Текст книги "Илья Находник"

Автор книги: Антон Демченко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 5 страниц)

Часть Вторая
От кузнеца до знахаря

Глава 1.
Замена на поле.

Илья очнулся, дрожа от холода. И попытался распрямить, скрюченные конечности. Наконец, ему удалось немного разогнать кровь, и он смог оглядеться. Место, где он оказался, явно не было древним капищем, и мало походило на заимку Лавра.

– Чертов старик. Что он со мной сделал? – Тихонько простонал от боли в затылке Илья, и попытался осмотреться. Из окружавшей его темноты взгляд послушно выхватывал то одно, т другое. В конце концов, кузнец осознал, что находится в какой-то хибаре, и попытался встать. Хоть и не сразу, но ему это удалось, и Находник потащился к выходу. Проморгавшись на свету не по-зимнему жаркого солнца, Илья огляделся, и его челюсть рухнула на землю. Простояв в таком виде пару секунд, парень закатил глаза, и стек следом за ней.

А вокруг шумел бойкий летний торг Волоколамска. Сновали по рядам людишки, блеял и хрюкал живой товар, тихо поскрипывали повешенные на лобне, и их тяжелый смрад примешивался к привычным запахам навоза, дегтя и свежей убоины.

– Ну уж, открывай зенки-то! Я ж чую, что ты в себя пришел. – Сухой, чуть дребезжащий голос, выдернул Илью из беспамятства, и он неохотно открыл глаза. Осмотр окружающей обстановки показал, что он вновь лежит на лавке в той же хибаре, а рядом сидит старик. Сухонький... как древняя мумия из снов Ильи. Он-то и теребил парня. – Ну и слава богам. Услышала Мара-воздающая, мои молитвы. Поднимайся паря.

Илья, послушно поднялся, подчиняясь Велимиру. А в том, что перед ним именно этот пугач из сна, Илья был уверен на все сто. Старик, подвел его к столу, усадил, и сунув в руку ложку, откинул со столешницы рушник, под которым оказался чугунок, тут же пахнувший в лицо Ильи ароматным духом.

– Ешь парень. Ешь и слушай. – Сурово произнес Велимир, и оголодавший Илья с жадностью накинулся на еду, не забывая, правда, прислушиваться к речи старика. А куда деваться? Судя по увиденному на улице, вокруг отнюдь не родной двадцать первый век, да и все случившиеся за последнее время чудеса, в голос вопили о том, что для чего-то кузнеца готовят. Вопрос: для чего... Так вот напротив сидит дед, который по возможности и расскажет, что ждет впереди Илью по прозвищу Находник. Что-то ему наверняка известно... Так и нечего паниковать. Как говаривал Владимир Семенович Высоцкий: «Разберемся». Тем более, что плакать по ушедшему в никуда будущему, Илья пока не собирается. Нет так уж оно и прекрасно... если не считать теплых сортиров.

От полыхавшей ярким пламенем избы, Илья уходил на предельной скорости. Лишь оказавшись в паре верст от пожара, он остановился, что бы перевести дух, и собрать мысли в кучу. Еще вчера, он жил на заимке хитрого Лавра, потихоньку учился кое-каким антинаучным, но крайне полезным навыкам, и думать не гадал, что попадет в такой переплет. А вот поди ж ты! Угораздило. По словам умершего Велимира, выходило что старый волхв молил богов о неком преемнике, и те ничтоже сумняшеся, посредством своего агента в двадцать первом веке, выдернули молодого кузнеца как морковку с грядки, и подбросили своему последнему жрецу. В шестнадцатый, мать его зеленую за ногу, и коромыслом по шее, едреный век! Не спросили, не предупредили. Хорошо еще хоть немного подучили. А так, зашвырнули, и амба. Плыви карасик... до первой щуки. Редиски. Илья вздохнул. Бред? А то, что этот волхв двести лет у богов преемника просил, вместо того что бы самому его найти, да к тому же не мог помереть, хоть часть знаний своих не передав, это не бред? И ведь стоило Илье переспросить старика, как...

