Текст книги "Со всех сторон (СИ)"

Автор книги: Антон Емельянов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 9 страниц)

Подавив поднявшиеся в горле слезы, раскидал в очередном углу мусор и устроился там отдохнуть. Спать нельзя, сеть, конечно, следит за окрестностями, но тут не база на нее одну полагаться нельзя. Пару часов я продержусь, а потом надо будить всех и идти домой.

Рваные обои, с цветочками. Облупившаяся белая краска на подоконнике. Раз цветочек, два цветочек, три цветочек. Нет, третий не считается, он смотрит в другую сторону. Девяносто семь цветочков на идут по стене с окном. Если бы все обои были на месте, добавилось бы еще семь штук. Сколько прошло времени? Голова раскалывается. А из подоконника торчит колючая проволока. Действительно, почему бы не сделать подоконники из бетона, а для прочности добавить внутрь конструкцию из колючки. Шикарная идея, а главное, очень монументально выглядит. Колючую проволоку можно повесить на забор, и тогда его никто не перелезет.

Не знаю почему, у меня появилась в голове странная картина, всерьез заставившая задуматься о моем здоровье. Отряд римских легионеров, к счастью без плода чьей-то не менее безумной фантазии, красных плащей, окапывается в лагере за бетонными стенами. По верху идет спираль колючей проволоки, и со всех сторон несутся толпы кровожадных негров. Черные тела падают под ударами дротиков, часть проносится мимо и застревает, пойманная инерцией и колючкой. Кровь, крики, еще одна волна, вминающая в острое железо остатки первых и новые тела. Черное и красное.

И тут я проснулся. Хорошо, что живой. И плохо, что только благодаря случайности. А во что это превратилась моя сигнальная паутинка? Потянулся к заклинанию, пытаясь разобраться, что же там все-таки произошло, и с улицы тут же раздался пронзительный крик. По ушам болью ударил грохот от вскочивших на ноги Мисы и Константина.

Миса.

Все, что произошло на собрании, встреча с отцом, а потом драка с этим подозрительно сильным человеком. Силы просто кончились, и с трудом забравшись в первый попавшийся дом, я просто провалилась в бездну сна. Давно так не выматывалось.

И что удивительно, единственное, что сделала это освободила себе немного места, свернулась в клубочек, чтобы по минимуму тратить тепло, и уснула. Совершенно не позаботившись о безопасности. Полностью положившись на Антона. Вот уж кто действительно странный человек.

И не зря положилась. Вот он сидит, с красными глазами. Все это время не спал, охранял. Сон был беспокойный, приснилось что-то ужасное, хорошо, что в памяти не отложилось, что именно. Но все равно я хоть немного отдохнула, а он нет. Меня охранял. А это приятно. При этом, надо отметить, не безуспешно. Мой человек делает успехи. Отследил чьи-то перемещения своей сигнальной сетью, превратил ее в ловушку и поймал.

– Пойдем, посмотрим, кого ты поймал, – захотелось как-то отблагодарить его, и я потрепала его по голове. Раньше ему всегда это нравилось, но сейчас он неожиданно вздрогнул и, резко вскочив на ноги, пошел к выходу. Странно. Приятное тепло, поселившееся в груди, куда-то пропало.

На улице еле различимые в закатном свете серые линии зажали в неестественно застывшей позе человеческую фигуру. Зеленые глаза, короткие для девушки волосы до плеч, торчащие из-под неброской вязаной шапки. Или не девушки, и с чего я это взяла? Угловатая фигура, скрытая под мешковатой одеждой. И огромные зеленые глаза. И что я все время о них, хотя, конечно, не заметить их невозможно. Антон до сих пор не может отвести от них взгляд.

 – Как тебя зовут? – получилось немного резко, но так ему или ей и надо.

– Отто, – радостно перебил человек мои мысли, – спасите меня. Меня что-то держит.

– Что ты тут делаешь, – наконец-то пришел в себя Антон.

– Меня вели к магам в обучение, а потом моего проводника убил какой-то мужик в черном. Мага! Взял и убил! Вы представляете? А меня не тронул, и я решил вернуться обратно на вокзал.

