Текст книги "Последний Шанс (СИ)"

Автор книги: Антон Смолин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 17 страниц)

Антон Смолин
Последний Шанс

Пролог

Синёв шёл по окраине городка. Свернув за угол старой трёхэтажной постройки, он направился к заброшенным заводским корпусам, силуэты которых хорошо виднелись в лучах заходящего солнца.

Чёрный кейс в руке нисколько не отягощал. В своей обычной разношенной одежде после бронежилетов и тяжёлых рюкзаков Игорь ощущал себя необычайно легко, почти так же, как когда после зимы люди выходят из дома не в пуховиках и шубах, а более лёгких куртках и пальто. Но, несмотря на физическую гармонию, на душе у парня было не спокойно. Конечно, иди он на эту встречу один, то волновался бы куда больше, сейчас же немалую долю уверенности внушал тот факт, что ему помогает Мир – человек, надёжный не на словах, а на поступках. Но всё-таки тревога, как всегда, занимала своё привычное место. За свою жизнь, за успех всей предстоящей операции, за друга, хотя последний вопрос весьма спорный – угрожает ли что-то Андрею. И это, надо сказать, хорошо успокаивало.

Пройдя между вторым и третьим корпусами, каждый из которых был в длину не менее ста метров, Синёв ещё издалека увидел стоящую к нему задним бампером чёрную иномарку «Мерседес-Бенц». Возле машины стояли четыре человека. Двое из них, незнакомых Игорю, были одеты в белые рубашки и чёрные смокинги. Третьего по сутулой осанке и широким плечам он узнал сразу – Доктор. А четвёртый был одет точно так же, как и месяц назад, и на левой ладони он держал ноутбук.

Единственный звук, который сейчас существовал для Синёва, это топот его шагов, эхом раздающихся в узком «коридоре». Все шумы современного города – гудки машин, лай собак, гомон людей – ничего этого не было слышно, осталось только биение собственного сердца и шаги. Хорошее, однако, Крот место выбрал, пустое. Ничего не скажешь.

Когда бандиты увидели Игоря, то стали напряжённо следить за всеми его действиями. Синёв покосился направо – на пыльные окна заводского корпуса – и ухмыльнулся, переведя взгляд на четвёрку мужчин. Мысленно он уже просчитывал возможные варианты. Не было никаких сомнений, что бандитов страхует ещё как минимум столько же человек. И, скорее всего, в данный момент они уже держат Игоря под прицелами. Ну, ничего, не повод для волнения, через пару минут у Крота точно не останется никакой поддержки, и уж тогда…

– Стой! – громко сказал Доктор, когда Игорь приблизился к машине на расстояние двадцати пяти-тридцати метров. Синёв послушно остановился и поднял обе руки. «Стоматолог» «просканировал» его внимательным взглядом и добавил: – Иди, только медленно.

«Ну конечно, у них точно есть снайперы, – подумал Игорь, двинувшись вперёд. – Не зря же они не держат меня на прицелах своих пистолетов».

– Ну, приветствую, – даже не смотря на парня, сказал Крот. – Мы тут с Костей пари заключили – придёшь или нет. Поздравь меня, я выиграл.

– Рад за тебя, – холодно ответил Игорь.

Главарь ухмыльнулся.

– Зубки не болят?

– Спасибо за беспокойство, нет. – Он с нехорошей улыбкой, если не со злорадным оскалом, посмотрел на Доктора. – Стоматолог хороший был. Добрый…

Если до этого взгляд Доктора был подозрительно-внимательным, то теперь даже внешне стало заметно, как он напрягся: плечи поднялись, глаза сузились.

– Мы тут стоим и треплемся, а у тебя… – Крот оттянул левый рукав и постучал правым указательным пальцем по циферблату часов, – меньше десяти минут осталось.

– Ну, так чего, вы ждёте? Давайте смотрите, проверяйте, да отпускайте меня, что ли. – Игорь похлопал ладонью по ребристому боку кейса.

Крот положил на капот автомобиля ноутбук и протянул руку. Завладев кейсом, сказал:

– Косяк, обыщи.

К Синёву шагнул «человек в чёрном», продолжающий буравить его ненавистным взглядом. «Косяк, Косяк… Где-то я это точно слышал… Только где…» – пытался вспомнить смутно знакомое прозвище Игорь.

