Текст книги "Орк и рыжая Лиса (СИ)"
Автор книги: Аня Васильева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 7 страниц)
Глава 5. Ограбление века!
Щедро осыпав всё вокруг листьями и щепой, на дорогу упали два дерева: одно перед обозами, второе – после них. Из леса выскочили бандиты. Пока головная группа расправлялась с охраной, Ромал осматривал добычу. Три обоза, гружённые товарами: одежда, продукты, инструменты.
– Вот же дрянь! – выругался он.
В телегах ничего ценного. Это был не тот караван! А больше всего Ромала бесило то, что Лиса оказалась права: они не успеют захватить все три каравана. День подготовки, тщательное выслеживание, самая быстрая на его памяти подготовка засады – и ничего из этого не дало результата! Они захватили три обоза дешёвок!
– Эй, Ромал! С этим что делать?
Обернувшись, Ромал увидел трясущегося от страха королевского служку. Судя по синей форме – помощника казначея. Его вытащили из высокой резной кареты и поставили на колени прямо на дорогу. Парнишка был ещё совсем юным, молоко на губах не обсохло.
Подойдя ближе, Ромал смерил его презрительным взглядом. Схватил за грудки и рывком поднял на ноги.
– В каком обозе сокровища?! – рявкнул он на служку.
– Не… Не… Я не зна-аю, о чём вы! – заныл парень и откровенно расплакался. – Не надо. Не убивайте меня-я! – заныл он.
– Всё ты знаешь! – прикрикнул Ромал и основательно встряхнул парня. – Сокровище? Самое ценное в королевстве? Каким караваном его отправили из замка?!
Парень молча смотрел на Ромала абсолютно пустым взглядом. Пришлось встряхнуть его как следует ещё раз.
– Рассказывай!
– Меня просто… Просто посадили в карету. Сказали сопровождать товары, – затараторил парень, когда его голова перестала болтаться, как у куклы. – Я ничего не знаю про сокровища! В обозах товары. Я везу их на продажу…
Говорил он, похоже, искренне. Ромал бросил парня обратно на землю и зло сплюнул. Не повезло! Не тот караван!
– Так что с ним? – переспросил один из бандитов, стоя около парня с оголённым охотничьим ножом наготове. – Отпускать?
– Отпускай, – разрешил Ромал, – на тот свет!
Короткий росчерк ножа, и одной душой на свете стало меньше, а одним грехом у шайки грабителей больше.
– Забирайте обозы! Перегружайте всё в тайники! С кареты всё снять! – приказал Ромал. – Пятеро пойдут со мной! Поймайте нам лошадей!
Нужно было попытаться снова. Пусть Лиса оказалась права и все три каравана им не догнать, но за вторым они вполне успеют угнаться. Только действовать уже придётся иначе. Нет времени готовить ловушку, придётся брать караван налётом, как лихие бандиты.
Ромал оглядел пятерых собравшихся возле него добровольцев. Все крепкие ребята и опытные головорезы. Они справятся. Им такое не впервой.
– Погнали! – крикнул он.
Вскочил в седло, громко свистнул, хлестанул коня по боку и направил его обратно в сторону столицы. Пути обозов разошлись на окраине города. Ромал точно помнил, как второй караван гружённых телег отправился строго на север – к той границе королевства, что вплотную подходила к Теневым землям.
Он уже решил, что будет делать, если и там сокровища не окажется. Оставшись без добычи, он бросит все силы на то, чтобы найти и наказать Лису! Эта чертовка два раза обвела его вокруг пальца и шанса на третий раз он ей попросту не оставит. Пускай на том свете демонов пытается обманывать!
* * *
Рок сам себе поверить не мог! Тихо жил себе в глуши, никого не трогал, как вдруг ни с того ни с сего согласился на грабёж. И не абы какой, а грабёж королевского обоза, везущего собранные с жителей королевства налоги и подати.
По рассказу Лисы, добрые жители одной из деревень приютили её в пустом доме, позволили жить в нём и вести скромное хозяйство. Даже с бытовыми мелочами первое время помогали. Когда ей требовалось что-то починить или взять на время – никогда не отказывали в помощи. Но в один прекрасный день в деревне появились слуги королевского казначейства и оказалось, что раньше в этом доме жила другая девушка. Она задолжала казне огромную сумму денег, а жители деревни свалили всё на Лису.
Та девушка оказалась дочерью главы деревни, а Лиса – никто и звать её – никак! Она пыталась рассказать слугам казначейства правду, но её никто не слушал. Так она оказалась на улице без дома, без средств к существованию, гонимая всеми.
