Текст книги "Долгожданное воссоединение (СИ)"

Автор книги: Антон Буткевич

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 15 страниц)

– Вы прибыли как раз вовремя, – улыбнулся командир, пожимая протянутую руку. – Через три дня мы прибудем к следующей точке нашего пути, планете Аркакис.

– Насекомоподные? – удивленно приподнял одну бровь Мариуес. – Не ожидал, что у вас будут какие-то интересы на столь враждебно настроенной планете.

– Там находится несколько моих осколков, – командиру и самому эта идея крайне не нравилась. Редко кто в здравом уме и памяти захочет лезть на эту планету – когда Хиро был там в последний раз, несколько представителей наиболее развитых кланов уже достигли уровня Старейшины, а сильнейший из них по силе был наравне с Верховными. С того момента прошло уже очень много времени, и сейчас трудно представить, насколько сильнее стали жители этой планеты. – Мне необходимо их забрать.

– Тогда мы подоспели очень вовремя. Последние два века Аркакис являлся закрытой территорий, и никакой новостей о том, что там происходит, не было. Все отправленные разведчики так и не вернулись, – задумчиво произнёс король Тиранов. – В том числе и один из наших. Мы и сами хотели разведать о происходящем там, но в том положении не могли себе этого позволить. Теперь же, уверен, мы узнаем, что стало с нашим сородичем.

– Всё настолько плохо? – а это новость для него была в новинку. Обскура и Венси и словом не обмолвились о грозящей им опасности.

– Хуже, чем вы думали, – скривился Мариуес. – К счастью, недалеко от самого Аркакиса есть небольшая, хорошо скрытая планета. Насколько нам известно из полученных от нашего собрата данных, собранных перед его отправлением непосредственно на Аркакис, на ней проживает одно существо, которое смогло выбраться. Не хотите немного изменить маршрут и заскочить туда ненадолго?

– Так и поступим, – довольно хорошая новость в текущей ситуации.

Глава 17
Первые следы действующего, но скрывающегося Владыки. Часть I

– Насколько сильно нам придётся изменить маршрут? Сколько по времени это займёт? – задумчиво спросил Хиро, почесывая подборок. – Моё время строго ограничено прямо сейчас, и совсем скоро меня вызовут на одно собрание, пропустить которое я никак не могу. Дело будет касаться Нефима, и моё отсутствие может пагубно сказать на ситуации в целом.

– Вы говорите о встрече с Советом, и другими, не самыми приятными представителями официальной верхушки галактики? – хмыкнул Мариеус, до которого уже явно дошла эта информация. – Сестра мне рассказала об этом перед отбытием. Если говорить конкретно про время в пути во время отклонения в маршруте, дорога туда и обратно займёт не более суток. Проблема заключается в том, сколько мы пробудем на самой планете. Пусть мы и получили информацию от нашего соплеменника, а также точные координаты планеты, само местоположение искомого нами существа мы не знаем. Также мы не знаем ничего о жителях той планете, и какую угрозу она несёт.

– Рискованное мероприятие, ничего не скажешь, – скривился командир. – Но всяко лучше, чем совсем неподготовленными отправляться на Аркакис. Думаю, дня два выделить на эту авантюру возможно, но не более того. Тем более, что я вижу, как тебе самому хочется туда отправиться. Пусть ты и дал мне клятву верности, но не расследовать смерть своего подопечного не можешь. Так что, учитывая все за и против, отправимся и всё выясним. Хотелось бы, чтобы у тебя не оставалось никаких сожалений и незавершенных дел, перед тем, как ты официально станешь моим подчиненным.

– Буду вам крайне признателен, – не очень низко поклонился король Тиранов, демонстрируя своё уважение к лидеру МКС. Вне зависимости от того, что он стал подчиненным Хиро, своими действиями Мариеус показывал, что не собирается раболепствовать и надеется выстроить равные, или около равные отношения. Такой подход командиру нравился. – Это решение действительно может избавить меня от давно терзающих меня сомнений, но в тоже время может породить новые, куда более серьезные и запутанные. Как бы я не хотел этого, всё же мне бы хотелось еще раз у вас уточнить: вы точно согласны?

