Текст книги "Тайное проникновение (СИ)"

Автор книги: Антон Буткевич

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 14 страниц)

– Добро пожаловать в Пустошь, – глядя на раскинувшийся впереди город, произнёс Асура, что сам вызвался быть одним из сопровождающих. – Город мутантов.

Глава 17
Прибытие в Пустошь

Город мутантов? Когда Хиро услышал, что неугодных отправляют в пустошь, он рассчитывал увидеть выжженные, непригодные для жизни области, но никак не город… Причём довольно большой, многолюдный и хорошо укрепленный. Повсюду, куда не кинь взгляд, можно заметить множество патрулей, и не просто несколько стражников, а в каждом из которых находилось не менее дюжины бойцов. Все хорошо оснащены и вооружены, что видно даже отсюда.

– Это немного не то, что я себе представлял, – спустя некоторое время произнёс командир, повернувшись к сопровождающим. – Сомневаюсь, что они так просто позволят проникнуть нам на их территорию. Прорываться с боем с самого начала, не имея за спиной совершенно никакой поддержки… задача предстоит не из самых лёгких.

– Об этом можете не переживать – в отличие от наших поселений, в пустошь имеют право войти представители обоих рас без всяких проблем, – вздохнул Асура. – Конечно, в основном сюда ссылаются те, кто нарушил неписанное правило или обзавелся ребенком от смешения двух рас, но нередки случаи, когда представители той или иной расы добровольно решают покинуть свои города и обосноваться в городе мутантов. Мотивы у всех разные, правда в большинстве своём они похожи: в пустоши находится кто-то из родственников, или друзей. Изредка встречаются те, кто из сочувствия решают пойти на такое, чтобы помочь оказавшимся в подобной ситуации.

– Сочувствующие, значит… Разве Чумес не собирается ликвидировать обе расы, что поступили с ним подобным образом? – прищурился Хиро, понимая, что во всей этой истории слишком много несостыковок. – Так почему он свободно принимает представителей обоих рас в подконтрольном ему городе, если его задача добиться их уничтожения?

– Пустошь является нейтральной территорий, на которой любые конфликты строго под запретом. Любой, кто нарушит это правило, рискует в ту же секунду лишиться головы. По факту, город мутантов сейчас единственное место, где представители обоих рас могут встретиться и обсудить текущие вопросы без пролития крови. В частности о возврате пленных, или их обмене, а также создание гуманитарных коридоров и тому подобное. Пусть наши расы и находятся в состоянии войны, мирные жители здесь не при чём, и не должны страдать от её тягостей.

– Правильное решение, – кивнул командир. Ему самому довелось побывать во многих битвах, и такие вот гуманитарные коридоры спасли множество невинных жителей. Без них война бы могла превратиться в обычную бойню на истребление. – Значит этот Чумес движим не только местью, а преследует какие-то другие свои цели заодно. Пора нам посетить город, возможно, что это даст нам некоторую подсказку к происходящему.

Охранники Пустоши встретили их небольшой отряд подозрительными и довольно настороженными взглядами, но присутствие Асуры заставило их выдохнуть с облегчением, да и весь интерес сразу пропал. Никто их не досматривал, а также не задавал вопросов – просто проводили пристальными взглядами, и забыли. Впрочем, наверняка кто-то из них побежал докладывать вышестоящим о прибытии довольно необычной группы в город, и их лидер скоро уже будет в курсе всего. Если он не дурак, то уже в скором времени за ними будет назначена слежка. Хиро намеренно скрыл свою ауру до уровня Лорда, дабы раньше времени не устраивать переполох.

Город оказался весьма оживленным. Радостные лица живущих в нём людей говорили о многом, особенно легко общий настрой можно было понять по мельтешащим туда-сюда детям. Радостные улыбки, веселье и смех слышались из каждого уголка. Население Пустоши, по предварительным подсчетам командира, находилось в пределах десяти, максимум пятнадцати тысяч человек. Большая часть жителей являлась мутантами, о которых ранее рассказывал Асура, но также встречались представители Траххарцев и Нормисов, которые, не скрываясь, спокойно могли выпивать с мутантами, или представителями другой расы, находящейся с ними в военном отношении.

– Глядя на происходящее здесь, легко можно подумать, что мы и не воюем, – с тяжестью, и сильной болью в голосе произнёс глава Траххарцев. – Правда, это далеко не так. Такое возможно только здесь – стоит покинуть пустошь, как обе расы готовы вгрызться друг другу в глотку. В ходе этой войны многие, по обе стороны, потеряли слишком много родных и близких… боль утраты, и желание отомстить так просто не исчезнут.

