Текст книги "Рыжие лисьи уши"

Автор книги: Арсен Шмат

сообщить о нарушении

Текущая страница: 29 (всего у книги 44 страниц)

– Привет, ребята, – девушка невероятно грациозным движением села на свое место, от чего сидящие рядом парни синхронно сглотнули, а девушки тихо зашипели.

– Э... Гермиона? – Поттер выпучил глаза на давно знакомую девушку, которая как оказалось, способна преподнести очередной сюрприз. Да еще и ТАКОЙ!

– Да, Гарри? – известнейшая зубрилка Хогвартса ласково улыбнулась парню, демонстрируя при этом белоснежные ровные зубки. Со стороны слизеринского стола раздались мерные удары – Малфой в исступлении стучался лбом о столешницу.

Впрочем – сам виноват. Вот кто мешал ему просто подойти и спросить то, что хотел у Редлиса? Так нет, он попытался подловить того, когда неугомонный барсук с лисьей душой окажется в одиночестве. И вновь облом: как оказалось – тот занимался муштрой Грейнджер, прививая ей манеры и женственность. Ей-то!!! Не удержавшись, Драко наговорил много чего, в конце заявив, что ничего путного с "гриффиндорской заучки" не выйдет. Учитывая его опыт муштры, которой он подвергался со стороны матери, в очередной раз оказавшись в роли девушки – он считал, что знает, о чем говорит. В ответ же на эти заявления Редлис, улыбнувшись так, что на мгновение стал очень похож на символ зеленого факультета, предложил пари...

"Вот он, мой шанс!" – забилась в мозгу Малфоя мысль по поводу того, чтобы узнать все, что ему нужно и при этом сохранить это в тайне.

Как результат – через двадцать минут был скреплен магический Договор на оказание услуги победителю побежденным, если та не будет идти во вред Роду проигравшего. Сроку – до Хэллоуина. То есть меньше месяца.

И вот сейчас Малфой мог в полной мере "насладиться" крахом своего не до конца продуманного плана. Что самое неприятное – до конечного срока оставалось еще пять дней...

*Конец взгляда со стороны*

*POV Драко Малфой*

Кажется, это входит у меня в привычку – сбегать ночью из замка и бродить по Запретному Лесу в облике дочери дивного народа.

Вот и сейчас я шел по зыбкой Тропе, медленно, но уверенно подбираясь к темнолесью. Не знаю, зачем я сюда иду. В надежде вновь встретить тех удивительных лисов? Или просто забыться и отрешиться от суеты внешнего мира? Иногда все эти условности, обязанности и правила сводят меня с ума.

Слишком погрузившись в себя, я неудачно сделал шаг и понял, что больше не нахожусь на Тропе. Под каблуком гулко треснула ветка. И от этого звука у меня по спине промаршировали муравьи размером с мышей.

Оглядевшись, я позволил себе облегченно вздохнуть – судя по всему, мое умение чувствовать Тропы все еще далеко от идеального. Иначе как объяснить то, что идя в сторону темнолесья, я умудрился оказаться с другой стороны озера, почти у самих ворот ведущих на территорию школы?

В следующее мгновение я подскочил на месте, и не знаю, как смог сдержать испуганный вопль. Все-таки, когда тебя хлопают рукой по спине посреди ночи, да еще и в лесу... в общем, есть большой шанс на то, что штаны пришлось бы стирать тут же – в озере.

Лишь оказавшись в метрах двадцати, я обернулся, чтобы взглянуть на неизвестного. Да так и замер, когда понял, что это был тот самый кицунэ.

Сейчас он был один и, сидя у дороги, с интересом смотрел на меня. При этом, я готов поклясться, он смеялся.

– Э... Привет? – только и смог я выдать, во все глаза смотря на живую сказку, которая решила в очередной раз почтить меня своим присутствием.

В ответ один из хвостов кицунэ поднялся вверх и его кончик... приняв форму руки, помахал мне в ответ. Я так и сел, где стоял.

Кицунэ, улыбнувшись, а по-другому я выражение его морды описать не могу, подошел ко мне и положил свой хвост, который обзавелся пальцами, мне на макушку и начал неспешно гладить. Это было знакомо и успокаивающе...