– Косяк. – Крот поймал задумчивый взгляд парня. – Получил из-за тебя черепно-мозговую травму в аварии.

«Вот скотина, забодал ты уже со своей липовой аварией!..»

Тем временем Косяк подошёл к Синёву и похлопал ладонями по брюкам и верхней части тела, проверяя, нет ли у него оружия, после чего извлёк из кармана куртки ПДА.

– Комп, – наполовину утвердительно сказал Крот, внимательно следивший за процедурой обыска, – выключен?

– Да, – пробасил Косяк.

– Положи тогда на крышу, – распорядился Крот, после чего подошёл к капоту иномарки, положил на него сначала ноутбук, а затем кейс. Справа от него встал второй из «людей в чёрном».

Косяк выполнил распоряжение босса – положил карманный персональный компьютер на крышу машины и встал слева от Игоря, чтобы контролировать его действия. Синёв стрельнул глазами по большим оконным проёмам третьего цеха, что справа, и увидел промелькнувший буквально на секунду силуэт прямо у окна. Его губы растянулись в хищной улыбке. «Началось».

Тем временем Крот пощёлкал замками на боковой части кейса и медленно, как показалось Игорю, очень медленно, будто в замедленной съёмке, открыл крышку…

Сердце даже не успело «подпрыгнуть», ибо сразу же раздался звон стекла, потом запоздалый треск выстрелов – и охранник близ главаря банды рухнул на капот машины, получив пулю в затылок. Затем взорвалась, словно арбуз, голова Косяка. Синёв толкнул на Крота труп бандита и юркнул за иномарку, краем глаза успев заметить, как главарь тоже «ныряет» под бок «Мерседеса», доставая что-то из-за пазухи. По крыше незамедлительно забарабанили пули – напарник не давал Кроту высунуться из-за укрытия.

«Молоток Мир! – проскользнула мысль. – Страхующих без шума снял».

Выглянув из-за заднего бампера, Игорь увидел прижавшегося к стене цеха Доктора. Видимо, понял, что там он для Мира недосягаем, вот и встал. Бандит лихорадочно пытался снять пистолет с предохранителя, но тот почему-то никак не поддавался – только бандит начинал его двигать, как он вырывался из рук и возвращался в исходное положение. «А докторишка наш-то, похоже, до сих пор пуль боится, раз так нервничает», – не без удовольствия заметил парень, вскакивая, хватая с крыши чудом не задетый пулями КПК. Затем примерился и с криком «подарок от Зоны!» запустил им аккурат в голову Доктора. А что ещё оставалось делать? Секунда другая – и пистолет Константина будет готов выстрелить, а Синёву даже негде укрыться. Жалко устройство, конечно, да ничего более подходящего под рукой нет, увы.

Как ни крути, а карманный компьютер весит немало, и поэтому при точном попадании слегка выбил «стоматолога» из реальности. Он пошатнулся, едва не выронив пистолет, ошалело замотал головой. Не успела даже зародиться мысль «что делать, когда он очухается», как Игорь увидел вылетевший из окна третьего цеха свёрток, который шлёпнулся на асфальт примерно в полуметре перед ним. Синёв подскочил к свёртку, размотал тряпки, и в его руке появился ТТ. Он быстро передёрнул затвор и направил ствол на Доктора. Тот мигом пришёл в себя, с первого раза снял пистолет с предохранителя, но он ему уже не помог: «Тульский Токарев» в руке дёрнулся, и правое колено «стоматолога» взорвалось красными брызгами. Он громко заорал и схватился за простреленную ногу. «Это тебе за то, что вырубил меня сразу после аварии, сука!». Ещё один выстрел. На груди бандита появилась маленькая красная точка. И контрольный – в лоб. «За зубы, падла!»

