Текст книги "Дело Кровавой Принцессы (СИ)"

Автор книги: Арсана Дэльвейс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 6 страниц)

4

Крис

Видимо, что-то отразилось нам моём лице, раз Тёмная улыбнулась. Хищно. Жутко. Неприятно. У меня кровь начала застывать в жилах.

– Что такое, моя леди? – Вежливый вопрос. Нельзя не ответить.

– Да так, ничего страшного, думаю…

– Думаешь? Это-то и страшно, моя леди! – С нажимом произнес неожиданный участник нашего диалога.

Принцесса никак не выразила удивления – знала? Надо бы начать записывать особенности тёмных, буду книгу писать, если выживу!

– Твоя? Сколько уверенности, дорогой… родственничек! – Выплюнула Ариана. Лорд Бонхом лишь закатил глаза. Сколько он тут стоял?

Стоп.

Родственничек?!

Клянусь, выживу – напишу две книги! Одна назову «Фантастические мудаки и как их обнаружить», а вторую «Все о тёмных: от поганого характера до мании к сердцеедству»!

– Не дышите так злобно, леди к’Арди, – посоветовал мэр, вставая напротив меня. – К тому же. Я попросил Вас разобраться с делом моей дорогой бабушки, – последнее он выделил столь издевательски, что у меня аж дыхание перехватило: а вдруг принцесса сейчас вырвется и прибьёт его! А у меня на него матримониальные планы, между прочим! – А не лезть прямо в пекло!

И злой, испепеляющий взгляд, направленный на меня! Чёрный, мать его, взгляд! Нормальный же был мужик, вот надо было продемонстрировать эту свою тёмную сторону… Я фыркнула.

– А кто просил Вас, лорд Бонхом, вмешиваться в следственный процесс? – Вопрос, заданный самым обвиняющим тоном, на который способна. И бровь изогнула. Да! Вот я так тоже умею! – И вообще. Я тут не в пекло, как Вы выразились лезу, а занимаюсь Вашим же поручением! Или Вас что-то не устраивает?

– Очень тонко, – рассмеялась принцесса. – Сколько ты пробыла во Дворце, девочка?

Не смутилась даже. И бровью не повела!

Сколько я там прожила? Да годиков так с десяти общаюсь с обоими принцами и лет пять сплю со старшим. Но об этом вам я, конечно, не скажу. Сами гадайте.

– Это не Ваше дело, дорогая родственница. – Ответил мэр за меня.

Да что он себе позволяет?! Даже принц допускал подобного.

– Моё, дорогой внук. – Усмехнулась принцесса. – Юная леди, боюсь Вы и не подозревали о планах моего внука на себя, ведь так?

– Вы правы, Ваше Высочество. – Кивнула. Не ожидала от себя такого спокойствия. – Я ничего подобного и в мыслях не допускала…

– Это печально для моего внука, я полагаю. Ведь он подумал, а я такие вещи чувствую, поверьте, что Вы в него влюблены.

Чувствует? Еще один фактик в мою библиотеку.

– Ох… Мне даже стало неловко! – Смущенно улыбнувшись, ответила принцессе. На мэра, закатившего глаза, старалась не смотреть. И в этот момент он не выдержал.

– Да ладно? Одна тут сидит и светскую леди строит, хотя всегда прямо в лицо швырялась своими предположениями! А вторая не лучше! Как никто другой знаешь мужскую психологию! А «и в мыслях не допускала подобного»… Серьёзно? Я знаю, насколько ты падка на красивые лица, не тебе меня обманывать!

Сказал, как грязью полил. Принцесса усмехнулась.

– Сразу видно, кто при Дворе и дня не продержался. Вы согласны, Крислин?

– Естественно, Ваше Высочество. – Я скопировала усмешку Арианы. – Такой наивный, я просто в ужасе.

– Займётесь воспитанием? – Мэр всплеснул руками.

– Как вам будет угодно. – Я склонилась в реверансе.

– Уже уходите? – С обидой в голосе спросила женщина.

– К сожалению… – Ответила, действительно жалея, что нас прервали.

Надо поговорить с мэром.

