Текст книги "Сладкое очарование (ЛП)"

Автор книги: Аня Баст

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 6 страниц)

– Я не могу тебе сказать.

Она подняла руки.

– Как ты выбрался из тюрьмы?

Он подмигнул с нахальной улыбкой.

– Ты действительно думаешь, что они смогли бы меня удержать?

– Вобщем–то, да. Они обмотали тебя магическими оковами до шеи. – Она изучала его. – Если ты мог сбежать, почему ты не сделал этого раньше?

– У меня не было для этого причины, до тех пор, пока ты не пришла ко мне, Белла. Ты по–прежнему обо мне заботишься. Это дает надежду на то, что ты еще чувствуешь что–то ко мне. Хотя я думал, что разбил их уже давно, но они все еще там. – Он протянул к ней руку.

– Что? – Ее ум пытался справиться со всеми последствиями его слов.

Она посмотрела на дверь, желая выйти. В этом может быть частичка правды, но это не то, с чем бы она хотела столкнуться именно сейчас. Он принес ей столько боли. Последнее, что ей было нужно – показать ему ее низ живота, и снова позволить ему отломать еще один кровавый кусочек.

– Ты позволяешь себе слишком много, – сказала она своим наиболее ледяным голосом.

Он отнял руку.

Сильный стук в входные двери заставил ее подпрыгнуть. Скорее всего, это была Императорская гвардия Летней Королевы. Она спрыгнула с постели, и схватила его за руку, потянув его к себе в гардероб.

Он немного сопротивлялся.

– Куда ты меня ведешь?

– У меня есть секретная комната за обувной.

– Для чего тебе секретная комната?

Она взглянула на него.

– Как ты думаешь, я бы служила в столь ненадежном месте, как суд Летней Королевы, если бы у меня не было безопасного места, куда я могу пойти?

Она включила свет и нажала на рычаг в стене, содержащий десятки пар дизайнерской обуви. Панель открылась, и она толкнула его.

Он колебался, оглядываясь на нее.

– Как я узнаю, что ты не вернешь меня им?

– Никак. – Она толкнула его окончательно и закрыла панель, вернув ее на место.

Глава 3

Выключив свет и зайдя в спальню, она взяла халат с края постели. Сейчас Лолли, ее домашний хобгоблин, должна ответить на стук.

– Чем могу вам помочь? – спросила Белла, прищуриваясь от света в фойе и более плотно кутаясь в шелка. Лолли, шишковатый, морщинистый хобгоблин около пяти футов, стояла рядом с двумя охранниками. Более лояльной экономки она никогда бы не нашла, и сейчас Лолли расстроено наблюдала за хранителями закона фей пожаловавшими на их порог. Оба охранника с ног до головы были одеты в розово–золотой металл и носили тяжелые черные сапоги и шлемы. Сияющие мечи висели на их поясах. Феям никогда не поручали работу с огнестрельным оружием. Императорская гвардия, главным образом, состояла из младших детей кровных Туата Де. Все были яростно верны королеве. Они имели непревзойденную скорость и силу, и хорошо соответствовали требованиям свое работы.

– Мы приносим извинения, за то, что побеспокоили вас, миледи. Мы ищем сбежавшего заключенного, – произнес тот, который был слева.

Она скрестила руки на груди.

– Ронан Эйчеус Куинн, нет сомнений.

– Да, Мисс Мак Лир.

Белла улыбнулась Лолли, которая стояла готовая защитить хозяйку дома и ее жизнь.

– Спасибо за то, что ответили. Вы можете вернуться в постель, дорогая.

Лолли кивнула, пристально взглянув на охрану, и направилась сквозь темный коридор.

Белла вернула свое внимание мужчинам.

– Как вам уже известно, поскольку всем в Пайффербурге и свободном мире также известно, я просила Ронана Куинна жениться на мне, чтобы спасти его от Дикой охоты, но он отказался. Он предпочел смерть браку со мной. Почему вы думаете, что он сюда придет?

– По поручению Летней Королевы, мы проверяем везде.

Она отошла в сторону и надменно произнесла:

– Ваше право, затем, обыщите моею квартиру, если вы чувствуете в этом необходимость, но это будет пустой тратой вашего времени и моего. Я предпочел бы поспать.

