Текст книги "Со всех сторон (СИ)"

Автор книги: Антон Емельянов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 9 страниц)

На пустом перекрёстке стоял теперь только Поляк и окружающие его зомбаки – пять, шесть, восемь – одиннадцать зомбаков!

– Сергей! – крикнул кто-то.

В следующую секунду рядом с Поляком появился слегка полноватый мужчина лет тридцати пяти-сорока. Аккуратный светлый костюм, строгие очки и совершенно не вяжущаяся со всем этим пышная кучерявая шевелюра.

– Ты вовремя, – спокойно, но громко произнёс Серёга-Поляк. – У нас тут ещё гости, – и он с широкой улыбкой посмотрел на меня.

Словно по неслышному приказу мертвяки поплелись в нашу сторону. С каждым шагом скорость их увеличивалась, вскоре они уже не плелись, а скакали, прихрамывая, с явным намерением разорвать нас. Как легковушку – мелькнуло в памяти. Когда-то давно на моих глазах такой же зомбак разорвал металлический кузов старого автомобиля – тот просто мешал его продвижению.

Малыш, зарычав, бросился на цепь мертвяков. Маленькая пантера с блестящими острыми когтями, совершенно чуждый элемент в этом мире. Налетев наскачущихзомбаков, Малыш раскидал их как кегли, но те упорно продолжали двигаться – кто-то ползком, а кто-то пытался встать, чтобы снова поскакать в нашу сторону. Поляк просто стоял и смотрел, курчавый мужик поглядывал то на него, то на нас. На первый взгляд он был самым обычным человеком – кучерявый, очкастенький, в костюмчике. Ну точно ещё один школьный учитель. Вот только глаза его выдавали. Тёмные, провалившиеся и злобные.

– Пойдём, Геша, – скучно сказал Поляк, скосив глаза на очкастого. – Они разберутся без нас.

Внезапно сверху упала тень. Геша от неожиданности присел, Поляк скривил губы в недовольной ухмылке.

– А вот и самое обаятельное привидение с мотором! – раздался знакомый хихикающий голос.

Тень мелькнула мимо Поляка и его спутника Геши и, загустев и ещё больше чернея, шлёпнулась на асфальт, за доли секунды превратившись в Константина. Неимоверно жирного, отвратительно расползшегося в ширину Константина, за спиной которого медленно шевелились огромные крылья. Затем – однажды я уже видел подобное – вампир мгновенно нарастил себе когти и ринулся на Поляка, попытавшись его разорвать.

Главный культист не растерялся и молниеносным движением швырнул в лапы кровососа ошалевшего очкарика Гешу. Константин не успел среагировать и в следующую секунду обрушил на кучерявого, преданного своим повелителем, свои когтистые руки. Поляк же вновь превратился в тень, как недавно в «Лазурном», и скрылся в кромешной осенней тьме.

Константин отшвырнул оглушённого Гешу в сторону и тут же уменьшился в размерах, убрав крылья и когти. Малыш неутомимо дрался с мертвяками – те падали, но вновь вставали как неваляшки. Какие-то очень сильные, необычные мертвяки.

Я обернулся и посмотрел на Мису. Она стояла, прикрыв глаза, губы её что-то шептали.

– Миса?.. – позвал я. – Миса!

Она открыла глаза.

Глава 5.

И ничего не сделала. Это в сказке, если чего-то очень хочется, это что-то обязательно происходит, а вот жизни иногда что-то просто не получается.

– Я попыталась его просканировать,  очень хороший щит и заклинания. Практически антимагия, только не она, – блин это что воздействие вампира, что все начинают говорить не понятно, и, вообще, чего он набросился на Поляка? Потрепали бы его зомбаков и ушли спокойно, никакой опасности они не представляли, а сам модник на нас размениваться не собирался, – он работает тленом. Точно так же разрушает все приближающиеся к нему структуры, только не превращая их в ничто, как антимагия, а стремительно состаривая.

– Теперь понятно, почему мне так хреново, – пробурчал вампир, немного пошатываясь. Похоже, заклинания культиста сжигали используемую Константином как оружие кровь, – как будто маслом против раскаленной сковородки сражаешься.