– Не в моих правилах отказываться от сказанных раннее слов, – улыбнулся Хиро. – Прямо сейчас мы отправимся к нашему супервайзеру, ответственную за большую часть происходящего на самой станции. Передадим ей координаты и начнём подготовку. Мне бы хотелось встретить вас, как подобает, и устроить нормальный приём, но придётся отложить это на более поздний срок. Надеюсь на понимание.

– Не стоит так зацикливаться на такой мелочи, – в ответ улыбнулся король Тиранов. – Наша раса и так вам признательна за всё, что вы сделали для нас ранее, как во времена войны, так и сейчас. Учитывая всё обостряющуюся ситуацию в галактике, хорошо уже то, что мы смогли спокойно и благополучно добраться до станции, не встретив по пути особого сопротивления. Не считая мелких стычек, наше путешествие можно назвать совершенно спокойным. Поэтому не стоит переживать насчёт банкета – сейчас не самое лучшее время думать о таком.

– Мелких стычек? – приподнял одну бровь командир, жестами показывая следовать за ним. Изначально он собирался переместиться прямо в рубку управления, но услышав эти слова, решил немного пройтись и обсудить их. – Твои люди наверняка устали в пути, поэтому будет лучшим решением отправить их сейчас отдыхать, заодно им покажут станцию, а также их комнаты. Не возражаешь?

Пусть разговор происходил в формальной, деловой обстановке, все прекрасно понимали, что всё это делается на публику. Как для жителей станции, так и для вновь прибывших Тиранов под предводительством Мариеуса. Два лидера разыграли небольшое представление, чтобы показать значимость друг друга в глазах подчиненных, и что они примерно на равном уровне. Таким образом, они установили достаточно крепкий фундамент для сближения двух рас, и немного разрядили напряженную обстановку.

Когда все сопровождающие Мариеуса отправились на экскурсию по станции, кроме его правой руки, они медленно пошли по коридорам. За спиной командира также осталась только Пигалица, совсем недавно официально вступившая в статус главнокомандующего армии.

– По поводу стычек, о которых я говорил ранее, – убедившись, что рядом остались только самые доверенные люди, король Тиранов перешел на более спокойный и неформальный тон. – Несколько раз на нас напали пираты, но прознав о том, кто находится на наших кораблях, они быстро ретировались. Кроме них нас дважды атаковали представители конклава убийц, которые уже долгое время действовали из тени и редко проворачивали свои дела в открытую. Эти стервятники чуют ветер перемен, и стали действовать более открыто, и дерзко. Пока нельзя утверждать, связаны ли они как-то с нашими врагами, как внешними, так и внутренними, но всё это кажется слишком подозрительным. Они будто знали наш маршрут, и специально поджидали в засаде.

– Потери? – скривился Хиро. Ему прекрасно известно, о каком анклаве пойдет речь. Во времена Войны с Владыкой, их услугами часто пользовались. По большей части на стороне отца, но когда тот проиграл, быстро скрылись и не отсвечивали последние века. Речь идёт о теневом мире, в который входит множество анклавов, и среди них выделяется три главных лидера. Гильдии убийц, воров, и тёмных информаторов. Если недавнее нападение убийц является их личной инициативой, всё не так страшно, но если в это вовлечен весь тёмный анклав… то крупные неприятности гарантированы. По большей части война в прошлый раз затянулась настолько из-за их вмешательства.

– Мы потеряли один из наших кораблей, но никто из личного состава не пострадал, не считая несерьезных ранений, – Мариеус засунул руку внутрь своего боевого доспеха, и вытащил оттуда несколько кулонов с отличительными знаками гильдии убийц. Сомнений в том, что они принадлежат к правящей верхушке теневого мира, не осталось. – Наши враги были полностью уничтожены, никто из них не смог скрыться. Их корабли были отбуксированы и уничтожены на довольно большом расстоянии от места битвы, трудно будет найти следы.

