Текст книги "Завтра конец света (СИ)"

Автор книги: Аристарх Нилин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 19 страниц)

– Сто процентов, – не задумываясь, ответил я.

– Вот видишь, значит, шансы есть и неплохие. Надо только попробовать ими воспользоваться.

– Я ничего не понял, как же можно узнать какой номер выпадет? В том-то и смысл игры, что ты ставишь на тот или иной номер в надежде, что он выпадет.

– Правильно. Но если подойти к этому вопросу иначе. Нам надо обязательно выиграть. Что для этого надо? Ответ – надо заранее знать, какой номер выпадет и на него вовремя поставить. Возникает другой вопрос – как заранее узнать это число. Надо перепрыгнуть во времени всего, на несколько секунд вперед, и подсмотреть какое число выпадет, затем вернуться в текущее время и успеть поставить на это число. Выигрыш обеспечен.

– Это здорово, но это из области фантастики.

– Напрасно ты так думаешь. Мы давно занимаемся вопросами перемещения во времени. И хотя больших успехов в этом пока не достигли, тех достижений, которые есть, вполне может хватить, для того чтобы решить эту задачу, но для этого надо провести ряд экспериментов. Если все получится, то средства для строительства порта будут, – уверенно произнес Гао, и то, как он это произнес, передалось мне, тем не менее, я спросил:

– Неужели это реально?

– Что именно?

– Ну, заглянуть в будущее, изменить его и все такое прочее?

– Пока это лишь мечта, как ты сказал, фантастика будущего, но опыты позволяют надеяться, что если не побывать, то хотя бы заглянуть в будущее в принципе можно.

Это заявление о возможности заглянуть в будущее произвело на меня огромное впечатление. Пожалуй, сам факт возможности разговаривать на таком огромном расстоянии не произвел на меня такого эффекта. Я не знал что сказать.

– Ладно, все это хорошо, но придется много потрудиться, чтобы эта идея осуществилась. Так что, как ты говоришь, утро вечера мудренее.

С этими словами, Гао попрощался, оставив меня один на один с моими мыслями.

Мы приступили к экспериментам почти сразу после нашего последнего разговора. Для этого я купил в магазине детскую игру, которая мало чем отличалась от настоящей рулетки, разве что размером. Идея заключалась в том, что в момент связи, я, находясь в бодрствующем состоянии, вбрасываю шарик во вращающуюся рулетку. В этот момент они осуществляют скачок во времени и определяют, число, которое должно выпасть, и я успеваю сделать на него ставку до того, как шарик окажется в лунке. Задача, которая в теории была проста, оказалась чрезвычайно сложной на практике. Необходимо было точно синхронизировать время сеанса связи и запуска рулетки, произвести инверсию времени и успеть сообщить результат до того, когда прекращается прием ставок. А самое главное, что все это надо было уложить практически в две минуты земного времени, в течение которого длится сеанс связи. Первый опыт окончился неудачно, точнее, он вовсе не получился из-за скоротечности времени и попыткой что-либо сделать. Пришлось все перенести на следующий сеанс, точнее через сеанс, так как необходимо было обсудить причины неудачи, наметить план следующего опыта и так далее. Дни летели один за другим, а результата не было.

В один из дней, когда мы обсуждали причины неудач очередного опыта, я спросил:

– А может так получится, что ничего не выйдет?

– Конечно, – спокойно ответил Гао, – это наука. Эксперимент всего лишь подтверждает или опровергает теорию. Сама по себе теория мертва. Однако отрицательный результат эксперимента, лишь отчасти отражает не состоятельность теории, поскольку чистота опыта относительна. Возьмем, к примеру, наш случай. В двенадцати проведенных экспериментах нам ни разу не удалось угадать число, поскольку для инверсии времени нам не хватало, то времени, то запаса энергии, то произошел сбой в аппаратуре приема, и так далее. Иными словами нарушена чистота опыта, поэтому, говорить, что идея неверна неправильно, поскольку, проводя аналогичный эксперимент у себя, все получается. Значит надо искать причину ошибки.