...Час спустя. Поляна в светлолесье.

– Ну вот как? Как он умудрился сделать с этой Грейнджер такое?! Да на нее, кажется, даже у Грюма проснулись остатки мужчины, если, конечно, ему его раньше не оторвало в одной из стычек! – я сидел на небольшом валуне и рассказывал живой сказке обо всем подряд. Тот слушал очень внимательно и время от времени то фыркал, то скалился, изображая улыбку или даже ухмылку, в эти моменты очень напоминая Редлиса.

Все больше разгораясь, я вскочил на ноги и, заметавшись из стороны в сторону, продолжал говорить:

– Я не понимаю! Она выглядела даже красивей этой полувейлы!.. Движения, мимика... да даже запах – и тот был другим. Ее будто подменили... хотя я точно знаю, что это не так. Мордредов Договор тому подтверждение! – я дернул рукой, на мгновение призывая полупрозрачную золотистую ленту – символ того, что условия были соблюдены и теперь на мне оговоренный Долг. Я резко сел на камень. Устало вздохнул. – Знаешь, это даже как-то обидно – меня мама, начиная с первого курса, каждые каникулы учит тому, как должна вести себя леди. Весь этот этикет, что можно, а что нельзя. Мода. Одежда. Прически и косметика... Тьма предвечная – да я хоть сейчас могу давать мастер-классы по этой тематике. Более того, взгляни на меня – мне достаточно минимум косметики и подходящий наряд, чтобы меня спутали с девушкой. Причем далеко не дурнушкой... Но вот как у нее получилось выглядеть настолько... ярко?!

*End POV*

Развалившись на камне, я с любопытством наблюдал за разоряющимся Малфоем. Парня прямо-таки трясло. То он вскакивал и начинал носиться по поляне, яростно жестикулируя, то усаживался возле меня и, уткнувшись в собственные колени носом, начинал мерно бубнить.

Вот и сейчас, в очередной раз вскочив, он заметался по поляне, после чего парой взмахов палочки превратил свой костюм "эльфийки-рейнджера" в тяжелое бальное платье, а еще одним взмахом – землю под ногами в мраморный пол. Очередной взмах – и над поляной зазвучала мелодия вальса.

"Вот и пройден последний рубеж" – мысленно хмыкаю, наблюдая, как стройная фигура плавно движется по наколдованному танцполу.

Причем я имею в виду не ту легкость, с какой Малфой-младший превратил свою одежду в ярко выраженную женскую, а кое-что более глубинное.

Все-таки в бытности кицунэ есть свои плюсы. Если раньше, когда я был фактически тотемным анимагом-оборотнем, мои чувства были очень усилены, то сейчас они вышли на совершенно иной уровень. Так, например, теперь я мог унюхать не только запахи, но и саму магию. Пускай пока еще слабо, но и этого было достаточно, чтобы понять – энергетика Драко перестраивается. И пускай в большей части это было пробуждающееся Наследие, но вот некоторые... оттенки "магического запаха" говорили о кое-чем еще...

Когда я только начинал все эти шутки с его переодеванием, а потом и перевоплощением, рассчитывал только на то, что парень станет спокойней и научится думать головой. Или хотя бы следить за языком... Позже он стал невольной "морской свинкой", на которой я проверял пробуждение настолько давнего Наследия... Прекрати я сейчас все это – и парень, возможно, сможет со временем вернуться к простой жизни. Максимум – обзаведясь парочкой необычных сексуальных фантазий и пристрастий. Что, кстати для крепкой семьи и отношений с женой не так уж и плохо, как говорят семейные психологи...

Но я этого не сделаю. Почему? А потому что запах. От него исходит запах девушки. Причем не от одежды, а именно от него. И это его собственный, а не чей-то другой, так как чувства кицунэ прямо говорят, что Драко еще "нецелованный мальчик". Хотя... да – одежда, в которую он сейчас одет, тоже имеет кое-какое отношение к теперешней ситуации.