А Року теперь предстояло остановить королевский обоз, чтобы Лиса смогла вернуть свои вещи. Восстановить справедливость, так сказать.
Лиса и справедливость? Звучало как что-то новенькое. Рок взглянул на девушку. Они прятались за старой рухнувшей сосной. Во время бури дерево упало и очень удачно легло вдоль обочины, им даже не пришлось мастерить укрытие самим. Лиса лежала рядом в траве, высматривала обоз и совсем не напоминала ту замарашку, что свалилась ему на голову прошлой ночью: грязную, раненную и измученную долгим бегством по лесу от своих врагов. Рок задумчиво хмыкнул. Это же надо так уметь: нажить столько врагов за такой малый срок жизни. Вот сколько Лисе лет? Двадцать? Двадцать два?
– Я только возьму своё – и всё! – шепнула Лиса, по-своему поняв его хмыканье.
– И как я мог согласиться? – сокрушённо покачал головой Рок.
– Это всё потому, что ты добрый, оркушенька! И не можешь бросить даму в беде!
Глава 6. Её прошлое
Из-за кареты показалась фигура Ромала. Выражение его лица не обещало Лисе ничего хорошего. Внутри похолодело. Лиса дёрнулась раз, два, пытаясь сбежать, но вырваться никак не удавалось. Бандит держал её слишком крепко.
– Да угомонись ты! – рявкнул он и наклонился, чтобы схватить её за вторую ногу.
Лиса и правда затихла. Упала на землю, притворяясь обессиленной, а затем перевернулась на спину и что есть мочи лягнула бандита. Удар пришёлся в широкую довольную морду, глухо хрустнула выбитая челюсть, но сам бандит устоял. Только покачнулся – больше от неожиданности – и чуть ослабил хватку. Однако Лисе этого хватило.
Рванув ногу на себя, она освободилась, засучила по земле руками и ногами, отползая в сторону, вскочила на ноги и понеслась к спасительной кромке леса.
Побег почти удался, она не учла только одного – той ненависти, что накопил к ней Ромал.
Разозлённой пчелой прожужжал в воздухе метательный нож, и ногу пронзило болью. Лиса вскрикнула, оступилась и кубарем покатилась по земле. Остановив падение, бросила взгляд вниз. Оружие засело в бедре по самую рукоять. Лиса сразу узнала её – красивую узорчатую ручку, вырезанную из кости волколака, – это был любимый метательный нож Ромала.
Прижав ладонь к ране, Лиса быстро осмотрела рану. Затем вскинула голову. Ромал и его громила шли к ней не торопясь. Они отлично знали, что она от них никуда не сбежит. И не так уж были не правы. Если выдернуть лезвие сейчас, она всё зальёт кровью. А если оставить, то далеко убежать она не сможет. Лиса поморщилась. Ромал сделал верный ход – он её поймал.
– Всё, Лиса! Отбегалась! – крикнул он, подтверждая её собственные мысли.
– Ага, щас! – буркнула Лиса.
Она с трудом поднялась с земли и попыталась добраться до леса, волоча за собой раненую ногу и отчаянно скуля от боли. Затея, заранее обречённая на провал, но сдаться просто так она не могла, да и не умела.
– Я сказал довольно! – рявкнул Ромал и резко ударил её в спину, заставляя упасть.
– Всё так всё, – согласно закивала Лиса, продолжая двигаться к лесу ползком.
В душе осталось только одно желание – уйти! А в голове гудела, перемежаясь с нарастающим звоном в ушах, только одна мысль: «Не останавливайся!»
– Вот неугомонная! – захохотал Ромал, наступил на раненую ногу и с силой надавил.
Жгучая боль вспыхнула, выжигая желание сопротивляться, словно пламенем. Лиса громко заорала, из глаз брызнули слёзы. Она обхватила бедро обеими руками, пытаясь угомонить боль, и тихонечко заскулила.
– Ну что, командир! – обратился к Ромалу громила, подходя ближе и вынимая из-за пояса длинный изогнутый нож. – Прирезать её?
– Не нужно! Смерть для неё – слишком малое наказание! – остановил его Ромал. – Я хочу, чтобы она пожалела, что вообще связалась со мной!
Он снова надавил на рану, и Лиса забилась на месте, словно мотылёк, пронзённый булавкой.
– Ну что, Лиса, теперь ты чувствуешь, каково это, когда тебя предают? Чувствуешь эту боль?! Ты чувствуешь?!
