Текст книги "Окинава, 1945"

Автор книги: Антони Вольны

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 13 страниц)

Серьезно поврежденный линкор «amato» снизил скорость до 18 узлов, однако еще сохранял боеспособность.

Командир корабля контр-адмирал Косаку Арига по-прежнему держал курс на Окинаву. В это время вице-адмирал Ито издал приказ, чтобы все корабли увеличили скорость и чаще меняли направление, что позволило бы уклоняться от бомб, ракетных снарядов и торпед, и одновременно распорядился вести огонь по самолетам противника осколочными снарядами, включая и орудия крупных калибров.

В 13.35 очередная волна из 150 самолетов пикировала на японские корабли. В левый борт линкора попали пятая и шестая по счету торпеды, еще семь бомб взорвались на его средней палубе. Погибла половина расчета зенитных орудий. Скорость корабля снизилась до 9 узлов. В машинное отделение начала поступать вода. Когда в 14.00 восьмая торпеда попала в правый борт корабля, контрадмирал Арига приказал идти «amato» на север. По японской традиции умершего человека всегда кладут головой на север – Арига хотел сделать то же самое с серьезно поврежденным кораблем. Однако из-за выхода из строя устройства управления выполнить это не удалось.

Вскоре подоспела четвертая волна самолетов. Три следующие торпеды пробили корпус «amato». Крен корабля увеличился до 18°, а скорость упала до 7 узлов. Произошел взрыв 1700 снарядов тяжелых орудий башни № 1. В 14.15 двенадцатая торпеда ударила в левый борт. Крен корабля достиг 30°. Портреты императора и императрицы были сняты со стен и брошены на воду, чтобы они не утонули вместе с кораблем. Командир корабля приказал оставшимся в живых членам экипажа эвакуироваться на эсминцы. На «amato» остались вице-адмирал Ито, контрадмирал Арига, его заместитель капитан Номура и начальник штаба Морисита. В результате увеличения крена корабль перевернулся вверх дном, взорвался и затонул (на расстоянии одного дня пути до Окинавы).

Затонул и крейсер «ahagi» – от взрыва 13 бомб и 7 торпед.

В результате непрерывных воздушных атак, длившихся два часа, американские палубные самолеты потопили линкор «amato», легкий крейсер «ahagi» и четыре эсминца: «Asashimo», «Hamakaze», «Isokaze» и «Kasumi». Потопление главных сил японской эскадры стоило американцам десяти сбитых самолетов и стольких же погибших пилотов.

Из экипажа «amato», насчитывавшего 3332 человека, спаслись только 269. Подбирали прежде всего людей здоровых, которые еще могли сражаться. Среди уцелевших был командир крейсера капитан Хара и командующий дивизионом эсминцев контр-адмирал Комура. Последний, как старший по званию офицер, приказал доставить спасенных моряков на два эсминца и везти их в Японию, а двум остальным эсминцам продолжать рейс в направлении Окинавы. Вскоре, однако, от командования Объединенного флота была получена радиограмма, приказывавшая отказаться от дальнейшего выполнения задания и вернуться на базу.

Рискованное, закончившееся неудачей мероприятие с рейсом кораблей в район Окинавы убедило японское командование в целесообразности дальнейшего использования камикадзе. Массированная воздушная атака, предпринятая японцами 6–7 апреля, явилась для американцев зловещим предзнаменованием грядущих событий. В течение апреля неприятель продолжал налеты, по большей части ночью, в 21–23 и в 2–4 часа. Во время этих атак американские корабли прикрывали себя дымовой завесой, и тогда японские самолеты атаковали аэродромы Кадена и Йонтан, а также снабженческие склады, расположенные на пляжах Хагуси. 11 апреля камикадзе серьезно повредили авианосцы «Enterprise» и «Essex», а также линкор «Missouri» и два эсминца.