Перед взором кузнеца пронеслись последние минуты в хибаре Велимира.

– Так ведь это ж долго! – Удивился словам волхва Илья, и тот неожиданно захихикал.

– А почто, я тебе во сне являлся? На харю твою молодую любоваться?! – Спросил волхв.

– Так это что, я теперь получается знаю все, что знаешь ты? – Не понял Илья.

– Нет. – Помрачнел Велимир. – Волхвованию я не смог тебя научить. Почему, уж не ведаю. Но хоть перунец из тебя добрый выйдет...

– А почему же я не ничего не чувствую? – Спросил Илья.

– Ну, это дело поправимое. – Криво усмехнулся волхв, и положил свою руку на лоб Ильи.

Тут же лицо Находника обдало сумасшедшим жаром, и по полу сухо застучали кости, поднимая вокруг облачка тлена. Все, что осталось от старого волхва. Прямо под ногами Ильи лежит выбеленный череп, вспыхивает ярким светом, и хибару начинает пожирать неистовое пламя погребального костра последнего волхва земли русской.

Кузнец тряхнул головой, отгоняя непрошенное воспоминание, и тут же присел за колодезным срубом.

– Слыхал, кум? Спалили-таки колдуна! – Рявкнул чей-то голос. Кузнец аккуратно выглянул из-за колодца. У недалекого забора стояли двое небогато одетых горожан.

– Туда и дорога язычнику! – Басом отозвался второй, смачно сплюнув наземь.

«Эх, люди-люди, он вас лечил, спасал, а вы!» – Вздохнул Илья, ни на секунду не удивившись собственной уверенности, и нехотя поднявшись, огляделся. На город опускались сумерки, а ему еще предстояло найти ночлег. Парень дернулся. Стоило ему задаться вопросом, и целый ворох образов вырвался из памяти. Кажется в «подарок» преемнику, Велимир оставил не только знания неведомых перунцов, но и часть своих воспоминаний. Илья быстрым шагом пересек небольшую площадь, больше похожую на пустырь, и рванул в лес, к небольшой землянке, где волхв пережидал церковные праздники, и прочие народные волнения, грозившие ему если не костром, то монастырской тюрьмой. Волчий шаг вынес парня к ветхому строению чуть ли не в полночь. А значит, местечко это находилось, чуть ли не в двухстах километрах от Волоколамска. Серьезно ныкался старый волхв. Знатный подпольщик, член партии с одна тысяча... стоп, это уже из другой оперы. Илья сам себе улыбнулся и полез осваиваться в своем новом временном пристанище. Ни о какой печке здесь и речи не шло, но ночи стояли по-летнему теплые, и Илья решил отложить решение проблемы отопления на следующий день. Уж больно ему спать хотелось. Все ж таки не каждый день такие кренделя выписывать приходится, вот и умаялся. Илья нашел несколько волчьих шкур, и завернувшись в них завалился спать.

– Ну, здравствуй Находник! – Лицо Лавра осветилось легкой усмешкой. Илья непонимающе завертел головой, и тут же схлопотал подзатыльник. – Не крутись. Это сон, всего лишь сон. Вот только забывать о нем, как проснешься, не след. Ясно?

– Угу. – Илья потер ноющий затылок. – Забудешь тут, как же!

– А это чтоб наверняка. – Расхохотался Лавр... или это не Лавр?!

– О, начинаешь соображать. – Неожиданно изменившееся, помолодевшее лицо собеседника, подмигнуло кузнецу, и смешно шевельнуло длинными седыми усами... нет не седыми, серебристыми?! Илья изумленно хрюкнул, что не прошло незамеченным для его собеседника. – Дошло, да?

– Перун? – Зачем-то уточнил парень.