– И чего ты на него только бросился? – сделав шаг вперед, я позволил вампиру аккуратно упасть в обморок за моей спиной.

– Инстинкты, – спокойно сказал Сергей, успокоившийся после того как вампир свалился с ног, и даже не подумавший и шагу вперед сделать, – он же нежить, совсем молодая и потому инстинкты ему порой крышу напрочь сносят, а я, повелитель нежити, для него как красная тряпка, враг номер один.

– И откуда ты только все знаешь, – еле слышно буркнул себе под нос, но слух у него оказался очень чутким.

– Молодой человек, вы меня обижаете, не доверяя моей способности логически до всего этого дойти, – он меня что, пробует заговорить? – впрочем, не зря, я привык делать выводы, опираясь исключительно на факты. И один мой полуматериальный и очень мерзкий знакомый поделился очень обширными знаниями по нежити этого мира, способами ее управления и вариативностью воздействия на другие живые существа.

Точно зубы заговаривает, ну кто так будет разговаривать в обычной жизни.

– Но теперь, благодаря, наверное, в первую очередь обстоятельствам и в малой степени тебе, я могу перестать поддерживать с этим существом контакт.

– Он получал знания от чужого темного бога из-за грани, а теперь отказался от него и ушел в услужение к тому, кого мы воскресили.

– Молодец, юная леди, и именно поэтому я еще не убил вас. Он будет против, – и расхохотался, – как это глупо, воскресить бога и просто уйти, даже не узнали его имя. Сделали всю черную работу, и оставили все мне.

– Да, не за что. Ну, мы тогда пошли?

– Да, идите уже. Кстати, можете передать Нижинскому и Столярову, что они меня не интересуют, мстить не буду, – ага так тебе все и поверили, – и пусть не беспокоятся, к эльфам мои люди не полезут, нам проблемы не нужны. И с Силикатного мы уйдем, так что может спокойно отправлять туда своих интендантов.

– Понятно, – протянул я. А что, я тоже могу делать логические выводы, если фактов хватает, – не очень хорошие отношения с прежним покровителем, а территорию, наверно, ему уже посвятил, вот и приходится держаться подальше. Что вы с ним хоть не поделили?

Похоже, я его поразил. Правда, не сообразительностью, а глупостью последнего вопроса. И Мису заодно. Ну, конечно, если новые боги обретут силу и вернутся в мир, но всем конец, а Поляк, похоже, хочет жить долго. Очень долго.

Так и не ответив, он развернулся и пошел прочь. Человек, пошедший наперекор всему и выживший.Успевший предать бога и приобретший еще больше сил, и опять, выживший. Попавший под удар сильнейших группировок в городе, и опять что? Выживший! Уже второй человек, поразивший меня за сегодня. Как можно еще вчера ходит по клубам и цеплять девчонок и бутылочки с пивком, а потом собраться и взлететь на самый верх. Неужели это и есть та самая человеческая воля?

Вызвал на руке маленький желтый светящийся шарик. У меня тоже есть воля. Она может и убивать, и защищать. Как оказалось это не то свойство, которое помогает достичь максимального успеха. Но я не сверну на пол пути, я тоже чего-нибудь достигну. И это папаша Мисы еще будет меня уважать. Если не убьет. Впрочем, не убьет, я обязательно выживу, и он еще поведут меня с Мисой… Так, стоп, чего-то мысли не туда побежали. После Разрыва мне хронически не хватает секса.

– Так, Миса, ну что хватаем толстяка и пошли домой?

– Может все-таки тут бросим? – пошутила она, когда мы устраивали тело у себя на плечах. Или не пошутила?

– Давай лучше носилки сделаем? – пришла мысль, когда я сделал пару шагов и осознал, сколько нам еще идти.

– Ты же знаешь, я в основном со светом работаю. А нести вампира на носилках из света, если мы, конечно, не хотим его зажарить, это не очень хорошая идея.

– Тут, ты права.

– Я всегда права, – ага, а еще после этой фразы ты стала настоящей женщиной.

– Так вот, предлагаю немного отдохнуть и переждать, – и не дожидаясь ответа, завернул к ближайшему дому. И я не псих, чтобы лезть без проверки, куда не попадя. Я все просканировал и даже попросил Малыша проверить.

