Текст книги "По спирали"

Автор книги: Ариф Караев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 4 страниц)

ГЛАВА 4

Я уже не помню, как очутился у себя дома. Щиколотка опухла, все тело нестерпимо ныло, а боль от многочисленных ссадин и порезов на некоторое время притупила все остальные ощущения. Лишь после горячей ванны и хорошей порции кофе с коньяком я несколько пришел в себя.

Я прекрасно понимал: в какую неприятную историю влип. Встретившая меня внизу старая фурия безусловно скажет, что, кроме меня, никто к убитому не приходил. Блондинка, бесспорно, подтвердит ее слова.

Кроме того, они обе, очевидно, хорошо меня рассмотрели. Так что составить мой словесный портрет им будет нетрудно. Да и цель преступления ясна – ограбление. А то, что преступник ничего не взял, легко можно будет объяснить тем, что он просто не успел это сделать.

Но все-таки в цепи этих рассуждений было одно слабое звено. Это способ и орудие убийства. Вряд ли обыкновенный домушник, столкнувшись с хозяином квартиры, станет использовать в качестве оружия шприц. Тогда, естественно, могло бы возникнуть предположение, что мотивы этого преступления совсем другие. Но все равно этот чертов шприц как-то не вписывался в общую картину. Для чего выдумывать столь экстравагантный метод, когда есть куда более простые, но вполне эффективные способы.

По сути, наиболее приемлемой могла быть гипотеза о самоубийстве. Но тогда надо было как-то объяснить цель моего визита. А это в сложившейся ситуации было не просто.

Так что все зависело от того, как именно следователь захочет повернуть дело. Для любого предположения материала было более чем достаточно.

Где-то в девять вечера, плотно поужинав, я вышел из дома. У меня не было никакого конкретного плана действий, просто мне необходимо было привести свои мысли в порядок. А прогулка по вечернему городу, по моему глубокому убеждению, лучше всего этому способствует.

Оказавшись на стоянке автобусов, я решил съездить к дяде Махмуду и с его помощью еще раз связаться с Аликом. Я был очень зол на него. Он должен был мне все рассказать о человеке, с которым просил связаться, а не ставить меня под удар.

В полдесятого я уже был в нужном микрорайоне, а еще через пять минут стоял у двери дяди Махмуда. Открыв дверь, он как-то странно взглянул на меня и молча пропустил в комнату. Настроение у него явно было неважное.

– Что-то случилось? – спросил я, усаживаясь в кресло.

– Случилось, – тихо ответил он, садясь напротив. – Убили Алика.

– Как убили, кто убил? – не веря своим ушам, невольно вскричал я, вскочив на ноги.

– Через час после твоего визита. Убили зверски. Сперва утопили в жидком растворе недалеко от строящегося склада, потом за ноги подвесили его труп на столбе. И все это в центре зоны, на виду у всех. И никто ничего не видел. Как будто специально кого-то хотели предупредить, чтобы не лез не в свои дела. И самое странное – я не помню, чтобы наши так расправлялись с неугодными. У меня такое ощущение, что это работа «чужаков». Так что, дорогой, – тихо продолжал он, – извини, но я, старый дурак, сделал большую ошибку, согласившись тебе помочь. Да и тебе все это может выйти боком, учти. Мой тебе совет – уезжай куда-нибудь и поскорее.

После всего услышанного я не стал задерживаться у дяди Махмуда. И еще раз поблагодарив его за хлопоты, покинул квартиру.

Уже на улице, перебрав в голове все, что знал об этом деле, я пришел к неутешительному выводу, что очередной жертвой, более чем вероятно, могу оказаться я сам.

Да и тот странный тип, внимательно рассматривающий меня в проеме подъезда строящегося здания, не давал мне покоя. Было в его взгляде такое, что невольно наводило На мысль, что следующая встреча с ним может закончиться для меня менее благополучно, чем того хотелось бы.

