Текст книги "Долгожданное воссоединение (СИ)"

Автор книги: Антон Буткевич

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 15 страниц)

– Думаю, небольшую передышку нам удалось себе выиграть, – устало произнёс Тиран, убирая руку со своей помощницы и уже более уверенно становясь на ноги. Его выдавало довольно бледное лицо, и о полном восстановлении говорить далеко. – Зная вашего отца, лидер, он наверняка придумал какую-то крайне неприятную пакость. Сомневаюсь, что его ловушкой было просто лишить нас доступа к системе и задавить числом.

– Ты прав, он бы такой банальный план не придумал. Скорее всего нас будут ждать враги посильнее около подъёма наверх, – вздохнул командир. Они быстро продвигались вперёд, при этом совершенно не снижая бдительности. – Вплоне возможно, что мы не сможем подняться тем же способом, на котором прибыли сюда. Наверняка ту платформу отключили или вообще сломали, чтобы её было невозможно остановить. Также там нас могут поджидать враги посильнее.

– У меня довольно тревожное чувство, – нахмурилась Агния. Во время боя она пропустила довольно серьезный удар в голову от одного из противников, и хоть сама при этом не пострадала, ей пришлось избавиться от пришедшего в негодность шлема, выданного ей командиром. Среди небольшой группы она выглядела наиболее уставшей и изможденной. – Меня уже долгое время не покидает сильное чувство тревоги, и оно постепенно нарастает всё сильнее.

– Это один из твоих скрытых навыков? – вполне возможно, что она, как и Мариеус, может использовать внутреннюю силу, пусть сама это не осознает в полном мере.

– Скорее интуиция, а она меня ой как редко подводит, – напряглась девушка. Впереди нас ждёт нечто очень неприятное.

– Тогда доверимся ей и еще больше усилим нашу бдительность, – Хиро порылся в своём инвентаре, который, на удивление нормально продолжал функционировать, и выдал всем по созданному им снаряжению. Оно было куда мощнее того, что сейчас было на всех членах группы. Пусть оно и было готово не до конца, но уже превосходило по параметрам имеющееся. – Остановиться и передохнуть мы не можем, в любой момент может нахлынуть новая волна врагов. Поэтому продолжаем двигаться вперёд, глядя в оба!

Так и поступили.

Спустя минут десять, за время которых им вообще никто не попался по пути, они добрались до платформы. Вот здесь их ждал крайне неприятный сюрприз.

На довольно большом пятачке находилось около десяти монстров типа насекомых. На их подобиях шеи, у кого она была, можно было заметить довольно внушительный ошейник. Скорее всего это монстры, что были в плену у жителей этой планеты, и нетрудно догадаться откуда они – с Аркакиса. Проблема заключалась в том, что все они находились на уровне Старейшин, и при этом обладали взглядом, полностью лишенным интеллекта.

Стоило двум группам друг друга заметить, как враги сражу же ринулись на незваных гостей.

Битва обещает быть довольно серьезной.

Глава 21

– Не сказать, что они серьезные противники, но попотеть нам всё же придётся, – раздраженно произнёс Мариеус, сдерживая сразу троих врагов. – Проблема в том, что им начисто промыли мозги и лишили любого намёка на собственное сознание, или же волю, превратив в бездумных, крайне опасных, пешек для убийства.

Хиро одним точным выпадом снёс голову первому, самому резвому, а по совместительству и неудачливому, врагу. Причина в том, что командир решил ускориться и начал действовать куда быстрее довольно проста: оказавшись около искомой платформы, он ощутил знакомую, и крайне неприятную энергию откуда-то сверху. Те, кто провернул подобное с этими жуками, ожидают их.

– Нам предстоит столкнуться с одним из ваших, а вместе с ним находятся весьма пренеприятные ублюдки, – раздраженно бросил лидер отряда, спокойно отбиваясь от троих врагов. Двух взяла на себя Леула, и лишь одного Пигалица. Которой, кстати, несмотря на количество, поединок давался труднее всего. Стоит отдать Агнии должное, несмотря на довольно внушительную разницу в рангах, она почти на равных сражалась с монстром, обладающим статусом Старейшины. Конечно, обладай он необходимым интеллектом, чтобы использовать свои силы и возможности… шансов у девушки не было бы. – Как поступим?

