Текст книги "О хороших в сущности людях"

Автор книги: Аркадий Аверченко

Соавторы: Алексей Чесноков
сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 5 страниц)

ГРОМОВ

Нет, уж ты, пожалуйста, не танцуй. У тебя есть дурная привычка на половине вальса бросать свою даму, засовывать большие пальцы рук в проймы жилета и начинать перед самым носом оторопевшей дамы подбрасывать ноги чуть не до потолка.

КЛИНКОВ

Эх ты, деревня! Во всех шикарных кабачках Парижа так танцуют.

ПОДХОДЦЕВ

Может быть. Но нас зовут в семейный дом.

КЛИНКОВ

Большая важность. А у Синягиных я разве не танцевал перед хозяйкой с большим успехом?

ГРОМОВ

А чем кончилось? Отвели в уголок и отказали от дому.

КЛИНКОВ

Тоже и дом у них: сырой, одноэтажный, чуть не на краю города. А куда нас теперь приглашают?

ПОДХОДЦЕВ

К Троицыным.

ГРОМОВ

Удивляюсь я, зачем все эти люди нас приглашают: придём, нашумим, съедим и выпьем всё, что есть под рукой, уязвим гостей и уйдём, оставляя за спиной мерзость запустения.

КЛИНКОВ

Я думаю, вас приглашают ради меня.

ПОДХОДЦЕВ

Возможно, как болгарина с обезьяной – пускают во двор ради обезьяны. Итак, завтра в девять отсюда, все втроём.

ИНТ. ДОМ ТРОИЦЫНЫХ ВЕЧЕР.

Друзья держатся вместе. Они пьяны.

КЛИНКОВ

Знаешь, мне очень нравится та блондинка в чёрном. Я, признаться, за ней уже приударил.

ПОДХОДЦЕВ

Вот тебе раз. Как раз она и мне нравится. Отступись, голубчик.

КЛИНКОВ

Что даёшь?

ПОДХОДЦЕВ

Рубль хочешь?

КЛИНКОВ

Рубль и коврик, что лежит около твоей кровати.

ПОДХОДЦЕВ

Хорошо. Только ты познакомь меня с ней.

КЛИНКОВ

Сколько угодно! Пойдём…

Клинков тащит Подходцева к ПЫШНОГРУДОЙ БЛОНДИНКЕ.

КЛИНКОВ

А я, Анна Моисеевна, хочу познакомить вас с человеком, которого вы буквально ошеломили. Замечательная личность. Имеет у женщин шумный успех, но до сих пор ни на кого не обращал внимания. Вы – первая. Понимаете? Кто он?.. Вы, вероятно, слышали – это Подходцев. Известный Подходцев. Человек, полный тайного обаяния. Будьте счастливы, детишки.

Клинков забирает из руки Подходцева рубль. Кланяется и идёт к Громову.

КЛИНКОВ

Ты что повесил нос, Громушка? Может, и тебе какая-нибудь девушка нравится? Могу уступить. Имеются на разные цены.

ГРОМОВ

Не трещи. Послушай: видишь ты ту барышню, что сидит одиноко в углу?

В углу сидит ЕВДОКИЯ АНТОНОВНА, женщина лет тридцати – тридцати пяти.

КЛИНКОВ

Это та, которая сложила костлявые руки на острых коленях? Вижу. Я боюсь, как бы колено не проткнуло её руки. А почему ты обратил на неё внимание?

ГРОМОВ

Ты знаешь: мне её так жалко, что плакать хочется. Я уже полчаса наблюдаю за ней. Сидит тридцатипятилетняя, не знавшая мужчины, некрасивая, одинокая, все её обходят, никому она не нужна и, кроме всего, обязана делать вид, что ей весело. Для этого она изредка смотрит в потолок, оглядывает стены, а когда близорукий танцор сослепу налетит на неё, она делает вид, что её вывели из глубокой задумчивости, но что она не прочь пошалить, потанцевать. Однако близорукий кавалер в ужасе умчался, а она снова погружается в деланную рассеянность. Какая мелкая, глупая трагедия!

КЛИНКОВ

А ты пойди, поплачь у неё на груди… Жестоко, но добродетель всегда жестока…

ГРОМОВ

Ей, видно, очень плохо живётся. Как ты думаешь – целовал её кто-нибудь?

КЛИНКОВ

Слепой… и то едва ли. Ведь у них, говорят, очень развито осязание…

ГРОМОВ

Клинков, но ведь это ужас! Не испытать никогда поцелуя мужских губ, трепета мужской страсти на своей груди!..

КЛИНКОВ

А ты вот такой добрый: взял бы да и поцеловал её. Вот рада-то будет!

ГРОМОВ

(смущённо)

А ты знаешь: я только что думал об этом. Отчего девушке не доставить хоть минутку удовольствия. Потом вспоминать будет поди всю жизнь… Ведь другой то раз едва ли это случится.

КЛИНКОВ

Ты, я вижу, совсем святой человек! Экие мысли приходят тебе в голову…

ГРОМОВ

Ну, ты только посмотри на неё: какая же она несчастная.

КЛИНКОВ

Да, вид у неё дождливый. Пожалуй, осчастливь её – только сейчас же беги ко мне. Я тебя спрячу. Знаешь: пригласи её в ту комнату посмотреть картины – комната пуста, а я у дверей постерегу.

