Текст книги "Любить Роуэн (ЛП)"

Автор книги: Ариадна Уэйн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 12 страниц)

АВТОР: АРИАДНА УЭЙН
Серия: Друзья #1
ЛЮБИТЬ РОУЭН

Редакторы: Евгения Гусева(1-16), Александрина Царёва(с 17)

Переводчик: Галя Раецкая

Вычитка: Галя Раецкая

Обложка: Евгения Гусева

Перевод выполнен для группы:

ФИШЕР/МЕРЕДИТ/РИД

Глава 1

Роуэн

Ничто не раздражает меня сильнее, чем внезапные изменения в моей размеренной жизни, и сегодняшний день не стал исключением. В самый последний момент я узнала о том, что лекцию отменили, и теперь раздраженная садилась в автобус, чтобы поехать домой.

В доме было тихо. Ничего необычного. У меня с Эндрю и Чарли было разное расписание, поэтому мы трое очень редко бывали дома все вместе.

– Эндрю? Чарли? – позвала я. Ответа не последовало. Весь дом был в моём распоряжении.

Сделав глубокий вдох, я села на диван и закрыла глаза, наслаждаясь тишиной. Часть меня хотела, чтобы Эндрю был дома. Возможно, тогда я, наконец-то, решилась бы признаться ему в своих чувствах.

Из комнаты Чарли донесся громкий смех. Открыв глаза, я повернула голову в сторону звука. Послышался мягкий щелчок, и дверь открылась. В проёме появился Эндрю. Он обнимал Чарли за талию. Она смеялась, а его губы касались её губ, заглушая смех поцелуем.

Я стояла и не могла отвести от них взгляд, наблюдая, как двое моих лучших друзей целуются в дверном проёме. Распущенные и растрёпанные волосы Чарли говорили о том, чем они занимались.

Когда он её отпустил, она развернулась, чтобы выйти. Наши глаза встретились. Увидев меня, она удивленно приоткрыла рот. У меня по щекам потекли слезы от осознания того, что единственный человек, которому я доверилась и рассказала о своих чувствах к Эндрю, сейчас выходил из спальни вместе с мужчиной, которого я любила.

– Роуэн. Ты дома, – сухо произнёс Эндрю. У меня всё внутри сжалось от разочарования, которое чувствовалось в его голосе. Он не хотел, чтобы сейчас я была здесь.

– Роуэн, все не так, как тебе кажется, – произнесла Чарли. Я видела, как напряглось её лицо, когда она изо всех сил пыталась сдержать собственные слезы. Она была единственной из всех людей, присутствующих в моей жизни, кто знал, как сильно мне будет больно.

– Конечно же, это именно то, чем кажется, – отрезал Эндрю. – Я тебе говорил, что нужно всё ей рассказать. Смотри теперь во что вылилась вся эта конспирация.

Я уставилась на него. Он говорил обо мне, словно меня здесь вообще не было. Он был моим лучшим другом с рождения, но ему не хватило порядочности, чтобы прямо рассказать мне обо всём. Я сжала кулаки, впившись ногтями в ладони, когда боль от увиденного захватила меня. Я не могла произнести ни слова, и для меня это был единственный способ справиться с ситуацией.

– Мне очень жаль, Роуэн. Я знала, тебе это не понравится, поэтому попросила Эндрю держать всё в секрете. Клянусь, мы не хотели причинить тебе боль. Мы, правда, любим тебя. – Чарли потянулась к моей руке, но я отступила назад.

Я покачала головой.

– Нет.

– Что, нет? – Из-за жалости в её глазах у меня всё внутри пылало.

Я села на диван и стала переключать каналы телевизора, делая вид, что их тут вообще нет. Они сели по обе стороны от меня и начали разговаривать со мной так, будто я ребенок. Отстранившись от них, я углубилась в свой собственный маленький мирок. В мир, который существовал в моей голове и где никто не мог причинить мне боль. За его пределами раздавался шум. Белый шум, от которого я просто не могла полностью избавиться. Когда он достиг уровня, который я больше не могла игнорировать, я встала.

Пройдя мимо них, я отправилась в свою спальню и захлопнула за собой дверь. К черту их обоих.