– Просим прощения, миледи.

Она махнула рукой, давая разрешение, и они прошли мимо нее. Присев на край дивана, она наблюдала, как они обыскивали ее апартаменты. Мягкое встроенное освещение зала лилось на их розово–золотые доспехи, в то время как они аккуратно перемещали предметы мебели и проверяли возможные тайники. Она задержала дыхание, когда они исследовали гардероб, но так ничего и не нашли.

– Благодарю вас за проявленное внимание к данному делу. Вы хорошо служите Ее величеству, – сказала Белла, проводя их к двери. – Я надеюсь, вы найдете этого ублюдка. Поскольку он отказался от меня, я бы хотела увидеть его голову отрубленной как можно скорее.

– Доставить его на казнь это наша цель, миледи. Приятной вам ночи, – произнес один из них, покидая ее.

После того, как закрылась дверь, Белла прислонила руку к стене, и сползла на пол, выпустив дыхание, которое она задержала.

Звук постукивающих туфлей достиг ее слуха.

– Все в порядке, миледи?

Белла выпрямилась и улыбнулась своей экономке.

– Все в порядке, Лолли. Мне просто неприятно, принимать Императорскую гвардию, которая ищет сбежавшего в моем доме, особенно когда это человек, который сделал меня посмешищем суда… дважды.

Лолли кивнула дряхлой коричневой головой.

– Этот день, мягко говоря, был полон событий. Вы не желаете, чтобы я приготовила вам мятный чай?

– Это очень мило с вашей стороны, но я истощена. Я думаю просто пойти и проспать всю ночь и надеюсь, что никто другой не постучит в нашу дверь. Вы тоже должны поспать.

Лолли поклонилась и ушла.

– Как будет угодно, миледи.

После того, как выключился свет в коридоре и двери спальни Лолли в очередной раз были закрыты, Белла поспешила освободить Ронана из тайной комнаты.

– Они ушли, – сказала она и затем ахнула, поскольку он прижал ее к стене, вытесняя ее снова к чулану позади нее. Магия обвилась вокруг его головы, словно синий ореол, возможно вызванная… чем? Его эмоциями? Могут ли его эмоции быть столь сильными, когда она к нему прикасается?

Нет, это маловероятно…

– Ронан, что ты делаешь? – Ее голос вышел в такт с ее дыханием с частью собственного спокойствия.

Он ничего не произнес в ответ, он только смотрел на нее глазами, пытаясь сфокусировать взгляд. Тени скрывали половину его лица, но она по–прежнему могла бы сказать, что выражение его лица было серьезным, и в его глазах читалось желание, которое заставляло сжиматься живот и ожидании слияния, если он начнет опускаться ниже. Ронан не коснулся ее, даже не поцеловал. Он только наклонил голову, поэтому она могла чувствовать тепло его губ возле нее, запах мяты в его дыхании. Он по–прежнему находился так близко к ее коже, что тепло, которое излучало его тело, согревало ее.

Ее руки сжались в кулаки с двух сторон, поскольку она боролась с собой, что б не прикоснуться к нему. Никоим образом она не собирается сделать это легким для него, не после того, что он с ней сделал. Ни за что она не собиралась отдаться ему сейчас. Белла не была уже молодой и наивной девушкой, какой была в первый раз, когда они были вместе. Она больше не была ослеплена его внешностью и силой.

Несмотря на его прикосновения, по–видимому, пораженного ее телом.

Она немного отодвинулась от него слишком ошарашенная его близостью. Это было нехорошо. Это было не то, чего она хотела, но единственный способ получить это, – забыть прошлое и оторваться от него.

– Отойди от меня. – Даже ее голос звучал удивленно. Это было чудом Рождества, что она могла прямо сейчас так спокойно говорить.

– Нет. – Он приблизился и у нее перехватило дух на миг. Его губы были так близко от ее, что она могла чувствовать его слова на себе. – Ты мне нужна.