Миса оценила, и саму идею, и ее исполнение. Расту.

В подъезд когда-то вела кодовая дверь, теперь войти можно было совершенно свободно – когда по всему городу шли сражения, многие дома брались штурмом. Нести на себе громадную тушу вампира оказалось не просто сложнее, чем я думал, а намного сложнее – практически нереально. Весил он не менее полутора центнеров, а я, к своему стыду, особо не увлекался до Переноса физкультурой. Хорошо, что несли его вдвоём с Мисой.

Едва мы добрались до подъезда, я почувствовал чудовищную усталость. Счастье ещё, что можно зайти в любую квартиру – и пусть это будет квартира на первом этаже. Открыв легко поддавшуюся дверь ближайшей квартиры, мы ввалились в прихожую и с облегчением уложили вампира на пол. Он даже не пошевелился – неужели умер? Или вампир и так уже мёртв, куда уж дальше-то?

В квартире стоял неприятный запах – пыль, тлен, какая-то общая затхлость. Привычно щёлкнув выключателем, усмехнулся – электричества, естественно не было. Малыш снова развоплотился и теперь я чувствовал только его незримое присутствие. С ним было безопасно – даже если я от усталости не обнаружил опасность, даже если это по какой-то причине не сделала Миса – Малыш бы почуял неладное, я это знал.

Предложив Мисе немного поспать и отогреться перед дальнейшим переходом, я на ощупь пробрался в единственную комнату, наткнулся на незастеленную кровать и рухнул на неё в изнеможении. И уже сквозь сон почувствовал, что Миса легла рядом.

Настя Нижинская, 17 лет

Сидеть в комнатушке на вокзале было до ужаса отвратительно. Папа, конечно, подкинул сюрприз, когда сказал, что мне придётся здесь пересидеть какое-то время. Заняться здесь было решительно нечем – разве что периодически выбираться на крышу и наблюдать за городом. Да и то – отцовские прихвостни постоянно старались меня загнать обратно в здание, при этом обращаясь на «вы» и Анастасия Владимировна. Чёрт, есть в этом определённый кайф!.. Только надоедает быстро.

Да ещё дядя Миша – хороший мужик, но очень уж общительный, просто до невозможности. Приходится терпеть. Папа сказал, что пока дядя Миша жив и находится рядом, никому даже в голову не придёт со мной что-либо сделать. Хотя, как я подозреваю, дело не в дяде Мише, а в том, чью именно дочь он охраняет.

Дядя Миша был единственным, кто называл меня просто по имени и обращался как с обычной девчонкой – мне он и был, как родной дядя, хоть к нашей семье и не имел никакого отношения. Раньше мне врали, что он мамин троюродный или четвероюродный брат, но я-то знаю, что всё совершенно не так – быстро их раскусила. Особенно этому способствовал тот факт, что дядя Миша внезапно появился как из-под земли, когда меня на посвящении стал лапать какой-то прыщавый студентик.

Сегодня мне, как ни странно, позволили задержаться на крыше. Может, потому что вместе со стрелками дежурили омоновцы дяди Васи Карпенко? Тоже тот ещё фрукт – в армии служил то ли прапорщиком, то ли ещё кем-то вроде этого, а в итоге это сказалось на уровне общения. Прямолинеен как «Сапсан» и так же долго тормозит. Зато сын у него, вроде бы, ничего – симпатичный и умный. Не зря его папа к себе в личный отряд взял.

Сегодня на крыше было оживлённо – в гости опять наведались волколаки. Или пальцеволки, как их кто-то окрестил. Совершенно глупое название, ничего не скажешь. Раньше их опасались, а теперь, когда они стали приходить часто, привыкли. Кое-кто даже предложил одного поймать и попробовать приручить. Но рисковать не стали, тем более, как рассказывают, во время их первого появления они даже пытались забраться сюда по стене и напасть на людей.

Сейчас волколаки гуляли по площади, кашляли очень похоже на людей и порыкивали. Просто прелесть. А потом на площади появились они – довольно взрослый парень, девица и отвратительного вида жиртрест, которого они волокли по земле на каком-то одеяле.Но самое интересное было не это – перед нелепой троицей на площадь выскочила пантера, распугав бедняжек-волколаков, и теперь сидела, постукивая себя по бокам хвостом.