– Мне уже поступала информация, что анклав вновь начал действовать, – и это действительно так, совсем недавно обсуждали этот вопрос с Судьей. – Вполне возможно, что это проделки Совета, или же Ареса, перед предстоящим собранием. Как бы мы не хотели отреагировать прямо сейчас, сделать это в текущей ситуации невозможно. Весомых доказательств, кроме их отличительных знаков, у нас нет. Предъявить им мы ничего не можем, они легко могут откреститься от всех обвинений, и благодаря этому заиметь некоторые преимущество на предстоящих переговорах. Гоняться за ними по галактике, в попытке разыскать и наказать… может повлечь за собой череду не самых приятных последствий.

– Мы пока оставим этот вопрос открытым? – понимающе кивнул Мариеус.

– Да, на какое-то время. Придётся сделать вид, что мы проглотили эту пощечину, – недовольно бросил Хиро, скривившись. Вести дела в таком ключе не в его духе. – По крайней мере до окончания собрания. Как только с ним будет решено, мы начнём действовать. Любой, кто посмеет тронуть моих людей, не окажется безнаказанным и получит в ответ наказание в несколько раз превышающее их поступок. Ты же, как и твоя раса, с момента заключенного нами на Нефиме договора уже стали моими людьми, и весть об этом разлетелась по всей галактике. Кто бы не послал анклав, он наверняка должен быть в курсе этого. Можно сказать, что это явная провокация, чтобы мы начали действовать необдуманно, и в спешке совершили несколько ошибок.

– Другого объяснения этому трудно найти, – согласился со словами командира лидер Тиранов. – Среди напавших на нас убийц было всего несколько достойных противников, и те находились лишь на уровне Старейшин. Кто бы их не послал, он наверняка знал, что шансов у них на победу нет. Исключая меня и Леулу, – он впервые заговорил о своей помощнице, и наконец решил её представить. – Со мной прибыло семнадцать Тиранов. Даже если бы мы были вдвоём с моей помощницей, им бы потребовалось как минимум трое Верховных Старейшин, чтобы заставить нас сражаться во всю силу. В недавней стычке нам даже не пришлось вмешиваться, мои подчиненные сами со всем разобрались, без особых проблем.

– Леула, значит, – Хиро внимательно посмотрел на правую руку Мариеуса, та в ответ поклонилась. Ниже, чем её лидер, но также сохраняя достоинство. – Включая твою сестру, в рядах Тиранов находится минимум трое Морфов. Включая новости о вашем присоединение к моей фракции, решившихся на отправление убийц можно по пальцам пересчитать. Зная мой характер, список можно еще больше сократить. Кроме Совета и Ареса, на такое могли пойти разве что наши враги из другой галактики, или кто-то действующий из тени, о ком нам пока неизвестно. На собрании я наверняка смогу выяснить, причастен ли к этому Совет, а сбор информации об оставшихся из этого списка поручу Тивродию, главе МММ.

– Мы тоже задействуем свои ресурсы, – нахмурился лидер Тиранов. – Пусть мы прямо сейчас и не можем действовать открыто, пока ситуация не совсем понятна, но приложим к этому все необходимые усилия.

– Хорошо, – к этому моменту, пусть и неспешно, они прибыли к рубке управления. Быстро всё объяснив Светлане, и оставив рядом с ней Леулу с Агнией, Мириеус и Хиро направились в кабинет, чтобы поговорить тет-а-тет. – Твои предположения?

– Скорее всего это дело рук Ареса, но не стоит исключать и Совет, – командир лично занялся приготовлением кофе, и уже спустя несколько минут, удобно устроившись в мягких креслах, они начали обсуждение. – Если же окажется, что в этом замешаны враги из другой галактики, то ситуация примет крайне скверный оборот. По поводу того, кто может действовать из тени… во всей Галактике обладающих такой властью можно по пальцам перечислять, и они наверняка не захотят вновь погрузить галактику в новую войну. В любом случае, пока мы можем лишь догадываться и строить предположения, не более.