Клинков подталкивает добряка Громова под локоть.

ГРОМОВ

Что это вы тут сидите в одиночестве?

ЕВДОКИЯ АНТОНОВНА

Так, знаете. Я люблю одиночество.

ГРОМОВ

Одиночество развивает меланхолию. А молодая хорошенькая девушка не должна быть меланхоличной.

ЕВДОКИЯ АНТОНОВНА

Удивительно. Все вы, мужчины, говорите одно и то же.

ГРОМОВ

Но ведь мужчины же не виноваты, что вы хороши. Миллионы людей говорят, что солнце прекрасно. Разве они надоели солнцу своими восторгами?

ЕВДОКИЯ АНТОНОВНА

Куда вы сейчас спешили?

ГРОМОВ

В ту комнату. Там висят хорошие картины. Хотите посмотреть?

ЕВДОКИЯ АНТОНОВНА

Но там, кажется, никого нет!

ГРОМОВ

А вы боитесь меня?

ЕВДОКИЯ АНТОНОВНА

О, я ведь знаю вас, мужчин… Хотя, впрочем, вы кажетесь мне порядочным человеком. Пойдёмте.

Евдокия Антоновна встаёт, берёт Громова под руку и ведёт в комнату с картинами.

ЕВДОКИЯ АНТОНОВНА

Вот вам картины. Видите, какие.

ГРОМОВ

Да, хорошие. Если бы я был художник, я написал бы с вас картину.

ЕВДОКИЯ АНТОНОВНА

Что же вам так во мне нравится?

ГРОМОВ

Какие волосы! Ваши губы… О, эти ваши губы! Я хотел бы крепко-крепко прильнуть к ним… Так, чтобы дух захватило. О, ваши розовые губки!..

ЕВДОКИЯ АНТОНОВНА

Вы не сделаете этого. Это было бы так ужасно!..

Евдокия Антоновна закрывает лицо руками.

ГРОМОВ

Я не сделаю? О, плохо же вы меня знаете! Страсть клокочет во мне… Я…

Громов безо всякого усилия отрывает от лица руки Евдокии Антоновны, запрокидывает её голову и целует.

ЕВДОКИЯ АНТОНОВНА

Что вы делаете. (обвивая руками шею Громова)Что ты делаешь, мой дорогой… как тебя зовут?..

ГРОМОВ

Васей.

ЕВДОКИЯ АНТОНОВНА

…дорогой Вася… Разве можно позволять себе это сейчас? Потом, после свадьбы… Когда мы останемся вдвоём.

ГРОМОВ

Свадь… ба? Какая свадьба?

ЕВДОКИЯ АНТОНОВНА

Наша же, глупенький. Имей в виду, что до свадьбы я позволю тебе целовать только кончики моих пальцев…

ГРОМОВ

По… чему свадьба?! Я не хочу…

ЕВДОКИЯ АНТОНОВНА

Милостивый государь! Я – девушка… И вы меня целовали. Вы мне говорили вещи, которые можно говорить только будущей жене!!

ГРОМОВ

Я… больше не буду… Простите, если я что ни будь лишнее… позволил.

Евдокия Антоновна толкает Громова на диван. Сама садится рядом и прижимается к нему всем телом.

ЕВДОКИЯ АНТОНОВНА

Лишнее? Почему лишнее? Если человек любит – ничего ни в чём нет лишнего… (Громов сидит уставив взгляд в одну точку)Ах, какое у нас будет гнёздышко. Я уже сейчас вижу его… Прямо из передней – столовая. Налево твоя комната. Направо гостиная. Ты голубой цвет любишь? Голубая. Ты знаешь?.. Я думаю обойтись одной кухаркой: стирать пыль или какие ни будь другие мелочи я буду делать сама. Правда? О, я не разорю тебя, не бойся.

Евдокия Антоновна страстно и продолжительно целует Громова. Потом встаёт и убегает. Громов остаётся сидеть. В комнату входит Клинков.

КЛИНКОВ

Как ты думаешь, Подходцев заплатит мне рубль за проданную блондин… Боже, что с тобой такое?

ГРОМОВ

Она… там… женится на мне… Уже… почти женилась… Клинков – что же это такое? Есть же ведь полиция, суд,– могут же они за меня заступиться. Любишь, говорит, голубой цвет – гостиная будет голубая, не любишь – будет красная…

КЛИНКОВ

Громов! Милый… Опомнись. Что она там с тобой сделала? Ты поцеловал её?

ГРОМОВ

Ну, да. А она…

В комнату входит БРАТ.

БРАТ

Где он тут, этот ловелас, этот покоритель сердец?! А! Вы тут, шалунишка. Здравствуй, Вася. Очень приятно познакомиться. Сестра мне всё рассказала. И как это всё у них быстро… Ну, поздравляю. Она хорошая баба, без штук. А я вам даже столовый буфет подарю – у меня есть очень хороший буфет.

КЛИНКОВ

Что вам нужно, милостивый государь?

БРАТ

Мне? Да вот обниму только шурина, поцелую да и пойду себе. Много ли мне надо.

