Текст книги "Любить Роуэн (ЛП)"
Автор книги: Ариадна Уэйн
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 12 страниц)
Я поцеловал ее в щечку.
– Я всегда рядом.
ГЛАВА 11
Кайл
Я её друг.
Я думал, что сейчас мы просто проводим время вместе, но постепенно происходящее примет романтичный оборот. Мне казалось, что чем больше времени мы проведем вместе, тем дальше она вылезет из своей застенчивой раковины. Инцидент с Россом свёл нас ещё ближе. Теперь, когда мы проводили время вместе, она вела себя более оживленно и энергично, нежели раньше. Она мне доверяла.
Сейчас Роуэн лежала, свернувшись калачиком, на диване, положив голову мне на колени, но делала она не то, о чем я фантазировал, а просто спала.
Мы решили посмотреть фильм, и вот как всё закончилось. Несмотря на то, что это был боевик, Роуэн всё равно уснула. Хотя я еще до начала фильма знал, что у неё была долгая неделя. Теперь, когда Росс взял контроль над её проектом, она ещё больше переживала, чтобы всё прошло идеально. Больше никаких инцидентов не было, но я внимательно следил за ним, осознавая, что он может убедить папу, что Роуэн им в компании больше не нужна.
Это было несправедливо, и я восхищался её спокойствием касаемо всей этой ситуации. После того первого дня она гордо подняла голову и решила не позволять Россу вмешиваться. Я пытался ещё раз поговорить об этом с отцом, но он уже всё решил. Я понимал, что двадцать лет дружбы сильнее, чем его связь с девушкой, которую он едва знал.
Когда мы не обсуждали работу, мы узнавали друг друга. Я узнал всё об Эндрю и Чарли, о том, как она была убита горем из-за того, что они держали свои отношения втайне от неё. Она была такой застенчивой и неловкой. Она не знала, какого это, находиться в романтических отношениях. Всё то время, что мы проводили вместе, я пытался направить её мысли в романтическое русло, но всё либо происходило медленнее, чем я ожидал, либо не происходило совсем.
Она вздохнула во сне, слегка зашевелилась, и я инстинктивно положил руку ей на голову, поглаживая её волосы. Если бы мне пришлось, если бы она нуждалась во мне, я бы просидел так всю ночь.
Моя страсть превратилась в любовь, и я не знал, что с этим делать. Она самая потрясающая женщина, которую я когда-либо встречал; прекрасная и умная. Она была просто идеальной, и я был… её другом.
Проклятье.
Её волосы были мягкими. Я пропускал пряди сквозь пальцы. Это именно то, чего я хотел; она та, кого я хотел. Больше никаких отсрочек; я должен ей всё рассказать и надеяться на лучшее. Когда она проснется, я сделаю первый шаг.
Она пошевелилась под моей рукой, немного поерзала и повернула голову, чтобы устроиться поудобней.
– Эндрю, – пробормотала она.
Момент был потерян, и я убрал руку. Он должен стать прошлым, прежде чем мы с ней сможем двинуться в наше будущее.
Осторожно я выскользнул из-под неё и мягко опустил её голову на диван. Быстро заснув, она улеглась поудобней на подушках, и я наклонился, чтобы перед уходом поцеловать её в щеку. Оказавшись у двери, я оглянулся на неё в последний раз и ушёл.
~
Конечно, на следующий день я вернулся. И снова сидел рядом с ней на диване, словно ничего не произошло. Заставить её забыть Эндрю будет тяжело, но не невозможно. Так ведь?
– Пойдем поужинаем, – предложил я. Моя рука уже болела от игровой консоли, и мне хотелось сменить декорации. Для неё вредно всё время сидеть взаперти.
– Может, мы просто закажем пиццу? – в ответ предложила она, надувшись. Глядя на веснушки над её верхней губой, мне захотелось поцеловать её сильнее, чем когда-либо прежде. Это было несправедливо.
– Как насчет того, чтобы сходить в молл? Посидим в закусочной, закажем, что нам захочется… Я плачу.
Она кивнула.
– Звучит отлично. Там есть местечко, где готовят жареную курицу, которую я давно хочу попробовать.
Я ухмыльнулся.
– Как скажешь. Пойдем.
