Текст книги "Исток. Перезапуск (СИ)"

Автор книги: Антон Немиров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 8 страниц)

«Ну уж нет. Этого я вам не позволю!» – промелькнуло в голове Терри, после чего его правая рука резко выпрямилась, выбрасывая вперёд один из ножей. Не задумываясь, он бросил следом и второй нож.

Раздался оглушительный выстрел, видимо один из чужаков рефлекторно нажал на курок, когда нож попал ему в плечо. Второй же обессиленно упал – удар пришёлся на шею. Не отвлекаясь на посторонние мысли, Терри выхватил следующую пару ножей, намереваясь добить неприятелей. Увидев, что первый преследователь вскидывает оружие в его направлении, Терри отскочил в сторону, чтобы усложнить для него задачу и одновременно кинул оба ножа в противника. До слуха Терри донесся гулкий звон – один из снарядов попал в винтовку и отрикошетил. Что касается второго, тот попал точно «в яблочко» – прямиком в солнечное сплетение. У мужчины не было какого-то защитного обмундирования, да и вообще торс ничем не был прикрыт, так что удар получился «чистым». Преследователь взвыл и повалился наземь, хватаясь за грудь.

«Так же просто, как ягнят», – усмехнулся Терри. Вдруг он ощутил присутствие ещё кого-то и понял, что праздновать победу рановато. Противник находился у него за спиной на той самой лестнице. Проклиная себя за излишнюю самоуверенность, Терри уже бросился за колонну, одновременно кидая нож в сторону предполагаемого недоброжелателя. Одновременно с этим послышался звук, как если бы что-то разрубало воздух. Терри неловко упал, ощутив, что нечто затрудняет движение его левой ноги. Опустив взгляд, он увидел, что из неё торчит стрела.

«Стрела? Неужели…», – Терри достал еще один нож и постарался определить в отражении своего противника. В руках у того был внушительных размеров чёрный арбалет. Нет, он точно обознался, человек, которого он знал, использовал небольшой арбалет, крепящийся к руке. Если только Ллойс не соорудил ему новый. Наверняка это понять нельзя – лицо человека разглядеть не удавалось. Терри начал чувствовать покалывание в ноге – действие стимулятора проходило. Продолжать отсиживаться в засаде было нельзя, тот чьё время было ограниченно это он, а не парень с арбалетом. Зизи с Кейт уже должны быть на полпути к Башне, но эту битву он всё равно проигрывать не собирался. Терри отломил наконечник и вытащил древко. У него оставалось всего три ножа, но и их было достаточно, к тому же не было времени, чтобы использовать «дублирование». Расстояние до противника было метров двадцать пять. В голову Терри пришла идея, чтобы выиграть себе пару лишних секунд.

«Проверим твою реакцию господин охотник», – усмехнулся Терри, стягивая с головы федору. Следующим движением он кинул её так, чтобы она оказалась в поле зрения арбалетчика. В туже секунду шляпа оказалась насквозь проткнута стрелой.

«Впечатляюще», – пронеслось в голове Терри. Не медля ни секунды, он выскочил из-за колонны. Действие препарата еще не закончилось и ранение в ногу не лишило его уверенности в победе. Он старался бежать, немного петляя, но это не обманула его оппонента и одна стрела всё-таки пробила его левое плечо. Правда, у арбалетчика проблема была посерьёзней – ему необходимо было перезарядить арбалет. Однако тот не казался обеспокоенным. Расстояние между ними сократилось уже вдвое. Ветер свистел в ушах. Сердце билось всё быстрее. Рука Терри напряглась, приготовившись к броску. Словно единый отточенный до совершенства механизм, Терри выбросил руку вперёд, направив снаряд прямиком в цель. К его удивлению противник ловко увернулся, немного сместив положение корпуса. Не растерявшись, Терри в туже секунду бросил в него следующий нож. Тот так же просто отвернулся и от второго снаряда, попутно вытаскивая из-за спины боевой нож внушительных размеров.

«Чёрт, у меня последний остался, – начал нервничать Терри, – но я не сдамся ему так легко!»