– Говоришь, с одним из наших… – король тиранов ответил только после того, как разорвал одного из врагов на части. – Большинство моих соратников отозвались на королевский зов, и примкнули ко мне, несмотря на то, где находились в тот момент. Сопротивляться или игнорировать мой зов смогли бы лишь Морфы, или те, кто, как минимум, не уступает мне по силе, а то и превосходит. Королевский зов это способность короля, являющегося сильнейшим среди всей расы, и лишь он может ею воспользоваться.

– Наверху Трасос, и не один. Вместе с ним еще несколько созданий. Некоторые из них мне известны, но большинство – нет, – настроение Хиро портилось всё сильнее с каждым мгновением, несмотря на довольно быстрое и спокойное уничтожение оставленных здесь пешек. Их довольно высокие ранги оказались такими лишь отчасти, ведь огромная сила в неумелых руках не принесёт ничего хорошо. В данном случае, злую шутку для врагов сыграло отсутствие интеллекта. В бою против меня опытных и слабых противников они бы спокойно их одолели, но сейчас нарвались на непреодолимую стену. – Видеться с ними мне бы хотелось меньше всего.

– Хиро, могу я попросить тебя об услугу? – глаза Мариеуса вспыхнули огнём, и он, в прямом смысле, начал разрывать последнего оставшегося перед ним врага на части, отрывая кусок за куском. Тот дико визжал, сопротивлялся, но остановить вошедшего в раж Тирана было невозможно. – Мне бы хотелось лично побеседовать с этим предателем, отказавшимся от своих корней и расы!

– Как раз хотел тебя об этом попросить, – к этому момент и командир завершил разбираться со своими врагами, Леула тоже справилась отлично, и лишь Пигалица продолжала свой бой. Не сказать, что он проходил плохо, но и хорошего для неё тоже ничего не было. Такими темпами их сражение может затянуться на несколько часов, а такого количества времени попросту не было. Неизвестно какие еще трюки смогут выкинуть те ублюдки, что ожидают их наверху. – Среди них есть тот, с кем бы мне тоже хотелось разобраться собственноручно.

– Броня Тьмы!

Не хотелось растоптать гордость Агнии, являющейся на текущий момент главнокомандующим всей армии станции, поэтому Хиро решил использовать немного иной метод и помочь лишь частично. Девушка сразу поняла, что произошло, но лишь довольно ухмыльнулась и ринулась в бой с новыми силами, уже не так сильно беспокоясь за оборону, сосредоточившись на нападении. Даже с таким весомым усилением, ей потребовалось почти четверть часа, чтобы закончить.

За это время все успели хорошо отдохнуть и восстановить свои силы. Не сказать, что Хиро или Морфы сильно выдохлись в недавних стычках, но собраться и перевести дыхание стоило. Впереди их ждал враг куда сильнее, и страшнее тех, с кем им довелось сегодня сразиться. И самое страшное оружие, которым он владеет – ум. Неизвестно, каких сюрпризов они успели приготовить, пока томились в ожидании.

Так что бой Пигалицы пошел на пользу всем: самой Агнии, сумевшей осознать свои слабые и сильные стороны в бою против противника, превосходящего её на порядок. Остальные смогли тихонько обсудить план и распределить роли.

– Небольшой перерыв в десять минут, и отправляемся наверх, – стоило монстру испустить дыхание, сразу же распорядился Хиро. – Готовьтесь, проверяйте снаряжение, навыки, да что угодно. Сейчас идеальная возможность пустить в дело всё, что может спасти вам жизнь, и что хранилось на самый крайний случай.

– Мы готовимся к очередной войне? – удивленно воскликнула Агния, единственная, кто не был в курсе всей ситуации. – Для чего такие серьезные приготовления? Если наш враг наверху, а вы смогли использовать на меня один из своих навыков – значит тот загадочный артефакт уже не работает, а оказавшись на поверхности, мы просто можем запросить подкрепление. Незачем так переживать!