Второй массированный налет камикадзе на американский флот у Окинавы был 12–13 апреля. Из атаковавших 392 самолетов большая часть была сбита, однако камикадзе нанесли серьезные повреждения 17 кораблям, в том числе линкору «Tennessee» и шести эсминцам, а также потопили эсминец «Mannert L. Abele» и корабль близкой поддержки типа LSS/L.

Третью воздушную атаку в районе Окинавы японцы провели 15–16 апреля. Из 498 самолетов, принимавших участие в атаке, 196 пилотировали камикадзе. Тогда впервые были использованы самолеты-снаряды с ракетным двигателем, управляемые пилотами-смертниками. Эти самолеты, оснащенные тремя ракетами с силой тяги 8000 кг и с взрывчаткой весом 1200 кг в головке, перевозили ближе к цели бомбардировщики. По условному сигналу камикадзе включал ракетный двигатель и атаковал указанный ему объект. Максимальная скорость самолета составляла 917 км, а дальность полета – 80 км. Это был новый вид оружия огромной разрушительной силы, которое, однако, не повлияло на ход войны, так как появилось слишком поздно. Во время той воздушной атаки летчики-смертники повредили американский авианосец «Intrepid», три эсминца, два тральщика и пять других кораблей, а также потопили эсминец. Японцы потеряли 270 самолетов.

Четвертый массированный рейд камикадзе совершили 27–30 апреля. 315 самолетов атаковали транспортные суда и патрульные радиолокационные корабли. Один из самолетов атаковал госпитальный корабль «Comfort», стоявший на якоре в 93 км к югу от Окинавы. Тогда погибли 29 человек, 30 были ранены и один признан пропавшим без вести. Во время этого налета было сбито 118 самолетов неприятеля, но при этом затонуло судно с боеприпасами и получили повреждения 4 эсминца, госпитальный корабль и тральщик.

В течение трех недель апреля тактическая авиация 10-й американской армии, базировавшаяся на Окинаве, произвела 3521 боевой вылет. При этом было сбито 143 самолета противника. 21-я армия бомбардировочной авиации, дислоцировавшаяся на Марианских островах, при атаках военных и промышленных объектов Японии в течение апреля сбросила 15 712 тонн бомб, из них 36 % – на аэродромы острова Кюсю, где базировались самолеты, пилотируемые камикадзе, 29 % – на авиационные заводы, 35 % – на города. Японские аэродромы на Тайване бомбардировали самолеты, базировавшиеся на Филиппинах. Всего в течение апреля было сбито или уничтожено на земле 1100 японских самолетов.

Хотя захват островов Керама в значительной степени снизил угрозу со стороны моряков-смертников, однако в апреле они достаточно активно действовали ночью, в основном из портов Наха и Йонабару на Окинаве, и смогли потопить в течение месяца один американский корабль и еще шести кораблям нанести серьезные повреждения.

Массированные атаки японских самолетов, пилотируемых камикадзе, в которых нередко участвовало несколько сот машин, вызывают вопрос: откуда японское командование брало эти самолеты для уничтожения американских кораблей? На начало 1945 г. воздушные силы Японии имели, как уже упоминалось, 9000 самолетов различных типов. Из них современных было только 3000, и их использовали для боев с самолетами американской авиации. Остальные 6000 самолетов были приспособлены для одноразового использования пилотами-смертниками. Для них дополнительно строили еще специальные самолеты типа «Baka», представлявшие собой своего рода самолет-снаряд, управляемый камикадзе.

В результате воздушных атак, проведенных японцами с 26 марта по 30 апреля 1945 г., были потоплены 20 американских кораблей, а 157 получили повреждения. Из них камикадзе потопили 14 и повредили 90 судов. Погибли 956 моряков, 2650 были ранены и 897 пропали без вести. Пилоты-самоубийцы серьезно повредили четыре больших авианосца: «Enterprise», «Hancock», «Intrepid» и «San Jacinto». Значительные потери понесли также патрульные и радиолокационные корабли. Впоследствии американцы были вынуждены перенести радиолокационные станции на сушу и разместить их на доминирующих позициях на Окинаве и прилегающих островах.