– Нет. Бегемот африканский. – Окончательно развеселился тот, но тут же построжел. – Значит так стажер. Извиняться перед тобой за то, что зашвырнул сюда, я не собираюсь. И не надо делать такое обиженное лицо. Если бы не моя затея, тебя бы уже похоронили в закрытом гробу. Да-да, верь не верь, но это так. И в этом нет ничего необычного. Помнишь гульбу в ресторане, перед твоим появлением у Лавра? Так вот, если бы я тогда не отправил тебя к Лавритасу, ты бы оказался на соседней улочке ровно в тот момент, когда на нее выехал потерявший управление бензовоз... Дальше объяснять? То-то. Тогда просто скажи: «спасибо, боже», и внимательно выслушай то, ради чего я собственно явился.

– Спасибо, боже. – Послушно произнес Илья, тихо охреневая от такого стиля общения.

– Умница. – Усмехнулся Перун. – А теперь слушай: Здесь и сейчас, нужен хороший перунец. Если бы Велимир был моложе хотя бы на сотню лет, я бы не стал заморачиваться с твоим перемещением, но старый упрямец совершил несколько очень серьезных ошибок, и случилось так, как случилось. А вместе с последним волхвом исчез последний хранитель этой земли. Так что придется тебе тащить эту ношу.

– Какую? – Хрипло спросил Илья, и его собеседник тяжко вздохнул.

– Ладно. Без ликбеза все равно не обойтись. – Перун поймал ошеломленный взгляд собеседника. – А ты думал, коли я языческий бог, так и мхом порос? А фигу тебе. Мне еще и не такие слова известны... О чем бишь я? А, ликбез! Так вот... Около шестисот лет назад, в эти земли пришел Распятый бог. Волхвы не захотели уступать его служителям своей власти... И обратились за помощью к тем, кому было поручено защищать эти земли.

– Кем поручено? – Поинтересовался Илья, начиная приходить в себя. В конце концов, чего только во сне не увидишь.

– Сварогом, кем же еще. Творцом поручено, мной научены... – Пожал плечами Перун, и нахмурившись, погрозил парню пальцем. – Не перебивай, стажер. М-да. У волхвов и перунцов было много общего, слишком много, что бы не договориться. И они добились своего. Перунцы, большей частью входившие в княжеские дружины, оказались под властью волхвов. И это уже не понравилось князьям. И правильно, в принципе не понравилось. Получив под свою руку такую силу, волхвы стали опасны для них. В результате, битва таки произошла, только не между волхвами и служителями Распятого, а между новыми княжескими дружинами и перунцами. К тому времени, большая часть последних состояла из волхвов, объединивших свои знания с силой перунцов. Их жажда власти, огнем и мечом прошлась по землям славян, уничтожая все на своем пути. В этих сечах погибло много народу. Князья, помнившие какую силу представляют собой мои дети, заваливали перунцов телами, и в конце концов добились своего. Волхвы-перунцы были почти полностью уничтожены. Оставшиеся в живых, были рассеяны по миру. А слуги Распятого очень быстро заняли место волхвов. Еще бы! Князья, обжегшиеся на волхвах, не захотели возвращать православие... Да только яд и лесть, иногда действуют не хуже воина-перунца. Но это уже другая история.

– Так ты хочешь, что бы я язычество здесь восстановил, так что ли? – Помотал головой Илья.

– Молокосос. – Поморщился Перун. – Не делай поспешных выводов, человек. Наше время, время православных богов прошло. С этим не поспоришь. Да и ни к чему... А нужно... перунцы новые нужны. Но не волхвы. Земля без хранителей, мертва. Ясно?

– А почему церковь... – Начал Илья.

– Ты тупой? Распятый – бог, а церковь, это прежде всего люди! И если им изначально не дано их богом хранить, у них ничего не получится. А попытаются, так закончится все как у Иоанна Васильевича с его кромешниками. Распятый хранит души людские, до земли ему дела нет... Как там? Сие юдоль скорби... и чего-то там еще. Понял?

– Угум. – Хмыкнул Илья. Языческий бог пытающийся цитировать Писание, это уже даже не сюр. Это полный бред обдолбанного мерина.

– Ну-ну. Хихикай, смертный. – Спокойно отреагировал на ухмылку Ильи, собеседник. Вот только за этим тихим голосом, парню послышались пока еще далекие, но грозные раскаты грома, и он решил временно угомониться. – Так-то лучше.