Вокруг нас, входя и выходя из магазинов, прогуливаясь, сновали парочки. Роуэн потянула меня в сторону кафешек, взволнованно болтая о том, как хочет поскорее вернуться домой и надрать мне задницу в игре, в которую мы с ней играли.
Я рассмеялся, качая головой:
– Помешанная.
– Неа, я просто лучше тебя. – Она показала мне язык, а я закатил глаза, когда мы как раз дошли до места назначения.
Я осмотрелся вокруг. Около кафешки обитало много людей, но найти свободный столик не будет проблемой. Я ощутил легкий удар локтем в бок от Роуэн, когда она подтолкнула меня.
– Ауч.
– Что ты будешь?
Я посмотрел на меню.
– Не знаю. А что будешь ты?
– Курицу, картошку и напиток. – Она указала на меню. – Вот это.
– Можно нам два таких набора? – я улыбнулся девушке за кассой и вытащил бумажник, чтобы расплатиться.
– Пойду поищу нам столик, – произнесла Роуэн. Я наблюдал, как она уходит, слегка пружинящей походкой. Она получала удовольствие от нашей прогулки, что заставило меня улыбнуться. Мне нравилось видеть её счастливой.
Заняв место, она помахала мне, и наши глаза встретились. Когда она была счастлива, все её лицо светилось. Она выглядела такой красивой, что мне снова захотелось поцеловать её.
– Успокойся, парень, – пробормотал я сам себе.
Я направился к нашему столику с подносом еды и занял место рядом с Роуэн. Она всё на подносе разложила упорядоченно, в общем-то, как и всегда. До знакомства с Роуэн моя жизнь была бессистемной, у меня не было никакого плана. Жизнь же Роуэн, наоборот, всегда была слишком организованной. Она разбивала свои действия на определенные этапы. Мне казалось, что такой у неё способ справиться с одиночеством. Я выбил её из колеи.
И не жалею об этом.
– Почему ты такая организованная? – спросил я. – Мне просто хотелось бросить всю еду на поднос, чтобы потом также быстро и не организованно её съесть.
Она посмотрела на меня, приподняв бровь.
– Мне нравится, когда во всем порядок. Как и в моей работе.
– Но мы не на работе, Роуэн. Мы отдыхаем. – Я провел у неё перед носом картошкой-фри и рассмеялся, когда она откусила от неё кусочек, схватив за кончик и втянув его в свой рот.
– Так значит, юная леди? – спросил я, для эффекта дергая бровями. Она покраснела, уставилась в стол и покачала головой.
А затем она взяла ломтик картошки и бросила его мне в лицо, попав прямо в нос.
– Оо… Вот как, да? – рассмеялся я.
Её нежный смех заполнил тихий зал, и мне нравилось, что она наслаждается собой вдали от работы и игр. В реальном мире, окруженная реальными людьми. Она была полна жизни, и я никогда не любил её сильнее, чем сейчас.
– Роуэн, я… – начал я, желая наконец-то по-настоящему поговорить об этом. После нескольких недель хождения вокруг да около, мне нужно было знать, что чувствует она. Любит ли она меня. Я не искал любви, но приехал как раз вовремя, чтобы найти её.
Но она больше не смотрела на меня. Её взгляд был прикован к подходящей к нам парочке, и я понял, что уже видел их где-то раньше. Я видел их на фотографиях, которые она мне показывала однажды. Это знаменитые Эндрю и Чарли.
Он был такой же высокий, как и я, но при этом блондином с точеными чертами лица. Чарли была ниже Роуэн, чувственная и с изгибами. На ней был топ с глубоким вырезом, который демонстрировал её ложбинку. Должен признать, они были поразительной парой. Я снова посмотрел на Роуэн. Уголки её губ были опущены. Выглядела она так, словно боролась сама с собой, пытаясь скрыть свою печаль.
Под столом я схватил её за руку, подбадривающе сжав её. Она в ответ сжала мою, а затем тяжело вздохнула и отпустила.
ГЛАВА 12
Роуэн
Я поверить не могла своим глазам, когда увидела их. Из всех мест, я выбрала именно то, где натолкнулась на Эндрю и Чарли. Всё, что я могла делать, так это пялиться на Чарли, пока она улыбалась и махала мне рукой. Я видела, как она оценивающе смотрела на Кайла. Из-за этого мне захотелось яростно его защитить. Она уже забрала у меня одного друга.