Тем временем Мир всё стрелял. Кажется, он уже сменил магазин и доканчивал его. Когда же Доктор получил пулю в голову, пистолет-пулемёт замолчал, и вокруг наступила напряжённая тишина. Игорь крепко сжал в руках пистолет, присел и заглянул в просвет между днищем машины и асфальтом. Возле левого заднего колеса виднелись ноги Крота. Парень нацелил на них ТТ, но в тот момент, когда его палец стал медленно давить на спуск, главарь быстро задвигался. Он перемещался к двери машины. Видать, надеялся убежать, точнее – уехать. Синёв мгновенно вскочил и кинулся к дверце со своей стороны. Оказавшись возле неё, дёрнул за ручку и направил ствол в окно открывающейся двери. Но Крот тоже был не дурак. Потянув на себя ручку, он отскочил назад, резко распахивая дверцу. Две пули, выпущенные из ТТ, пролетели через весь салон и вгрызлись в стену второго цеха. Ситуация была непростая. Сейчас главарь банды мог равно как и попытаться достать Игоря под днищем автомобиля, так и выйти «лоб в лоб». Или вообще пойти напролом. Решив идти в нападение первому, Синёв вскочил, захлопывая дверь, перемахнул через капот, ещё на лету открывая огонь наугад. Крот сидел у левого заднего колеса и то ли собирался нагнуться, то ли обойти парня параллельно заднему бамперу. Всё-таки правильно иногда говорят, что безрассудные и быстрые решения помогают.

Бандит начал стрелять секундой позже, чем это надо было. Игорь почувствовал, как пуля пролетела совсем близко, вызвав едва заметное завихрение, и как дёрнулась пола чёрной спортивной куртки. Через мгновение левое плечо Крота взорвалось кровавым фонтанчиком; главаря чуть повело в сторону, «Кольт» ещё раз безуспешно плюнул свинцом и тут же был выбит из руки ударом кроссовка Синёва и отброшен назад.

Резко выдохнув, главарь весьма оперативно выбросил ноги вперёд, пнул Игоря по ногам, и парень повалился, ударившись левым боком об асфальт; зато пальцы продолжали крепко держать ТТ. Мимолётной мыслью он добрым словом помянул Зону, свою охоту на кабанов и те мрачные подземелья – всё это придало ему закалки и боевого опыта. Крот попытался встать и попробовать взять напором, но Синёв изловчился: перекатился на спину, изогнулся, выбросил ноги вверх и со всей силы толкнул подошвами бандита в грудь. Тот опрокинулся назад.

В глазах потемнело, из горла вырвался вскрик, ноги кулем упали обратно на асфальт. Похоже, рёбра сломаны. Или как минимум треснули.

Пересилив себя, Игорь сел и направил пистолет на лежащего ничком Крота. Как бы не сдох, сволочь. А, нет! Дышит вон, стонет, просто затылком долбанулся.

Парень отполз к машине, опёрся об неё и с облегчением выдохнул. Но в голову тут же ударила острая мысль: «А что там со временем, а?!» Неожиданно даже для себя, Игорь резко поднялся и бросил взгляд на лежащий на краю капота ноутбук, который чуть не смёл в «полёте».

– Эй, друг! – раздался крик где-то в стороне, а затем – одиночный шлепок.

Синёв повернул голову на звук. Мир, выпрыгнувший из окна заводского корпуса, обходил машину. Целый и невредимый. Напарник приветливо улыбнулся и, держа перед собой израильский пистолет-пулемёт «УЗИ» (удобная вещь: компактная, то есть спрятать легко, и скорострельность неплохая) подошёл к Игорю.

– Ну, что тут? – спросил он.

– Всё хорошо, – произнёс Синёв, – только… – Он подскочил к ноутбуку и посмотрел на экран. Там отображались электронные часы, на которых на данный момент высвечивалось: 00.00.03.51. Последние цифры означали секунды. Внизу были кнопки: «отмена» и «ок».

Мир тем временем ходил вокруг машины, поглядывая на стонущего Крота, и тихо что-то приговаривал. До Игоря только долетела фраза «забронировали «мерс», сволочи, фиг пробьёшь».

Синёв схватил компьютер и подбежал к главарю. Тот замутнённым взглядом глянул на парня.

– Сука, – прохрипел он, – как же так, а, как же так…

– Как это отменить?! – Игорь повернул ноутбук экраном к бандиту.

– Кнопочку «отмена» нажми…

Парень щёлкнул на неё курсором: поверх времени отсчёта всплыло окно «введите код».

– Код какой?!

Главарь оскалился и злорадно произнёс:

– А вот не скажу. Всё равно сдохну, так и ты заодно…

Игорь почувствовал, как внутри сначала поднимается паника, а затем дикая злость. Он уже хотел ударить Крота по лицу, но напарник отстранил его и встал над раненым.

– Код! – требовательно сказал он.