Антон

Я резко вскочил, проснувшись. Сколько я проспал – час, два, три? Всю ночь? Нет, вроде – за окном была ещё непроглядная темень. Миса, оказывается, уже встала, и сейчас её силуэт был виден на фоне окна, на котором отсутствовали занавески.

– Нам пора идти, Антон, – проговорила она, обернувшись. – Константин так и не очнулся.

Это плохо, подумал я. Не то, чтобы я сильно привязался к этому психу, хотя, признаться, доля правды в этом была – просто тащить его десяток километров на себе представлялось мучительной каторгой.

Тут меня осенило – хотели сделать носилки, так надо же сделать! Стащив покрывало с кровати, на которой ещё недавно лежали мы с Мисой (а было ли это на самом деле?..), я прикинул в потёмках его размер. Он оказался достаточным, чтобы положить кровососа и схватиться за уголки с обеих сторон. Так мы, по крайней мере, не так быстро выбьемся из сил, волоча эту тушу.

Миса поняла меня без слов, одобрительно кивнув. Мы расстелили покрывало на полу и перетащили на него Константина. Нести оказалось действительно гораздо легче. Вот только вампир периодически бился об углы и ступеньки, когда мы вытаскивали его сначала из квартиры, а затем из подъезда.

Мы снова выбрались на проспект, но старались идти уже по тротуару – не так заметно из-за деревьев, столбов и прочих скрывающих нас деталей пейзажа. Малыш вновь вызвался нам помочь и теперь бежал чуть впереди. Шли мы очень долго – нести кровососа оказалось легко только в первые минуты, потом уже руки стали отваливаться чуть ли не каждые пятьдесят шагов. Из-за этого приходилось останавливаться, бросать бедолагу вампира на землю и потирать ноющие от боли конечности.

Постепенно мы почти добрались до здания вокзала. И тут Малыш зарычал – из-за угла недостроенной церкви перед вокзалом показалась чья-то тень, которая тут же юркнула обратно.

– Не опасно, – сказала Миса. – Это животные.

О как – а разве животные не опасны? Малыш опять зарычал и прыжками помчался туда, куда спряталось существо. Сел на углу у храма и, развернувшись, посмотрел на нас.

«Безопасно», – успокоил меня Малыш.

Мы, спотыкаясь, потащили Константина на покрывале в сторону нетерпеливо бьющего хвостом Малыша. Вскоре мы обогнули здание церкви, совершенно выбившись из сил, и вышли на площадь перед вокзалом. Во все стороны с воем разбежались какие-то тени – Малыш разогнал их своим рыком. И в ту же секунду нас осветил сверху прожектор.

– Ну, тупые, – сразу же завертелась в голове мысль, пока тело, упорно игнорируя все внешние раздражители, – и не американцы, а мы. Ведь знали же, что на вокзале военные, что они отслеживают все, что происходит рядом. И нет, чтобы пройти чуть в стороне – кого интересует жалкая кучка оборванцев, идущая по своим делам, так нет, поперлись прямо на них. И вот мы уже не жалкие оборванцы, а подозрительные нарушители. И что теперь делать? Была бы Вика, накрылись бы куполом и прошли спокойно, врятли бы они решились выйти. А так, скорее всего ничего не будет, надо же пули экономить. Хотя, с другой стороны, психов везде хватает, а ты потом на том свете доказывай, что тебя совсем не логично убили. Но что же делать?

– Мы от Семенова, – а что? Магов все знают. – Вампира несем, на опыты, – блин, а что еще можно делать с вампиром? – Сможете пол десятка выделить, помочь дотащить, а то тяжелый? – хочешь избавиться от человека, попроси его о чем-нибудь, и он сам придумает, зачем ему нужно уйти.

– А ну стоять! Не двигаться! Еще шаг вперед, и мы стреляем, – ну вот, а в мыслях все так красиво было.

Пришлось остановиться, заодно добавил усиливающую мембрану в уши. Ночью тихо, можно будет услышать, что говорят военные даже шепотом. Но не дай бог, начнут стрелять, сразу оглохну. Впрочем, информация важнее.