– Что-то не вериться мне, – зубастый друг Антона пришел в себя и даже оскалится смог. Или это он так улыбается? – тут возвращаться от магов к вокзалу? Да тебя тут, вообще, тогда быть не должно.

Тот, кто называл себя странным именем Отто, на долю секунды растерялся. Хотя, я могла и ошибиться – со мной это теперь случается.

– Я вообще-то не местный, – человечек замялся, заискивающе глядя то на Антона, то на вампира. На меня он почему-то старался не смотреть.

Вампир расхохотался:

– Мы теперь здесь все не местные! Ну, разве что кроме… – он посмотрел на меня и осёкся. – Так откуда же ты, не местный?..

– Я из Торжка, – ответил Отто. – Отец работал на оборонном заводе, он физик. А я недавно закончил школу и приехал в Тверь – поступать на физтех.

Что ещё за «физтех»?..

– Ну и как – поступил? – с язвительной ухмылкой уточнил вампир.

Отто с готовностью закивал:

– Вот только не доучился, – и застыл, вжав голову в плечи и улыбаясь.

– Вот что, Отто, или как там тебя на самом деле, – подал голос Антон. – Выкладывай-ка всё начистоту. Если меня твой рассказ устроит, я помогу тебе выбраться.

– Ты маг? – Отто, казалось бы, не обратил на его слова никакого внимания. – Это твоё заклинание не даёт мне двигаться? Подожди-подожди, значит, ты меня можешь отвести на обучение? Освободи меня, пожалуйста!..

Отто ещё что-то говорил, говорил, говорил без умолку. Я видела, как Антон поминутно открывает рот, чтобы вставить слово, но тот просто не давал ему такой возможности. А ещё мне показалось странным, что Антон до сих пор ни разу не отвёл взгляда от его, или, может, всё-таки её глаз.

Антон

Странный парень. Чего-то он явно не договаривает, хотя опасности, вроде бы, не представляет. Подумав об этом, я мысленно усмехнулся – над Серёжкой-Поляком я тоже смеялся, видя, какой он мелкий и нелепый в своих попытках выглядеть молодым ловеласом. А потом он взял и уложил на моих глазах нескольких сильных магов. Пожалуй,  нужно к нему присмотреться.

– Стоп! – я наконец-то прервал его словесную лавину. – Повторю своё предложение – ты рассказываешь всё начистоту, а я тебя освобождаю от действия магии, – ну, конечно же, не магии, тут я приврал. Но ему об этом знать не обязательно. Судя по всему, он не особо-то хорошо представляет, что такое магия в этом мире и чем она отличается от воплощённой человеческой воли.

Отто смущённо замолк, переводя взгляд с меня на Константина и обратно. Мне кажется, или Мису он упорно игнорирует? А глаза-то у него девчачьи! Не парень, а какой-то… не знаю, кто. Надеюсь, он не из этих – как Максим, с которым мы жили в соседних номерах, когда я отдыхал в Турции. Как вспомню, до сих пор коробит.

– Ну?! – решил мне помочь Константин и обнажил клыки. Любит ведь покрасоваться.

Отто опустил глаза:

– Я не хотел возвращаться на вокзал, – тихо сказал он. – Испугался, что меня не примут обратно.

Вот это поворот событий! Что это – юношеский максимализм? Весь мир против меня, взрослые не понимают, сверстники смеются…

– И куда же ты шёл? – уточнил я.

Отто пожал плечами:

– Я слышал, вокзальная коммуна не единственная в городе. Не все люди подчиняются военным.

– А к магам почему не пошёл? – поинтересовался вампир.

– А без проводника бы меня туда никто не пустил, – рассмеялся в ответ Отто. – Они меня сразу предупредили, когда отобрали.

Что ж, это хотя бы похоже на правду – подумал я. Хотя всё равно что-то не складывается. И что-то меня в этом Отто смущает.

– Отто, а ты мальчик или девочка? – плотоядно улыбаясь, спросил Константин.

– А ты сам как думаешь? – без вызова в голосе, но уверенно парировал Отто его вопрос.