– Так что мне, армию что ли набирать? – Спросил Илья.

– Не, во придурок, а? Чему его Ларитас учил? И кому я только что о жадных до власти волхвах талдычил? – Обратился к невнятно-белесым небесам Перун. Но те, в ответ, равнодушно промолчали.

– Лавр... Хранящие... – Какая-то мысль билась в голове Ильи. Наконец, что-то прояснилось. – А от кого хранить-то?

– О! Разродилась гора мышью! – Преувеличенно радостно хлопнул в ладоши среброусый. – От нечисти вьюнош, от нечисти! Правильные вопросы задавать начал. Знать не совсем дурень.

– И что за нечисть?

– А какая попадется. Мавка так мавка, тать значит тать. Ясно?

– Угу. Татары, значит татары. – Продолжил за собеседника Илья.

– Верно мыслишь, паря. – Хитро ухмыльнулся Перун, и расхохотался, увидев как у Ильи полезли глаза на лоб. Вволю насмеявшись, среброусый заметил. – Не волнуйся, с татарами Иоанн Иоаннович и без тебя если что, справится. Но для самообразования запомни: Саксы, готфы, гунны – не прошли в славянские земли, именно потому, что их не пустили хранящие. Так-то. А вообще-то, Илья, все что нужно тебе знать я сказал. Чему мог научить, научил. Пора бы и честь знать. Бывай!

– Постой, среброусый! – Окликнул начавшего растворяться в воздухе Перуна Илья, и задал может дурацкий, но единственный внятный вопрос крутившийся у него в голове. – А когда оно кончится... Я, ну... ты... сможешь меня вернуть обратно?

– Если захочешь, почему бы и нет? – Пожал плечами бог. И исчез. Только далекий гром донесся до Находника. – Вопрос в том, захочешь ли?

Илья проснулся от громкого ржания и криков во дворе. Кузнец выглянул на двор. Близился рассвет, и вокруг домика стелилось низкое одеяло тумана, а в центре небольшой полянки, запаленно храпела лошадь, запряженная в телегу.

– Эй! Есть кто живой? – Тонкий голос, явно детский, заставил Илью сорваться с места и во мгновения ока подлететь к телеге. Здесь, Илье открылось удручающее зрелище. На дне телеги, положив голову на колени худенькому вихрастому пацану, лежала женщина, и тихо стонала от боли. Одежда на ней намокла от крови. Глянув на паренька, Илья аккуратно поднял женщину на руки, и осторожно, но быстро перенес в дом. Мальчишка тут же метнулся следом.

Илья уложил женщину на стол, и без лишних слов разорвал на несчастной одежду. На боку у женщины отсутствовал солидный кусок плоти, а вокруг рваной раны запекалось кровавое пятно. Хорошо еще плотно прижатая к телу ткань, хоть как-то приостанавливала кровотечение. Но сейчас, оно открылось вновь... Илья выругался сквозь зубы, и глянул на паренька. А тот расширенными потемневшими глазами смотрел на рану, и не шевелился. Не долго думая, Илья отвесил пацану подзатыльник.

– Тащи котелок с водой, и выметайся из комнаты. Иди за лошадью присмотри, что ли. – Рявкнул он на паренька, и тот словно укушенный помчался исполнять приказ.

Илья пометался по избе, поминая добрым словом запасливого волхва, собрал необходимые травы, и почти моментально вскипятив воду, принялся за обработку раны. Через час, зашив и заговорив ее, Илья аккуратно перевязал так и не пришедшую в себя женщину, и устало мотнув головой вывалился во двор, где маялся от неизвестности мальчишка.

– Мать? – Спросил его Илья, когда тот убедился, что с женщиной все более или менее в порядке, и устроился на завалинке рядом с Находником.