– О каком подкреплении сейчас идёт речь? -командир посмотрел на неё с лёгкой ноткой осуждения, но быстро взял себя в руки, и начал объяснение. – Наши враги… скажем так, как минимум, находятся со мной на одном ранга. Наверху их – девять, и трое из них достигли того уровня, близким к тому, что у меня был на самом пике. Даже вызови мы всю станцию против них, шансов у нас будет крайне мало. Только лишь значительно увеличится количество ненужных, и совершенно бессмысленных смертей. Тем более, сомневаюсь, что нам вообще позволят такое сделать…

– Если всё настолько плохо… мы умрём? – впервые на лице Пигалицы появилось испуганное выражение, и даже нижняя губа затряслась. Назвать девушку трусихой не повернётся язык – она, как и большинство членов станции, прошла через многое, и несколько раз находилась на волоске от смерти, и даже тогда у неё не было такого выражения лица. Сейчас же оно появилось из-за слов командира, которому она привыкла доверять.

– Все когда-нибудь умрут, но лично в мои планы на ближайшее время такого события не задумано, – усмехнулся Хиро, погладив девушку по голове. Ему уже давно не приходилось делать подобного, отчего аж небольшие нотки ностальгии нахлынули. Сколько же всего ему пришлось пережить за последний год жизни? Как на протяжении всего этого времени менялся, перестраивался и подстраивался под ситуацию его характер. Командир уже сам не мог понять, где прошлый он, а где настоящий. Тем не менее, одно он знал точно – своим людям пропасть не даст. Костьми ляжет, но сделает всё, чтобы их защитить. Даже если придётся пойти на крайние меры. – В твои, надеюсь, тоже. Так что выше нос, глазки убрать с мокрого места, и сделать несколько глубоких вдохов, выдохов. Мы еще не знаем, что нас ждёт впереди.

– В одном можно быть уверенными наверняка – кем бы они ни были, они достаточно сильны, чтобы доставить нам много неприятностей, – хрустнув шеей, произнёс Мариеус. – Пусть мне и недоступно, как Хиро, заранее узнать о их силе и оценить риски, но в одном я могу быть уверенным – если уж с такого расстояния отголоски дошли даже до меня, то там, как минимум, представители Совета или кто-то из фракционной верхушки.

– Ты почти угадал, – за неспешной беседой время быстро прошло, и уже наступила пора отправляться на поверхность. Платформа была в полностью исправном и рабочем состоянии, противников в ближайшей области не наблюдалось, что прямо говорит о том, что их открыто приглашают подняться. – Может там и есть кто-то из совета, но мне о них ничего не известно. Зато о другой части участников – вполне. Не сказать, что они вызывали во мне чувство какой-то тревоги или страха… раньше. С нынешними же силами, не факт, что я смогу продержаться и с десяток минут против одного из них.

– Всё настолько серьезно? – после таких слов командира напрягся даже король Тиранов. Хиро редко говорил такие слова, да еще и настолько уверенно и убедительно, особенно, когда дело касалось его проигрыша. – Пусть тебе еще далековато до твоего прошлого уровня, но не настолько же, чтобы переживать о встрече с ними. Когда мы с тобой встретились на Нефиме, ты всем своим видом показывал, что готов сойтись со мной лицом к лицу. Хочешь сказать те, кто там находятся, представляют куда большую угрозу, чем я⁉

– Часть из них слабее тебя, другая находится с тобой относительно на одном уровне. Третьи – обладают силой, способной тебя сломить, – несколько нехитрых манипуляций со стороны командира, не отвлекаясь от разговора, и платформа медленно пришла в движение, постепенно увеличивая скорость. – Проблема в их количестве, Мариеус. Нас всего четверо, а их там больше десятка. Наверняка сигнал и любое вмешательство со стороны станции будет заблокировано, а в таком случае, выстоять против подавляющего количества будет не так просто.

