Текст книги "Огнедышащая любовь. Наследие (СИ)"
Автор книги: Анжелика Мики
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 8 страниц)
Глава 6
Элизабет
Быстрый темп музыки сменился медляком. Арман притянул меня за талию и коснулся губами щеки, вызвав ряд мурашек по коже. Голова приятно кружилась, тело таяло от его прикосновений. Весь мир вокруг растворился, сконцентрировавшись на одной-единственной особе. Так вот каково это – быть влюбленной. Горячие ладони спустились по пояснице к бедрам.
– Уже пол-одиннадцатого, – прошептал Арман на ухо, когда я запустила пальцы в его волосы.
– Пойду в кровать, только если ты со мной, – промямлила в ответ с зевком и уложила щеку на его плечо, прикрыв глаза.
Только после того, как произнесла, дошло, что именно ляпнула. Арман подавил смешок, и руки вновь поднялись до талии, крепко меня сжали.
– Ты прелесть. – Подхватил под бедра, заставив обхватить его ногами. – Но с такими предложениями тебе точно спать пора.
– А слабо со мной провести ночь без?..
– Мы с тобой уже два раза вместе ночевали, и кстати, сейчас ты еще хоть в сознании, – хмыкнул и усадил меня на барную стойку.
Поймал мой растерянный взгляд, расставив руки по бокам. И правда. Опустила голову с глупой улыбкой.
– Ты странно на меня влияешь, – пробормотала и накрыла его руки своими, погладила пальцами.
– Взаимно, – буркнул, перед тем как наклониться и поцеловать.
Жар прошелся по телу. Руки обхватили его за шею, я растворилась в ощущениях.
– Арман! – прервал нас осуждающий женский возглас.
Дракон медленно отстранился, и мы одновременно, тяжело дыша, посмотрели в сторону. Ударил порыв огня. Перед нами стояла Аннэт. Пламя нам совершенно не навредило, но вот руки дракона сжались в кулаки.
– Что? – безразлично ответил, вскинув брови.
– Ты что тут устроил?
– Даже не знаю, что меня волнует сейчас больше, – выцедил и повернулся к матери. – Давно ли ты интересовалась происходящим тут? И где ты была?
По его рукам побежали языки пламени, я спрыгнула и прижалась к Арману, ощутив, как его трясет.
– Тебя уже настроили против меня?!
Моргнуть не успела, как рывок за волосы оттащил меня от дракона. Все произошло настолько быстро.
– Мама! – рявкнул Арман.
Но от болезненной хватки уже и мой дракон спать не стал, выпустив фиолетовое пламя. Раздался женский визг. Обожгло всех, кто стоял рядом. В панике махнула рукой, волной энергии развеяв свой огонь. Толчок в грудь сбил меня с ног, а следом обрушился удар по лицу, в глазах потемнело от боли буквально на пару секунд. Попытка удержать очередную волну огня не увенчалась успехом, но меня почти тут же вздернули за руки, и щеки коснулась прохладная ладонь.
– Эли, – послышался голос мамы, что привел меня в чувство.
Когда взгляд прояснился, дошло, что мама закрыла нас защитным барьером. С облегченным выдохом фиолетовое пламя развеялось.
– Бомба замедленного действия, – буркнула мама, осмотрев мое лицо. – Ты как?
– Больно. – Шмыгнула носом и вздрогнула.
Ухватилась за нос, по которому пришелся удар. Когда страх за окружающих развеялся, губы ощутили противный привкус крови. По щекам покатились слезы. Это мне Аннэт вмазала?! Мама провела ладонью перед лицом, исцелила.
– Поэтому бить всегда нужно первой! – Мама сняла барьер.
Музыка стихла. Народ в панике пытался выбраться из клуба. Первое, что я увидела, – это испуганный взгляд Аннэт, которую сжал папа.
– Илларион, – нервно шикнула мама.
Папа выпустил шею Аннэт, та отшатнулась, закашлялась. Сделала пару шагов к Арману, но он попятился, махая руками, пытаясь развеять огонь.
– Арман, отведешь Элизабет домой? – хрипло выдавил папа и уселся на стул, не сводя взгляда с Аннэт, что прислонилась к барной стойке.
– Да! – поспешно буркнул тот и рванул ко мне.
– А?.. – выдавила я растеряно, глянув на маму.
– Марш домой! Спать! Оба! – рявкнула та.
Арман схватил меня за локоть и потащил к выходу.
– Если ты сейчас уйдешь… – буркнула нам вслед Аннэт.
