю. Просто… появился. И всё.

– Значит, «поступивший», как они тут говорят, – тихо ответил Ир.

– Наверное, – кивнул я, припоминая, что офицеры и солдаты называли меня «поступившим» или «новобранцем», толком ничего не объясняя.

Мы оба замолчали. Я смотрел на голубые руны на руке и чувствовал, как тихо пульсирует сила Ира в ритме моего сердца.

– Ну раз с синергией у нас пока тупик, – вдруг нарушил тишину Ир, – будем использовать то, что дала тебе природа, а не «Материя».

– И что же это? – удивился я.

– Твоё тело и врождённые способности, – буркнул Ир с лёгкой досадой. – Непонятно, что ли? Для начала давай найдём тебе подходящее оружие и решим, как и куда отсюда выбираться.

– Я потерял свой автомат, – пробормотал я с горечью.

– Фу, автомат… ваши «железные игрушки»! Не подобает Слушателю пользоваться таким… – начал было Ир, но осёкся. – Ах да, ты же не совсем Слушатель. Не привыкну никак. Ладно, тогда ищи свой «автомат», пусть будет так.

Он ненадолго замолчал, а потом добавил:

– Но сперва осмотри этого «ходячего уродца», которого вы называете «крабопауком». Может, внутри осталось что-нибудь полезное для нас.

В словах «для нас» звучала какая-то совместная цель, что вселяло во мне странную уверенность: по крайней мере, я тут не совсем один – у меня есть… голос в голове. И пусть мы пока не можем полноценно взаимодействовать, но хоть какая-никакая поддержка.

Осторожно пробираясь между искорёженных веток и поваленных стволов, я приблизился к брюху «крабопаука». Металлическое тело машины было основательно разворочено – похоже, ей досталось от подземного чудища.

– Это не «чудище», – внезапно отозвался Ир, видимо, уловив мой мыслительный поток. – Это подземный червь Кра-гра-тар. Ваши люди зовут его «Краг» – сократили, как всегда. Должно быть, вы приблизились к его норе, вот он и атаковал.

– И мог бы всех нас… – начал я, но Ир перебил раздражённым фырканьем:

– И правильно сделал бы. – Странное у него отношение к «Вейсанцам», подумал я, но промолчал, продолжая осматривать «крабопаука».

С первого взгляда это был всего лишь искорёженный кусок металлолома. Вся конструкция казалась прочнейшим сплавом, каких я прежде не видел: детали сцеплялись между собой так плотно, будто были не собраны, а «выращены». Но, обойдя машину по кругу, я заметил одну торчащую лапу – точнее, её концевой сегмент, который, похоже, при падении пробил «крабопаук» насквозь и застрял в его корпусе.

Сам конец лапы выглядел острым и длинным, метра полтора. Если удастся его вытащить, то получится короткое, но всё же подобие меча. «Меч? – промелькнуло в голове. – Я уже начинаю мыслить категориями этого мира… Ну и пусть. Главное, чтобы было какое-никакое оружие».

Я ухватился за край лапы и потянул – без толку. Она сидела намертво. Я сделал вторую попытку, пытаясь расшатывать её под разными углами, и почувствовал, что лапа чуток сдвинулась. Значит, застряла она не намертво, но придётся приложить немало сил, чтобы вытащить.

– Тяни, – послышалось от Ира.

Что ж, я начал раскачивать лапу, дёргая её вверх-вниз и вправо-влево, стараясь освободить её из зазора между рваными металлическими пластинами. Пот лился с меня ручьями, и пусть моё тело было исцелено какой-то чудесной силой, но голод и общее истощение никуда не делись. Органы уже протестовали, требуя пищи и воды.

– Тяни! – повторил Ир громче. Я даже вздрогнул от его тонального приказа.

– Я стараюсь, – пробормотал я, чувствуя, как силы уходят.