– Тетка. – Тихо ответил паренек. – Нас волки гнали. Чего они посередь лета взъярились? Один вцепился, так тетка Марфа его топором зарубила. Тут ее другой и хватил. Остальные-то у зарубленного остались, а этого я насилу кистенем зашиб. Вот. До села еще верст пять, мы бы не доехали, вот тетка и велела сюда править, дескать здесь старик-ведун живет, авось поможет... А ты на старика-то и не похож вовсе. – Неожиданно заключил паренек.

– Умер он. – Коротко ответил Илья, и сменил тему. – Тебя как звать-то, храбрец?

– Ильей крестили. – Степенно, явно подражая кому-то из старших, ответил тот.

– Тезка значит. – Вздохнул Находник. – Ну что ж, Илья. Идем, что-нибудь поесть сообразим, а там ты домой съездишь, родных предупредишь...

– Нет у нас родни. И без тетки я не уеду. – Набычился паренек.

– Эй, не ершись. Я же только предложил. – Поднял руки Илья. – Нет, так нет. Оставайся. Через пару-тройку дней, Марфе полегчает, и вернетесь с ней вместе.

– Благодарствую, ведун. – Бледно улыбнулся парень.

– Я не ведун. – Поморщился Илья. Только проблем с церковью ему и не хватало. – Просто довелось по свету походить, да повидать всякого-разного.

Парень вяло покивал, и Илья отправился растрясать запасы старого волхва, что бы приготовить завтрак.

Через три дня, как Илья и обещал, Марфа с племянником уехала домой, а к Илье зачастили гости со своими горестями. Реклама, мать ее в прогресс!

Глава 2.
Отказы не принимаются.

Почти месяц Илья подрабатывал фельдшером, благодаря чему, в его доме не переводились свежие продукты, и появилась даже вполне приличная по здешним меркам одежда, и даже, вот роскошь-то, сапоги. Единственное, что напрягало, так это количество клиентов требующих приворота, отворота или порчи. Нет, в принципе, Илья и с этим бы справился, благо Велимирова память позволяла, да только противно ему было браться за подобные заказы, да и церковный суд, не лучшая перспектива.

В общем, спустя какое-то время ему надоело отправлять всяческих обманутых жен и жадных любовниц местных жителей по сексуально-пешеходному маршруту, и Илья решил временно прикрыть лавочку. Тем более, что если он правильно понял своего «нанимателя», господину Перуну, было угодно, что бы Илья занялся обучением хранящих, а не лечил вывихи и лихоманки в этом медвежьем углу. А значит, нужно сниматься с места, и идти на поиски учеников. Правда, Илья так и не понял, как он будет находить кадидатов в перунцы, но тут ему оставалось лишь положиться на слова Перуна, взявшего за привычку изредка наведываться к нему во сне, а именно: «увидишь – узнаешь».

Илья собрал мешок с нехитрыми пожитками, закинул в кошель горсть неровных монет, оставшихся от Велимира, и пожалев, что не успел разжиться оружием, вышел на порог дома. И тут же пожалел об отсутствии клинка еще раз.

На поляне спешивались четверо ратников при полном доспехе. Пятый, богато одетый молодой парень, лет двадцати пяти, то есть ровесник Ильи, нервно крутивший в руке ногайку, с коня не слез, словно чего-то ожидая. Увидев Илью, прислонившегося к низкому дверному косяку, ратники, набычившись медленно двинулись навстречу. Хорошо хоть сабли обнажать не стали.

– И чего надо, господа хорошие? – Поинтересовался Илья, хоть и так было ясно, что господа отнюдь не на блины приехали. Командир, а кем еще мог быть единственный неспешившийся молодой воин на соловом коне, на эти слова никак не отреагировал, только недовольно дернул головой. Вместо него ответил один из ратников, замерших в пяти шагах от Ильи. Седой воин с уродливым шрамом, начинавшимся в углу рта, и терявшимся где-то под бармицей, шагнул навстречу Илье.

– Ты бы смерд, сначала вежество проявил, да поклонился хозяину сих земель, боярину Ивину. – Рыкнул он.

– Ага. Я поклон отвешу, а ты мне саблей голову с плеч? – Фыркнул Илья, не ожидавший столкнуться в этом лесу со знатью. – Так что ли?