~

Их голоса становились всё громче и громче, поэтому я спрятала голову под подушку. Может быть, мне и стоило радоваться тому, что они ругаются, но из-за происходящего между ними сейчас я только чувствовала себя еще более несчастной.

– Что, черт возьми, у неё за проблемы? – спросил Эндрю.

– А ты как думаешь? Она уже давно влюблена в тебя. Черт возьми, Эндрю, я не хотела, чтобы она так обо всём узнала.

– Наши отношения длятся уже больше трёх лет, Чарли. Когда-нибудь она должна была узнать о них. Кроме того, мне надоело прятаться.

Я ещё сильнее прижала подушку. Чарли была единственным человеком, кому я полностью доверилась, когда поняла, какие чувства испытываю к Эндрю. Я доверила ей то, что хранила в сердце, а она разбила его.

– Как и мне, – ответила она, – но нам нужно было сделать все по-другому. Лучше. Нам нужно было рассказать ей все.

– Все будет хорошо. Она найдет себе какого-нибудь очкарика и у неё, наконец-то, будет свое «и жили долго и счастливо».

Его пренебрежение к моим чувствам задело меня за живое. Эндрю был единственным, кто заставил меня почувствовать себя особенной. Я ненавидела свою внешность: высокая и худая. Всё мое тело покрывали веснушки, а груди не было и в помине. Казалось, он всегда видел во мне нечто большее, что-то, что скрывалось за моей внешностью. Я думала, что он будет волноваться о моих чувствах, после того, как узнала о том, что он отверг меня. Но его, вероятно, это совсем не волнует.

– Эндрю, не будь мудаком. Роуэн удивительная. Я чувствую себя стервой из-за того, что так с ней поступаю. Я никогда не хотела причинить ей боль. – Чарли громко всхлипнула, и голос Эндрю смягчился.

– Как и я. Я люблю вас обеих. Но я всегда хотел, чтобы нас с ней связывала только дружба. Отношений я всегда хотел с тобой, Чарли, и ты знаешь об этом.

Их голоса затихли, поскольку, полагаю, они зашли в одну из спален, и я наконец-то села, увидев свое отражение в зеркале на шкафу. Покрасневшие от слез глаза. Мне хотелось быть кем угодно, только не собой. Только не здесь.

Лежа на кровати, я открыла ноутбук, надела наушники и включила музыку. По крайней мере, это поможет заглушить остальные звуки.

ГЛАВА 2

Роуэн

На следующее утро за завтраком ситуация была неловкая. Я не вылезала из кровати так долго, как только могла, чтобы не видеть их обоих, но, когда желудок предательски заурчал, мне пришлось встать, чтобы быстро позавтракать и успеть на автобус.

Когда я села за стол, Чарли посмотрела на меня глазами, переполненными надежды. Может она думала, что хороший сон изменит мои чувства.

Эндрю даже не смотрел на меня, а я не собиралась первой нарушать молчание.

Я насыпала в миску немного хлопьев и быстро её съела, желая поскорее убежать от этого напряжения. Чарли наблюдала за мной, почти не двигаясь. Думаю, она не знала, что сказать, в общем-то, как и я, поэтому я просто молча ела.

Вставая, я взяла свою сумку.

– Я переезжаю, – сообщила я, встретившись взглядом с Эндрю.

– Ты не должна… – начала Чарли. Я повернулась к ней. У неё под глазами были мешки, и мне стало интересно, спала ли она так же мало, как и я.

– Нет, должна.

Я вышла за дверь и пошла по направлению к автобусу. Шёл дождь, на землю падали большие, тяжелые капли, и я была благодарна ужасной погоде за возможность провести ближайшие полчаса в автобусе.

В автобусе никого не было. Этот маршрут мне нравился из-за его безлюдности. Подойдя к последнему ряду сидений, я заняла место. Решила послушать музыку, чтобы немного отвлечься.

А потом я увидела его. Он стоял в передней части автобуса и пытался найти в карманах деньги, чтобы оплатить проезд, бормоча что-то о том, что ему немного не хватает.

Водитель автобуса велел ему поторапливаться, и парень беспомощно оглянулся. Наши глаза на мгновение встретились, и мне стало жаль его. Если бы я оказалась в подобной ситуации, то испытала бы ужасное унижение.