Что–то сжалось внутри нее, все поплыло перед глазами и поднялось вверх из глубин ее сознания, доставляя с этим волнующие эмоции. Этот импульс вокруг нее, словно ягода во роту, сладкая и сочная, что делает ее растаявшей от него на минутку и позволяет закрыть глаза. Было бы так легко отдаться этому сполна, забыть и просто позволить это. Но все еще оставалась часть ее, которая хотела его так сильно, более чем что–либо.

– Не было и дня что б я не заботился о тебе, – прошептал Ронан. – Разве ты не знаешь, Белла?

– Как я могу об этом знать? – Ее глаза широко открылись, и она толкнула его обратно, где все попытки воздействия сойдут на «нет», но он, все же, подошел обратно. – Уйди, Ронан. Я пыталась спасти тебя дважды и теперь с меня хватит. Убирайся отсюда и удачи тебе. – Она собралась обойти его, но он поймал ее за локоть.

– Ты по–прежнему обо мне заботишься.

Она снова закрыл глаза.

– Ронан…

– Я сейчас уезжаю, но я вернусь за тобой. Ты моя, Белла. Всегда была и есть.

Она дернула руку с его хватки и отвернулась от него.

– У тебя нет никакого права называть меня твоей. Ты бросил меня столько лет назад, ты ублюдок.

– Я сделал ошибку. Я сожалел об этом годами. Я думал, что в то время, это было правильным поступком для тебя.

Белла замерла, но не повернулась.

– Я был неправ. Я бы хотел повернуть время вспять на десятилетия назад, сделать другой выбор. Я не знал до сегодняшней ночи, что ты по–прежнему хранишь чувства ко мне. – Он сделал паузу. – Но ты любишь меня, разве не так? В противном случае ты никогда не предложила бы мне брак, чтобы спасти меня.

Она ничего не сказала за несколько минут, ее руки, были крепко прижаты вдоль тела и ее мысли кружились от удивления и путаницы. Слова покинули ее полностью. Она не знала, что сказать, во всяком случае. Как он осмеливается говорить ей эти вещи после того, как отверг ее столько лет назад и оставил ее одну!

– Я иду к Границам Земли. Там находится кое–что, что мне нужно получить, что–то я не думал, что важное, до тех пор, пока ты не пришла ко мне в тюрьму. Теперь этот объект значит все. Он сохранит мою голову и позволит нам быть вместе.

Границы Земель. Небольшое волнение прошли сквозь нее – шанс.

Она повернулась и изучила его, нахмурив лоб. Воспоминания о годах после того, как он отказался от нее, нахлынули волной. Ее челюсть свело от напряжения.

– Этот объект, ты должен получить из Границы Земель, это то, что ты украл для Фандира, не так ли?

– Да.

– Что это?

– Я не могу тебе сказать, для твоей же собственной безопасности. Я собираюсь получить этот объект, и когда я вернусь, ты будешь моя, Белла.

– Я не твоя. Я никогда не буду твоей. Ты мог в этом убедиться три десятилетия назад.

Он улыбнулся, но эта улыбка не достигла глаз. Он не верил ей. Да и почему был должен? Она едва себе–то верит. Этот человек имел власть над ней, так что она не может этого отрицать.

– Как пожелаешь.

– Я выведу тебя безопасно из здания и через площадь. Пожелаю удачи и затем мы скажем: «Прощай». Навсегда.

Его глаза на мгновение стали полностью черными.

– Я возьму то, что могу получить от тебя, но это не означает, что это конец. Теперь, я знаю, у тебя есть ко мне чувства, я намерен их возродить.

Она смотрела на него, не в состоянии понять, просто ли он говорит эти слова или пытается скрыть за ними жестокость. За последние тридцать лет она не могла себе и представить, что услышит такие слова от него.

– Слишком поздно.

– Никогда не поздно. Я хочу тебя и не сдамся до тех пор, пока ты не станешь моей.

– Ты не захотел меня до этого. Почему ты думаешь, что я захочу тебя сейчас?

Это заставило его моргнуть. Хорошо. Его уровень доверия был соответствующим образом разоружен и раздражен ею. Ее голова по–прежнему крутилась из–за последних суток.

Она повернулась и гордо пошла в спальню, где надела джинсы, теплый серый свитер и пару черных сапог.