– Сколько бы я не повидал различных войн на своём веку, единственное, о чём я могу с уверенностью сказать – все они, рано или поздно, заканчиваются подписанием мирного соглашения, – Хиро говорил искренне, и не просто для утешения, а банальную правду. Даже его противостояние с отцом, во время которого погибли миллионы бойцов с обеих сторон, всё равно закончилось подписанием мирного пакта. – Правда, до того, как этот момент наступит, обе стороны могут потерять слишком много бойцов с каждой стороны. Самое худшее начинается потом: мирный договор не гарантирует, что взаимная ненависть никуда не денется. Наоборот, она лишь будет нарастать, но уже не открыто будет вестись противостояние, а скрытно. Пройдут года, десятилетия или даже столетия, и, однажды, копившаяся глубоко внутри обида выплеснется наружу и даст о себе знать еще более ужасающими последствиями. Обязанность любого правителя не дать этой обиды прорвать эту плотину, иначе всё будет напрасно.

– Хотите сказать, что как только война между нами будет окончена, мы всё равно будем относиться друг к другу враждебно? – нахмурился Асура. – Думаете, это случится и с нами? Мы всё же начали сражаться не по собственной воле, а по принуждению третьей стороны. Стоит избавиться от очага, и…

– И что? – повернулся к нему командир. Он и сам неоднократно задавался подобным вопросом, и много раздумывал в подобных ситуациях. Есть ли возможность завершить конфликт и помириться? Возможно ли это, несмотря на всё произошедшее? Сколько бы Хиро не думал, ответ всегда был один: нет. Может он ошибается, и это возможно, но… на памяти командира такого не происходило ни разу. – Всё сразу вернётся на круги своя, как было прежде? В любом случае, не мне об этом раздумывать и размышлять. Моя задача устранить вашу главную проблему в лице Чумеса, а уж как вы решите вопросы после… будет целиком и полностью зависеть от вас.

– Предлагаю сейчас отправиться в гостиницу, – Асура понял, что собеседник не особо стремиться продолжать начатую тему, и решил перевести разговор в другое русло. – Обустроимся, передохнем, и уже оттуда начнём продумывать наши дальнейшие шаги.

– Хорошо, – кивнул командир, и дальше оставался лишь сторонним наблюдателем.

Самые высокие здания в этом городе имели всего три этажа, и гостиница, куда Асура привёл Хиро и остальных своих людей, была из их числа. Самые распространенные строения были одноэтажными, из дерева. Реже попадались из камня, иногда встречались и из неизвестного командиру материала, больше похожего на кости или что-то подобное. Небольшие улочки, где с трудом смог бы протиснуться один экипаж, запряженный четверкой лошадей, изредка перемежались с более обширными. Обычно в таких местах находились либо дома знати, или располагался один из нескольких рынков в городе.

Гостиница, в которую они прибыли, явно находилась на элитной улице. Вокруг, в основном, можно было заметить лишь двух и трёхэтажные здания, и изредка одноэтажные, но из камня. Горожане здесь носили более вычурную одежду, явно хорошего качества и довольно дорогую.

Асура снял несколько довольно просторных комнат, одна из которых досталась командиру в личное пользование. Из окна, затянутого слюдой или чем-то похожим на стекло, но явно не им, открывался вид на городскую площадь и огромную арену посередине неё. Рядом с ней постоянно патрулировало несколько отрядов городской стражи, тщательно и крайне внимательно наблюдая за происходящим вокруг. Интересно.

– Разрешите? – спустя некоторое время в комнату постучал Асура, и, дождавшись ответа, вошел внутрь. – Вас всё устраивает?

– О лучшем и просить не мог, – улыбнулся ему Хиро. – Судя по всему это место не из дешевых, может не стоило так раскошеливаться?

– Конечно же стоило. В этом городе, как и везде, очень сильно ощущается классовая система. Чем выше положение, тем больше возможностей доступно. Остановившись в более дешевой гостинице, шанс на аудиенцию с правителем этого места был бы минимальным, – вполне очевидные вещи произнёс сопровождающий. – Уверен, вам хочется как можно скорее встретиться с Чумесом, но это не так просто, как хотелось бы.