– Да как мне это понимать?! – У него дернулся глаз. Он стоял и дышал. Шумно. Долго. Зло. Казалось, сейчас пар повалит из носа и ушей.

А потом он резко притянул меня к себе и впился требовательным поцелуем в губы. И я не я, если бы не растеклась лужей у его ног. Вот такая вот у меня натура: секунду назад хотела прибить, а сейчас стою и таю, как малолетка. Тьху!

А как приятно-то!.. Такой сильный, могучий мэр и к моим ногам пал! Стоит тут и целует, не боясь огласки! Сам же хотел сделать из меня святошу, а тут порочит на глазах у всех. И это безумие… Оно так притягательно. Он явно умеет целоваться…

Да что там целоваться?! Я же отчетливо слышала стоны в его кабинете! К слову, этот момент надо прояснить, но позже. А пока мои руки несмело обнимают этого совершенного мужчину за плечи, отчего у него, похоже, в конец сносит крышу. Он буквально вжимает моё хрупкое тельце в свое.

И останавливается.

Сволочь!

4.1

Крис

Отстранился, держа меня за плечи. Отодвинулся на расстояние вытянутых рук.

Знаешь ли, мне хватит и этого, чтоб в лицо тебе плюнуть!

Он критично осмотрел мое пылающее лицо, оценил степень моего гнева (или подумал, что это смущение?) и довольно улыбнулся. Отпустил меня. Отошёл на шаг. Еще раз осмотрел меня, но теперь уже с ног до головы.

– Я думал, ты к любовнику тут ходишь. А потом вспомнил, что из мужчин тут только господин Арс. – Изобразила непонимание, мне тут же пояснили, что это дворецкий. – А ему немного за шестьдесят. Тогда к кому Вы, моя леди, могли шастать в таком виде?

Я нахохлилась подобно воробью. Да пошёл он! Не женщина я, что ли?

– Вспомнил, что в этом доме обитает одна примечательная дама. А уж о её пристрастиях я знаю очень хорошо. У нее в постели не только мужчины побывали, понимаете? – Меня начал несколько раздражать этот светский тон. – И потому я решил, что она околдовала мою последнюю надежду. Хотите узнать, почему никто не разгадал тайну Кровавой Принцессы? Да потому что думать все начинали одним местом! И далеко не головой!

О как. Наш славный мэр умеет раздражаться. Его гнев рос с каждым словом.

– И тогда я попросил Арди прислать мне женщину. Он смеялся, шутил на тему проституток и шлюх. Он и слышать не хотел про следователей-женщин! – Он едва ли не кричал. – Говорил, что это смешно. Что такие обычно не на что не годятся. Разве что как подстилки нашему главному делу. – Злая усмешка. Он запустил пальцы в волосы и тут же выпустил их, чтоб вцепиться в мою руку. – А потом приезжаете вы. Вся такая саркастичная, уверенная. Высокомерная. Бедного Эльрима довела до истерики. Сразу видно, чье детище.

А вот тут мне стало даже обидно. Очень.

– Что ж Вы меня не выставили из Вашего города сразу, а, Светлость? – И правда. Он не лорд, он герцог. А еще я только сейчас поняла, кто передо мной.

Еще один тёмный. Мама дорогая!

– Да, я герцог. Это хотя бы ни разу не тайна. А кто твоя мать? – Он достал меня.

Отвернувшись, я пошла к себе. В кабинете запрусь и пусть долбится сколько хочет. Я даже не заметила, как мы пришли к Управлению.

– Куда?! – Взревел он. Стремительно свирепея, он схватил меня за руку и, сжимая запястье, смотрел мне прямо в глаза. Его – обычные карие – стали чернеть, как будто кто-то разлил черную краску…

Звонкая пощечина, видимо, отрезвила мужчину. Я даже не почувствовала боли, хотя ударила довольно сильно. Он тряхнул головой, будто пытаясь убрать это неприятное жжение. Но глаза прежними не стали и хватка не ослабла. Тогда я решила… Да что он мне сделает, если я ему совсем аккуратно нос подправлю?