Ему повезло в том, что у нее была целая куча рождественских подарков в шкафу на данный момент, ожидающих того, чтобы их обернули. Некоторые из них были предметами одежды для мужчин. После того, как она нашла ему черный свитер, пальто и пару сапог, она схватила собственное пальто, и они начали свой путь из здания.

Ее обувь потрескивала на снегу, на булыжниках, которые они отбрасывали тень на протяжении всей площади. Императорская гвардия прошла в дальнем конце площади так, что Белла похолодела сильнее зимнего воздуха, пробирающегося через ее тяжелое бордовое пальто.

Над их головами, Дикая охота возвращалась в Ансилийский Суд, возможно их карманы били полны новых душ. Воздух над Беллой и Ронаном всколыхнулся, и мягкие звуки крыльев и лай собак нарушил снежную тишину.

Но душа Ронана не была в том мистическом владении темного человека. По крайней мере пока.

Квартал был позади, двое нетрезвых гуляк засмеялись и постучали друг друга по спине, по пути домой из Рождественского праздника, без сомнений. Все ели по краям площади выделялись нежными отблесками праздника, украшенные огнями и орнаментами. Даже, несмотря на презрение и ненависть статуя Юлиуса Пайффербурга, основателя и архитектора тюрьмы фей, была одета в рождественское пышное убранство. У него даже была веточка святого остролиста, скрывающаяся за ухом из магического железа. Обычно они наряжали статую подобно женщине или украшали ее гнилыми фруктами и овощами. Если это было выполнено не из магического железа, тогда это было бы намного хуже.

– Ну вот, ты на площади. Удачи, Ронан. Я искренне желаю тебе успеха. Возможно, ты успешно уклонишься от охранника и вернешься с объектом, как победитель. – Она повернулась обратно к зданию.

Рука сжала ее запястье.

– Не забывай обо мне, Белла. Я вернусь за тобой. Она повернулась к нему с широко открытыми глазами, ее сбивающееся дыхание пробивалось белыми струйками пара на холодном воздухе.

– Отпусти меня. Все, что мне нужно сделать это закричать и охранники сразу же прибегут сюда.

Магия покалывала ее кожу. Синяя стрела пролетела мимо учеников, словно молния.

– Ты этого не сделаешь. Я знаю, что не сделаешь.

– Не делай предположений, когда на кону стоит твоя жизнь.

Поблизости послышался шелест. Это был топот императорской армии сапог на снегу. Запаниковав за него, она толкнула его обратно в тень и прислушалась. Реакция была мгновенной; ей необходимо защитить его. Это подтверждало все вышесказанное им, но она не собиралась признать этого.

– Ронан Ейчеус Куинн и Белла Рианнон Калисте Мак Лир, остановитесь именем Летней Королевы.

– Боги, черт побери. Они тебя увидели. – Ронан проворчал. Одним плавным движением он перебросил ее через плечо и прошел вдоль стены в тень между зданиями.

Охранники кричали и дали сигнал к погоне, множество сапог дробили снег и лед в попытке догнать их. Ронан пробормотал несколько слов на старом Мейждианском, древнем языке Туата Де, и двойники Ронана и Беллы отделилась от их тела и направилась в противоположном направлении, стремительно удаляясь через площадь, при этом они – реальные – растворились в затемненном пространстве возле основания Розовой башни.

Охранники увидев двойников – наживку, изменили направление, и последовали за иллюзией. Магия подобная Ронана была очень сильной.

– Поставь меня!

Он остановился и поставил ее на заснеженный тротуар. Он покрыл его следами на снегу с помощью другой иллюзии. Он расхаживал туда–сюда, массируя голову рукой.

– Кровавый ад, Белла. Ты должна пойти со мной сейчас. Я не хотел этого. Это слишком опасно.

– Да, ну, я не хочу идти куда–либо. – Несмотря на то, что часть ее это уже сделала. Он собирался к Границам Земель, и она очень бы хотела их увидеть.

И может быть, это была не единственная причина, по которой она хотела пойти с ним.

– Я скажу им, что это я заставил тебя пойти со мной.

– Охранники ясно видели, как я пыталась тебя защитить, Ронан.

Он выругался на выдохе.