Вампир пожал плечами, а потом и вовсе махнул рукой.

«Пока не опасно», сказал Малыш. Я знаю, ответил я ему. «Опасно потом». А вот это уже интересно!.. И всё же я рискну освободить его и взять с собой. Мне кажется, от мальчишки может быть польза. «Пока не опасно», успокоил Малыш.

– Пойдёшь с нами, – озвучил я вслух своё решение. И увидел округлившиеся глаза Константина. А затем и растерянный взгляд Мисы. Ну, а что такого?

Пролог и первая глава

Пролог

Игорь швырнул стопку журналов на столик. Он изучил их вдоль и поперёк, разгадал все кроссворды – благо времени было много. Журналы хоть как-то его отвлекали от грустных раздумий – несколько месяцев назад он поехал в Питер к деловому партнёру и… застрял в Твери. Навсегда. Потому что город перенёсся вместе с зачуханным вокзалом и неприлично смотрящимся на старой платформе «Сапсаном» перенёсся чёрт знает куда.

Поначалу никто ничего не понял. Большая часть пассажиров погибла, он чудом остался среди кучки выживших. Люди просто оставались на своих местах, но при этом уже не дышали. Просто умерли – то ли от неизвестной болезни, то ли ещё от чего.

А потом началась паника. Люди кричали, бестолково бегали по вагону и причитали. Винили во всём террористов, правительство и жидомасонов. Так у нас было принято испокон веков. Потом одна из оставшихся проводниц открыла дверь, и все стали ломиться в образовавшийся проход. Игорь замешкался, его сбил с ног какой-то толстый усатый мужик. Это и спасло Игорю жизнь. Снаружи раздался дикий вопль, затем вопить уже стали хором, и те, кто выскочил из «Сапсана», стали ломиться обратно. Дальнейшее Игорь уже воспринимал как в тумане: день за днём в вагоне скоростного поезда, еда кончалась, от испражнений разъедало глаза и выворачивало наизнанку. А потом дверцу вагона вскрыли – полиция и военные. Выжившие пассажиры вначале обрадовались своим спасителям, но оказалось – напрасно. Жизнь за пределами поезда оказалась абсолютно такой же. Разве что пахло получше.

Железнодорожный вокзал Твери превратился в осаждённую крепость. То и дело налетали какие-то крылатые твари. Их отгоняли выстрелами, но они возвращались снова и снова. Потом стали пропадать люди, выходившие за пределы охраняемой зоны. Всем было приказано оставаться в здании вокзала. Игорю повезло – он ночевал в зале ожидания. Не повезло тем, кому хватило места только в подземном переходе. Какие-то озверевшие то ли гопники, то ли просто отчаявшиеся люди пытались выжить его с удобных кресел, но Игорь недаром служил на флоте, а потом, уже будучи крупным бизнесменом, поддерживал свою форму в спортзале. Нападавшие откатились, визжа, как побитые собачонки, а вокруг Игоря моментально образовались поклонники и просто люди, которые искали защиты. Так зарождались маленькие ячейки.

Вокзал пережил несколько бунтов и несколько вооружённых нападений. Когда Игорь стоял на крыше и отстреливался от толпы мародёров, вид на город потряс его – то тут, то там поднимались клубы чёрного и серого дыма. Сражались везде. Делили территорию, сферы влияния, захватывали супермаркеты с продовольствием. Игорь и сам участвовал в одном из рейдов на соседнюю «Карусель», в которых засели какие-то вооружённые люмпены. По счастью, вокзалом командовали военные и полицейские, умеющие должным образом обращаться с подобными личностями. Гипермаркет был взят штурмом, и вокзальная коммуна получила огромный запас продовольствия.

Город сотрясало от взрывов – следствие неудачных попыток завладеть штурмом автозаправочными комплексами. Так прошло несколько недель. А потом всё как-то медленно устаканилось. Вокзал стал оплотом старой, привычной жизни – военным удалось добиться относительного порядка. А Игорь, благодаря своему армейскому прошлому, вошёл в круг тех, от кого зависели судьбы людей в коммуне.