Но дракон даже не дослушал, громко хлопнул дверьми клуба, окунув нас в ночную полутьму и полнейшую тишину, которую нарушало только его тяжелое дыхание.
– Тут слова «Прости» будет мало. Я даже не знаю, что тебе сказать! – выцедил, когда мы двинулись к порталу. – Если ты не захочешь больше меня видеть, это будет справедливо.
Нырнули в портал. Отвечать почему-то не хотелось. Вообще ничего не хотелось. Молча дошли до дома, до моей комнаты.
– Спокойной ночи, – буркнул хмуро и отвернулся, но я ухватила его за руку.
– Команда была спать двоим, – прошептала тихо.
Непонимающе уставился на меня, а я потянула его в комнату и толкнула к кровати.
– Ложись, я переоденусь.
Подхватила пижаму и двинулась в ванную. Переоделась. Странно гулко стучало сердце, что было в данный момент переполнено любовью к родителям, но и Арман там уже, кажется, тоже поселился. То, что мне не хотелось его сейчас отпускать и оставлять с мыслями наедине, было слишком мне ясно.
Когда вернулась в комнату, дракон по-прежнему стоял на том же месте.
– Арман, – вздохнула тихо и двинулась к кровати, – просто делай то, что хочешь.
Потянула одеяло и закарабкалась в кровать с зевком, почувствовав, как от усталости слипаются глаза. Не сомневалась, что мама с папой со всем разберутся и обойдется без жертв.
– Я не ожидал такого поведения.
– Ты не виноват. Хочешь – ложись рядом со мной и спи. – Ляпнулась лицом в подушку, повернулась на бок. – Хочешь – иди к матери. Ни то ни другое не изменит моего отношения к тебе.
– В душ хочу.
– Иди, – промямлила, продолжая зевать.
Стала уже проваливаться в сон, когда талию обхватили ледяные руки. Приоткрыла глаза.
– Остыл? – хмыкнула и повернулась к нему.
– Можно сказать и так, – ответил шепотом. – Спи.
Крепко сжал меня, отчего пришлось улечься на его грудь. Было странно делить свою кровать с кем-то, но в то же время и приятно. Провела пальцами по его прессу, очертив кубики и ощутив, как от моих прикосновений по его коже поползли мурашки.
– Но все равно прости. Я не смог тебя защитить.
– Любой бы на твоем месте растерялся, это же мама. И тоже давай спи, все с ней будет хорошо. Если ее в первые минуты не убили, значит, она останется жива.
Закрыла глаза и сжала его в ответ на поцелуй в макушку.
– А ты знаешь, что твои родители с моей матерью не поделили?
– Папу, – выцедила хрипло.
В подробности я никогда не вдавалась, но иногда родители делились весьма захватывающими историями из своего прошлого.
– Серьезно?
– Угу.
– Хотя, наверное, да, это все объясняет, – пробормотал задумчиво, опустив руку на мое бедро.
А сознание тем временем заволокло сном.
***
Проснулась от громкого хлопка двери.
– Доброе утро! – раздался бодрый голос Дея.
Арман рядом сонно дернулся и рухнул на пол. Ой! Кажется, я разлеглась на всю кровать и сдвинула его к самому краю.
– Надеюсь, ни одна девственность не пострадала.
Братец умудрился увернуться и от подушки, которую запустила я, и от а пламени Армана.
– Злюки какие!
Кинула взгляд на часы: семь утра.
– Какие новости? – поинтересовалась и поднялась.
Арман с закрытыми глазами прислонился спиной к кровати.
– Да все спокойно, сильно от твоего фиолетового огня никто не пострадал. Аннэт тоже отчитали, и все.
– Что? Серьезно? – переспросил Арман. – И все?
– Ну, я уверен, что Мэл и Ил единогласно хотят ее убить, но они же этого никогда не сделают.
– Да пусть бы уже в тюрьму ее заслали! Или хотя бы в район Изгнанных выгнали.
Мы с Деем переглянулись, тот пожал плечами и подмигнул, а я хмуро прошептала:
– Ну она же твоя мама все-таки.
– Вы уже проснулись? – Заглянула в комнату сонная мама. – Дей, я сказала тебе не лезть к ним!
– А Илларион попросил проверить обстановку, спешу отчитаться! – Братец тут же рванул наутек.
– Как спалось? – поинтересовалась мама, пока Арман поспешно натягивал на себя одежду.
– Мэллони...