Таким образом, в целом план японцев, предусматривавший разгром и вытеснение американского флота из окрестностей Окинавы, отсечение войск 10-й армии США от тыла и одержание победы в боях на суше, не был реализован. В то же время войска 32-й армии, оборонявшейся на Окинаве, были полностью изолированы от Японии, лишены снабжения и помощи извне.

Овладение северной частью Окинавы и островом Иэ

Разведывательные действия. Борьба с японскими партизанами

3 апреля 1945 г. в районе наступления 6-й дивизии морской пехоты сложилась выгодная тактическая ситуация. Эта дивизия, действовавшая в первом эшелоне 3-го корпуса морской пехоты, не встречая сильного сопротивления противника, относительно легко подходила к перешейку Исикава. Генерал Бюкнер приказал командиру 3-го корпуса ускорить наступательные действия, чтобы занять полуостров Мотобу и выйти на мыс Хэдо, северную оконечность Окинавы.

Два отдельных отряда 6-й дивизии (каждый – усиленный батальон из состава 22-го полка, оснащенный танками и транспортерами) тотчас двинулись на север узкими дорогами вдоль обоих побережий. Разрушенные мосты и в разных местах установленные противотанковые мины не позволяли в полном объеме воспользоваться транспортными средствами, поэтому приходилось идти пешком. Саперы указывали объезды и восстанавливали мосты. Время от времени наступающих обстреливали разрозненные группы японских солдат из арьергарда, которые, заняв выгодные позиции, оказывали кратковременное сопротивление, после чего отходили дальше на север. Между прибрежными дорогами и серединой острова возвышалась горная цепь, которую патрульные подразделения в виде усиленных рот прочесывали для выявления отставших групп противника.

Командующий японскими войсками в северной части Окинавы полковник Такэхико Удо помимо организации обороны на полуострове Мотобу и острове Иэ проводил работу среди местного населения для подготовки его к партизанским действиям.

Американское командование, опасаясь, что японцы могут высадить тактический морской десант для усиления обороноспособности своих войск, ускорило наступление войск 3-го корпуса морской пехоты на север. Вечером 5 апреля батальоны 22-го полка достигли местности, где ширина острова Окинава составляет 4 км. Такая полоса наступления для одного полка была слишком широка, поэтому под покровом темноты первый эшелон 6-й дивизии был пополнен двумя свежими полками: 4-м на восточном и 29-м на западном побережье, а 22-й полк сосредоточился во втором эшелоне дивизии.

Сразу же за наступающими колоннами 6-й дивизии морской пехоты двигались в прибрежных водах десантные корабли и баржи, готовые доставить войскам снаряжение и обеспечить им огневое прикрытие. Все перелески и горы предварительно обстреливались огнем корабельной артиллерии. Днем каждый наступающий батальон поддерживался огневыми средствами военного корабля, а ночью один корабль оказывал поддержку боевым действиям полка пехоты, а другой освещал позиции врага.

29-й полк, наступавший вслед за разведывательной и танковой ротами, 7 апреля овладел населенным пунктом и портом Наго, расположенным у полуострова Мотобу. Там разместился штаб 6-й дивизии морской пехоты. Часть 29-го полка двинулась дальше на север и заняла деревню Таира на противоположной стороне начала полуострова и, таким образом, отсекла находившиеся там войска от остальных японских войск на Окинаве.

Чтобы разведать южное и западное побережья полуострова Мотобу, а также силы противника, туда была направлена по прибрежной дороге рота разведчиков вместе с 3-м батальоном этого полка. Непосредственную поддержку им оказывали пять десантных судов типа LCI; две автоматические мелкокалиберные пушки калибра 20 мм с каждого из них обстреливали прибрежные возвышенности и скалы. Разведчики без боя продвинулись на 10 км и вернулись, а 3-й батальон остался на занятой территории. Захваченный позже японец показал, что американцы находились под постоянным наблюдением, но по ним не стреляли, потому что ждали подкрепления.