Вот и сейчас он лежал пусть и в маленькой, но всё же отдельной комнатушке – так было положено. Женщин он к себе брать не стал, довольствовался лишь периодическими случайными связями. Да так оно и лучше, считал Игорь – меньше привязанностей, меньше поводов расстраиваться. Вот только в Москве у него осталась жена и двое детей. По ним Игорь по-настоящему тосковал. Но потом привык. Не до этого стало.

– Игорь Максимыч! – донеслось из-за двери. – Игорь Максимыч, Дятлов приехал!..

Игорь вскочил, сунул в кобуру пистолет и вышел из комнаты, чуть не прибив дверью хлипкого солдатика, прибежавшего его позвать на встречу с высоким гостем. Дятлов был правой рукой Нижинского – человека, который организовал в городе некое подобие власти сразу после Разрыва. Просто так он не приезжал, видимо, что-то случилось.

Похоже, и вправду что-то серьёзное – Дятлов приехал вместе с Карпенко и Апшилавой, а охраны с ними было, наверное, целая рота. Коротко обменявшись рукопожатиями с гостями, Игорь присел. Почти всё командование вокзала было на месте, не хватало только (раз-два… ага, три!) троих. Вскоре и они подоспели.

Дятлов, оглядев всех присутствующих, начал рассказывать. По его словам, выходило, что в городе активизировалась какая-то новая сила. Местом их базирования были так называемые «морозовские казармы», судя по карте, размещавшиеся недалеко от вокзала. Что это была за сила, было пока не совсем ясно. Однако, по обрывочным сведениям, было известно, что в этом районе стали пропадать не только люди, но и гномы. Культисты в тот район не совались, магов там тоже отродясь не было. Дятлов советовал укрепить оборону с западной стороны вокзала на случай возможного нападения. С этой целью на некоторое время он оставляет здесь Карпенко с отрядом омоновцев. Что ж, надо отдать должное Нижинскому – людьми он не разбрасывался, а вокзальную коммуну ценил очень высоко.

Вскоре гости умчались, сдержав обещание – отряд омоновцев под командованием Карпенко остался для поддержки на случай непредвиденных ситуаций. Но, если честно, Игорь догадывался и о другой причине: Владимир мог опасаться неподчинения со стороны «крепости», поэтому полностью преданный ему вооружённый отряд, скорее всего, был прислан для упреждения возможного бунта.

Прошло несколько дней. Ничего не менялось – периодически налетали гарпии, которых уже привычно отгоняли с помощью выстрелов, да иногда по улицам, лежащим рядом с вокзалом, прогуливались зомбаки. Ничего необычного для нового мира. В одну из ночей Игорь дежурил на крыше вместе с отрядом стрелков-железнодорожников и несколькими людьми из отряда Карпенко. Небо прояснилось, затянувшие его днём облака рассеялись, проявив картину, к которой Игорь так и не смог привыкнуть за несколько месяцев – две луны, одна побольше, другая поменьше.

И тут один из стрелков подал знак – замечено какое-то движение внизу. Несколько человек сразу же переместились к нему, держа оружие наизготовку. Игорь присоединился к ним, всматриваясь в темноту. Точно – вот кто-то пробежал по рельсам, явно какое-то животное. Похоже на собаку, только очень крупное.

Вдруг «собака» вскочила на задние лапы и побежала к зданию. Один из стрелков не выдержал и открыл огонь. Непонятно откуда – с разных сторон – выскочили ещё «собаки». Поднялся многоголосый вой, после чего резко смолк – как будто бы по команде.

– Мать честная!.. – выругался командир стрелков и показал рукой куда-то вниз и вперёд.

Игорь проводил взглядом его жест и вздрогнул от неожиданности – площадь перед вокзалом кишела «собаками». Некоторые бегали на четырёх лапах, но большинство прогуливалось на задних, очень сильно напоминая крупных людей. Или волков, похожих на людей…

Вдруг одно из существ резко прыгнуло и поползло по отвесной стене вверх. Тут уже нервы не выдержали у всех, и ночную тишину разорвало беспорядочными выстрелами.

Существо тут же отпрыгнуло назад и смешалось с толпой других.