– Гадать смысла нет. Скоро мы всё равно сами всё увидим, – решительно произнесла Леула, чем удивила остальных. Она довольно немногословна, и редко участвует в диалогах, а тут выдала довольно длинную тираду. – Так что все ваши обсуждения бессмысленны. Если наши враги настолько сильны, то они наверняка всё продумали заранее и подготовились к большей части различных ситуаций.

– Ты права, – устало вздохнул Хиро, соглашаясь. – Готовьтесь, скоро мы всё узнаем.

Дальнейший подъём проходил почти в полной тишине. Почему почти, да потому что все постоянно поправляли своё снаряжение, что-то перемещали с одного места на другое, проверяли и рассматривали. Всё это копошение и повисшее гнетущее настроение вокруг не вызывали прилива позитива.

Платформа, метров за пятьдесят начала замедляться, и остановилась чётко на своём месте. Барьер вокруг неё моментально исчез, оставив после себя лишь небольшие знаки на земле.

Как и предполагал Хиро, их здесь уже ждали. Целых четырнадцать существ, половина из которых по своей мощи сопоставима с Морфом в лице Мариеуса.

– Хотелось бы мне сказать, что мы давненько не виделись, но это будет неправдой, – вперёд вышел Трасос. За короткий промежуток времени, с того момента, как Хиро видел его в последний раз, он успел стать значительно сильнее. От него прямо веяло мощью, правда вот… от энергии исходила весьма неприятная… аура. Не тёмная, но близкая к ней. – Ведь по сравнению с тем, сколько я ждал нашей первой встречи, и сколько прошло с того момента… разница настолько маленькая, что её даже описать сложно.

– Так вы здесь собрались, чтобы встретить и поприветствовать меня, как подобает? – с ухмылкой произнёс Хиро, внимательно наблюдая за движением всех собравшихся. – Решили, так сказать, выразить свою преданность лидеру не только на словах, но и действиями?

– Преданность? – вперёд вышел один из стражей, Уриел. За его спиной находилась Сильвер, которая не любит встречать в конфликты, и оставляет за собой право этим заниматься своему старшему брату. Трасос к этой компашке прибился не просто так – Сильвер ему нравится, а они часто критиковали своего лидера. Так совпало, что эти пункта идеально ему подходили, и он прибился к ним, как пиявка. Им манипулируют, играют, а он этого даже не замечает. – О какой преданности может быть речь? Мы служили тебе верой и правдой многие столетия, и что в итоге получили? Наша фракция находится в ужасном состоянии, притесняемая со стороны Ареса. Количество преданных существ, а также армия… сократилась в десятки раз. Финансирование почти не поступало, планеты членов фракции, которые обязаны были защищать… частично уничтожены. И всё это по твоей вине! Так за что мы должны выражать тебе преданность⁉

– По моей вине? – приподнял одну бровь командир. – Довольно громкое заявление, не находишь, Уриел? Разве не Сильвер была той, кто не хотела прислушиваться к мнению своих подчиненных⁉ Она считала, что сама всё знает лучше других, и никакие советники ей не нужны! На все мои слова, она лишь делала вид, что их слушает, а потом вновь бралась за старое! Собрала вокруг себя шайку подлиз, восславляющих её, выдала им должности и полностью закрылась от других подчиненных, перекинув все вопросы с разбирательствами на тебя! Именно с этого момента и начался развал фракции!

– Заткнись! – взревел Уриел, чуть ли не брызгая слюной вокруг. Слова Хиро ему явно пришлись не по душе. – Что тебе вообще известно⁉ В погоне за желанием уничтожить своего отца, ты напрочь забыл обо всём остальном! Нам приходилось разбираться со всеми твоими косяками, и порой, сделать это было максимально сложно! Особенно Сильвер, ей вообще пришлось несколько десятилетий провести взаперти, разбираясь с целой кучей документов! И вот так ты её благодаришь за верность⁉

– Так, стоп, – покачал головой командир, разведя руками в сторону. – Уверен, каждому из вас будет что высказать как мне, так и в целом. Вопрос в другом: вы же здесь явно собрались не для этого, я прав?