Как я говорил раньше об этом Грейнджер, а потом ей это втолковывала Нимфа – одежда для обладающего Даром столь же важна, как и прочие атрибуты вроде той же палочки. Поэтому не может быть сильного "мага в юбке" или "ведьмы в штанах". Проще говоря, для обоих полов есть соответствующий "дресс-код". Хотя, чтобы убедить все ту же Гермиону, пришлось пойти на откровенно жестокие действия. Грейнджер пришлось сначала усыпить, потом позвать Нимфу через Исчезательный Шкаф и отдать девушку ей на "растерзание". А получившуюся через два часа куколку в наряде девочки-волшебницы, к тому же связанную по всем правилам шибари метрами розовых лент, напоить жуткой смесью из магических и маггловских феромонов и стимуляторов определенного толка. После чего оставить "дозревать" на шикарной кровати с балдахином и шелковым постельным бельем.

Где-то после девятого оргазма бывшей "зубрилки всея Хогвартс" удалось скастовать беспалочковое заклинание, которым она сожгла, наконец, связывающие ее ленты. И это было именно заклинание, а не стихийный выброс. Все-таки Малый Ритуальный Зал, который предоставила Выручай Комната вместе с кроватью, штука многофункциональная.

Еще несколько таких "уроков" со сменой нарядов – и девушка смогла ощутить в полной мере, насколько же сильно меняется ее энергетика. Дальше оставалось только указывать ей нужное направление. И, как я говорил – это было жестко и достаточно унизительно для обучаемой. Зато она вышла из "режима зубрилки" и наконец вспомнила, что является, кроме всего прочего, еще и девушкой. А дальше ее муштрой занялась Нимфа, которой было откровенно скучно в лесу, пускай теперь с дядюшкой и Лордом Томом...

Но к чему это я веду. Все дело в том, что сейчас Драко, просто переодеваясь, умудряется очень сильно и почти мгновенно перестраивать свою энергетику, при этом почти не "проседая" в магической силе. Возможно, этому способствуют спящие способности метаморфа, доставшиеся ему от матери, но из-за тяжести родовых проклятий так и не пробудившиеся... Хотя, для той же Нимфы сменить пол на энергетическом плане невозможно – ее энергетика, даже если она выглядит как брат-близнец Шварценеггера, ярко выраженная женская. Но, как бы там ни было, факт остается фактом – надев женское, в магическом плане Драко ощущается как девушка. Даже поведение у него заметно меняется.

Потому я собираюсь воплотить один очень безумный план в реальность, а ближайшие события и в особенности победа в пари с магической клятвой мне в этом очень помогут. А заодно позволят заполучить в свои должники один из старейших Родов с внушительной родословной и еще большим состоянием.

*POV Флёр Делакур*

Англия – это самое безумное место, в каком мне доводилось побывать.

Начиная с Чемпионата по Квиддичу и заканчивая местной школой волшебства!

Если на Чемпионате все было более-менее нормально, только группа НЕКРОМАНТОВ избила до полусмерти местных чистокровных, хотя по логике вещей должна была к ним присоединиться, то вот школа... Да уж... Хогвартс и без того имеет неоднозначную славу у европейских магов из-за нынешнего своего директора...

Но то, что происходит сейчас – это просто ужас. Кровь вейл во мне чуть ли не во весь голос истерично вопит, требуя если не сбежать отсюда куда подальше, то хотя бы быть начеку. Еще и странные аномалии, десятки которых я ощущаю по всей прилегающей к школе территории, заставляют передергивать плечами...

Хотя самое поразительное – это молодой чистокровный фэйри, что спокойно учится среди простых магиков и не обращает на окружающих никакого внимания. Хотя любой другой представитель любой из древних рас на его месте за некоторые вещи просто убил бы, не задумываясь, и остался бы в своем праве. Уж кому, как не мне, знать – даже моя полукровность снимает с меня большую часть запретов, накладываемых на простых магов законами. Ведь против инстинктов, которые являются твоей сущностью, частью воплощенной в тебе Магии, просто не пойдешь. И все разумные это понимают. А те, кто не хочет понимать... долго не живут.

Вот и сейчас я ощущаю, что рыжеволосый фэйри находится совсем недалеко от нашей кареты. И при этом никак не скрывает свое присутствие. Более того – даже эмоции, хоть и слабо, но можно уловить.