– О, а это что за кадр? – издевательски процедил главарь. – Это ты, ублюдок, всех моих пацанов в цехе перестрелял?..

– Перерезал. Пацаны твои именно что пацаны, как дети малые.

– Лучшие…

Мир поднял ствол «УЗИ» и прострелил главарю правое колено. Тот заорал благим матом.

– Один сталкер троих спецназовцев стоит, – сказал он. – Код не скажешь, вторую ногу прострелю к чертям псевдособачьим.

– Какой ещё сталкер?.. – застонал Крот, словно не слыша угрозы; а цифры на экране компьютера становились всё меньше. 00.00.02.12. – Они же в Зоне, а вот этот, – он кивнул на Игоря, – всё это время в Киеве был… оттуда сигнал шёл…

– Я тебя спрашиваю, какой код! – разозлился Мир и навёл ствол на левое колено главаря.

– Стой, стой!.. – вскрикнул Крот. – Дата…Ледового побоища…

Игорь сразу вспомнил 1242 год, ввёл эти цифры в окошке и нажал кнопку «ок».

«Отмена прошла успешно», – гласила зелёная надпись на экране.

Глава 1

За двадцать семь дней до описанных выше событий…

Апрельское солнышко светило ярко, но тепла давало мало – на улице было всего пятнадцать градусов по Цельсию. По военному городку неспешно шёл парень лет тридцати, напевая себе под нос мотив старой песни ещё времен СССР. Всем своим видом он выделялся среди людей, населяющих город: подбородок, чуть выпяченный вперёд, чёрные, как смоль, густые волосы да при том монголоидный разрез глаз. Зябко поёжившись от порыва холодного, ещё мартовского ветра, настигшего его при переходе дороги, парень подтянул повыше воротник куртки. Звали его Игорем.

Проходя близ зелёного армейского «УАЗа», в салоне которого сидели двое солдат с автоматами, он увидел, что один из бойцов сначала некоторое время с подозрением смотрел на него и уже хотел было выйти, как напарник жестом остановил его. Воины обменялись короткими фразами, после чего первый «смотритель порядка» скользнул по Игорю насмешливым взглядом и отвернулся в сторону.

Ухмыльнувшись, Игорь прошёл мимо «УАЗа».

Однако, пока он не скрылся за углом пятиэтажки, то чувствовал на своей спине внимательный взгляд.

Что так насторожило бойца? Вряд ли мало он тут уже видел парней, одетых как под копирку. Кожаная куртка, рюкзак за спиной, штаны цвета хаки и чёрные ботинки. Конечно, таких здесь проходило и ещё пройдёт полно. Причина в другом: Игорь был похож на представителя китайского народа. А в бывшем СССР – особенно нынешней России – к таким относились и относятся не особо хорошо, считая, что часто они идут против закона и тому подобное. Много кто дразнил Игоря япошкой или китайцем, но дед парня был эмигрантом из Кореи, а это разница. Не хватало сообразительности у людей, что Игорь повыше обычного среднестатистического китайца. Последним, кто издевался над ним из-за характерной внешности, был какой-то сопливый идиот, получивший за это в глаз. Случилось это совсем недавно, в пригородном автобусе. Игорь всего-навсего попросил его уступить место девушке, а тот пальцами сузил глаза и сказал «каласо». За что и получил своё. После этого водитель даже хотел высадить Игоря, но оставшуюся дорогу до города он вёл себя смирно, а парень от греха подальше ушёл в другой конец салона. Всегда до пятнадцати лет за подобные оскорбления Игорь лез в драку, хотя и не всегда выходил из них победителем, – не позволял себя унижать. Но после пятнадцати он понял, что если обращать внимание на всех придурков, с которыми ты неизбежно встречаешься, жизни не хватит. Правда, иногда всё же приходилось ставить некоторых людей на место, если они переходили всякие грани дозволенного.

Пройдя ещё пару кварталов, Игорь оказался перед одноэтажным кирпичным зданием. Порядком уже выцветшая вывеска над входом гласила: «кафе Богиня». Парень решил зайти – перекусить и найти кого-нибудь, кто может помочь. Ему нужно пробраться через Периметр, но он не знает, к кому здесь с этим обратиться. Подходить к каждому встречному и спрашивать «вам случайно не известно, как пробраться в Зону отчуждения» рискованно и глупо – натолкнёшься ещё на мента, и либо денег ему отдавать придётся, либо, если он окажется неподкупным, скорее уж будет зона. Да, та самая, с маленькой буквы.