– Я помогу, – услышал я в голове, и почувствовал, будто Ир «растет» во мне, высвобождая какую-то толику скрытой энергии.

Сжав зубы, я с новой силой начал ритмично дёргать лапу, пытаясь вырвать её из металлического плена. Раз, ещё раз… И вдруг мои руки будто налились горячим потоком, а затем во мне вспыхнул внезапный прилив мощи. Я на долю секунды оторопел, но тут же рванул изо всех сил.

Лапа вырвалась с отвратительным скрежетом, словно и не была застрявшей. От резкого рывка я потерял равновесие и, сжимая в руках металлический «клинок», свалился на груду веток. В глазах потемнело: перед тем как отключиться, я только и успел подумать: «И всё же… я её вытащил…»

Меня выдернул из забвения противный голос Ира. Если раньше я не обращал на это внимания, то теперь заметил отчётливо: он был похож на ворчливого старика – тембр, интонации, даже повадки.

– Вот видишь, к чему приводят наши «синергии»? Нужно думать, думать! – повторял он, ворча сам с собой, не замечая, что я уже пришёл в себя.

Я, кряхтя, поднялся, опираясь на всё ещё дрожащие от усталости конечности. Потряс головой, чтобы прийти в чувства, и наткнулся взглядом на своё новое оружие: вырванный сегмент лапы «крабопаука». Подняв его, я внимательно осмотрел: поверхность была чёрным металлом с синеватым отливом, а на конце – острое жалоподобное острие с расширением с другой стороны. Сочленения располагались так удачно, что образовывали что-то вроде рукояти, и я смог ухватиться за неё почти как за настоящий меча.

На удивление, «клинок» оказался лёгким – не больше килограмма. Я осторожно сделал пробный взмах, прочертив в воздухе стремительную дугу. Захотелось проверить, насколько он прочен, – и как в диком порыве обрушил оружие на ближайшее тонкое деревце. Ствол срезался, будто был сделан из бумаги.

– Ты что творишь?! – взорвался Ир. – Не смей уничтожать Лес!

Я опешил и спрятал меч за спиной, точно провинившийся ребёнок, надеясь, что это хоть как-то скроет мою «вину» от голоса, живущего у меня в голове.

– Никогда больше не делай этого, понял? – прошипел Ир угрожающе. – Иначе сам отведу тебя к верной смерти.

Ничего не скажешь, я был ошарашен. Получается, у меня в голове поселился настоящий фанатик Леса, обожающий зелень и природу. И что теперь с ним делать?

– Ничего, – проворчал Ир, будто прочитав мои мысли. – Следуй моим указаниям, и будет всё хорошо.

После этих слов он будто «выключился», и я остался один на опушке, сжимающий в руках самодельный меч. «Ладно, разберусь с его Лесом потом», – подумал я. Сейчас мне жизненно необходимы вода и еда. Но если «нельзя уничтожать лес», то как я добуду пропитание?

– Вот она, вся ваша «железная» логика: чтобы что-то получить, надо что-то уничтожить, – вдруг снова раздался надменный голос Ира. – Присмотрись вокруг, здесь полно всего, нужно лишь видеть, а не слепо махать мечом направо и налево.

Я промолчал.

– Ладно, пошли, покажу, – уже менее враждебным тоном добавил он. – Смотри на то дерево, на пригорке, у которого листва проредилась фиолетовыми цветами.

Приподняв голову, я увидел в тридцати шагах от себя раскидистое дерево на возвышенности, откуда и спустился к разбитому «крабопауку». На макушке того дерева виднелись какие-то фиолетовые бутоны или цветы – они заметно колыхались на ветру, принимая причудливые очертания.

Перекинув импровизированный меч через плечо, я зашагал к фиолетовым цветкам, готовый хоть чему-то научиться у этого ворчливого духа – если, конечно, он и правда знает, как мне выжить в этом странном мире.