И только ударив, так сильно, как только могла, поняла, что может сделать. Он явно был в шоке, что какая-то девчонка зарядила ему в морду, да так, что он пошатнулся, а из носа тут же хлестанула кровь – сломала, чёрт! Он не просто временно дезориентировался, он с трудом удержался на ногах, и даже сделал паршу шагов назад, чтобы сохранить равновесие. А я, не теряя времени, рванула в сторону поместья. Еще и петлять начала. Скрываться планировала у Её Высочества, справедливо полагая, что она сможет защитить одну маленькую меня.

И у меня даже получилось добежать до подвала, сбежать по скользким ступенькам вниз, врезать в решётку принцессы, умоляюще глядя на неё.

– Что, из себя вышел? – Меланхолично спросила она, сделав жест одному из стражников. – Лисса, откройте. Дама будет у меня от моего же… а почему он меня бабушкой назвал, поганец?

Девушка… Вот это новости! В охране принцессы одни девушки? Надо бы спросить. Дверь открыли в тот момент, когда ручка подвала рванулась, но не поддалась. Да, там очень хитрый механизм. Вернее, он старый и вредный. Я успела влететь в… хоромы принцессы и даже выдохнуть. Дверь захлопнули.

– Да уж… Чего это он так?

– А еще я ему в нос дала! – Начало немного потряхивать. Осознание произошедшего накатило волной.

Во-первых, этот мужик поцеловал меня на глаза у всех. Причем так, будто сдерживался очень долгое время. Интересно, а в постели он такой же страстный и ненасытный?

Во-вторых, он явно знает моего отца и знает хорошо.

В-третьих, ему чутка за пятьдесят. Иначе как объяснить, что он знает всех следователей, расследовавших дело Кровавой Принцессы?

А вот про четвертое думать не хотелось, ибо страшно. Да, я дала по морде герцогу. Да, он начал что-то подозревать насчёт моей матери. Да, он чертовски умен и горяч.

И вот последнее всколыхнуло воспоминание о невероятном поцелуе. Захотелось снова ощутить этот вкус властности на губах, этот ураган чувств, эти руки, сжимающие моё тело… Хочу!

– Да ладно?! – Отмерла принцесса. А потом рассмеялась и я вместе с ней, выплескивая напряжение. Стряхивая его, как собаки воду. Это медленно, но верно перерастало в истерику.

– Ну, значит, мне пора готовится к свадебке. – Все ещё посмеиваясь, заявила Ариана.

– Почему это? Кстати, а кем он вам приходится? – Спросила я, осматривая камеру. Тут все было роскошным. Ах, да. Камера была двухкомнатной. То есть эта часть – что-то вроде гостиной, а там, за неприметной дверкой, спальня? Я быстренько присмотрела себе диван. Все, решено, спать тут буду. Присела на него, оценивая комфортность…

– Гарольд приходится мне родным сыном. Первым и единственным. – Спокойствие, с коим она говорила, заразило меня.

Чёртовы эмпаты.

– Вот как… Знаете, мне бы хотелось побольше узнать про дело. Всё-таки мне его поручили… Не хочу прослыть безответственной. – Я вольготно расположилась на диванчике. Принцесса величественно присела напротив в кресло. И рассказала историю, от которой… Хотелось и плакать, и спрятаться в кокон от страха.

–

Ну, вот я и подошла к самой кульминации истории. Надеюсь на Ваши лайки и комментарии, ибо без них Муза отказывается выходить из-под стола и что-то делать.

5

Ариана

114 лет назад.

Ранним утром слуга разбудила меня, чтобы я начала готовиться к очередному ненужному мне ужину. На него обычно приглашают до десятка незнакомых мне людей, дабы оказать им великую честь – ужин с самим королем. Честно, я такую честь в Аду видала.

Но пришлось вставать, натягивать улыбку на уставшее лицо. Хотелось спать, до жути прям. Но кто мне позволит?