– Эй, у тебя нет пятидесяти центов? – крикнул он. Парень улыбался, словно ничто в этом мире его не волновало, хотя водитель был уже на грани того, чтобы вытолкнуть его наружу прямиком под дождь.

– Эм, конечно. – Я засунула руку в карман, нашла нужную монету и пошла к нему.

– Ты мой спаситель, – произнес он и, подмигнув, взял у меня монету.

Я пошла на своё место, заметив, что он пошел следом за мной и сел на сидение передо мной.

– Я, правда, очень ценю твою помощь.

Боже мой. Он хочет поговорить.

Я улыбнулась, закусив нижнюю губу зубами, и попыталась подобрать нужные слова. Он слегка склонил голову набок, ожидая ответа, и улыбался мне потрясающей улыбкой.

– Без проблем. Думаю, у всех бывают неудачные дни, – пробормотала я.

– У меня сломалась машина. Не ожидал, что придется воспользоваться автобусом.

Он продолжал улыбаться мне. Я кивнула и вытащила книгу из сумки, чтобы почитать.

– Ты часто ездишь на этом автобусе?

Я приподняла бровь.

– Почти каждый день.

– Должно быть, мой вопрос прозвучал, как банальный подкат, но я, правда, не имел в виду ничего подобного. – Он рассмеялся, и я не могла не улыбнуться в ответ. Мои щеки начали гореть.

– Завтра я отправлюсь в Англию. Проведу несколько месяцев, катаясь по Европе. Ты была когда-нибудь там?

Я покачала головой.

– Нет, я никогда не была за границей.

– Хочешь попутешествовать?

– Никогда даже не задумывалась об этом.

– Как и я. Но я только что расстался с девушкой, и мне необходимо выбраться отсюда.

Я тяжело вздохнула.

– Прекрасно тебя понимаю.

Вернувшись обратно к своей книге, я в третий раз перечитала одну и ту же страницу, после чего сдалась и убрала книгу в сумку.

Когда мы подъехали к моей остановке, он посмотрел на меня и улыбнулся.

– Было приятно познакомиться. Ещё раз спасибо, – произнес он, махнув рукой.

Я кивнула, провела по автомату своим проездным и вышла на пешеходную дорожку. Направляясь к университету, я обернулась и заметила его. Он улыбнулся и снова махнул рукой. На секунду мне захотелось остаться в автобусе.

Не будь глупой; он просто был милым.

Как же тяжело быть взрослой.

ГЛАВА 3

Роуэн

Пока я собирала вещи в своей комнате, в моей голове всплывали приятные воспоминания, связанные с Чарли. Все эти годы она была единственной девушкой, которой я могла доверять. Она знала, каково это, когда тебя дразнят за мужское имя, даже несмотря на то, что на самом деле её звали Шарлоттой.

Она знала, каково чувствовать себя изгоем. Если моё больное место – веснушки, то её – слабое здоровье. Она никогда не ходила со мной на плантации из страха, что что-нибудь, витающее в воздухе, вызовет приступ астмы, но при этом, куда бы мы ни пошли, мы были неразлучны.

Я подпрыгнула, когда она постучала в дверь.

– Можем поговорить?

– Я занята.

Она зашла и села на кровать.

– Разве мы не можем во всем разобраться, Роуэн? Знаю, мы поступили глупо, но из-за этого не стоит разрушать нашу дружбу.

Я сжала футболку, которую держала в руке, и посмотрела на неё.

– Я бы хотела, чтобы ты была честна со мной. Всё это время я тебе доверяла, любила тебя, а ты даже не могла мне всё рассказать.

Она посмотрела на меня своими большими голубыми глазами, которые наполнились слезами.

– Прости. Я просто не знала, как рассказать тебе. Пожалуйста, не уходи.

Я положила футболку в чемодан и взяла следующую.

– Я должна. Не могу больше оставаться здесь и наблюдать за вами обоими. С кем-нибудь другим я смогла бы смириться, Чарли, но не с тобой. Ты знала, как сильно я люблю его. Теперь я тут лишняя.