Толкнув дверь, Игорь зашёл внутрь. В кафе народу сидело немного: какой-то старик, что-то возбуждённо втолковывающий пацану лет четырнадцати, женщина, угрюмо смотрящая в окно, и официант, опёршийся локтем на стойку и всем своим видом выражающий «как же меня здесь все достало!..» Игорь сел за столик лицом к входу. Официант, услышав хлопок двери, понял, что вошёл новый посетитель; неохотно оглянулся, лениво взял со стойки меню и прошествовал к Игорю.

– Выбирайте. – Бросил он меню на стол.

Игорь пробежал глазами по списку блюд и остановился на «картошке фри с тефтелями». Он молча ткнул пальцем в нужный пункт меню. Официант Арсений, как гласила надпись на бейджике, пробурчал «подождите пять минут» и ушел на кухню.

Вскоре он вернулся, принеся на широкой тарелке аппетитно дымящиеся полоски картошки и мясные тефтели.

Блюдо оказалось очень вкусным, и Игорь хотел уже заказать себе еще одну порцию, когда в кафе зашёл новый посетитель: славянской внешности парень, возрастом чуть постарше Игоря, одетый в потёртый джинсовый костюм, на голове – чёрная кепка. Изучив глазами помещение, он задержал взгляд на Игоре, едва заметно улыбнулся и направился прямиком к нему.

«Чего это он ко мне чешет?» – подумал Игорь, вытирая жирные после еды губы салфеткой. Тем временем парень подошёл к столику, подсел напротив Игоря и уставился на него.

– Чего? – спросил тот.

Глазки незнакомца хитро забегали по сторонам, и он склонился поближе, навалившись грудью на стол.

– Слышь, парень, интересуешься дарами аномалий? – шёпотом спросил он.

– Это что?

В это время официант собрался подойти к нему за заказом, но незнакомец сделал жест: мол, не надо.

– Аномалии или дары? – ухмыльнулся он, не отрывая взгляда от Игоря.

– Ну и то, и другое.

Конечно, Игорь знал, что такое аномалии – глупо было отправляться в Зону, не узнав о ней ничего. Но вдруг в местной милиции активно используется метод ловлей «на живца». Нужно сначала немного проверить незнакомца.

– Ну, дары – артефакты, а аномалии… – начал он.

– Погоди, – прервал его Игорь, – а ты чего… о Зоне мне, что ли, говоришь?

Парень улыбнулся краешком рта и едва заметно кивнул.

И тут Игорь подумал, что раз этот человек торгует артефактами, то связан с Зоной, а соответственно, может помочь с его проблемой – проникнуть в неё. На мента он не похож, ведёт себя совершенно иначе. Склонившись поближе к странному торговцу «дарами аномалий», Игорь шепотом спросил:

– А ты мне можешь помочь пробраться в… Зону?

Незнакомец немного потупился, кашлянул и чуть погодя тихо ответил:

– Вообще-то, я этим не занимаюсь, но, в принципе, могу подсобить…

– Пожалуйста, если есть возможность. Средства имеются.

Парень отодвинулся назад на стуле и нашёл глазами сумку Игоря. Растянул губы в довольной улыбке, снова глянул на своего собеседника и произнёс:

– Ладно, тогда поехали. – Видя непонимание в глазах Игоря, уточнил: – Да-да, я вожу. Пошли.

– Прямо сейчас, что ли?

– Так деньги же у тебя есть, это главное. Лично мне надо три косых рэ. Я довожу до места, свожу с нужными людьми, а дальше – сам…

Торговец-перевозчик встал и, дождавшись, пока его новый клиент кинет на стол плату за обед и подойдёт к двери, вышел на улицу.

За углом «Богини» стояла потрёпанная «девятка» тёмно-синего цвета. Вдоль всего левого бока машины шла глубокая царапина, передний бампер отсутствовал, а крышка капота была не «родной». Игорь, увидев автомобиль, на котором ему предстояло доехать до периметра Чернобыльской Зоны отчуждения, притормозил и странно покосился на парня, мол, а она хоть пять-то километров проедет?

– Чего ты так на меня смотришь? – слегка возмутился торговец-перевозчик. – Если заглохнет по пути – можешь не платить. Но, как говорится, внешность обманчива.