– Не тратить патроны, – приходится кричать совершенно очевидные вещи. Столько времени прошло, а они до сих пор не понимают, что патроны не бесконечны. Что если, скажем, для ружей мы можем производить их в кустарных условиях, то для автоматов техпроцесс совершенно не отлажен. Узнаю потом у Пашки, кто стрелял, разжалую на хрен. Будет месяц туалеты разгребать.

– Смотри, – подал голос, стоящий рядом Карпенко. Проследив за его взглядом, разглядел в расстилающейся под ногами темноте совершенно фантасмагорическую картину. По остаткам железнодорожных путей, выступив из-за завалившегося на бок старого вагона, к нам шел человек. Темно, сложно разглядеть, кто это, даже не понятно мужчина или женщина, хотя какая разница. Но вот то, что прямоходящие и обычные собаки расступаются перед ним и освобождают путь, было видно и без света.

– Пусть стрелки с гномьими карабинами держат его на прицеле. Но без команды не стрелять. Посмотрим, чего он хочет.

– Привет Владимиру от Семенова, – человек подошел к одному из замаскированных входов в здание вокзала со стороны железнодорожных путей, и как догадался только. Со стороны дверь выглядит насмерть заколоченной досками и для надежности переплетенная цепями, просто так никому не догадаться, что на ней поменяли петли на рельсы, и теперь при необходимости можно сдвинуть ее в сторону.

– Пусти его, это маг, – буркнул рядом Карпенко. Как будто я не знаю пароль этих проходимцев, по которому из-за договора мы обязаны всегда пускать их в наши поселения. Но с другой стороны их охранные амулеты нужны нам гораздо больше, чем та еда, что они получают от нас. Может Нижинский и не самый приятный человек в общении, уж этот его Китаев и горцы то точно, но додуматься подмять под себя колхозные поля, поставить там вооруженные до зубов коммуны – это очень здравая мысль, и теперь весь поток продовольствия в городе идет через нас. Без этого врятли удалось бы объединить всех нормальных людей. А остальные? Ну, нельзя же считать нормальными – магов, культистов или одиночек, которые до сих надеются выжить без чьей-либо помощи. Наивные. Только сильное государство поможет нам всем остаться в живых.

Ладно, надо спуститься и встретить ночного гостя, и не забыть предупредить Белкина, чтобы его отряд все время был настороже. Дружба дружбой, но доверять человеку с такими возможностями не стоит.

– Это ты привел тварей? – Карпенко решил сразу показать, кто сейчас в «крепости» главный».Если не заберут его через неделю, придется ставить на место, а то он мне тут такого натворит.

– Нет, – магу явно не нравится такое отношение. Что взять с Карпенко, бывший военный, притом самого низшего звена, вылез наверх только благодаря личной верности Нижинскому. Такие тоже нужны, но всегда должен быть рядом кто-то, кто сможет поставить его на место. Все же маги – это ученые, профессора, они любят поговорить, любят делиться информацией, это у них в крови. Главное, правильно задать вопрос.

– А что это вообще за твари? Местные собаки? Вы знаете? Они опасны?

– Совсем нет, – было видно, как он сразу увлекся, – Это не собаки, а волки, какая-то странная порода. Если присмотреться, можно заметить, что у них развиты передние конечности, три активных пальца и два рудиментарных. Сильные задние конечности и строение позвоночника позволяют им ходить на задних лапах. Вообщем, довольно интересные создания, но без явных признаков интеллекта. Видели, как я до вас дошел?

Я кивнул.

– Просто понизил вокруг себя давление, они испытывали беспокойство и на одних инстинктах расходились в стороны. Но смотрелось, наверно, довольно эффектно, – тут он довольно хохотнул, полностью забыв про наезд Карпенко, – кстати, а что это за молодой человек нас так внимательно слушает?

Я немного напрягся, невдалеке стоял новенький, прибившийся к нам вчера. Обычно таких мы сразу отправляем в коммуны. Но так как сейчас мы начали работы по укреплению фундамента, то лишние рабочие руки были нужны как воздух, и я решил его пока оставить у нас.