– Ромал! Там кто-то есть! – окликнул его громила, вглядываясь в конец дороги, откуда приехал караван.
Оставив рану Лисы в покое, Ромал выпрямился и внимательно оглядел окрестности. Со своего места, лёжа на земле, Лиса ничего не видела, но она прислушалась вместе со всеми. Шум? Кто это может быть? Вернулись перепуганные орком стражники? Подоспела вооружённая охрана из столицы? Или, быть может, их нагонял другой караван с товарами?
Однако вокруг было по-прежнему тихо и спокойно. Ничего, кроме шума ветра в листве и пения птиц вдалеке Лиса не услышала. Скорее всего громиле показалось. Бандиты всегда были чуть большими перестраховщиками, чем законопослушные жители королевства.
Но как бы Лисе хотелось сейчас получить помощь! Хоть от кого! Пусть бы лучше её арестовала стража, чем на своей шкуре испытать всю глубину ненависти Ромала.
– Никого не вижу, – сказал громиле Ромал и на всякий случай прикрикнул на остальных: – Да не ползайте вы как дохлые мухи! Давайте быстрее! Стражи близко! – Его взгляд вновь обратился к Лисе, и в этот раз он был полон разочарования. – Ты же и в этот раз солгала, я прав? В этом караване тоже нет денег. Как и в том, что мы ограбили первым. – Он склонился к Лисе. – Как и вообще не существует самого ценного сокровища королевства. Это ты тоже придумала!
– Зачем бы я тогда появилась здесь, Ромал? – попыталась оправдаться Лиса.
На лице главаря бандитов на миг проступила задумчивость, тут же сменившаяся нездоровым весельем.
– Спрашиваешь меня, зачем? Да ты сама не знала, с каким караваном повезут сокровища! Вот в чём дело! Вот почему ты здесь! – Ромал громко расхохотался, согнувшись от смеха и хлопая себя по коленям. Ткнул в Лису пальцем и сквозь смех прокричал: – Ты и сама грабишь обозы наугад!
– Не наугад! Я не лгала тебе! – обиженно закричала Лиса.
– Лгала! Всегда лгала! – ответил Ромал, вмиг став серьёзным и грозно нависая над беззащитной Лисой.
– Это тот караван, – осторожно сказала она, стараясь не разозлить Ромала даже случайно. – Я тебе клянусь!
Но взамен она увидела, как взгляд Ромала затопила ненависть. Он наклонился ниже и, взяв Лису за шкирку, приподнял над землёй и гаркнул ей прямо в лицо:
Глава 7. Снова бегство
Лиса точно знала, что Рок ей недоволен.
Это было видно по тому, как он смотрел, как тяжело вздыхал время от времени, как говорил об этом напрямую.
– Никакой жизни с тобой! – вновь заворчал громадный орк, выкладывая ветки для костра в форме домика. – Никакой! Абсолютно! Дёрнул же меня демон с тобой связаться!
Возражать ему Лиса не посмела. И в первую очередь потому, что он был прав.
После бегства от поста королевских стражей на дороге, они преодолели, казалось, всё королевство. У Лисы от мелькавших вокруг деревьев аж голова закружилась. От деревьев и от большой кровопотери. Наскоро перевязанная рана требовала лечения, но на это времени не было.
Сначала Рок попытался вернуться к себе домой, но не успел. Когда они добрались до домика орка, стражи уже обыскали пустые постройки и уводили со двора последний скот. Домик оказался разорён.
Ох, если бы взглядом можно было убить! Лиса осталась бы лежать там, под кустом, около опустошённой хижины орка. Но она лежала на подстилке из еловых лап, нарубленных для неё Роком, и молчала.
Рок суетился рядом.
Это место он выбрал подальше от хижины и от королевских дорог. Подальше от людей. Нашёл удобную сухую ложбинку, нарубил ельника для настила, собрал дрова.
Первое пёрышко дыма заструилось вверх от кострища, и Рок, осторожно подув на зарождающееся пламя, радостно улыбнулся. Ещё одно дело сделано!
– Сейчас станет теплее, – заверил он Лису. – А пока давай займёмся твоей ногой.
– Да что там, – отмахнулась она. – Простая царапина.
Спорить Рок не стал, но и не передумал. Он подсел к Лисе и осторожно распорол на ней брючину. Лиса поморщилась, когда присохшая к ране ткань отходила от кожи.
– Больно, – шепнула она, но жаловаться не стала.
Рок молча кивнул, он понял. Осмотрел рану и о чём-то всерьёз задумался.