– У нас всё может получиться, Роуэн. Помнишь, как мы слушали старые пластинки отца? Как называлась та песня группы «Kiss»? «I Was Made For Loving You»? А Эндрю всегда сидел в стороне, пока мы веселились.

Я помнила. Мы с Чарли постоянно включали её, танцуя и дурачась, а Эндрю сидел и смотрел на нас, закатив глаза.

– Помню. Но тогда мы были детьми; сейчас же всё изменилось. Тогда у нас не было друг от друга секретов. Теперь всё иначе.

Чарли смотрела в пол, пока я закидывала последние вещи в чемодан, после чего я вывезла его в гостиную.

Эндрю сидел на диване. Бросив на меня мимолетный взгляд, он снова вернулся к просмотру телевизора. За все годы, что мы знакомы, я никогда не чувствовала себя таким аутсайдером.

Я бросила ключи от дома на стол, вышла к машине и уложила чемодан на единственное свободное место. Машина была забита моими вещами.

Можно было бы вернуться домой на плантации; мама и папа всегда встретят меня с распростертыми объятиями. И всегда так делали. Я так сильно люблю это место. Всё своё детство я провела, бегая среди деревьев и играя в прятки со старшими сестрами: Мишель и Линдси. И Эндрю. Всё всегда крутится вокруг него.

Когда он начал встречаться с девушками, я попыталась забыть его и найти кого-нибудь, кто полюбит меня. Проще всего было бы выбрать кого-нибудь из ребят, работающих на плантациях. Я выбрала Дэвида. Мне казалось, что он позаботится обо мне, но он лишь хотел трахнуть дочку босса. К счастью, я узнала об этом до того, как это произошло.

Сейчас я одна, и переезд, на мой взгляд, единственно возможное решение. Дело даже не в том, что Эндрю и Чарли вместе, а в том, что они скрывали свои отношения от меня. Мы всегда были честны друг с другом; единственным секретом была моя любовь к Эндрю, и Чарли знала об этом.

Я поехала в студенческое общежитие рядом с университетом. Поживу там последние несколько месяцев учебного года. По крайней мере, у меня будет кровать и крыша над головой, и не придется пересекаться с Эндрю и Чарли.

Чем меньше я с ними сталкиваюсь, тем лучше.

Шесть месяцев спустя

ГЛАВА 4

Кайл

Вернуться на работу после шести месяцев отсутствия – великолепно. У меня очень сильная привязанность к своей работе и персоналу. Некоторые из них знают меня ещё с тех пор, когда я был ещё ребенком, и для меня это место стало вторым домом.

Я не успел застать отца за завтраком. Когда я зашел к нему в офис, он уже был на работе.

– Готов к своему первому дню после возвращения? – спросил он.

– Готов. По правде говоря, я очень скучал по этому месту.

Отец усмехнулся.

– Тогда за дело. У нас появились новенькие, так что пойдем прогуляемся.

Всё было, как всегда, пока мы не подошли к маленькому кабинету в конце коридора, где я увидел самую красивую обтянутую джинсами задницу, обладательница которой склонилась над столом, что-то усердно вставляя в компьютер. Совершенство в джинсах.

– Роуэн? – позвал отец.

Черт. Это парень?

Она выпрямилась, повернулась ко мне, и у меня перехватило дыхание от того, что я увидел. Я никогда не забывал это лицо: это была девушка из автобуса.

У неё были длинные свело-каштановые волосы и карие глаза, которые я запомнил с нашей прошлой встречи. И эти веснушки. Не только на носу. Они повсюду. Девушка была похожа на одну из тех моделей, глядя на которых понимаешь, что они выглядят немного иначе, благодаря чему и выделяются среди всех. Абсолютно великолепная.

В тот день меня охватила мгновенная страсть, но время было не самое удачное. Тогда я приходил в себя после того, как моя теперь уже бывшая девушка в прямом смысле этого слова выбросила все мои вещи на газон под проливной дождь. Прошло довольно много времени, и мне было интересно, вспомнит ли она меня. В её глазах я заметил вспышку узнавания. Я тоже произвел на неё впечатление?

– Мистер Уорнер? – девушка покраснела и перевела взгляд на свой компьютер.

Папа улыбнулся.