На завтрак спускалась в привычных штанах и блузке. Опять в черном, так как только этот цвет и красный мне были к лицу. Бледному, к слову, которое мои почти чёрные глаза и чёрные же волосы слишком оттеняли. Выглядело жутко, будто я из какой-то Адской дыры выползла, чтобы разрушить этот мир. Ну, основы поведения во Дворце я уже разносила в пух и прах своими выходками. А я не виновата, что они ненавидят меня! Как и моя семья. Спрашивается: почему они не прячут такого урода, как я? Родные поголовно белобрысые и голубоглазые. У сестрицы вон, волосы вообще золотистые. У брата пепельно-белые. Белоснежные, я бы сказала. А глаза у обоих небесного цвета. И носят они нежные оттенки голубого, розового, зелёного. Или золотой. А мне никак. На сестрице красный выглядит пошло, а на брате… Невольно выдает его натуру, которая любит кровавые развлечения, пытки, драки, войны… Нельзя ему на трон. Никак нельзя.

А сестрица у меня чуть ли не святая. Вся такая в белом ходит…

Вот такую королеву я бы предпочла видеть на троне. Женевьева добрая, терпимая и очень способная в эмпатии. Каким-то восьмым чувством я ощущаю, как она волей или неволей воздействует на людей.

Родители привычно скривились при виде меня.

– Могла хотя бы попытаться не выглядеть вороной. – Процедила мать.

Сестра же просто вздохнула. А брат… Я ощущаю его эмоции, чувства, и они далеки от братских. Я поморщилась. Хотелось помыться, настолько неприятен мне его взгляд.

– Мари, успокойся. – Посоветовал отец. Герольд был, как и всегда, безупречен. Не то, что мать. По-моему, гадкий характер я унаследовала от нее.

Я села на своё место, но даже не думала притрагиваться к еде. Мне она была… неприятна. Я не могла долго её держать в себе и, приходя к себе в комнату, неизменно опустошала желудок от нее. Поэтому на завтраках я ограничивалась лишь бокалом воды или вина. Это единственное, что может переваривать мой желудок.

О том, что мне может просто не подходить именно готовая пища, думать не хотелось.

Отец с матерью разговаривали о политике. Утром. За завтраком. Боги, какой ужас! Извращенцы! Сестрёнка периодически вставляла что-то в тему, братец молчал. Смотрел на меня. А я на полотно, что находилось позади него. Что-то в нем мне не нравилось. Что-то, что мешало, раздражало, цепляло взгляд и резало. Это невыносимо. Оно меня бесит.

Братец кашлянул, привлекая моё внимание:

– Дорогая Ариана, чем Вы сегодня днём будете заняты? – Вопрос с подвохом. Я не могу послать его прямым текстом, но и не потерплю рядом.

– Готовлюсь к званому ужину, конечно же. – Ответила, чутка задумавшись. Надо бы действительно подготовиться. Есть у меня платьишко, которое явно не для ужина. Чёрное, лёгкое, с красивыми узорами. Оно по фасону напоминает халат. Правда, оно еще и просвечивает немного, но это такие мелочи! И туфли под него на каблуке можно! Из кожи.

– Вот, значит, как… Что же нас ждёт этим вечером, что сама Ариана будет к нему готовиться? – Мать, видимо, не смогла сдержать этого язвительного высказывания.

– Ничего особенного, матушка, просто узнала, что пребывает лорд Арди со своим сыном, – и натянула смущённо-мечтательную улыбку на лицо. Сестренка выронила ложку.

– Даже думать о нём забудь, ты, проклятая! – Воскликнула королева, вскочив со своего места. – Арсан будет представлен твоей сестре, в надежде, что они полюбят друг друга и заключат брак!

Грязно. И очень мерзко. Полить её грязью сейчас или подождать до вечера и опустить уже при лорде? Что ж, сами напросились.

– Ну, то, что нравлюсь ему я, понятно и без слов и всяких представлений. Его действия, вполне активные, к слову, были очень показательны. – Я встала, отвесив клоунский поклон. – Приятного аппетита, мои дорогие.

И ушла, подражая расхристанной походке самых независимых лордов. То есть тех, кому плевать на устои общества, этикет и правила.

Я думала, что брат посмеет пойти за мной, но до самой комнаты я дошла спокойно. И до вечера меня никто не беспокоил.

За два часа до ужина пришла служанка, предложила помощь в укладке волос. Мика сноровисто уложила волнами мою шевелюру, помогла завязать пояс на платье и выбрать украшения. Остановились на белом золоте с чёрными агатами. Девушка попыталась отговорить меня от такого экстравагантного наряда, но взгляда хватило, чтобы она запихала своё мнение по этому поводу куда подальше.