Механизм активирован

В туже секунду в руке Терри, с пугающей скоростью, начали появляться один за другим копии ножа. Неизвестно в чём была причина, в препарате, который он принял или в его настрое, но сила показала себя в полной мере. Не дожидаясь, когда ножей станет слишком много, чтобы их можно было удержать, Терри перехватил часть ножей другой рукой. В следующее мгновение стальной дождь осыпал арбалетчика. Уж от этого он точно не увернётся! Не прерываясь ни на секунду Терри продолжал отправлять ножи в цель. Даже, когда он выбрасывал все снаряды сразу, то всё равно мог сделать новые. Это был первый раз, когда он получал удовольствие от битвы. Через какое-то время он прекратил атаку. Приблизившись, к противнику он увидел, что тот лежал на земле, закрыв голову руками. Судя по всему, он пытался уползти с линии огня, но ему не хватило сил. Все его тело было утыкано ножами, но так как оно было защищено какой-то плотной кожаной бронёй, он ещё мог остаться жив, из-за недостаточной глубины ран. Терри проверил пульс. Сердце еще билось. Решив это исправить, он взял один из лежавших неподалёку ножей, которые не попали в цель, и поднёс его к шее.

– Не волнуйся, я умру сразу следом за тобой, и мы продолжим бой в Аду. Мой последний… – не успел Терри договорить, как у него начался сильный приступ кашля. Выронив нож, он прикрыл рот рукой. Когда приступ прекратился, он увидел на ладони следы от кровавой мокроты. Через секунду всё его тело оцепенело, и он упал без сознания.

Терри снился сон. В нём он провожал Кейт и Зизи до Башни. Когда они дошли до неё, то узнали, что для входа нужна была человеческая жизнь. Он попробовал скопировать кого-нибудь из своих товарищей, но ничего не получалось, каждый раз у него получались лишь трупы. Тогда Терри предложил свою жизнь, как плату за проход, на что ему ответили, что он уже мёртв. Посмотрев на свои руки, то увидел лишь кости без плоти, которые уже начинали рассыпаться в прах.

Терри резко открыл глаза. Не сразу поняв, где находится, он оглядел взглядом комнату. Это был точно не перрон. Его правая рука была привязана к батарее. Левую руку он уже не чувствовал, видимо вновь случился приступ. Ноги, собственно говоря, его уже тоже не слушались.

– Давно не виделись, Терри, – послышался сухой голос.

Терри повернул голову в сторону голоса. К этому движению ему потребовалось приложить невероятное количество усилий – шею как будто переклинило. Перед ним сидел худощавый мужчина в сером костюме тройке. Его взгляд выражал столько надменности, высокомерия, сколькому позавидовал бы любой преуспевающий диктатор.

«Ллойс…» – Терри собирался ответить на приветствие, но вдруг понял, что не может выдавить ни слова, как будто язык отказывался слушаться.

– Он узнал вас господин Ллойс, – послышался другой голос. Из тени вышел перебинтованный сверху донизу человек. В таком виде он чем-то походил на мумию. – Так жестоко облажаться. Это точно тебя называли Великим Мастером Тактик?

– Пожалуй, здесь твоё умение читать мысли придётся, как нельзя кстати Зерон, – обратился к человеку Ллойс.

Зерон? Так это всё-таки был он? Только сейчас Терри заметил стоящий в сторонке арбалет. Остаться в живых после стольких ранений, ему действительно повезло. Что для Терри казалось удивительным, так это, то, что такой человек, как Зерон теперь работает на Ллойса.

– Да уж, здорово ты меня потрепал, – усмехнулся Зерон, – но я еще отыграюсь за это вот увидишь.

– Умерь пыл Зерон, – спокойным тоном произнёс Ллойс, – учитывая состояние этого человека, у нас не так много времени. Перейду сразу к делу. Ты будешь работать на меня, пока сможешь.

«Работать на тебя с какой это стати?» – возмутился Терри.

– Он не согласен с вами, – сказал Зерон.

– Я не спрашивал его согласия. Я ставлю условие, либо ты делаешь это, либо твоим подружкам придётся пострадать.

«Подружкам? О ком это он?» – немного помедлив Терри понял, что он говорит о Зизи и Кейт.