– Роуэн, это мой сын, Кайл. Последние полгода он провёл заграницей и теперь вернулся, чтобы возглавить маркетинговую компанию. – Отец повернулся ко мне. – Это Роуэн Тэйлор, она наш администратор базы данных.

Я протянул руку, чтобы пожать её, и девушка улыбнулась, ответив на рукопожатие. Её рука была теплой, а уголки губ застенчиво приподнялись, когда она застенчиво отвела взгляд.

Над верхней губой у нее была парочка веснушек, и когда я их увидел, мой мозг отключился.

Отец направился в сторону двери, и, улыбнувшись и помахав ей на прощание рукой, я пошел за ним. Очевидно же, что Роуэн очень застенчивая, но, может быть, я сумею уговорить её выбраться из своей раковины и узнать о ней побольше.

Во время обеда Роуэн находилась в комнате для персонала и сидела особняком от других женщин. Все смеялись и шутили. Все, кроме неё. Она сидела в углу и молча ела свой обед. Несколько секунд я наблюдал за ней. Она явно аутсайдер, и мне стало жаль её.

Не обращая внимание на крики с соседнего столика, я сел за стол рядом с Роуэн, улыбнулся девушке, и развернул свой сэндвич.

– Первый день, как вернулся, а мне уже кажется, что у меня сегодня самый скудный обед за всю мою жизнь, – сказал я, смеясь.

Она пожала плечами.

– Не скуднее, чем мой. Думаю, у меня нечто похожее.

Я заглянул в её контейнер для обеда.

– Ну, не знаю. Этот салат выглядит аппетитным и полезным для здоровья.

Я улыбнулся ей, а она просто покачала головой, улыбнулась в ответ и снова застенчиво отвела взгляд. Безумно горячо. Очевидно, она ненавидела внимание, а мне понравилась реакция, которую я получил. Я гадал, стоит ли упоминать нашу предыдущую встречу или нет.

Закончив обедать, Роуэн извинилась и ушла, а я, наблюдая за тем, как она уходит, обдумывал свой следующий шаг. У неё на пальце нет кольца, а это значит, что есть вероятность, что она не замужем. Но у неё, наверняка, есть парень.

– Даже не думай об этом, – произнесла личная помощница моего отца, которую зовут Мириам, сидевшая за одним с нами столом.

Я улыбнулся ей.

– Кто? Я?

– Она очень стеснительная. Думаю, ты сильно испугаешь её, если будешь уделять ей много внимания, – строго произнесла Мириам.

– Но она же одна?

Она засмеялась.

– Думаю, да, но тебе придется держаться от неё подальше. Она делает очень важную работу для компании, переводя нас на новую информационную систему, и твой отец сильно разозлится, если ты спугнешь её.

– Ты меня знаешь, Мириам. – Я наклонился над столом, чтобы остальные не слышали меня. – Обещаю, я буду нежным. – Я подмигнул ей, и она засмеялась ещё громче.

– Ты не знаешь, о чем говоришь. Возвращайся лучше к работе и оставь бедную девочку в покое.

ГЛАВА 5

Роуэн

Я склонилась над столом, включая компьютер, когда они появились моем офисе. Как только я увидела его, то сразу поняла, что Кайл Уорнет – тот самый милый парень, с которым я познакомилась в автобусе. Всё, что я помнила с того дня, было то, что он разговаривал со мной так, будто ему действительно было интересно то, о чем я говорила.

Тогда я всё ещё была вне себя после того, как узнала, что Эндрю и Чарли встречались. Впоследствии я провела кучу времени, анализируя наш разговор. Признаюсь, мне очень даже свойственно подобное поведение. Я практически ни с кем не общалась, поэтому мне тяжело доверять людям. Иногда мне даже тяжело разговаривать с другими людьми. Когда я стесняюсь, то практически шепчу.

У него были темные волосы и голубые глаза. Я даже помню, какого он был роста. Обычно я либо одного роста с мужчинами, которых встречаю, а то даже и выше них. Но только не рядом с ним.

Ещё эта его улыбка. Я чувствовала себя неловко, когда он меня рассматривал, хотя и знала, что во мне не было ничего особенного. В офисе полно симпатичных девушек, которые выглядят намного лучше меня.