– Даже слышать от тебя ничего не хочу. Мой отец долгое время пытался убить Иллариона. Пережили, бывает. Так что не бери на свой счет. Что вам на завтрак сделать?
Футболка выпала из рук дракона, а я подавила смешок.
– На твое усмотрение, мам.
Она скрылась, прикрыв за собой двери. Я с улыбкой подошла к Арману, который уже полностью оделся.
Арман
Смотреть на сонную семейку Ламбертсонов было настолько странно, что у меня даже дар речи пропал. Элизабет пошла в душ, а я спустился в кухню. Мэллони стояла у плиты, Илларион копался в планшете и что-то доказывал рядом сидящему Дею. Я подошел и медленно опустился за стол.
– Просто предупреждаю! – выцедил Дей. – Вот увидишь!
Илларион прикрыл лицо рукой с тяжелым вздохом, затем поднял взгляд на меня.
– Привет, а где твой отец, ты знаешь?
Я помотал головой и нахмурился.
– Я знаю, – послышался голос Мэллони, и пришлось прикрыть руками лицо от потока огня. – Нет, ну, ты серьезно, что ли?
Один из блинчиков полетел в Иллариона, который с легкостью увернулся.
– Ты забыл, где я работаю? Я все знаю!
– Доброе утро. – Рядом бухнулась Эли, улыбнулась мне.
Мэллони расставила тарелки и опустилась рядом с Илларионом.
– Спасибо, – буркнул тихо. – Зачем вам мой отец?
– Может, хоть он сможет повлиять на Аннэт. Не хотелось бы крайних мер.
– Если из-за меня, то забейте. Делайте что надо, – пробормотал неуверенно.
– Я же говорила.
– М-да. Ладно, разберемся. К учебе готовы?
Эли набила рот и кинула на меня странный взгляд, но затем кивнула отцу. Аппетита особо не было, получилось только кофе выпить. Спустя время Элизабет поднялась.
– Пап, ты не с нами?
Потянула меня за руку к дверям.
– Нет, я буду позже.
– А разве не ты вводную лекцию читаешь?
– Не.
Оказались на улице – выдохнул. Внутри все равно был тяжелый ком чувства вины.
– Я тебя сейчас укушу, – пообещала Элизабет. – Расслабься, все нормально будет.
Не будет. Понятия не имел, откуда я это знал, но мама явно что-то задумала, оттого и пропадала. Давно перестал интересоваться ее делами, но Мэллони с Илларионом она слишком не любила, а теперь решит, что они у нее и меня забрали.
– Черт! Прости! – вырвалось растерянное.
Схватил Эли за талию перед самым порталом и коснулся ее губ легким поцелуем.
– Увидимся позже! – буркнул и рванул к другому порталу, что вел в клуб.
Пропустить вводную лекцию – это паршиво, но мне нужно убедиться, что мама не объявит какую-нибудь войну или не устроит бунт.
Толкнул двери клуба, что были не заперты. Прислушавшись, двинулся внутрь. В нос ударил запах крови.
– Мама?! – с паникой крикнул в тишину.
Облегчено вздохнул, когда увидел ее за барной стойкой. Спокойно себе сопела, сжав бутылку вина.
Но запах… Что за черт? Осмотрелся по сторонам. От следов огня Элизабет не было и следа. А вот около дверей в туалет лежало тело девушки. Меня затрясло. Медленно приблизился и присел, присмотревшись. Наоми. Похоже, ее кто-то хорошенько приложил головой о стену.
– Мама! – рявкнул громче, чувствуя, как к горлу подкатила тошнота.
– Пшел прочь! Все против меня! Никому я не нужна! – раздались сонные отклики, но затем она, видимо, соизволила подойти.
Я же отшатнулся, уселся на пол и прислонился к стене.
– Ты что натворил? – шикнула яростно.
– Я? – недоуменно на нее посмотрел.
Прикинул. Мэллони, скорее всего, тут наводила порядки, значит, это сделали уже после того, как все ушли, а мама, скорее всего, просто дрыхла.
– Ну не я же!
– Надеюсь, – выцедил хрипло и достал смартфон.
– Что делать-то? – Мама схватилась за голову.
Стала шагать вперед-назад. Откинул голову, слушая гудки.
– Ты почему не на лекции? – послышался бодрый голос Мэллони.
– Тут… – Вновь кинул взгляд на тело. – Труп.
– Где? – послышалось сосредоточенное в ответ без лишних вопросов.
– В клубе.