– Если думаешь, что я блефую, то, что скажешь на вот эту запись? – Ллойс достал из кармана небольшой диктофон и включил его. Сначала был слышан просто какой-то шум, позже можно было различить голоса:

«Немедленно отвяжите меня! Иначе вам всем не поздоровиться! Терри придёт и спасёт нас всех и тогда вам не до смеха будет! Слышите?!» – Ллойс выключил диктофон. Это был точно голос Зизи. Но как они смогли поймать его? Они же уехали на поезде? Получается и Кейт вместе с ним?

– Довольно крикливая девчушка, не правда ли? – холодно улыбнулся Ллойс. – Но мне не нужен такой не постоянный генератор, мне проще сделать свой источник энергии, чем использовать её. Поэтому, как и вторая она просто станет игрушкой для моих бойцов, как и вторая. Если конечно, ты не согласишься работать на меня.

«Как ты их поймал?» – всё не мог поверить в произошедшее Терри. Он своими глазами видел, как они уезжали, а теперь они оказались в такой ситуации.

– Ему интересно, как мы их схватили. Представляете, до него еще не дошло, – мерзко захихикал Зерон.

– Не нужно насмехаться Зерон. Мало, кто смог предположить такой вариант развития событий, – одёрнул его Ллойс. Затем он обратился к Терри, – на самом деле мы смогли поймать их до примитивного просто. За день до того, как вы пришли, мы просто обрушили часть тоннеля при помощи «ходуна».

«Обрушили тоннель»? Но откуда они вообще узнали, что мы собираемся идти этим путём?

– О, за это скажи спасибо своему другу Дэйву, – усмехнулся Зерон, – я многое успел от него узнать пока он сидел в кустах и думал, что его никто не видит. Точнее, не слышит.

Последнюю фразу Зерон завершил козлиным смехом. Похоже, он считал это самой удачной шуткой.

– Прошу прекратить, Зерон. Я еще не узнал, какой выбор он сделал.

«Что тут думать? Я ни за что не допущу, чтобы они пострадали. Зерон, передай Ллойсу, что я согласен», – мысленно произнёс Терри. В ответ на лице Зерона появился хитрая улыбка. От того, что он сказал, у Терри похолодело на душе.

– Он просил передать дословно: «Делайте с ними, что хотите, но я никогда не буду работать на ничтожество вроде тебя Ллойс». Прошу меня простить, господин.

– Это точно дословно? – нахмурился Ллойс.

– Дословней некуда, господин Ллойс. Я сам удивился, насколько жестоким человеком он оказался.

«Нет! Какого чёрта ты творишь Зерон?!», – начал паниковать Терри. Он ощутил, как его сердце сковали тугие цепи.

– Как знаешь, Терри. Не хотел я прибегать к таким мерам. Посмотрим, будешь ли ты продолжать упорствовать через пару часов, когда ты вновь услышишь их голоса, – Ллойс встал со стула и направился к выходу из комнаты.

«Ллойс, прошу, не уходи! Я же сказал, что всё сделаю! Зерон скажи ему, что это была шутка! Умоляю тебя!», – на глазах Терри выступили бессильные слезы, и он с мольбой посмотрел на Зерона. В ответ тот лишь ухмыльнулся.

– Я же сказал, что ещё отыграюсь за поражение, – оскалив зубы, произнёс Зерон, – а теперь у нас настало время развлечений.

Терри еще какое-то время глядел в след, заливающемуся козлиным смехом, Зерону. Затем обреченно опустил голову.

«Кейт. Зизи. Теперь я действительно мёртв»

Глава 9

– Думаю, стоит сверить путь, – пробормотал себе под нос Дэйв, доставая из кармана карту. Место куда он направлялся – небольшой пригород недалеко от города. По сути, эта территория была частично отделена от города. Там жили люди, которым не нравились порядки администрации, но и лишаться её поддержки они не хотели. Управлял посёлком глава церкви. Местные жители, преимущественно религиозные люди и никто не был против того чтобы жить согласно писанию, хотя никого и не заставляли ему следовать. Местный священник казался Дэйву адекватным человеком, который хоть и носил священный сан, но не относился к писанию чересчур серьёзно. В этом же посёлке жил дядя Дэйва. Одно время он наведывался к нему на каникулы, когда был маленьким. Туда же до «шума» уезжали родители Дэйва, чтобы повидаться с родственником. Он отправился, туда рассчитывая найти их в случае, если они тоже оказались в числе выживших. Хотя по правде Дэйв был всё ещё не уверен действительно ли «шум» убивал людей. Ведь вот он жив-здоров, даже все части тела на месте.