Только гиблое это дело – попытаться эти самые эмоции расшифровать. Ведь как можно понять дикую, всепожирающую ярость, при этом смешанную с весельем и благодушием?

Мне даже страшно представить, насколько надо быть безумным, или – в нашем случае – иметь отличительный от большинства разум, чтобы испытывать такую гамму чувств одновременно и не превратить все вокруг в кровавое месиво, залитое пламенем...

Передернув плечами от слишком яркой картинки, так и стоящей перед глазами, я предпочла перебраться в нашу гостиную в карете. Все-таки, здесь всегда кто-то да сидит допоздна. Вот и сейчас несколько сокурсниц, устроившись на пушистом ковре перед камином, обсуждают директора местной школы и его странные наряды и не менее странную привычку вплетать в бороду парочку колокольчиков.

Я так и замерла, будто фэйри оказался прямо позади меня. Мне вспомнилась старая сказка о коте, которому мыши нацепили колокольчик на шею, чтобы тот не подкрался незаметно.

Аналогия была слишком явной, чтобы ее не понять.

И сейчас я, сидя в глубоком кресле с ногами и не мигая смотря на пламя в камине, неистово молюсь всем высшим силам скопом, чтобы не потерять ощущение присутствия этого безумного фэйри, потому, что если оно вдруг исчезнет, это будет означать лишь одно – он вышел на охоту. Ведь жертва не должна заметить хищника до последнего момента, пока не станет слишком поздно...

*End POV*

Глава 58

После долгих раздумий, тщательного анализа и еще более внимательного изучения всего и всея по интересующей тематике, я, подбросив монетку, решил, что...

– Редлис? Ты куда? Тебя же черта не пропу...

Сложенный в виде журавлика лист пергамента исчез в пламене кубка.

–...стит, – закончил удивленный Диггори, во все глаза, как впрочем и все присутствующие в Большом Зале, пялясь на меня, что спокойно прошел и бросил свое имя в Кубок Огня.

– Знаешь Седрик, иногда изучение законов и условий помогает избавиться от множества проблем. Ну или заполучить их, – улыбаюсь шокированному парню.

– А... как? – не подобрав нормальных слов парень ткнул сначала в меня, а потом в сторону Кубка.

– Отвечу вопросом на вопрос: как определяется совершеннолетие?

И, оставив всех переваривать сказанное, двинулся в сторону выхода, тихо напевая вспомнившуюся мелодию:

Тили-тили-бом

Закрой глаза скорее,

Кто-то ходит за окном,

И стучится в двери.

Тили-тили-бом.

Кричит ночная птица.

Он уже пробрался в дом.

К тем, кому не спится.

Он идет... Он уже близко...

Тили-тили-бом.

Ты слышишь, кто-то рядом?

Притаился за углом,

И пронзает взглядом.

Тили-тили-бом.

Все скроет ночь немая.

За тобой крадется он,

И вот-вот поймает.

Он идет... Он уже близко...

Тили-тили-бом.

Ты слышишь, кто-то рядом?

Притаился за углом,

И пронзает взглядом.*

Встретившийся на выходе из Зала "Грюм", он же Барти Крауч-младший, нервно дернулся в сторону. Помнит, чем окончился первый же урок ЗОТИ. А кто же знал, что кицунэ, да еще и с повадками берсерка, попав под Империо, теряют разум, полностью проваливаясь в кровавую ярость и остановить их можно либо сняв заклинание, либо они сами избавятся от него... правда при этом убив горе-заклинателя. Такой вот защитный механизм. А близнецы ему потом добавили. Пускай они теперь на порядки слабей чем были, но слаженность у них просто зашкаливает...

А главное – директору не до мозгоклюйства сейчас из-за этого Турнира. Хотя позже, я уверен, еще прицепится.

Так и продолжая мурлыкать несколько безумный мотивчик, я то и дело раскланивался со встреченными по дороге знакомыми из других школ. Если француженки неплохо велись на мою ставшую довольно-таки смазливой мордашку и звериную пластику в сумме с феромонами, то вот "болгары", хотя скорей уж славяне, так как в Дурмстранге училась натуральная солянка как народностей, так и вообще магических рас...