Я интуитивно понимал, что единственный способ спасти себя – это попытаться разобраться в этом деле, и как можно скорее. Вот к какому неутешительному выводу я пришел, стоя на пустынной автобусной остановке возле дома дяди Махмуда. А единственной ниточкой, которая могла бы вывести меня на преступников, была женщина, передавшая записку Алика.

Порывшись в кармане, я нашел ее адрес, записанный на клочке бумаги. Она жила на другом конце города в новом жилом массиве.

Поймав такси, я поехал к ней. Ровно в десять часов вечера я оказался у нужного мне дома. Поднявшись на седьмой этаж, я нашел ее квартиру и, окинув внимательным взглядом лестничную площадку, нажал на кнопку звонка.

Из глубины квартиры сразу же послышался его мелодичный отголосок. Неожиданно распахнулась дверь соседней квартиры и показался мужчина средних лет в домашнем халате.

– Вы из полиции? – поинтересовался он, подозрительно окинув меня недоверчивым взглядом. – А то я уже полчаса звоню туда и никак не могу дозвониться.

– Да, – неожиданно для самого себя ответил я, повернувшись к нему лицом. Сам не знаю, как это у меня вырвалось, очевидно, чисто машинально. Сказалась более чем десятилетняя привычка, но, к несчастью, в самый неподходящий момент.

– А что произошло? – спросил я, отходя несколько в тень от висевшего прямо надо мной фонаря.

– Шум, – как-то безразлично ответил мужчина, все еще стоя в дверях. – У нее часто бывает шумно, и я уже несколько раз на нее жаловался, да и ей самой не раз говорил, но все без толку.

– Ну а сегодня что, шум был несколько иной?

– Иной, – спокойно повторил за мной мужчина, – совсем иной. – И от его излишней невозмутимости повеяло чем-то зловещим. – К слову сказать, – продолжил он, – вы можете пробраться к ней в квартиру по пожарной лестнице. Вон там, – он показал пальцем на окно возле лифта, – проходит эта самая лестница, с которой легко допрыгнуть до ее балкона, если, конечно, не боитесь высоты. – И он как-то неприятно засмеялся, обнажив на мгновение желтые от никотина редкие зубы.

Мне, очевидно, было необходимо под каким-то благовидным предлогом ретироваться. Но я сделал, как часто это со мной бывает, все наоборот. Я полез на эту проклятую лестницу. Лишь оказавшись на высоте более двадцати метров, я ясно осознал весь идиотизм своего поступка.

Но с лестницы на самом деле можно было перепрыгнуть на балкон, что я и сделал. Оказавшись на балконе, я осторожно приблизился к окнам, стараясь рассмотреть, что происходит внутри. На балкон выходили два окна, из гостиной и кухни. В гостиной было темно, а в кухне горел неяркий свет.

Подойдя к освещенному окну, я мягко толкнул форточку, которая, слегка скрипнув, отворилась. Просунув внутрь руку, я поднял нижний шпингалет и, поднявшись на подоконник, тихо спрыгнул вниз.

В кухне было сильно накурено. На полке у кухонного стола стояла высокая пепельница полная окурков. На самом столе была свалена в кучу груда тарелок с остатками пищи. Батарея разнообразных бутылок с красочными наклейками завершала этот своеобразный натюрморт.

Пройдя по коридору, я оказался в гостиной. В полумраке мне с трудом удалось разглядеть широкую софу со скомканными простынями. На столе царил такой же беспорядок, как и на кухне. Выйдя из гостиной, я пошел в сторону ванной. Подойдя к двери, я тихо отворил ее и заглянул внутрь.

В ванной, в каком-то кровавом месиве, лежала женщина, которую я искал. Кроваво-алая желеобразная масса полностью покрывала ее тело, оставляя открытой лишь верхнюю часть лица.

На полу у раковины стояла трехлитровая бутыль с вязкой темной жидкостью на самом дне. Я поднял эту бутыль и, отвинтив крышку, принюхался. Тяжелый, резкий запах сразу же распространился по всему помещению. Я быстро опустил бутыль и выскочил в коридор. Запах, безусловно, был мне знаком, но точно сказать, что это за жидкость, я не мог.