– Ладно, – поверил ему Игорь, подходя к автомобилю. – А кстати, тебя как зовут?

Не «эй, ты» же называть человека.

– Кромом зови.

Он услужливо открыл своему новому пассажиру дверь. Когда Игорь забрался в душный салон, Кром сам быстро юркнул в машину. Захлопнул дверь, повернул ключ в замке зажигания, и двигатель натужно заурчал.

Вырулив со стоянки у кафе, Кром погнал машину мимо ряда домов, и вскоре, выехав из города, она оказалась в чистом поле.

Навстречу дул ветер, вполне свежий для этих мест. Вокруг простиралось огромное колыхающееся поле зелени – но из-за близости ЧЗО, здесь ничего не выращивалось, лишь сами по себе росли сорняки.

Вскоре машину стало сильно трясти на глубоких ямах в растрескавшемся и местами провалившемся асфальте, положенном здесь около тридцати лет назад и ни разу капитально не ремонтировавшемся. Понятно, почему Кром ездит здесь на старых «Жигулях» девятой модели – хорошую машину жалко. Всё-таки он наверняка соврал, что не занимается помощью с незаконным проходом в Зону. Чтоб денег больше взять, мол, я к подобному не привыкший, однако если ты просишь…но за «первый раз» уж заплати…

– Слушай, Кром, – обратился Игорь, – а где мне здесь взять оружие?

– Ну ты даёшь, – ухмыльнулся Кром, – раньше не мог позаботиться об этом? До ближайшего места, где ты можешь взять огнестрел, три километра от Периметра, но туда ещё дойти нужно, а по пути мало ли чего повстречаться может… Хотя постой-ка… Вояка, который сегодня дежурит и который тебя пропустит, как раз недавно мне сказал, что продаёт пистолет. Так что прибавь немного деньжат к плате за проход и получишь оружие.

– Немного? Это сколько?

– Да девять штук.

– Девять?! – ужаснулся местным расценкам Игорь. – Поди, ПМ ещё? Тогда сколько же за проход?

– Точно не скажу, но что-то около штуки «зелени».

– Ох… – Парень опустил плечи и пробормотал, глядя в окно: – Я лучше, наверное, сам переберусь через этот ваш Периметр…

– Самого тебя быстро подстрелят. На этом Кордоне хорошее охранение. Немного западнее есть не контролируемый военными открытый участок, но там расположено минное поле в два километра. Если пройдёшь через него – пожалуйста. Но лично я в этом сомневаюсь. А вообще, парень, не будь таким наивным. Вояки серьёзно рискуют, между прочим, когда таких как ты пускают, ведь если начальство это заметит, то им светит решётка. В лучшем случае придётся откупаться, а кому хочется почти все свои деньги в чужой карман класть? Тем более карман начальника. Так что отдай бабло и ещё спасибо скажи, что легко отделался.

Игорь криво ухмыльнулся, соглашаясь с Кромом: другого пути в Зону у него нет.

– Кстати, у тебя комп есть? – спросил водитель, глядя на Игоря через зеркало заднего вида.

– Да.

– Тогда, думаю, тебе не станет лишним туда закинуть координаты места, где в первое время можно будет перекантоваться, так? – Кром взял из «бардачка» одной рукой свой КПК и включил.

– Наверное, не будет, – согласился Игорь, тоже доставая из внутреннего кармана куртки компьютер.

Приняв карту с координатами, он немного поглядел на неё, но пока она ему мало, о чём говорила, поэтому он просто поблагодарил Крома, выключил КПК и спрятал обратно.

– К слову, если поподробнее, – произнёс через некоторое время водитель, что-то быстро набирая сенсорной клавиатуре, – по этим координатам располагается лагерь, где обитает известный торговец Сидорович. У него можно сразу взять в первый день ружье или что-то подобное, только потом отработать, выполнив его задание.

Игорь кивнул, мол, понял.

Кром отложил компьютер и закурил. Спустя пару минут наладонник пискнул: судя по всему, пришло сообщение.

Водитель взял устройство, прочёл послание и сказал Игорю:

– Всё, вояку я про тебя известил. Про пистолет тоже упомянул, так что готовь триста «баксов»… ну, это я так, условно, вообще девять косых рэ. Ну, и плюс мне за проезд.