Временной сдвиг. Начало октября. Взгляд со стороны.

Был уже поздний вечер и вахта на корабле вот-вот должна была сменится, когда на причале появилась удивительная парочка.

– Эй, на корабле! Опустите трап! – голос был хриплым и с рычащими нотками. Причем, что примечательно, кричали на болгарском.

Ближайший из парней выглянул за борт, да так и замер. Его глаза начали стремительно увеличиваться.

Главный в пятерке вахтенных, видя, что подчиненный проявляет нетипичное поведение, осторожно приблизился и кинул в него диагностическое заклинание. Правда, толку от оного было мало – никаких особых отклонений обнаружено не было.

Пожав плечами, парень, соблюдая осторожность, также выглянул за борт.

– Э...

– Информативно, – фыркнул огромный белый лис, сидящий на пирсе. И, обернув свои лапы не меньшим хвостом, потребовал:

– Трап опусти.

– Э... А... А ты кто?!

– Не видишь, что ли? Песец!

– А... Э... Полный?

– Нет. Но могу позвать.

– Нет-нет, не надо! – парень все еще пребывая в глубочайшем шоке от происходящего, энергично замотал головой...

*Конец взгляда со стороны*

Не удержавшись, я хихикнул. И судя по тому, как нервно дернулась в сторону будущая Чемпионка, она же Флер Делакур, смешок был несколько безумным.

Н-да... все-таки хорошо мы тогда с парнями поболтали, разбавив беседу в меру крепкой выпивкой и достойной закуской. Даже просто вспомнить приятно, а что уж говорить о том, чтобы повторить...

Та-а-ак... Пора завязывать с витанием в облаках, а то бедная полувейла, которой, судя по всему, в одну со мной сторону, и без того светлая от природы, окончательно побелела. Неужто я настолько кровожадно... в смысле мечтательно улыбаюсь?

А вообще, забавная она... чем-то на мою младшую сестренку, еще из ТОЙ жизни, похожа. Тоже натуральная блондинка, да еще и с мозгами дружит. Вот уж точно в пику тем тысячам анекдотов о представительницах этого редкого натурального цвета.

– Что-то ты, Глава, разошелся, – из-за ближайшего поворота появились близнецы. Рожи у парней были откровенно довольные и ехидные. Опять что-то учудили?

– А сами-то? Признавайтесь, что сотворили, и во сколько мне обойдется возмещение ущерба? – отвечаю в тон Тактику.

– Не-не-не... – замахали на меня руками. – Ничего такого мы не делали. Более того, мы можем тебя порадовать, – видя мою скептическую мину, поспешили успокоить. – Мы Флитвику показали наши расчеты по "боевому интерфейсу"...

Дальше я парням договорить не дал, и подхватив их под локотки, потащил в сторону Выручай Комнаты. Надежда на то, что в ближайшее время у меня появится новая навороченная игрушка крепла с каждым мгновением.

*POV Гермиона Грейнджер*

Чертов Редлис... Чертова Нимфадора и все Блэки вместе взятые.

Нет – Мордредовы. Именно так! Потому что простые черти до подобного додуматься просто не могли.

Я до сих пор с содроганием вспоминаю те "уроки"... Бр... Даже Империо по сравнению с тем, через что заставил меня пройти этот лис, казалось детской шалостью. И что самое поганое... мне начинало это нравиться.

От накативших воспоминаний у меня приятно заныло внизу живота а руки вцепились в поясок на юбке, чтобы не запустить их дальше. Не в Большом Зале же делать ТАКОЕ!

Мне больших усилий стоило с видимым спокойствием доесть свою порцию и неспешной походкой покинуть Зал.

Проклятые каблуки! Если бы не обещание полностью выполнять распоряжения Редлиса, я бы предпочла стандартную школьную обувь. Но нет – на ужин я должна одеваться чуть ли не как на прием. Устав Хогвартса это вполне позволяет, пока соблюдаются простейшие приличия...