Вернувшись через минуту в ванную, я заметил, что труп женщины как бы съежился, полностью погрузившись в эту смесь. Стало очевидно, что убийца налил в ванну быстро растворяющую органику кислоту. С подобным явлением я встретился впервые.

В этот самый момент в коридоре раздался требовательный звонок. Подбежав к двери, я посмотрел в глазок. На лестничной площадке стояло несколько полицейских, которые явно готовились выбить входную дверь.

Вернувшись на кухню, я перескочил через подоконник и, очутившись на балконе, посмотрел вниз. У подъезда стояло несколько полицейских машин с включенными фарами, которые ярко освещали подъезд. Я был в западне.

ГЛАВА 5

Необходимо было что-то предпринять. Во всяком случае сдаться полиции – это был не самый лучший выход. Меня, безусловно, заподозрили бы в убийстве, и, честно говоря, это было бы вполне естественно с их стороны.

Поэтому, с трудом дотянувшись до пожарной лестницы, я полез наверх. Меня сразу же заметили, и чей-то резкий голос, усиленный мегафоном, предложил мне сдаться властям. Но я упорно лез наверх. И вот когда до крыши оставалось всего ничего, они начали стрелять. Но было поздно. Перевалившись через низкий металлический барьер, я оказался вне досягаемости.

Пробежав несколько метров по гулко резонирующей крыше, я все-таки нашел открытый люк и спрыгнул вниз, на последний этаж первого блока. Не дожидаясь лифта, я помчался вниз по лестнице, перепрыгивая сразу через несколько ступенек.

Но я рано радовался. Где-то между вторым и третьим этажом у меня подвернулась та самая нога, которую я до этого ушиб. И невольно вскрикнув, я повалился на пол.

Превозмогая боль, я пополз вниз по лестнице. Обливаясь потом и зло ругаясь про себя, я полз все ниже и ниже. Наконец, буквально за несколько секунд до того, как в подъезд ворвались полицейские, мне удалось сползти в подвал и укрыться каким-то тряпьем, лежащим в углу у самой двери.

Еще целых полчаса доблестные стражи порядка бегали по всему блоку, звоня во все двери подряд, но в подвал так никто и не спустился.

Пока в подъезде стоял шум, нога как-то не болела, но потом дала о себе знать. Нестерпимая боль, казалось, расколола мой бедный мозг надвое. Еле сдерживаясь, чтобы не закричать, я осторожно начал массировать ногу.

Постепенно боль стала затихать, и я попытался подняться. Кое-как, держась за стенку, я доплелся до двери. Немного передохнув, крепко вцепившись в массивную ручку, чтобы не упасть, я вышел из подъезда.

Поймать в такое время такси было безнадежно. Поэтому, немного подумав, я решился на «третье преступление». В конце концов, где два, там и три, какая разница.

Дотащившись до стоянки машин, я прислонился левым боком к темно-синим «жигулям». Вытащив большую связку ключей, в свое время хорошо послуживших известному в городе угонщику автомобилей по кличке «Камикадзе», я лихорадочно принялся колдовать над замком.

После нескольких неудачных попыток мне повезло, я все-таки открыл дверцу. Опустившись на сидение, я вставил ключ в гнездо зажигания и не спеша повернул. Машина сразу же завелась. Что ни говори, а инструменты у этого специалиста по угону были отменные.

Выехав на шоссе, я поехал в сторону города, избегая центральных улиц. Доехав до городского парка, я остановил машину в тихом переулке и задумался. Домой возвращаться, очевидно, было небезопасно, но и оставаться на улице как-то не хотелось. Нога все еще болела, да и себя надо было привести в соответствующий вид. Вся эта беготня по крышам далеко не лучшим образом отразились на мне. Необходимо было найти хоть какое-нибудь пристанище на эту ночь.