– Этого стоило ожидать, – хмыкнул Хиро. Стоит ощутить вкус власти, и её постоянно будет мало, захочется всё больше и больше. Правитель этого города явно не дурак, раз смог создать такое место для мутантов, считающихся изгоями у обоих рас. Тем более, в городе хорошо налажена система охраны, и даже банальные патрульные находятся на начальной стадии Лордов. – Как мне поскорее встретиться с Чумесом? Мне бы не хотелось задерживаться здесь на несколько месяцев, у меня слишком сильно ограничено время.

– Добиться аудиенции с ним не просто, даже нас, предводителей обеих рас, он встречает не чаще нескольких раз в год, – покачал головой Асура. – Но сейчас идеальная возможность, чтобы его заинтересовать!

– Например?

– Арена, что видна из вашего окна. Примерно раз в месяц на ней проводится турнир сильнейших, а раз в год все ежемесячные победители участвуют в финальном испытании, – задумчиво произнёс сопровождающий. – На всех турнирах Чумес присутствует лично в качестве наблюдателя, а в последнем принимает непосредственное участие. Каждый победитель удостаивается личной закрытой аудиенции с правителем города. На текущий момент это наиболее оптимальный, и возможный способ встретиться с Чумесом без риска вызвать подозрения.

– Предлагаешь мне поучаствовать в турнире? – усмехнулся командир. Идея интересная, но хотелось бы более подробно всё разузнать. – Когда начнётся следующий турнир?

– Завтра. Мы прибыли как раз вовремя, мои люди уже отправились заполнять заявку на участие. Турнир продлиться всего два дня, и если… точнее когда вы победите, на следующий день сможете встретиться с правителем лично.

– Тогда так и поступим, не вижу смысла спорить или что-то выдумывать. Если есть возможность увидеться с ним в ближайшие три дня, то нет смысла строить другие планы, – как раз появится время осмотреться и собрать как можно больше информации о происходящем в галактике. Пусть это «воспоминания» Тета, хотя Хиро уже в этом очень сильно сомневался, лишним не будет. Пробыв здесь немного, командир не может воспринимать происходящее вокруг, как нереальное, иллюзию. Наоборот, слишком здесь всё выглядит настоящим. – Сегодня я передохну, разбудите меня, когда придёт время собираться на турнир.

– Хорошо, – Асура кивнул, немного поклонился и быстро покинул комнату.

Хиро понимал, что даже сейчас за ним может вестись наблюдение, поэтому не собирался ничего делать и просто завалился в кровать. Давать хоть какую-то информацию врагу в его планы совершенно не входило, а всё необходимое можно обсудить в голове.

Так и было решено поступить.

Вопреки ожиданиям командира, никто не попытался на него напасть ночью, и если какая-то слежка и была, то очень профессиональная. Хиро не смог уловить чужого присутствия, или направленных в его сторону любопытных взглядов в пределах ста метров вокруг. Интересно, это здесь такие мастера собрались, или же просто Чумес решил не отправлять соглядатаев?

Утром, примерно за час до начала турнира в комнату вошел Асура. Быстро приведя себя в порядок, перекусив лёгким завтраком, они направились к арене. Здесь их, в отличие от входа в город, остановили и попросили предъявить билеты. Как участников, так и зрителей. Благо этим вопросом еще вчера занялся его сопровождающий, и проблем никаких не возникло.

Участников и зрителей сопровождали стражники, но повели в разных направлениях. Хиро привели в огромное помещение, откуда еще не дойдя до него, он ощутил сильный едкий запах пота и крови. Здесь находилось по меньшей мере около полусотни участников, все напряжены, сосредоточены и готовятся к старту.

На командира, стоило ему войти в помещение, сразу же уставилась несколько сотен глаз. Пусть участников было всего полсотни, но не у всех было всего по два глаза. Некоторые могли похвастаться сразу восемью. Многие из присутствующих мутанты, и лишь небольшая часть Нормисов и Траххарцев.

– Новенький? – как только ажиотаж спал, а командир занял одну из свободных лавок в углу, к нему быстренько подошел небольшого роста паренек, чьё лицо изобиловало множеством рваных шрамов. – Я тебя раньше здесь не видел. Сам решил присоединиться к пустоши, или тебя наш правитель отправил?

Говоривший принадлежал к расе Нормисов, и имел крайне пристальный, оценивающий и немного с хитринкой, взгляд.

