Текст книги "Рецепт любви. Алхимическая практика (СИ)"

Автор книги: Ардана Шатз

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 7 страниц)

16.

Это случилось так неожиданно, что я пошатнулась. Попыталась схватиться за что-нибудь, чтобы не упасть, а в итоге вцепилась в рубашку магистра. Его рука тут же оказалась на моей талии, сильнее прижала меня к сильному, горячему телу. Сердце будто взорвалось в груди, застучав так часто, что я едва не задохнулась. Магистр продолжал целовать меня, голова закружилась, я прикрыла глаза, ловя сладость поцелуя, жар объятий. А потом словно протрезвела. Крылатый создатель!

Изо всех сил оттолкнула магистра, который отпустил меня неторопливо, почти лениво. От моего тычка в грудь он даже не пошатнулся. Смотрел на меня, ухмыляясь, и молчал. Я провела пальцами по губам, проверяя, что мне не привиделось. Уловила пульсацию и отдернула руку.

– Ч-что вы сделали? – Я стала отступать вглубь комнаты, пока не уперлась в кровать. Ноги подкосились, и я плюхнулась на постель. Магистр не двигался, возвышаясь темной скалой в двери.

– А на что это было похоже? – Он хмыкнул и добавил устало. – Пытался заставить вас замолчать.

Я почувствовала, как брови поползли вверх. Но все слова застряли в горле, так что, кажется, он своего добился.

– Тейра Ридл, – снова заговорил магистр, – Артур нуждается в помощи, а я не могу находиться рядом с ним все время. Так что если вы не хотите остаться здесь ради себя самой, останьтесь хотя бы ради него.

– И вы не станете заставлять меня снова учиться алхимии?

У магистра дернулся уголок губ, и он раздраженно ответил:

– Если вы не хотите избавиться от вашего изъяна, как я могу вас заставить? Будете выполнять простые задания, которые даст вам Артур. Главное – даже близко не подходите к огню и ядовитым ингредиентам.

– Хорошо. – Слово вырвалось раньше, чем я успела как следует обдумать предложение магистра. Он кивнул и повернулся спиной, не утруждаясь тем, чтобы закрыть за собой дверь.

Я сидела на кровати с колотящимся сердцем и думала, что в принципе, все не так плохо. Если магистр Соландр не станет лезть ко мне, я вполне дотяну до конца практики. А помочь Артуру мне совсем несложно. Он, по крайней мере, не заставляет меня снова браться за рецепты и формулы. Буду поддерживать порядок в лавке, может быть, постою за прилавком, а там и срок практики подойдет к концу.

Вот только как теперь заставить себя выйти из каморки? Как смотреть в глаза магистру?

Но ведь это он меня поцеловал, а не я на него набросилась! И что за дурацкий повод – пытался заставить меня замолчать? Будто других способов нет.

Но сколько бы я ни сидела, легче не становилось. На губах пульсировал жар его губ. На талии, там где коснулась его рука, до сих пор ощущалось тепло. А сердце никак не хотело успокаиваться…

Я поднялась, закрыла дверь и рухнула обратно на кровать. Не выйду отсюда, пока Артур не даст новое задание. Не то чтобы меня было легко смутить, но… Но, архон меня побери, это же магистр! Как он вообще позволил себе подобную выходку?

Я попыталась припомнить хоть какие-нибудь слухи, которые ходили бы про Кайроса Соландра, но память была пуста. Я слышала про магистра Рейдена, который вел боевые заклинания у старших магов. Про него говорили, что он не пропускает ни одной юбки, даром что девушки старались выбрать другую кафедру. Лично видела, как магистр Шепард с кафедры магической этики флиртует со студентками. Но они, кажется, были совсем не против. Но никогда не слышала ничего подобного насчет преподавателя алхимии.

Хихикнула, подумав, что, должно быть, магистр и правда взбесился так, что не придумал ничего умнее. Спасибо, хоть магией не приложил.

Полежав некоторое время без дела, я решила, что можно написать письмо подругам, но остановилась, сжимая в руках свиток. Нет, не стоит им об этом знать. Никому не нужно об этом знать. И мне самой лучше забыть обо всем.

Вот только стоило мне закрыть глаза, как я снова и снова переживала все мельчайшие подробности этого поцелуя. И сердце опять заходилось в груди.

