Текст книги "Драконий цветок (СИ)"

Автор книги: Антон Кузбатов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 3 страниц)

  – Ах! Это же Степан, Василиса, – закрыл лицо руками Ивашка. – Не могу видеть такое.

  – Кажется, уходят, – тихо проговорил Лавремий.

   Обоз медленно двинулся по дороге. Подгоняемые плётками, в самом его конце брели пленные селяне. Чужеземцы спешили вывезти награбленное добро, пока не растаял весь снег, и не раскисла дорога.

   Лавремий ошибся. Большая часть захватчиков осталась. Проводив обоз, они разбрелись по улицам, громко переговаривались, смеялись. Словом, чувствовали себя хозяевами и были довольны собой.

  По щекам Ивашки катились слёзы. Он никак не мог прийти в себя после увиденного.

  – Не плачь. Ты же мужчина, – поглаживая мальчика по плечу, утешал старец. – Иди в избушку. Да, смотри, женщинам ничего не рассказывай.

  – Угу, – всхлипнул Ивашка.

  – А ведь я не просто проведать тебя пришёл. Хотел попросить, чтобы ты в очень важном деле помог.

  – Каком деле? – поднял блестевшие от слёз глаза мальчуган.

  – Надо людей от злобы излечить. Чтобы всё, как раньше стало.

  – Разве такое возможно? – удивился Ивашка.

  – Если нам дружно взяться, то...

  – Чем же я могу тебе помочь?

  – Скажу, когда время подойдёт. Сейчас надо подумать о твоих подопечных. Не бросим же мы их одних в лесу. Поэтому иди к ним и жди меня.

  – Хорошо, – повеселел Ивашка и юркнул в лесные заросли, будто его и не было.

  Сека и Вестов беседовали, обсуждали возможные варианты развития будущих событий, когда в их уютное жилище вошёл запыхавшийся Лавремий. Он торопливо и сбивчиво стал рассказывать о вероломстве захватчиков.

  – Приближается ночь! Давайте обернёмся волками или медведями, догоним обоз и разорвём разбойников на кусочки! Потом вместе с пленными вернёмся в поселение и освободим его! – пылко закончил Лавремий. Таким взволнованным Сека и Вестов его никогда не видели.

  – Ты забываешь о правиле, которое гласит, что многоликие не должны вмешиваться в жизнь людей, тем более убивать их, – строго посмотрел ёж.

  – Больше нет никаких правил! Они не работают! Никто их не соблюдает! – не унимался Лавремий, – какие же это люди, хуже зверей стали, безжалостно истязают себе подобных, убивают, грабят!

  – Рукс не одобрил бы твоих помыслов. Нельзя самим уподобляться злодеям. Мы должны излечивать людей и других живых тварей от скверны. В этом заключена миссия многоликих. Извини, никого убивать мы не станем, – поддержал ежа заяц.

  – Наверное, вы правы, – сник Лавремий, – случайно не знаете, где Добран живёт?

  – Я видел хижину за болотами, на поляне у берёзового леса. Кроме него в таком глухом месте никто не отважился бы поселиться, – поведал ёж.

  – Пойду, – буркнул Лавремий, – надо спешить.

  – Куда на ночь-то собрался? – попытался остановить его заяц.

  – Какая разница, – донёсся голос Лавремия из-за двери.

   Обернувшись совой, он полетел к берёзовому лесу и к полуночи отыскал хижину. Неслышно опустился на ветку берёзы неподалёку. Прислушался, присмотрелся – тишина. Принял образ старца, осторожно постучал в дверь.

  Добран встретил Лавремия настороженно. Когда-то много лет назад они были друзьями, доверяли и помогали друг другу. Но столько воды утекло с тех пор...

  Сидя за столом, попивая заваренный лесными травами чай, два старца вели неспешную беседу. Добран расспрашивал, а Лавремий терпеливо отвечал.

  – Ты предлагаешь, чтобы я присмотрел за женщинами, пока вы с мальчиком будете доставать цветок? Правильно я понял? – поглаживая куцую бородёнку, спросил Добран.

  Лавремий лишь крякнул в ответ, не хотел влиять на решение старого друга, пускай думает сам.