– Ты, что совсем с ума сошел? Ты чего к ним лезешь?

– Да, это явно не люди магов, вон все в кровище, грязные, вампира тащат.

– А тебе не приходило в голову, что людей, которые таскают полудохлых вампиров трогать не стоит? Да, не тупи. Вот, остановились они, зашли к нам. И есть у  меня подозрения, что просто так их подстрелить не получится. Молодой ты, один не выживал на улицах. Мы не полиция, нас не трогают, и мы не трогаем.

– Проходите, уважаемые, – чуть не оглушил зараза, что же ты так неожиданно орать начал. Но в любом случае, и то дело.

– Пошли, Миса – и мы потащили Константина дальше. За спиной погас прожектор, и облако пыли, подымаемое волокушей с вампиром, совсем пропало из виду. Осталось только легкое шуршание. Жужжание насекомых, вот у кого, похоже, проблем нет. Их бы кто сожрал.

– Антон, – потянула за рукав Миса, – надо немного отдохнуть, у меня совсем не осталось сил, и если что случиться, я не уверена, что смогу тебе помочь защитить наши жизни.

– Тогда, давай прямо в одном из этих домов и остановимся, – мы как раз пробирались через стандартную для любой окраины деревянную застройку, – нам же ничего особенного не надо, только переждать пару часиков. Дорогая, как тебе эти зеленые хоромы? Пусть они и всего в один этаж, зато посмотрите, как они оригинально покосились. Это место достойно даже короля.

И бросив вампира, выставил локоть, дав Мисе взять себя под руку.

– Его чуть позже затащу – на секунду сбился на обычную речь, – а сейчас давайте найдем вашу опочивальню.

– Благодарю, Ми’Эль. Не соблагоизвоилите ли вы помочь даме снять сапоги?

– Ну, нет, ты в них весь день ходила, – и тут как-то одновременно мы расхохотались. Глупости – вот самое лучшее средство от стресса.

– Ты тогда, устраивайся, лучше на втором этаже, – растянув паутинку, быстро проверил, что в доме, кроме нас никого нет, – а то на первом, похоже, был небольшой потом. А я пока затащу Константина.

Засунув палец в рот, вышел на улицу и потянулся. Кровь от пореза об разбитый в клочья косяк перестала идти. Облизал другой палец. И вовсе я не маньяк, и на сексе не помешался, и дело не в том, что рука пахнет Мисой, просто кровью испачкал. Я за чистоту.

Так, и где тут мой вампир? Вот он, прямо под эльфом, который на него присел. Мне кажется, у меня истерика. Похоже, сегодня меня пытаются убить слишком часто, и крыша просто едет. Что со мной станет через год? Буду пускать слюни, или мочить всех подряд, или никакого через год не будет, а прямо сейчас меня превратят в кровавое месиво. Вон как злобно он на меня смотрит. И чего, ему тут надо?

– Буууууу, – я, конечно, не наполномсерьезе, но вдруг бы он испугался и ушел, нельзя ничего отрицать не попробовав. Хотя бы два раза, – Буууууу.

Не уходит. Во, тогда я сам уйду. Повернулся и пошел. Блин, не в ту сторону, зато тот явно не ожидал.

– Не подходи ближе. Еще шаг и умрешь, с’секереш, – уже второй раз за день, практически слово в слово. Если у меня когда-нибудь будет день сурка, очень надеюсь, что не сегодня.

– Отец попросил посмотреть на тебя поближе. И что Мисиэль нашла в вашем грязном обществе? Серая аура, мерзкий запах. Сестренка никогда не умела выбирать себе домашних животных.

– Буууу, – что-то меня заклинило, или это его рук дело?

– Мозги примитивны, ментальной защиты нет, как и активности. Не понятно, но она привязалась. И я должен решить эту проблему, чтобы все не зашло слишком далеко, и последствия не стали необратимыми. Как ты думаешь, звереныш, как я решу эту проблему?

Есть, вот канал, протянувшийся от эльфа ко мне. Как в свое время с Константином, собрал волю и на мгновенье окутал себя коконом, отрезав все, соединяющее с окружающим пространством.