– Верно подмечено, – вперёд вышло странное создание, будто состоящее из сплошной тьмы. Оно имело человеческие пропорции, но на этом любые сходства заканчивались. Хиро встречался с таким однажды, пусть эта встреча ему тогда и не понравилась, и совсем неизвестно, тоже самое ли создание перед ним сейчас стоит, или иное из его расы… – В последний раз мы виделись очень давно. Уверен, воспоминания о нашей встрече у вас должны были сохраниться, и я сразу же развею ваши сомнения – я тот самый глава гильдии Убийц, Харумару.

Рядом с ним появилось еще четыре существа, пусть и другой расы, но каждый пронзительно смотрел в глаза командиру. Все они принадлежат к верхушки преступных группировок, чтоб их.

– Как вы догадались, рядом со мной все лидеры крупнейших преступных группировок в нашей галактике. Сегодня мы прибыли сюда с одной лишь целью, – вокруг Харумару воздух стал на несколько мгновений гуще, а потом резкая вспышка заставила прикрыть всех глаза. Когда внезапно потерянное зрение вернулось, вместо тёмного сгустка оказалась миловидная на вид девушка, не старше двадцати внешнее. – То, что я перед вами раскрыла свой настоящий облик, должен о многом вам сказать. Мы прибыли сюда сообщить вам о том, что весь преступный мир с момента нашей встречи не заключает соглашений на ваше убийство и другие, не менее неприятные задачи. Но…

– Но? – нахмурился Хиро. Неизвестно почему, но отказ преступных группировок от его преследования играем ему только на руку. Причину можно узнать и позже

– Но мы не можем отменить уже принятые ранее заказы. Поэтому и прибыли сообщить вам о своём решении лично. Мы не будем держать на вас обиду, если кто-то из наших сотрудников в ходе выполнения возложенной на него миссии погибнет. Пусть мы и относимся к преступным группировкам, но даже нам известно, что такое честь и как надо уметь держать слово.

– Мне бы очень хотелось узнать причину вашей резкой смены настроения в мой адрес, но, боюсь, в нынешней ситуации это будет весьма неуместно, – командир обвёл взглядом остальных собравшихся. Во время разговора Харумару наложила очень мощный сдерживающий баръер, не только предотвращающий прослушку, но и не позволяющий заглянуть внутрь. Зато изнутри всё было отчетливо видно. Когда она вновь приняла свой прошлый облик, барьер спал. – Сомневаюсь, что остальные мне дадут так просто поговорить… Так что отложим наш разговор до лучших времён, а пока…

Глава 22
Пора приступать к работе)

– Кто бы мог подумать, что настолько… не побоюсь этого слова, знаменитая личность, может оказаться в такой неприятной ситуации, после того, как более полутысячи лет успешно скрывалась ото всех в галактике, – вперед вышел один из оставшихся шести существ, окруживших группу командира. Судя по всему их лидер, и они все заодно, о чём нетрудно догадаться по тому, как они себя ведут и держатся. – Мне бы очень хотелось услышать вашу историю приключений, бывший Верховный Старейшина. Причём сделать это лично и в совершенно иной обстановке.

Неприятная ухмылка появилась на устах говорившего. Какие тот преследует намерения догадаться не составит труда. Проблема в том, что сколько бы Хиро не пытался вспомнить говорившего, в памяти его образ так ни разу и не возник.

– Трое, судя по всему, уже бывших моих стражей, – командир пристально посмотрел на Трасоса, Уриеля и Сильвер. – Пятеро лидеров преступного мира, и шестеро совершенно неизвестных мне личностей. С вас бы мне и хотелось начать диалог. Учитывая, что вы пока еще не напали на нас, стоило нам здесь показаться, вы преследуете иные цели. Я прав?

– Всё верно, – вновь слово взял лидер неизвестной шестерки. – Мы прибыли сюда по распоряжению нашего предводителя, и должны доставить вас к нему живыми. В противном случае, сразу хочу попросить прощения за, вполне возможно, обидные для вас лова, но… не будь нам отдан такого рода приказ, вы были бы уже мертвы.