– Это неважно. После того, как у меня будет объект, я смогу торговаться с Летней Королевой за что угодно.

Она попробовала представить, что же может заставить Летнюю Королеву простить Ронана за все его беззаконные поступки и Беллу также, но ей не удалось. Она произнесла тише.

– Что ты сделал для Фандира, Ронан?

Он улыбнулся, показывая белоснежные зубы, контрастировавшие с золотистой кожей.

– Я украл кое–что для них, и потом я украл его от них. Что–то очень редкое и мощное.

Глава 4

Ронан засмотрелся на Беллу, когда она прошла под мягким светом уличных фонарей, на то, как снежинки падали на ее длинные темные волосы и на плечи ее бургундского пальто. Она тоже посмотрела на него. Ее полные губы, были сжаты в тонкую линию, а глаза прищурены.

Они все дальше уходили от Границы Земель, и приближались к Чистилищу, где жило большинство фей, тех, кто не принадлежал ни к одному из судов и не были свободны. Кентар Лей образовывала полукруг между центром города и Пейффербургскими границами Земель, в которых было много рек и мостов. Они специально шли пешком, поскольку путешествовать сейчас на транспорте было слишком рискованно. Железо усиливало, заклинания и их легко можно было отследить.

– Подожди, Белла.

– Я никогда не причиню тебе вред. – Она продолжала идти.

Он перестал идти от злобы звучавшей в ее голосе и следил за ней, пока она шла мимо него. Ложь была его целью. Сейчас он жил ради этого. Он бы все отдал, лишь бы она была с ним. Он хотел провести с ней целую ночь до самого рассвета. Любить ее всеми мысленными и не мысленными способами, какими она только позволит ему – не тихую, а задыхающуюся, со срывающимися стонами с ее губ, мольбами о большем, и выкрикивающей его имя.

Но если сейчас сказать «Я люблю тебя» это только все испортит.

Он ускорил шаг, чтобы догнать ее. – Ты даже не знаешь, куда идти, зачем так торопиться.

– Да куда угодно, лишь бы подальше от тебя.

– Я знаю, что причинил тебе боль. Он остановился рядом с ней.

– Я хотел бы сделать нечто большее, чем просто причинить тебе боль.

– Ты только что спасла мою голову, Белла. Я не поверю тебе, если ты скажешь, что сделала это просто так – закончил он с тоской в голосе.

Она слегка залилась румянцем. С такой светлой кожей как у нее, его можно было легко увидеть даже в мягком свете уличных фонарей. – Я с тобой только потому, что так нужно.

– Хорошо. Он пожал своими широкими плечами. – Как я уже сказал, я сделаю все, что смогу, чтобы вернуть тебя. Но прежде, чем мы отправимся к границам Пейфербурга, нужно навестить одного друга. Мне нужны ингредиенты для изготовления магических заклинаний против контрмер.

– Каких контрмер?

– Я должен заблокировать их отслеживающее заклинание. Даже сейчас они могут выяснить, где мы, и вскоре после нас могут оказаться здесь.

Хватит ли твоей магии, чтобы заблокировать их отслеживающее заклинание? Белла обняла себя. – Ты знаешь, что это не так.

– Тогда в первую очередь найдем место, где можно остаться на ночлег. Уже холодает, и мы оба устали.

Она рассматривала рядами аккуратных домов, которые они прошли. Каждый из них был уникальным, для определенного типа фей, которые в них жили. Домики домовых были такими маленькими, а вокруг них словно великаны, возвышались дома Фоморов, которые были такими большими, что могли защитить всю семью гигантов. Из–за этой не совершенности, создавался эффект хаоса. В отличие от аккуратных пригородных районов людей, где все дома были похожи друг на друга, и все стригли траву точно на три дюйма.

О, Боже, как же Ронан любил Пейфербург. Он уже был за его пределами, благодаря Фандиру. Он видел человеческий мир. Все феи хотели попасть сюда, но он не мог понять почему. Здесь не было ничего сверхъестественного.

– Я так понимаю, что подходящей гостиницы нам здесь не найти – пробормотала она.