Радует лишь то, что через пару дней после моего "выхода в свет" большинство наших девочек тоже начали по вечерам наряжаться кто во что горазд. А наличие шармбатонок только усиливало женское стремление выглядеть красивой... Гр... Редлис в очередной раз оказался прав. Бесит!

Мерлин! Как же хочется высказать ему все в лицо...

"Ага, а он в ответ улыбнется своей лисьей улыбкой и расскажет в чем я не права" – рационально заметил мозг на первый порыв сердца. "И будет хорошо, если в очередной раз не выпорет, как тогда когда я устроила последнюю истерику..."

Против воли от воспоминаний о том, как я лежу перекинутой через его колени и получаю мерные, довольно-таки сильные шлепки по мягкому месту, вызвали у меня не совсем адекватную реакцию.

Каким чудом я смогла добраться до своей кровати в спальне и завалиться на нее, не забыв задернуть шторы, не знаю. А потом было не до того – руки, получив свободу, бесстыже скользнули под юбку...

*End POV*

*POV Лорд Том. ИЛ с магической начинкой*

Все-таки есть свои плюсы в неорганическом состоянии. По крайней мере, сон мне не требуется. А длинные спокойные ночи позволяют мне постепенно разобраться со всем тем, что мне досталось как от Волди, так и с собственными базами данных.

Хотя надо признать, что "переваривание" всех этих знаний занимает порядочно времени.

А уж попытки "почувствовать Силу", или проще говоря, взять под управление одну из зачарованных кукол, которых на столе рядом с моим вместилищем лежало десятка два, заставляли "биться головой об стену", которую в моем случае заменяла собственная рука, так как мой фантом взаимодействовать с окружающей реальностью почти не мог...

ШМЯК!!!

Я идиот. Клинический.

Вот что я все это время пытался сделать? Создать какие-то "нити чакры" или устойчивый канал связи с этими самыми куклами. А надо было что? Правильно!

Наклонившись, я ткнул пальцем ближайшей куклы в районе груди, ощущая нечто наподобие касания. Только вместо плотной деревянной оболочки я ощущал... нити? Да – именно так. И судя по всему – моя проекция взаимодействует с плетением в этом големе, что, кстати, логично, ведь сама по себе проекция – это некая энергия, которая, кроме всего прочего, еще и позволяет передавать информацию в обе стороны. То есть...

Инерция мышления – страшная вещь...

Я привык, что моим телом является проекция, а голокрон – лишь цепь, что удерживает меня на одном месте, хотя на самом деле все обстоит иначе. Именно голокрон и есть мое тело, а проекция это... это...

Развеяв сейчас только мешающую проекцию, я сформировал вместо нее нечто наподобие длинного гибкого щупальца, кончик которого вновь ткнулся в ту же куклу.

Отрешившись от внешнего мира, я преобразовал кончик щупальца точно под форму марионетки, что позволило ощутить каждую нить находящихся в ней плетений.

Знания о самой структуре этих плетений я добыл из "скачанной базы данных", доставшейся мне вместе с осколком души Волди.

Последующие дни у меня заняли попытки воздействовать на эти самые нити, чтобы заставить марионетку подняться на ноги.

Удачная попытка произошла почти перед самым Хэллоуином. Символично, не правда ли?

*End POV*

*Страшная колыбельная – Тили-тили-бом...

Глава 59

Вот и наступил долгожданный вечер Хэллоуина. А значит, вскоре должен начаться новый виток приключений Избранного. Ну и меня до кучи, хе-хе...

Признаюсь честно – хоть я и прошел черту, но все еще не уверен, выберет ли Кубок именно меня. Все-таки, несмотря на то, что по опыту я старше даже некоторых преподавателей, и обладаю далеко не самым плохим багажом знаний... в общем, еще ничего не ясно. Но вскоре проясниться...

Вот, наконец, встал со своего места ДДД и, прокашлявшись, тем самым привлекая к себе внимание, заговорил. И судя по тому, что слышно его было отовсюду – он использовал какой-то аналог Соноруса.