Брат хватает Громова в объятья, комкает как тряпку, целует. Уходит. В комнату вбегает Подходцев.

ПОДХОДЦЕВ

Клинков! Уводи Громова во что бы то ни стало! Можешь даже опрокинуть кого ни будь, кто станет на дороге. А я буду в арьергарде задерживать гостей. Бегите через спальню. Вы куда, молодой человек? Что? Поздравить? Осади назад, мерзавец, а не то я тебе сломаю позвонки!

Клинков хватает Громова за руку и в то время как Подходцев широкой грудью сдерживает напор ликующих гостей, ведёт испуганного жениха к выходу через спальню. Из-за дивана выныривает СИВЫЙ СТАРИК, хватает Громова за шею и ведёт за собой. Клинков бросается за ними, но нахлынувшая толпа торжествующих гостей отделяет его от похищенного Громова… Молча, в бессильной ярости стоят плечо к плечу Клинков и Подходцев за спинами гостей. Сивый старик держит Громова под руку, по другую сторону стоит Евдокия Антоновна.

СИВЫЙ СТАРИК

Господа! Все здесь, включая и хозяина дома,– наши друзья и знакомые!.. Так порадуйтесь же вместе с нами на счастье этих двух дорогих моему сердцу сердец. Господин Громов сделал нынче моей дочери предложение, и я предлагаю выпить за их здоровье и счастье. От имени Громова (не правда ли, Вася?) объявляю всем, что кто откажется приехать на бракосочетание – всех трёх нас кровно обидит… Ура!

Громов находит глазами лица двух своих друзей и кротко, печально им улыбается.

ПОДХОДЦЕВ

Клинков! Ведь это что же?!!! Катастрофа?

КЛИНКОВ

Ничего, Подходцев. Она уже старая; может быть, скоро умрёт.

ИНТ. ПЕРЕДНЯЯ ДОМА ЕВДОКИИ АНТОНОВНЫ ВЕЧЕР.

Громов одевается, ищет свою шляпу. Подходит Евдокия Антоновна.

ЕВДОКИЯ АНТОНОВНА

Куда ты? Куда ты, моя куколка?

ГРОМОВ

К товарищам пойду.

ЕВДОКИЯ АНТОНОВНА

Какие там ещё товарищи? Какие такие ещё товарищи?

ГРОМОВ

Разве вы не знаете их, Евдокия Антоновна? Мои друзья. Клинков и Подходцев.

ЕВДОКИЯ АНТОНОВНА

Что-о? Идти к этим пьяницам и пошлякам, которые позволяли себе говорить обо мне такие гадости?!

ГРОМОВ

(умоляюще)Я просил бы вас, дорогой друг Евдокия Антоновна, не обижать моих товарищей. Мне это очень больно…

ЕВДОКИЯ АНТОНОВНА

Подумаешь, нежности какие! Две подозрительных личности, без всякого налёта аристократизма – да я же ещё должна молчать… Не пущу я тебя к ним!

ГРОМОВ

Очень прошу вас, не удерживайте меня. Мне очень нужно.

ЕВДОКИЯ АНТОНОВНА

Зачем?! Пьянствовать?

ГРОМОВ

В наших отношениях это было не главное…

ЕВДОКИЯ АНТОНОВНА

А что же, что было главное? Что они издевались над тобой да жили на твой счёт – это главное?

ГРОМОВ

(бешено)

А-а, р-р-р-р!!! Заткни глотку, старуха, или я тебе заткну её раз и навсегда этим зонтиком!! Голову отгрызу тебе зубами, если ещё раз пикнешь что ни будь о Клинкове и Подходцеве!! Поняла?

ЕВДОКИЯ АНТОНОВНА

(тихо и подавленно)С ума ты сошёл, что ли?

ГРОМОВ

Ещё нет! Скоро сойду, вероятно… Ты! Ты, как ведьма, вскочила на меня, оседлала, дала пинка, и я побежал, подстёгиваемый твоим сивым старикашкой отцом и каторжным братом… Что ж… (криво улыбается)я побегу… Я уже человек погибший… Но если ваши нечестивые уста скажут хоть слово о Подходцеве и Клинкове – я тебя сброшу с себя, а твоего старичка и братца исковеркаю, как пустую коробку из под спичек. Поняла?

ЕВДОКИЯ АНТОНОВНА

(трясущимися губами)Ты… нас… хочешь… убить?

ГРОМОВ

(спокойно)Итак, значит, дорогая Евдокия Антоновна, я пойду к Подходцеву и Клинкову и вернусь поздно вечером. К ужину меня не ждите.

ЕВДОКИЯ АНТОНОВНА

Скажи… ты часто так… будешь уходить?

ГРОМОВ

О, нет… Это, вероятно, последний раз. Я для них человек конченый – для чего я им? Я бы и сейчас не пошёл, если бы Клинков не был сегодня именинником. (грустно улыбнулся)Каждый год он добросовестно об этом забывал, и каждый год я ему напоминал об этом… Напомню в последний раз.

Громов надел шляпу и вышел.

Гибель Клинкова.

ИНТ. ГОСТИНИЧНЫЙ НОМЕР ВЕЧЕР.

Клинков разжигает камин. Подходцев лежит на диване.

КЛИНКОВ

Но ведь может же он её бросить?