Я взглянула на Кайла, прекрасно понимая, на что именно он сейчас смотрел. Чарли была потрясающей, и я знала, что его глаза были сосредоточены на её топе с глубоким вырезом. Лишь взглянув на Чарли, я сразу же почувствовала себя ущербной.
Уставившись на стол, я сознательно избегала встречи с ними взглядом, пока они приближались к нам. Кайл взял меня за руку и сжал её. Я сжала его руку в ответ, подняла голову и увидела на его лице широкую улыбку.
– Ты в порядке? – прошептал он.
Я кивнула.
– Так это они?
Я снова кивнула.
– Роуэн. – Чарли наклонилась, чтобы поцеловать меня в щеку, и приподняла бровь.
– Чарли, – ответила я.
Эндрю сел напротив нас.
– Как дела? Прошло так много времени.
– Да, много, – ответила я, набивая рот едой.
Эндрю оценивающе окинул Кайла взглядом. Я ощутила руку Кайла на своей ноге, когда он мягко сжал моё колено.
– Это Кайл, – пробормотала я с набитым ртом. – Кайл, это Эндрю и Чарли.
Кайл улыбнулся им. – Привет.
– Итак, что вы тут делаете? – спросила Чарли, садясь рядом с Эндрю.
– Расслабляемся после активного вечера. Нам был необходим свежий воздух, – ответил Кайл.
Эндрю кивнул, смотря мне прямо в глаза. Я знала этот взгляд. Он будто спрашивал: «И что ты думаешь, ты делаешь?». Словно у него ещё есть право спрашивать.
– Я хотела побывать в этом месте. Слышала много хороших отзывов о нём, о том, что еда тут просто потрясающая, – произнесла я, взмахнув в воздухе куриной ножкой. Всё, что угодно, лишь бы избежать личного разговора.
– Нам тоже нужно взять что-нибудь из еды, – сказал Эндрю, смотря на Чарли. Она кивнула. Он встал, чтобы пойти к кассе, и кивнул ей, предлагая следовать за ним.
– Думаю, нам нужно быстренько всё доесть и убраться отсюда, – предложил Кайл. – Если ты, конечно, не хочешь потусоваться с ними.
– Я подумала, что тебе захочется остаться и ещё немного полюбоваться на Чарли, – ответила я, сладко улыбаясь.
– И что же заставило тебя так думать? Мне никогда не нравились блондинки. Я предпочел бы провести время с тобой. Кроме того, разве ты не обещала надрать мне задницу?
Я рассмеялась, даже несмотря на то, что он оценивал Чарли. Все парни так делают.
– Ты же знаешь, что мне не хочется тусоваться с ними. Я лучше побуду дома. – Он посмотрел на меня таким взглядом, от которого у меня замерло сердце. Если бы я была женщиной, которая открыто бы говорила о своих чувствах, я бы призналась, что хочу его.
«Он просто хочет быть друзьями, Роуэн. Тебе нужно перестать думать о нём в этом плане».
– Тогда ешь быстрее, и давай убираться отсюда. У тебя дома тоже тепло, но при этом твой диван намного удобнее этих стульев.
~
Мы не остановились, чтобы попрощаться с Эндрю и Чарли. Я представила, как они возвращаются к столу и находят его пустым. Но мне было все равно.
Кайл хотел провести время со мной. С каждым днём я, кажется, влюблялась в него всё сильнее. Он успокаивал меня, защищал, заботился обо мне.
Я снова была безумно влюблена, но мне было всё равно. Каждый момент, проведенный вместе, значил для меня слишком много. Эти чувства даже отвлекали меня от той чертовщины, которая творилась на работе.
Было бы нетрудно скрывать от Кайла то, что происходило у меня внутри, но он меня так поддерживал и так верил в меня, что не заслуживал лжи. В этом отношении он был более хорошим другом, нежели Эндрю с Чарли. Они подходили друг другу.
Осознание этого затопило меня, и я вскрикнула, когда осознала, что постепенно двигаюсь дальше. Пришло время перестать зацикливаться на этих двоих.
– Ты в порядке? – спросил Кайл. Мы ехали в машине обратно ко мне домой. Кайл пристально смотрел на меня, пока мы стояли перед светофором в ожидании зеленого сигнала.