– В нормальной гостинице, даже с контрмерами, охрана будет на чеку и нас быстро обнаружат, и полетят наши головы с плеч. – Он усмехался. – Не бойся. Я знаю одно прекрасное место.

Она подозрительно на него посмотрела. – Какое?

– «Отель любви».

Она даже споткнулась. – Что? И ее красивые карие глаза стали расширяться.

– Ты вел весьма веселую жизнь. «Отель любви» – абсолютно анонимное учреждение. Регистрируются в компьютере, за номер рассчитываются наличными. Очень доступное и популярное место. Там небольшие и простые номера, поскольку народ туда приходит не на дизайн смотреть.

– Они находят там постель. Они там трахаются.

Она отвела свой пристальный взгляд, и посмотрела прямо перед собой. – Ни за что.

– Ты сделаешь это, если не хочешь, замерзнуть насмерть, или быть схваченной гвардией королевы, или то и другое вместе.

– Почему ты не мог просто оставить меня в покое? Я сейчас могла бы быть дома в постели.

Снег скрипел у него под ботинками.

– А почему ты не оставила меня в покое? Ты могла бы оставить меня в тюрьме, если бы захотела, но ты этого не сделала. – Я не хотел подвергать тебя опасности. И не хочу, чтобы тебе что–то угрожало пока мы в пути, но, может быть, так даже лучше, чем быть заключенными в вашей тюрьме.

– В тюрьме? О чем ты говоришь?

– Брось, Белла, ты прекрасно об этом знаешь.

– Белла.

– Я знаю, что всю знать Силии заперли в тюрьме.

– Каждый эльф в Пейфербурге – это пленник, Ронан.

– Ты знаешь, что я имею в виду. Каждый Силиец должен вести себя определенным образом. Они ввели ограничения на культуру и рассказывают полуправду или откровенную ложь о внешнем мире. Тех, кто родился при этом дворе – сразу рождаются с «кандалами».

– Ничего себе, Ронан. Ты никогда не позволял собой манипулировать. Когда я знала тебя, ты не отзывался о Силии так негативно. Это из–за того, что они недавно пытались избавиться от тебя?

Он покачал головой. – Мое мнение о дворе Силии никогда не менялось. Когда я подавал прошение Летней Королеве, о разрешении поселиться в башне Розы, у меня для этого была уважительная причина, вот и все.

– И какая была причина?

Его причиной была она. Много лет назад, как и сейчас он был здесь по поручению Короля Тьмы, увидел Беллу и влюбился в нее. Он сразу же подал петицию Летний Королеве о разрешении жить рядом с ней. Но обстоятельства вынудили его разорвать свой роман с Беллой, но он ни за что не хотел расставаться с ней, поэтому и остался в башне Розы, а не вернулся к Темному Королю. И не важно, как ему было больно каждый раз видеть ее и знать, что они никогда не будут вместе, но он остался.

– Я остался в башне Розы из–за тебя.

– Прекрати, Ронан. Перестань сию же минуту. Ты смущаешь меня.

– Позволь мне объяснить.

– Нет. Она покачала головой. – Ты не представляешь, как мне было плохо, когда ты разбил мое сердце. Я не хочу этого слышать. Я просто хочу поскорее прекратить все это. Она скрестила руки на груди и обняла себя. – Далеко находиться этот отель?

– Не очень. Мы почти на месте, около дома моего друга. Она посмотрела вдаль на тихие, заснеженные дома, которые выстроились вдоль улицы. Потом она посмотрела назад, откуда они только пришли, их следы быстро замело падающим снегом. – Твой друг живет в Кентар Лэй?

– Нет, не совсем. Тихим голосом он пробормотал какое–то заклинание на Маджарском, сделал два шага вперед, и исчез.

Белла резко остановилась и заморгала. Неожиданно из ниоткуда вытянулась его рука и дернула ее вперед… в никуда. На мгновение весь мир стал размытым, а затем снова стал четким. Они уже не были в Кентар Лэй. Теперь ее окружали темные песчаные улицы. Вокруг не было снега, но холод пробирал до самых костей. Он перенес их в другую часть

Кентар Лэй, где находилась деловая часть города одной сказанной фразой и вспышкой сильной магии.