– Дерзишь. – Скрипнул зубами боярин. – Таких учить надобно.

И не помышлял. – Покачал головой Илья. – Да только вои твои ведут себя так, словно в полон меня брать решили. А такое и последнему смерду не по нарву придется.

– А что, доводилось в полоне бывать? – Усмехнулся седой.

Илья вспомнил ту пару месяцев, что ему пришлось провести в вонючей яме в Центральной Африке, и резко помрачнел.

– Что молчишь, смерд? – Усмехнулся боярин. А седой, явно заметив изменения на лице Ильи, поморщился.

– А с чего ты взял, боярин, что я смерд? – Оскалился Илья, после слов о плене, решивший живым не даваться. – У меня что, плуг под рукой, или коса на плече?

– Ну да, ни плуга, ни косы не видать. – Кивнул за боярина седой. – А раз так, значит ты лиходей от суда лытающий. А с татями у нас беседы коротки. Вервь да сук.

– Вот что, ребятушки. – Заговорил Илья, поняв, что миром разойтись не получится, и откровенно зло усмехнулся. – Если у вас ко мне дело какое есть, говорите. А нет, так езжайте подобру-поздорову.

Последние слова он произнес, уходя перекатом под ноги одному из кинувшихся на него ратников. То, что он зачем-то нужен боярину живым, Илья понял почти сразу. И теперь корректно р а б о т а л, укладывая нападавших в непродолжительный сон. Надо сказать, что победа далась Находнику не так легко, как он ожидал, прикидывая подвижность отягощенных доспехом ратников. Особенно долго ему пришлось повозиться с седым воем, да и то, уложил он его наземь не очень удачно... В действиях этого немолодого, но крепкого ратника, прямо-таки сквозила Школа. Не законченная, но жесткая и вполне действенная, а если учесть, что седой был еще и в броне... Илья утер пот, и повернулся к всаднику, так до сих пор и не двинувшемуся с места. Тот шалыми глазами обвел раскиданные по поляне тела, и потянул из ножен саблю.

– Погоди, боярин, не торопись... – Илья вгляделся в глаза всадника, и те чуть потускнели, а ладонь соскользнула с рукояти сабли. Находник еще минуту всматривался в зрачки боярина, но злобы не нашел, лишь отчаянное беспокойство тревожили парня, и Илья сам чуть успокоился. Но не успел он «отпустить» боярина Ивина, как могучий удар по плечу, заставил его присесть. Седой ратник, успевший очухаться, и попотчевать Илью этим дружеским хлопком, криво ухмыльнулся. Иначе улыбаться ему не давал шрам.

– И впрямь не смерд. – Прогудел он, и почесал затылок. – Эка ты меня приложил... Как звать-то тебя, человече?

Илья прифигел. Во нравы! То кидаются, словно волки на оленя, а надаешь по сусалам, и уже лепший кореш!

– Илья Находник.

– Владимир Михайлович! – Седой поклонился, приходящему в себя Ивину. – Дозволь с воем Ильей о деле поговорить?

– Так сразу и надо было поступить, Ратша. Глядишь и ратники сейчас на ногах были, а не валялись на траве, как кули с дерьмом. – Проговорил боярин.

– Тогда прошу в дом. Заодно и воев в чувство приведем. – Предложил Илья, и повернулся к Ивину. – Добрым людям я всегда рад... И не гневись на меня, боярин, очень прошу. Сам же видишь, в какой глуши живу. Приходится стеречься.

Боярин согласно хмыкнул, и только после этого соизволил спуститься на грешную землю. В четыре руки, Илья с Ратшей шустро занесли беспамятных ратников в дом, и мощными оплеухами привели их в себя. Через несколько минут, вся компания устроилась в избушке.

– Помощь нам нужна, Илья. – Заговорил Ратша. – Раньше здесь ведун жил, Велимир. Да слух пошел, что он помер, а в сих местах иной знахарь объявился.

– Помер. Правда. – Согласился Илья.