Звонок оборвался. Дальше как в тумане. Мое самообладание закончилось. Мы не были слишком близки с Наоми, но достаточно хорошо знакомы с детства. Перед глазами замелькали люди из Магического Реестра. Тело Наоми поместили в черный пакет, забрали. Со мной пытались разговаривать, но я впал в какой-то транс. Пришел в себя от воплей мамы спустя, наверное, минут сорок.
– Ты издеваешься, нечисть?! Я не могу закрыть клуб! Это единственный мой доход.
Растерянно поднял глаза: мама в бешенстве направляла поток огня на Мэллони. Да ее точно за решетку загребут! Однако мягкий порыв воздуха – и огонь развеялся. Мэллони хмыкнула, легко похлопала руками и развеяла вокруг себя щит.
– Аннэт, ты бы хоть о сыне подумала. А если бы на месте жертвы оказался он? – Кинула на меня взгляд. – О, ты пришел в себя? Как себя чувствуешь? – Двинулась ко мне, махнув маме рукой, и присела передо мной на корточки.
– Я в порядке.
Протер глаза и удивлено принял бутылку простой воды, которую Мэллони притянула с барной стойки.
– Клуб я закрываю, пока не выясним, что произошло. Аннэт побудет в Магическом Реестре, а ты, – подала мне руку, – за мной.
Схватился за ладонь и поднялся. До портала шли молча. Думал о том, что хотел поговорить с матерью, но сейчас голова была забита другими мыслями. Остановились.
– Это же не Аннэт, правда? – уточнила с надеждой Мэллони, кинув мне внимательный взгляд.
– Не думаю, – отвел взгляд и спрятал руки в карманах джинсов.
– Предположения?
– Вы об этом меня спрашиваете? – вырвалось непроизвольно грубо. – Я хотел с мамой поговорить, а не...
– Спокойно! – рыкнула, осадив меня. – На занятия тебя отправлять глупо. Рядом с матерью, уж извини, но сейчас тебе делать нечего! Кого мне еще спрашивать? Сам прекрасно знаешь: Аннэт никакой полезной информацией не поделится. Я понимаю, сосредоточиться сложно, но не уверяй меня в том, что прямо совершенно ничего не знаешь! Эта девочка же из Изгнанного района? Девочка, Арман! Мало ли кто может еще пострадать, зная твою маму, в первую очередь она сама!
– Спросите у Дея, он в Наоми влюблен был! – буркнул хмуро, тут же потемнел, когда брови Мэллони взмыли вверх.
Идиот!
– Извините, это я на эмоциях, – добавил поспешно, запустив руки в волосы. – Мы были с ней хороши знакомы, но я понятия не имею, кто это мог сделать.
– Пойдешь со мной или в академию? – уточнила хмуро Мэллони и уткнулась в телефон. – И я тебя прошу, давай на «ты»!
– Мне бы хотелось побыть одному...
Перебила раздраженно:
– Характер свой Эли показывать будешь. – Схватила меня за локоть и потащила в портал. – А со мной так не надо! Не осилишь напора!
Заставила пойти меня с ней в Магический Реестр. При других обстоятельствах я был бы рад осмотреться, а так только тоскливо глядел под ноги. Усадила меня в своем кабинете и вручила в руки бутылку шампанского.
– Другого у меня нет, – развела руками. – Успокоишься – поговорим нормально.
Глава 7
Элизабет
Когда Арман умчался прямо перед порталом, я расстроилась. Вводная лекция была скучнее некуда, да и все мои мысли были где-то далеко. Впервые даже не обращала внимания, что на меня все смотрят, шепчутся.
Когда дракон не появился и на первом занятии, напряглась: что-то случилось. Еле дождалась перерыва, чтобы ему позвонить. Но Арман не ответил. Отправилась к папе, но кабинет директора был пуст, а его ассистент пожал плечами и сказал:
– Без понятия, где мистер Ламбертсон.
Тревога еще больше усилилась. Набрала маму.
– Да, Эли, – устало ответила та. – Все хорошо?
– Где Арман?
Повисла тишина.
– Мам?
– Все нормально, учись.
– Но...
Мама сбросила. Желание ринуться прочь было очень сильным. Но вряд ли мама с папой дома. А в Магический Реестр я же не могу так просто заявиться. Или могу? Думала об этом, шагая по коридору к аудитории. Рывок за волосы потянул меня в угол под ступеньками. Несколько книг из рук рухнули на пол. Оставшиеся я крепко сжала и с размаху треснула, как оказалось, Рио.