Спускалась вниз, в трапезную, как королева. Собственно, я и выглядела соответствующе. Все смотрели на меня с немым восхищением, обожанием и капелькой ненависти. Да, меня ненавидят. Но за что? Чем я могла навредить или помешать этим людям? Тем, что отличаюсь от них? Тем, что красивее их дочерей?

Это было бы слишком.

Поэтому, задрав голову повыше, я шла навстречу самым моим яростным ненавистникам. Выделяться, так по полной. Помирать, так с криками и воплями убийц.

Матери явно не пришлось по вкусу моё одеяние, как и отцу. Сестра оценила мои смелость и бесстрашие. Братцу просто понравился мой вид. Встав возле сестры – наследницы трона, как и полагается особе монаршей крови, приняла самым высокомерный вид, на который оказалась способна. Не величественный, а безразличный, пафосный и вообще смотрела на всех, как на букашек. Они ими и являлись, неожиданно подумалось мне, все эти придворные. Кто они? По сравнению со мной, моими возможностями, они и впрямь всего лишь букашки, которых можно раздавить, всего лишь надавив посильнее.

Меня давно посещают подобные мысли. Ведь что-то во мне бесит народ. Волнует. Заставляет переживать и… бояться? Чем иначе объяснить беспрекословное подчинение военных? Слуг? Они явно чуют исходящую от меня угрозу. С мужчинами, в основном, все ясно: есть у них показатель один. А вот женщины? Я считала, что мое влияние распространяется на «сильный» пол. Они хотят меня, независимо от статуса и положения. Опальные лорды, признанные аристократы, великие генералы, даже непоколебимые и завидные женихи падали к моим ногам, стоило лишь… намекнуть.

Что же до женщин, то они всегда мною восхищаются. Да! Смотрят с обожанием, но говорят при этом мерзости, гадости и прочее. Но я-то чувствую их эмоции, их зависть, пожирающую изнутри. Она-то и толкала многих леди на попытки убить меня или опорочить.

И даже сейчас, глядя в зал, я чувствую это желание. У кого-то оно плотское, как у моего брата, у кого-то просто жалкое желание убить. Уничтожить. Зависть, похоть, чистое восхищение, пошлые мечты и развратные фантазии… Я словно купаюсь в этой грязи, всегда, почему-то, выходя чистенькой.

К нам подходили, дабы лично засвидетельствовать своё присутствие. Я видела эти порочные мужские взгляды, что будто притягивались ко мне. Некоторые были приятны, даже льстили, а некоторые – липкими и мерзкими. Хотелось содрать их вместе с кожей, или хотя бы фыркнуть в лицо этим… уродам. Я ощущала на себе сотню взглядов, хотя в зале присутствовало не больше тридцати человек. Однако, ждала я одного и единственного, чей порочный взгляд я бы с великой радостью приняла. Чьё приглашение на тет-а-тет, приняла бы с еще большим рвением.

И вот он: вошел в зал весь такой из себя хозяин положения. Отец его не хуже: оба прекрасны, как статуи идеальны. Отец и сын – две копии Тёмного Бога, чье имя не упоминается вслух. Арсан Арди – великолепное творение рода Арди. Прекрасен, как принц из мечты юности. Просто олицетворение идеала.

И похоже, я влюбилась.

А ещё он очень хорошо знал женскую натуру. Особенно мою.

– Ваше Величество, – он вежливо поклонился королю, а потом и моей матери. Не удостоив сестрицу с братом и взглядом, он поцеловал мои протянутые пальцы, задержав взгляд зеленых колдовских глаз на моих. – Ваше Высочество.

Его отец и моя семья еще долго обменивались приветствиями, но сам Арсан в них не участвовал. Мне хватило одного его взгляда, чтобы вспыхнуть.

– Приглашаю всех за стол! – Провозгласил отец и все метнулись к еде, будто их год на голодном пайке держали, не смотря на тяжелые платья, неудобные фасоны… Боги, какой ужас!

Арсан протянул мне руку.

Упс, сестрёнка, ты в пролете, этот мужчина окончательно покорил моё сердце.