Полуостров Мотобу изрезан рядом горных хребтов высотой от 300 до 500 м. Наиболее высокая и плотная группа возвышенностей здесь – массив Яэ-Таке, доминирующий над полуостровом, близлежащими островами и заливом Наго. На этом массиве и располагались японские оборонительные позиции, о чем штабу 6-й дивизии морской пехоты США еще не было известно. Все подходы к горам были заминированы и прикрывались огнем минометов и пулеметов.

8-9 апреля 29-й полк предпринял попытку основательно разведать позиции противника. Попытка окружить массив Яэ-Таке силами 1-го и 3-го батальонов этого полка оказалась безуспешной из-за огня японской артиллерии и контратак пехотинцев. В это время 22-й полк морской пехоты был направлен для захвата северной части Окинавы, а 4-й оставался во втором эшелоне 6-й дивизии. 12-го и 13 апреля во время интенсивного патрулирования полуострова Мотобу, произошло много столкновений с японцами; их характер говорил о том, что солдаты противника хорошо подготовлены к оборонительным действиям в горах и прекрасно знают местность (для транспортирования оружия и снаряжения они использовали лошадей).

За время наступления 3-13 апреля части 6-й дивизии морской пехоты продвинулись с плацдарма Хагуси на 45 км, вплотную подойдя к массиву Яэ-Таке. 22-й полк, не ввязываясь в бои на полуострове, достиг 13 апреля мыса Хэдо, северной оконечности Окинавы, отдаленной от района высадки десанта на 89 км. Таким образом, темп наступления этого полка составлял 6,9 км в сутки.

Подтверждение тому, что на полуострове сосредоточены силы противника, было получено лишь утром 13 апреля от взятых в плен нескольких вооруженных жителей Окинавы. Они говорили по-английски, потому что многие годы прожили на Гавайских островах, куда эмигрировали в поисках работы, а перед самым началом войны вернулись на родной остров. Было установлено, что на полуострове Мотобу оборону ведут 1500 солдат и офицеров, поддерживаемых батареями орудий 20, 25 и 75 мм, а также пушками 152,4 мм. Последние позволяли обстреливать дороги на расстоянии 16 км от полуострова, а также остров Иэ.

29-й полк был слишком слаб, чтобы сломить сопротивление японских войск в районе массива Яэ-Таке. Командование 6-й дивизии приняло решение привлечь 4-й полк (без 3-го батальона) и ударить по вражеским позициям с противоположных сторон. 1-й и 2-й батальоны 4-го полка должны были наступать с запада, со стороны прибрежной дороги. Этими частями командовал полковник Ален Шэпли. С востока, со стороны деревни Итоми, должны были атаковать 1-й и 2-й батальоны 29-го полка. Наступление должно было идти при тесном взаимодействии пехоты с силами авиации и артиллерии, чтобы не подставлять под удар своих солдат. Использование танков не входило в расчет из-за бездорожья в гористой местности.

Наступление началось утром 14 апреля. Небольшие группы японских солдат, вооруженные автоматами и ручными пулеметами, стреляли залпами из густых зарослей и быстро меняли позиции. Морская пехота отвечала на эти залпы массированным огнем, однако, приблизившись к месту, откуда велась стрельба, не находила ни живых, ни мертвых солдат противника; лишь следы крови на земле говорили о том, что стрельба достигла цели. Японцы, имея прекрасную возможность наблюдать за передвижением американской морской пехоты, позволяли подразделениям 4-го полка выйти на открытое место, а затем обстреливали их спереди и сзади, особенно охотясь за офицерами (которых выдавала карта в руках или жесты, указывавшие направление наступающим). Все это время они демонстрировали умение использовать характер местности, производить скрытую перегруппировку своих войск и маскировать огневые позиции.