Когда он ушел, я вернулась к своей работе и даже смогла разобраться с мелкими проблемами, которые у меня возникли ранее. Вообще утро оказалось очень продуктивным. Было приятно решать проблемы без чужой помощи. Я гордилась тем, что сделала.

Достав свой обед, я слегка съежилась. Он выглядел скудно и совсем неаппетитно. Когда я переехала в свою квартиру, каждый доллар оказался на счету, поэтому я старалась откладывать как можно больше денег, минимизировав расходы. Нехотя, я пробралась в комнату для персонала.

Все остальные работники компании бурно что-то обсуждали. Рядом с ними я всегда чувствовала себя неловкою. Они знали друг друга так долго, что, казалось, знали друг о друге всё. Я же пока ещё была новенькой.

Я села одна за небольшим столиком, расположенным в углу помещения. Когда я заняла место, все посмотрели на меня, и я улыбнулась им в ответ. Всё произошло буквально за секунду, после чего они снова вернулись к своим разговорам, а я сосредоточилась на своей еде и даже сначала не поняла, как он оказался рядом.

Он просто сел за мой столик и начал говорить. Я была настолько удивлена тому, что он заговорил со мной, что даже не запомнила, что он говорил, но помню, мне хотелось провалиться сквозь землю. Всё, что я помню, это как он посмотрел на мой обед и сказал, что он кажется ему аппетитным и полезным для здоровья.

Но чего мне действительно тогда хотелось, так это чизбургер и картошку фри.

Я отвернулась; выражение его лица было таким воодушевленным. Ему, правда, хочется поговорить со мной? Или он дразнит меня? Если я уйду, будет ли он смеяться надо мной? Надеюсь, что у меня не развилась паранойя.

Заводить друзей, будучи уже взрослой, мне было намного труднее, чем, когда я была ребенком. Я ускользнула обратно в свой офис, где могла бы посмотреть в интернете, на чем смогу сэкономить.

Я пообещала себе, что куплю игровую приставку, когда смогу немного поднакопить. Почти каждую ночь я проводила, лежа в кровати с ноутбуком, смотря телевизионные шоу в интернете или же теряясь в книге. По крайней мере, приставка подарит мне нечто новое.

Игнорируя зудящие мысли в своей голове о том, что мне стоило бы менять свою жизнь, знакомясь с новыми людьми, а не покупая приставку, я нашла лучшее предложение и нажала на «купить». Я ощутила невероятное волнение в этот момент, потому что никогда раньше не покупала для себя ничего приятного и дорогого.

Когда я заполнила данные кредитной карты, то подумала об Эндрю и Чарли. Мы думали над тем, чтобы купить игровую приставку в наш общий дом, но никто из нас тогда не зарабатывал подобных денег.

От этой мысли я почувствовала себя ещё более одинокой, чем прежде. Я подняла взгляд вверх, наблюдая за тем, как люди проходят по коридору мимо моего офиса, и мне так захотелось, чтобы я смогла просто выйти туда и завести друзей.

Но вместо этого, я вернулась к просмотру сайта и стала искать игры, которые могла бы купить в дополнение к игровой приставке. Игры бывают рассчитаны на несколько игроков, а бывают всего лишь на одного. Я выбрал одиночные. Ничего больше мне и не нужно.

Взволновано, я хлопнула в ладоши перед экраном. Если повезет, приставка будет у меня через пару дней, и тогда я смогу погрузиться в мир, который заставит меня чувствовать себя лучше. Смогу наконец-то вырваться из этого реального мира, где я не уверена в намерениях людей и слишком стеснительна, чтобы к кому-то приблизиться.

Без сомнения, это всего лишь ещё один способ похоронить себя. Я понимала, что это неправильно, и что так я ещё больше погружусь в самоизоляцию.

Закончив работать, я вышла из офиса и направилась к своей машине. Я бросила мимолетный взгляд на стол в приемной, когда проходила мимо, чтобы просто проверить, не пришла ли моя посылка. Я знала, это слишком самонадеянно, но попытка не пытка.