Подниматься на пригорок оказалось куда тяжелее, чем я предполагал. Сам-то он был невысоким, но слабость после всего пережитого не отпускала: ноги подкашивались, сердце бешено стучало, а спина и грудь покрылись испариной. Казалось, любая помеха может сбросить меня обратно к подножию.

Спустя несколько томительных минут я всё же добрался до вершины пригорка. Тяжело дыша, рухнул у ствола массивного дерева – его окружность, по моим прикидкам, могла бы уместить пять-шесть человек, вставших в обнимку. Прислонившись спиной к шероховатой коре, я с облегчением закрыл глаза, позволяя себе несколько мгновений покоя.

– Вставай, а то совсем без сил останешься! – раздался в голове резкий голос Ира. – Копай вот здесь, видишь, земля рыхлая?

Я с неохотой открыл глаза и приподнял взгляд к небу: оно было пронзительно синим, солнце стояло почти в зените, лучи пробивались сквозь густую листву. Странное умиротворение накрыло меня, и я вдруг ощутил, что все беды этого сумасшедшего дня уже не имеют значения. Ничего делать не хотелось – ни двигаться, ни думать.

– Эй! – зазвучало громче, и в интонациях Ира послышался настоящий гнев. – Вставай! Совсем решил сдаться? А я, старый дурак, тратил силы, чтобы вытащить тебя из передряги… А ну, поднимайся!

Неожиданно эти слова подействовали на меня как магическое заклинание: внутри будто вспыхнуло маленькое пламя решимости. Стиснув зубы, я разлепил глаза, перевернулся на колени и опёрся о дерево, чтобы подняться. Когда устоял на ногах, огляделся. У подножия ствола действительно была участок свежевспаханной или перекопанной земли – будто кто-то недавно порылся здесь лапами или лопатой.

– Вон там, где рыхло, – продолжал подгонять Ир. – Нельзя терять время, копай руками, если больше нечем.

Я вздохнул. Руки дрожали от усталости, но выбора не было – если в этой почве есть хоть что-то, что может дать мне пищу или воду, я должен попытаться. Подняв взгляд на могучее дерево над собой, я в который раз подумал: «Пусть это и сумасшествие – слушать голос в голове, – но у меня нет другого выхода».

Скрипя сердцем и скрепляя волю, я опустился на колени у влажной земли и начал разгребать её пальцами. Возможно, именно здесь я найду спасение – или хотя бы шанс протянуть ещё немного в этом загадочном и опасном мире.

– Отлично, копай быстрее! – почти взвыл Ир, и я послушно продолжил разгребать землю руками.

Поначалу моя кожа быстро покрылась чёрными разводами и влажной грязью. Под ногтями набились комки почвы, пальцы ныл от напряжения, но я не останавливался. Прокопав сантиметров двадцать, почувствовал под пальцами что-то твёрдое, но при этом слегка упругое.

– Тяни, скорее! – подгонял меня Ир.

Вскоре я сумел разгрести почву вокруг странного объекта и, найдя, за что зацепиться, с силой рванул. Сидело оно крепко, не желая вылезать. Я прилагал последние крохи энергии, ругаясь про себя и не понимая, откуда вообще берутся силы в таком измождённом теле. Спустя несколько томительных мгновений на свет показалась часть тёмно-синего корнеплода, но основная его часть по-прежнему уходила куда-то вглубь под дерево.

– Тяни! – будто мантру повторял Ир.

Сжав зубы, я напрягся изо всех сил, и вдруг с тихим хрустом нечто вроде стебля лопнуло. Я, пошатнувшись, отскочил, держа в руках продолговатый корень сантиметров в пятьдесят длиной… и, к моему ужасу, на конце этого «корнеплода» обнаружилась жуткая, зубастая пасть.

– Что за… – выдохнул я и в панике отбросил его прочь в рыхлую землю.