После долгих раздумий я решил позвонить одной девушке с романтическим именем Лала. Я познакомился с ней где-то полгода назад чисто случайно, на одной вечеринке. Тогда она не обратила на меня никакого внимания, но несколько позже я здорово помог ей в одном малоприятном деле, в котором отчасти был замешан ее младший брат. В то время она вполне искренне сказала мне, что в случае необходимости я всегда могу рассчитывать на ее помощь.

Хотя и после этого наши отношения не сделались более теплыми, она была человеком благодарным, и мне казалось, что ей можно довериться. Кроме того, была еще одна немаловажная причина. В данной ситуации мне просто не к кому было обратиться, кроме нес.

Я вылез из машины и, подойдя к телефону-автомату, набрал номер. На счастье, она оказалась дома. Вначале она долго не могла меня вспомнить, считая, что я ее разыгрываю. Потом, наконец вспомнив, поинтересовалась, что конкретно мне от нее нужно. Я не стал темнить, а просто попросил ее спуститься в подъезд дома. После недолгого раздумья она согласилась.

Минут через пять я был возле ее дома. Вскоре появилась и она. Сев в машину, она строго спросила, что случилось и многозначительно посмотрела на свои изящные часики, которые показывали двенадцатый час. Я кратко обрисовал ей ситуацию, в которой оказался, и попросил, если, конечно, возможно, помочь мне.

Моя просьба настолько ее удивила, что она, повернувшись ко мне, с минуту молчала, внимательно глядя мне прямо в глаза. Тогда я объяснил ей все более подробно, рассказав все по порядку, не упустив ни одной детали.

Она слушала внимательно, не перебивая. Когда я закончил, она предложила мне поехать в мастерскую ее отца, которая в данный момент, в связи с его отъездом, пустовала. Я согласился. Тогда она попросила немного подождать в машине, пока она сходит за ключами.

Те несколько минут, что она отсутствовала, показались мне вечностью. Я все думал позвонит она в полицию или нет. И лишь когда она появилась в дверях подъезда, у меня отлегло от сердца. Она никуда не звонила, в противном случае ей не следовало возвращаться.

Мастерская ее отца находилась неподалеку, и буквально через пять минут мы были уже там. Увидев, что мне трудно наступать на поврежденную ногу, она молча взяла меня под руку, и мы медленно доплелись до двери.

В мастерской было очень просторно. Все стены были увешаны картинами, эскизами и просто фрагментами каких-то работ. Заметив мое любопытство, она сказала, что ее отец – достаточно известный театральный художник. В данный момент он уехал в другой город готовить декорации, и его не будет около месяца. Так что я могу здесь какое-то время пожить.

Вскипятив чайник, она сварила крепкий кофе и влила в мою чашку добрую порцию коньяка, который извлекла откуда-то из-под вороха старых холстов. После чего предложила осмотреть мою ногу.

Завернув левую штанину, я осторожно положил распухшую ногу на низкий табурет. Девушка, отлучившись на минуту, вернулась с чистым широким бинтом и бутылкой какой-то бесцветной жидкости. Сделав мне тугую повязку, она ловко приладила сбоку деревянную планку, зафиксировав ногу в одном положении. Все это она проделала быстро, со знанием дела. Потом помогла мне добраться до глубокого кресла и, взяв шерстяное покрывало, накинула его на больную ногу.

– Как у вас все это ловко получается, – невольно вырвалось у меня, – вы как-то связаны с медициной?

– А вы что не знаете, что я – врач? – в свою очередь удивилась она.

– После таких передряг и собственное имя забудешь, не только все остальное, – закуривая сигарету, пробурчал я, поправляя сползающее покрывало.

– Ну хорошо, я поеду, мне уже пора, – невозмутимо продолжала Лала, – а завтра я привезу что-нибудь поесть. Сегодня же вам придется немного поголодать.

И улыбнувшись, она покинула мастерскую.