– Лучше, чем когда-либо прежде. – Я не могла перестать улыбаться. Даже если нам и суждено остаться всего лишь друзьями, я ощущала себя более свободной от прошлого, чем когда-либо раньше.
ГЛАВА 13
Кайл
Возможно, сегодня именно та ночь, когда я расскажу ей о своих чувствах. Мы были близки. И хотя я знал, что Роуэн иногда видела мельком Эндрю и Чарли, сейчас они были уже в прошлом.
По пути к ней я остановился у флориста и купил розы. Немного романтики для моей девочки, чтобы показать ей, как она важна для меня.
«Я люблю тебя, Роуэн».
Я улыбнулся от одной мысли об этих словах. Она уже давно поселилась в моём сердце, теперь же я хотел отдать ей всё остальное. Мне хотелось так глубоко погрузиться в неё, чтобы она забыла, наконец, о том, что Эндрю Кармайкл вообще когда-то существовал.
Я не хотел ничего сильнее, чем просто прикоснуться к ней, попробовать её, показать, как сильно я хочу её. Не только в плане секса. Всю её.
Мою тихую девочку, которая поначалу была невероятно застенчивой рядом со мной, но как только мы стали лучше узнавать друг друга, её уверенность расцвела, и она всё больше и больше стала делиться ею со мной.
Если я всё сделаю правильно, то мы, возможно, проведем вместе всю оставшуюся жизнь. Но сначала я должен разобраться с сегодняшним вечером. Я всегда считал себя очень уверенным парнем. А сейчас, при мысли о том, как я произношу свое признание, у меня внутри порхали бабочки.
Это было сумасшествием. Ни одна девушка ещё никогда так не влияла на меня. Роуэн была такая милая и нежная, добрая и сексуальная. Она просто совершенство.
Я покачал головой и рассмеялся вслух над слезливой песней, заигравшей по радио. Давно я уже не чувствовал ничего, похожего на любовь, и мои мысли сейчас даже мне казались чужими.
Припарковавшись перед зданием, я взял розы, чтобы занести их внутрь. Это было банально, но Роуэн любила банальности. Мы проводили вечера за просмотром ужасных малобюджетных фильмов и даже искали в интернете те, у которых самые низкие рейтинги. Некоторые из них были просто чудовищными, но мы смеялись так, что потом у нас болели бока.
Я постучал в дверь, всё ещё пытаясь понять, как лучше держать цветы, чтобы подарить их ей. Резкая боль в большом пальце подсказала мне, что я нашел шип. Роуэн открыла дверь как раз тогда, когда я посасывал большой палец, пытаясь остановить кровь. Как романтично.
Её глаза были красными и опухшими от слез. Как только дверь открылась, она бросилась мне в объятия, даже не заметив розы.
– Эй, что происходит? – спросил я, отталкивая её слегка назад, чтобы взглянуть ей в лицо. На её плече медленно появлялось малиновое пятно, там, где оказался мой палец. – Черт, прости, я порезался о шип.
Она нахмурилась. В её взгляде читалось ошеломление.
– Ты купил мне цветы?
– Да. Эм, мы можем зайти внутрь?
– Конечно, – ответила она, отходя назад. По всему дивану были разбросаны салфетки. Она, должно быть, плакала уже несколько часов. Я осмотрелся, думая, куда деть розы.
– Просто положи их на кофейный столик. Как ты узнал, что мне нужно утешение?
– Я и не знал. Называй это интуицией. – Мое признание может подождать. Что-то произошло, и мне нужно выяснить что, чтобы понять, как всё исправить. – Что случилось, Роуэн?
Она начала собирать салфетки, чтобы выбросить их в мусорную корзину. Каждые несколько секунд она хныкала, пытаясь сдержать то, что изначально вызвало её слезы. Я сел на диван, уставившись на цветы. Столько всего для моего великого признания в любви.
Вернувшись в комнату, она села рядом со мной, положив голову мне на плечо. Её грудь поднималась и опадала резкими, короткими вздохами.
– Ты собираешься рассказать мне, что произошло?
– Мне звонила Чарли.
«О Боже, опять. Только не они».
– И?
– Они сочетаются узами брака. Скоро. Должно быть, они уже некоторое время назад всё это запланировали.