– Ладно, будем разбираться с этим вопросом постепенно, – хмыкнул Хиро, делая глоток терпкого напитка. – Сейчас меня интересует планета, на которую мы отправимся. Когда была получена информация от твоего подчиненного, и насколько она детальная?

– Информации крайне мало. Единственное, что точно известно – координаты планеты, и приблизительный вид нашей цели. Сведенья были получены около пятидесяти лет назад, – задумчиво произнёс Мариеус. – Пусть и прошло довольно много времени, мне кажется, что наша цель всё еще находится на той планете. По полученной информации, она была сильно ранена и восстановление могло занять очень много времени.

– Может он там есть, а может и нет, – вздохнул командир. – В любом случае проверим, раз выдалась такая возможность. Особо от этого мы ничего не потеряем, а приобрести ценную информацию можем. Так как планета, и её обитатели нам неизвестны, как и то, как они отреагируют на прибытие чужаков… большой отряд собирать не будем. Выбери несколько своих подчиненных, я сделаю тоже самое, и как только прибудем на место, сразу отправимся.

Хиро передал сообщение через голограф, и через несколько минут в кабинет вошла Мария. Именно ей было поручено сопроводить Мириеуса до его покоев, а заодно и показать станцию. Командир мог и сам этим заняться, но ему было необходимо сделать кое-что до прибытия к цели.

Всё оставшееся время он провёл в мастерской, а также сходил проведал Пересвет на её тренировках. По словам Адама, она настолько поглощена идеей победить в спарринге, что занимается, совсем себя не щадя. По четырнадцать, а то и шестнадцать часов в день, и на все попытки уговорить её снизить нагрузку только отмахивается. В конечном итоге они с Евой плюнули на это, и еще больше ужесточили темп тренировок и спаррингов, в надежде, что хоть это как-то на неё повлияет. Идея хорошая, но своего успеха не возымела – дочка командира еще сильнее воспылала, не страшась любых трудностей.

Пока ей не удалось победить, даже близко. Было проведено около тридцати спаррингов с Адамом, и пятидесяти с Евой. За все поединки, максимум, что ей удалось достичь, так это оцарапать Еву. Последнее сильно ударило по гордости девушки, что та стала выкладываться еще больше, хотя казалось бы, что это невозможно.

Пусть результаты не совсем утешительные, Адам нахваливает Пересвет, как очень талантливую, даже скорее гениальную девушку. Темп её развития настолько превосходит всех остальных, что даже его это пугает. У неё есть весомые опасения, что продолжи она в таком духе и дальше, не сдаваясь, то к концу оговоренного месяца если и не сможет победить кого-то из них, то будет к этому близка.

Озабоченность Адама понятна. Пусть они с Евой марионетки, и тоже не так давно появились на свет, но они были созданы боевыми единицами с очень высокими характеристиками. Можно сказать, что у них в крови развитие и улучшение своих навыков в битвах. С другой же стороны появляется девушка, которая раньше не занималась ничем похожим. Меньше, чем за какую-то неделю она добилась результатов, на которых у обычного человека уйдет от месяца до трёх, и темп её роста постоянно только увеличивается.

Когда Пересвет проиграла около пятидесяти спаррингов, Адам пригласил на спарринг несколько бойцов среднего ранга, сержантов и младших офицеров. Ему хотелось показать девушке, каких результатов она сможет достигнуть в поединке с ними.

Результат его, мягко говоря, удивил. Все приглашенные бойцы проиграли, без исключений. Опытные ветераны, прошедшие не через одно сражение, не смогли ничего противопоставить новичку, занимающему без года неделю. Дабы не дать девушке возгордиться достигнутыми результаты, он пригасил несколько офицеров высшего ранга, в число которых затесался Гитарист, а вместе с ним прибыла и Оторва. Пусть последняя редко участвует в сражениях, и большую часть времени проводит в мастерской, она обладает довольно высоким боевым опытом и подходящими навыками.