ПОДХОДЦЕВ

Не бросит.

КЛИНКОВ

Ради нас даже?

ПОДХОДЦЕВ

Не бросит.

КЛИНКОВ

Однако ты же вот разошёлся с женой.

ПОДХОДЦЕВ

Я – дело другое. А его эта трясина засосёт… медленно, но верно. Такой уж он человек.

КЛИНКОВ

Такое у меня настроение, что хочется биться головой об стенку.

ПОДХОДЦЕВ

Бедная стенка.

КЛИНКОВ

Ты всегда так плоско остришь?

ПОДХОДЦЕВ

Только для тебя. Кесарево кесарю, как говорил Громов.

КЛИНКОВ

Громовские шутки были во сто раз умнее.

Вошёл Громов.

ГРОМОВ

Раньше вы мне таких приятных вещей не говорили.

КЛИНКОВ

Громушка, милый!! Пришёл! Вспомнил о нас?!

ГРОМОВ

Можете же себе представить, как я вас люблю, если даже радости медового месяца не удержали меня около обожаемой жены.

КЛИНКОВ

А жена твоя, как… Здорова? Хорошо себя чувствует?

ГРОМОВ

Благодарствуйте, недурно. Кланялась вам. Может быть, навестите нас?

ПОДХОДЦЕВ

Почтём за честь, да некогда всё, дела, знаете…

ГРОМОВ

Скажите! А вы чем сейчас заняты?

ПОДХОДЦЕВ

Открыл богатое месторождение меди.

ГРОМОВ

Что вы говорите? Где? Далеко?

ПОДХОДЦЕВ

Совсем близко. В голове у Клинкова.

ГРОМОВ

И много добываешь?

ПОДХОДЦЕВ

Не очень. Место сырое, к сожалению. Водянка головы начинается.

Стук в дверь. Дверь приоткрылась и комнату заглянул РЫЖИЙ.

КЛИНКОВ

Кого там черти принесли?!

РЫЖИЙ

Можно войти?

КЛИНКОВ

Войдите!

Рыжий вошёл в комнату, подошёл к друзьям.

РЫЖИЙ

Кто здесь Клинков?

КЛИНКОВ

А! Вы, право, можете выбрать по своему вкусу. Мы здесь все одинаковые.

РЫЖИЙ

Нет, может быть, вы все и были одинаковые, но с этого момента один из вас будет резко отличаться от других.

ПОДХОДЦЕВ

Кто?

РЫЖИЙ

Господин Клинков.

ПОДХОДЦЕВ

Послушайте, если с ним случится что либо плохое – я вас испорчу; мне теперь всё равно…

РЫЖИЙ

Плохое? Что вы… Господин Клинков! Я поверенный вашего покойного отца… Он вчера скончался и оставил вам, как единственному наследнику, два дома и около трёхсот тысяч процентными бумагами!!! Я рад, что имел честь первый поздравить вас.

КЛИНКОВ

Вы меня поздравляете?

РЫЖИЙ

Да! Конечно. Вы сейчас богатый наследник.

КЛИНКОВ

А знаете, я даже рад, что отец умер…

ГРОМОВ

Клинков!

КЛИНКОВ

Рад за него, что он умер. По крайней мере, ему не придётся иметь с вами дела…

Клинков идёт в угол и долго стоит там лицом к стене.

КЛИНКОВ

Вспоминал меня перед смертью?

РЫЖИЙ

Да. Говорил, что был неправ по отношению к вам. Ещё раз – приношу мои искренние поздравления…

КЛИНКОВ

Мне очень жаль… Что не вы умерли вместо него. Ступайте! Заходите завтра. Сейчас мне не до вас. У меня – Громов. Ясно? Прямо и налево!

РЫЖИЙ

О, конечно! Я понимаю. Господи! Улетучусь, как дым. Но, вы простите,– передо мной, как перед духовником, стесняться нечего: может быть, вам сейчас нужны деньги?

КЛИНКОВ

Как деньги? Сейчас? Можете дать?

РЫЖИЙ

Да, ведь это ваши же деньги. Я, так сказать, дам авансом…

КЛИНКОВ

Десять тысяч можете дать?

РЫЖИЙ

Сделайте одолжение… У меня дома на всякий случай приготовлено…

Клинков отводит Громова в угол.

КЛИНКОВ

Послушай, Громушка… Ты меня знаешь: я мужчину ценю в десять тысяч раз больше любой женщины… На днях я продал Подходцеву довольно красивую девушку за рубль. Мне сейчас пришла мысль: я куплю тебя за десять тысяч. Довольно?

ГРОМОВ

Бедняга. Богатство отуманило твой обычно не богатый мозг.

КЛИНКОВ

Ты не понимаешь меня. Скажи: она уступила бы тебя за десять тысяч?

ГРОМОВ

Кто?!

КЛИНКОВ

Жена. Можно даже без развода. Чёрт с ней.

ГРОМОВ

Нет! Ничего не выйдет. Кажется, что она не возьмёт и ста тысяч.

КЛИНКОВ

Почему?!!!

ГРОМОВ

Дело в том, что… что… (смущённо)Дело в том, что… она… меня, кажется, любит!