ГЛАВА 6

Утром я проснулся рано, еще не было шести. Проделав несколько незамысловатых физических упражнений, я с наслаждением принял горячий душ. Чашка горячего крепкого кофе завершила мою подготовку к новому дню.

Вчера поздно вечером, уже после ухода Лалы я еще раз тщательно все обдумал и пришел к весьма неутешительному выводу. Во-первых, меня очень профессионально подставили, связав с двумя убийствами. Тем самым исключив, по сути дела, из игры. Во-вторых, с гибелью подруги Алика оборвалась единственная ниточка, которая могла бы меня вывести на настоящих убийц. Так что в целом ситуация была сложной.

Но у меня появилась одна мысль, быть может, не самая перспективная, но тем не менее требующая проверки. Я подумал – почему бы не попытаться выйти на приятелей Алика. Может, они что-то знают. Кроме того, мне врезались в память его малопонятные намеки на то, что ему известна причина убийства Рустама, которая как-то связана с тем, что мне необходимо первым нанести удар. Правда, он не успел объяснить по кому именно. Да и сама его просьба могла иметь лишь одно объяснение. Даже находясь в колонии, Алик, очевидно, сохранил тесные связи с внешним миром. И настолько «тесные», что его в конце концов убрали.

Единственной возможностью связаться с его приятелями был «Клуб». Но явиться туда я, понятное дело, не мог. Необходимо было что-то придумать.

В девять утра пришла Лала. Она принесла кое-какую еду и томик зарубежного детектива. В мастерской была небольшая кухонька, где она и принялась готовить завтрак.

После сытного завтрака мы разговорились и я поделился с ней своими соображениями о необходимости посещения «Клуба». Она слегка задумалась, а потом предложила свою помощь. Я долго отнекивался, приводя, на мой взгляд, веские доводы, но переубедить ее так и не смог. В этом чертенке сидел несгибаемый дух сопротивления и упрямства.

В конце концов, после долгих споров мы приступили к разработке нашего плана. Во-первых, мы решили поехать в «Клуб» на машине ее отца, которая в настоящее время стояла в гараже. Во-вторых, я был вынужден согласиться с предложением Лалы, что в «Клуб» она зайдет одна, загримировавшись под «искательницу» острых ощущений и тугого кошелька. Я же буду ее подстраховывать, также несколько изменив свой внешний облик.

Когда она с жаром объясняла мне все преимущества такого маскарада, у меня невольно возникло подозрение, что во всем этом ее, в первую очередь, привлекает возможность сыграть неожиданную для нее роль. И, честно говоря, эта мысль отнюдь не успокоила меня, хотя бы потому, что «Клуб» в каком-то смысле тоже был театром. Но здесь признавались только виртуозы, а посредственная игра могла плохо закончиться для не в меру самонадеянного актера.

Но как бы там ни было, мы пришли к определенному соглашению. Хотя, справедливости ради следует заметить, это было очень нелегко.

Ровно в шесть вечера мы вышли из мастерской. Гараж был недалеко. Отец полностью доверял ей и, уезжая, сам отдавал ключи и от гаража и от машины. Оказавшись в салоне автомобиля, мы с минуту посидели молча, вспоминая, что должен делать каждый из нас, а потом не спеша тронулись.

На нас было страшно смотреть. Я с трудом сдерживал хохот, стараясь не смотреть на себя в зеркало заднего обзора. Лала потрудилась на славу. В таком виде меня, как говорится, и родная мать не узнала бы. После ее художеств я постарел лет на десять, под глазами появились тяжелые мешки, глубокие морщины бороздили лоб. Нос, приобретя грушевидную форму, наводил на соответствующие предположения о наличии пагубных привычек у его обладателя.

Но и сама она выглядела не лучше. Космы ярко-желтых волос торчали в разные стороны, создавая невообразимо пышную прическу. Густо наложенный макияж превратил ее приятную мордашку в нечто, напоминающее ритуальную маску какого-нибудь африканского шамана. И, откровенно говоря, я усомнился, что ей в таком виде удастся сыграть свою роль. Она вряд ли могла привлечь кого бы то ни было. Скорее всего, она способна была испугать до смерти, но тогда возможному клиенту потребовались бы несколько иные услуги.