  – Но ведь придётся рассказать мальчику кто такие многоликие, о драконах и цветке. Что, если со временем его одолеет скверна и он воспользуется этими знаниями против нас? – поделился сомнениями Добран.

  – В последнее время я часто бываю среди людей. Заметил, а потом хорошенько присмотрелся и окончательно убедился, что не все люди подвержены скверне, – проговорил Лавремий, отпил из деревянной посудины горячего пахнущего летом чая и продолжил, – есть среди них такие, у кого аура не смотря ни на что, остаётся белой. Их меньшинство... Есть ещё и те, у которых она слегка посерела. Эти – могут совершать только мелкие проступки. Убивать и истязать собратьев они не способны. У Ивашки, на наше счастье, аура белёхонька. Теперь уж я не сомневаюсь, что такой она будет у него всегда.

  – Вот оно как, – Добран задумался.

  Хотя время и было дорого, Лавремий не торопил, набравшись терпения ждал.

  – Засиделись мы. Давай собираться, – вдруг вскочил со своего места Добран, засуетился, забегал по маленькой горенке. – Возьму-ка я с собой мяса вяленого, – укладывал провизию в большой мешок.

  У Лавремия как будто гора с плеч свалилась, не к кому больше было идти со своими бедами.

  – На, пожуй, – порывшись в котомке, он вытащил несколько сухих листочков и протянул их Добрану.

  – Что это? – насторожился тот.

  – Снова сделать тебя многоликим я не могу. Такое по силам только дракону. Но после этой волшебной травки лет этак двести, а то и больше скинешь.

  Добран сунул листочки в рот, стал тщательно пережёвывать. Его лицо быстро разгладилось от морщин, сухая сгорбленная фигурка выпрямилась, мышцы налились силой, волосы и борода приобрели каштановый оттенок.

  – Ну вот, совсем другое дело, – оценивающе оглядел его Лавремий, – теперь моя очередь, – он высыпал себе в рот горсть какого-то порошка, заторопился, – пойдём на поляну, сейчас у меня крылья расти начнут.

   Едва они успели отойти от хижины на несколько шагов, как Лавремий обратился в белого крылатого коня, под покровом ночи понёс Добрана над лесом. На рассвете конь ступил на землю и поскакал. Всю дорогу Лавремий боролся с искушением взглянуть, что происходит в селении, но так и не смог удержаться. На том же месте, где накануне расстался с Ивашкой, обернулся старцем, осторожно выглянул из-за еловых лап.

  Было уже позднее утро. У дома Нефёда понурившись, стояли поселяне, в основном женщины и дети. Злодей-чужестранец плёткой избивал лежащую на скамье их односельчанку. При каждом ударе она громко вскрикивала от боли. Платок упал с её головы, волосы растрепались, платье было разорвано.

  – Будешь знать, как перечить мне! Будешь знать, как перечить мне! – приговаривал бандит.

  – Жди меня здесь, – хриплым от волнения голосом вымолвил Лавремий, серой гадюкой пополз, сливаясь с проталинами, к поселению.

  – А-а-а-а! – вскрикнул истязатель, схватился за ногу, повалился на бок.

  – Стоило ли так рисковать? – грозно сверкнул глазами Добран, когда Лавремий вернулся.

  – Не стерпел. Пойдём отсюда, нас ждут, – отвернулся многоликий.

  Полуразвалившаяся, вросшая в землю рыбацкая избушка стояла на высоком берегу ещё не вскрывшейся ото льда реки. Лавремий и Добран вошли без стука. Не хотели пугать её обитателей. Ивашка, его сестрёнка и женщины сидели за столом, перетирали кусочки древесной коры в муку.

  – Здоровьица вам, добрые люди! – поприветствовал Лавремий. Он был приятно удивлён, что у всех присутствующих ауры оказались белыми, словно только что выпавший снег. – А я к вам друга своего привёл. Добраном зовут. В лесу лучше него никто не умеет выживать. С ним не пропадёшь.

  Женщины молча рассматривали излучающего силу и уверенность, Добрана, который подошёл к столу, приговаривая:

  – Угощайтесь, угощайтесь, – вынимал из мешка продукты.