КЛИНКОВ

Угораздило тебя, действительно. Послушай… А может быть, ты слишком много о себе воображаешь?

ГРОМОВ

То есть?

КЛИНКОВ

Может быть, она тебя не любит?

ГРОМОВ

Нет, брат… любит. Уж я знаю наверное.

КЛИНКОВ

А ты не мог бы… отравить её, что ли?

ГРОМОВ

При водянке головы нужно провертеть буравчиком дырку на темени и, опрокинув человека вверх ногами, вылить скопившуюся воду. Мы с Подходцевым устроим тебе это.

КЛИНКОВ

Я говорю серьёзно. Ну, напейся пьян и избей её до полусмерти.

ГРОМОВ

А вдруг после этого она меня ещё больше полюбит. Сердце женщины – загадка.

КЛИНКОВ

Ну, хочешь, я её увлеку?

ГРОМОВ

Она только вчера сказала, что твоя фигура напоминает ей диванный валик, с розеткой вместо головы.

КЛИНКОВ

Гм! Надеюсь, ты оборвал её?

ГРОМОВ

О, неужели ты сомневаешься? Я с негодованием возразил, что ты больше похож на галапагосскую черепаху, ставшую на задние лапы.

ПОДХОДЦЕВ

Господа! В обществе не принято шептаться. Этот золотистый молодой человек и я – мы скучаем без вас.

КЛИНКОВ

Сейчас, сейчас. В таком случае мне, господин доверенный, не понадобится десяти тысяч. Давайте пока пятьсот рублей, чтобы я мог похоронить своего друга по первому разряду.

РЫЖИЙ

А! У вас умер друг? Какое несчастное событие.

КЛИНКОВ

И не говорите. Его убила одна женщина с волосами цвета пакли.

РЫЖИЙ

Не надо отчаиваться. Ему там будет лучше.

ПОДХОДЦЕВ

Вы думаете?

РЫЖИЙ

Я уверен. Раз он ваш друг, значит, это – светлая личность.

Громов подходит к Рыжему и жмёт ему руку.

ГРОМОВ

Спасибо, голубчик. Видно, что вы знаете людей.

РЫЖИЙ

Когда же похороны? Я бы тоже пришёл отдать последний долг.

ГРОМОВ

Да зачем же вам беспокоиться. Отдайте через меня.

РЫЖИЙ

Что?

ГРОМОВ

Вы говорите, должны ему что-то?

РЫЖИЙ

Нет, это вообще такое выражение. Так вам нужно пятьсот? Я распоряжусь по телефону. Здесь телефон близко?

ПОДХОДЦЕВ

Внизу у швейцара.

Рыжий вышел из номера.

ПОДХОДЦЕВ

А всё таки лучше, если бы этот рыжий паренёк совсем не приходил сюда.

КЛИНКОВ

Почему? Он даст нам денег. Я сегодня справлю пышную тризну по Громову!

ПОДХОДЦЕВ

Боюсь я, что тризну придётся справлять по двум.

КЛИНКОВ

А второй кто?

ПОДХОДЦЕВ

Ты.

КЛИНКОВ

Я? Что за вздор. Наоборот, мы теперь будем богаты и заживём хорошо.

ПОДХОДЦЕВ

Мы? Нет, это ты. Ты будешь богат и, конечно, имеешь полное право жить хорошо.

КЛИНКОВ

Вздор. Мы не расстанемся.

ПОДХОДЦЕВ

Видишь ли: это совершится чисто автоматически, как нож гильотины отделяет голову от плеч… Тебе, конечно, не будет смысла жить со мной в этом полутёмном, гробового вида номере. Мне никак нельзя поселиться в одном из твоих палаццо…

КЛИНКОВ

Почему?!!

ПОДХОДЦЕВ

Зачем объяснять, когда ты сам понимаешь. Я тебе напомню один штрих, один пустяк: помнишь, когда я был женат, имел квартиру с портьерами, сверкающими салфетками и лопаточками для свежей икры, а вы пришли с Громовым ко мне, с подведёнными животами, стыдящиеся своего голодного вида и брюк с бахромой… Что удержало вас от откровенного разговора со мной? Почему вы стали хвастаться роскошной сытой жизнью?! А? Дело в том, дорогие мои, что мы все трое горды, как знатные, но нищие испанцы. И всё у нас идёт хорошо, пока, мы в одинаковом положении и состоянии…

КЛИНКОВ

Я не гордый.

ПОДХОДЦЕВ

Ты?! Я ведь знаю, что ты мог бы получать от отца солидное содержание, и ты не взял у него ни копейки только потому, что он был сух с тобой!! Разве это не гордость? Почему я разошёлся со своей женой? Из гордости! Почему Громов не разойдётся со своей женой? Из гордости!! Нет, хлопчики, наше преступное сообщество расшаталось вконец, я это чувствую. Не надо закрывать глаза! Первый удар нанесла своей нежной, но жестокой рукой высокочтимая Евдокия Антоновна, второй – эта противоестественная помесь лисицы и очковой змеи, это доверенное лицо, этот погубитель Клинкова, чтоб его там у телефона убило током высокого напряжения!

КЛИНКОВ

Хотите, я спущу его с лестницы и откажусь от наследства?