– Ай! – выдавил и припечатал меня с силой к стене.
– Ты бесстрашный, что ли? – прошипела раздраженно. – Ты в курсе, что я могу тебя спалить?
Попыталась его оттолкнуть, но что-то клацнуло на запястье. Прижал меня своим телом и хмыкнул на ухо:
– Теперь нет. Хотя ты, в принципе, только угрожать можешь. Слишком уж ты миролюбивая, чтобы кому-то сознательно сделать больно, да?
От меня хлынуло обычное пламя, на которое Рио никак не отреагировал. Еще одна попытка его оттолкнуть не увенчалась успехом: ведьмовские силы блокированы.
– Что тебе нужно? – шикнула яростно.
– Для начала – чтобы ты запомнила свой первый день в академии навсегда. Что ты будешь делать без мамочки с папочкой?
Развернул меня к себе спиной, сжал руки за запястья над головой, надавил на затылок, заставив упереться щекой в стену и сжать зубы от гнева.
– А что ты осмелишься сделать, зная, что мама с папой узнают? – огрызнулась тихо.
– Для начала заставлю тебя пройтись по академии в нижнем белье.
– Всего-то? – хмыкнула насмешливо, мысленно уже покрыв его всеми известными матами.
– Хочешь голой?
– Да без проблем, – шикнула нервно.
Огонь-то всегда при мне. Нашел чем напугать.
– А ты не такая уж и неженка, – хохотнул и потянул молнию платья вниз.
Кожа покрылась мурашками. Не думала, что он серьезно. Напор ослаб, так что я резко развернулась. Кулаком вмазала ему по лицу. Рио отшатнулся. Обхватила себя руками, пытаясь удержать платье, кинулась прочь. Первой мыслью, когда я влетела в туалет, было позвонить маме. Но затем я застегнула молнию и нависла над умывальником. Раскрутила кран, кинув взгляд на алые костяшки и на браслет. Пора бы учиться разбираться со своими проблемами самой. Попытки снять эту дрянь закончились только тем, что на запястье появились синяки. Рука немного опухла, начала болеть, глаза наполнились слезами. Выходить не хотелось. Еще и лекцию прогуляла.
Умылась и отшатнулась, осев на пол. Я же действительно сама ничего сделать не могу.
Шмыгнула носом и поднялась, двинулась к выходу. Глотая слезы, оказалась на улице. Пара шагов. Взгляд на браслет. Если я обращусь, эта ерунда треснет?
– Вот ты где! – раздался позади голос Рио, что заставил побежать.
Сделала глубокий вдох и обратилась. Зверь так резко откликнулся, что тело немного задрожало. Надо делать это чаще. Взмахнула крыльями, но хвост пронзило острой болью. Рио тоже в ипостаси дракона сомкнул зубы.
«Обалдел совсем, что ли?!» – взвизгнула мысленно. Из пасти сорвалось фиолетовое пламя. Раздался болезненный вой.
Ой!
Но в этот раз что-то мне не было жаль.
Двери академии распахнулись. Рио рухнул на землю, превратившись в человека, а я взмыла ввысь. Лекции о нравоучении мне только сейчас не хватало! Хвост болел, из укусов капала кровь. Глубоко, скотина, грызанул! Поэтому полетать мне удалось буквально минут двадцать, и я направилась к дому. Опустилась на заднем дворе. Обратилась. Рухнула на колени. Лодыжки сковало болью. Интересное наблюдение: раны из ипостаси...
– Эли? – ошарашенный голос Армана заставил вздрогнуть и прикрыть грудь.
– Не смотри! – рявкнула, а когда он тут же отвернулся, жалобно добавила: – Футболку дай, пожалуйста.
– Ты чего тут делаешь? – поинтересовался, стянул с себя футболку и швырнул мне.
Натянула и поднялась.
– А ты? – Сделала пару шагов и толкнула его в спину.
Меня прямо трясло от переполнявших ощущений. Направилась к дому, увернулась, когда Арман попытался схватить меня за руку.
– У тебя кровь! – возмутился, последовав за мной. – Ты ранена? Тебя что, в ипостаси укусили?!
Молча поднялась по ступенькам и направилась в душ. Хлопнула дверями прямо перед носом растерянного дракона.
– Элизабет! Да что произошло?!
Холодные капли смыли кровь, уняли боль, ускорили исцеление.