В его словах было все так просто и лаконично, что было просто тошно, и я подумал, – ни черта у нас не получится.

– Напрасно ты так думаешь. Просто надо пробовать раз за разом. Выяснять причины неудач, устранять эти причины и тогда результат не замедлит сказаться. Ты думаешь, если мы намного обошли вас в развитии, то не имеем права на неудачу? Ничего подобного. На то и развитие науки. Сплошная череда экспериментов, состоящих в большинстве своем, из отрицательных результатов, но именно они являются отправной точкой в дальнейших исследованиях и новых открытиях. Давай лучше наметим порядок проведения очередного эксперимента.

После этого мы опять начали согласовывать порядок моих действий в очередном сеансе связи. В который раз прошлись о порядке запуска рулетки и шарика, четкой фиксации взгляда на его вращение в рулетке и так далее. В конце нашей беседы он неожиданно спросил меня:

– Можно задать тебе вопрос личного характера?

– Конечно, – недоуменно ответил я.

– Твои отношения с Наташей прервались по нашей вине, не так ли?

– Это ровным счетом ничего не значит, – ответил я.

– Я понимаю и сожалею об этом. Пойми, я не случайно задал тебе этот вопрос. Хочешь того или нет, но мне приходится читать твои мысли, даже те, которые ты не озвучиваешь при разговоре. Это так сказать, фоновые восприятия. Они свидетельствуют, что ты тоскуешь о ней, и винишь в случившемся, в первую очередь себя. Связав свою судьбу с нами, мы невольно стали основной причиной разрыва твоих отношений с Наташей.

– Я ли виноват, вы ли, не все ли равно кто, – прервал я его, – прошлого не вернешь. Я сам выбрал свою дорогу в этой жизни. А раз выбрал, значит, и винить в этом надо меня, а не вас. Может быть, мне надо было с ней вести себя иначе. Возможно, рассказать все. Но Наталья не тот человек, который поймет меня. Я не знаю, как строятся взаимоотношения мужчины и женщины на вашей планете, а у нас все сложно. Можно всю жизнь прожить с одним и тем же человеком, так до конца не поняв его сущность. Порой случай, слово, поступок, дают больше представления о человеке, чем годы, проведенные с ним вместе. Душа человека раскрывается не всегда и не каждому.

– Душа человека? – что это, спросил Гао.

– Как что, душа есть душа.

– Прости, мы впервые за это время сталкиваемся с понятием души. Расскажи поподробнее.

– А собственно, что рассказывать. Никто точно не знает, что такое душа и вообще, есть ли она или нет. Просто большинство считает, что душа существует, и после смерти переносится в иной мир. Души грешников, людей совершивших грехи, плохие поступки, могут оказаться в аду, а души праведников, честно живущих, окажутся в раю. Собственно это одно из основных понятий всех религий, существующих на Земле. Душа это нематериальная сущность человека, которая остается жить после его материальной смерти. А разве у вас нет этого понятия?

– Очень интересная теория. В нашей мифологии понятие души никогда не присутствовало. Даже на ранних этапах нашего развития в период появления письменности, смерть человека считалась просто фактом окончания его существования. Реки пересыхают, моря мелеют, животные и люди рождаются и умирают. Простой цикл. Различие между флорой и фауной, между животными и человеком нет, поскольку все мы состоим из одних и тех же элементов. Разница между человеком и животными в уровне развития. Каждый находится на определенном уровне и всё.

– Хорошо, а в чем же заключалась, точнее, на чем держалась религия в вашем мире?

– Она опиралась исключительно на вере, что мы созданы богом, то есть кем-то. Отсюда поклонение вымышленным богам. Боги дали жизнь всему живому, создали определенные законы, по которым живут люди. Однако, после научных обоснований, о которых я тебе говорил, религия как бы перешла из области домыслов в чистую науку о природе происхождения человека на нашей планете, и постепенно интерес к ней просто пропал. Она умерла естественной смертью.