– Кубок огня вот-вот примет решение, – начал он. – Думаю, ему требуется ещё минута. Когда имена чемпионов станут известны, попрошу их подойти к столу и проследовать в комнату, примыкающую к залу, – директор указал на дверь позади профессорского стола. – Там они получат инструкции к первому туру состязаний, – после этого, профессор взмахнул палочкой, тем самым гася большую часть свечей и Зал погрузился в полумрак.

Запылавший с новой силой Кубок тут же приковал к себе внимание всех присутствующих без исключения. Тем временем пламя начало наливаться красным, взметнуло столп искр, среди которых я успел еще заметить пару догорающих клочков пергаментов – не иначе как сработала самоочистка от лишних кандидатов, и вот из Кубка вылетел слегка тлеющий кусок пергамента. Зал затаил дыхание.

Дамблдор, протянув руку, и подхватив пергамент, громким, отчетливым голосом прочитал:

– Чемпион Дурмстранга – Виктор Крам.

Зал взорвался бурей аплодисментов.

Виктор поднялся с места и, передернув плечами как от сильнейшего раздражения, неспешно двинулся к Дамблдору. Было видно что парень ну нисколько не был рад тому, что его выбрали Чемпионом. Видать, собственная слава и так достала до печенок.

Аплодирующий и орущий что-то поощрительное Каркаров, что чуть ли не подпрыгивал на своем месте, только утверждал меня в данной мысли.

Тем временем пламя вновь покраснело, и Кубок выплюнул еще один кусок пергамента.

– Чемпион Шармбатона – Флер Делакур! – возвестил Дамблдор.

Флер устремилась за Виктором к столу преподавателей. Оваций от собственных соучеников она так и не услышала. Это было... низко, как по мне. Когда же девушка поравнялась со мной и мы на мгновение встретились взглядами, я ей весело улыбнулся и подмигнул, от чего та как-то странно, могу даже сказать что вымученно, улыбнулась.

Стоило Флер исчезнуть за дверью, как народ в едином порыве уставился на кубок, предвкушая в ожидании.

Но вот Кубок забурлил с новой силой и, выдав самый мощный "фонтан" искр, выплюнул очередной лист пергамента. Я усмехнулся, вставая. Мне даже не надо было слышать имя, чтобы знать что теперь я тоже участвую. Сомневаюсь, что кто-то еще складывал пергамент в журавлика.

– Чемпион Хогвартса – Рональд Александр Редлис!

Грянувшие аплодисменты больше напоминали рев турбины самолета у самого уха. Все-таки, это была наша школа, а значит и учеников было больше всего.

Весело отсалютовав зрителям я проследовал в комнату ожидания.

– Йо, Вик! – махаю Краму.

– Алекс? Ты прошел?

– Ага. А ты еще не верил.

– Ну... н-да... – парень скорчил кислую мину. Как же – теперь ему проставляться. Я довольно оскалился – шашлык, да на халяву – это звучит просто шикарно.

– Леди, – тем временем я повернувшись к Флер, отвесил ей вежливый поклон. – Позвольте поздравить вас с участием в Турнире. Надеюсь на честную борьбу, и желаю вам показать все, на что вы способны.

– Э... Да... Спасибо, – девушка в очередной раз вымучено улыбнулась и отвела взгляд. Ну а у нее-то что за проблемы? Переживает из-за неприятия ее кандидатуры товарищами по школе? Н-да...

Правда, больше что-либо сказать мне не дал Поттер, ввалившийся в помещение и злющий как сотня оборотней в полнолуние... с похмелья.

– Нас приглашают обратно в Большой Зал? – удивился Крам. Я хмыкнул:

– Скорей уж, судя по кислой роже Поттера – он четвертый Чемпион Триволшебного Турнира.

– Откуда ты знаешь?! – парень ощерившись и сверкая зелеными глазами, немигающе уставился на меня. Я вновь хмыкаю. Правда не его реакции, а тому, что линзы на глазах, заказанные у гоблинов и обработанные парочкой зелий, все еще надежно скрывают истинный цвет радужки, а заодно свое присутствие как от любопытствующих, так и самого носителя. Сомневаюсь, что Дамби обрадовался бы алым буркалам у Избранного, так похожих на прелестные очи Волдика.