На следующий день американцы применили новую тактику наступления в горах: от каждого батальона неприятеля атаковали две роты, в то время как третья поддерживала их своим огнем. Это позволило 2-му батальону 4-го полка овладеть горной цепью, расположенной ниже массива Яэ-Таке, однако в результате контратаки японцев и минометного обстрела он вынужден был отступить.

Стало ясно, что японцы предугадали, в каких направлениях пойдет наступление обоих полков, и соответственно подготовились к обороне.

На рассвете 16 апреля авиация американцев совместно с полевой и корабельной артиллерией обстреляли японские позиции в районе массива Яэ-Таке. Затем в наступление двинулись батальоны морской пехоты. В ходе боев в горах командующие использовали маневр обхода позиций противника и удара по нему с тыла. К вечеру были захвачены пять зенитных пушек калибра 25 мм неприятеля.

17 апреля результативным оказалось наступление войск 4-го полка, которые уничтожили 700 японцев, отступавших в глубь массива Яэ-Таке. Были обнаружены снабженческие склады войск противника, узел связи и командный пункт полковника Удо. В течение двух следующих дней разбитые японские части были вытеснены из горного массива в северную часть полуострова Мотобу. 20 апреля войска 4-го и 29-го полков достигли северной оконечности полуострова, уничтожив по пути мелкие очаги сопротивления противника.

За неделю тяжелых боев на Окинаве 6-я дивизия морской пехоты сокрушила оборону японских войск. Собственные потери американских войск составили 207 человек убитыми, 757 ранеными, 6 человек пропали без вести; потери японской стороны – свыше 2000 человек.

Значительному числу японских солдат удалось укрыться в горах, несколько дней спустя они начали партизанские действия. Днем отдельные группы, в которые входило и местное население, организовывали засады и наносили внезапные удары по колоннам движущейся техники и небольшим воинским частям. Под покровом ночи они нападали на склады продовольствия, госпитали и узлы связи, поджигая их или уничтожая гранатами, обрывали телефонные провода.

В этой ситуации командование 1-й и 6-й дивизий американской морской пехоты приступило к переселению жителей на полуостров Кацурен и на остров Токасики, в группе островов Керама. Началось прочесывание захваченной территории для обнаружения партизанских лагерей и вылавливания японских солдат и партизан. В ходе этих действий, которые проводились до конца мая, части 6-й дивизии потеряли 29 человек, 304 были ранены и один пропал без вести, американцы понесли также потери и в боевой технике. В сложившейся ситуации особенно осложнилась работа интендантских служб. Кроме того, американское командование вынуждено было вывести с фронта 1-ю и 6-ю дивизии морской пехоты и направить их на выполнение второстепенных задач. В конце мая американские войска окончательно разгромили партизанские группы, лишенные поддержки местного населения, большая часть которого ранее была отселена, а оставшаяся находилась под войсковым надзором.

Взятие острова Иэ

Когда части 6-й дивизии морской пехоты вели бои с японской группировкой полковника Удо на полуострове Мотобу, командование 10-й армии США приняло решение овладеть островом Иэ. 11 апреля 1945 г. был издан соответствующий приказ командира 77-й пехотной дивизии, которая должна была 16 апреля начать высадку десанта для взятия этого острова вместе с обширным аэродромом (три его взлетно-посадочные полосы в форме римского числа «XI» были длиной 1700 м).

Остров Иэ, расположенный в 6,5 км к западу от полуострова Мотобу и в 37 км к северу от пляжей Хагуси, по форме представляет собой овал – 8 км длиной и 3,5 км шириной. Единственным ориентиром на острове была кроме аэродрома гора Иегусугу высотой 200 м, которую американцы прозвали «вышкой» из-за ее крутых склонов. С этой возвышенности открывалось идеальное поле обстрела всего острова. Эта «вышка», овальная форма острова и его высокие берега делали остров похожим на огромный аэродром. С военной точки зрения самыми важными объектами острова были аэродром, гора Иегусугу и городок Иэ, состоявший из 300 домов.