  – Дедко, теперь я спокоен за них и могу с тобой пойти, – вскочил Ивашка.

  – Сначала поешь хорошенько, дорога-то неблизкая предстоит, и с собой еды возьми. А я пока передохну, тебя дожидаясь, – остановил его Лавремий, вышел из тесной каморки на свежий воздух. Позже он рассказал мальчику о себе, Руксе и сияющем цветке. Когда многоликий перевоплотился в белого крылатого коня, Ивашка не смог скрыть своего восхищения, долго смотрел округлившимися глазами, наконец, осмелился, подошёл и осторожно потрогал крыло.

  – Садись, время не ждёт, – проговорил человеческим голосом конь.

  Ивашка взобрался на его широкую спину, и волшебный конь понёс его в далёкую Страну песков.

  Рукс нервничал, то и дело глядел в пустое небо. Он возвратился от братьев несколько дней назад, а Лавремия всё не было. Но вот вдали появилась тёмная точка. Это летел крылатый конь с мальчиком на спине.

  Ивашка оробел, увидев дракона. Рукс тоже немного растерялся. Никогда прежде он не видел человеческого ребёнка так близко.

  – Ну что же ты, не бойся, это Рукс. Я тебе о нём рассказывал, – обернувшись старцем, Лавремий взял мальчика за руку.

   Ивашка и дракон быстро привыкли друг к другу и Рукс позвал Манганму. Волшебница не заставила себя долго ждать, появилась сразу же. Она не задавала вопросов, как будто обо всём знала сама, после взаимных приветствий повела к Розовому утёсу.

  Ивашкина рука легко пролезла в расщелину.

  – Ай! – вдруг вскрикнул мальчик.

  – Что, обжёгся? – заволновался Лавремий.

  – Нет, укололся, – Ивашка стал осторожно вытаскивать руку.

  Розовое сияние исчезло. Рукс нахмурился, предчувствуя недоброе, а когда увидел на детской ладошке веточку обычного шиповника, и вовсе пригорюнился, невольно подумал: «Всё пропало. Зря послушал Лавремия».

  – Я достал его, – улыбаясь, мальчик протягивал веточку дракону.

  Лавремий растерянно моргал, Манганма молчала. «Бери! Бери!», – как будто насмехаясь, звонко журчал ручей. Руксу захотелось бросить шиповник в воду, чтобы быстрый поток унёс его с глаз. Он коснулся цветка и... О чудо! Тот снова засиял, бросая розовую тень на руку и лицо Ивашки. Это длилось всего одно мгновение. Рукс подставил лапу, и мальчик опустил в неё веточку. Словно на хрупкую прекрасную драгоценность любовался дракон на нежный сияющий цветок, чувствовал исходящее от него тепло, ощутил необыкновенный прилив сил.

  – Это что же, получается? – пристально посмотрел на него Лавремий, – если ты коснёшься обычного цветущего шиповника, он превратится в сияющий цветок?

  – Не знаю. Надо будет проверить, когда в лесах шиповник цвести начнёт, – смутился под его взглядом дракон.

  Попрощавшись с Маганмой, Рукс, его помощник Лавремий и мальчик по имени Ивашка отправились в Страну Лесов.

  В приподнятом настроении Рукс явился в своё жилище, осторожно положил на каменную нишу цветок, достал две чешуйки – дар отца, поместил их на той же нише. Строго настрого наказал Секе и Вестову не касаться цветка.

  – Надеюсь, чешуйки к утру наберутся волшебной силы, – сказал дракон, облегчённо вздохнул и устроился на каменном ложе. Наконец-то появилась возможность немного расслабиться.

  – А где Лавремий? – поинтересовался ёж.

  – Повёз мальчика к людям. Скоро будет здесь, – ответил Рукс и прикрыл глаза.

  Вдруг пирамида содрогнулась. Удары невиданной силы последовали один за другим. Казалось, вся земля затряслась, и крепкое каменное строение вот-вот рухнет.

  – Выходи, дракон! – послышался громовой голос.

  Сека и Вестов переглянулись. В глазах многоликих застыл страх. Рукс поспешил наружу. Перед ним стоял огромный, достающий ветвистыми рогами до верхушек деревьев, с гордо поднятой головой и грозным взглядом олень.