– Может, договоримся? – наконец-то дурацкая ухмылка покинула лицо, а в голове все успокоилось. Миса спит, вампир без сознания, я один на один с эльфом, который скрутил в бараний рог сильнейшего мага нового мира. Чего же он хочет? Чтобы я отказался от Мисы, выкинул себя из ее жизни. Внутри все вскипело от черного бешенства. Перед глазами пролетела картина, вот мы стоим напротив друг друга в сером водовороте рядом развалины старого храма, возносится воскрешенный бог, чуть в стороне стоят друзья. Друзья.

– Врятли, – похоже он может считать все мои чувства, – Я вижу только один выход.

Знаем мы этот выход. Это скорее вход. Время замедлилось, а мысли ускорились. Все, что я умею, все, чему научился и натренировал за последнее время. Ведь я сражаюсь не просто за жизнь, как обычно, а за себя, за Мису. Как-то пафосно, но оказывается в такие моменты по-другому думать не получается.

Первый удар я даже увидел и отбил, а второй просто проломил мой щит и раздробил плечо. Все-таки даже воля не абсолютная защита. Высшая магия, божественные силы, другая воля, если она сильнее, способны легко пробить ее. Это как с ножом против танка, шансы есть, но маленькие.

Наверно, все. Зато умер как мужчина, с оружием в руках, защищая то, что дорого. А не лежа на диване, прогнувшись под мир, ничего не сделав и ничего не оставив после себя. Я что счастлив?

Вокруг эльфа сформировалось два темных облака. Кто же он, назвавший Миссу сестрой? Одно облако, тут все понятно, это прах, чтобы уничтожить мое тело и убрать меня навсегда, а второе? Второе облако вытянулось, как-то даже лениво выпустило из себя что-то напоминающее коготь, и отсекло эльфу голову.

– Жизнь за жизнь, – прошелестел голос, который я никогда не забуду. Воскрешенный бог решил, что не любит быть должным.

Облако рассеялось, выгнулся в приступе боли, так и не приходя в себя Константин. На меня же смотрели глаза эльфа. Живые глаза с отрезанной головы.

– Ты все еще живой?

– Ненадолго, воли почти не осталось. Жаль, что не удалось покончить с тобой, но свою задачу я выполнил. Честь рода не пострадает.

– Что? – что-то я совсем запутался в хитросплетениях хода мысли этого длинноухого психа.

– Пожалуй, расскажу. Так тебе не удасться так просто умереть, – точно псих, – Сейчас я покину этот мир, и на тебя ляжет клеймо убийцы элей. Знаешь, нас очень не много, и мы всегда мстим друг за друга. К сожалению, так просто это не заметить, но стоит тебе открыться, и любой эль, находящийся рядом, просто инстинктивно убьет тебя.

– Как-то это все сложно, если честно.

– Поясню. Если хотя бы просто поцелуешь Мису, она сразу узнает, кого ты убил. И этот поцелуй станет для тебя последним.

– Но я же не убивал тебя.

– Знаешь, предсмертными проклятьями очень сложно управлять, но я могу. Тем проще, что настоящего убийцы тут уже нет, – взгляд начал стекленеть, – Сгорай от желания и не смей прикоснуться. Или умри. А Миса, наконец, разберется, что из себя представляют такие грязные создания как ты.

Жизнь из отрезанной головы ушла на глазах – внезапно опустевший взгляд не спутаешь ни с чем. Достаточно увидеть это хотя бы один раз. Константин так и не пришёл в себя, и это тоже начинало порядком действовать мне на нервы. Но больше всего меня выбили из колеи последние слова умирающего эльфа.

Глава 6.

Владимир Алексеевич Нижинский

Лебедев погиб – это было очень и очень плохо. При всех его недостатках и, в особенности, отвратительном характере, Виктор Андреевич был хорошим советником. Да и поговорить с ним было о чём, чего уж скрывать. Дивный новый мир забирает всё больше и больше полезных людей: жена погибла ещё при Переносе, Петька Китаев, друг, сослуживец – предал и погиб. Ветрова завалило – хороший был парень. Ладно, сами знали, на что шли – без потерь было не обойтись. Столярова, вон, тоже изрядно потрепали.