Коралловые рифы, окружающие остров, являлись препятствием для десантных барж. Это естественное заграждение можно было преодолеть с помощью автомобилей-амфибий и гусеничных плавающих транспортеров только во время высокого прилива. Северные и западные берега острова – высокие и обрывистые, поэтому наиболее подходящими для высадки десанта были юго-восточные побережья, в основном низменные и песчаные.

В ноябре 1944 г. на острове располагался 50-й батальон аэродромного обеспечения, переименованный с момента начала подготовки к обороне в 50-й специальный пехотный батальон. Кроме того, с полуострова Мотобу на остров Иэ был переведен 1-й пехотный батальон майора Игавы численностью 930 человек, выделенный из 2-го пехотного полка полковника Кунигами – организатора обороны в массиве Яэ-Таке. Все войска подчинялись полковнику Удо. Ядром японских сил на острове Иэ был батальон майора Игавы, усиленный 350 солдатами из 50-го специального пехотного батальона, строительным батальоном (580 человек) и ротой саперов. В сумме силы гарнизона насчитывали 2000 человек. Для обороны были выбраны город Иэ и гора Иегусугу, так как они лучше всего подходили для возведения оборонительных сооружений.

В скалах на северном и западном берегах сотни пещер были приспособлены японцами для долгосрочной обороны. Западную часть острова, заминированую, обороняли небольшие силы. Взлетно-посадочные полосы аэродрома были перекопаны и заминированы, для чего кроме прочего японцы использовали несколько сот авиационных бомб весом 250 кг.

Оборонительные позиции на острове Иэ должна была поддерживать артиллерия, размещенная на Окинаве. Во время наступательных действий на полуострове Мотобу солдаты 6-й дивизии американской морской пехоты нашли две пушки калибра 152,4 мм с боеприпасами и тягачами, укрытые в пещерах на западном побережье полуострова. Огнем этих орудий японцы собирались помешать высадке американского десанта и не дать им возможности использовать аэродром. Потеря пушек осложнила оборону острова Иэ.

Во главе морских и сухопутных сил, предназначенных для захвата острова Иэ, был поставлен контр-адмирал Рейфснидер. На составление плана операции морским штабом и штабом 77-й пехотной дивизии ушло два дня (12–13 апреля). Вторая в течение месяца десантная операция этой дивизии должна была начаться 16 апреля в 8.00. 305-му полку в составе 1-го и 3-го батальонов предстояло высадиться в южной части острова на двух участках пляжа общей протяженностью 1 км, получивших кодовое название «Красный № 1» и «№ 2». Три батальона 306-го полка планировалось высадить на юго-западной оконечности острова, на одном участке шириной 500 м, названном «Зеленый».

305-му полку предписывалось наступать вдоль южного побережья в восточном направлении, чтобы завладеть пляжами, более удобными для выгрузки артиллерии, танков и средств передвижения; 306-му полку, действовавшему параллельно в центральной и северной частях острова, – взять гору Иегусугу и аэродром. После этого полки должны были занять город Иэ и остальную территорию острова. Для поддержки их действий планировалось использовать три дивизиона артиллерии из состава 77-й пехотной дивизии, которые на сутки раньше должны были высадиться на острове Минна, в 6 км к югу от острова Иэ.

Донесения воздушной разведки показывали, что японские войска оставили остров Иэ. В то же время на более поздних аэрофотоснимках начали появляться рвы, ямы и мины на взлетно-посадочных полосах, хотя по-прежнему солдат нигде не было видно. Офицеры разведывательного отдела 77-й дивизии были убеждены, что японцы пытаются ввести их в заблуждение. Так и оказалось: в десятках пещер на острове и в лабиринте туннелей на Иегусугу укрывались почти 7000 солдат и гражданских лиц. На склонах горы было множество пещер, которые японцы переоборудовали в трехэтажные бункеры, где установили пулеметы и даже противотанковые орудия калибра 37 и 47 мм. Городок Иэ тоже был превращен в настоящую крепость. Такая система обороны не предвещала солдатам 77-й американской дивизии ничего хорошего.