– Сам, – не стал вдаваться в подробности командир, да и нет нужды в этом. – Как и ты, судя по всему.

– Верно! – расплылся в улыбке собеседник. – Аллен, приятно познакомиться! Пусть совсем скоро мы с тобой станем врагами на арене, но нет смысла портить отношения до этого, верно?

– Хиро, – пожал протянутую руку командир. – Нравятся битвы, Аллен, или у тебя какая-то другая цель здесь?

– Моя цель довольно проста – получить гражданство, и стать полноправным жителем этого города. Разве ты здесь не за этим? – Хиро лишь многозначительно улыбнулся, давая возможность собеседнику додумать свою начавшую развиваться теорию. – Или же твоей основной целью является сразиться с правителем, и занять его место⁈

– Я прибыл очень издалека, и, честно говоря, всего второй день в городе и совершенно не в курсе об устройстве этого турнира и всего остального, – начал издалека командир, закидывая удочку. – Мне просто сообщили, что здесь можно хорошо подраться, вот я и решил поучаствовать.

– Да ты совсем не в курсе о происходящем! Кто же еще, кроме меня, тебя расскажет всё детально и в подробностях⁈ – забористо рассмеялся собеседник, с силой похлопывая командира по плечу. – Повезло же тебе встретить меня, а не кого-то другого! Так вот слушай: для получения гражданства необходимо выиграть ежемесячный турнир. Мне с этим вопросом не особо везёт, уже пятый раз участвую и лучший результат третье место. Конечно, за него тоже дают какие-то бонусы, но по сравнению с гражданством они несущественны. Помимо гражданства победитель получает возможность пройти в финал, где будут соревноваться между собой двенадцать лучших. Победитель получит право вызвать на бой правителя города, и если сможет одолеть его в честном бою, то займёт его пост.

– Вот меня интересует как раз последнее, – улыбнулся командир. – Я и прибыл в этот город с целью встретить как можно более сильного противника, и уже с ним посоревноваться в удали.

– Тогда желаю удачи, Хиро, – с небольшой кровожадностью во взгляде ответил Аллен, подскакивая и уходя в сторону. – Амбиции у тебя большие, посмотрим, сможешь ли ты их реализовать в полной мере. Не забывай, как минимум в этом турнире тебе придётся пройти через меня, а я так просто не дамся.

Можно сказать, это чуть ли не прямое объявление войны. Такие вещи командира давно не смущают, но этот разговор оказался довольно полезным. Теперь понятно, почему столько желающих поучаствовать. Как минимум статус гражданина города, который наверняка трудно получить Нормисам и Траххарцам, даст им возможность более активно участвовать в социальной жизни города.

Глава 18
Арена, Отборочные

Неплохо устроился Чумес, ничего не скажешь. Мало того, что стравил между собой две расы, так еще и создал место, где нет расовой дискриминации и прочего. Теперь те, кому противна сама идея войны, и те, кто хочет не скрываясь жить со своей второй половинкой, пусть она и принадлежит к враждующей стороне, всегда могут найти уют и укрытие в городе мутантов. Пока за пределами пустоши идут ожесточенные сражения, здесь жизнь протекает мирно и спокойно. Такими темпами, если всё дальше будет продолжаться в подобном ключе, в скором времени это место станет центром континента, а позже и её столицей. Правитель же города получит огромную власть в свои руки, не приложив при этом особых усилий. В летописях истории будут удалены записи, что именно он развязал войну между расами, ведь, как известно, историю пишут победители.

Идея с проведением турнира для выявления сильнейшего, а также большими призами за победу… несёт в себе куда больше, чем кажется на первый взгляд. Каждый такой турнир будет добавлять в армию Чумеса преданных, готовых ради него на всё сильнейших бойцов. Пройдут годы, максимум десятилетие, и он обзаведётся огромной армией, не пролив лично и капли крови на поле боя. Причём состоять она будет как из Нормисов, так и Траххарцев, без раздумий направивших клинки на своих бывших соратников. Если вовремя не остановить расширение влияния правителя города, то в скором времени в его руки попадёт власть на всем континентом, а позже и над всем миром. К сожалению многие этого банально не увидят, пока не наступит день Х. Чумес ведёт слишком тонкую политическую игру, без вреда для себя, играя чувствами представителей обоих рас.

– Приготовьтесь, ваш выход через пятнадцать минут, – в зал вошел пышно одетый мутант с шестью руками, в каждой из которых находилось по свитку. Внимательно сверившись с одним из них, он продолжил. – Ваша группа третья, замыкающая перед небольшим перерывом.