– Так, маршрут вроде как верный. Дальше придётся сделать небольшой поворот, – бубнил Дэйв, водя пальцам по схематично нарисованным проулкам. Свернув и убрав карту обратно в рюкзак, он обернулся назад. Уходя от своих бывших спутников, Дэйв очень нервничал. Несколько раз даже хотел вернуться назад, но он был уверен, что если продолжить этот безумный поход до Башни, то ничем хорошим это не закончиться для него. Поначалу, он оставался с ними в целях защитить себя. Конечно, Дэйв хотел позвать кого-нибудь из них с собой, но все были так увлечены этой сумасшедшей идеей, что он отбросил эту мысль. Даже Кейт, которой, как ему казалось, было всё по барабану, беспокоилась о них. Это стало понятно еще, когда она затянула речь о том, что хочет помочь Зизи. Конечно, Дэйву тоже было его жалко, однако своя шкура была как-то дороже, и рисковать ей ради какого-то истерика, страдающего биполярным расстройством, он не собирался. К тому же, если его план найти поддержку от возможно выжившей родни провалиться, у него был запасной. Однажды, когда Дэйв сновал по посёлку без дела, то случайно забрёл в подвал дома дяди. Обычно закрытый, в тот раз он был открыт. В подвале Дэйв увидел дядю ковырявшегося с каким-то странным механизмом, каких он ещё никогда не видел. Спрятавшись в углу за полками с инструментами, маленький Дэйв какое-то время наблюдал за дядей. Дядя, что-то с улыбкой бормотал, закручивая гайки. Он радовался тому, что откопал подобный механизм, называя его «временной капсулой». Тогда Дэйв еще не знал, что это значит, но позже в школе он выяснил, что так называлась утерянная технология. Она позволяла людям погружаться в очень глубокий сон. В этом состоянии человек, был почти, что мёртв, но при этом оставался живым. Достаточно было выставить таймер, и он сам пробуждался через какое-то время. В такой капсуле можно было находится несколько тысячелетий ни в чём не нуждаясь. Даже невероятные ресурсы Башни не сравнятся с этим. Дэйв понимал, что глупо доверять в такой ситуации детским воспоминаниям, но это всё, что у него было сейчас, к тому же это казалось ему гораздо более безопасным способом решить все проблемы. Заснуть до тех пор, пока мир вновь не вернётся в норму. Это было лучше, чем идти куда-то, где тебя, скорее всего, убьёт какой-нибудь псих, к тому же рассчитывая на каких-то непонятных людей.

– Чёрт, умей я телепортироваться или что-то в этом духе это бы всё упростило. В смысле, вообще всё, – тяжело вздохнул Дэйв. Он уже смог смириться с тем, что способности нарушали физические законы, и его уже не волновало, почему это было возможно. В конце концов, что такое эти «законы»? Просто слова. Люди веками изучали силы природы и всё равно делали ошибки, потому что не могли в полной мере познать, то, что так усердно пытались подчинить своей воли. Всё равно, что взять листок и написав на нём «камень» прицепить к ближайшему булыжнику. Разве листок с надписью в этом случае будет олицетворять, то к чему он прикреплён? Нет, ведь название, придуманное нами, лишь помогает упорядочить образы в голове. Разложить информацию в алфавитном порядке. Человеческий разум не настолько могуществен, чтобы в полной мере осознать, что собой представляет «камень». Да, что там, даже информация о простой песчинке будет лишней. Мозг будет просто перегружен лишней информацией. Дальность полёта в различных условиях, глубина каждой выщербины, вес, величина, точный структурный состав и так далее. Вместо того чтобы заниматься бессмысленным собирательством тонн информации, мозг просто отфильтровывает её, оставляя лишь название и соответствующий визуальный образ. Лишь если это необходимо, человек будет пытаться познать ранее не интересовавший его предмет.