До ужина меня никто так никуда и не позвал. А когда я появилась в кухне, щеки тут же вспыхнули румянцем. Магистр Соландр сидел за столом. Он взглянул на меня с высокомерной усмешкой, будто мое смущение изрядно его повеселило. Я с ледяным достоинством ответила на его взгляд и опустилась на стул. Аппетит улетучился, но я все равно из вежливости съела немного салата из овощей и соленого сыра. Старалась не смотреть на магистра, зато Артур, кажется, что-то заподозрил. Он бросал странные взгляды то на меня, то на своего племянника, а потом спросил прямо:

– Вы что там не поделили? Не соизволите рассказать?

Я отвернулась, оставляя магистра отдуваться. Сам заварил зелье, сам пусть и отвечает.

– Я решил, что Ханне стоит больше внимания уделить созданию зелий. – Спокойно ответил магистр. Артур тут же фыркнул.

– Вот еще! Я тебе сразу говорил, что мне помощь не нужна. А раз ты уж притащил ее сюда, так я сам найду, чем ей заняться.

– Именно об этом мы и говорили. – Не моргнув глазом солгал магистр. Я метнула в него возмущенный взгляд, но он одним движением брови остановил мою попытку перебить его. – И раз тейра Ридл будет у тебя на побегушках, мое вмешательство больше не требуется.

– Оно и раньше не требовалось. – Сухо заметил Артур, и я не сдержала ехидной улыбки. Так его!

– Я знал, что ты будешь рад от меня избавиться. – Весело усмехнулся магистр. – Так что завтра я возвращаюсь в столицу.

Я уткнулась в чашку, пряча взгляд. Ради такой прекрасной новости стоило стерпеть поцелуй. Я украдкой вытерла о подол платья вспотевшие ладошки, постаралась не улыбаться слишком явно и рискнула взглянуть на магистра. Однако он встретил меня таким выразительным взглядом, что сердце снова затрепыхалось в груди. И кажется, совсем не от облегчения.

17.

Ночью снова было не до сна. Но теперь я не могла заснуть уже по другой причине. Каждый раз, стоило мне закрыть глаза, перед внутренним взором появлялся магистр Соландр. Делал шаг вперед и склонялся надо мной, впиваясь в губы. И каждый раз я представляла, что с жаром отвечаю на поцелуй. Обхватываю его за шею руками, запускаю пальцы в густые, жесткие волосы, чувствую, как его руки скользят по моей спине…

А потом в ужасе распахивала глаза, глядя в темноту и пытаясь отдышаться.

Крылатый Создатель, что это за наваждение?

Еще недавно я переживала из-за Маркуса, а теперь запала на магистра? Да быть такого не может! Потому что не может быть никогда.

Я снова вызвала в памяти образ магистра, чтобы найти что-нибудь, что можно было счесть внешним изъяном. Но смогла подумать только о том, что мало кто из преподавателей позволял себе татуировки. А Кайрос Соландр, мало того, что никогда не обнажал их в академии, так еще я не могла не признать, что они ему весьма шли. Архонов служитель! Он был так хорош собой, что я начинала злиться еще сильнее.

Вскочила и зажгла свет. Уставилась на таблицу Менделара, лелея эту злость, вспоминая все гадости, что наговорил мне магистр за последний год. Это немного помогло, и я легла обратно. Правда, свет выключать не стала. Не хотела, чтобы в полной темноте снова привиделся магистр и его глубокий, затягивающий взгляд.

А уже на второй день поняла, как сильно вляпалась. Без магистра было спокойнее, я больше не переживала, что он появится за спиной и начнет раздавать указания, или станет язвить по поводу моих способностей за ужином. Но это спокойствие не радовало. Я бы предпочла снова препираться с ним по поводу моих навыков и видеть, как полыхает огнем его взгляд. Замечать, как на его губах играет легкая улыбка, а в подсобке при его появлении сразу становится тесно.

“Как такое вообще возможно? Влюбиться в магистра!” – Выводила я микроскопическим почерком на крохотном свитке в попытке уместить все свои переживания в одном письме. И почему я не догадалась купить свитки побольше? Да потому что была уверена, что практику проведу с Маркусом, и мне будет совсем не до писем подругам.

Я даже сходила на местное почтовое отделение, представляющее собой чей-то жилой дом, в одной из комнат которого обустроили точку связи. Но там продавались совсем маленькие свитки, на которых можно было разве что три слова вместить.

Ответ на утреннее письмо пришел только под вечер, когда я успела трижды обидеться на подруг за то, что у них нашлись дела поинтереснее, чем поддержать меня. Но когда передо мной возник плотно скрученный в несколько раз свиток, я поняла, что они, скорее всего, весь день убили на то, чтобы написать это письмо.