– Поляку удалось сбежать, Владимир, – как бы в подтверждение моих мыслей, угрюмо произнёс Семён. – Я потерял связь со своими людьми.

– Это означает, что он их убил? – уточнил я, хотя чувствовал, что всё так и было.

Столяров еле заметно кивнул. Это было ещё хуже – нейтрализовать Поляка не удалось, дерзкий план провалился.

– Это очень плохо, – зачем-то сказал я. Как будто Семёну было непонятно.

– Что будем делать дальше, Володя? – неожиданно поинтересовался маг. – Возможность избавиться от него раз и навсегда мы упустили. А теперь он станет ещё опаснее.

И только теперь я понял, что всё это время ждал подходящего момента.

… – Он даже не заметит, – успокоил меня собеседник. – Время для нас здесь течёт несколько иначе.

– Ты сказал, что поможешь, – я вновь смотрел в тёмный провал вместо лица, привычно пытаясь разглядеть хоть какие-то черты.

Он еле заметно кивнул – то есть, мне показалось, что он кивнул. Просто место, где должна была быть голова, слегка качнулось.

– Ты принял моё предложение, – сказал он. – А я не собираюсь отказываться от обещаний.

– Может, тогда, наконец, расскажешь, кто ты такой? – я решил рискнуть. В конце концов, страшнее уже ничего не могло произойти.

– Ты точно уверен, что хочешь об этом знать? – мне показалось, что в его голосе прозвучала ирония. – Достаточно того, что теперь ты – это я.

Василий Иванович Подкопаев

Не думал я, что старые обиды и недопонимания так быстро не отступят. С одной стороны, хотел отдалиться, выбрал себе жизнь попроще. А с другой – те же яйца, только в профиль. Антоха и теперь продолжает командовать, а моё положение изменилось не в лучшую сторону – обычный человек, как раньше. Вот только живу теперь бок о бок со всякой нечистью, вроде Мисы или этих жирных кровососов. Вот он, один из красавчиков, сидит на диване и смотрит – уж не кровь ли он мою собрался пить? Чёрт их знает, вампиров. Пищу они нашу спокойно употребляют, однако кто может точно сказать – может ли она им заменить то, чем они действительно предпочитают поддерживать свои силы?

Хорошо, что хоть есть на кого положиться, вроде наших студентов. Хотя, кого я обманываю? Случись что, и ни Паша с Андрюшей, ни тем более девицы-медички ничего не смогут сделать. Поляжем все вместе. Петька, вроде бы, не особо изменился, но держать с ним нужно ухо востро. Очкарик этот, Саша, вообще, такое ощущение, что всех вокруг готов полюбить и со всеми дружить – но он тоже с ними. Про чернозадую, что мне руку чуть не сломала, я и вовсе молчу.

Что и говорить, попал ты, Вася, ой, как попал. И делать с этим что-то надо, желательно срочно. Ведь что-то явно нехорошее в городе происходит, как пить дать – не просто же так «эльфийское посольство приехало», как этот жирный Константин выразился. Всех вызвали, даже культистов и магов. А я думал, что эти ничего не боятся. Как бы там не случилось чего, на этом собрании. Интересно, почему я так по этому поводу переживаю? Перебьют их там если всех, так может оно и к лучшему будет?.. Да нет же, дурак ты старый, лучше точно не будет. Это всё равно, что во время Великой Отечественной некоторые рассуждали, что немцы, мол, освободители, а не захватчики. Вот только почему-то «освободители» деревни жгли и пленных расстреливали. Так и здесь – эльфы, чужие ведь они нам. Лучше уж пусть Антоха командует, чем непонятно кто, нас за людей не считающий. Вот только Миса… Миса нам явно ни к чему, с ней нам не по пути. Вот только сделать с этим ни я, ни моя битая студенческая армия, ничего не можем. Придётся, видимо, приспосабливаться или… Или найти себе другого союзника, посильнее да понадёжнее.