– Значит, у вас никогда не было понятий добра и зла, покаяния за совершенные грехи, представлений жизни после смерти и так далее?

– Нет почему, понятия добра и зла существовали и существуют в нашем обществе. Но к вере это не имеет никакого отношения. Если человек совершил поступок, противоречащий нормам поведения в обществе, он подлежит наказанию. В вашем обществе поступают так же. Что касается покаяния, то здесь мы явно расходимся с вами. В нашем обществе всегда было, есть и будет, что любое преступление должно быть наказано, и в зависимости от степени его тяжести, определяется мера наказания. Как можно простить преступника, если он виновен?

– Значит, вы отрицаете сам факт возможности жизни после смерти?

– Конечно.

– А вот у нас, насколько мне известно, проводят опыты, которые в какой-то степени подтверждают наличие некой субстанции, которая после смерти человека переходит в новое состояние. Иначе говоря, отделяется от материального тела человека и живет самостоятельно. Эту субстанцию мы и называем душой. Неужели вы никогда не занимались изучением этого вопроса?

– Довольно оригинальная теория. Возможно, ею стоит заняться, но пока её никто не изучал и даже не рассматривал с гипотетической точки зрения.

– Странно, в нашем мире, существует множество теорий на сей счет. Всерьез поговаривают о возможности переселении душ. В телевидение и кино существует особый жанр – мистический, который, кстати, пользуется большой популярностью.

– В каждом мире существует что-то, чего нет в другом. Когда ты ближе познакомишься с нашим миром, ты тоже найдешь что-то необычное для себя, что несвойственно для вашего мира. Несмотря на общность развития, всегда есть место различиям. Так и должно быть. Миры не могут во всем быть похожими друг на друга, даже в том случае, если у них один и тот же создатель. Пример тому, цивилизации, существовавшие до нас на нашей планете. Они отличались от нас даже внешне, не говоря о путях развития.

– А почему они исчезли?

– Основных причин две. Первая – это планетарные, иначе говоря, стихийные бедствия, которые вызваны либо сменой полюсов, либо падением метеорита большого размера. И то и другое вызывает стихийные бедствия, приводящие, как правило, к гибели цивилизации. Вторая причина – самоуничтожение. Это происходит, когда цивилизация, не созревшая в эволюционном плане, преждевременно овладевает оружием, способным её уничтожить.

– Ты имеешь в виду ядерное оружие?

– Не только. Помимо ядерного есть масса других видов оружия. У вас они еще просто не известны.

Я хотел, было задать еще вопрос, но Гао меня перебил, сказав, что сеанс заканчивается и, извинившись, попрощался.

Прошло три недели, прежде чем эксперимент удался. В очередной раз я запустил рулетку. Мой взгляд был прикован к вращающемуся шарику и в тот момент, когда он стал замедлять свой ход, я услышал, как Гао тихо произнес, – семнадцать. Я машинально поставил фишку на это число и, после того, как шарик сделал еще десяток оборотов, и, перескочив несколько лунок, остановился напротив номера семнадцать. Я замер и подумал, что это простая случайность, что мне просто померещилось, что кто-то, а точнее Гао, действительно произнес это число. И лишь осознав, что это не случайность, я буквально закричал:

– У нас получилось!

Однако сеанс связи к тому времени подошел к концу, а я даже не успел поздравить его, и так и не понял, знают ли они, что у нас все получилось.

Только через два дня, когда наступил очередной сеанс связи, как только я услышал:

– Сергей, это я, здравствуй.

Я радостный и слегка возбужденный сказал:

– У нас все получилось!

– Очень хорошо, я знаю, – спокойно ответил Гао.

– Я отчетливо слышал названное число. И успел на него поставить. Рулетка, то есть шарик прокрутился, раз десять….

– Хорошо, хорошо, перебил он меня, – Расскажи, что ты чувствовал в тот момент, когда пристально смотрел на рулетку?