– Да царапина это, я же говорю, – повторила Лиса, пытаясь его успокоить. Но она не угадала, думал орк не об этом.
– За что он тебя так? – спросил он внезапно.
От прямого взгляда Лиса смутилась. Внутри полыхнуло колким жаром, а к горлу подкатил ком. А всё потому, что ей не хотелось говорить правду. Упрямо не отводя взгляд, она привычно заглушила тревогу внутри себя и спокойно ответила:
– Просто он бандит.
И даже не солгала. Не во всём сказала правду – да, но и бандитом Ромал был.
– Бандит, – задумчиво повторил за ней Рок, осматривая рану ещё раз. – Тут понадобятся травы, – заключил он, уверенно поднялся на ноги, огляделся и строго-настрого наказал Лисе: – Сиди здесь, никуда не уходи! Я сейчас вернусь.
– Как раз собиралась побегать, – буркнула Лиса, на что орк только хмыкнул.
Пока Рока не было, Лиса обдумала своё положение. Во-первых, ей следовало заняться раной. Далеко с раненой ногой она не убежит. А ещё для побега из королевства нужно будет раздобыть деньги. В том, что Лису разыскивали наравне со злобным грабителем-орком, она не сомневалась. Девчонка-жрица из кареты наверняка запомнила её внешность и описала стражам.
А ещё Лиса чувствовала сильную усталость, ей бы не помешало как следует отдохнуть. Не откладывая, Лиса тут же устроилась на мягком ельнике удобнее. Прислонилась спиной к стволу, потянулась всем телом и с удовольствием расслабилась.
Вокруг пахло сыростью и смолой, было тихо и темно, а рядом уютно потрескивал костерок. Если бы не тупая ноющая боль в ноге, этот отдых можно было бы считать идеальным. Ну и пускай ноет, пускай за ней охотится хоть всё королевство разом. Главное, что сейчас у неё выдалась возможность отдохнуть, а Лиса была не из тех, кто откладывает на потом то, что можно взять прямо сейчас.
Кстати, о «взять». Вспомнив про единственную добычу, вынесенную из ограбленного каравана, Лиса потянулась к потайному кармашку и извлекла её на свет. На тончайшей переливающейся цепочке висел небольшой медальон. С одной стороны совершенно плоский, с другой – выпуклый и исчерченный теми же рунами, что и шкатулка.
Повертев его так и эдак, Лиса посмотрела медальон на свет и даже куснула. Кажется, в нём не было ничего особенного. Она задумалась. Может, это какая-то важная штука для жрецов? Религия Семи Богов славилась своими пышными церемониями. Лиса засмотрелась на то, как на матовой поверхности медальона пляшут отблески огня. Красиво. Но если это действительно такая важная штука, что её понадобилось перевозить только тайно, да ещё и с охраной и ложными караванами-обманками, то у Лисы оставался только один вопрос: за сколько её можно продать?
Из леса послышался шум. Лиса прислушалась, и лишь разобрав в невнятном шорохе ворчание орка, расслабилась. Рок по-прежнему был ей недоволен. Однако, пока он ей помогал, от неё требовалось всего-навсего держать язык за зубами. И пусть помогает и дальше, наивный оркушенька.
Лиса накинула цепочку медальона на шею и наскоро спрятала его под одеждой. Металл похолодил кожу, но тут же согрелся и стал незаметен, как будто его и не было.
– Ты нашёл нужные травы? – спросила Лиса, добавив голосу страдальческих ноток и на всякий случай испуская короткий стон.
– Почти все, – выдохнул Рок, опускаясь рядом с ней с пучком трав в руках.
Глава 8. Неудачное ограбление
Стража пограничного городка оказалась под стать воротам. Нет, на ослабленных петлях они не болтались, но никакой организованности в охране города не наблюдалось и в помине. Сонные стражники стояли у одной из крепостных стен и тихо-мирно обсуждали какое-то грядущее празднество. При приближении Лисы, они вскользь взглянули на незнакомку и вернулись к своему разговору. Прислушиваться к его деталям Лиса не стала – некогда, зато к самим воротам, которые охраняли нерадивые стражи, присмотрелась. А там, аккурат на покосившейся створке, висело объявление о розыске. На одной картинке схематично был изображён орк, на второй – она сама.
Лиса тихо ойкнула и поспешно натянула на голову капюшон. Украдкой взглянула на стражников, однако обсуждение праздника для них было куда интереснее, чем ловля какой-то девчонки, пусть даже и за крупное вознаграждение.