Дэйв потряс головой. Какие только мысли не лезут, когда остаешься один на один с собой. Вокруг было подозрительно тихо. Конечно, Дэйв старался следовать пометкам Терри, которые почему-то стояли там, куда они, в общем-то, идти и не планировали.

– Хоть сейчас этот маразматик не облажался, – улыбнулся Дэйв. Наиболее удачный маршрут проходил через шестиполосное шоссе. Правда Дэйва беспокоило, что оно хоть и проходило высоко над землёй, удерживаемое балками подобно мосту, плюс ко всему прикрывалось неким чёрным непроницаемым куполообразным строением, из-за чего всё шоссе чем-то напоминало надземный тоннель. Если электричества нет, то можно будет сойти с ума в этой темноте. Конечно, у него всё ещё был фонарик, но ещё неизвестно насколько его хватит.

– И зачем им только понадобилось шоссе под землёй? Конечно, это было нужно для защиты от пустынников, но, по-моему, подобная мера уже крайность, – недовольно ворчал Дэйв. Даже, когда он оставался один, ничто не мешало ему выказывать недовольство воображаемому собеседнику.

Наконец впереди показался въезд на шоссе. Недалеко валялось несколько велосипедов. Видимо кто-то по каким-то причинам собирался уехать из города. Или же наоборот возвращался. Это было удачей для Дэйва, так как пешком добираться ему очень не хотелось. Большей удачей было бы увидеть, что-нибудь наподобие электромобиля, но мало кто использовал такой способ передвижения из-за высокой ресурсозатратности. Даже родители использовали лишь некое подобие автомобиля, работавшее посредством велосипедной трансмиссии. Правда, некоторые умельцы прицепляли электродвижки, к обычным велосипедам, периодически перезаряжая их при помощи кинетической энергии. Правда это считалось незаконной модификацией, и мало кто рисковал так поступать. Какие бы причины не были у администрации, Дэйву казалось, что очень глупо так ограничивать возможности людей. К его сожалению, все найденные им велосипеды были самыми обычными. Поняв, что это всё чем придётся довольствоваться, Дэйв поднял ближайший велик и начал подъём по въезду, ведущему на шоссе.

Велосипед Дэйву пришлось всё-таки бросить, когда он понял, что ему нечем привязать к нему фонарик. Выбирая между безопасностью и скоростью, Дэйв выбрал безопасность. Рассматривать было особо нечего, кроме парочки транспортных средств. Некоторые из них были вдребезги разбиты. Местами на асфальте можно было увидеть глубокие вмятины, словно здесь недавно прошёлся гигант. Дэйв начинал нервничать, вспоминая недавних «ходунов». Если здесь есть кто-то помимо него, то он будет сразу замечен из-за света фонаря и кто знает, что сотворят с ним недоброжелатели. Дэйв надеялся, что они дружелюбно смеясь похлопают его по плечу и предложат выпить чего-нибудь горячительного. После расскажут друг другу пару тройку анекдотов, и даже смогут подружиться.

– Ага, щас, – усмехнулся Дэйв, – замочат они меня. Сто пудов замочат.

С ужасом осознав, что он разговаривает вслух, Дэйв прикрыл рот рукой.

«Дурацкая привычка, – отругал себя Дэйв. – Спокойствие Дэйви. Всё будет хорошо, не волнуйся. Они наверняка давно здесь были, а теперь уже свалили куда». Стоило пройти всего несколько метров, как случилось то, чего так боялся Дэйв – у фонарика кончились батарейки. Дэйв с трудом сдержал порыв гнева, чтобы не разнести вдребезги предательское устройство.