Анастасия в битве против Пересвет не сдерживалась. Скорее всего мстила за ту проигранную перепалку во время первой встречи. Дочка приложила все доступные ей усилия, но не смогла коснуться и тени своего оппонента. Все пять спаррингов с Оторвой были проиграны меньше, чем за минуту. Гитарист же был более сдержанным, но тоже не уступил ни разу.

После такого Пересвет стала тренироваться еще более усерднее, и наверняка собиралась вернуть должок Оторве в ближайшее время. Мотивация у дочки стала значительно больше, и дело не только в награде, но и в принципах. Проигрывать той, кто посмела так говорить с ней во время первой встречи она не собиралась.

Выслушав подробный доклад от Адама, Хиро лишь улыбнулся. В скором времени его дочь проявит себя во всей красе, в трудолюбии и упорству ей нет равных. Что ж, будет видно, что из этого получится.

За всеми этими событиями пришло время отправляться на новую планету. Станция зависла на её орбите, ожидая возвращения лидера и его команды.

Перемещение много времени не заняло, и уже спустя несколько минут Хиро и сопровождающие были на ней.

Честно говоря, внешний вид планеты не внушал никакого оптимизма. Выжженная земля, без тени проблеска какой-либо зелени, больше походила на пустыню. В месте спуска не было совершенно ничего, куда не кинь взгляд.

– Мы точно прибыли на то место? – внимательно осматриваясь, тихо задал вопрос командир.

– Точно, – также тихо ответил Мариеус. – И, судя по всему, нас уже встречают.

Глава 18
По следам Владыки

– Главное не то, что нас встречают, а с какими намерениями, – сухо произнёс Хиро, поворачиваясь в ту сторону, откуда вышло трое неизвестных существ. Еще мгновения назад их там не было, в этом командир был абсолютно уверен, все его чувства молчали, а сейчас они медленно направляются в их сторону. Каким образом это произошло – неизвестно. – Что думаешь?

Существа выглядели… необычно, и это мягко говоря. От человеческого в них не было ничего, даже намека. Если попытаться описать их простыми словами: весьма необычные монстры. Передвигаются на четырёх внушительных, обвитых выступающими мышцами, лапах. Морда чем-то напоминает гориллу, скрещенную с медведем и саблезубым тигром. Хотя, честно говоря, от последнего там только клыки, выступающие из под верхней губы. Размерами эта махина была размерами с небольшой домик на Земле, может чуть меньше. Всё тело покрыто гладкой, переливающейся при отблесках света, шерстью серебристого оттенка.

В качестве сопровождающих с обеих сторон было всего по несколько человек. Со стороны Мариеуса его правая рука Леула, и незнакомый Тиран, весь какой-то сосредоточенный и нахмуренный. Рядом с командиром находилась Пигалица, также сосредоточенная и пристально наблюдающая за приближением неизвестных существ и Иван. Хиро ничего не имел против инкуба, но ему бы хотелось видеть рядом с собой Су. К сожалению, в последнее время, та его старательно избегает и без лишней необходимости редко появляется. Причина этому понятна, но всё равно, такое поведение оставляло внутри неприятный осадок.

– Без необходимости в бой не вступаем, – тихо сказал Хиро, шевеля одними губами. Он стоял весь расслабленный, в отличии от своих подчиненных. Такими действиями командир пытался нивелировать возможный конфликт и не спровоцировать неизвестных. Им предстоит еще какое-то время пробыть на этой планете, и очень хотелось бы избежать ненужных, и абсолютно бессмысленных конфликтов. – Разговаривать с ними буду я, вы просто наблюдайте и внимательно следите за обстановкой вокруг.

Произнеся последние слова, Хиро сделал несколько шагов навстречу существам, оставив подчиненных немного позади. Такое поведение с его стороны не осталось незамеченным, и монстры начали немного замедлять своё движение, но полностью его не прекратили.