Это объясняет слезы. Эндрю теперь окажется в полной недосягаемости. Что лучше для меня. Может быть она, наконец, раскроет глаза на мир вокруг неё, вместо этого безжалостного туннельного видения, которое у неё было, когда дело касалось его.
– Ну, думаю, это было неизбежно. Именно это делают люди, когда влюблены.
– Да, это так. Просто я всегда думала, что на её месте буду я. – Её голос затих до шепота.
Я вздохнул, обнимая её рукой за плечо.
– Понимаю, но пришло время жить дальше своей жизнью. Вокруг тебя целый мир.
Она поднимает голову и смотрит на меня глазами, наполненными слезами.
– Что бы я без тебя делала? Я так рада, что у меня есть такой друг, как ты. Не знаю, как бы я одна прошла через всё это.
– Тебе никогда не придется беспокоиться об этом, милая. Я буду рядом, когда тебе это будет необходимо.
Её лицо было всего лишь в миллиметре от моего, но я снова сопротивлялся желанию поцеловать её. Все может пойти иначе, а я не хочу, чтобы она держалась от меня на расстоянии.
– Ты можешь поехать со мной на свадьбу?
Я подавил волну тошноты, которая грозилась затопить меня. Поведение, которое она демонстрировала сейчас, доказывало, что она будет безутешна, когда они поженятся.
– Конечно. Я сделаю всё, что ты захочешь.
Столько смысла было скрыто в этих словах. Гораздо больше, чем она осознавала. Она слабо улыбнулась, и я ласково поцеловал её в кончик носа.
– Я всегда буду рядом, Роуэн. Не важно, что произойдет.
– Пока ты не встретишь кого-то и не влюбишься.
Я притянул её к своей груди, закрыл глаза и поцеловал в макушку.
– Не знаю. Сейчас я счастлив просто быть здесь, с тобой.
– Это потому, что ты настоящий друг. Прости, что я когда-то сомневалась в тебе.
– Тебе не за что извиняться.
Мы сидели так до тех пор, пока её дыхание не нормализовалось, и она, наконец, не отстранилась, улыбаясь мне скромной улыбкой.
– Спасибо, Кайл.
– Всегда к твоим услугам, милая.
Черт. Сейчас не подходящее время пудрить ей мозги.
Наши взгляды встретились, и я потерялся в теплоте её глаз. Вместо огорчения, её глаза рассказывали мне историю, которую я всегда хотел увидеть. У неё были чувства ко мне.
– Роуэн, – прошептал я.
Она наклонилась вперед, коснулась своими губами моих и быстро отстранилась.
– Роуэн?
Она отодвинулась от меня на другой конец дивана.
– Прости, – прошептала она.
– Я говорил тебе. Ты не должна ни за что извиняться.
– Мы можем просто посмотреть фильм? Я хочу выбросить все мысли из своей головы.
Я придвинулся ближе.
– Ты не хочешь поговорить о том, что только что произошло?
– Я устала от слез, и не могу думать здраво.
Она закрыла глаза, и я вздохнул.
– Ладно. Что хочешь посмотреть?
– Выбирай ты. Мне без разницы.
Я вытащил диск с её любимым фильмом и вставил его в проигрыватель. Сев обратно, я взял пульт и ощутил её прикосновение на своей руке.
Она улыбнулась.
– Спасибо за понимание.
– Давай, я пойду и сделаю нам горячий шоколад? Так ты почувствуешь себя лучше.
– Мне нравится эта идея.
Я ушёл на кухню. Стоял там и просто пялился на стену, ожидая, когда закипит вода. Всё так запутанно. Я не знал, что делать дальше. Как она может быть до сих пор так сильно привязана к их миру? Почему она до сих пор так сильно страдала? Я надеялся, что вместе мы все-таки двигаемся дальше, даже несмотря на то, что мы и не были парой.
Ей было очень больно. Сильнее, чем я думал. Они двигаются дальше без неё, что было ожидаемо, но новость о помолвке Эндрю и Чарли ранила её так, как я и представить себе не мог.
Ты должен выстоять и быть рядом с ней.
Я взял кружки с шоколадом и пошёл в комнату, где обнаружил, что Роуэн уснула. Её голова лежала на подлокотнике дивана.
Улыбаясь, я поставил кружки на кофейный столик и взял одеяло, которое, как она любила шутить, принадлежало мне, и которым она накрывала обычно меня, когда я засыпал. Нежно, я укрыл её им, поцеловал в лоб и ушёл, тихо закрыв за собой дверь.