  – Кто ты? Зачем пришёл сюда? Уходи! – крикнул Рукс.

  Сека и Вестов отбежали подольше, прижавшись друг к дружке, устроились под елью, наблюдали.

  – Твоё время прошло! Теперь я буду править людьми! – заявил олень, – а ты будешь служить мне!

  – Да как ты посмел так разговаривать с драконом! Сейчас же уходи отсюда, не то я позову братьев и впятером мы...

  Не дослушав, олень захохотал. Его смех, будто раскаты грома, разносился по лесу.

  – Мощным заклятьем я навсегда закрыл вход в подземелье, где прячутся твои братья. Их помощники, которые пытались помешать – мертвы. Соглашайся быть моим слугой, или убирайся прочь! – гневно прокричал олень.

  – Не бывать этому! – воскликнул возмущённый наглостью пришельца дракон и попытался извергнуть пламя.

  В детстве он видел, как это делал отец, но сам никогда не пробовал, не видел в том смысла. И теперь вместо пламени смог извергнуть лишь слабый дымок.

  Олень снова расхохотался, коснулся рогами каменной стены пирамиды, высек огненный луч, который ударил Рукса в грудь, рассёк её. Густая кровь выступила из раны. В тот же миг сияющий цветок по-прежнему лежащий в нише, завял. Его лепестки стали осыпаться.

  – Я никогда не склонюсь перед тобой. Лучше убей, – слабым голосом проговорил Рукс.

  Он был силён, но добр. Ни разу ни с кем не сражался, не умел и не хотел. Теперь, стоя лицом к лицу с врагом, глубоко сожалел об этом.

  – Предпочитаешь смерть? Что ж, это твой выбор, – оскалился олень и снова высек огненный луч.

  Но быстрый сокол спикировал с неба и заслонил собой дракона. Это был Лавремий. Сражённый, он упал на земь, начал перевоплощаться в существо, похожее на старый, засохший нелепый гриб.

  Сморщенное маленькое лицо выглядывало из-под шляпки: две маленьких бусинки – глаза, крючочек – нос, небольшая прорезь под ним – рот. Рукс впервые увидел Лавремия в его собственном обличье. При других обстоятельствах Лавремий, наверное, показался бы смешным, но сейчас сердце дракона сжалось от жалости. Он склонился над многоликим.

  – Улетай...вернёшься, когда научишься драться...ты должен победить зло..., – превозмогая боль прошептал Лавремий и его глаза навсегда закрылись. Рукс послушался, поднялся в воздух, полетел неведомо куда.

  – Я ещё вернусь, – попытался крикнуть он с высоты, но из раненой груди вырвался жалобный стон.

  Олень не обращал на него внимания, не слышал его слов. Он беседовал с Секой и Вестовом, которые согласились быть слугами властного правителя.

  – Мы просим тебя, о Великий Олень, войти в жилище, теперь оно твоё, – раболепно склонили они свои головы.

  – Такое жилище мне не подходит. Живите в нём сами, – высокомерно возразил олень и крикнул в облака, – слуги мои верные! Собирайтесь поскорее, я жду вас!

  Тот час большая стая серых ворон появилась из-за леса, закружилась над головами.

  – Мне нужен дворец! – приказал олень.

  Вороны загалдели, замахали крыльями, серым покрывалом накрыли опушку. И вскоре на том месте вырос великолепный дворец с островерхой крышей, множеством башенок, каменными, украшенными витиеватым резным узором стенами, высокими колоннами в виде фигур зверей и птиц. Олень остался доволен, ступил на широкое крыльцо своего дворца, обернулся, обратился к Секе и Вестову:

  – А вы, возьмите большой мешок и наполните его камнями.

  Когда его приказание было исполнено, коснулся мешка копытом и все камни в нём превратились в золотые слитки.

  – Раскидайте их по лесу! – велел правитель. С тех пор люди бродят по лесам в поисках золота, мечтают о богатстве и собственном величии. У некоторых из них эти мечты сбываются, но и тогда люди не чувствуют себя счастливыми. Где-то в потаённом уголке души, возможно, неосознанно они ждут дракона, который вернётся и излечит их от скверны.