– Человек, – когда расстояние сократилось метров до десяти, одно из существ заговорило. В том, что он лидер этой троицы сомневаться не приходилось – он выделялся на их фоне куда большими габаритами, а также расцветкой шерсти. – Давно мы не видели никого из ваших на нашей планете. Мы получили оповещение о том, что к нам пожаловали гости и я решил лично вас встретить. С какой целью вы сюда прибыли?

Стоит отметить, что, несмотря на свой внешний облик, разговаривало существо вполне себе внятно и хорошо. Не считая того, что язык командиру был совершено не знаком. Радовало то, что в базе ретранслятора он находился, а значит о существовании этих существ в галактике известно. У всех прибывших на планету вместе с ним также были похожие трансляторы, так что и они смогут понимать и вникать в предстоящий разговор. Об этом Хиро позаботился заранее, и перед отправлением выдал всем по экземпляру, услужливо предоставленному магазином. Пусть они были немного похуже, чем у него, но со своими целями справятся.

Командир выдержал небольшую паузу перед ответом, тщательно обдумывая его. С одной стороны говорить о цели своего визита не совсем хотелось, с другой же – неизвестно, какого именно типа существа перед ним. Быстро проверив базу данных с помощью голографа, он прочитал всю имеющуюся информацию, которой оказалось крайне мало. По сути, всё, что там было это то, что такие монстры существуют и внесены в базу. Больше ничего.

Не хотелось бы нарваться на ментальных существ, способных считать информацию своего оппонента любыми способами, вплоть до движения мышц лица. Лучше будет не начинать разговор с риска.

– Мы прибыли на эту планету найти одно существо, – взвесив все за и против, начал Хиро. – По имеющимся у нас данным, оно должно находиться здесь.

– Существо? – монстры быстро переглянулись, и их лидер продолжил. – О каком конкретно существе идёт речь?

– Неприятно это говорить, но мы не имеем и малейшего понятия, – собеседники напряглись, и командир быстро уловил смену их настроения, после чего поспешно продолжил. – Один из подчиненных моего соратника, из расы Тиранов, встретился с ним незадолго до посещения планеты Аркакис. В полученной от него информации говорилось, что тому существу успешно удалось покинуть ту планету, и обосноваться здесь. Ради его поиском мы и прибыли сюда.

– Каким образом вы связаны с Аркакисом? – в еще недавнем спокойной тоне собеседника послышалась некая враждебность. Пока еще едва заметная, что всё может измениться в кратчайшие сроки.

– Никаким. Последний раз искомый нами Тиран выходил на связь около полувека назад, и с того момента любые попытки с ним связаться были безуспешны, – спокойно продолжил Хиро, не обращая внимания на резкую смену настроения собеседником. – Мы собираемся расследовать эту ситуацию, и разобраться в произошедшем. Для этого нам необходимо встретиться с объектом наших поисков, чтобы получить от него какую-либо информацию.

– Вижу, что ты говоришь правду, – враждебность в его тоне мгновенно испарилась, и, кажись, существо даже улыбнулось. – По вашему взгляду, а также бросаемых взглядам ваших соратников, мы видим вашу заинтересованность в нас. Позвольте представиться, несмотря на небольшую задержку: моё имя Рггун, командир стражи империи Руанос. Вы прибыли на планету Руахнос, которая находится в состоянии войны с Аркакисом, оттого и любое упоминание враждебной нам планеты воспринималось в штыки. Я рад, что вы никак не связаны с ней. Имена моих спутников вам ни к чему, на всё время, пока вы будете находиться в нашей империи, я буду вашим сопровождающим.

– Хиро, лидер МКС, – командир намеренно не стал представляться, как Верховный Старейшина. Во-первых, есть высокая вероятность, что они его могут вообще не знать под таким титулом. Во-вторых, всё диаметрально противоположно: неизвестно, как они могут отнестись к такой информации. Не хватало еще, чтобы представители данной планеты восприняли возникшую ситуацию в штыки, или что-то подобное. – Рядом со мной находится король и лидер Тиранов, Мариеус. Имена и титулы остальных моих спутников вам ни к чему. На всё то время, что мы пробудем на этой планете, все переговоры и обсуждения всё равно будут проводиться только со мной.