– Мы переживем эту свадьбу. И эти двое могут катиться к черту, – пробормотал я.
ГЛАВА 14
Кайл
Я с нетерпением ждал наступления дня этой свадьбы. Как только всё закончится, я смогу быть рядом с Роуэн, чтобы заботиться о ней. Я был уверен, что, несмотря ни на что, она, пусть и медленно, но двигается дальше, и меня не удивляло, что ей всё ещё было больно.
Чарли снова появилась в её жизни, пытаясь помириться и возобновить дружбу, пока планировала свою свадьбу. Хотя Роуэн и вела себя осторожно, но вскоре и она затерялась в мире свадебных журналов. Ей нужны были друзья, но в то же время я осознавал, что в прошлом они уже причинили ей боль. Я не обижался на неё из-за того, что у неё появилась другая компания; меня просто раздражало, кем являлись люди из этой «компании».
Пару раз за последний месяц я поднимал тему поцелуя, но Роуэн была так занята этой чертовой свадьбой, что не хотела говорить об этом.
Пока они проводили подготовку к свадьбе, наши совместные с Роуэн вечера исчезали, но она всегда была рада видеть меня и приветливо обнимала, словно ничего не изменилось. Что касается меня, то я не мог уже дождаться дня свадьбы.
Полагаю, вся эта подготовка отвлекала её и от работы. Росс перестал копать под неё. Раньше всё, к чему она прикасалась, он тщательно изучал, и я знал, она ощущает давление из-за того, что за ней следят. Для кого-то, кто был уверен в своих навыках и, причем вполне заслуженно, это было невыносимо. Папа знал, что я чувствовал по этому поводу, но он был уверен, что его ответственный человек обо всем позаботится.
Пришло время съехать от отца и найти собственное жилье. Я начал поиски квартиры без Роуэн, и нашёл одну хорошую неподалеку от неё. Я не мог ничего с собой поделать; мне нужно быть рядом с ней на случай, если понадоблюсь, когда она начнет снова распадаться на части.
Она появилась в моем офисе за неделю до свадьбы и наблюдала, как я работаю, стоя в дверях. У меня ушло пару минут, чтобы понять, что она тут.
– Привет, – произнесла она, – давно не виделись.
– Это не моя вина.
– Я была ужасным другом, знаю, и мне жаль. Я хотела спросить, ты всё ещё собираешься поехать со мной на свадьбу на этих выходных?
Я кивнул.
– Ты же знаешь, что я поеду. Когда понадоблюсь, я всегда буду рядом.
Она застенчиво улыбнулась, и у меня внутри всё перевернулось, когда наши взгляды встретились. Не важно, что за последние несколько недель мы провели вместе очень мало времени, магия всё ещё была здесь. С нами.
– Отлично. Свадьба в субботу, и я подумала, не хочешь ли ты взять выходной в пятницу и остаться на пару дней. Вернемся в воскресенье.
– Звучит отлично.
– Я подумала, что мы могли бы поехать на машине. Так я смогу показать тебе окрестные пейзажи. Ты можешь остаться со мной в доме моих родителей.
Я улыбнулся, зная, как близка она со своими родителями. Если я добьюсь их расположения, то это будет значить для нас очень многое, особенно учитывая, что я хочу построить с ней серьезные отношения. Кроме того, мне хочется увидеть знаменитый сад, который она описывала так, что мне казалось, будто я уже видел его наяву. Было очевидно, что она любит его, и я завидовал, так как вырос в городе. У нас был сад, но не такой, в котором играла она. Я бы всё отдал, чтобы у меня было такое же детство, как у неё. Но мне пришлось иметь дело с ухудшающимся здоровьем мамы, и папа едва справлялся в одиночку с моим воспитанием.
Когда она умерла, лишь мое присутствие помогло отцу не сойти с ума. Я ненавидел, что сейчас мы с ним были далеки друг от друга, как никогда прежде. Спасибо за это ситуации с Россом.
– Я заеду за тобой в пятницу утром, – ответил я. – Теперь я живу недалеко от тебя.
– Ты съехал из дома отца? Когда это произошло? Я чувствую себя ужасно из-за того, что не знала об этом.