Лола уверяла меня, что это просто попытка замещения. Мол, после ненадежного предателя-Маркуса, я ожидаемо втрескалась в спокойного и взрослого мужчину. Она сыпала какими-то терминами, половину из которых я не понимала. И обещала, что к концу практики моя случайная влюбленность пройдет, а как только я вернусь к учебе, сразу же и думать забуду о магистре Соландре. А вот Кира, наоборот, заявила, что из нас с магистром вышла бы отличная пара. Причем я даже через равнодушные, казалось бы, буквы чувствовала ее ехидство.

В последней части письма подруги рассказали, как проходит их практика, и оказалось, что проводить по несколько часов в пыльных архивах не только скучно, но и утомительно. На что я подумала, что это все равно веселее, чем коротать вечера после практики в глухом поселке посреди леса. Там, у Киры с Лолой хотя бы есть море, да и они вдвоем, а не поодиночке.

– Ханна, ты сегодня работала из рук вон плохо. – Заявил Артур за ужином.

Я скривилась, когда он отвернулся. Сегодняшним заданием было протереть все полки в зале и переписать красивым почерком ценники и составы зелий. И я просто не могла не вспомнить слова магистра, который сказал, что раз я не хочу стать лучше в алхимии, меня ждут хозяйственные работы вроде уборки. И, конечно же, снова оказался прав.

Не удивительно, что я снова и снова погружалась в размышления о своих чувствах к магистру, и от этого работа шла гораздо медленнее. Хотя я так и не решила, что все-таки чувствую к Кайросу Соландру: вполне понятные злость и раздражение или же странное и неправильное влечение. Мне одновременно хотелось и кинуть в него ретортой за его ухмылочки, и повторить тот поцелуй.

– Простите, Артур. Завтра я исправлюсь. – Буркнула я, радуясь, что старик не так внимателен, как его племянник, и не заметил, что я весь день витаю в облаках. Хотя, учитывая, что о нормальной обстановке в моей комнате позаботился все-таки магистр Соландр, а не Артур, можно было догадаться, что старику вообще нет дела до чужих переживаний.

– Надеюсь. – Так же ворчливо отозвался старик. – Не хотелось бы, чтобы Кайрос оказался прав насчет твой безрукости.

Я поджала губы. Нет, мне определенно хотелось швырнуть в магистра чем-нибудь тяжелым. Ни о какой влюбленности и речи быть не может.

18.

Какими бы ни были мои к нему чувства, магистр возвращаться не собирался. И еще через несколько дней я перестала терзать себя ненужными фантазиями и включилась в работу. Тем более что Артур теперь давал мне более ответственные задания. Я вела журнал учета, помогала принимать заказы и пару раз даже занималась созданием базовых заготовок. И что самое странное, в этот раз у меня ничего не валилось из рук.

Колбы не спешили упасть на пол, чтобы разбиться, нож был острым, и даже крошечные горошинки розового перца, которые я измельчала для настойки бодрости, не разбегались от меня по всему столу.

Я даже позволила себе взять листья лавра и порезать их.

– Архоновы приспешники! – Тихо выругалась я, видя, как листья ложатся под ножом ровными полосками. – И почему сразу так нельзя было?

Догадка была очевидной. Алхимия сопротивлялась моим усилиям только в присутствии магистра. Я со злости чуть нож не воткнула в доску, хотя всеми правилами это было запрещено. Магистр Соландр так стремился сделать из меня примерную ученицу, но сам был причиной моих неудач!

Стоило мне только подумать о магистре, как все вернулось на свои места. Листья стали ломаться, доска заплясала под руками, а я чуть не споткнулась на ровном месте. Окончательно психанув, я бросила нож и выбежала на улицу, чтобы отдышаться. А заодно выбросить из головы магистра, невольно ставшего причиной моих бед.

Магистр, однако же, убираться из мыслей не торопился. Может, он сам наслал на меня это проклятье? А потом просто сделал вид, что провел проверку моего магического фона. Вот только зачем ему это?

Я села прямо на низкий порожек и прислонилась спиной к двери. Посмотрела в небо, затянутое низкими тучами, и глубоко вдохнула прохладный воздух. Опять придумала себе неизвестно что… Вряд ли магистру хочется заниматься подобными глупостями.

Перестав строить теории о злодейских планах магистра Соландра, я переключилась на Маркуса. Злость на бывшего парня моментально затопила меня, стирая последние мысли о том, кого нельзя вспоминать. Вот уж в кого мне хотелось кинуть не просто чем-то тяжелым, а желательно взрывоопасным. Чтобы он там сломал себе что-нибудь в своей Эльдоре!