ПОДХОДЦЕВ

Э, нет, братку. Этого уж я не позволю. Дружба хороша, когда она – вольное лесное растение, а не оранжерейная штучка, выращенная искусством опытного садовника. Мы расходимся – я люблю иногда взглянуть в глаза старухе правде – над нами сейчас разразилась гроза с ливнем, грянул гром… и… и долго мы не обсушимся!

ГРОМОВ

Летние грозы коротки.

ПОДХОДЦЕВ

Возможно. Жена твоя может разлюбить тебя или, наконец, не дай ей Бог этого, умереть. Клинков – любитель женского пола – может спустить все свои капиталы на какое ни будь алчное, розовогубое, золотоволосое существо, а я…

КЛИНКОВ

Ты? Что же ты? Почему ты остановился?

ПОДХОДЦЕВ

Я буду ждать вас, детки. Только и всего. Профессия незатруднительная, но отнимающая много времени. Правду ведь сказать, я вас очень любил. У Клинкова были женщины. У Громова – поэзия и высокие искусства, а я – прозаический земной человек, в любой момент мог променять и то и другое на любого из вас.

КЛИНКОВ

Я сейчас заплачу.

ГРОМОВ

При водянке головы жидкость, переполняющая мозг, иногда течёт из глаз.

КЛИНКОВ

Что ж ты, голубчик, стал уже на своих бросаться?.. Всё равно, как бы ты меня ни оскорблял, я тебя люблю.

ГРОМОВ

Не говори так жалостно! Господи! И что мы за несчастные такие… Я торопился к вам, хотел поздравить тебя с днём ангела…

КЛИНКОВ

Да разве я именинник?

ГРОМОВ

Ещё бы. Всюду флаги. Фонари, торжественное шествие по городу алкоголиков и дегенератов. А что же это твой рыжий купидон не идёт?! Не убило ли его, в самом деле, у телефона электричеством?

КЛИНКОВ

Придёт. А он довольно препротивный, братцы. Хорошо бы ему учинить какую ни будь гадость.

ПОДХОДЦЕВ

Я знаю, что мы ему сделаем! Клинков! Достань из твоего чемодана пару атласных дамских туфель. Не красней, пожалуйста. Я знаю, что ты уже целый год прячешь эту реликвию, стащенную у нашей Маруси. Не стыдись, дружище. Это доказывает нежность твоей натуры. Есть туфли? Давай! Громов! снимай ботинки... Давай! Поскорее, детки. Заливай камин водой, туши электричество. Есть? Выставляй туфли и ботинки за дверь... Есть?!! Т-с-с-с... Он, кажется, возвращается. Прячься за ширму, голубчики!

Клинков и Громов выставили за дверь женские туфли и ботинки Громова за дверь. Подходцев погасил свет в номере. Все троя спрятались за ширму.

По коридору послышались шаги. Кто-то остановился у дверей номера; потоптался нерешительно и дёрнул за ручку двери. Рыжий заглянул в номер.

РЫЖИЙ

Пардон, извините… Здесь живёт господин Клинков?

Клинков поднёс свою руку к губам и стал ожесточённо целовать её.

Рыжий закрыл дверь. Через несколько секунд Рыжий снова заглянул в комнату.

РЫЖИЙ

Пардон, здесь господин Клинков живёт?

Из-за ширмы выходит Громов. Он голый и обёрнут полотенцем, делает вид, что вытирает волосы.

ГРОМОВ

Ах, мужчина! Нельзя… Я раздета. Что вам нужно?!

КЛИНКОВ

Что за мерзавцы шатаются, спать не дают! Вот встану, дам по затылку…

Рыжий, захлопнув дверь, спешно уходит.

Подходцев подошёл к двери прислушался.

ПОДХОДЦЕВ

Ушёл… К швейцару пошёл. Зажигайте электричество! Полный свет! Убирайте ботинки! По местам, господа!.. Т-с-с! Идут.

Слышно голос ШВЕЙЦАРА.

ШВЕЙЦАР

Я же вам почеловечески докладываю, что господин Клинков живут в 49м.

РЫЖИЙ

Да нет же! Там какие-то женские ботинки, кто-то спит.

ШВЕЙЦАР

Где ботинки? Снится вам? Светло у них, где ж тут ботинки? Никаких ботинков. Только зря от дел отрывают, ей Богу.

Клинков открывает дверь.

КЛИНКОВ

Что за шум? В чем дело, господа?

РЫЖИЙ

Я сейчас стучал к вам, господа?

КЛИНКОВ

Нет, что вы, зачем же? Ничего подобного. Мы сидим втроём, ждём вас. Никто не стучал. Вы, вероятно, не в тот этаж попали. А что? Случилось что ни будь?

РЫЖИЙ

Ничего, ничего… Гм! Вот ваши пятьсот рублей, я сам съездил за ними. А мне уж разрешите откланяться. До завтра.

КЛИНКОВ

Откланивайтесь, это можно.

Рыжий отдаёт деньги Клинкову и уходит. Клинков потрясает деньгами.

КЛИНКОВ

Ловко сработано!

ПОДХОДЦЕВ

Тем более что это, кажется, последняя наша работа.

КЛИНКОВ

Почему?