– В принципе ничего, хотя мне показалось, будто произошло какое то искривление пространства или что-то похожее на легкий обморок.

– Все правильно. Именно это ты должен был почувствовать. Произошла инверсия временного потока, иными словами ты смотрел на мир одновременно в будущем и настоящем. Однако мы видели мир в будущем, а ты видел его в настоящем. Отсюда и состояние раздвоенности, легкого головокружения. Временной поток из будущего пересекался с настоящим, что и приводит к легкому дискомфорту. Пока мы можем сдвигать время на очень малый интервал и сверхкороткий период. К тому же надо учитывать расстояние, на котором все это происходит. Однако этого нам вполне хватит, чтобы решить то, ради чего все это затевалось.

Раз за разом мы пробовали, проверяя и отрабатывая весь процесс. Иногда у нас не получалось, но причины здесь были уже совсем другие. Скоординировать действия в отведенное для контакта время, вот что необходимо было добиться в первую очередь.

После первых удачных экспериментов, мне не терпелось попробовать на практике, однако прошло еще около месяца, прежде чем мы приступили к реализации полученных результатов.

Глава 4

Итак, начиналась новый этап моего контакта с инопланетянами. Многомесячные ночные беседы и последующие эксперименты перешли к необходимости их практического применения. Однако сначала мы решили, что мне необходимо еще раз побывать в том же казино, где я был первый раз и сделать ряд замеров, чтобы потом сопоставить их и наметить план действий в реальных условиях.

Как и первый раз, меня, любезно встретили на входе, но когда я показал карточку, начатый было разговор, прервался, и меня просто пригласили пройти.

В зале было достаточно много народу. Я заглянул в кассу, чтобы разменять деньги и тут же отправился к игорному столу с рулеткой. Осмотревшись, перешел сначала к одному, потом к другому столу и встал так, чтобы за моей спиной была опорная колонна. Это позволяло, как полагал, наблюдать за мной через следящие видеокамеры в зале только спереди. Я вынул портмоне и сделал вид, что роюсь в нем. На самом деле, туда я прикрепил небольшой органайзер, купленный накануне. С его помощью и встроенного в него секундомера, сделал необходимые замеры и занес их в память. Найдя якобы, нужную мне бумажку, я прочитал её и положил в нагрудный карман. Убрав портмоне, сделал пару ставок. После чего отправился в бар.

Я чувствовал себя неуютно. Мне казалось, что я излишне нервничаю, отчего привлекаю к себе внимание. Вдобавок, мне почему-то казалось, что за мной если и не следят, то, по крайней мере, периодически наблюдают. Впрочем, это наверняка было так, и от этого мне было не по себе. Впрочем, основную задачу, которую мне необходимо было сегодня решить, была сделана, и потому надо было расслабиться. Я взял кофе и пирожное. Послушал музыку, стараясь по возможности ни о чем не думать. Просидев около часа, я вновь вернулся в зал. Чтобы не проявлять к себе внимание, разменял еще деньги на игральные жетоны и около часа просидел за одним из игральных автоматов. Проигравшись вчистую, я поднялся и отправился домой.

Перекусив и устроившись в кресле, я достал органайзер, и стал изучать сделанные записи. Потом расписал полученные данные и нарисовал схему, отметив на ней время каждого этапа с момента, когда крупье дает команду на начало ставок и до окончания кона. Сверив с имеющимися результатами, которые были в наших экспериментах, получалось, что, несмотря на некоторые расхождения, мы укладывались по времени, но в очень сжатых пределах. Самым узким местом в этой схеме было то, чтобы сеанс связи пришелся именно на начало очередного кона игры. Я понимал, что шансов здесь не так много, поскольку интервалы были весьма значительными, а сдвинуть сеанс связи было пока не в наших силах.

Обо всем этом, я рассказал при очередном сеансе. Необходимо было так же решить вопрос, как спрятать головной пояс, чтобы его не засекли. Кроме того, неизвестно что произойдет, если мне придется пройти через магнитный проход. Короче было ещё достаточно вопросов, которые необходимо было решить, прежде чем пробовать все на практике.