Он уже собрался было уходить, но вопрос командира заставил его повернуться и пристально посмотреть на говорившего.

– Прошу прощения, что задаю такие банальные и глупые вопросы, – Хиро сделал глупое выражение лица, отдалённо напоминающее деревенского жителя, прибывшего в мегаполис, и не знающего, что ему делать дальше. – Мне пришлось в спешке добираться в город, поэтому мне не удалось изучить правила турнира. Не могли бы вы их кратко поведать? Не очень хотелось бы упасть в грязь лицом перед правителем.

– Очередной желающий прославиться, прибывший из отдаленных регионов? – устало, и как-то немного обреченно выдохнул шестирукий. Видимо, не только один командир задерживал его с подобными вопросами. – Слушай внимательно, повторять дважды не буду. Турнир разделен на три этапа. Первым идёт отборочный тур, где между собой сражаются все находящиеся в комнате. В каждую комнату распределяется по полусотне участников, и только три из них проходят во второй этап. Всего таких групп двенадцать, следовательно, во второй этап проходят всего тридцать шесть участников. Дальше будут сражения один на один между прошедшими отборочный, пока не останется четверо участников. После чего начнётся последний этап, с полуфиналом и финалом.

– Тогда выходит не совсем правильно, или я ошибаюсь? После двух побед участников останется девять, как же они будут решать, кто будет сражаться дальше? – продолжил наседать командир.

– Всё довольно просто: пятеро участников будут тянуть жребий. Последний, кому не достанется пара из участников будет сражаться против занявшего в прошлый турнир третье место, – мутант пристально посмотрел на командира, и пока тот вновь не задал вполне очевидный вопрос, продолжил. – Когда останется всего пять участников, трое будут тянуть жребий, и кому не достался оппонент из участвующих в турнире, будет сражаться против того, кто занял в прошлый раз второе место. Когда останется всего три участника…

– Добавится тот, кто в прошлый раз занял первое место, верно? – Хиро уже прекрасно понял структуру, а шестирукий с облегчением кивнул. – В сумме, чтобы дойти до финала надо выиграть целых пять поединков?

– Всё верно. Еще вопросы будут? – кроме командира, судя по всему, все остальные в зале прекрасно знали структуру проведения турнира, поэтому задавать вопросы не видели смысла. Зато их взгляды были отчетливо направлены в сторону Хиро, и совсем не сложно догадаться, кого именно они выберут своей первой целью во время отборочных. Новичков сокрушать любят все, особенно тех, кто так сильно подставился. Правда вот… не того они себе противника целью выбрали, но об этом они уже узнают совсем скоро. – Готовьтесь, теперь у вас осталось всего около десяти минут на подготовку.

– Ты меня смог удивить своими вопросами, Хиро, – вновь, откуда не возьмись появился Аллен, уже без той кровожадной ухмылки. – Не знать банальных правил того, в чём собираешься участвовать… неужели настолько уверен в себе?

– Кто знает, – зевнул командир, всем своим видом демонстрируя безразличие. – Время покажет.

Аллен еще покрутился немного рядом, но видя, что его собеседник не собирается продолжать диалог, вновь убежал к своей небольшой компании. Да, на удивление, этот прозорливый боец находился здесь не один. Рядом с ним находилось еще трое Нормисов, и все, как один, не сводили заинтересованных взглядов с новичка.

Хиро, делая вид, что ему всё действительно безразлично, одновременно внимательно следил за окружением. Многие разбились на небольшие группки по три-четыре человека в каждой, и старались держаться обособленно от остальных. Становится понятно, как они собираются пройти во второй этап: разбившись заранее на небольшие группы у них куда больше шансов, чем у одиночек. Хорошая, и одновременно не самая лучшая стратегия. Например в группе Аллена уже четверо, и когда дойдет время выбирать, кто из них пройдет дальше, если они смогут всех одолеть на отборочных, кому-то придётся отсеяться. Но даже так у них куда больше шансов, чем у других.

– Третья группа приготовьтесь! – в комнату вошел один из распорядителей, не тот, что был ранее. – Ваш выход через две минуты по сигналу!