ПОДХОДЦЕВ

Ах, Господи!.. Погляди: ты небрежно держишь в руках пятьсот рублей, и это только одна тысячная твоих денег!! С этого момента мы тщательно разгорожены: женатый человек, миллионер и бобыль-прощелыга…

ГРОМОВ

(хватаясь за голову)Пить!

Подходцев уезжает совсем.

ИНТ. ГОСТИНИЧНЫЙ НОМЕР ВЕЧЕР.

Подходцев энергично ходит по комнате. По среди комнаты стоит чемодан.

ПОДХОДЦЕВ

Собственно, в чём дело?.. Ну, сошлись, ну, познакомились, привыкли друг к другу. Не вечно же это! Во всяком случае, я могу утешиться тем, что расстались мы по причинам, не лежащим в нас самих: откуда-то глупым порывом ветра нанесло стареющую самку, бросило под ноги слабохарактерному Громову, он споткнулся, упал… Откуда-то с неба свалились добряку Клинкову на голову большие деньги… Он их не искал, но раз они сами лезут в руки, имеет ли он право отказаться от них? Ни за что! Так чего же я, собственно говоря, хочу? Ничего я не хочу!! Пусть все оставят меня в покое, и всё, всё!! Дело ясное: нельзя основывать свою жизнь только на дружбе. Что главное в жизни? Любовь к женщине, общественное положение, карьера… Всё это стояло для меня на втором плане. Ну, вот это и неправильно. А теперь я одинок, свободен, широкая жизнь лежит передо мной. Собственно, чего я ною? Друзей мне не жалко: Клинков прекрасно устроился, Громов тоже, кажется, чувствует себя недурно, пригревшись у сытного домашнего очага...

С улицы слышно как подъехал автомобиль.

ПОДХОДЦЕВ

Кого же мне жалко? Себя! Собственно, почему?

В комнату вошёл Клинков. Обнял Подходцева.

КЛИНКОВ

Получил твою записку. Это правда, что ты уезжаешь? Куда, голубчик?

ПОДХОДЦЕВ

Ко всем чертям. Скажи, пожалуйста, зачем ты приехал на автомобиле? Друга своего потопить хочешь?

КЛИНКОВ

Что ты?! Почему?

ПОДХОДЦЕВ

Да ежели хозяин моей комнаты увидит, что гости приезжают ко мне на автомобиле, ведь он вдвое будет драть за комнату?!

КЛИНКОВ

Наоборот: он откроет тебе широкий кредит, а кредит, братец ты мой, двигатель торговли и коммерции.

ПОДХОДЦЕВ

Ты уже и это знаешь?.. Автомобиль собственный?

КЛИНКОВ

Да. По случаю купил. Если ты хочешь, он в любую минуту в твоём распоряжении.

ПОДХОДЦЕВ

Спасибо. Когда мне понадобится почистить брюки, я одолжу его у тебя.

КЛИНКОВ

Как так?!

ПОДХОДЦЕВ

Возьму немного бензина. По моему, это единственный для меня способ пользоваться твоим автомобилем.

КЛИНКОВ

Какой у тебя сердитый тон. Ты как будто не тот.

ПОДХОДЦЕВ

Ах, милый мой, надо же кому ни будь делаться не тем. Вы оба остались теми... приходится мне меняться.

КЛИНКОВ

Мы теперь оба больше тебя любим, чем ты нас. Мы как раз недавно вспоминали тебя с Громовым и нашли, что ты круто изменился. Ты как будто даже уклоняешься от встреч с нами...

ПОДХОДЦЕВ

А что же мне делать?

КЛИНКОВ

Что? А мы как раз проектировали с Громовым: я оставлю дома все свои деньги, Громов всю свою жену, забираем тебя и идём в наш старый притон "Золотой Якорь"; там принимаемся уничтожать шашлыки и знаменитый салат из помидоров. Вино, для экономии, захватим, как прежде, с собой из дому и будем пить, вынимая его тайком из кармана.

ПОДХОДЦЕВ

Нет, ребята! Искусственное удобрение! Это не то. Выпивая это контрабандное вино, ты не забудешь, конечно, о том, что можешь в любую минуту потребовать дюжину французского шампанского; Громов не забудет, что дома ему этот знаменитый салат приготовили бы во сто раз лучше. К чему же эта комедия?

КЛИНКОВ

Подходцев! Как тяжело всё то, что ты говоришь!..

ПОДХОДЦЕВ

Даром ни что не даётся. ...Судьба

Жертв искупительных просит.

Чтоб одного возвеличить, она

Тысячи слабых уносит.

Ты возвеличенный. Я – слабый. Вот меня черти и уносят.

КЛИНКОВ

Пусть они будут прокляты, эти самые мои деньжонки. Я их сожгу.

ПОДХОДЦЕВ

Боже тебя сохрани! На всю жизнь будешь несчастным человеком. Истратить их планомерно – другое дело. Машина эта сколько стоит?

КЛИНКОВ

Автомобиль? Семь тысяч.

ПОДХОДЦЕВ

Ну вот. Начало уже положено. А там ещё пойдёт и пойдёт...

КЛИНКОВ

Ты куда едешь?

ПОДХОДЦЕВ

В этот самый... как его... ну... в Харьков я еду.

КЛИНКОВ

Зачем?