– Никогда особо не любил разбрасываться громкими словами, не имея за плечами внушительных доводов, – приподнял одну бровь Хиро, пристально изучая своего собеседника. На удивление, в их разговор никто не спешил встревать из собравшихся, а значит он довольно большая и известная шишка. Но, видимо, не настолько, потому что командир о нём совершенно не в курсе, или тот получил свою известность не так давно. – Не буду отрицать, что вы смогли устроить для нашей небольшой группы довольно внушительную ловушку. Подготовились очень хорошо, предусмотрели многие возможные ситуации, заблокировав нам доступ и возможность связаться с нашей поддержкой. Так еще и на лицо огромное численное преимущество, и большая часть из собравшихся обладают минимум статусом Старейшины, но… откуда такая уверенность, что этого достаточно?

– А разве этого мало? – ухмылка на лице собеседника стала еще больше, он явно наслаждался моментом и собственными превосходством. – Не буду отрицать, будь ты в своей лучшей форме, мы бы даже и не подумали напасть на тебя и твою группу – таких дураков во время войны явно не осталось, или они очень хорошо усвоили урок и до сих пор скрываются в самых тёмных уголках галактики. Но сейчас… твой статус находится на начальной стадии старейшины, а присутствие двух Морфов из считающейся уничтоженной расы Титанов… особо большой роли не сыграет против такого численного преимущества. Как ты и сказал, подготовились мы отлично. Прямо сейчас нас накрывает мощнейший защитный барьер, сквозь который при желании будет сложно пробиться даже двум, а то и трём Верховным Старейшинам. Конечно, рано или поздно у них это получится, но за это время мы и мокрого места от тебя, и твоей группы не оставим, если ты вздумаешь сопротивляться. Точнее не так… ты останешься жить, а вот твои союзники…

– Знаешь, мне банально забавно наблюдать за таким поворотом событий, – Мариеус и Леула не вмешивались, предоставив полностью вести диалог своему лидеру. Пигалица же разумно держала рот закрытым, понимая, что происходящее явно не её уровня. – В отличие от Трасоса, Уриель и Сильвер до сих пор являются моими подчиненными, и напасть на меня не смогут – у нас заключен контракт, и разорвать его могу только я. Прибывшие сюда главы тёмных гильдий не будут на моей стороне, но и помогать вам тоже. Останетесь только вы со своей группой, и Трасос. Вас семеро, нас пятеро, включая двух стражей, которые будут обязаны подчиняться мне по контракту. За вами всё еще численное преимущество, но… вы уверены, что сможете сдержать нас до тех пор, пока этот барьер не исчерпает всю свою энергию? Когда это произойдет, мои подчиненные быстро окажутся здесь, и они будут явно озлоблены происходящим, и захотят выместить свой гнев на виновнике их плохого настроения.

– Ты действительно считаешь, что мы не предусмотрели такой поворот событий, Хиро? – стоит отметить, что вся прибывшая шестерка были плотно закутаны в балахоны с головы до ног, и разглядеть, кто в них скрывается, было очень проблематично. Вот и сейчас, откинув плотный, массивный капюшон назад, вперёд вышел один из них и заговорил с командиром. Последний сразу скривился, понимая, что ситуация вновь не самая приятная. – Изначально мы не собирались раскрывать свои личности, но ты одним своим появлением перевернул всю ситуацию в свою пользу. Кто бы мог подумать, что принципиально идущие до конца тёмные гильдии резко сменят сторону, прекрасно зная о последствия, что их ждут в таком случае.

Столпы. В каждой фракции, включая тёмных и оппозиции, находится по семь столпов. Это существа достигнувшие уровня Верховного Старейшины, или близкие к этому, но ради сохранения и баланса отошедшие от дел. Им выделяется отдельная планета, где они проводят всё своё время и не покидают её, за чем тщательно следят представители других фракций. По взаимной договоренности они не вмешиваются в происходящее ровно до тех пор, пока фракции не будет уничтожать полнейшее уничтожение. Только в этом случае они могут покинуть планету, где обосновались. Взамен они получают все возможные блага, высокий статус наравне с советниками, и участвуют в принятии важных решений во время голосований. Эдакий туз в рукаве каждой гильдии. Но почему они здесь?