Спустя полчаса сидела, насупившись, в гостиной в кресле, сложив руки и закинув ноги на подлокотник. Я не выдавила ни слова на все вопросы Армана, не дала к себе подойти. Я не на него злилась – ждала отца с новостями. Меня все еще трухало от произошедшего.
Дракон уселся на диван, сложил руки и уткнулся в них лбом. Понял, что со мной разговаривать бессмысленно. Не могу я делиться всем! Мне проще закрыться. Не подумала даже спросить, что случилось, что он так и не пришел на занятия, и почему, собственно, тут один был.
Двери хлопнули, Арман поднял голову. К дверному проему прислонился папа, окинул нас взглядом, поймал мой.
– С ним все нормально? – вырвалось непроизвольно и совершенно безразлично.
– Жить будет, – буркнул хмуро. – Но ты о чем думала?
– О самостоятельности, – огрызнулась и откинулась на спинку, прижав ладонь ко лбу.
– Иногда ты себя ведешь хуже матери, та хоть всегда логику своих действий объясняет. Что произошло?
– А что Рио сказал?
– Он до сих пор без сознания.
Немного кольнуло чувство вины, но потом появилось в голове: «Так ему и надо».
– Да что случилось?! – подал голос Арман.
– Вся академия увидела, как Эли окатила Рио огнем и улетела.
– Требуют моего исключения? Исключай!
Папа вздохнул, приблизился, ляпнулся на диван.
– Будь другом, – обратился к Арману. – Сгоняй принеси чего-нибудь выпить, нервов не хватает.
Тот подскочил и рванул в кухню.
– Извини, что я такая плохая дочь, – выцедила сквозь зубы.
– И с чего ты это, интересно, взяла?
– Разве нет? Вся академия видела...
– Ты что, правда думаешь, что я поверю всем, а не тебе? Извини, что, видимо, я такой плохой отец. Надоело уже пытаться до тебя достучаться! Даже если бы ты его дотла сожгла, я бы в жизни не поверил, что это было незаслуженно!
Удивилась, посмотрев на папу. Он откинулся на диван и закрыл лицо руками.
– Рио затащил меня в угол, нацепил браслет, что блокирует ведьмовские силы. Я вырвалась, – забормотала растерянно. – Пыталась снять, ничего больше в голову не пришло, кроме как обратиться. Он укусил меня за хвост и...
Меня оборвали одновременные папино «Господи!» и звук разбившегося стекла. Вернувшийся Арман выронил из рук бутылку.
– Ар-ман! – рыкнул папа, когда дракон рванул к двери. – Не переживай, Эли его и так прилично обожгла.
Моргнула непонимающе. Дракон замер и сквозь зубы выдавил:
– Вы же его исключите?!
– Уже. И мы не в академии – на «ты». – Папа поднялся и навис надо мной. – Ты даже не специально, Эли?
– Ну да. Ты правда его исключил?
Закатил глаза.
– Пусть скажет спасибо, увижу – убью. Не давай себя в обиду, дочь, пожалуйста!
Чмокнул меня, растерянную, в щеку и двинулся к кухне.
– А то, что я прогуляла? – кинула ему вслед.
– Забей! – Махнул мне рукой и скрылся.
– Арман, прости, я... – Перевела взгляд на дракона, что задумчиво смотрел на осколки стекла и лужу алкоголя.
– Эли, – перебил он, поймав мой взгляд. – Все нормально.
Махнула рукой, волной энергии отправив осколки в мусорку. Поток фиолетового огня испарил следы коньяка.
– Но, правда, бей первой! – Подошел и наклонился. – Позволишь?
Нахмурилась, не поняв, о чем он спрашивает. Мое молчание восприняли как «да» и подхватили меня на руки, усадили на колени и обняли за талию. Уткнулся носом в мои волосы.
– А ты где был? – поинтересовалась неловко. – И тут что делал?
– Ну как тебе сказать…
– Как есть!
Арман рассказал, а я помрачнела.
– Мама твоя привела меня в чувство, а что моя делает, я даже понятия не имею! Мэллони притащила меня сюда, сказала тебя ждать. Если бы я знал...
Запустил в мои волосы пальцы и накрыл губы мягким поцелуем.
– Как думаешь, кто мог?.. – прошептала тихо, думая о Наоми.
Она же на пару лет буквально старше нас. Была.
– Понятию не имею, – тихо ответил Арман, погладил шею пальцами. – Но думаю, что Мэллони разберется.
Вернулся папа, окинул нас взглядом:
– Мэл поговорила с Деем, вы мне ничего рассказать не хотите? Элизабет?