Не удержался командир, ответив им примерно также, как и ему.

– Раз с представлением мы закончили, можем отправляться. Наша раса носит гордое название Мхуат, а история основания и появления на этой планеты уходит настолько глубоко, что точную цифру назвать невозможно, но в одном можно быть полностью уверенным – она исчисляется сотнями тысяч лет, – Рггун с гордостью произнёс эти слова, после чего развернулся, и двинулся туда, откуда совсем недавно пришел. Приглашения следовать за ним не последовало, но оно было и не надо. Даже без указаний, командир и сам бы отправился следом. – Как я и сказал ранее, мы находимся в состоянии войны с Аркакисом уже на протяжении полувека. До начала боевых действий, мы были хорошими соседями, и изредка наведывались друг к другу в гости. Полтысячелетия назад в галактике случилась серьезная заварушка… скорее даже чуть больше, но именно пятьсот лет назад наши соседи изменились до неузнаваемости. Они стали смотреть на нас, как на источник пищи, и убивать всех представителей нашей расы. С того момента мы несколько раз пытались выяснить причину такого поведения с их стороны, но попросту не получали на это никаких ответов.

Пока он говорил это, небольшая группа подошла к неприметному издалека кругу на земле. Заметить его можно было лишь с близкого расстояния, если находиться в несколько метрах, не больше. Рггун кивком головы показал на него, и первым направился в ту сторону, заняв место по центру. Его спутники незамедлительно последовали за ним, а Хиро, переглянувшись с Мариеусом и получив от него утвердительный кивок, только после этого также вступил на это странное устройство.

Сомнений в том, что это какое-то устройство, у него не было. От него исходила пусть и слабая, но всё же весьма ощутимая энергия. Точнее… энергии было очень много, но что-то её подавляло и блокировало, и лишь небольшие излишки просачивались наружу. Наверняка какой-то сдерживающий барьер, или нечто подобное. Стоило всем занять места, как количество энергии вокруг стало в сотни раз больше, и уже спустя несколько мгновений начался перенос.

Но переносом оказалась совершенно не телепортация, как изначально подумал Хиро. Происходящее далее для него стало огромной неожиданностью, как и для его союзников. Перемещение началось… вниз, как на очень-очень-очень скоростном лифте. Можно было бы назвать это спуском, но здесь больше подходило другое слово – падение. Находящиеся на платформе люди, и их сопровождающие, совершенно не испытывали никакого дискомфорта от такого резкого, и весьма ожидаемого повышения давления. Скорее всего в это устройство вплетены специальные функции, нейтрализующие пагубное влияние внешних факторов.

Теперь становилось понятно, каким образом Рггун с товарищами смогли подкрасться незаметно, и при этом не расплескать во все стороны огромные волны энергии. Всему виной эта платформа, с вплетённым в неё функционалом внушительного размера. Скорость падения была примерно на отметке ста метров в секунду, а сам спуск занял чуть более, чем полминуты. При нехитрых подсчётах становилось понятно, что они опустились под землю на три с лишним километра.

– Должен вас предупредить, что как только мы деактивируем защитные механизмы, вы можете начать испытывать сильный дискомфорт, – как только произошла остановка, повернулся Рггун. – Вы можете даже потерять сознание.

– Об этом можете не беспокоиться, – командир достал из инвентаря шлем от своего костюма, после чего передал его Агнии. Та быстро надела его на голову. Не считая её, остальные в к группе спокойно перенесут любые внешние факторы, которые могут их ожидать. – Мы готовы.