«Без паники. Что случилось, то случилось, надо всего лишь прижаться стене и продолжать двигаться», – зачем-то убрав фонарик обратно в рюкзак, Дэйв выставил вперёд руки и направился к предполагаемому краю шоссе. Его больше пугала не темнота, а это жуткая дезориентированность в пространстве. Складывалось ощущение, будто мир переставал существовать, стоило пропасть свету. Как только Дэйв прикоснулся к холодной поверхности купола, закрывавшего шоссе, то сразу почувствовал облегчение. Мир не исчез, он еще был здесь и холод, который Дэйв ощущал кожей, был тому доказательством. Стараясь, как можно плотнее прижаться к стене, спасавшей его от ненужного сейчас страха, Дэйв продолжил путь. Через какое-то время он начал осознавать, что всё чётче различает окружение. Сначала Дэйв решил, что дело в том, что он просто-напросто быстро привык к темноте, однако чем дальше Дэйв уходил, тем ярче становилось окружающее его пространство. Наконец он определил истинную причину – вдалеке, словно кинжал разрубающий тьму, виделся яркий источник света.

«Свет? Интересно откуда? До выхода ещё идти и идти. Да и не похоже это на выход», – нахмурился Дэйв, однако продолжил движение. Источником оказалась значительных размеров дыра в стене. Выглядело всё так, словно кто-то силой вырвал кусок металла. Одних человеческих усилий тут было бы недостаточно. Но кто это сделал и главное зачем? Логическая цепочка выстраивалась в голове Дэйва. Если следы, что он видел раньше, принадлежали «ходуну», то это как минимум отвечало на первый вопрос. Но для чего людям Ллойса нужен был металл? Для преобразований? Разве ему не достаточно было любого материала для этой цели?

Размышления Дэйва прерваны, когда он уловил взглядом, чей-то силуэт в темноте. Дэйв сразу ощутил, как душа уходит в пятки. Он не мог разглядеть обладателя силуэта. Решив, что прежде чем вступать в контакт с неизвестным, нужно определить уровень угрозы, Дэйв начал медленно отступать назад обратно в темноту, надеясь, что его ещё не заметили. Окончательно он убедился, что это не его галлюцинация, только когда силуэт заговорил:

– Чёрт тебя дери, долго еще ты будешь дрыхнуть? – обращался к кому-то незнакомец. Только теперь Дэйв заметил ещё один силуэт. Он не бросился ему в глаза первым, так как тот, судя по всему, лежал. Послышался звук удара, и затем сдавленное кряканье. Похоже, заспавшийся товарищ получил по заслугам.

– И зачем бить то было? – послышался голос с нотками обиды, – эта тарахтелка всё равно не скоро приедет. К тому же так далеко запёрлись, как раз для того, чтобы дрыхнуть без палева.

– Это не значит, что мы можем бездельничать бесконечно. Сам знаешь – сколько «крыс» развелось. Все хотят последнее время к Ллойсу подмазаться. Лучше помоги мне перетащить генератор. Солнце сейчас с нашей стороны.

С ужасом поняв, что незнакомцы собираются сейчас сделать, Дэйв немного ускорился, стараясь, удалиться как можно дальше от проёма. Видимо у них был какой-то солнечный генератор. Для каких целей он им был нужен, Дэйва не волновало. Он рассчитывал, как можно скорее скрыться. Ноги дрожали, всё нутро Дэйва сжалось. Если эти люди были ответственны за то, что он видел на главной дороге, то страшно было представить, что они могли сделать с ним, если поймают.

– Я что один несу? Держи ровнее. Вот так. Теперь ставим, только ноги смотри мне не отдави! – доносилось до Дэйва.

«Чёрт, надо было пробежать мимо этих идиотов, пока они тащат эту бандуру», – осознав свою ошибку, Дэйв стиснул зубы. Он уже успел пожалеть, что не взял с собой велосипед. Что-то громко хрустнуло под ногами Дэйва. В мгновение ока он покрылся испариной. Рефлекторно посмотрев под ноги, Дэйв увидел небольшие кусочки щебня. В этот момент незнакомцы выдвигали из притащенного оборудования, нечто внешне напоминавшее зонт.

– Ты ничего не слышал? – услышал Дэйв вопрос одного из неприятелей.

– Нет. Ты о чём вообще? – услышав ответ, Дэйв облегченно вздохнул. Может, его и не поймают.