– Один из наших ремонтников, – Карпенко тоже напрягся. По договору с магами они могли забирать себе наших людей, не состоящих на службе, если у тех есть ученая степень или способности к магии. Никому из наших это не нравилось, но при заключении договора это было основное условие со стороны Семенова, а полезность магов переоценить очень сложно.

– Как тебя зовут? – маг повернулся к работнику, – какое у тебя образование?

В отличие от нас обычные люди очень хотят попасть к магам, не знаю, кто распускает слухи, но по ним в их торговом центре Олимп, где они устроились, чуть ли не рай при жизни. Так что все наши люди предусмотрительно готовятся к таким вопросам. Все же знают, что магов, прежде всего, интересуют химики, физики и биологи.

– Зовут Отто, немецкое имя, в честь папы. А образование высшее. Теоретическая физика. – Как и ожидалось. Но магам тоже нет резона брать к себе всех подряд, и они уже давно подготовили серию вопросов для проверки.

– Второй закон Ньютона? – молчит.

– Как распространяется свет в вакууме? – молчит.

– Может, хотя бы как рассчитать сопротивление тока в цепи? Что тебе для этого нужно?

Опять молчит, чего и следовало ожидать. Зато не потеряем работника.

– А я зато могу огонь делать, – и у парня в руке неожиданно появилось пламя. Маленькое, как от зажигалки. Маг явно не впечатлился, похоже обиделся на вранье про образование. А вот я впечатлился, нам и такие маги пригодятся.

– Пойдем, – маг передернул плечами, и, оставив парня внизу разочарованно дальше мешать цемент, мы отправились наверх. Интересно, этот маг пришел с какой-то целью или просто мы попались ему по пути.

По дороге прибежал наблюдатель с крыши и доложил, что собаки ушли. Точнее волки. С пальцами. Пальцеволки. В принципе, сегодня даже хороший день, точнее ночь. Пока без происшествий.

– F у вас камеры есть в том помещении, где мы этого Отто оставили? – остановился маг. Кстати, он так и не представился, хотя и я тоже себя этим не стал утруждать, – Хочу за ним посмотреть со стороны.

Пришлось идти к пульту охраны, поворачивать внешнюю камеру, чтобы захватить внутреннее помещение. Наша система безопасности – это моя личная гордость. Круглосуточное наблюдение по ключевым направлениям, дистанционное управление.  Я мог оставить без света все помещения, но камеры работали всегда. И оно того стоило.

Когда на экране появилось изображение парня, он не мешал цемент. А сидел и смотрел на разгорающийся на руке огонек пламени. Гораздо больший, чем раньше.

– Восхитительно, – почему-то шепотом сказал маг, – Посмотрите на пламя, оно двухцветное.

– Конечно, очень хорошо, что парень оказался сильнее, чем мы думали, но что такого удивительного в двухцветном пламени?

– Сама идея удивительна. Мы-то этой наработкой давно пользуемся, но большинство практиков так никогда до нее и не добирается.

– Что за наработка? – не выдержал Карпенко и повысил голос. Хорошо, что увлеченный маг не обратил на это внимания, уж очень они обидчивы.

– Темное пламя в центре – это магическая стихия, которую он призвал. А светлое по краям – это уже обычный кислород, который он собрал в этой области, чтобы усилить процесс горения. Очень высокий КПД, надо отметить. Интересно, а до применения водорода, он додумается?

В этот момент раздался гулкий бум, и пламя схлопнулось в маленьком взрыве.

– Додумался, – маг прямо-таки светился от удовольствия, – Я его заберу к нам.

И пошел вниз. Мы же остались наверху.

– Знаешь, – захотелось выговориться, пусть даже и Карпенко, – а Штирлица то тоже звали Отто. Сдается мне, что этот парень не совсем тот, за кого себя выдает.

– Но это уже не наши проблемы, – да, уже не наши. Сейчас у всех свои проблемы, и что-то мне подсказывает, что мы еще не про все знаем. Так что решать чужие проблемы за спасибо мы не будем. Нижинскому обо всем доложу, а он уж пускай сам решает, что выгоднее – поделиться с магами этой информацией или придержать.

Глава 1.