Все начали подниматься со своих мест и доставать ранее припрятанное оружие. Некоторые уже давно не выпускали его из рук, другие только сейчас решили явить его свету. Разнообразие довольно сильно бросалось в глаза: от луков с арбалетами, до алебард и бердышей. Больше всего выделялся Аллен: он держал в одной руке увесистую сеть, обрамленную по краям грузикам, а во второй нечто, похожее на трезубец. В воспоминаниях командира сразу же промелькнули похожие образы из истории Земли. Примерно такое вооружение использовали гладиаторы на арене. Кто бы мог подумать, что в другой галактике будет нечто подобное.

По сигналу все собравшиеся быстро двинулись к выходу, и командир не стал исключением. Перед самым выходом на арену их встретило двое привратников. Рядом с ними находилось несколько стеллажей с различным вооружением. Те, у кого не было своего собственного оружия, могли воспользоваться предоставляемым. На удивление, нашлись те, кто решил воспользоваться предложенной услугой. Для Хиро подобное стало небольшим шоком: от оружия в таких местах может зависеть твоя жизнь, и доверять её непроверенному, и явно не самого высокого качества хламу… себе дороже.

Командир не собирался в отборочных использовать хоть какое-то оружие. Пока ему довелось находиться в выделенной общей комнате, он уже успел тщательно изучить и проверить всех оппонентов. Не считая Аллена, от силы наберется не больше четырех участников, способных составить хоть какую-то конкуренцию остальным, но не ему. Их уровень развития находился максимум на начальном уровне Лорда.

Под звонкие и тягучие звуки горна привратники начали выпускать их на арену, парами. Как только все оказались внутри, окруженными со всех сторон наблюдающими на них с трибун жителями города, решетки на всех шести проходах резко опустились вниз. Не тратя время, многие начали разрывать дистанцию и занимать более выгодное положение в окружение ранее выбранных соратников. Так поступили почти все, и лишь небольшая горстка одиночек, в которые входил и Хиро, остались на месте.

– Без лишних предисловий, да начнётся сражение третьей отборочной группы! Пусть победят сильнейшие!

Речь произнёс один из мутантов, от которого исходила невероятная мощь. Судя по одежде, и занимаемому месту, это именно тот, ради кого Хиро согласился на этот фарс. Ну здравствуй, Чумес.

Стоило правителю города замолчать, как повсюду начались сражения. Вопреки первоначальным ожиданиям, на командира не набросились сразу же, а наоборот, будто специально оставил в покое и старательно избегали. Это касалось не только его, но и других одиночек.

Понятно, значит они решили одиночек оставить напоследок, и первым делом выбить себе преимущество, избавившись от других групп. Довольно умно, ничего не скажешь.

Самому рваться в бой Хиро не хотелось, поэтому он медленно направился к одной из стен арены, и удобно устроился в небольшом теньке. Когда участников станет поменьше, они сами за ним придут, так смысл бегать и растрачивать силы?

Ждать пришлось довольно долго. Группы бойцов оказались довольно опытными, и явно давно работающие в команде. Им пришлось сильно попотеть, чтобы сократить количество участников. Стоит отметить, что все старательно избегали финального удара – нет, он был, но не неся в себе смерть оппоненту. Все утратившие шансы на дальнейшее продолжение бойцы попросту сдавались, и приняв поражение уходили к запертым решеткам. Судя по всему, здесь явно не приветствуются битвы насмерть, что довольно логично. В городе население лишь немногим превышает десять тысяч, и если каждый раз на арене будет погибать по несколько сотен бойцов, а то и больше, совсем скоро оно сократится в разы. Наверняка здесь много местных жителей, а не только те, кто пришел за возможность получить гражданство.

Около пятнадцати минут. Ровно столько потребовалось, чтобы осталось всего десять человек. Две хорошо экипированные группы, в одной из которых находился недавний знакомый Аллен, и всего двое одиночек. Стоит отдельно отметить последнего – пусть ему и довелось сражаться против групп, он смог хорошо себя показать и выйти из своих битв победителем. Орудуя двумя клинками, он ловко избегал опасных ударов, а незначительные попросту игнорировал. Благодаря своей скорости, сноровке и стилю ведения боя, ему удалось выиграть несколько сражений подряд, и при этом не особо сильно запыхаться. На текущий момент именно этот одиночка сильнейший из оставшихся бойцов, если не считать командира.

– Отдохнул? – с улыбкой произнёс Аллен, направляясь в сторону Хиро. Не один, вместе со всей своей группой. Другая группа также надвигалась на последнего одиночку. – Как видишь, мы тебя не трогали, дали возможность отдохнуть и понаблюдать за развернувшимся представление, но пора закругляться. Ты же не думал, что сможешь пройти дальше, ни разу не поучаствовав в сражении?