Когда я разблокировала дверь машины, то услышала смех, подняла голову и увидела, как Кайл Уорнер разговаривал с девушкой – торговым представителем. Она накручивала волосы на палец и мягко раскачивалась из стороны в сторону. С каким трудом мне удавалось понять, о чем думают мужчины, с такой же легкостью я могла прочитать её мысли, которые были выставлены на обозрение всему миру. Она была готова набросить на него в любой момент.

Он посмотрел в мою сторону, и на мгновение наши глаза встретились. Он улыбнулся, прищурив глаза, словно делился со мной какой-то личной шуткой, которую она не должна была услышать.

Я улыбнулась в ответ, заглянула в машину, после чего проскользнула на водительское сидение. Если бы я не знала такой тип парней, то подумала бы, что он флиртует со мной, но болезненное ощущение в животе вернуло меня в реальность, заставив вспомнить последнего человека, глядя на которого я испытывала подобные чувства.

Закрыв глаза, я сидела в машине и думала о том, что же скрывалось за этой улыбкой. Возможно, я слишком много прочитала в ней. У меня подобное случается не впервой, и на этот раз я не намерена терять всё из-за него.

И не важно, насколько привлекательным он был.

ГЛАВА 6

Кайл

Она была прекрасна; застенчивые взгляды, а когда у меня получалось вытянуть из неё несколько слов, она произносила их практически шепотом… По непонятной мне причине, мне хотелось обернуть её ватой. Хотелось её защитить. Мне казалось, что она одна из невероятно хрупких вещей, которая при первом же признаке проблемы обязательно разобьется.

Высокая и худая, она выглядела немного неловкой в собственном теле, но эта улыбка, эта потрясающая улыбка делала мой день ярче. Достаточно сказать, что я был очень заинтересован в мисс Роуэн Тэйлор.

Когда её спрашивали о работе, о том, что она делает для перевода компании на новую систему, она воодушевлялась. Она сияла, как ребёнок на Рождество, рассказывая о своей работе с использованием различных аббревиатур. Большую часть времени я понятия не имел, о чем она говорила, но её мягкий голос был гипнотическим. Я даже заметил, что уделял много внимания тому, что она говорила. Даже несмотря на то, что ничего в этом не понимал.

Очевидно, папа тоже попал под её влияние, потому что он получал всю информацию непосредственно у неё, а не через менеджера. Подозреваю, это происходило потому, что старик скоро должен был уйти на пенсию. Если Роуэн сможет тут задержаться, то она станет будущим компании, в прочем, как и я. С нетерпением жду, когда наступят эти времена.

Спустя несколько дней после своего возвращения я увидел курьера, который принес для неё пакет, и вскочил с места, чтобы расписаться и получить его.

– Я позвоню Роуэн и скажу, что посылка уже здесь. Я знаю, как сильно она её ждала; каждые пять минут спрашивала, не привезли ли её, – сказала Мириам.

– Не беспокойся. Я отнесу ей посылку.

Я улыбнулся ей, и она рассмеялась.

– Следи за собой, Кайл. Не смей обижать девочку.

– И почему все думают, что я угроза? – спросил я, подмигнув. Она рассмеялась и выгнала меня с посылкой.

Я шёл по коридору, посвистывая и здороваясь с персоналом, который встречался на моем пути. Большинство смотрело на меня, качая головами в ответ на мой энтузиазм.

У отца было неписаное правило о запрете отношений между сотрудниками, и Роуэн искушала меня нарушить указанный запрет. Может быть, стоит пригласить её на свидание.

Я повернул к её офису и постучал в дверь, прежде чем войти. Запчасти от компьютера были разбросаны по всему полу, и я покачал головой, усмехаясь беспорядку.

– Это привезли для тебя, – произнес я, взмахнув посылкой.

Она посмотрела на меня и улыбнулась, увидев, что я держал в руках.

– Можешь оставить её там, у двери? Мне пришлось разобрать сервер, чтобы понять, что сломалось. Извини за бардак.

Я пожал плечами. – Ты просто делаешь свою работу, – сказал я и улыбнулся. Я решился доставить посылку прямо ей в руки. Осторожно, я направился в её сторону, но споткнулся о шнур питания и уронил посылку, которая упала на пол с громким грохотом.

– Вот черт, – сказал я, наклоняясь, чтобы поднять её.