Игорь недовольно поморщился из-за трат, хотя в душе наступило облегчение: первая проблема решена. Одновременно он уверился в мысли, что Кром ему соврал. Не занимается он провозом, ага, как же, всем занимается, не только продажей артефактов. Иначе чего бы у него так всё схвачено?

Ещё минут сорок машина к неудовольствию пассажира и водителя тряслась на ухабах и выбоинах в асфальте, а затем подъехала к высокому забору.

Игорь выбрался из салона и с силой захлопнул дверь, от которой тут же полетела густая дорожная пыль. Ещё не совсем уверенно держась на ногах после жёсткой поездки, Игорь достал из рюкзака деньги и отсчитал нужное количество. Протянул водителю через окно.

– Ну вот, – довольно сказал Кром, принимая от Игоря купюры и бережно кладя их в бардачок, – сейчас пролезешь во-он в ту дыру в заборе, пройдёшь метров сорок, там будет блокпост. Как тебя узнают… а они узнают, я написал, что парень восточной внешности. Короче, отдашь деньги капитану… Ну, думаю, ты не только по этому признаку его узнаешь. Он тебе также отдаст пистолет. Добазаритесь, не маленькие. Потом шустро уходи подальше от блокпоста, а то нервничать вояки будут да стрельнуть могут. Деньги-то ты уже отдал, а палево им, сам понимаешь, ни к чему.

– Хорошо, спасибо! – искренне поблагодарил Игорь, крепко пожав Крому руку.

– Не за что. – Заведя машину и начав её разворачивать, Кром крикнул в окно: – Удачи, сталкер!

Набрав среднюю скорость, «Жигули» исчезла в клубах плотной пыли.

Проводив автомобиль взглядом, Игорь снял рюкзак, протиснулся в дыру в заборе, вылез по ту сторону и осмотрелся. Под ногами был потрескавшийся асфальт, засыпанный сухими ветками. Впереди блокпост с солдатами и пулеметами в гнездах, по бокам от него высокая, увитая колючей проволокой бетонная стена, конца которой не было видно. Вот он, Периметр…

Игорь вытащил пачку денег из рюкзака, отсчитал примерную сумму, положил её в карман, а оставшиеся крохи спрятал обратно в рюкзак. Повесил его на спину и размеренно зашагал к блокпосту.

Вояки, увидев его, направили на него стволы автоматов. Но затем один что-то крикнул остальным, и все сразу опустили оружие, сделав вид, что не видят парня.

«Наверное, этот и есть тот знакомый Крома», – смекнул Игорь, взяв курс в его сторону.

Когда Игорь поравнялся с военным, чуть приостановился и уже открыл рот, но капитан протараторил «штука пятьдесят!». Чёрт, чуть поменьше, чем приготовлено. Ну да ладно. Игорь вытащил из кармана пачку денег, протянул вояке и попытался пошутить:

– Сдачи не надо.

Тот быстро забрал с ладони взятку, нервно огляделся и протянул вытащенный из кармана пистолет в кобуре. Затем добавил ещё магазин.

– Вали отсюда, шутник! – прошипел он Игорю и отвернулся.

Игорь с готовностью перешёл на ускоренный темп, желая только поскорее убраться отсюда. Ой как бы ему сейчас не хотелось, чтобы именно в этот момент объявилось начальство дежурных… Но за спиной было всё так же тихо, и Игорь почти бегом добрался до спасительного поворота.

Юркнув за деревья, он прошагал минуты три и обернулся. Нет, здесь военным его точно не видно. Фух, как говорится, главное – это начать. Хотелось бы ещё верить, что самое сложное уже позади, но вряд ли к Зоне такое правило применимо.

Убедившись, что военным его не видно, Игорь скинул рюкзак и стал искать в нём нужные ему вещи. На землю лёг довольно объёмный мешочек с болтами, охотничий нож «Титов Русак-2» и счётчик Гейгера. Ещё в рюкзаке лежали две бутылки водки, одна двухлитровая бутылка обычной воды, три банки тушенки, батон белого хлеба, палка колбасы и другие полезные мелочи.