Белла поняла сразу, что это была та часть центра города, которую Силийцам запрещено было посещать. Они были на другой стороне площади Пейфербурга, и здание суда Ансилии, Темного двора, из гладкого черного кварца находилось прямо за небольшим зданием справа от нее. Этот переулок был расположен где–то позади Ансилийского суда, прямо на его территории.

– Мы, что: возле Черной башни? – прошептала Белла, осторожно оглядываясь по сторонам на заснеженные булыжники.

– Да. Мы стоим около дверей ведьмы Пейфербурга.

– Ведьма Пейфербурга и есть тот друг, Ронан? – У нее перехватило дыхание. – Она Ансилийка. И на мгновение он ухмыльнулся. – Как и я, Белла. Трудно было упустить из вида, что он был членом Темной башни намного дольше, чем резидентом Розы.

– В тебе течет и другая кровь не такая, как у ведьмы Темного двора Пейфербурга.

– Да это я, та самая Туата Де, Ансилийка. Почти стопроцентная. Но во мне есть маленькая капля от Силии. Судя, по всему для вас это проблема Светлая? – рядом раздался пожилой, сломленный и твердый голос, как тротуар, на котором стояла Белла. И внешность, вполне соответствовала ее голосу. Ведьма Пейфербурга стояла в узком дверном проеме, мягкий свет освещал ее маленькую комнату.

– Не смотри так на меня, детка. Это не воспитанно. – И высохшая, словно кора дерева, ведьма исчезла в маленькой комнате. – Проходите, пожалуйста.

Ронан тут же последовал во внутрь. Белла на мгновение задержалась в дверях, чувствуя, как падающие снежинки таят на ее щеках, и вошла. Слабый свет освещал стены, на которых танцевали тени и стол с тремя стульями. Вдоль стен стояли полки с книгами, ящики и разные банки.

Вокруг царил ужасный беспорядок. Когда Белла вошла, в нос ударил запах различных высушенных растений и трав, используемых в специальных заговорах ведьмовского колдовства.

Несмотря на свою старость, ведьма довольно гибко и быстро поклонилась, Белла глазам своим не поверила.

– Это большая честь принимать такую знатную особу Силии, в моем скромном жилище. Но презрение, сквозившее в ее голосе говорило об обратном.

– Это вы та самая чистокровная Белла Рианнон Калисте Мак Лир, рожденная от первой Силии Туата Де Данаан. Вы очень знамениты, и я вас видела на Феймосе. Белла не стала отвечать на насмешку, которую было слышно в ее словах.

Взмахнув рукой, старая карга превратилась в красивую молодую белокурую женщину, одетую в мерцающее зеленое платье, с разрезом до средины бедра и в тон подобранными к нему туфлями на высоких каблуках. Ее макияж был безупречным и красивым; в ушах сверкали висящие капельками сережки и такой же кулон, расположенный в выемке горла.

О, моя Дану, можно подумать, что когда она жила в башне Розы, ей ничего не угрожало. Она знала, что ни один Силиец не был так силен, как эта ведьма. Это привело к тому, что они стали соблюдать чистоту рода. Как бы это смешно и жалко не звучало.

– Прекрати, Присс, – сказал Ронан, осматривая хрустальный шар у противоположной стороны комнаты. Ведьма надулась. – Я так редко вижу чистокровных Силийцев. Можно же мне немного пошутить.

Белла с трудом отняла руку ото рта и убрала с лица выражение ужаса. – Я слышала о Вас. Вы одна из ведьм Чистилища.

– Не совсем верно. Ведьма приподняла бровь. – Я единственная в своем виде и во всем мире. Она снова изменила форму, став беременной женщиной. Она была одета в комбинезон и кроваво – красный шарф, обвязывающий ее темно–каштановые волосы. Прекрасная по матерински. Дева. Мать. Старая карга. Она была всеми ними. Уникальная фея, существо, рожденное с примесью Ансилийской и Силийской крови, с невообразимой мощью. Это была Пейфербургская ведьма.

А потом она снова приняла облик старухи. Она что–то кудахтала, и ее изогнутой палец был направлен в сторону Беллы. – Я знаю, что вы двое хотите и это у меня есть.