– Я не мог там оставаться. Мы сейчас не так близки, как раньше.
Она зашла в мой кабинет и села напротив меня.
– Это из-за меня?
– Роуэн, не надо.
– Значит это так. Вся эта неразбериха породила проблемы между вами, а ведь это последнее, чего я хотела.
Я откинулся на спинку своего кресла и уставился в потолок.
– Я в тебя верю. Он должен это понять и признать, что может ошибаться.
Когда я посмотрел на неё, она хмурилась.
– Я никогда не хотела становиться между тобой и твоим отцом, Кайл.
Я пожал плечами.
– Мы не можем соглашаться с ним во всем. Ему придется смириться. Он должен. – Я встал и обошел стол, который нас разделял. – Я не планирую в ближайшее время отпускать тебя из своей жизни.
Она улыбнулась.
– Я рада. Мне, вроде как, нравится быть рядом.
– Может быть, сможем побольше поговорить об этом на выходных.
– Может быть.
Мы уже давно так не флиртовали. Сейчас же мы неотрывно смотрели друг на друга.
– Ладно, – произнесла она. – У меня есть работа, и Росс следит за мной всегда. Так что если я собираюсь взять выходной в пятницу, то сейчас мне нужно работать.
Она встала и развернулась к двери.
– Роуэн?
– Да? – Она посмотрела на меня через плечо.
– Я жду не дождусь, когда смогу провести с тобой немного времени. Давно этого не было.
Она улыбнулась, кивнула и, уходя, тихо закрыла за собой дверь.
~
Пятница выдалась солнечной. Прохладный легкий ветерок дул в открытые окна, поддерживая комфортную температуру. Идеальная погода для поездки.
Мы бросили монетку, решая, кто из нас сядет за руль. Роуэн умела водить, но нервничала на оживленных дорогах. Мне показалось, что поездка за рулем на длинное расстояние вместе со мной – не лучшая идея. Она много раз водила сама, но, по какой-то причине, была убеждена, что я буду раздражающим любителем наставлений. Кроме того, мы решили взять мою машину – она больше, и туда поместятся все вещи, которые она решила взять домой к родителям.
Проиграв вбрасывание монетки, я, ворча, забрался на водительское место.
Роуэн рассмеялась.
– Ты справишься, большой мальчик.
– Я, правда, не возражаю. Это лучше, чем рисковать и давать тебе вести мою машину.
Она наклонилась и ущипнула меня за мочку уха.
– Ауч, – пожаловался я. – Наглая девчонка.
Приподняв бровь, она ухмыльнулась.
– Как ты меня назвал?
– Никак.
Она рассмеялась, достала из своей сумки солнцезащитные очки и уселась поудобней.
– Удобно? – спросил я.
– Очень. Эти сиденья намного лучше, чем те, что установлены в моей машине. На них будет очень удобно спать.
Я надулся.
– Так ты будешь спать, пока я буду в одиночку вести машину?
Роуэн кивнула.
– Это неизбежно. Я – безнадежный пассажир и всегда засыпаю во время долгих поездок.
– Надеюсь, ты не уснешь, когда будешь за рулем. – Я ухмыльнулся.
– Неа. Но именно для этого ты и здесь. Будешь вести, пока я сплю.
Смеясь, я завел машину, выезжая на дорогу.
– Рад, что я хоть для чего-то пригодился.
Когда мы остановились на красный свет, я почувствовал её руку на своей. Она сняла свои очки и, нахмурившись, смотрела на меня.
– Я попросила тебя поехать не только для того, чтобы ты вел машину. То, что ты сейчас рядом со мной, очень много для меня значит.
Моя сладкая Роуэн, всегда все воспринимает серьезно. Я улыбнулся.
– Знаю, милая. Я не расстроен. Но мне кажется, будто я очень много недель тебя не видел.
Она закатила глаза, откинувшись на спинку сиденья.
– Прости. Чарли продолжала просить моей помощи, ей очень хотелось разрушить стену, возникшую между нами, поэтому я сдалась и решила помочь ей. Это не значит, что мы с ней снова стали лучшими подругами. Она провела годы, рассматривая журналы со свадебными платьями. Тебе нужно увидеть её свадебное платье; она будет прекрасной невестой. Хотя, не думаю, что мы с ней будем видеться после свадьбы.