– Вижу, что ты удивлен моему появлению, – еще четверо откинули капюшоны назад, открывая свои лица. Как Хиро и предположил, все они были столпами фракции Владыки. Невероятно, прямо сейчас здесь находятся пять из семи столпов… – Думаю, что ты понимаешь, раз мы здесь, то фракции угрожает серьезная опасность и нами было принято решение вмешаться в происходящее. Говорить о численном преимуществе смысла нет – даже в свои лучшие годы, когда ты был на пике, тебе максимум удавалось справиться с тремя из нас, и на это уходило очень много времени и сил в спаррингах. С того момента мы стали сильнее, а ты же, в свою очередь, наоборот. Понимаешь куда я клоню?

– Пока не совсем, – несмотря на довольно тяжелую ситуацию, а иначе происходящее назвать было сложно – в битве против пяти столпов… шансов у них троих не будет. Агнию в этой битве даже учитывать не стоит – любой из присутствующих за несколько мгновений от неё и места живого не оставит. – С каких это пор Столпам разрешено нарушать заключенное соглашение, и покидать свои планеты?

– С тех самых, как наша фракция больше всего приблизилась к своему полному краху, – разочарованно, и как-то раздраженно выдохнул собеседник. – Во время войны мы не вмешивались, потому что ситуация была не настолько плачевной, как нынешняя, даже с учетом происходящих масштабов. Сейчас же мы не может просто закрыть на это глаза и дальше оставаться в стороне – на кон поставлено слишком многое.

– Неожиданно такое от вас слышать. Насколько я могу судить, ваша фракция сейчас не находится в настолько бедственном положении, чтобы столпы вмешивались. Даже больше скажу – ситуация в моей фракции в разы критичнее, и наши столпы всё еще бездействуют, – Хиро весь напрягся, у него отчетливо вздулась вена на виске, и он заговорил более тихо, выделяя каждое слово. – Неужели вы настолько прогнили, что вас смог подкупить Арес⁉

– Наглец! – всё произошло крайне стремительно, настолько, что обычный человеческий взгляд не смог бы ничего заметить. Да что там говорить про простых людей: Пигалица, пусть и уступает всем собравшимся здесь в боевой мощи, и то не смогла ничего уловить, лишь ощутило лёгкое дуновение. – Ты хоть осознаешь, с кем сейчас разговариваешь⁉

Командира отбросило метров на двадцать и сильно прокатило по камням спиной. Удар был действительно сильным, и очень быстрым, но намерений убить в нём не было Хиро в самый последний момент успел выставить блок и прикрыть грудную клетку, иначе несколько ребер наверняка бы не выдержали, и в лучшем случае отделались бы трещиной.

– Сейчас меня интересует совершенно другой вопрос, – встряхнув руками, будто стряхивая пропущенный удар, поднялся командир и пошел обратно к своим товарищам. Все они уже заняли боевые стойки и приготовились к сражению, стоя спина к спине. – Если раньше у меня еще оставались кое-какие сомнения, то теперь они окончательно были развеяны. Появление столпов, вся эта подстроенная ловушка, попытка приструнить меня силой… за всем этим, стоит ни кто иной, как Арес. Пусть мои отношения с отцом, законным Владыкой довольно натянуты, но даже он не пошел бы на такое. А если бы и мог пойти, то сделал это еще во времена нашей войны. Так что же Арес смог предложить столпам такого, что они готовы нарушить заключенное соглашение и контракт, а также ввязать всю галактику в новую войну фракций?

– Мне прекрасно известно, насколько ты упрямый и остер на язык, – поиграл желваками один из столпов. – Но твои обвинения уже выходят за рамки простых разговор. Видимо, нам следует сначала тебя проучить, а уже потом пытаться вести диалог…

– Замрите.

После этих слов говоривший успел сделать лишь несколько шагов в сторону командира, как все ощутили на себе огромную тяжесть, прижимающую к земле. Давление было настолько мощным, что, казалось, еще немного и большая часть присутствующих припадёт на одно, а то и два колена. Агнию уже давно прижало пластом, да еще и лицом вниз, и на все попытки пошевелиться у неё не получалось совершенно ничего.