 

Антон

Возвращались молча. Иваныч со студентами и медичками шли на расстоянии в несколько шагов. Держали дистанцию. Эйфория от победы и от того, что всё, как мне казалось тогда, разрешилось, прошла, уступив место унылой задумчивости. Старый мент ведь всё равно точит на меня зуб – слишком велика стала между нами пропасть. А может, я опять всё преувеличиваю?

Вернувшись, разбрелись кто куда. Но при этом все оставались в пределах досягаемости, в коттедж почему-то не заходил никто. Как-то очень неожиданно похолодало, снова пошёл дождь. По-осеннему пахло прелой травой и листьями – всё-таки уборкой территории, прилегающей к коттеджам, у нас никто толком не занимался. Что ж, рано или поздно, но пора было начинать.

– Иваныч, – обратился я к пожилому менту. – Думаю, надо организовать уборку. Назначаю тебя главным. И ответственным, – добавил зачем-то.

Майор, обманув мои ожидания, не обиделся, а как-то очень бодро и весело скомандовал медичкам, чтобы те озаботились чистотой. Да с шиком и блеском желательно. Маша и Катя скрылись в недрах коттеджа, отправившись на поиски инвентаря, юристы бросились им помогать. Кстати, не мешало бы и разделиться – благо коттеджей было несколько, а в связи с последними событиями жить в одном помещении с бунтовщиками как-то особенно не хотелось.

– Антон, – окликнул меня знакомый голос.

Константин. Уже привычно незаметно появился неподалёку, не потревожив сигнальную сеть. Я вопросительно посмотрел на Мису – догадывалась? Она еле заметно улыбнулась и так же едва различимо кивнула. Ладно, хоть её Константину не удаётся обмануть. Вампир, кстати, был не один.

– Это Оскар, – улыбаясь, представил своего спутника Константин. – В некотором смысле… – тут он просто расплылся в улыбке. – Коллега из Эстонии.

«Коллега из Эстонии» был на редкость тучным. Настолько, что занимал, наверное, как минимум два стула, когда садился. Масляные глазки, блестевшие из-под стёкол строгих очков, лысина и поджатые губы выдавали в нём если не прибалтийского аристократа, то директора какой-нибудь таллиннской фабрики точно. «Директор» протянул мне пухлую лапку, мы обменялись рукопожатиями.

– Очень приятно, Оскар, – проговорил я. – Каким ветром вас сюда занесло из Эстонии?

Толстяк насупился и пробурчал что-то невразумительное.

– Сальная историйка, Антон, – Константин захихикал. – Наш Оскар был у себя в Эстонии весьма важной шишкой. А к нам прилетел, не поверишь, в поисках счастья – просадил кучу денег на платные свидания, а тут – на тебе! – перенос. И вот он у нас теперь тверитянин-вампир с эстонским паспортом, – кровосос просто сиял. – Да, кстати – по совместительству ещё и мой ближайший помощник.

Боковым зрением я увидел, как реагируют на нашу беседу остальные. Миса и Соня стояли рядом с невозмутимым видом. Эти всегда меня поддержат, в них я уверен. Петька с Эльмирой и Викой стояли в сторонке и наблюдали, как мне показалось, с лёгким недоверием. Саша-историк – вот ведь человек-загадка! – с неподдельным интересом. Зато Иваныч… Тот просто буравил взглядом то меня, то вампиров. Юристы с девчонками скучковались вокруг него и обменивались друг с другом короткими фразами. Я мысленно махнул на них рукой.

– Может, пригласишь нас в дом? – предложил Константин. – Нам нужно кое-что обсудить.

Проходя мимо Иваныча со студентами, я прямо чувствовал, как он пышет ненавистью. Вот только непонятно, кого он ненавидел больше – меня или же вампиров?

Расположились за столом друг напротив друга: с одной стороны, мы втроём с Соней и Мисой, с другой – Константин с Оскаром. Закатное солнце проглядывало через стекло, окрашивая предметы на кухне в красновато-золотистый оттенок.