Проще всего, оказалось, обмануть магнитный металлоискатель на входе. Идея пришла сама собой. На следующий день после обеда, мы с напарником отправились на заявку в один из салонов, который находился у нас на абонементном обслуживании. Закончив работу, мы стали грузить инструменты в машину и в этот момент, Виктор наклонился ко мне и тихо сказал:

– Видал, кто пошел? – и его взгляд устремился вслед идущему парню.

– Нет, а кто это? – с удивлением ответил я.

– Да ты, что, не узнал, это же Децл, ну ты даешь. С такими паклями и не узнать.

– Так я даже не видел его лица.

– А, ну тогда понятно. Представляю, сколько времени будут возиться с его волосами.

Я посмотрел вслед уходящему певцу, и тут мне в голову пришла идея, как можно обмануть металлоискатель.

Вечером после работы я заехал в магазин и купил парик, похожий на прическу, которая была на голове Децла. Придя, домой достал елочную бижутерию, и, расплетя косичку, вставил туда зеленый елочный дождик. Потом аккуратно заплел её. Так же поступил ещё с десятком косичек, каждый раз вплетая в них разноцветные алюминиевые ленточки. Надев обруч на голову, я натянул парик и, посмотрев на себя в зеркало, рассмеялся. Впрочем, было отчего, но самое главное, что все выглядело вполне естественно. Чтобы мой наряд не был комичным, на следующий день я купил журнал и, изучив его, приобрел одежду, которая вполне сочеталась с моей новой прической. Надев дома купленный товар, я повертелся перед зеркалом. Прикид был что надо. В этот момент как раз начинался очередной сеанс связи.

Я стоял перед зеркалом, когда услышал знакомый голос Гао. В ответ я произнес:

– Ну, как я выгляжу?

– Сергей, это ты?

– Конечно, завтра, точнее послезавтра наш первый выход в свет. В этом наряде нам не страшен металлоискатель, а главное мы сможем постоянно менять внешность. Конспирация нам не помешает.

Гао ничего не ответил. Да и чем собственно мы рисковали. Практически ничем. Поэтому, взглянув ещё раз на себя в зеркало, я произнес:

– Ну что, у нас говорят в таких случаях, и да поможет нам Бог.

– Удачи нам всем.

Время связи кончилось. Я разделся и лег спать. Два дня пролетели в работе. Все как всегда, заявки, поездки, ремонт и замена оборудования. Вечером накануне, я еще раз примерил наряд, проверил все ли на мне нормально сидит и не видны ли настоящие волосы из-под парика. Нет, всё-таки, – подумал я, – скажи мне об этом кто-нибудь еще полгода назад, и я бы не то что не поверил, а решил бы, что это бред сумасшедшего. Однако все это было наяву. Вот он я, стою перед зеркалом в этом идиотском наряде и пялюсь на себя. Я рассмеялся, и потряс головой. Парик не свалился, все держалось достаточно крепко. Хорошо, все отлично, – сказал я самому себе, и стал снимать этот маскарадный костюм, как я его окрестил.

Ровно за два часа до сеанса я открыл двери казино и вошел. Охранник при входе лишь слегка закатил глаза к потолку к потолку, но я успел это заметить и понял весь скептицизм его взгляда. На этот раз он любезно предложил мне пройти через ворота металлоискателя, который сразу замигал лампочками. Звук был отключен, чтобы никого не пугать. Я вынул ключи, портмоне, снял часы и браслет и снова шагнул на ступеньку ворот. Лампочки снова замигали. Я засмеялся и, демонстрируя, что понял, в чем дело, сунул голову в ворота, оставаясь при этом рядом. Лампочки замигали и я, улыбаясь, взял одну из косичек рукой, сказал:

– Металл, извините, не учел, что у вас все так сложно.