ПОДХОДЦЕВ

Я там этого... Взялся приводить в порядок библиотеку одного богатого чудака.

КЛИНКОВ

У тебя деньги есть?

ПОДХОДЦЕВ

Немного есть. Рублей 25 могу одолжить, если тебе нужно.

КЛИНКОВ

Ей Богу, ты стал такой, что мне страшно и предложить тебе.

ПОДХОДЦЕВ

А ты не предлагай. Вот и не будет страшно.

В комнату входит Громов, следом за ним, прячась за спиной, входит Евдокия Антоновна.

ГРОМОВ

Принимаешь? Ты прости, голубчик, я не один. Жена, узнав, что ты уезжаешь, захотела тоже с тобой проститься.

ЕВДОКИЯ АНТОНОВНА

Ах, вы знаете, мосье Подходцев, я хоть и мало с вами знакома, но Вася вас так любит, так много говорит о вас, что я тоже как будто вас полюбила.

КЛИНКОВ

А обо мне он разве не говорил?

ЕВДОКИЯ АНТОНОВНА

Он говорил и о вас, но вы теперь такой богатый, важный. До вас и рукой не достанешь.

ПОДХОДЦЕВ

Да, совсем человек возмечтал о себе. Я уж тут резонился с ним, уговаривал его не делать этого.

ГРОМОВ

Чего?

ПОДХОДЦЕВ

Вбил человек себе в голову, что на автомобиле ездить не шикарно. Хочет купить слона и ездить на его спине по делам. В этакой расшитой золотом палатке. Я ему говорю: "С ума ты сошёл, ведь народ будет сбегаться, полиция запретит". И слушать не хочет. У меня, говорит, есть связи с губернатором: устроюсь. Хоть бы вы его пожурили, Евдокия Антоновна!..

ЕВДОКИЯ АНТОНОВНА

(с изумлением)Серьёзно, вы хотите это сделать, господин Клинков?

КЛИНКОВ

Нет, он уже уговорил меня не делать этого. Мы покончили на паре верблюдов.

ЕВДОКИЯ АНТОНОВНА

Конечно не моё дело вмешиваться, но верблюды... тоже... это не то, не изящно. Что может быть лучше автомобиля?..

КЛИНКОВ

Я люблю красочную жизнь. Думаю завести у себя негритянскую прислугу. В гостиной, в уголку, леопард на цепи, в другом – фонтан из старого хереса...

ЕВДОКИЯ АНТОНОВНА

Какой вы оригинал.

ГРОМОВ

Такие оригиналы носят рубашки с длинными рукавами и живут в изоляторе. Не говори глупостей, Клинков. Ты шутишь, а Евдокия Антоновна тебе верит.

ПОДХОДЦЕВ

Так вот, значит, мы и расстанемся, господа...

ГРОМОВ

Ты надолго уезжаешь?

ПОДХОДЦЕВ

Месяца на три.

КЛИНКОВ

Так-так. Что это мы. Будто на похоронах. Будем же разговаривать. Ну, что вы, Евдокия Антоновна, устроились с квартирой?

ЕВДОКИЯ АНТОНОВНА

Да, ничего себе. Папа нам нанял.

КЛИНКОВ

Кланяйтесь от меня вашему батюшке.

ЕВДОКИЯ АНТОНОВНА

Спасибо. Он будет очень рад. Хотите, завтра к ним отправимся; мы с мужем собираемся.

КЛИНКОВ

Завтра? Гм... Да я завтра занят. У меня один человек будет.

ЕВДОКИЯ АНТОНОВНА

Жалко. А то бы поехали.

КЛИНКОВ

Да, жалко.

ГРОМОВ

Ты, Подходцев, напишешь мне?

ПОДХОДЦЕВ

Обязательно. А как же?

ГРОМОВ

А ты мой адрес знаешь?

ПОДХОДЦЕВ

Нет.

ГРОМОВ

Так как же ты напишешь, если не знаешь адреса?

ПОДХОДЦЕВ

Я марку наклею.

ГРОМОВ

Что с тобой, братец?! Очнись.

ПОДХОДЦЕВ

Да этого... Мне уже на вокзал ехать надо...

КЛИНКОВ

Я тебя подвезу на автомобиле.

ПОДХОДЦЕВ

Нет, зачем же? Мы тут простимся.

ЕВДОКИЯ АНТОНОВНА

Нет, нет! Мы все вас поедем провожать. Нам так жалко, что вы уезжаете. Оставались бы, право, а? Иногда приходили бы к нам обедать, повеселились бы, поговорили...

ПОДХОДЦЕВ

Нет, знаете, мне нужно. Я уж поеду.

Клинков берёт чемодан Подходцева и несёт его к выходу. Все идут за ним. В дверях Громов придерживает Подходцева.

ГРОМОВ

Ты плохо выглядишь, старина. Что с тобой?

ПОДХОДЦЕВ

Мне было скучно без вас.

ГРОМОВ

Эх, миляга! Судя по сегодняшнему великосветскому разговору – оно и с нами не весело. Ты знаешь, почему я взял с собой жену? За себя боялся. Думал: буду один, плюну на всё и удеру за тобой.

ПОДХОДЦЕВ

(в сторону)Я бы на твоём месте этого не боялся.