Как ни странно, но мечтательно-мстительные мысли помогли мне успокоиться и, вернувшись в подсобку, я больше не сеяла хаос вокруг. Спокойно доделала заготовки и даже успела навести порядок на рабочем месте к тому времени, как Артур заглянул напомнить, что рабочий день окончен.

Насколько я понимала, у лавки не было какого-то строгого графика, как в магазинах Этерниса, где, опоздав хотя бы на полминуты, ты неминуемо натыкался на запертую дверь. С другой стороны, все, даже самые крошечные лавочки, открывались в указанное на дверях время.

Артур же торговал, кажется, больше по настроению, чем по какому-то расписанию. Он мог не открывать лавку до обеда, а мог начать торговать еще засветло, если ему не спалось. Другое дело, что в эти часы у него, естественно, не было посетителей. Но я все равно просыпалась, слыша, как он расхаживает туда-сюда по торговому залу, то и дело переставляя товары на полках. И хорошо, что хотя бы для меня он сделал исключение, и моя работа проходила в одно и то же время с погрешностью в пару часов.

Сегодня вот он решил закрыться пораньше и так же пораньше отпустил меня. А я, воспользовавшись поблажкой, тут же улизнула на улицу.

Прошлась по улочкам, зашла в булочную, где накупила чуть подсохших утренних булочек со скидкой, потом заглянула на почтовую точку, где мне снова сказали, что крупных свитков не появилось и все еще не предвидится. Прогулялась по лесу, радуясь, что в этом месте есть куда сбежать. Окажись я в каком-нибудь шахтерском городке, вечерние прогулки не были бы такими умиротворяющими. С другой стороны, это и не прибрежный Арканис, где, по словам Лолы, можно целый вечер просто сидеть на одном месте, любуясь волнами.

Я загадала в следующем году обязательно записаться на практику куда-нибудь, где есть море. И в этот раз сделать это одной из первых, чтобы иметь возможность самой выбирать направление, а не довольствоваться тем, что осталось.

За ужином Артур больше не ворчал и вообще выглядел каким-то понурым. А утром я обнаружила, что, несмотря на то, что солнце уже встало, лавка еще закрыта, а Артура нигде не видно. Пройдясь по дому и не обнаружив старика, я постучала в дверь его комнаты и осторожно заглянула внутрь.

– Ханна… – Проскрипел тусклый голос откуда-то из-под груды одеял на кровати. – Хорошо, что ты зашла. Напиши на двери, что сегодня мы закрыты. Я тяжело болен.

19.

На несколько мгновений я запаниковала. Куда бежать, что делать, кого звать на помощь? Но потом взяла себя в руки. Тем более что голос Артура пусть и был полон всемирной тоски, но не был похож на голос умирающего. И тем не менее я пока не знала, чем именно заболел старик, так что не торопилась входить в его комнату. Если болезнь окажется заразной, я и сама могу слечь. И тогда нам точно придется ждать помощи от кого-то еще.

– Артур, что с вами? Позвать целителя? – Я на всякий случай выудила из кармана чистый платок и прижала его ко рту и носу.

– Целитель мне не поможет. – Донеслось со стороны кровати. Ворчливо и с драматическим надрывом.

Я подавила смешок и ответила с максимальной заботой в голосе, на которую была способна.

– Давайте я сварю вам целебного настоя и морса из лесных ягод. Закрою лавку и приготовлю вам завтрак. Чего бы вы хотели?

Артур помолчал немного, а потом все-таки ответил.

– Теплый багет с маслом и сыром и горячий чай с ягодами и сахаром мог бы помочь. Да, и не забудь те булочки, что ты каждое утро таскаешь из пекарни! И возьми свежие, а не вчерашние! Три штуки!

Я поспешила закрыть дверь, чтобы Артур не услышал фырканье, которое я уже не могла сдержать. Отличный аппетит для умирающего!

Но деваться некуда, не оставлять же старика в таком состоянии? Будет ему и багет с маслом, и чай, и булочки. И целебный настой тоже будет. На всякий случай.