– Я достаточно увидел, и мне хватит этой информации для принятия решения, – будто из ниоткуда появился Судья, а вместе с ним еще двое из отряда Ревизоров, в довольно странной, ранее не виданной командиром форме. Полностью белая с золотыми оборками, напоминающая собой церковный балахон. На голову накинут капюшон, лица прикрыты такими же белыми масками. – Арес начинает переходить границы дозволенного. Кто бы мог подумать, что столпы, верой и правдой исполняющие свои обязанности не одно тысячелетие… окажутся настолько податливыми.

– Мы ожидали вашего появления здесь, – все столпы выглядели спокойными, будто действительно ожидали появления Судьи и отряда Ревизоров. – Пока с нашей стороны не было никаких нарушений, чтобы можно было высказываться в таком духе.

– Пока? – прищурился Судья. – То есть в ближайшее время они будут, или как мне расценивать это «пока»? Тем более о не наличии нарушений вы что-то слишком уверены, хотя уже, без преувеличений, на вас счёт записано три откровенно серьезных проступка, за которые вы понесёте серьезные штрафные санкции.

– Санкции? – рассмеялся лидер прибывших столпов. – Знаете, до нас дошли сведения, что Судья принял сторону бывшего Верховного Старейшина фракции нашего врага, и пусть между нами сейчас официально заключено мирное соглашение, так просто забыть все те ужасы и последствия масштабной войны мы не можем. И что мы узнаем в итоге? Судья, который обязан быть нейтральным наблюдателем и не занимать ничью конкретно сторону, нарушил свои же полномочия и всячески потворствует нашему врагу. Который, стоит отметить, появился аккурат вместе с нашим бывшим Владыкой. Вся та война, все те погибшие члены с обеих сторон… всё это произошло по вине этих двух: сына и отца, занимающих одни из лидирующих позиций в галактике! Арес, признанный нами и членами фракции новый официальный Владыка, по нашему мнению, справится намного лучше с возложенными на него обязанностями, чем эта парочка. Поэтому мы сейчас и находимся здесь – в нашу задачу входит привести Хиро к нашему лидеру, после чего над ним будет устроен суд.

– Суд? – улыбнулся глава ревизоров. – Вы сейчас понимаете, насколько абсурдно выглядят ваши слова? Вы нарушили три основных правила договора: покинули место обитания без веской, обоснованной причины. Серьезно ранили наблюдателей, которые просто выполняли свои прямые обязанности. В том числе это касается и ребят из моей фракции, и третье, последнее – предали своего законного лидера. О каком суде может быть речь, особенно, когда это исходит из уст предателей⁉ Тем более на каком основании вы собираетесь судить законного лидера конкурирующей фракции?

– На основании того, что мировой порядок в нашей галактике меняется. Мы выполняли свои обязанности на протяжении множества веков, законно и честно следуя всем заповедям и законам, а также придерживаясь заключенного соглашения, – зло сверкнули глаза лидера столпов. – Но сейчас… это того не стоит. Наша галактика находится на грани краха, а также нападения врагов в любой момент. Мы обязаны создать новый порядок, объединить всех под одним знаменем и продумать стратегию, как противостоять захватчикам. Почему именно мы должны это сделать⁉ Всё довольно очевидно – вы уже попробовали однажды, и у вас ничего не получилось! Пора дать шанс новому, молодому поколению показать себя, а мы, старички, поддержим им со стороны всеми силами! Отец и сын… Владыка и Хиро… чего они смогли достигнуть за время своего правления⁉ Ни-че-го! Развязали войну, которая длилась не один век, уничтожили огромное количество невинных представителей самых разнообразных рас, причём сделали это либо полностью, или же оставив лишь незначительное количество существ, такое, чтобы в дальнейшем они еще долгое время не смогли представлять хоть какую-то угрозу их правлению! Так почему мы должны цепляться за них, а не дать шанс тем, кто действительно хочет изменить нашу галактику в лучшую сторону⁉