Она прошла к одной из полок и вытащила оттуда маленькую деревянную коробочку. Хитро и пристально на нее посмотрела и сказала: – Кто из вас двоих мне за нее заплатит? Наступило напряженное молчание. Ведь ведьма сама на половину эльф и может их обмануть, продав не то средство. – Так, что, будите брать?

Ронан решил задать вопрос: – Кто поставляет тебе средства, не позволяющие отследить перемещение и сбить со следа Королевскую охрану. Он сделал паузу. – Ведь это я собираюсь за него заплатить?

– Это не имеет значения. Я бесплатно дам вам его компоненты, взамен на свободное наблюдение за Летней Королевой, – резко проговорила ведьма.

– Пойдемте в цирк, он находится в городе, я даже сама за себя заплачу.

Ведьма Присс подошла к ним обратно, держа коробку в руках. Белла и Ронан, почти одновременно приблизились к ней, когда ведьма резко откинула вверх крышку на ржавых петлях. Белла не была уверена, хочется ли ей знать, что находится внутри, оттуда слегка пахло гнилью.

Независимо от ее содержания, Ронан поднес ее к окну, как будто это было нечто драгоценное, и последовал за Присс к следующей полке, где начал набирать разные флаконы и коробочки. Потом Присс провела его в заднюю комнату, где располагался стол, на котором лежали большой медный шар и мистически–выглядящие инструменты, названия которых Белла не знала.

Присс заметила, как Белла вытянув шею, наблюдает за ней.

– Заинтересовалась темными искусствами, Светлая?

Белла застыла от напряжения. – Я не этого испугалась, если вы это подразумеваете.

– Силийка, все боятся тьмы. – Ведьма покачала головой. – Я такого еще не встречала. Ты врешь. – Сказав это, Присс отвернулась и начала перебирать банки, которые стояли на полках в слабо освещенной комнате. Ронан чем–то занимался по другую сторону стола, а Белла с интересом разглядывала окружающую обстановку, интересно как Присс удалось достичь такого странного эффекта, увеличения комнаты в существующем пространстве, которые внешне никак проявились. Очевидно, ее дом был в альтернативной реальности, в другом месте, за пределами границ Пейфербурга. Оставив сухую разбросанную траву на столе, Ронан подошел к ней, держа в руках редкой красоты деревянную коробочку. – Заклинание готово. Все что нам нужно сейчас сделать, это не менять ее местоположение. Он довольно близко подошел к ней, чтобы она могла почувствовать тепло его тела.

Ронан пробормотал себе под нос заклинание, которое стало разрастаться в воздухе, давя на барабанные перепонки Беллы. Она сделала шаг назад, как только Ронан дунул ей в лицо сухой смесью. Белла начала дрожать изнутри и по телу прошло странное ощущение, она едва не задохнулась. Через мгновение магия облепила ее кожу и волосы, пока полностью не рассеялась в воздухе. Она встряхнула головой, привыкая к покрывающей ее тело магии, пока Ронан вдыхал свою часть.

– Значит это должно нас защитить? – спросила Белла.

Ронан пожал плечами. – Контрмеры против контрмер. Я был одним из магов королевы, и я знаю, что другое может не сработать. Мы не можем быть полностью уверены, что защищены, но это лучше, чем ничего.

– Лучше, чем ничего. Великий.

– Спасибо за твою помощь, Присс. Сможешь высадить нас возле Кентар Дабх?

– По–моему это на границе земель. И там не так далеко до метро ведьм?

– Кентар Дабх? Почему она не может высадить нас – Она запнулась и поняла, что чуть не сказала лишнего, то, что ведьме не положено было знать.

Белла метнула взгляд в сторону пожилой женщины, которая улыбнулась ей.

– Вы знаете, как туда попасть?

– Способности Присс связаны с магией фей, она может управлять ей. Чем больше в округе фей, тем сильнее ее магия. Поэтому она ограничивается центром города или Кентар Лэй.

Ведьма пожала плечами и махнула рукой. – Все для тебя, Ронан. Местоположение уже установлено.

– Она улыбнулась, показывая сломанные зубы. – Как всегда, благодарю вас за ваше покровительство.