Оперативная обстановка в районе Окинавы, создавшаяся в середине апреля, не позволяла использовать все силы 77-й пехотной дивизии для захвата острова Иэ, так как 2-й батальон 305-го полка составлял гарнизон островов Керама, а 307-й пехотный полк находился в резерве 10-й армии.

В рамках подготовки к высадке десанта отдельные корабли 5-го флота и самолеты палубной авиации уже на протяжении довольно долгого времени наносили удары и обстреливали оборонные объекты противника на острове Иэ. Систематический обстрел острова начался 13 апреля. В нем принимали участие линкор «Texas», два крейсера и четыре эсминца. Ночью японские оборонительные позиции обстреливали шесть десантных ракетоносцев типа LSM(R). 13–15 апреля интенсивной бомбардировке подвергли японские позиции самолеты палубной авиации, которые сбросили на остров 25 тонн бомб и 830 ракет. На аэродроме были уничтожены два японских самолета.

Под прикрытием артиллерийского огня и ударов авиации группы аквалангистов приступили к разведке коралловых рифов, берегов и пляжей острова Иэ. Мин обнаружено не было. С юго-западной стороны натолкнулись на огонь японского автоматического оружия, но когда обследовали пляжи к югу от города Иэ, не грянул ни один выстрел. Майор Игава стремился внушить американцам мысль, что подходы к городку и горы остаются без защиты.

В ночь с 12-го на 13 апреля разведывательный десантный батальон овладел островом Минна. За исключением 30 перепуганных жителей, там никого не было. 15 апреля на этот остров высадилась артиллерия 77-й пехотной дивизии, готовая поддержать десант. В сжатые сроки был также построен полевой аэродром для трех самолетов корректировки артиллерийского огня.

Рано утром 16 апреля военные, десантные и транспортные корабли с войсками 77-й дивизии подняли якоря и под прикрытием дымовых завес двинулись в сторону острова Иэ. На рассвете началась и артиллерийская подготовка, которую вели орудия 2 линкоров, 4 крейсеров, 7 эсминцев и 27 десантных ракетоносцев. Последние стреляли ракетными снарядами калибра 127 мм и минометными снарядами 106,6 мм. У каждого корабля был свой сектор обстрела. В течение нескольких минут клубы дыма и пыли покрыли весь остров.

В 6.30 на воду были спущены плавающие танки, транспортеры и штурмовые лодки. Через полчаса плавающие танки пересекли исходную линию в 3100 метрах от берега, за ними шли транспортеры и штурмовые лодки с войсками. Погода была солнечной, а море исключительно спокойным. За 5 минут до начала десанта 16 самолетов-истребителей обстреляли участки высадки полков и сбросили напалмовые бомбы. Часть других истребителей и бомбардировщиков кружили над островом, готовые подавить противника, прикрыть десант и поддержать наступление с воздуха.

В 8.00 на южном берегу острова Иэ высадились подразделения 1-го и 3-го батальонов 305-го стрелкового полка. Артиллерия перенесла огонь в другое место. Солдаты быстро преодолели дюны и достигли прибрежной дороги. 1-й батальон 305-го полка направился на восток в сторону городка Иэ, однако вскоре натолкнулся там на обширное минное поле. И хотя мины были установлены в спешке и плохо замаскированы, они все же остановили продвижение танков и самоходных гаубиц калибра 105 мм. Поэтому наступающие шли пешком и очень осторожно.