– Все нормально, извините за беспокойство, – ответил один из них, проведя на всякий случай вдоль спины и ног ручным металлоискателем. Тот молчал. Я взял вещи со стола и направился к кассе, предварительно показав регистрационную карточку. Девушка не удивилась, поскольку регистрацию могли произвести не в её смену. Разменяв двести долларов, я направился в зал. Я стал бродить по казино, изредка останавливаясь, то у одного игрового стола, то у другого. Сыграв и проиграв несколько раз, я посмотрел на часы и направился в бар. Вдоль стен стояли игральные автоматы. Я сел за один из них, так как за автоматом можно было скоротать время. Я старался проиграть не очень много, поэтому не проявлял активность в игре. К тому моменту, когда до связи оставалось около двадцати минут, даже немного выиграл, что ещё больше улучшило мое настроение. Спустившись вниз, я снова прошелся по игровому залу, прикидывая и просчитывая в уме, за каким столом будет игра в момент связи. Срок приближался. Я немного нервничал, но старался не подавать вида. Когда осталось пять минут я, наконец, выбрал стол, где по моим прикидкам, кон совпадет с нужным мне временем, и подошел к нему. Скрестил руки, так чтобы отчетливо видеть время, я стал наблюдать. Наконец крупье предложил игрокам делать ставки. Я вынул из кармана фишки и, отсчитал десять штук, по десять долларов каждая. Это составляло максимальную ставку на игровом столе. Я протянул руку с фишками и замер, уставившись на рулетку, сделав вид, что думаю. Не знаю, какое выражение было у меня на лице, но я из всех сил старался сделать задумчивое лицо. Колесо закрутилось, крупье бросил шарик, и он стремительно полетел по кругу. Секунды показались мне бесконечными. Мне хотелось взглянуть на часы, чтобы понять, начался сеанс или нет, но я упорно смотрел на рулетку, так как знал, что взгляд отводить нельзя, и в этот момент услышал:

– Тридцать два.

На зеленом сукне игрового поля, я отчетливо увидел число тридцать два, и не раздумывая, положил на него все десять фишек. Прошло несколько секунд, и крупье оповестил, что ставки больше не принимаются. Я чувствовал, как участился пульс, а из-за парика, весь покрылся испариной. Стоящие рядом со мной игроки устремили свой взгляд на вращающийся шарик, и в тот момент, когда он замер, крупье объявил:

– Выпал номер тридцать два.

Я, сжал кулаки, и, согнув руки в локтях, сделал жест, который делают во всех странах победившие игроки. Громкое, – Yes! – вырвалось из моих уст.

– Поздравляю с выигрышем, – и крупье, успевший молниеносно собрать и отсчитать положенную мне сумму выигрыша, пододвинул кучку фишек другого цвета в мою сторону. Я ликовал, собирая их со стола. С лица не сходила дурацкая улыбка счастливчика, но я ничего не мог с собой поделать. Впрочем, это было наверно вполне естественно, и не могло вызвать каких либо подозрений. Подойдя к кассе и напевая себе под нос веселый мотив, я выложил фишки перед кассиром и, получив деньги, отправился домой. Я знал, что в это казино мне путь был заказан, но это меня не волновало. Поймав тачку, я доехал до дома, и уже слегка успокоившись, сидя в кресле, пересчитал деньги. Там было более трех с половиной тысяч долларов. Еще две три удачные игры и можно было начинать строить платформу, как они её называли.