– Вот мы и приехали. Думали, он в Велимировой избе поселился, хотели просить, что б помог матушку-боярыню от хворобы избавить. Мучается она сильно, бедняжка. Уж две седмицы не встает, так как бы... – Ратша осекся, кинув взгляд на насупившегося боярина, но тут же продолжил, – ты не ведаешь ли где нам того знахаря искать, а? По всему, где-то рядом он, а значит не могли вы с ним в лесу не встретиться.

– Тьфу. С этого ж начинать надо было, а вы в драку полезли. – Хмыкнул Илья. – Зачем?!

– А-а. – Смущено крякнул Ратша, и махнул рукой. – Знахари ж они все своенравные, поедет нет ли, то еще вилами на воде писано, вот я и придумал. За волхвование-то казнь лютая положена, так у знахаря того и выбор невелик был бы. Поможет боярыне, живым уйдет. Нет, так с благословения батюшки, на тот свет спровадим.

– Ой умник! – Вздохнул Илья. – Ну а теперь, что?

– А это пусть боярин решает. – Отмазался Ратша, и сложил руки на груди. Дескать, я все дозволенное сказал, вину за «наезд» с боярина снял, а дальше пусть сам выкручивается.

– Помоги, Илья. Ты ж того ведуна знаешь, через твой двор к нему селяне ездят, то нам известно. А уж я заплачу, сколько скажешь. – Тихо произнес боярин.

Если бы не боль за супругу, плескавшаяся в глазах этого парня, Илья бы просто рассмеялся в лицо обоим «стратегам». А так...

– Поехали, боярин. – Вздохнул он. – Только давай так, денег я с тебя брать не стану. Слово дашь, идет?

– Какое?

– Позволишь мне уйти, когда захочу, и препон чинить не станешь. – Ответил Илья. Ратша презрительно скривился. Ему явно не понравилась готовность Ильи сдать ведуна. Тоже мне, чистюля. Уж позабыл как сам только что распинался, о том как намеревался со знахарем расправиться?! Илья ответил Ратше таким же презрительным взглядом, и седой воин, жестом подняв ратников, молча вышел из избы. А вот боярину эти игры были не интересны. У него голова забита исключительно мыслями о супруге.

– Слово бояриа Ивина. – Кивнул он Илье, и вышел следом за своими воями.

– Ну, веди Находник. – Буркнул Ратша, когда отряд оказался в седлах, а Илья приторочил к луке подведенной ему лошади, свой мешок. – Куда ехать?

– Куды едем, едем-то куды, ась? – Тихонько пробормотал Илья цитату из советского мультика, и уже громче, ответил, – сначала к усадьбе вашей. В тех местах сейчас должен быть знахарь.

– К усадьбе, так к усадьбе. – Пожал плечами боярин, и послал коня в галоп.

Два часа хода, и вот уже впереди показалась маковка церкви на взгорке, небольшое село у его подножия, а далее, на вершине холма потемневшие от времени заборолы, окружившие боярскую усадьбу.

– Теперь куда? – Разжал зубы Ратша.

– К усадьбе правь. – Ответил Илья, внутренне споря сам с собой, когда же до «стратегов» дойдет, кого они с собой везут. А все инертность мышления: ведун, значит старый дед с артритными руками и длинной бородой, но уж никак не двадцатипятилетний парень, браво раскидывающий ратников по молчаливым кучкам.

– У ворот детинца, Ратша не выдержал, и попытался поймать повод лошади Находника, другой рукой нащупывая саблю. Не успел.

– Боярин, прикажи подать воды, холодной и кипятка, и вели кому-нибудь проводить меня к боярыне.

– Ты?! Ведун?! – Прохрипел изумленный Ратша, и внезапно гулко захохотал. Остальные ратники, и сам боярин, тоже уставились на Илью с известным удивлением.

– Я. Не. Ведун. Я. Знахарь. – Отчеканил парень, спешиваясь. Вокруг уже суетились многочисленные дворовые служки. А через несколько минут, он в сопровождении самого боярина Ивина, уже поднимался по крутым, скрипучим ступеням в ложницу боярыни.