Солдаты 306-го полка высадились в 8.07 на юго-западной оконечности острова. За три часа наступления пять батальонов 305-го и 306-го пехотных полков захватили плацдарм глубиной 1800 м. Во второй половине дня 306-й полк овладел аэродромом. К вечеру оба полка владели уже 2/3 территории острова. 306-й полк развернулся от северной окраины городка Иэ до северного побережья острова, а батальоны 305-го полка находились в 1000 метрах западнее этого городка.

Ночью с 16-го на 17 апреля японские солдаты осуществили контратаку на 3-й батальон 305-го полка. Опоясанные гранатами и мешками с взрывчаткой, они вторгались в расположение батальона и подрывали себя. Потери батальона были незначительными, в то время как японская сторона потеряла 135 солдат, а остальные отступили.

Утром 17 апреля артиллерия 77-й дивизии произвела артподготовку двумя гаубичными дивизионами, расположенными на острове Минна, и одним дивизионом, высадившимся на Иэ. Когда наступление возобновилось, было замечено, что сопротивление неприятеля возросло. К полудню 1-й батальон 305-го полка, наступавший вдоль южного побережья острова, продвинулся на 730 м, а 3-й батальон этого полка достиг восточной окраины города. 306-й полк в этот день больше не предпринимал наступательных действий, а занялся разведкой района горы Иегусугу, ожидая подхода войск 305-го полка.

Днем раньше командующий 77-й дивизией просил разрешения генерала Бюкнера на привлечение 307-го полка, чтобы ускорить захват острова. Командующий 10-й армией согласился на использование двух батальонов полка для штурма острова Иэ при условии, что во второй половине дня они вернутся в его распоряжение. Утром 17 апреля 2-й и 3-й батальоны 307-го полка высадились на этом острове и в 13.00 нанесли удар по городу с юго-западной стороны. Наступающие шли под гору и по открытой местности. Боролись за каждый дом. На заминированных и заваленных кучами щебня улицах нельзя было использовать самоходную артиллерию. Вечером наступление обоих батальонов приостановилось в южной части города. Надежда на быструю и легкую победу не оправдалась.

Действиями трех полков 77-й пехотной дивизии руководил заместитель командира этой дивизии бригадный генерал Эдвин Рэндль с командного пункта 305-го полка, имея в своем распоряжении несколько штабных офицеров. Командир дивизии с большей частью штаба оставался на флагманском корабле, оснащенном средствами связи, которые облегчали его контакт с командующим армией, с генералом Рэндлем, с авиационными эскадрильями, а также с полевой и корабельной артиллерией, взаимодействовавшими с наступающими полками.

В трудной ситуации, сложившейся на поле сражения, генерал Рэндль попросил оставить 307-й полк на острове до полного его захвата. Командир дивизии получил на это согласие генерала Бюкнера. 18 апреля 305-й и 307-й батальоны должны были нанести удар по городу с востока и с юга и к вечеру овладеть им. 306-му полку было поручено взятие горы Иегусугу.

Наступающим войскам досаждали снайперы. Массированным огнем пулеметов и минометов японцам удавалось эффективно сдерживать пехоту 77-й дивизии. Танки и самоходные орудия не могли подойти на близкое расстояние к оборонительными позициям противника, так как японцы шли на самоубийство, бросаясь на них со связками гранат и 10-килограммовыми пакетами взрывчатки. Наиболее сильное сопротивление оба полка встретили в центре города, возвышенностях, где из железобетонного здания ратуши неприятель мог вести огонь во всех направлениях. Эти возвышенности американцы назвали «кровавым хребтом».

Американская пехота испытывала острую нехватку боеприпасов и еды, так как пляжи, наиболее подходящие для выгрузки снаряжения, обстреливались японцами из минометов и автоматического оружия. Ночью японцы поджигали склады и стреляли из укрытий. В связи с этим на несколько дней, с 18-го до 21 апреля, пришлось прервать выгрузку снаряжения и техники. Лишь 21–24 апреля работы удалось интенсифицировать. Были разгружены 14 десантных кораблей LST, которые привезли 18 331 тонну различных грузов.