Я с самым величавым видом приняла её, вцепилась в его грубую ладонь. Уж я-то знаю, какими нежными и чуткими могут быть эти пальцы. Что и как он умеет ими делать. Моя бледная алебастровая кожа смотрелась на фоне его тёмной загорелой просто превосходно. Восхитительно. Великолепно.

В одном из зеркал я увидела наше отражение. И невольно выдохнула. Идеально. Он – высокий, статный, мужественный и невероятно красивый в этом чёрном камзоле. И я – хрупкая, стройная и такая же статная на его фоне. Моё лёгкое платье словно подчёркивало нашу композицию. Мы идеально подходим друг другу.

Он галантно отодвинул и подвинул мне стул, обслуживал меня: наливал вино, наложил салата в тарелку, не слушая моего возражения. Я даже запихала в себя пару ложечек, чтобы не обидеть его. Дурнота тут же подступила к горлу, но я сдержала позывы. Все, это конец.

Но самое интересное началось под самое окончание ужина. Арсан встал, прочистил горло и обратился к королю с просьбой разрешить высказаться. Король величественно позволил.

– Уважаемые лорды и леди, хочу сделать небольшое объявление. Хотя, это скорее просьба горящего сердца.

Все затаили дыхание. Демоны! Похоже, сбудется маменькина мечта: моя сестрица выйдет замуж и обретёт идеального мужа.

А я так не могу. Невежливо обрывать человека на полуслове. Но если он сейчас сделает предложение Женевьеве, я… Я не выдержу этого.

– В моём сердце уже давно поселилась принцесса. К сожалению, принцесса она не только для меня, но и для Вас. Ваше Величество, – он обратился к королю напрямую. Матушка расцвела. Боги, нет! – Я презренно молю Вас разрешения связать свою жизнь с Вашей дочерью. Я прошу у Вас…

– Хватит!

Выкрикнув это, я зло посмотрела на своих просто сияющих родных. На одухотворённые лица приглашённых. А в особенности меня выбесил счастливый вид братца. И сестры. Казалось, принцесса сейчас расплачется от счастья.

Не глядя на ошарашенного моим поступком Арсана, я выскочила из-за стола и рванула вперёд, ни на кого не обращая внимания. Я неслась в свой уголок, расположенный в самом дальнем углу подвала. Слышала чьи-то шаги, пытающиеся меня нагнать. Слышала вздохи гостей, которые отмерли наконец. Слышала гомон, вызванный моей очередной выходкой!

Я не выдержала, если бы он сказал: «Я прошу у Вас руки Женевьевы». Никогда! Ни за что!

Но и не смогла бы разрушить брак сестры, развалить её счастье… Вот такая вот палка о двух концах.

В подземельях меня встретил огромный призрачный кот. Я назвала его Тенью. Когда мне плохо, когда я была на пределе, он неизменно возникал на моём пути и помогал мне, направлял одним своим присутствием. Кажется, это душа какого-то моего предка так заботиться о принцессе Ариане.

– Интересно. Если я каким-нибудь образом все-таки оставлю свой след в истории, как меня будут называть? – Спросила, глядя на это невероятное создание. – Хочу, чтобы это было как-то небанально, типо Арианы Первой. Это будет нечто… интересное. Новое. Необычное. Ариана Тёмная! Вот! Они же все отличаются от меня, а я вот такая вот тёмненькая. Классно же, Тень?

Кот всегда молчал, но его присутствие, существование каким-то волшебным образом отвлекало от проблем, помогало взять себя в руки. И я не чувствовала себя сумасшедшей, разговаривая с ним. Нет.

Послышалась какая-то возня в подземельях. Ясно, меня ищут.

– Ариана! – Кричал Арсан.

Хочет извиниться? Сказать, что я не так все поняла? Пусть лесом идет со своими извинениями.

– Ради всех богов, прошу тебя, выйди! – Кричал он. В голосе его слышалась боль, неподдельная. Кажется, мой побег серьёзно его задел.

Тень кивнула в сторону, откуда доносился голос.

«Ты мне предлагаешь идти к нему?!» – Немой вопрос, отразившийся на моём лице. И молчаливое согласие от кота.

Я встала, отряхивая платье, и направилась к своему… возлюбленному.