– Э-э-э, – выдавила.
– О районе Изгнанных. О похищении Дея. О портативном портале, который… ведет куда?
– В первозданный мир драконов, – буркнул Арман. – Извините, Эли хотела вам рассказать, но я ей не дал, просто...
– Да чего же вы все так боитесь нас, господи?! – раздраженно шикнул папа. – От оболтуса вообще такого не ожидал! Не хочется говорить банального «Глядите, к чему это привело!». Но других слов у меня нет. Арман, не то чтобы я тебя выгоняю, но Дею сейчас хреново, будь так любезен, присмотри, чтобы он не натворил глупостей!
Поднялась, Арман подскочил.
– Хорошо, – бросил и направился к двери.
– И звони, если что! Ночевать – сюда, клуб закрыт! Желательно оба!
– Это как получится, – буркнул Арман и скрылся за дверью.
– Пап. – Повернулась к нему и, сделав шаг, оказалась в объятьях. – Я до сих пор не могу нормально управлять фиолетовым пламенем. – Уткнулась в его грудь. – Это раздражает.
– Ты сдерживаешься, дракону это не нравится, поэтому зверь забирает контроль.
– Но если я не буду сдерживаться...
– Элизабет, легче управлять струйкой энергии или волной?
– Струйкой, конечно, но...
– Чем больше ты сдерживаешься, тем больше становится твоя волна, и в определенный момент ее взрывает. – Папа щелкнул по носу. – Понимаешь?
– Не совсем.
– Когда-нибудь поймешь.
– Хлоя уже уехала?
– Да.
Раздался стук в дверь. Папа пошел открывать, а я двинулась к ступенькам. Села, когда послышались голоса.
– Ваша дочь обожгла моего сына! Лучшие лекари не могут его исцелить! А вы еще посмели его исключить?!
Обхватила себя руками.
– Нарушение правил академии ведет к исклю...
– Чего ж Элизабет вы тогда не тронули?
– Защищаться правилами не запрещено.
– То есть вы проигнорируете тот факт, что мой сын в больнице, а с вашей дочерью все нормально?
Минутная тишина.
– А знаете, раз вы уже сами пришли, то заходите. Подождем мою жену, которой будет очень интересно узнать, откуда у вашего сына оказался браслет, блокирующий ведьмовские си...
Тяжелый вздох. Хлопок двери. Закрыла лицо руками. Не хочу, чтобы у родителей были проблемы из-за меня.
***
День за днем размеренная жизнь превращалась в какой-то хаос. В академии все до единого бросали на меня лютые взгляды, словно стараясь прожечь меня насквозь. Арман ходил на занятия непривычно хмурым и тихим. Наверное, ему было сложно привыкнуть к такой жизни, он ведь давно уже не учился. Клуб закрыли. Мама разбиралась с убийством Наоми, нас с Арманом никто не просвещал, что удалось выяснить, о матери его тоже слышно не было. Родители настояли, чтобы дракон жил с нами. Тот принял попытку сопротивления, но папа выделил ему отдельную комнату, и тот сдался.
Оставив Армана в библиотеке после лекций, направилась к отцу. Не успела постучать в двери, как они резко распахнулись. Пришлось отпрянуть, еле удержав от неожиданности пламя внутри, я замерла.
– Вы эгоистичные лицемеры, Ламбертсоны! – раздался женский вопль, и женщина вылетела из кабинета. – Мы это так не оставим! Вас давно нужно убрать с поста директора!
Она настолько была занята своей злостью, что совершенно меня не заметила и промчалась мимо по коридору. Я растерянно моргнула и приблизилась к двери, которые от потока пламени отца прикрылись, но сквозь щелку донесся голос мамы:
– Кажется, я уже давно тебе не ныла, как же было хорошо без такого количества драконов?!
Следом тяжелый вздох папы:
– Может, ну их всех? Мы спасли этот город, спасли драконов из рабства и...
– Ради того, чтобы теперь о нас пытались вытирать ноги? Надеюсь, твое «Ну их» означает «Давай их всех спалим на хрен»?
– Мэллони!
– Что «Мэллони»?
– Я устал!
– Я вижу, давно предлагала на пару месяцев махнуться! Я тебе тут быстро порядок наведу!
– Не сомневаюсь, а потом от каждого учащегося и их родителей жалобы посыпятся!
– Да что они себе позволяют, в конце концов?! У Элизабет нет никаких преимуществ, кроме пристального внимания и откуда-то взявшейся ненависти! Как вообще это могло случиться? Почему вдруг все взяли и ополчились против нас?