Она смотрела на коробку, открыв рот. На мгновение она закрыла глаза, после чего потянусь за посылкой.

– Роуэн, если то, что внутри разбилось или сломалось, я куплю тебе это. Что бы это ни было.

Она покачала головой.

– Это моя вина. Не беспокойся об этом.

– Это не твоя вина. Мне просто нужно было оставить посылку у двери.

– Не переживай об этом, Кайл, – отрезала она, забрав у меня посылку и положив её в мусорное ведро.

– Ты даже не будешь её открывать?

– Думаю, грохот был довольно сильным, тебе так не кажется? – огрызнулась она и отвела взгляд. Её щеки покраснели. Из-за её реакции я почувствовал себя ещё более виноватым.

– Мне надо тут закончить. Спасибо, что принёс посылку, – пробормотала она.

– Да не за что, – я почесал затылок. – Полагаю.

Закрыв за собой дверь, я ударил стену с противоположной стороны.

– Глупо. Как же глупо.

Я ждал, пока у неё не закончится рабочий день, и она не отправится домой. Её плечи были опущены, обычной улыбки, как ни бывало. Мы знакомы всего пару дней, но я не видел её ещё расстроенной. Сейчас же она выглядела такой несчастной.

Вернувшись в её офис, я взял пакет, который так и лежал в мусорной корзине. Было очевидно, что она открыла его, по-видимому, чтобы узнать, какой урон был нанесен. Бумага, в которую была упакована коробка, была содрана, и край самой коробки был разорван. В коробке лежала игровая приставка, прямо по центру которой проходила большая трещина, которая делала приставку бесполезной.

– Вот черт.

Теперь мне стало понятно, почему она была так расстроена. Она так ждала приставку, а я её сломал, пытаясь произвести впечатление. Черт, я даже не знаю, почему я себя так повел. Почему, черт побери, я не послушал её? Не удивительно, что она злилась на меня.

Вздыхая, я покрутил приставку в руках. Мне нужно придумать, как всё исправить.

ГЛАВА 7

Роуэн

Ненавижу моменты, в которых не могу постоять за себя. Весь этот послеобеденный инцидент расстроил меня гораздо сильнее, чем могло показаться Кайлу.

Порой меня посещало желание вырваться из собственной оболочки. Мне хотелось стать весёлым и улыбающимся экстравертом, который способен очаровывать всех вокруг. Когда подобная мысль пришла мне в голову, я сразу вспомнила про одного из менеджеров компании, специализирующихся на продажах. Именно её я видела тогда на парковке, флиртующей с Кайлом. И тогда я поняла, что очень хочу быть похожей на неё.

Сейчас я сидела на диване и рассматривала остатки своей покупки, стоящие на журнальном столике. Мне удалось спасти контроллер, который пришёл вместе с приставкой, и игры, которые тоже были в коробке. Какой бы расстроенной я не была, я не собиралась преследовать сына своего босса, чтобы он купил мне новую приставку.

Я легла на диване и, уставившись в потолок, начала думать о том, чем сейчас занимаются Чарли и Эндрю. Именно в такие ночи я чаще всего думала о них, всё ещё пытаясь заполнить пробел. Поначалу я с головой погружалась в работу и исследования, которые требовал мой большой проект. Но со временем подобная надобность отпала, и я начала даже задумываться о том, не завести ли мне домашнее животное, чтобы отвлечься от происходящего в моей жизни.

Внезапно раздался стук в дверь, и я быстро вскочила с дивана. Когда стук повторился, я подошла к двери, медленно открыла её и увидела…Кайла Уорнера собственной персоны. В руках он держал целую кучу пакетов, а на его лице красовалась такая улыбка, благодаря которой он напоминал мне кота, объевшегося сливок.

– Получается, что адрес, который ты оставила в отделе кадров всё-таки правильный. Могу я войти?

Позволяя ему войти, я отошла назад и стала наблюдать за тем, как он проходит мимо меня и кладет пакеты на диван. Когда Кайл начал разбирать пакеты, и я удивленно приподняла бровь, когда из одного из них он вытащил игровую приставку, точно такую же, что сломал.

– Что ты делаешь?

– Распаковываю твою новую покупку.

Я покачала головой.

– Нет, та, что купила я, сломана.