На столе передо мной лежала пачка банкнот. Я сидел в кресле, скрестив руки за головой, и думал. Надо же, всего каких-то несколько секунд и куча денег, и никто на свете даже не догадывается, что это не фортуна, не случай, позволивший их выиграть. До чего же сложна и одновременно проста жизнь. Я приподнялся с кресла, и только сейчас понял, что, вернувшись домой, так и не снял этот маскарадный наряд. Раздевшись, я отправился в ванную комнату. Струи горячего душа приятно обжигали тело. Никогда не любил холодный душ, наоборот, мне нравилось несколько минут постоять под горячими струями воды, представляя себя в парной. Выйдя из ванны и одевшись в длинный, почти до пят, махровый халат, прошел на кухню, достал из холодильника бутылку пива и, отрезав несколько тонких ломтиков сырокопченой колбасы, отправился в комнату. Сидя перед телевизором и щелкая пультом, в конце концов, остановился на спортивном канале. Показывали соревнование по бильярду. Я не был большим поклонником спорта, редко смотрел спортивные соревнования, но иногда мог с удовольствием посмотреть какой-нибудь футбольный или хоккейный матч. А вот бильярд мне нравился всегда. Иногда, примерно раз в месяц, по дороге домой заходил в бильярдную, что возле станции метро, и пару часов гонял шары в русскую пирамиду.

По телевизору показывали полуфинал какого-то чемпионата. Класс игроков был налицо. Они забивали по несколько шаров подряд, а я все ждал, когда же кто-нибудь из них забьет восемь шаров и получит приз. Однако никому из них это так и не удалось, и матч закончился победой спортсмена из Одессы. Я выключил телевизор, разделся и лег. Не спалось, я по-прежнему думал о том, что сегодня произошло. Представляя, как все сложится в дальнейшем, вдруг подумал совсем о другом. Так часто бывает. Думаешь об одном, а мысли неожиданно перескакивают, и задумываешься совершенно не о том, о чем думал секунду назад. Так и в этот раз, эйфория крупного выигрыша, сменилась мыслью, что этой радостью мне даже не с кем поделиться, кроме Гао, и сама собой в сознании возникла мысль об одиночестве. Я повернулся на бок и закрыл глаза, но пришедшая на ум мысль, уже не отпускала меня.

Мне скоро пятьдесят. Жизнь, полная энергии и азарта, безвозвратно уходит, а я один в этой пустой квартире. Жены нет, у дочери своя жизнь, видимся мы с ней редко, Наташа ушла. Именно сейчас, когда удача повернулась ко мне лицом, я вдруг ощутил бесконечное чувство тоски и одиночества. Оно так сильно нахлынуло на меня, что я вылез из-под одеяла и, пошел на кухню. В полупустом холодильнике, взгляд невольно упал на початую бутылку водки. Налив рюмку, выпил и закусил куском черного хлеба, смачно посыпанного солью. Поразмыслив, поставил бутылку обратно и вернулся в комнату.

За всеми этими разговорами, бесконечным вечерним времяпрепровождением за компьютером, работой с утра до вечера, я просто забыл, что я остался один. Нет, мне было с кем поговорить, даже с избытком, но это были разговоры подобно тем, какие бывают на работе. Да по сути своей, они и были чисто рабочими, лишь изредка в них затрагивались какие-то личные темы, но очень редко. Не было простых человеческих разговоров. Я понял, что мне просто не хватает женского тепла, и, закрыв глаза, я вспомнил, как год назад мы целых два дня были с Наташкой вдвоем.

Было лето, и мы махнули с ней ко мне на дачу. На открытой веранде, она ловко резала огурцы для салата, а я, сидя на складном стуле, помахивал газетой над шашлыками и постоянно давал ей указания, чтобы она побольше порезала в салат репчатого лука, не клала кинзы, не сильно солила. А она смеялась и говорила, что я зануда, какого свет не видел. Потом мы ели шашлыки, запивая их чилийским красным вином, и то и дело целовались, словно нам было по двадцать, и мы недавно познакомились. Неожиданно, бросив еду, мы пошли в дом и до полуночи занимались сексом. Мне казалось, что я до сих пор помню, как она стонала и, обнимая меня, проводила по спине ногтями. Было чуть больно, но жутко приятно, а я стискивал зубы, все сильнее и сильнее отдаваясь страсти. Я помню все, словно это было вчера. Мы не строили никаких планов, не обсуждали проблем, нам нечего было делить, нам было просто хорошо в тот момент. На следующий день мы поехали на речку и катались до обеда на лодке, потом пообедали в местном ресторане. Вечером она захотела погулять по дачному поселку. Мы шли, взявшись за руки, и разговаривали. Она рассказывала мне о школе, в маленьком городке на Волге, где родилась и выросла. О том, как она мечтала уехать оттуда в Москву и поступить в институт. Как сложно и в тоже время весело было в студенческом общежитии. Как ухаживали за ней старшекурсники, и как ей завидовала подружка, которая жила с ней в одной комнате. Она много чего рассказала о себе в тот вечер. Когда мы вернулись, глядя на неё, я залюбовался, а она вдруг спросила:

– Ты чего так смотришь?

– Наташка, до чего ж ты красивая.

– Это для тебя я красивая, а с точки зрения эталона вовсе нет.

– Какого ещё эталона?

– Как какого, 90-60-90, а у меня знаешь сколько?

– А мне и знать не надо. Меня вполне устраивает твой стандарт.

Я подошел к ней и обнял. Она повернулась ко мне, и я стал покрывать её лицо поцелуями. Она смеялась и говорила, чтобы я перестал, а я продолжал держать её в своих объятьях и целовать. Наконец она вырвалась и строго, словно учительница, посмотрела на меня, потом её лицо снова озарила улыбка и она, прильнув ко мне, поцеловала меня и потащила в комнату.

Все это промелькнуло в моих нахлынувших воспоминаниях. Мне вдруг стало грустно, горько, обидно, больно за самого себя. Почему она ушла? – уже не первый раз задавал я себе этот вопрос. Может, она нашла кого-то другого, или подумала, что я изменился, что скрываю от неё что-то? А может, она подумала, что я нашел себе другую женщину, и поэтому решила сразу со мной порвать? Не знаю. А может позвонить ей и поговорить? Я лежал и думал. Взгляд упал на часы. Они показывали начало четвертого. Пожалуй, надо спать, а то завтра до обеда буду сонный, как муха. С этими мыслями, я повернулся на другой бок, натянул на себя одеяло и заснул. Всю ночь мне снилась Наташа. Я пытаюсь подойти к ней, взять за руку, что-то сказать, а она ускользала от меня, молчала и весело смеялась.

Прошло два дня. В этот вечер они не вышли на связь. Потом прошел второй, а за ним третий сеанс связи, однако они молчали. Я стал нервничать. Такого никогда ещё не было. Сеансы всегда проходили в назначенные дни без задержек. Только через неделю состоялся сеанс связи.

– Сергей, ты нас слышишь? – услышал я знакомый голос Гао, и почувствовал в нем волнительные нотки.

– Слышу. Что случилось?

– У нас произошла крупная авария. Взрыв на энергетической установке. Мы думали, что весь проект рухнет, если пожар заденет саму станцию. Но обошлось. Однако потребовалось время, чтобы наладить энергоснабжение. Так что извини, что заставили тебя поволноваться.

– Да ничего, бывает. Главное вы в курсе или нет, что у нас все получилось?

– Мы потеряли сигнал сразу после того, как крупье объявил результат. Так что мы в курсе.

– Значит можно попробовать снова?

– Видимо, да, только надо выработать план действий на будущее. По всей видимости, тебе целесообразно уйти с работы, чтобы ты был свободен, смог подготовиться, отдохнуть. Кроме того, тебе придется поездить по другим городам.

– Зачем, разве двух-трех походов в казино нам не хватит?

– Конечно, нет. Нам потребуется довольно много денег.

– Неужели установка так дорого стоит?

– Видишь ли, сама установка возможно и не очень дорого стоит, хотя мы не можем точно сказать, во сколько она обойдется, так как у нас нет полных данных, но ведь её надо где-то построить. Во-вторых, она требует больших энергетических затрат, недаром мы так подробно спрашивали тебя по поводу энергоносителей и мощностных возможностей сетей. Так что, двух трех походов будет мало. Я думаю, потребуется около года.