– А ты не заметила резкой смены отношения? Что-то тут неладно, и нужно выяснить как можно быстрее, в чем дело!
– Ужас какой-то! Восемнадцать лет спокойной жизни – и кто-то решил, что нам хватит?
– Видимо, да.
– Думаешь, это Аннэт?
– Вероятно, она причастна, но не думаю, что она лидер.
– Да уж. А кто еще из драконов может нас до такой степени не любить?
– Может, дело даже не в нас.
– О чем ты?
– Я все думал о словах Дея и портале...
– В мир драконов?
– Потомки Верховных среди нас. Что, если кому-то сил не хватает и власти?
– Да столько времени же…
– А давай правде смотреть в глаза? Мы сейчас как никогда уязвимы – идеальное время для удара.
– Ты имеешь в виду Элизабет?
– Эли не наша слабость, но...
– Да, ты прав. Я пробью информацию касательно портала и предков Верхо...
Поспешила ретироваться, чтобы меня не заметили. Вот они жалуются, что я им ничего не рассказываю, но и они ведь мне тоже ничего не говорят! А что, если это все из-за меня?!
Уткнулась в грудь Армана, пошатнулась, но благодаря тому, что дракон меня придержал, на ногах устояла.
– Нам надо в Реестр Магии! – шикнула нервно.
– Зачем? – удивлено вскинул брови Арман.
– Нужно знать, что происходит! – Уверенно направилась к выходу.
– В смысле? Где и с кем? – Поспешил за мной, выхватил из моих рук рюкзак. – Ты чего там тягаешь?
– Миссис Ридван опять меня загрузила, – буркнула, закатив глаза. – Там тома по истории.
Толкнула двери и двинулась вниз по ступенькам.
– Она так к тебе придирается, – раздраженно прошипел дракон. – Ты, по-моему, знаешь историю лучше нее!
– И, видимо, ее это бесит! – хмыкнула насмешливо и подмигнула.
– Там зачем нам в Реестр? – уточнил Арман, когда мы остановились напротив нужного портала.
– После того как я обожгла Рио, у родителей проблемы! – пояснила сквозь зубы. – И я хочу понимать, насколько все серьезно!
Схватила его за руку и шагнула в воронку.
– А не проще спросить у них, что случилось? – возмутился дракон.
Мы уже шли сквозь толпу, направляясь к кабинету матери.
– Нет, потому что они ничего мне не расскажут, чтобы я не нервничала!
Остановилась напротив нужной двери и лихорадочно оглянулась, убедившись, чтобы на нас не обращали внимания.
– Ты же понимаешь, что то, что мы сейчас собрались делать?.. – прошептал Арман на ухо.
Провела ладонью возле замка, направив волну энергии.
– Просто посмотрим информацию в мамином компе, и все! – Отмахнулась и раскрыла двери, когда щелкнул замок. – Ничего криминального!
Спешно рванула внутрь и опустилась за стол. Арман прикрыл двери и прижался к ней спиной.
– Мне кажется, последнее, что сейчас нужно Мэлу и Илу, это чтобы их дочь тайно вскрывала компьютер, в котором наверняка много важной и опасной информации!
– Ты на чьей стороне?! – возмутилась, включив комп и глядя на строку пароля. – Родители так же, как и все, с моей силой совершенно не считаются и сделают все, чтобы меня уберечь!
Ввела свое имя, высветилось, что пароль неверный, попробовала имя папы – тоже не подошло. Блин! Какой пароль у мамы может быть? Мамы? Ввела «Джени», и открылся рабочий стол.
– Но, кажется, пришло время поменяться местами, – прошептала, осмотрев названия папок.
– Что там?
– Куча заявлений на всех нас. То есть на папу, маму, меня и тебя. Их прямо много. – Промотала бесконечное количество документов. – Жесть! Как будто все с ума посходили.
– А на меня там что?!
Открыла наугад заявление на Армана.
– Незаконное поступление в академию драконов, – прочитала и нахмурилась. – Совсем спятили!
Просмотрела несколько других: смысл тот же, слова разные. Глянула, что на папе с мамой «злоупотребление должностью». Офигеть! Все же люди ополчились из-за меня! Все считают, что родители безоговорочно выполняют все мои прихоти, а я «разбалованная юная преступница!» Когда я прочитала это заявление, вокруг рук вспыхнули языки пламени и глаза зажглись фиолетовым. Это мать Рио!