Зажегся зеленый свет, и мы поехали дальше. Как только мы покинем город, движение будет свободнее, и мы сможем насладиться поездкой.
– Почему нет? – спросил я в замешательстве. Не то, чтобы я жаловался. Чем меньше времени она проводит с Чарли, тем больше времени она сможет проводить со мной.
– Они будут молодоженами. И не захотят, чтобы я была поблизости.
Я перевел взгляд на неё. Она смотрела в окно, прикусив нижнюю губу.
– Что-то ещё? – спросил я, потому что знал, есть ещё что-то, чего она не хотела говорить.
– Я скучала по тебе, – произнесла она, тихим шепотом.
Мне и не нужно было, чтобы она произносила это громко. Я итак полюбил звучание этих слов.
~
Она заснула на полпути. Практически сразу после того, как мы остановились пообедать. Дорога была гладкой, с небольшим потоком машин, и мы спокойно добрались до дома её родителей. Я не будил её; GPS легко нашел дорогу, и я впервые увидел её сад.
Окруженный яблоневыми деревьями высокий и величественный дом располагался прямо по центру их земельного участка. Это был один из тех больших фермерских домов, которые показывают в фильмах. Веранда окружает дом спереди по всему периметру. По креслу-качалке и разнообразным стульям на веранде сразу понятно, что это семейный дом.
На ступеньках сидел пожилой мужчина, и когда мы заехали во двор, он поднялся. Полагаю, это отец Роуэн, ждет, когда она приедет.
Припарковавшись рядом с другими автомобилями, я вышел и обошел машину, чтобы открыть дверь для Роуэн. Её отец оказался там тогда же, когда и я, и протянул свою руку для рукопожатия. Я улыбнулся, принимая его руку. Его захват был сильным. Он изучал меня.
– Ты, должно быть, Кайл, – произнес он, улыбаясь.
– А вы должно быть отец Роуэн, – ответил я.
– Это я. Дай угадаю, она уснула.
Я рассмеялся.
– Вы очень хорошо её знаете.
– Она всегда спала во время долгих автомобильных поездок. Проводила половину наших каникул во сне.
Он открыл дверь, потянув её за руку.
– Принцесса, пора просыпаться.
Роуэн что-то пробормотала, и он повторил то же самое.
Она подняла голову, снимая очки. Её глаза распахнулись, и она осмотрелась вокруг. Её лицо осветила улыбка, когда она поняла, кто здесь.
– Папочка, – взвизгнула она.
Расстегнув ремень, она выбралась из машины и запрыгнула прямо в его объятия. Было здорово наблюдать за ними. Ясно же, что они обожают друг друга.
Пока я шёл за Роуэн и её отцом, мне казалось, будто меня вообще не существует. Я шёл к дому позади них, осматриваясь кругом. Она была права о том, как прекрасен сад. Из того, что она мне рассказывала, я понял, что весной он ещё прекраснее. Весь в цвету. Я мог лишь представить, как потрясающе всё это выглядит.
– Кайл, – воскликнула она, отпустив отца. Схватив меня за руку, она потянула меня внутрь.
Пока её отец ухмылялся и качал головой, разуваясь, я успел лишь быстро стянуть свои туфли, прежде чем оказался в этом потрясающем доме.
Внутри всё было так же прелестно, как и снаружи. Красивые полированные деревянные полы вели из гостиной в сторону и на кухню. Когда мои ноги соприкоснулись с полом, у меня появилось желание заскользить по нему в своих носках, и я сразу представил, как Роуэн, ещё будучи ребенком, бегала здесь. Возможно, даже с мячом.
Её мать стояла за кухонной столешницей, готовя, как я предположил, ужин. В доме пахло так, словно она занималась готовкой уже довольно продолжительное время. В воздухе витал восхитительный аромат жареного мяса. Мой рот наполнился слюной. Я был готов к угощению.
– Роуэн, – тепло произнесла её мама, поворачиваясь к нам.
– Привет, мам, – ответила Роуэн, отпуская мою руку, чтобы обнять маму.
– Я готовлю жаркое из ягненка на ужин. Скоро закончу, а пока идите и садитесь, я принесу вам кофе и печенье.
Она улыбнулась мне и наклонилась вперед, чтобы поцеловать меня в щеку.
– Ты, должно быть, Кайл. Мы о тебе наслышаны.