– Скорее хватай, иначе он снова уйдёт в почву! – уже кричал Ир, а я растерянно застыл, глядя, как «корнеплод» извивается, стараясь вновь зарыться под землю, словно гигантский червяк.

Это было похоже на кошмар: что-то вроде крупной моркови, но с пастью на конце, похожей на резные крошечные зубья. «Нет, – подумал я, – я не собираюсь это есть».

– Быстрее, Леон! – вскричал Ир.

Услышав, как он назвал моё имя (хотя в этом мире я ему точно не представлялся), я вздрогнул. Но рассуждать об этом не было времени. Я бросился к корнеплоду, который наполовину скрылся в земле, и, превозмогая дикое отвращение, ухватил извивающееся тело. Пытаясь не дать ему снова уйти в почву, я снова потянул изо всех сил, чувствуя, что охвачен чем-то средним между ужасом и адреналиновым всплеском.

– Отлично! – вздохнул Ир, словно избавился от напряжения. – Теперь отруби ему голову.

– Голову? – выдавил я, всё ещё пытаясь осознать, как можно у корнеплода быть «голова».

– Да, видишь пасть? Чуть выше её – вот там и руби, – нетерпеливо пояснил он.

Я взглянул на корнеплод в своих руках и аккуратно отодвинул его зубастый конец подальше от себя. Хитиновая или стекловидная «челюсть» действительно напоминала помесь разрезанной вдоль моркови и набитых внутрь осколков стекла. Существо извивалось, пытаясь вывернуться, и я понимал, что долго в таком положении его не удержу.

В состоянии полубреда, не до конца веря в происходящее, я нащупал рукой лежащий рядом трофейный «меч» – ту самую металлическую лапу от «крабопаука». Прижав корнеплод к земле левой ногой, я вложил остатки сил в удар мечом. Лезвие прошлось без малейшего сопротивления, и жуткая зубастая часть сине-фиолетового «овоща» отлетела, укатываясь вниз по склону. Голубоватая жидкость заструилась на месте среза.

Я отшатывался, отползая подальше от этого безумия. Из «меча» всё ещё капала та самая голубая субстанция. «Наверно, его кровь», – мелькнуло у меня в голове. Но Ир возразил решительно и громко:

– Нет, не кровь. Выпей, вернее – съешь её. Поторопись.

Я чуть не задохнулся от такой дикой «рекомендации». Устало огляделся, чувствуя, как снова начинает кружиться голова. Голод и истощение, казалось, добивали меня быстрее всяких чудовищ. И всё же, превозмогая ужас, я подполз к обездвиженному корнеплоду, схватил обеими руками извивающуюся часть и вцепился зубами туда, где сочилась голубоватая жидкость.

Вкус оказался… поразительным. Возможно, я был слишком голоден, но мне показалось, что никогда не пробовал ничего более божественного. Будто одновременно есть печёную картошку, хрустящую редьку и нежное мясо в пряном соусе – всё в одном куске. Сознание будто отгородилось от недавнего ужаса, поглощённое лишь безумным желанием насытиться. Я разрывал «тело» корнеплода на части, уплетая всё, что влезало, уже не замечая, как вокруг расползаются клочки мякоти и сочится голубоватая эссенция.

Когда всё закончилось, я рухнул на траву, прислонившись к стволу ближайшего дерева. Рукава моей изорванной формы были пропитаны грязью и соками этого существа, а рот слабо жгло от необычной пряности. Но во всём теле разлилось блаженное тепло, словно я побывал на роскошном пиру и объелся деликатесов.

Вытерев лицо рукавом, я прикрыл глаза и откинул голову назад. Странно, но мне не было ни страшно, ни противно. Лишь запоздалая мысль промелькнула: «Что со мной стало и как я дожил до такого?» Но в ответ мозг лениво откликнулся: «Ты просто хочешь жить». И на какое-то мгновение воцарился покой, будто я и вправду нашёл здесь – среди диковинного леса и голосов в голове – свой временный приют.