Кром – умник, блин. Конечно, понятно, что подержанное огнестрельное оружие на Большой земле гораздо дешевле будет. Вон, вроде бы даже новый «Макаров» в республике Татарстан около десятки, а то и меньше стоит. Но идти с пистолетом в рюкзаке по городу Игорю – на треть корейцу – было бы глупо. Те же солдаты в «УАЗе» если бы остановили – всё, прощай, свобода, причём сразу по нескольким статьям. Во-первых, попытка незаконного проникновения в Зону – это доказывать даже не надо, сдадут, да и всё: из-за национальности и характерной одежды; а бывает и так, им просто надо выполнить норму, поймав такое-то количество нарушителей, и не стоит сомневаться, что они их найдут. Во-вторых, ношение оружия без разрешения. Ну а в-третьих, что-нибудь бы прилепили из «висяков». Нет, спасибо, таких перспектив не надо, лучше уж переплатить! Парню и в Киеве шмона хватило, где его на автовокзале остановили местные менты. Благо документы были.

Кстати об огнестрельном оружии – Игорь взял в руки ПМ, вытащил из кобуры и проверил его. Пистолет был в хорошем состоянии, хоть и довольно заношенный – затворная пружина немного расхлябана. При ПМ имелось два магазина, один из которых уже находился в рукояти. Хоть пистолет Макарова и не такое хорошее оружие как «Калашников» или хотя бы обрез, но лучше это, чем вообще быть безоружным. А раз Кром сказал, что у некоего Сидоровича можно взять и отработать ружьё, то к нему и надо идти.

Прицепив на запястье включенный КПК (в принципе бесполезный в Зоне, пока его обладатель не зарегистрируется в местной Сети), положив в карман куртки счётчик Гейгера и закрепив кобуру на поясном ремне, Игорь сориентировался по карте, определился с направлением и зашагал к лагерю.

Шёл он очень медленно и выстроил для себя такую схему движения: кидал болт, ждал, не случится ли чего с ним. Если всё было спокойно, Игорь медленно подходил к тому месту, куда упал болт, но не вплотную. Кидал следующий, выжидал, подходил, поднимал и всё так же.

Услышав чей-то печальный вой через сорок минут после начала пути, парень мгновенно достал из кобуры пистолет, с испугу чуть не выронив его, но всё же удержал, снял с предохранителя и нервно огляделся. Но это всего лишь завыла одинокая собака где-то вдали. Успокоившись, Игорь снова поглядел на экран КПК, сверяясь с нужным направлением.

Благо аномалий попалось по пути всего три, потому что на каждую Игорь изводил по три-четыре болта, определяя границы, чтобы по глупости не влететь в уже обнаруженную аномалию.

Шёл новичок с черепашьей скоростью, каждые пятьдесят метров останавливаясь и оглядываясь – глупо будет умереть в первый час своего выхода в Зону. Ведь он всё-таки пришёл сюда, чтобы спастись, а не чтобы погибнуть.

Через полтора часа после отправления Игорь дошёл-таки до места – впереди показались разрушенные деревенские дома и поднимавшиеся над ними струйки дыма от костров. Но людей отсюда видно не было. Когда Игорь осторожными, крадущимися шагами приблизился к окраинному строению метров на тридцать, из-за него вдруг вышел человек. Он вертел в пальцах зажжённую сигарету, но, увидев новичка, выбросил её в сторону и схватился за оружие. Ствол самого обычного АК-74 уставился Игорю в грудь. Рука так и замерла на кобуре.

«Мародёр? – мелькнула мысль. – Неужели Кром обманул, на засаду послал? Нет, не похоже это на правду. Не к чему ему такая авантюра, он там, за Периметром на Зоне неплохо зарабатывает и видно по нему, что такие дела не будет проворачивать, да и этот человек, судя по всему, не ожидал меня здесь увидеть. Наверное, всего лишь охранник лагеря».

Тем временем мужчина, продолжая держать Игоря на прицеле, не спешил ничего говорить, а лишь осматривал его. Он был облачён в какой-то лёгкий бронежилет, камуфлированные брюки, на ногах – чёрные ботинки. На поясе фляга и две гранаты. Из нагрудных карманов выглядывают магазины для автомата и пистолета, который в данный момент покоится в кобуре на бедре. В общем-то, в экипировке нет ничего необычного. Примерно так в Интернете и описывали образ среднестатистического сталкера. Говоря о нём отдельно, ростом он был чуть-чуть повыше Игоря, волосы светлые, черты лица не резкие, но словно немного выведенные.