– Скоро состоится общегородское собрание, Антон, – первым начал Константин. – Тебе, конечно, в ближайшее время об этом ещё сообщат, но, думаю, тебе не помешает узнать о нём раньше. – Вампир немного помолчал. – Его почему-то решили провести немного раньше. Я бы даже сказал, НАМНОГО раньше, чем ожидалось. Не знаю, в чём тут секрет, может, и простое совпадение. Но что в том мире, что в этом – случайности как-то очень напрягают, Антон, не находишь?

Я промолчал. Вампир не обратил на это внимание и продолжил:

– Сдаётся мне, что-то необычное назревает. И необязательно хорошее. Ты, кстати, про волков с пальцами слышал?

– Про кого?!

– Про волков с пальцами. Я сам не поверил, когда услышал. Недавно в районе Пролетарки объявились. Ну, знаешь – в районе «морозовских казарм». С сильно развитыми пальцами на передних лапах, да ещё и прямоходящие.

– Оборотни?! – удивился я.

– Да какие, к собакам, оборотни!.. – отмахнулся Константин. – Тупо волки. Только, похоже, разумные. Или полуразумные.

Я молчал, ожидая продолжения. На лице Мисы не отражалось ни единой эмоции, Соня же тяжело дышал и кряхтел – видимо, вся эта история с прямоходящими «пальцеволками» его ничуть не заинтересовала.

– Их прибежала целая стая к вокзалу, – продолжил Константин. – Постояли, повыли и убежали. Говорят, особо и не пытались ни на кого напасть. Но не это главное, – вампир сделал паузу, пожевал губами и добавил: – Что-то там у них ещё произошло, помимо прихода этих гостей. Что-то такое, о чём никто не говорит, но кое-какая информация всё же просачивается…

– Постой, – перебил я вампира. – Ты-то откуда всё это знаешь? Тебя что – везде за своего принимают?

– Меня – нет, – улыбнулся Константин. – А вот нашего общего знакомого Макара Степаныча – да. Помнишь такого?

Ещё бы не помнить. Бывший уфсиновец, пытавшийся увести за собой людей прямо в лапы сидящего напротив меня Константина.

– Весьма интересный типчик, – Константин хохотнул. – Владимиру стучит на меня, а мне – на Владимира. Причём, как он искренне полагает, успешно служит двум господам. Там у них такая путаница, Антон, – внезапно добавил вампир. – Китаев хотел сместить Нижинского, да не успел, как ты знаешь. На вокзале командует Игорь Леутин – искренне уважает Нижинского, но терпеть не может Карпенко, которого тот прислал ему для укрепления обороны. Леутин, видишь ли, думает, что Карпенко приехал его «подавлять», если вдруг бунт какой-нибудь. В общем, ситуация у них сейчас неустойчивая, Антон. Зыбкая. А это, как-никак, одна из самых влиятельных группировок города.

Константин замолчал. Оскар весь разговор сидел за столом как истукан, изредка хмуря брови и поглядывая на всех поверх очков. Хрыч прибалтийский.

– И есть ещё один важный нюанс, – вновь заговорил Константин. – На нас объявили охоту.

Владимир Алексеевич Нижинский, не последний человек в городе

…– Ты ещё не готов, – медленно и размеренно проговорил мой собеседник. – Жаль.

Ветер на плато усиливался, но по-прежнему оставался тёплым. Солнце неуклонно стремилось спрятаться за горизонт, краски всё больше сгущались.

– Скоро мы встретимся снова, – продолжил мой визави. – Помни, от твоего решения будет зависеть многое. Но решить нужно. И как можно скорей. Промедление очень скоро будет работать против тебя. Против нас, – тут он впервые посмотрел на меня. Точнее, я почувствовал, что он посмотрел, так как лица его по-прежнему было не разобрать…

…Проснулся я с ощущением, что всю ночь таскал мешки с углём. Или по-чёрному пил. Или и то, и другое вместе. Ещё и этот проклятый дождь: опять ныло колено, простреленное в Афгане. Больше двадцати лет прошло, а я так и не смог привыкнуть. Шипя, как придавленная гадюка, встал с кровати и обхватил колени руками. Так, не расклеиваться! Встал, оделся и пошёл.