– Поттер, ты же чуть ли не каждый год в какую-то передрягу влипаешь, – фыркаю в ответ.

– Так это не ты? – все еще подозрительно интересуется он.

– Скорей уж Грюм, – весело скалюсь. – Как помнишь – у нас вечная проблема с преподавателями по ЗОТИ.

– А тебе в смелости не отказать, парень, – раздался рычащий голос "Грюма" со стороны входа.

– Просто следую логике вещей. На первом курсе преподаватель оказался одержим Темным Лордом. На втором – был педофил. А на третьем так и вовсе не контролирующий себя в полнолуние оборотень.

– Гм... – лже-Грюм еще пару секунд буравил мою ехидную мину своим магическим взглядом, после чего что-то пробурчав под нос, посторонился, пропуская директоров школ в помещение.

– Гарри, мой мальчик, ты не кидал свое имя в Кубок? Или быть может попросил кого-то сделать это вместо тебя? – особого такта у Дамблдора никогда не наблюдалось. По крайней мере, таковое мое... хе-хе, наблюдение.

– Нет, профессор, – парень смотрел исподлобья и вообще выглядел очень "веселым".

Не слушая дальнейший "допрос с пристрастием" Поттера, я, отойдя к остальным двум Чемпионам, флегматично привалился к стене, одновременно активируя обруч на своей голове, к которому я за годы привык настолько, что даже сплю с ним порой. В ушах зазвучали пока еще тихие первые аккорды из нового альбома Рамштайна. Пускай надрываются другие, а мы постоим в сторонке...

Хотя все-таки надо быть настороже – как бы я своей фразой не привлек лишнего внимания со стороны "Грюма". Впрочем, скорей всего, до третьего тура от него ожидать особых пакостей не стоит. Конечно, если план остается все тот же, что и был.

*POV Флер Делакур*

Стоя рядом с этим безумным фэйри, я еле сдерживалась от того, чтобы не начать дрожать. Его слова и пожелания насчет того, чтобы я показала все, на что способна... В свете того, что мне удалось узнать об этом... существе, пугали. И это мягко сказано.

А еще сильней пугало то, что кроме него здесь есть еще минимум двое таких же, пускай и несколько слабей фэйри. Самое ужасное то, что я их не ощущала до того момента, пока не увидела всех их троих рядом. А сколько еще таких существ здесь может быть? Даже страшно представить!

– Нет, – раздался слегка раздраженный голос того, о ком я думала. – Я не участвовал в подбрасывании имени Поттера в Кубок. Кто бросил? Сочувствующие Пожирателям. Или один из Пожирателей. Как? Ой я таки вас прошу – это могли провернуть еще в Министерстве или по пути в Хогвартс. Могу дать Клятву, что я здесь ни при чем. Только после этого, учтите, все присутствующие обязаны будут дать такую же клятву.

В наступившей тишине фырк парня звучал как-то особо презрительно.

– Мистер Редлис, поймите нас правильно, – тем временем начал директор Дамблдор. – Все-таки вы один из самых юных участников Турнира. Более того – вы прошли нанесенную мною черту и...

– Черта Беара и Терга, – продолжая стоять привалившись к стене парень даже не соизволил открыть глаза. – Разработана в 1463 году. В ее создании использованы древнескандинавская рунная система. Потому для ее прохода надо выполнить одно из условий, общий смысл которых сводиться к тому, что пройти ее может лишь "зрелый муж".

– Все правильно мистер Редлис. Пять баллов Пуфендую за познания в истории. Но какое это имеет отношение...

– Профессор, – тяжелый вздох Редлиса заставил старца замолчать. – Древние скандинавы, они же викинги, имели отличное от вашего понимание зрелости.

– То есть...

– Глава Рода. Вождь клана. Убивший минимум одного врага в честной схватке. Познавший женщину. Сирота. Последний в роду. Свершивший Деяние. Воспетый в балладе... – улыбка на лице парня пугала больше чем если бы он был серьезным. – Минимум половине этих определений я отвечаю полностью. Как и любой чистокровный сирота, кстати. Что же до достойности, по которой Кубок выбрал именно меня, то тут уже вопрос к создателям оного.