О чём говоришь? Да вот о чём, – произнёс первый и выхватил, что-то из-за пояса. В следующую секунду пространство разорвал оглушительный звук выстрела. Дэйв ощутил, как совсем недалеко от его щеки пронеслось нечто на большой скорости. – Хм, неужто промазал? Ну, ничего у меня ещё есть в запасе пара выстрелов. Не думай, что сможешь скрыться от меня пташка, пусть моё зрение слабо, но слух мой ты не обманешь. Уже минут десять за нами так бесцеремонно следишь. Уйти тебе не дам, так и знай.

Сердце в груди Дэйва забилось так, словно в любую секунду готово было вырваться наружу. Пытаясь подавить подбиравшей к его горлу ужас, Дэйв, будто разом лишившись всей воли, упал на колени.

«Он собирается убить меня? Погибнуть так просто, пройдя всего пару шагов в одиночку. Неужели я настолько слаб? – одна за другой мысли проносились в голове Дэйва. – Нет, я не хочу, чтобы вот так всё закончилось».

Дэйв рывком развернулся в обратную сторону, стараясь собрать в кулак ту волю, что у него ещё оставалась. Уползая на четвереньках, постепенно старясь подняться на ноги. Страх наполнял его тело предательской слабостью.

– Эй-эй, куда засобирался! – окликнул его человек с пушкой и в очередной раз выстрелил. В этот момент Дэйв неудачно споткнулся, зацепившись ногой за край выщербины оставленной «ходуном». Пуля пролетела буквально в сантиметре от макушки Дэйва. Словно ощутив дыхание смерти у себя за спиной, он ощутил сильный всплеск силы. Адреналин подгонял его вперёд, заставляя всё естество Дэйва кричать «беги или умрёшь».

– Да куда ты только целишься? Он же сейчас убежит! Прекращай играть в слепого война и дай сюда пистолет!

Из Дэйва был не самый лучший спортсмен – мышцы ног уже начинали ныть от нагрузки, и дыхание становилось всё более прерывистым.

«Если смогу убежать подальше, то у них уже не выйдет нормально прицелиться в такой темноте», – продолжая бежать, думал Дэйв. Но не успел он зацепиться за последнюю надежду своего спасения, как его уши уловили жуткий звук. И это не было, уже отдававшее в ушах, стучание собственного сердца. Устремив взор вперёд, он различил неестественный яркий свет вдали. От неожиданности Дэйв резко остановился. Он ощутил, как земля вокруг него сотрясалась от ударов. Свет с каждой секундой становился всё ближе.

– Неужели… – едва слышно прошептал Дэйв. Больше он не смог вымолвить ни слова, словно комок застрял у него в горле. Перед ним высился стальной колосс – «ходун» Ллойса. Установленные на нём прожекторы, словно глаза голодного зверя, освещали Дэйва с головы до ног. Осознание того, что теперь он оказался в капкане, сломило его. Весь адреналин, позволявший ему двигаться до сих пор вперёд, как ветром сдуло.

«Проклятье», – беззвучно выругался Дэйв.

– Вау, вы как раз вовремя ребята. Теперь патроны лишний раз тратить не придётся, – послышался голос сзади.

– Особенно, когда кое-кто уже два профукал, – язвительно добавил второй.

Послышался тяжелый звук открывавшегося люка. Некто вылез из кабины.

– Погодите ребятки. Не торопитесь, убить всегда успеем. У нас сейчас на базе переполох. Зерон организовал поимку неких типчиков. Один из них вроде как откололся от них, – произнёс человек стоявший на «ходуне».

– И что с того? Не грузи, слушай. Мочканём его и всё тут, – донесся презрительный ответ.

– Да говорю же, не спеши. Зерон, то за поимку тех ребят авторитета поднабрал у Ллойса. Может и нам, что перепадёт, если этого притащим.

После непродолжительного молчания, один из преследователей Дэйва всё-таки ответил:

– Пф, поступай, как знаешь. Я перед Ллойсом стелиться не собираюсь. Хочешь себе гемора нажить, сам этого пацана скручивай и вези на базу. Привёз, то, что просили?

В ответ на вопрос с «ходуна» донеслись какие-то громыхания. Сверху упала верёвочная лестница. Человек стоявший, до этого находившийся до этого наверху ловко спустился по ней, за плечами у него был внушительных размеров рюкзак. Далее он подошёл к своим товарищам и, попутно снимая рюкзак, начал перечислять:

– Жрачка, бухло, карты и туалетная бумага. Всё как заказывали. А вы, кстати, напили материала?