– Что такое? Что случилось? – Презрительно выдавила я. Моим ядом можно убивать. – Что? Папочка счастлив, ведь сегодня ты заключил помолвку с наследной принцессой.

Арсан смотрел на меня как на незнакомку. Будто и не я вовсе говорю все эи обидные для него слова.

– Я не…

– Что не? Не ты собирался растоптать меня, сделав предложение моей сестре? Не ты собирался осчастливить оба рода?! Желаю Вам счастья! – Выкрикнула, с трудом сдерживая слезы. Не мог он так со мной поступить, я думала. Мог! Все он мог! Люди – зло!

– Я не её руки просил, дура! – Выплюнул он и развернулся, оставляя меня наедине с болью и отчаянием. Если честно, я даже не слышала, что он сказал. В голове появился какой-то неясный шум, что-то жужжало, раздражает. Сердце огнём горело, а грудь сдавливало нечто. Будто я лежу, а на меня весь мир внезапно обвалился.

Я почувствовала, как кто-то поднимает меня на руки. Как кто-то гладит по волосам, умоляя прийти в себя. Чьи-то поцелуи на лице, что жалили не хуже пчёл. Я слышала крики о помощи. И снова кто-то молил прийти в себя. Я ощутила пощёчину. Тяжелую, болючую… Но все это было где-то за гранью.

Я слышала мяуканье кота. Жалобное. Такое, которое издают котята, попавшие в беду. Кот кого-то звал. А откликнулась я. Потянулась к бедному животному, хотела погладить его, успокоить, приласкать… Хоть кому-то подарить всю свою любовь, так легко отвергнутую.

– Не стоит оно того, девочка… Не тянись ко мне… – Внезапно я стала понимать, что мяуканье – это слова какого-то уставшего старца. Его голос был хриплым, он надсадно кашлял…

– Я… могу помочь! Чем только? Скажите! – Кинулась к нему, несмотря на удерживающие объятия.

Кто-то сдавленно вздохнул.

– Ничем, дочка, ничем… Ты это… Будь счастлива, постарайся обратить своё проклятие, коим наградила тебя Роиль в дар. Ты сильная, у тебя получится. – Голос старика удалялся, становился все менее различимым… Я кричала, пыталась достучаться до него..

А потом слух резануло страдальческое:

– Мертва.

Сказали, как отрезали. Я ощущала гладкость простыней под собой. Чьи-то тёплые, трясущиеся руки на своем теле.

И слезы, обжигающие кожу.

– Нет! Не правда! – Рычал некто, сжимая моё тело.

– У неё пульса нет, идиот! Она умерла! Сердце у нее всегда слабым было! – Кричал кто-то. Все эти голоса прорывались сквозь непонятную пелену, плотно окутавшую сознание. И когда онемение, наконец, отступило, я смогла различить страдание и муку в голосе Арсана. Именно он меня и сжимал, не давая забрать моё тело. И боль в голосе нашего лекаря.

– Арсан, отпусти ты её… Она не вернётся. Ушедшие за Грань никогда не приходят обратно.

– А вот… Кхм-кхм… Я бы… Демоны. Я бы поспорила… – Выдавила, задыхаясь от кашля.

Воцарилась гробовая тишина.

Братец схватил мою руку, судорожно нащупывая пульс.

А потом я смогла открыть глаза. И увидела десяток лиц вокруг себя. Все были взволнованными и какими-то реально горюющими.

А потом на их лица отразился шок. Немалый такой. Яркий. Проявляющийся округлившимися до состояния монетки глазами, распахнутым в немом удивлении ртом, потерей дара речи, полным остолбенением и лёгкой бледностью. Я вижу, как в их головах медленно начинают крутиться шестерёнки, запуская мыслительный процесс.

Первым опомнился Арсан. Он провел по моему лицу пальцами, едва касаясь, шепча что-то непонятное. Поцеловал в обе щёки и… спросил:

– Ты согласна? – И снова замер.

На что согласна? Так-то на многое, но предпочитаю знать, на что иду!

– Ты выйдешь за меня?

–

Примечание: здесь и далее пойдёт повествование от лица принцессы. Да, (не)много растянется. Надеюсь, Вам понравится.:)