А ведь как мы ещё зимовать будем, об этом никто почему-то не говорит. Тот же Антон, вероятно, думает, что здесь зимы нет, и яблони круглый год цветут. Хотя уже явно похолодало и холодает всё сильнее с каждым днём. Дождь практически через день поливает. Со счёта я уже давно сбился, но по приблизительным подсчётам сейчас уже, наверное, сентябрь – начало, если не середина. Антонов дружок, Соня, рассказывал, что зимы здесь холодные, а ещё волков тут хватает. Особенно в холода они активизируются и становятся наиболее опасными. Вот об этом наш Антон почему-то не торопится думать. А зря.

Антон

Константин, конечно, выбрал удачное время для того, чтобы так сильно разжиреть. Одному-то мне втащить его в дом будет, пожалуй, проблематично. А Миса наверняка уже спит… Как неудачно, что этот эльф появился именно тогда, когда я был один!.. Не пришлось бы ломать голову, как теперь дальше быть. Вот чёрт, а я ведь совсем не подумал о том, что с утра, когда Миса проснётся, она первым делом увидит мёртвого эльфа!.. Избавиться от трупа – мелькнула предательская мысль. Или, быть может, оставить всё как есть и рассказать Мисе, что именно произошло? Неужели она действительно мне не поверит? Да мы же с ней уже даже больше, чем друзья, мы же семья, в конце-то концов!..

Пожалуй, пора завязывать с моей дурацкой привычкой заниматься самокопанием – от всего вокруг отключаюсь. Вот и сейчас – проворонил момент, когда следящая сеть начала вибрировать, посылая сигналы о постороннем. И не об одном постороннем, а как минимум о четырёх. Пальцеволки!..

Три, нет – точно четыре зверя светили в темноте своими немигающими глазами. Я замер. Один из них осторожно, еле ступая лапами, подошёл к ещё не остывшему телу эльфа. Не отводя от меня взгляда, он схватил зубами голову и, также не отводя взгляд, попятился задом, унося в пасти страшную добычу. Лучше, наверное, их не трогать… Справиться-то, я думаю, с ними не сложно. Вот только… надо ли?

Ещё один пальцеволк, словно прочитав мои мысли, бесшумно подошёл к обезглавленному трупу, ухватился зубами за ногу и поволок в темноту. Оставшиеся две пары немигающих глаз продолжали смотреть на меня ещё пару минут, а затем и они растворились во тьме.

И только после этого меня вырвало.

И голова закружилась. Надеюсь, это я просто такой чувствительный, а не сотрясение мозга. Хотя может быть, Миса и его сможет вылечить. Черт, жалко, что нельзя просто пойти в дом и вырубиться, а вампир пусть на улице поваляется. Ничего с ним не станется. Вон, им даже пальцеволки побрезговали. Хотя он явно потолще этого недоделанного эльфа.

Тут Константин открыл глаза и вполне осмысленно посмотрел на меня.

– Как ты? Можешь идти? – с несколько большей надеждой, чем следовало бы в такой ситуации, спросил я.

– Нормально, – вампир поднялся, хотя еще и слегка пошатывался, – наверно, нам стоит где-то укрыться сейчас.

– Какой сообразительный зубастик, – я подставил ему плечо,  – пошли уж. Как будто в прошлое вернулся, веду друга-алкоголика из клуба.

Поднявшись на второй этаж, нашли Мису. Сжавшись в комочек на небольшом куске, расчищенном от мусора, она мирно спала, пропустив все последние события. Или тоже потеряла сознание? Вроде грудь вздымается ровно. А пульс? Какие у Мисы красивые руки. Хотя, что в них может быть красивого? Никаких складок на локтях, идеальные пальцы, мягкая кожа. А как она улыбается. Черт, сбился. Интересно, а какой пульс считается нормальным для эльфа?

Тут лицо Мисы неожиданно сменилось с расслабленного на яростное, раздался срежет зубов, мышцы на руках напряглись. Но стоило отдернуть руку, и все прекратилось.

– Сгорай от желания и не смей прикоснуться. Или умри, – в голове прозвучали предсмертные слова эльфа. Похоже, это не шутка. Впрочем, в глубине души, я ни секунды в этом не сомневался. А все только начало налаживаться. Сколько у меня уже не было женщины? Год? Будь проклят этот мир, эти проклятые проклятья и проклятые эльфы, которые их раздают.