– Было бы отлично, если бы мне удалось, – хмыкнул командир, поднимаясь. – Не хочу показаться слишком самоуверенным, наглым или что-то подобное, но ваш уровень слишком мал для того, чтобы мне пришлось хоть немного напрячься. Лучшим решением было бы попросту пропустить эти отборочные и направиться дальше, в надежде, что хоть там кто-то сможет порадовать меня интересной битвой, но… шансы на это невелики.

– Действительно, самоуверенности тебе явно не занимать, – Хиро не стал ждать, пока его подожмут к стенке вплотную, и сам выдвинулся вперёд. Его сразу же начали окружать с четырёх сторон. – Не расскажешь, на чём зиждется твоя уверенность?

– Почему бы и нет, даже покажу, – командир мягко улыбнулся. – Вот только… сможешь ли ты всё рассмотреть?

Дальше вести светские беседы не имело никакого смысла. С текущим уровнем противников, нет смысла использовать какие-то навыки или активировать защиту. Это просто без надобности, да и раскрывать свои карты раньше времени в планы Хиро не входило.

Первой жертвой оказался взрослый, как и Аллен, весь покрытый шрамами мужчина. В этой битве он использовал щит и короткий, одноручный клинок. Движение четкие, выверенные и отлаженные многолетним опытом, но… всего этого оказалось банально недостаточно.

Рывок, и Хиро оказался прямо перед ним. Приняв удар острия клинка на предплечье, отводя его в сторону, второй рукой командир схватился за щит и порвал его, будто лист бумаги. Противник от такого на мгновение опешил, за что и был отправлен в полёт четким ударом в подбородок.

Первый готов.

Аллен взревел, и попытался обездвижить Хро с помощью своей сети. Правда, когда она упала на землю, командира там уже и подавно не было. На этот раз целью стал копейщик. Опытный, прошедший множество битв, и при этом явно редко расстающийся со своим оружием боец. Хиро пришлось несколько раз увернуться, намеренно пропуская острие наконечника в непосредственной близости от своего тела и лица, прежде чем перехватить за древко оружие противника, и потянуть на себя. Тот явно не ожидал такого поворота, и устоять на ногах от сильного рывка не смог, всем телом поддавшись вперёд, даже не думая выпускать из рук оружие. Это и стало его ошибкой – мощный пинок, и второй противник оказался на земле без сознания, да еще и скорее всего с парочкой сломанных рёбер.

Аллена Хиро принципиально решил попридержать напоследок, поэтому оказавшись прямо возле ничего не ожидающего бойца, ловким движением плеча отправил того в полёт на несколько метров. Это даже не удар, а скорее толчок, но этого оказалось достаточно.

Третий, и последний участник группы держался всё это время позади, а в качестве основного оружия использовал арбалет. Несколько раз командиру приходилось уворачиваться от его выстрелов во время сражения, но ничего серьезного и представляющего опасность. Выпустив последний болт, он отбросил в сторону уже ненужное, и совершенно бесполезное в ближнем бою оружие, ловко выхватив парочку кинжалов из-за спины.

Бой обещает быть интересным, если он сможет показать хоть приблизительный уровень с прошлыми двумя бойцами. Смог, и еще как смог. Эта схватка напомнила командиру его самого, когда он привыкал и наращивал опыт владениями кинжалами на Земле в самом начале. Есть несколько ошибок и шероховатостей, но противник оказался крайне опытным и непредсказуемым бойцом. Хиро потратил на него чуть больше времени, радуясь возможности сразиться с таким опытным оппонентом. Обладай он уровнем Верховного, и еще неизвестно, кто из них двоих смог бы выйти в голой битве на кинжалах. К сожалению, оппоненту до этого уровня крайне далеко.

Аллен остался последним из своей группы, кто еще оставался на ногах. Недавний толчок плечом вышел явно куда сильнее, чем командир планировал, отчего оппонент до сих пор держался за грудь и пытался выровнять дыхание. Судя по всему, пусть и немного, Хиро попал в солнечное сплетение.

– Вот оно что… – хрипло произнёс Аллен, падая на одно колено, но при этом не выпуская из рук трезубец. – Теперь понятно, откуда такая самоуверенность. Сдаюсь, я тебе совершенно не соперник.