– Да, скоро напилим, только генератор зарядить надо, – донесся уклончивый ответ. Дэйв, уже понявший, что смерть ему не угрожает, узнал голос «слепого», который первым заметил его присутствие.

– Вы тут не отлынивайте особо. Хотя ходят слухи, что в сборе материала уже не будет нужды.

– Это не очень хорошо. Где ещё такую халтуру найдёшь? Хотя я так до конца и не понял, зачем Ллойсу весь этот металл, когда он сам может сделать свой.

– Вроде он там с чем-то важным экспериментирует. А качество материала повышает шанс успеха. Видимо ему, на этот раз, нужно чтобы всё прошло чисто, – завершив разговор со «слепым» водитель «ходуна» повернулся к Дэйву. Какое-то время смотрел ему в глаза. Дэйв начал нервничать не до конца понимая, что происходит. В следующее мгновение нога водителя оторвалась от земли, и Дэйв получил мощный удар в челюсть. Заскулив от боли, Дэйв грохнулся наземь. Тут же его потянули за волосы. Взору Дэйва предстали безумные глаза наполненные жаждой крови.

– Слушай сюда, щенок. Сейчас я отвезу тебя на базу, чтобы расставить все точки над «ё» и узнать, нужен ты Ллойсу или нет. Если вздумаешь, что-то выкинуть по пути я тебе причиндалы оторву и сожрать заставлю. Усёк?!

Неспособный вымолвить ни слова, Дэйв просто кивнул.

– Отлично, что ты понимаешь свою ситуацию. Сейчас я взберусь наверх, а ты поднимешься следом. И чтобы без глупостей, – водитель отвернулся от Дэйва и направился к лестнице «ходуна». Следующие несколько секунд Дэйв, будто находясь в прострации, наблюдал, как тот взбирался по лестнице. Чтобы не злить похитителя, Дэйв поторопился к лестнице и постарался поудобней ухватиться за перекладины. Подъём оказался тяжелее, чем казалось. Вспотевшие от напряжения руки, то и дело скользили. Во время подъёма его не покидало чувство пустоты и бессилия.

«Наверное, так себя чувствует скот, который ведут на убой», – подумал Дэйв, хватаясь за последнюю перекладину.

Всю дорогу Дэйва мутило от тряски. Дополняло эффект еще то, что ему зачем-то завязали глаза.

«Тоже мне секретность какая», – вздохнул Дэйв, стараясь одновременно сдержать рвотный позыв.

Вскоре мучения Дэйва кончились и «ходун» остановился. На ощупь, выбираясь из машины, он начал раздумывать, что вскоре ему придётся снять повязку, чтобы спуститься.

– Послушайте, а я могу снять… – робко обратился он к своим похитителям. Однако ответа не последовало. Вдруг Дэйв ощутил, как что-то ударило его в спину. Инерция от удара направила его вперед, и он ощутил, как кабина «ходуна», на которой Дэйв всё это время стоял, уходит у него из-под ног. У Дэйва резко перехватило дыхание и его живот скрутило. Ему казалось, что падение длилось бесконечно долго. Дэйв постарался сгруппироваться, чтобы получить как можно меньше повреждений. Удар сотрясший все его тело, сообщил ему, о приземлении, резкая боль в ноге, которую он ощутил, когда попытался встать, о переломе. Рукой он ощутил нечто колючее и сухое.

«Трава? Так высохла. Видимо давно дождя не было», – поразмыслил Дэйв. Его размышления были грубо прерваны ударом в живот.

– Чего разлёгся? Вставай давай! – послышался голос водителя. Правда, насколько понял Дэйв, тот был не единственным на «ходуне», так что не факт, что машиной управлял именно он.

– Не могу. Нога… – начал Дэйв.

– Ну надо же, ногу он сломал! Нечего было с такой высоты прыгать! – в голосе водителя Дэйв ощутил издевательские нотки.

«Сам же меня и скинул, садист чёртов», – стиснул кулаки Дэйв.