Ещё раз взглянув на объявление, Лиса приятно удивилась назначенной за её голову сумме. На её поимке король решил не экономить. Здорово же она его достала!
Зайдя за крепостные стены, Лиса сразу повернула налево. Все прибрежные города строились примерно одинаково. От ворот до порта пролегала самая короткая дорога. Так и товары подвозить удобнее, и телеги по городу не грохотали, не мешали жителям отдыхать.
Вскоре воздух стал более тяжёлым, а к привычным ароматам добавился кисловатый запах водорослей и рыбы – Лиса добралась до порта. Она огляделась по сторонам и быстро нашла то, что искала. Между полузаброшенных складов и мастерских для ремонта судов, приютилась крохотная таверна. Обычно в таких пьянствовали моряки и персонал порта – самая неприхотливая публика, с которой Лисе доводилось работать.
Она ещё на раз проверила капюшон, тщательно заправляя под него непослушные рыжие кудри, и направилась к таверне. Заходить внутрь Лиса не собиралась. Затаилась за углом, неподалёку от входа и принялась ждать.
Вообще, Рок отправил её в город только для того, чтобы она разведала обстановку. Но это совсем не значило, что она не могла распорядиться этой возможностью иначе. Например, поправить своё хрупкое финансовое положение.
Ждать пришлось недолго. Вскоре двойные двери в таверну распахнулись, и на улицу буквально выпали сразу три посетителя. Все трое были недурно одеты и жутко пьяны. Кое-как поднявшись на ноги, они сделали пару шагов по улице и снова чуть не завалились. Тогда пьянчужки начали поддерживать друг друга под руки – и каким-то чудом им это помогло. Шестипалое и трёхголовое чудище, смердевшее свежим винным перегаром, удержалось на ногах, хотя его и качало так сильно, как будто земля под ним колебалась в пятибалльном шторме.
Убедившись, что в таком положении, помогая друг другу не упасть, худо-бедно можно передвигаться, троица медленно двинулась прочь. Тут-то Лиса и преградила им путь.
– Спасите! Помогите! – взмолилась она, припадая то к одному пьянчужке, то к другому. – На меня напали! Господа, в должны меня спасти!
С трудом сфокусировав на ней взгляд, вся троица, опешив, застыла в немом изумлении. Однако вид красивой женщины, молящей о спасении, и мигом возвысившее каждого их них обращение «Господа!» сделало свою работу.
– Помоги-ите! – жалобно попросила Лиса, часто-часто захлопав ресницами.
– Помочь? – переспросил один из пьяниц и громко икнул.
– Надо помочь! – мотнул головой второй, с трудом обозначая кивок.
– Надо! – поддакнул третий, его согнуло пополам и вырвало прямо под ноги Лисе.
Отпрыгнув назад, она, однако, не отступила.
– Господа, я вам так благодарна! – продолжила она и приосанилась, выставляя в выгодном свете все свои женские прелести. – Вас несомненно ожидает награда! Идёмте за мной! Скорее!
Сначала Лиса хотела обчистить пьяниц, как только они зайдут в тень, где повалить этих бедолаг на землю ей не составило бы труда. Но в исполнении идеального плана ей помешали два обстоятельства. Во-первых, дорога до порта была ярко освещена светом уличных фонарей и найти здесь тень оказалось затруднительно. А во-вторых, услышав о награде, пьянчужки мигом протрезвели – как минимум наполовину.
Они смогли передвигаться уже не как шестиножка о трёх головах и даже догадались спросить у неё подробности своего грядущего подвига.
– А что за помощь вам требуется, о прекрасная незнакомка? – заплетающимся языком спросил самый рослый из мужчин.
Лиса окинула его оценивающим взглядом. Бугай – высокий и крупный. Такого, если он протрезвеет ещё хоть немного, легко ограбить не удастся. И она тут же изменила свой изначальный план.
– Только вы можете с ним справиться! Это истинное чудовище! – таинственным тоном начала она, нагоняя загадочности. – Настоящий, из края, где лишь поля да степи, зелёный, огромный, великан ОРК!
Сказанное Лисой произвело на пьянчуг совершенно не тот эффект, на который она рассчитывала – все трое встали на месте как вкопанные.
– Ну! Подвиг! – напомнила она своим «спасителям».
– Орк? – с явным сомнением в голосе переспросил один.
– Великан? – добавил второй.
– Ик! – вырвалось из третьего.
– А ещё за его голову назначена награда, – напомнила Лиса, и это сдвинуло переговоры и пьяниц с места.