Наконец, мы доехали до этого хитрого ресторанчика. Машину я остановил недалеко от «Клуба». Лала пошла туда одна. Ей следовало сделать следующее.

Войдя в зал, она должна была подойти к буфетчику и передать ему записку покойного Алика, где на обратной стороне было указано время, место, а также условия опознания тех, кто приедет на встречу. И после этого сразу уйти из ресторана. На все это ей отводилось от силы пять минут.

Почему буфетчику? Ответ был прост. Все знали, что еще с незапамятных времен в «Клубе» установилось правило, согласно которому все связи с местными «тузами» осуществлялись только через этого посредника. А выйти непосредственно на «тузов» я решил по очень простой причине. Как всем было известно, Алик общался только с «авторитетами». Поэтому только они и могли что-то знать о его проблемах. Хотя я не был уверен, что они захотят мне помочь. Но, как говорится, попытка не пытка.

Все прошло гладко. Не знаю, какой там фурор произвела сама Лала, но все, что было необходимо сделать, она, по ее словам, сделала отлично.

Покатавшись по городу где-то около часа и удостоверившись, что за нами никто не увязался, мы вернулись в мастерскую. До назначенного времени оставалось чуть больше двух часов.

На ужин Лала приготовила салат и курицу. Готовила она отменно. Порывшись в запасниках отца, вытащила бутылку легкого вина, что придало нашей поздней трапезе едва уловимый оттенок праздника. Так что ужин прошел на славу.

В десятом часу вечера я поехал на встречу. Поехал один, хотя это удалось мне с большим трудом. Битый час пришлось отговаривать Лалу остаться. Лишь вспылив и пригрозив ее связать, если она не одумается, я добился необходимого «понимания» с ее стороны.

Встреча была назначена недалеко от нагорного парка. Подъехав немного раньше, я остановил автомобиль и прошел оставшуюся сотню метров пешком. У обочины дороги в условленном месте стояла большая черная машина. Левый поворотник, как было оговорено, был включен.

Подойдя вплотную к автомобилю, я постучал по боковому стеклу. Дверца открылась, и из глубины салона послышался низкий мужской голос, пригласивший меня сесть в машину.

Внутри находились трое мужчин. Впереди сидели двое, помоложе. Сзади, рядом со мной, удобно развалившись на просторном сидении, сидел третий, постарше.

– Давайте сразу перейдем к делу, – спокойно начал он, мягко нажав на какую-то кнопку, вмонтированную в левый подлокотник. Темное стекло, медленно поднявшись, разделило салон машины на две части. – Мы в курсе дела, – продолжал мужчина, предложивший называть себя Исмаилом. – И очень польщены, что вы решили обратиться к нам. Мы также знаем, в какое тяжелое положение вы попали, и готовы вам помочь. Тем более, что волею судеб наши интересы временно совпали. Так что буду с вами полностью откровенен.

Все это он произнес ровным, бесстрастным голосом человека, хорошо знающего себе цену.

– Все дело в том, что я представляю группу предпринимателей, которые в последнее время стали подвергаться некоторому давлению. До определенной поры это давление было вполне приемлемым, и мы исправно вносили требуемые суммы. Потом все резко изменилось. С нас стали требовать так много, что мы невольно задали себе вопрос – а не дешевле ли вообще отказаться платить, потратив эти деньги на собственную охрану?

Исмаил сделал небольшую паузу и закурив сигарету, протянул пачку мне.

– И тут неожиданно мы столкнулись с целым рядом трудностей. Стали происходить малоприятные вещи. Были убиты кое-кто из наших. Мы обратились к проверенным друзьям из МВД, но те не смогли нам помочь. Хотя кое-что им все-таки удалось узнать. В частности, мы узнали, что за всем этим стоит некто из полицейских чинов.