Сегодняшнее задание было отличной сменой деятельности. Постоянное поддержание порядка в торговом зале и в подсобке уже немного утомили, и мне хотелось разнообразия. Я даже начала скучать по академии. Даже во время учебного года мы всегда были заняты множеством вещей: лекции, практические занятия, долгие вечера в библиотеке, редкие вечеринки по выходным в общем зале факультета, вылазки в Этернис с подругами, сплетни, эмоции… Всего две недели без всего этого, и я уже затосковала, мечтая вернуться в стены академии. А ведь ждала практики, как даров Крылатого Создателя. Мда уж. Правда, тогда я мечтала, что практика пройдет в компании Маркуса, а все свободное время мы будем только вдвоем, поглощенные нашей любовью. Тьфу ты!

Стоило подумать о любви, как в мысли без спроса ворвался магистр Соландр. Ворвался и застрял там, не желая убираться прочь. Вот что делает практика в такой дикой глуши. Я уже начала сходить с ума! Еще немного, и вместе с Артуром откроем здесь лазарет. Он будет страдать от своей мнимой болезни, которая у обычных людей называется “мне хочется внимания”, а я стану биться головой о стены в попытках избавиться от навязчивого образа магистра. Слишком уж привлекательного для роли преподавателя в академии.

Громко вопрошая Крылатого Создателя, за что мне все это, я копалась в кухонных шкафчиках в поисках кастрюльки или ковшика для морса. Нашла засушенные ягоды, бросила в воду. Пока вода в ковше нагревалась, порезала хлеб, достала из холодного хранилища масло и побежала на улицу, чтобы успеть в пекарню, пока все булочки не раскупили.

Вернулась с полудюжиной булочек и сразу же проверила морс. Все в порядке, успела. Он как раз успел закипеть, так что я выключила огонь и оставила его настаиваться. В обед схожу в лес, наберу свежих ягод. Будет больше пользы, чем от сушеных.

А пока я поставила на деревянный поднос все, что заказывал Артур, и отнесла ему в спальню. Старик снова ворчал и стенал, что умирает. Приказал поставить поднос на прикроватный столик, но когда я уходила, успела заметить краем глаза, как из одеял высунулась рука и цапнула булочку. Ну точно прикидывается!

Однако настой я решила все равно сварить. Пусть он и не считался целебным в полной мере, но адепты, особенно те, кто не обладал магией, частенько использовали его во время сезона простуды или после особо веселых вечеринок.

Универсальное средство от простуды, похмелья и даже банального недосыпа состояло из целой кучи ингредиентов. Лимон, мед и имбирь можно было найти на кухне, а вот за остальным пришлось спуститься в подсобку.

Благодаря тому же Артуру и собственным усилиям мне не пришлось долго искать на полках нужные части будущего настоя. Я быстро собрала нужные мне коробочки и мешочки и сложила все на рабочем столе. Тащить корень лунного имбиря на кухню я не рискнула. Подобные вещества лучше готовить в алхимических лабораториях, где потом можно очистить стол едкими средствами, которые ни за что не годятся для кухни. К тому же мне все равно нужно было специальное оборудование.

Так что я достала доску, нож, весы, горелку с ретортой и чистую пиалу, куда планировала собрать получившийся гидролат. Осторожно очистила имбирь, мелко порезала его, поместила в чашку и долила воды. Тщательно перемешала и вылила в реторту. Зажгла горелку и стала ждать, пока кипящая вода не начнет испаряться, оседая по капельке в пиале.

Зрелище было не только долгим, но и довольно медитативным. Я наблюдала за тем, как медленно наполняется пиала, а в голове была блаженная пустота. Только неосознанный отсчет падающих капель.

Я так увлеклась, что не услышала, как открылась дверь. Лишь ощутила кожей прикосновение ветра, обернулась, посмотреть, в чем дело, и замерла, уперевшись взглядом в магистра Соландра, стоявшего на пороге.

Развернулась так резко, будто он застукал меня за чем-то запретным.

– Что вы здесь делаете? – Выпалила я, забыв поздороваться.

– Собираюсь спасать умирающего Артура. – С усмешкой ответил магистр. Видимо, Артур уже не в первый раз страдает подобным “недугом”. – А вы что здесь устроили?

Я поймала себя на мысли, что все это время не свожу взгляда с губ магистра. И при этом в голове у меня снова разыгрываются совершенно неуместные фантазии.

Собиралась объяснить, что я делаю, а заодно и погасить горелку под ретортой, ведь получившейся жидкости было уже достаточно для того, чтобы сделать отвар. Но не успела ничего сказать, как магистр нехорошо сощурился, а потом одним прыжком оказался возле меня. В следующую секунду я услышала странный треск, за которым последовал громкий хлопок. И обреченно закрыла глаза. Я уже слышала подобное: именно с таким звуком взрывается реторта.