На мордах товарищей Рггуна появились едва заметные ухмылки, а он сам выглядел совершенно невозмутимым. Наверняка они неоднократно видели, как уверенные в себе представители других рас, слишком сильно переценивали свои возможности, о чём позже сожалели. Впрочем, неизвестно, много ли вообще гостей или путешественников бывает на этой планете, поэтому утверждать, что ухмылка связана именно с этим – не стоит. Мариеус также увидел её, и легким кивком показал, что готов к любым неожиданностям, в случае чего.

Спустя несколько томительных секунд ожиданий, командир стражи закончил с деактивацией платформы и обернулся, глядя на незваных гостей. К его большому удивлению, легко читаемому даже на такой страшной морде, все были в полном порядке, пусть и кривили носами от весьма специфического, и довольно неприятного запаха, очень знакомого. Будто они спустились к геотермальным источникам, расположенных в весьма опасной зоне – рядом с серными залежами. Сами же последствия от такого резкого спуска и весьма ощутимого перепада давления, они едва ощутили. Кроме Пигалицы, её даже в шлеме пошатнуло, без него она наверняка бы потеряла сознание.

– Честно сказать – удивлён, – уважительно произнёс Рггун, еще некоторое время понаблюдав за гостями. – Обычно те, кто спускался с нами ранее, не могли так легко переносить такую нагрузку. На моей памяти вы первая группа, где ни один из членов не потерял сознание. Для Мхуатов вполне естественны такие спуски и подъемы на поверхность, и вся наша раса спокойно их переносит, но для других…

– Такой резкий спуск может быть опасен для здоровья людей, и последствия могут оказаться весьма плачевными, – спокойно произнёс командир, сходя с платформы, и отходя от неё на несколько шагов. – А для некоторых рас вообще губительно. Не хочу вас чему-то поучать, могу лишь дать небольшой совет – если вы рады гостям, а не изолированы от всех остальных представителей галактики, вам следует озаботиться этим вопросом и продумать другие способы транспортировки прибывших.

– Такой спуск оправдан, – тяжело вздохнул Рггун. – Он не только несёт в себе функцию перемещения, но также позволяет нам на начальных этапах отсеивать тех, кто не сможет перенести то, что будет происходить дальше. Можно сказать, что это вынужденная мера для обеспечения безопасности наших гостей. Те, кто потеряют сознание будут отправлены на поверхность с небольшим конвоем для их защиты, пока они не придут в себя.

– Тест? – удивился такой прямоте командир. – Можно узнать для чего он необходим, и будут ли в дальнейшем еще подобные тесты? Мы, конечно, находимся у вас в гостях и не вправе диктовать свои правила или предъявлять какие-то претензии относительно ваших методов, но сообщить о том, что нам такое не совсем по душе – вполне.

– Не переживайте на этот счёт, – они направились вглубь достаточно широкого прохода, стоит отметить, хорошо освещенного. Пока еще не совсем понятно, куда они попали, и, что более важно – куда их ведут, но какой-то враждебности не ощущалось. Остаётся только наблюдать. – Вы прошли с идеальным результатом, и дальнейших проверок для вас не будет. Мы прекрасно понимаем, что такого рода… «тесты», как вы сказали, не всем придутся по душе, и, что более важно, они могут вызвать весьма негативный отклик, но это вынужденная мера. По прибытию на планету вы могли заметить, в насколько плохом состоянии она находится. Не хотелось бы этого признавать, но такое положение дел не на определенном, увиденном вами участке, а повсеместно на всей планете. Наша раса привыкла жить глубоко под землей, мы получаем все необходимые ресурсы для жизни, и ни в чём себе не отказываем, но бывают исключения. Как и остальные, назвать нас безгрешными нельзя: нет-нет, да кто-то из моих сородичей совершит какое-либо преступление. В зависимости от тяжести совершенного деяния, могут последовать различные наказания, и самое жестокое из них – изгнание на поверхность. Пусть состояние наверху оставляет желать лучшего, но всё же жизнь там продолжается. Представители других рас, а также изгнанные Мхуаты пытаются развиваться, и некоторых это неплохо получается.